Просмотрев запись, Игорь тут же сочинил и записал ответ, который занес на почту. В ответе он сказал, что дослужит до конца года, а потом вернется в семью. Но Смирнов не знал, что судьба уже распорядилась по другому.
Тайны дядюшки Сема.
По длинному, слабо освещенному коридору шагали начальник контрразведки Магистр Берсек-Али и командующий отделом разведки-контрразведки (сокращенно РКО) Старейшина Стивенсон. Последние события с уничтожением американского каравана и захватом двух пленных поставили высшее руководство Ордена на уши. Было совершено двести боевых вылетов штурмовой авиации, тщательно прочесан каждый метр на материке, но американцев больше не обнаружили. Оставалась одна надежда выяснить, что же здесь делали янки - допросить пленных, в связи с чем Старейшина задал вопрос:
- Магистр, как продвигается дело с допросом наших пленников?
- Парень раскололся, зовут его Джон Кесседи, он был приглашен в состав этой экспедиции из седьмого корпуса морской пехоты США, и считает, что другие члены экспедиции тоже из разных родов войск. О конечной цели экспедиции ничего определенно сказать не может. Дело, видать, темное, раз начальником экспедиции назначили одного человека, а фактически руководил ею совсем другой.
- В смысле?
- Капрал Кесседи говорит, что полковник Вернер, который был найден убитым в "Хамви", руководил экспедицией лишь формально, так как подчинялись все (в том числе и он сам) приказам некого специального агента Раймонда. А допросить этого самого Раймонда мы не имеем возможности, так как согласно докладу Мастера Вульке, лидера штурмовой группы, разгромившей экспедицию, его убил штурмовик Смирнов в ходе спасения жизни научного сотрудника Хелены Тетчер, которая входила в состав экспедиции как куратор. Чертовы солдаты - сначала стреляют, а потом думают.
- Нет, штурмовик действовал правильно, ведь согласно его докладу Раймонд собирался застрелить Хелену, а, следовательно, она знала куда больше. Кстати, она что-нибудь сказала?
Магистр подал Старейшине лист бумаги, на котором английским языком были написаны слова: "разговаривать буду только с человеком, который меня спас".
- Вот как! - удивленно воскликнул Старейшина Стивенсон. - А ну-ка вызовите этого героя.
- Мудрейший, так ведь двенадцать часов ночи, все спят давно, - возразил Магистр.
- Ничего, я Смирнову личным указом неделю отпуска дам, если он хоть что-нибудь из нее вытянет. А ноутбук смотрели?
- Пароль при входе в систему подобрали, но дальше пошла такая абракадабра, что у меня самого глаза на лоб полезли. Шифрует она все, причем шифрует качественно.
Магистр Берсек-Али отдал приказ найти штурмовика Смирнова и доставить его в отдел содержания пленных, а сам повел Старейшину в комнату отдыха при отделе. Через полчаса Игорь Смирнов стоял перед Стивенсоном и Берсек-Али. Глядя на стоящего по стойке "смирно" высокого, крепкого телосложением штурмовика, Старейшина Стивенсон в который раз убедился в том, что в области подготовки спецподразделения "Ястреб" он добился полного успеха.
- Магистр Берсек-Али, штурмовик Смирнов по вашему приказанию прибыл, - доложил Игорь. За Магистра ответил Стивенсон:
- Вольно, Смирнов. Я - Старейшина Стивенсон, начальник РКО. Извините, что подняли вас среди ночи, но мы нуждаемся в вашей помощи. Весь Орден нуждается. Вы помните девушку из американского каравана? Её зовут Хелена Тетчер, она была научным куратором экспедиции, и это все, что нам пока известно. Говорить с нами она отказывается, но сообщила, что вам все расскажет. Для этой цели вы, собственно, и были вызваны.
- Во время проведения операции по ликвидации колоны мной был найден её личный ноутбук - в нем разве ничего не было? - поинтересовался Смирнов.
- Все файлы зашифрованы, как письменные, так и графические, - каким-то обиженным тоном ответил Магистр Берсек-Али.
- Узнать, что это за шифр, и каким образом его вскрыть, тоже будет вашей задачей. Вот вам список вопросов, которые нужно задать, можете добавить кое-что от себя. Как у вас обстоят дела с английским? - спросил Старейшина Стивенсон.
- Неплохо, вольно общаюсь и понимаю до девяносто пяти процентов услышанного.
- Хорошо, значит обойдемся без переводчика.
Игорь пробежал глазами по списку. В принципе он и сам задал бы такие логичные вопросы плюс парочку своих. Тем временем Смирнову в нагрудный карман положили диктофон-передатчик. В соседнюю комнату, отделенную непрозрачным с другой стороны стеклом и служащую помещением для допроса, ввели умытую и переодетую Хелену и усадили за стол.
- Ни пуха вам, как говорят в России, - сказал Старейшина. Игорь вошел в комнату для допроса, на ходу включая диктофон.
- Здравствуйте, - сказал он, присаживаясь. Девушка его не поняла. Тогда Игорь снял очки и повторил приветствие на английском.
- Здравствуйте. Я вас немного другим представляла, - посмотрев на правую руку Смирнова с татуировкой, ответила Хелена. Игорь думал, что достаточно хорошо знает английский язык, но американку он понял с трудом. Сейчас бы представиться для приличия, но американка уже взяла инициативу в свои руки.
- Вы не похожи на остальных фанатиков, которые собрались в этом подземном городе и вообразили себе, что смогут захватить весь мир. Им, видимо, невдомек, что Соединенные штаты являются самой могущественной и самой свободной страной, которая несет цивилизацию и демократию варварам!
- А еще угрожает применением ядерного оружия и вводом амеро, - усмехнулся Игорь. - Очень гуманно...
Хелена его оборвала.
- Я потребовала вызвать вас, чтобы рассказать о целях нашей экспедиции, а не спорить о политике. Как-никак, а я перед вами в долгу. В последний момент я узнала от Раймонда, что приказ о моей ликвидации был подписан самим госсоветником по национальной безопасности.
- Вот как?! Значит вы слишком много знаете. Не поделитесь информацией?
- До попытки моей ликвидации я бы ответила "нет", как гражданка и истинная патриотка США, но сейчас я чувствую, что должна все рассказать. Я поняла, что государство, которое использовало меня для достижения своих целей, а в случае провала операции собиралось уничтожить, не стоит покрывать. Да и деваться мне некуда.оак кураторвого годарвого июляв в списке. была её цель?от Ричардсона, что мояманно.сет цивилизацию и демократию варварам!р.что
- Вижу, вы начинаете прозревать. Итак, приступим. Куда направлялась ваша экспедиция, и какова была её цель? - спросил Смирнов, вспоминая очередность вопросов в списке.
- Операция "Контакт" была организована первого апреля двадцать первого года. Зондировать Антарктиду спутниками мы не могли, поэтому Пентагон решил отправить на материк экспедицию, целью которой было наблюдение за аномальными явлениями, поиск их производящего источника, а в случае встречи с внеземными формами жизни - контакт с ними для дальнейшего обмена. На снаряжение экспедиции ушло двадцать пять миллионов долларов. Транспорт был оборудован новейшим навигационным оборудованием, а двигатели, работающие на водороде, благодаря экспериментальной компактной установке по его добыче как из воды, так из снега или льда, могли работать автономно без организации дополнительного снабжения. Две недели назад мы высадились на антарктическое побережье. Анализируя данные, получены от сенсоров наблюдения, мы составили карту и таблицу периодичности появления аномалий.
- И что из этого следует?
- Как "чтоКак ""из этого следует?номалий., мы составили карту и таблицу, по которой стало пня"?! Это знак! Знак самому могущественному на этой планете государству, что внеземная раса присутствует на данном материке и готова к плодному сотрудничеству! И что она (раса инопланетян) обеспечит США сверхтехнологиями, которые обеспечат нам победу над красной угрозой и власть на всей планете! И деньги, потраченные на проект, не пропали бы зря, если бы не вы!
Маразм... однозначно маразм. Знали бы рядовые граждане Штатов, куда идут исправно уплачиваемые ими налоги, давно бы вынесли импичмент действующему правительству. Да и Конгресс такие бредовые идеи вряд ли финансировал бы. Ради одобрения Конгрессом и финансирования подобные "проекты" покрываются ложными названиями, типа создания новой одноступенчатой возвращаемой ракеты-носителя для челнока "Аврора" или радиоволнового исследования геофизической структуры Плутона. И двадцать пять миллионов - это еще цветочки по сравнению с "Манхэттенским проектом".
- А штатного шамана в составе вашей экспедиции не было? Ну, чтоб там удачный исход миссии нашаманил, - с иронией спросил Игорь.
- У нас был экстрасенс, расстрелянный вами специальный агент Раймонд. Мы не знали, каким образом братья по разуму войдут с нами в контакт, поэтому в БТРе присутствовали все средства связи, существующие на Земле, в том числе и специалист по экстрасенсорике. Мы были готовы к встрече с высшим разумом!
Игорю послышался смех Старейшины и Магистра, проникший сквозь звуконепроницаемую стену.
- Прошу прощения, - сказал он и выбежал из комнаты. Держаться больше не было сил, а рассмеяться перед Хеленой Игорь постеснялся. В смежной комнате Старейшина Стивенсон сидел со слезами на глазах, а Магистр Берсек-Али, так и не сумевший побороть смех, держался за живот. При появлении улыбающегося Смирнова смехотерапия возобновилась с новой силой. Игорь смеялся до боли в животе. На вызов дежурного гвардейца прибежали медики и дали всем троим успокоительное. Резидент медицинской службы поинтересовался (очевидно, подозревая массовый психоз), чем же вызвано это веселье. Ему включили запись допроса. От услышанного доктору самому пришлось принять успокаивающие таблетки. Когда он перестал смеяться, Игорь обратился к Старейшине:
- Мудрейший, не хочу делать поспешных выводов, но, судя по материалам допроса, сами собою напрашиваются два вывода: или девчонка водит нас за нос, или в Пентагоне все сошли с ума.
- Подозреваю, что первый вариант куда ближе к истине, - высказал свое мнение Магистр. Старейшина Стивенсон, почесав затылок, ответил:
- Вполне возможно, но о проекте "Контакт" я слышал еще пять лет назад, когда сам работал на правительство США. Согласно данному проекту предполагалось выслать группу специалистов в зону повышенной активности НЛО для осуществления контакта с пришельцами примерно в таком составе, в каком мы её уничтожили. Но проект сочли бессмысленным, и дальше государственного архива он не продвинулся. Тогда в Пентагоне еще сидело большое количество здраво мыслящих людей, которые находили этим двадцати пяти миллионам более рациональное применение. Теперь же ситуация поменялась в корне, в правительстве Штатов засели уфологи и фантазеры, которые дожидаются помощи извне и искренне верят, что их нация выбрана судьбой для управления миром. Я не удивлюсь, если в дальнейшем окажется, что американцы тратят миллионы долларов на оккультные исследования. А исключительный фанатизм, так называемый "американский патриотизм", заставляет рядовых граждан Соединенных Штатов верить, что все принятые правительством решения являются самими правильными и гуманными. Штурмовик Смирнов, продолжайте допрос, пока действие таблеток не прекратилось.
Игорь кивнул и направился в комнату допроса.
- Итак, продолжим, - сказал он присаживаясь. - Каковы были бы ваши действия в случае встречи с пришельцами?
- Согласно плану операции "Контакт" при встрече с представителями внеземной цивилизации мы должны были задействовать все средства связи, посылая приветствие на английском языке, включить голограф...
- Голограф? Это еще что такое?
- Прибор для воспроизведения в воздухе трехмерного изображения, экспериментальная модель, которая показывает достижения человечества как доказательство нашего развития. Именно на него мы сделали ставку. На жестком диске моего ноутбука есть несколько файлов, которые воспроизводятся в данном формате.
- А где находится сам голограф? - спросил Смирнов.
- Установлен на крыше БТР, в котором я ехала. Но голограф - весьма хрупкий прибор, поэтому я сомневаюсь, что он попал ваши руки в целости и сохранности.
В это время в комнату допроса вошел Резидент-гвардеец, который держал в руках ноутбук и прибор, сильно напоминающий "люстру" - проблескивающий маячок на автомобиле спецслужб. Поставив ноутбук и голограф на стол, он что-то шепнул Игорю на ухо и вышел.
- И все-же он уцелел. Сейчас вы включите ноутбук и продемонстрируете нам работу голографа, а заодно и дешифруете все файлы, находящиеся в ноутбуке, - потребовал Смирнов.
- Хорошо, но взамен вы скажете мне, что вам известно о базе инопланетян на материке.
- Нам известно, что в данный момент живых пришельцев на Антарктиде нет, но у нас есть доказательства о том, что ранее материк ими неоднократно посещался. Если вы попросите Старейшину Стивенсона, он организует вам экскурсию в музей Храма, где демонстрируется дискообразный НЛО.
- А как же голограммы?! Их же должен кто-то запускать!
- Мы предполагаем, что прибор для воспроизведения голограмм попал на материк очень давно, еще до покрытия Антарктиды льдом. А нанесение Пентагоном ракетного удара по базе на Земле Элсуэрта привело не только к таянию льдов и ускорения процесса глобального потепления, но и к активации этого прибора. Наблюдая за голограммами, наши ученные сделали вывод, что прибор, который их воспроизводит, является не чем иным, как исторической библиотекой, которая содержит материалы о многих внеземных цивилизациях. Лично я предполагаю, опираясь на труды Ганса-Ульриха фон Кранца, что инопланетяне посещали этот материк задолго до того времени, когда он покрылся льдом. Они многому учили местное население, которое, как утверждает фон Кранц, расселилось по всей планете, основав цивилизации Вавилона и Египта. На поверхности материка мы нашли множество следов древней цивилизации, более древней, чем все известные нам вместе взятые. Несмотря на то, что они ранее были погребены под толщей снега и льда, их неоднократно находили немцы и русские, а после таяния льдов к ним устремились археологи со всего мира. Так что прибор, по всей видимости, был оставлен древней цивилизации антарктов пришельцами для созерцания чужой истории, чтобы в правильном направлении строить свою.
- О-о, вы не только солдат, но еще и философ!
- Да, а в прошлом доцент Московского Государственного университета.
- То есть, вы русский?!
- Игорь Смирнов, к вашим услугам.
Американская пропаганда рисовала русских в самих красочных образах, поэтому каждый гражданин и патриот США знал, что:
1. русские - это варвары, полулюди-полумедведи, которые в случае нужды умеют быстро плодиться и поголовно водить полчища ржавых Т-90, поэтому нужно бояться русских;
2. русские - кровный враг Соединенных Штатов, они подрывают экономику Америки и угрожают ядерной войной, поэтому нужно ненавидеть русских. А перед Хеленой сидел довольно молодой и симпатичный мужчина, хоть и выше среднего роста и физически развит, но на медведя совсем не похож.
- И как вас угораздило попасть к этим фанатикам?
- Это длинная история. Как-нибудь расскажу, а сейчас давайте займемся голографом, - уклонился от прямого ответа Смирнов.
Подключенный к ноутбуку через USB-порт голограф раскрылся подобно лепесткам розы и на дне прибора засветилась приятным фиолетовым светом выпуклая линза. Хелена вошла в систему и принялась путешествовать по папкам компьютера. Все названия файлов, папок и функций в контекстных меню были зашифрованы бессмысленным набором символов.
- Госпожа Тетчер... - начал Игорь.
- Можно просто Хелена.
- Хелена, будьте добры, снимите шифр с интерфейса системы и файлов.
Хелена вернулась на "рабочий стол" ОС Microsoft Windows Evolution и запустила утилиту для шифрования данных "MS X-files". Введя пароль и сняв галочки напротив нескольких пунктов, которые тоже представляли собою бессмысленный набор символов, она перезапустила систему. После повторного входа в систему Хелена запустила Word 2020 и, открыв вкладку "шрифт", поменяла значение "MS X-files" на "Times New Roman", применив его ко всем документам типа MS Office. Все оказалось настолько просто, что не будь изменены иконки и зашифрованы ярлыки а также всплывающие комментарии к названиям программ, с этим заданием смог бы справиться любой школьник.
- Готово, теперь все текстовые файлы на жестком диске ноутбука можно будет прочесть. Также был восстановлен первичный англоязычный интерфейс самой операционной системы. Приступаю к демонстрации голографа.
Смирнов одобряюще кивнул, и Хелена продолжила. Запустив программу воспроизведения голограмм, выбрав в списке воспроизведения файл и установив размер воспроизводимого файла, она нажала "Enter". Голограф начал воспроизводить якобы "достижения человечества", а на самом деле - передовые образцы исключительно американской продукции. Танком "Абрамс" модели M1A3LT уже никого не удивишь, как и ультрасовременным городом Хьюстон, которые были продемонстрированы в числе первых "достижений". Дальше пошли какие-то новейшие модели легковых автомобилей фирмы Крайслер, оборудованные автопилотом, беспилотные самолеты MQ-9 Reaper и беспилотные такси. Последними демонстрировались многоцелевой истребитель F-117B Nighthawk и танк-дрон М2SDН1"Коллинз" - недавно принятый на вооружение танк без экипажа, в котором даже место для людей отсутствовало. Американские военные стратеги рассматривали танки "Коллинз" как перспективную замену устаревшим "Абрамсам". Управлялась эта машина компьютером и могла выполнять голосовые команды, а постоянный доступ к GPS и независимая система ориентирования в пространстве, состоящая из лидара и цифровых камер, обеспечивали ему полную необходимую картину на поле боя. Закладка фундамента для создания "Коллинза" началась еще в далеком 2007-ом, когда управление перспективных разработок Пентагона (DARPA) не справившись с задачей построить функционирующий авторобот самостоятельно, устроило конкурс на лучшую действующую модель среди независимых команд-разработчиков. В 2007 году комиссией DARPA был определен бесспорный победитель - команда Tartan Racing (Университет Карнеги-Мелона) со своим автороботом Boss (созданным на базе автомобиля Chevrolet Tahoe). Именно эта машина удостоилась стать прародителем для "Коллинза". Команда Stanford Racing, получившая второе место, в 2012 году подписала контракт из французской фирмой "Рено", которая после доработки и неоднократных испытаний систем автономного управления начала строить автороботыки и экспортировать их во все страны мира.,ля ""ельно, обратилось были продемонстрированы голографом в числе первых ""роботы-грузовики и экспортировать их во все страны мира. Задача роботу ставилась простая - успешно выехать с пункта "А" и без приключений добраться до пункта "Б", заехать на рампу для разгрузки/погрузки и перейти в спящий режим для ожидания дальнейших команд. Роботы-грузовики с этой задачей успешно справлялись, правил дорожного движения не нарушали, повышения зарплаты не требовали, остановок на сон и еду не делали, не страйковали и никогда не пропускали работу по семейным обстоятельствам. Поэтому неудивительно, что грузовые автороботы вытеснили по всему миру управляемые человеком грузовики сначала в больших компаниях, а потом и в прочих вплоть до мелких перевозчиков. Волна увольнений, безработицы, страйков и демонстраций водителей-дальнобойщиков накрыла большинство стран мира, но это не помогло. Вслед за грузовыми автороботами пошла тотальная роботизация - компьютеры вытеснили человека с кабины управления вагоном метро, дизель и электропоездом, а позже и с такси. Благодаря "упорному труду" китайцев, корейцев и японцев, которые, как обычно, наплевали на лицензию и просто скопировали наработки "Рено", приспособив их под свои нужды, дешевые таксомоторы без экипажей начали обретать все большую популярность, грозя сделать бесполезной третью по древности профессию. От полного исчезновения таксистов как рабочего класса спасал только страх множества людей доверить свои жизни роботу. А в области военного использования автороботов японцы даже умудрились опередить американцев - их танки Mitsubishi NANA, прошедшие испытания в 2018-ом и засекреченные вплоть до 2020 года, дебютировали в войне против Австралии, принимая участие в оккупации Филлипинских островов и островов Индонезии. Позже танки NANA были частично уничтожены, частично захвачены китайцами. Но попытка их применения оказалась успешной - машины, оснащенные нарезными пушками без дульного тормоза калибром в 105 мм и лазерными турелями для защиты от вражеской пехоты оказались довольно сообразительными, они отчетливо различали свою матчасть и солдат от войск противника, и не было зафиксированного ни одного случая, чтобы хоть один японец в ходе кампании попал под огонь союзного танка-дрона. Американский М2SDН1"Коллинз" появился немного позже (в 2020-ом - после официального утверждения машины как перспективного основного боевого танка все американские и проамериканские СМИ немедленно протрубили о "Коллинзе" на весь мир). Американские военные многое отдали бы за японский Mitsubishi NANA, чтобы сравнить его со своим танком, но после оккупации Японии и соединения Китая и России в единое государство с коммунистической ориентацией о японском прототипе в Пентагоне даже мечтать перестали. Так что хоть "Коллинз" и был сугубо американской разработкой, но первым в своем роде он не был однозначно. Чтобы демонстрировать "Коллинза" как наибольшее достижение человечества, нужно еще как минимум убедиться в его превосходстве над себе подобными. В общем - не презентация, а показуха, и ничего больше. А для представителей развитой внеземной цивилизации демонстрация "Коллинза" будет выглядеть как для современного человека демонстрация каменного топора неандертальцем. Более гуманные, чем люди, пришельцы, естественно, зададут вопрос: "И зачем это нужно?". Какой бы ни был ответ (естественно, американцы кроме "защиты демократических ценностей" и "достижения миротворческих целей" больше ничего придумать не смогут), а вывод напросится сам собою: для содержания в страхе себе подобных и тотального истребления инакомыслящих.
- С такой презентацией достижений человеческой цивилизации ваша миссия изначально обречена на провал даже в случае контакта с пришельцами, - грустно сказал Игорь. Хелена вскинула брови от удивления.
- Это почему же? - недоумевающее спросила она.
- Потому что: во-первых - ваш презентационный ролик на семьдесят процентов состоит из военных разработок, так что создается впечатление, что мирно сосуществовать вы просто не можете, а во-вторых - все, что презентуется в вашем ролике, сделано исключительно в Соединенных Штатах. Что - США единственная страна в мире? Или единственная цивилизация человечества?! А все вокруг (в том числе и собравшиеся на этой базе) - просто сброд, отставшие в развитии варвары, которые за уровнем развития находятся в каменном веке?! Этот ролик - не презентация достижений человеческой расы, это её позор и демонстрация нашей низости и тупости! Вы бы еще атомную бомбу и последствия её применения продемонстрировали.
- А что в атомной бомбе плохого? Между прочим, первыми её тоже создали мы!
- Врешь! - не удержался Смирнов. - Близкими к завершению создания ядерного оружия были немецкие ученные, и лишь поражение во Второй Мировой войне не дало им довершить начатое! А ваш так называемый "Манхэттенский проект" с треском провалился, и ваши военные просто захватили наработки Третьего рейха вместе с создателями! Американцы даже танка нормального создать не смогли - вспомните М3 "Гранд" и М4 "Шерман". Последние были практичны лишь благодаря массовому их применению. А применение атомной бомбы против мирных японских городов не сделало вам чести, как не делает сейчас угроза запустить ракеты на территорию Нового Союза!
- Мы никому не угрожаем! Мы просто предупредили восточных варваров, что если они продолжат оккупацию территорий наших потенциальных союзников и стран, которые стали на демократический путь развития, мы будем вынуждены применить оружие, в том числе и ядерное! Ведь они объединились именно для захвата евроазиатского континента и прилегающих к нему ресурсов нефти!
- А может наоборот - вы пригрозили России и Китаю военным вторжением и ядерной расправой в случае его провала, а они с перепугу объединились против вас в одно государство, угрожать которому открыто вы не решаетесь?! Подождите, скоро запасы нефти у вас иссякнут, природного газа останется тоже максимум лет на пять, вот тогда ваше "гуманное" правительство покажет свое истинное лицо!
Ответа не последовало. Смирнов был прав, гуманизмом здесь и не пахло, и Хелена это поняла. В комнату вошли, аплодируя на ходу,агистр а это поняла. ния,, природного газа останется тоже на лет пять, вот тогда ваше ""ории Старейшина Стивенсон и Магистр Берсек-Али.
- Вы - истинный политик, штурмовик Смирнов, а ваша победа в споре была блестящей. За успешно выполненное задание и победу в прениях даю вам неделю оплачиваемого отдыха и от имени Ордена Единства объявляю благодарность, - пожимая Игорю руку, сказал Старейшина.
- Во славу Ордена Единства! - ответил Смирнов, взяв под козырек.
- Вольно, солдат. Мой лимузин доставит вас в расположение. Можете идти.
Игорь кивнул и направился к выходу. Голос Хелены заставил его остановиться.
- Вы говорили о том, что немцы первыми принялись за создание атомной бомбы - это чисто ваше предположение, или есть источник, который подтверждает сказанное вами? - спросила она.
- Ганс-Ульрих фон Кранц - "Свастика на орбите", - ответил Смирнов и вышел.
Магистр Берсек-Али собрал ноутбук и голограф. Старейшина смотрел на Хелену и думал: "Нет ничего хуже, чем разочароваться в системе, которую тебе с детства навязывали как единственный правильный образец человеческого развития. Но ничего, я это прошел и пережил, и она переживет".
Собрание Круга происходило в нижней куполообразной зале Храма. Десять Старейшин стояли по кругу, в центре которого на сплетении пяти лучей символа из семи стоял Верховный Правитель. Но на этот раз большинство присутствующих было приятно удивлено еще одним нововведением - голографическим прибором, который демонстрировал в 3D-проекции американский танк-робот "Коллинз".
- Объявляю внеочередное собрание Круга открытым! - провозгласил Верховный Правитель. - На сегодняшнем собрании будем обсуждать американские беспилотные танки-роботы М2SDН1"Коллинз" - недавно созданные и принятые на вооружение, они уже завоевали статус перспективных машин, а испытание пяти экземпляров в ходе оккупации Кубы доказали полную их пригодность для дальнейшей службы в ВС США.
От услышанного у большинства глаза на лоб полезли, но удивляться было нечему - Верховный Правитель внедрил своего человека в аппарат президента США, а у Старейшины Стивенсона был информатор в Пентагоне. Поэтому информация, поступавшая в РАТ, сомнениям не подвергалась. И если уж поступили сведенья, что "Коллинзы" на Кубе были, значит они там были, даже если официально этот факт не подтвержден. Верховный Правитель продолжил:
- Испытав танки-роботы и убедившись в их боеспособности, Пентагон издал указ о массовом выпуске "Коллинзов", а также всерьез задумался о повышении их автономности. Старейшина Бондаренко - объясните суть дела.
Старейшина Бондаренко стал возле голографа и начал объяснять устройство танка-робота:
- Танк-робот "Коллинз" - это, в некоторой степени, автономная машина, которая благодаря повышенным емкостям с горючим и, при идентичной по конструкции гладкоствольной пушке калибром в сто двадцать миллиметров, более вместительным по сравнению с "Абрамсом" боезапасом, а также лазерными турелями вместо пулеметов может проходить большие расстояния и вести бой в автономном режиме весьма продолжительное время. Достичь этого удалось за счет отсутствия экипажа, освободившееся место отдали частично под увеличение топливных баков, частично под увеличение боезапаса, а оставшееся - под увеличение основной и дополнительной брони. В отличие от русского основного боевого танка Т-95, который получился габаритами даже больше своего предшественника Т-90, габариты "Коллинза" процентов на десять меньше от габаритов "Абрамса". Испытанные еще на "Абрамсе" лазерные установки вместо пулеметов делают робот-танк еще более мобильным, так как в патронах к пулемету он уже не нуждается. Дальнейшим совершенствованием танка в связи с надвигающимся энергетическим кризисом будет применение на нем малогабаритного ядерного реактора. При эксплуатации реактора на беспилотном танке вопрос защиты экипажа от воздействия радиации снимается полностью, а защиты окружающей среды можно добиться с помощью свинцового напыления на внутренние стенки реакторного отсека. Таким образом, американцы получат первый в мире танк, работающий на ядерном топливе, и не нуждающийся в дозаправке даже при ежедневной эксплуатации как минимум раз в два года. Если учесть то, что ядерный реактор при той же мощности, что и газотурбинный двигатель, имеет габариты в пять раз меньше, освободившегося места хватит для дополнительного размещения еще большего количества снарядов. Доступ к компьютеру, который управляет танком, будет осуществляться, как и в данном варианте машины, с кормы, для этого нужно просто приподнять ста килограммовую бронеплиту. Сенсорная система танка-робота состоит из лидара, установленного на башне и двух пар цифровых видеокамер: одна пара установлена в передней части корпуса, другая - в башне. Танк-робот имеет постоянный доступ к GPS, а в случае отсутствия связи со спутниками по каким-либо причинам, может связываться с другими танками и корректировать свои действия для эффективного взаимодействия. Управление танком: компьютер танка различает и понимает человеческую речь, воспринимает и выполняет голосовые команды человека. Также предусмотрена система подачи команд с клавиатуры через GPS, с помощью азбуки Морзе радиоволнами и флажками. Как будет осуществляться последнее - не знаю, так как первых три способа обеспечиваются с помощью аппаратуры, которая вместе с командами передает и принимает сигнал типа "я свой". Возможно, сенсорная система танка может распознавать своих солдат визуально, как и сенсоры японского танка-робота NANA. Электронная начинка "Коллинзов" настолько засекречена, что даже преданные Ордену люди не могут её раздобыть. Все свои предположения и прогнозы мы сделали на основе передовых научных достижений США. Все, кроме одного - микрореактора, - Старейшина Бондаренко клацнул пультом голографа и посреди круга появилось изображение агрегата размером с дорожный чемодан. - Именно так назвали американские ученные свой малогабаритный ядерный реактор. Мощность микрореактора вместе с встроенной гидротурбиной - три с половиной тысячи лошадиных сил. Он будет применяться исключительно на беспилотной технике, так как защита экипажа от вредных воздействий сделает микрореактор в два раза тяжелее, а габариты его возрастут вчетверо. Реактор оборудован аварийной системой деактивации, которая даже в случае прямого попадания в корпус реакторного отсека автоматически гасит все процессы в реакторе, превращая его в кучу мусора. Вот только я не знаю, какая будет опасность для окружающей среды в случае нештатной ситуации вроде отказа системы деактивации или при попадании кумулятивного снаряда в стенку реактора. Старейшина Чен, будьте любезны, просветите нас в данном вопросе.
- Габариты и мощность ядерного микрореактора настолько малы, что выброс радиации при его детонации будет несущественным. Только я опасаюсь, смогут ли артсистемы, имеющиеся в нашем арсенале, остановить такой танк?
- Вершина сможет, - с уверенностью ответил Старейшина Бондаренко. - Испытания показали, что её ста семидесяти пяти миллиметровый снаряд любого типа способен уничтожить какое угодно транспортное средство, имей оно хоть метровую броню и комплекс всех защит, когда-либо созданных человечеством. Для ста пятидесяти миллиметровой "Незабудки", ста миллиметровой "Грозы" и пятидесяти миллиметровой "Малютки", которые уже приняты на вооружение и поступают в войска, разработаем универсальные подкалиберные снаряды кумулятивно-фугасного действия. Также ожидается модернизация основного боевого танка А-50, которая доведет его до модели А-72, вооруженной ста миллиметровым дуплексом "Гроза", или пушкой аналогичного калибра с учетом баллистики "Грозы". На базе этой машины мы рассчитываем строить самоходные минометы и средства ПВО.
Старейшины были довольны таким отчетом, и Верховный перешел к следующему вопросу.
- Хорошо. А как у вас состоят дела с бронетранспортерами? Ведь очень скоро в ходе грядущей оккупации Южной Америки нам потребуется много бронемашин для пехоты, причем бронемашин разного назначения. А реальная картина с бронетехникой сами знаете какая.
Ситуация с бронетехникой действительно была неутешительной. Кроме Н-28 и неповоротливых Н-29 Орден больше ничего не имел. На некоторые модификации Н-27 устанавливали дополнительную противопульную броню и крупнокалиберные пулеметы, но принимать эти машины в расчет всерьез никто не собирался.
- Мы готовимся, - заверил Верховного Старейшина Бондаренко. - На сегодняшний день у нас есть три проекта, которые находятся на разных стадиях разработки вплоть до испытания готовой модели. Это БТР "Айсберг", БМП "Таракан" и БМД "Росомаха".
- Вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее, - попросил Старейшина Неман.
- БМП "Таракан" - это детище Храма. Корпус машины весьма напоминает корпус российского БТР-90, но более основательно бронирован. Машина имеет шесть опорных движителей, которые во втянутом положении служат подводными крыльями. БМП вооружен пятидесяти миллиметровой пушкой-автоматом, аналогичной установленной в башне А-50 и спаренным с ней пулеметом. Второй пулемет установлен в люке над сидением пассажира возле водителя. Экипаж машины - два человека, количество пассажиров - семь человек. "Таракан" изначально создан для доставки пехотных групп к месту ведения боевых действий, но даже поверхностный осмотр возможностей машины показывает, что в случае принятия его на вооружение этими задачами БМП не ограничится. Развивая скорость в девяносто километров по суше и сто двадцать по воде, обладая сверхъестественной проходимостью, эта машина сможет осуществлять разведку, подбирать раненых на поле боя, а количество и оригинальная конструкция движителей открывают для шасси БМП огромнейшие возможности. Машина весит двадцать тонн, но способна нести на себе впятеро больше собственного веса! Открыв эту способность, мы начали проектировать на основе "Таракана" шасси для транспортировки и пуска баллистических ракет среднего радиуса действия и средств дальнобойной ПВО. А на основе разработанного мной удлиненного шасси с восемью движителями можно построить ракетоноситель с межконтинентальной баллистической ракетой. Ввиду того, что мы поставили себе слишком много целей, этот проект находиться на стадии первичного моделирования.
- Старейшина Бондаренко, я как потенциально заинтересованное лицо ценю ваш труд, и все равно не могу понять - ну почему мы не используем в своих машинах традиционные движители, такие как колеса и гусеницы, а все больше углубляемся в применении разных лап, ног и опор? - спросил Старейшина Неман.
- Все очень просто, - ответил за Бондаренко Верховный Правитель. - Преимущество в грузоподъемности вы сами видите. Согласитесь - ни один существующий на сегодняшний день транспорт, будь он на колесах или на гусеницах, не сможет при собственном весе в двадцать тон нести на себе сто, причем по бездорожью. А если обратиться к природе, взяв за образец муравья, то можно сделать вывод, что колеса и гусеницы - не самый лучший способ для перемещения тяжести. Ведь муравей порой умудряется поднять вес в семь раз больше собственного, а волоком перемещает во все четырнадцать! И еще - вам, естественно, известно, сколько у БМП "Бредли" гусениц?
- Конечно, две.
- И если повредить одну из гусеничных лент, машина, естественно, остановится?!
- Разумеется, да...
- А вот БМП "Таракан" при повреждении одной из шести ног сможет продолжить движение на оставшихся пяти, четырех и даже на трех, если они будут размещены симметрически. Здесь же меньшая вероятность подрыва на противотанковой мине, а в случае подрыва машине наносится гораздо меньший ущерб. До чего же гениально - обратиться за ответом к самой природе!
Старейшине Неману ничего не оставалось, как согласиться с доводами Верховного. Правитель задал Старейшине Бондаренко вопрос:
- А что с вашим вторым творением - "Росомахой"?
- БМД "Росомаха" - это хоть и уменьшенная копия "Таракана", но не наша разработка, а отпрыск ТОПРа, - ответил Старейшина Бондаренко. - Дело в том, что БМП "Таракан" не влезает в десантный вертолет АГ-2 по высоте и ширине. Поэтому было решено кроме транспортера для пехоты создать десантируемое парашютным и посадочным способами транспортное средство для десантно-штурмовых подразделений. Научно-исследовательский отдел Храма с этой задачей уже не справлялся ввиду загруженности работой над "Тараканом" и шасси на его базе, вот и пришлось передать идею Кусуму. А в ТОПРе долго не думали - поставили уменьшенный и упрощенный от "Таракана" корпус на четыре лапы, которые дают возможность двигаться на все четыре стороны света и складываться по бортам корпуса, установили электрооборудование от проектирующегося А-72-1 "Раптор", и получили "Росомаху". Машина имеет в своем арсенале крупнокалиберный многоствольный пулемет системы Гатлинга и четыре ПТУР "Проба". Внутри машины можно вместе с пятью пассажирами перевозить станковый крупнокалиберный пулемет, станковый гранатомет или дуплекс "Малютка". Экипаж машины - один человек. БМД имеет вес в тринадцать тон, может преодолевать водные преграды вплавь, правда, только в режиме обычной лодки, а в будущем погружаться под воду на глубину до двадцати метров и преодолевать водные преграды по дну. Зачем планируется это новшество - не знаю, но Кусум говорит, что пригодится. В один вертолет может вместиться две таких машины. БМД "Росомаха" уже существует в виде опытного образца.
При вести, что ТОПР обогнал Храм, на лицах присутствующих появились блуждающие улыбки. Тем временем Старейшина Бондаренко продолжил свой доклад:
- БТР Н-30 "Айсберг" - это глобальная модернизация многоцелевого транспортера-амфибии Н-29. Спроектирован он не нами и не ТОПРом а сотрудниками автомобильного завода. Башня и вооружение Н-30 аналогичны установленным на БМП "Таракан" впоследствии консультаций и тесного сотрудничества автомобильного завода с Храмом. Отличие - отсутствие пулемета в корпусе. Экипаж - два человека, количество пассажиров - десять человек. При необходимости БТР может быть оборудован цепными гусеницами, которые устанавливаются на колеса среднего и заднего мостов. Проходимость машины намного превысила проходимость Н-29, а плавучесть - таковую у амфибии прежней модели. На данный момент три эталонных образца БТР "Айсберг" проходят последний этап испытаний. Машина практически готова к выпуску хоть завтра.
- То есть, вы утверждаете, что "Айсберг" - это полностью модернизированная машина, а не продолжение истории болезней Н-29? - уточнил Верховный Правитель.
- Не только утверждаю, но и рекомендую к выпуску, - настоял Старейшина Бондаренко.
БТР "Айсберг" приняли единогласно, после чего слова попросил Старейшина Чен.
- Верховный Правитель, и вы, уважаемые Старейшины, можете быть свидетелями чуда! Чуда, которое явилось предо мной в образе юного японского гения. И этот юнец утверждает, что изобрел клонирование молекул.
Пауза...
Пауза...
Пауза...
- Разве это реально??? - изумленно спросил Верховный.
- Давайте спросим у него самого. Прошу разрешения пригласить Кин Матамото на собрание Круга.
Верховный молча кивнул. В круглый зал вошел молодой японец лет восемнадцати, подошел к Старейшине Чену и церемониально поклонился. Потом поклонился окружающим, стал по стойке "смирно" и отрапортовал:
- Научный сотрудник Матамото по приказу Старейшины Чена для доклада перед Кругом Старейшин и Верховным Правителем прибыл!
- Вольно, Матамото. Вы утверждаете, что совершили прорыв в науке, а именно - нашли способ клонирования молекул. Это только в теории, или подтверждено вами на практике?
- Верховный Правитель, я провел несколько закрытых экспериментов, которые подтвердили истинность моих расчетов. Дабы результаты моих трудов не попали в руки коммунистов, я не стал их публиковать. Дарить их янки, которые спят и видят себя на нефтяных запасах возле берегов Японии, я тоже не стал. Когда я пришел к миссионерам "Церкви Судного дня" и узнал, что существует сила, способная и готовая противостоять обеим силам зла, я принял решение, и искренне надеюсь, что оно будет правильным.
- Более чем. Вы пришли туда, где все движимы одной целью - спасение планеты от ядерной угрозы. Или же спасение человечества от него самого. А нефть нам не нужна - собственную энергию имеем.
- Я осведомлен о ваших намерениях и целях. И готов пополнить арсенал ваших средств своим взносом.
- А каким образом вы сделали свое открытие? - поинтересовался Верховный.
- Очень интересная история. На лабораторном занятии по химии в университете мне случайно удалось синтезировать воду, созданную из молекул водорода, клонированных искусственным путем. Путем воздействия на водород гамма- излучения вместе с обычной термической обработкой я надеялся получить гелий. Водорода там было всего двести грамм. Кислород (не очень чистый, что выяснил впоследствии) добавлял во время этой реакции, но когда при его добавлении в радиатор повалил пар и превратился в воду, которой накопилось в колбе около литра, я был удивлен - ведь водорода у меня было меньше чем кислорода. Профессору я сказал, что допустил ошибку, дабы он ни о чем не догадался. Повторив свой эксперимент дома, я выяснил, что все дело в азоте и углероде, которые являются основой первобытной атмосферы планеты. Они случайно попали в кислород, и если бы не эта случайность - никакого открытия бы не было. Таким образом, воссоздав условия создания каждого материала, можно создавать ресурсы до бесконечности, а если при создании самого ресурса, например, железной руды, добавлять к нему примеси, отводить шлаки и очищать от примесей химическим путем - мы получим идеально чистый метал.
От таких перспектив у Старейшин отняло дар речи. Да ведь это же гениально! Таким образом можно слитки золота штамповать дешевле алюминия! А если превратить все в замкнутый процесс... зациклить производство... поставить на поток - отпадет надобность в карьерах и шахтах, одной крупинки руды или одной капли нефти хватит на бесконечное количество ресурсов!!! И это будет не просто средство экономического превосходства, но и хороший политический аргумент после окончания войны, когда человечество спросит - а как же нам дальше существовать? Ведь даже с вечными двигателями и неисчерпаемыми источниками энергии люди не могут обойтись без добычи невосстанавливаемых ресурсов. А Орден человечеству - слушаться нас, мы научим и поведем вас к светлому будущему!
Первым нарушил молчание Верховный Правитель.
- Итак, вы доказали в теории, что клонирование молекул возможно. Старейшина Чен, можно ли проверить теорию Матамото на практике?
- Верховный Правитель, прежде чем пригласить юного Кин Матамото на наше собрание я вместе с ним проверял теорию Матамото на практике. Мы клонировали водород, уголь и медь. Верховный Правитель, это так же реально, как и то, что солнце светит.
- Тогда я предлагаю построить небольшой силикатный завод, который изначально будет производить броню для танков и бронетехники, лимитированные энергетические стержни, а также материалы, необходимые для электроники. Во время постройки завода необходимо будет предусмотреть возможность его расширения. Кто "за"?
Проголосовали единогласно, поручив организацию постройки завода Старейшине Чену, и Верховный Правитель объявил собрание Круга закрытым. Старейшины разошлись по своим келиям. Старейшина Флорова бесцеремонно взяла Юрия Бондаренко под руку, и, прислонив голову к его уху, прошептала:
- Юра, говорит мое чутье - эти узкоглазые что-то задумали.
- Ириш, ты со своими подозрениями становишься похожей на Иосифа Джугашвили. Слыхала о таком, а?
Сравнение со Сталиным немножко обидело Иру, чуть-чуть, но сделать вид, что все очень и очень серьезно, нужно. Она демонстративно поджала губы и гордо вскинула голову.
- Ира, ты что, обиделась? Ириш, ну я же пошутил, - извиняющимся тоном пролепетал Юра. Она сменила гнев на милость и уткнулась лицом в его плечо. Какой он наивный - как пятилетний ребенок. И такой хороший - единственный и неповторимый...
- А ты сегодня был неотразим. Убедить весь совет Круга и самого Верховного принять на вооружение машину, которая всего цикла испытаний не прошла - такого я от тебя не ожидала!
Наблюдая столь трогательную сцену, Старейшина Хаус обратился к Правителю:
- Верховный Правитель, кажется мне, что эти двое скоро спросят у вас благословления.
- И я его дам, - ответил Верховный, задумчиво глядя на удаляющуюся счастливую чету.
Сорок восьмой президент Соединенных Штатов Америки Томас Пресли сидел в Овальном кабинете и обдумывал политическую ситуацию мира. Совершенно противоречивые мысли бродили в его голове. Собственно, на мир Пресли, как и его сорока семи предшественникам, было абсолютно наплевать, главное для него - статус Америки в этом мире. И этот статус сильно пошатнулся... После провала операции "Меч справедливости" в 2015 году, когда НАТО потеряло сорок тысяч человек убитыми и пропавшими без вести в Калининградской области и странах Прибалтики, проклятые европейцы стали более осторожней относиться к "дядюшке Сему". И даже заверения, что в ходе этой операции русские понесли не меньшие потери, а может быть и большие, не успокоили их. Это же немыслимо - во время русского контрнаступления лавина из Т-90 смела войска Альянса вместе с их авиацией и технологиями будущего! Самолеты и вертолеты даже не успели взлететь, когда им на головы посыпались "архангелы", моментально взявшие аэродромы под свой контроль. Живая легенда - ультрасовременный американский авианосец "Нимиц-2", был потоплен русской субмариной в Балтийском море, подбитые "Абрамсы", "Челленжеры" и "Леопарды" стали ужасными памятниками позорного провала планов администрации предшественника. А он рассчитывал положить Россию на лопатки одним ударом, отняв у нее Калининградскую область, чтобы диктовать русским свои условия. Этот, казалось, безупречный план, треснул по швам. Русским удалось не только удержать город, но и совместно с белорусами и украинцами успешно провести контрнаступление. Даже угроза Пентагона применить ядерное оружие, если русские не выведут свои войска с территории Латвии, Эстонии и Литвы, не подействовала - Россия пообещала ответить тем же. А европейцы выразили протест против ракетного удара по России - русские нефть и газ их интересовали больше, чем независимость этих маленьких стран. Администрации предшественника Пресли пришлось отказаться от ввода амеро, интервенции в Иран и северную Корею. Америка потеряла почти все свои политически завоеванные колонии, называемые "странами, ставшими на демократический путь развития". Грузия скинула проамериканского лидера и приняла протекторат России, Украина, по результатам выборов 2010 года стала государством с авторитарной формой правления, возобновила тесное сотрудничество с Российской Федерацией и Республикой Беларусь, и наращивала боеспособность своей армии, чтобы в дальнейшем принять участие в контрударе. Польша... пожалуй, единственная страна Евросоюза, сохранившая былую преданность Штатам. Но что может маленькая страна против гиганта, который раскинулся от Балтики до Тихого океана, захватив большую часть Европы и Азии. Или не единственная... Евросоюз нуждается в нефти, Новый Союз продает нефть неохотно, в Крыму есть нефть, но принадлежит он Украине, которая входит в состав Союза. С азиатских стран, не вошедших в его состав и не ставших государствами-сателлитами, только Иран не принял протекторат Соединенных Штатов - имея ядерное оружие, официальный Тегеран заявил, что применит его против любой страны, которая посягнет на независимость Ирана. Только почему Иран в отрасли военных технологий (да и во всех остальных тоже) сотрудничает с коммунистами? Еще одно государство-сателлит?
Нет, первыми начинать боевые действия против коммунистов нельзя. А вот если силами европейцев отторгнуть Крым от Украины, официально оставаясь поза конфликтом, всемирной войны, возможно, удастся избежать. Правда, в таком случае остается риск потерять Европу, что сильно скажется на экономике. Но Штатам сейчас как никогда нужна война для разряжения внутренней обстановки, вызванной энергетическим кризисом. Пресли уже отдал приказ в Пентагон о разработке плана присоединения к США Мексики и Канады. Канадцы, конечно, будут возмущаться, но реально противостоять Штатам ничем не смогут. А мексиканцы, наоборот, будут только рады. Эти латиносы всеми правдами и неправдами пытаются пробраться в США, так что облегчим им задачу. Таким образом, можно использовать их как пушечное мясо в грядущей войне. Хорошо бы еще страны Южной Америки оккупировать, но брать там, кроме людей, все равно нечего, и расходы, потраченные на такую кампанию, не окупятся. У коммунистов тоже есть план молниеносной оккупации Европы, но сейчас не двадцатый век, когда правительство СССР могло позволить себе тратить кучу денег на папуасов, избравших недемократический путь развития. Оккупированные территории нужно будет поддерживать материально, что весьма трудно, учитывая сокращение производства по всей планете. При мысли, что промышленность США может навсегда остановиться при его администрации, Пресли бросило в жар. Он был уже вторым президентом, который пытался продлить строк существования американской промышленности (и Штатов в целом), причем не ради Америки (неизбежный конец близок, как никогда раньше), а чтобы не стать президентом, ответственным за развал промышленности, экономики и Штатов в целом. Ведь когда производство остановится, страна либо погрязнет в анархии, как Австралия, либо будет вынуждена пойти войной на другую страну (в данном случае - Новый Союз), чтобы дать своим гражданам надежду. А еще сорок лет назад никто даже и предположить не мог, что всему может наступить конец, человечество жило и процветало, расходуя все больше и больше ресурсов. В начале нового тысячелетия ученные начали бить тревогу, предпринимать какие-то шаги, чтобы в перспективе(!) отказаться от нефти. Геотермальных, приливных, солнечных и прочих станций понастроили, электромобили в серийное производство пустили... Но было уже поздно - ресурсы оказались на исходе, а основная тяжелая промышленность взять и отказаться от нефти ну никак не могла. Подорожание нефти повлекло за собою подорожание продуктов, спрос на которые упал из-за невозможности их купить, многие заводы и фабрики остановились, а остальные пришлось дотировать, чтобы не допустить их полной остановки. Из предпринятых шагов эффективными оказались только солнечные батареи, которые устанавливались на частные дома. Но основную массу населения от перебоев с поставками электроэнергии солнечные батареи не спасали. Количество недовольных росло. Несмотря на указ президента Соединенных Штатов, запрещающий раздувание паники, коммунистические, радикальные и прочие анархистские партии сеяли смуту посредством митингов и демонстраций. Желтая пресса вовсю раскрывала "тайны" и "коварные планы" правительства США, рассекретив, при этом, сверхсекретный истребитель-перехватчик F-202 "Falkon", созданный на основе изучения внеземных технологий. Для АНБ прикрыть очередную "Только факты" ничего не стоило, но заткнуть глотки редакциям по всей стране, которые о "Фалконе" раструбили почти хором, было практически невозможно. Утечка произошла где-то на высшем уровне, причем кто-то преднамеренно разослал информацию и фотоматериалы в редакции желтой прессы. И, тем не менее, публикация этих материалов немного повысила популярность Пресли, который в интервью подтвердил существование "Фалкона" и заверил, что все, что предпринимает правительство Штатов, делается исключительно в интересах граждан. Вот недавно была отправлена экспедиция в Антарктиду, которая на связь не вышла, видимо, погибла, так и не выполнив своей миссии - контакта с инопланетянами. По очевидным причинам о существовании экспедиции пришлось умолчать.
Пресли связался с советником по национальной безопасности Аланом Фогелем, который был сейчас в Пентагоне и вместе с государственным секретарем Волтером Трантом и генеральской верхушкой разрабатывал варианты вторжения на территорию Нового Союза. Это были не окончательные, и даже не предварительные расчеты, сначала нужно было промоделировать разные варианты вторжения, учитывая боеспособность армий обеих сторон, и их союзников. Модель выходила весьма неточной, нужно было еще присоединить канадцев и латиносов к Штатам и заставить их воевать за интересы Америки как за свои собственные. Но, тем не менее, на плоском экране-столе Северная Америка уже была означена как единое государство, а армии трех расположенных на её территории стран рассматривались как единая боевая сила.
- Господин Фогель, что вы можете сказать о наших шансах вторжения в Крым, каковы они? - спросил Пресли.
Лицо Фогеля, обильное от пота и изрядно блестящее на экране ноутбука, не говорило ничего хорошего.
- На данный момент они ничтожны, господин Президент. Ни США, ни страны Евросоюза не имеют в достаточном количестве танков и авиации. В две тысячи пятнадцатом году мы понесли поражение, сравнимое разве что с поражением во Вьетнаме. Мое мнение - нам срочно необходимо модернизировать армию и разработать новую концепцию ведения боя с учетом введения новых технологий. Но для этого необходимо если не перевести промышленность на военное положение, то, по крайней мере, увеличить финансирование на военную отрасль. Вот тогда наши шансы резко возрастут.
- Я тоже об этом думаю. Но если мы просто увеличим финансирование на военную отрасль, то можем получить крах экономики, как в две тысячи девятом, а вот если переведем экономику на военные рельсы - можем получить хорошую прибыль от союзных государств. Правда, конгрессменов в любом случае убедить будет трудно. Нельзя ли с этими крайними мерами немного подождать?
- Но, господин Президент, если мы действительно намерены что-то предпринимать, чтобы наша промышленность не угасла окончательно, то действовать нужно именно сейчас. Если мы увеличим финансирование военным, нами будут недовольны в Конгрессе, а вот если промышленность остановиться - нам не простит вся Америка. Не простит за малодушие, за бездеятельность, когда нужно было предпринимать хоть какие-нибудь действия.
- А если эти действия приведут к Апокалипсису? Что нам скажет Америка?
- Если на континент упадут ракеты - Штаты выживут. Выживет правительство, верхушка элиты и величайшие умы Америки. Выживут величайшие произведения искусства, ценности технологии, которые будут нужны в постапокалипстическом мире. Сеть подземных убежищ предоставит укрытие многим жителям Америки, а база NORAD в горе Шайен станет подземной столицей и командным центром одновременно. И если не мы, то наши потомки рано или поздно выйдут на поверхность планеты и восстановят былые мощь и величие нашей страны.
- И все же я надеюсь, что до этого не дойдет. Благодаря технической и научной базе России и экономике Китая и Индии коммунисты сильно продвинулись в области военных технологий, но до нас им еще очень далеко. У них нет истребителей, аналогичных "Фалкону", танков-дронов и персональной силовой брони. Единственное, чем они сейчас могут угрожать, это ржавые атомные бомбы, хранящиеся у них еще со времен старого Союза.
- Господин Президент, здесь осмелюсь возразить - китайцы захватили несколько японских танков NANA, поэтому появление в армии Союза танков-дронов - вопрос времени. К тому же русским удалось завладеть нацистскими летательными аппаратами в Антарктиде - и они воспроизведут эти аппараты, если уже не воспроизвели. Термоядерные боеголовки мощностью до пятидесяти мегатонн на территории России производятся и сейчас. Так что наше техническое производство весьма условно. Единственное, что у нас есть, и чего нет ни в одной армии мира - персональная силовая броня. Еще десять лет назад NASA разработало экзоскелет, дающий человеку силу, в десятки раз превышающую его собственную. DARPA взяло эти наработки под свой контроль, засекретило их и принялось за разработку бронированного скафандра на базе экзоскелета. Уже на стадии опытных образцов силовая броня подтвердила надежды ученных - человек, облаченный в такую броню практически неуязвим для легкого стрелкового вооружения. Сам же стрелок может с легкостью пользоваться миниганом и станковым гранатометом. Фирма "Винчестер" разработала лазерную винтовку AFL-2020 специально для солдат, облаченных в силовую броню. Пользоваться ею могут и люди без силовой брони, но больше двух дополнительных свинцово-ртутных батарей питания к винтовке, каждая из которых рассчитана на двадцать пять выстрелов и, несмотря на малые размеры, весит целых семнадцать фунтов, унесет не каждый. И это еще не все - на базе наших лазерных наработок можно создать импульсное оружие, которое будет экономнее использовать заряд батареи. Так что здесь мы опередили коммунистов лет на пятьдесят, если не больше. Сейчас у нас есть две спецгруппы морских котиков, которые используют силовую броню, но когда наладим массовое её производство, персональную силовую броню получит каждый боец Национальной гвардии. И у нас будет самая продвинутая пехота в мире.
- Господин Фогель, как вы думаете, после присоединения к Штатам Канады и Мексики можно будет набирать рекрутов в Национальную гвардию из числа канадцев и мексиканцев?
- Место в Национальной гвардии нужно заслужить, и, тем не менее, мы будем отдавать предпочтение американцам и канадцам. Канадцы более развиты технически, знают английский язык, и с ними будет меньше проблем при изучении брони. Латиноамериканцев будем набирать в армию, им будет выдаваться металлокерамическая боевая броня и стандартные образцы оружия.
- Государства-члены Альянса просят поставлять им металлокерамическую боевую броню для оснащения ею своих армий. Договор поставки весьма выгоден для нас в экономическом плане. Видимо, европейцы всерьез схватились за предложенную нами идею отторгнуть Крым от Нового Союза. Также они просят перебросить в Турцию один из наших элитных корпусов морской пехоты для проведения специальных операций. В случае удачного исхода кампании мы получим огромные дивиденды с добытой со дна Черного моря нефти. Что скажете?
- Сэр, я думаю - нужно согласиться. Дело в том, что Европа остается единственным сдерживающим Новый Союз фактором, чтобы не начать высадку на Аляске. Удара с Азии коммунисты не бояться - надеются, что "нейтральные" государства станут для нас преградой, причем в случае с Ираном они правы. Но Европа граничит непосредственно с Новым Союзом, и в случае попытки высадки на Аляске, может нанести удар в спину. Поэтому мы просто обязаны дать все, или почти все, что попросят наши союзники.
- Спасибо, господин Фогель. Ваши требования будут учтены. Я выступлю в Конгрессе, объясню положение дел и выбью у конгрессменов необходимые средства.
- Желаю удачи, господин Президент, - ответил Фогель и экран погас. Алан Фогель, как военный, был рад, что пост главы США занял бывший командующий военно-морскими силами, который, как и все военные, мог без страха смотреть правде в глаза. С таким человеком намного легче работать, он не задает лишних (нередко глупых) вопросов, всегда вникает в курс дела, и смотрит больше на перспективу принятого решения, чем на прямые последствия. Пресли понял важность пропаганды, которая, не смотря на деятельность радикалов, сколачивала народ и направляла в нужное правительству русло, и выделил на пропагандистскую программу дополнительные средства. Он объявил вне закона все партии, организации и радикальные группировки, которые выступают за свержения демократического режима и введения диктатуры.
Заседание подошло к концу - ничего конкретно так и не решив, участники сошлись на том, что нужно сначала копить средства, а потом уже разрабатывать план вторжения на территорию Союза. А вот присоединение Канады и Мексики было продумано до мельчайших подробностей. Первый этап - мирные переговоры. Если дипломаты не смогут убедить правительства Канады и Мексики присоединиться мирным путем, будет задействован этап второй - военное вторжение. Присоединение Мексики выгодно тем, что на мексиканской территории еще имеются обширные запасы нефти, а Канады - тем, что канадская промышленность сократила использование нефти до минимума, ориентируясь на альтернативные источники энергии, и в настоящий момент не пребывала в таком сильном упадке, как промышленность Штатов. В общем, присоединение обеих стран сулит для США экономическим ростом.
Воля судьбы.
Недельный отпуск Игорь отбыл как один день. Вел беседы с Вузи, познакомился с Владом Сидоровым, другом Вузи, даже пел с Назарбаевым и K?. Позавчера ездил в Храм на церемонию бракосочетания Старейшин Бондаренко и Флоровой. Церемония проводилась в Главной зале Храма, и попасть туда было непросто - народу собралось столько, что протолкнуться было практически невозможно. И все же Игорь пробрался к "алтарю" - сцене под символом Ордена, где Верховный Правитель благословлял пару и давал напутствия. За время существования Ордена Единства это было первое бракосочетание - создавать семьи под восьмисот метровой толщей земли до сих пор не решался никто, хоть желающих пар среди миллионного населения подземного города хватало. В основном это были члены Армии Ордена и научные сотрудники, большинство из которых составляли женщины. Но на следующий день после личного примера Старейшин отдел юстиции был буквально завален заявлениями. Сектор для семейных был построен еще полгода назад, но раньше он пустовал по известной причине, а за один день заполнился на четверть. Так как множество заявлений еще было в процессе рассмотрения, то появилось небезосновательное опасение, что одного семейного сектора не хватит. Созданным семьям ставилось только одно условие - пока не заводить детей - воспитывать их было негде и некому.
Недавно Игорь получил письмо от жены, записал и отправил ответ, в котором кроме видеоролика была фотография группы Мастера Вульке в полном обмундировании с личным оружием в руках на фоне бронетранспортера. Для декорации использовали бронетранспортер группы Сайгона - он был новенький, только что с завода, а машина группы Вульке была не в самом лучшем состоянии - краска облезла, на правом борту метровая царапина а на левом крыле - небольшая вмятина от столкновения. В скором времени этот БТР вместе с бестолковым водителем обещали передать какому-то Мастеру из второй базы подразделения, а группе Вульке выделить новый БМД "Росомаха", но в генеральных учения придется участвовать на старой машине. И как всегда, Смирнову не повезло - не успел отдохнуть, как опять за работу - генеральные учения предстоят завтра. Несправедливо, однако, но деваться некуда. Генеральные учения были своего рода репетицией перед высадкой в Южной Америке, и по такому случаю всем, кроме дежурных на КПП объявили выходной. Для Игоря этот выходной и так был последним днем недели отпуска, данным ему согласно приказу Старейшины Стивенсона, и провести его хотелось в кругу друзей, поэтому он направился в расположение пехотинцев, где собирались в основном певцы, такие как Гриша Назарбаев с компанией, и бездельники вроде Вузи, Смирнова и Влада Сидорова. В комнате отдыха штурмовиков наоборот собирались философы, художники и просто фантазеры, которые каждый день напролет вели бесконечные дебаты об анти материи, гиперпространстве, альтернативной реальности и о многом другом, имея о данных явлениях самое поверхностное представление. Игорю хотелось втереть нос этим "знатокам", но таким образом можно только недоброжелателей нажить, но никак не товарищей, да и в комнате отдыха пехотинцев всегда было веселей.
Послушника-пехотинца в противогазе Смирнов видел уже не впервые, но спросить у друзей, что это за чудак, постоянно забывал. Сегодня же, поздоровавшись с Владом и Вузи, он задал вопрос:
- Братва, а что это у вас за деградант в противогазе? Он больной на голову, что ли?
Лица Сидорова и китайца помрачнели.
- Игорь, ты не имеешь права так говорить о человеке, которого вообще не знаешь, - холодно ответил Вузи.
- А-а, понимаю... так, может, просветите?!
- Хорошо, - согласился Влад. - Зовут его Слон...
- Это из-за противогаза? Весьма кстати, - веселился Игорь, несмотря на то, что лица товарищей не предвещали для него ничего хорошего.
- Не перебивай! - терпение Сидорова, казалось, вот-вот лопнет. - Зовут его Станислав Полесски, он поляк, на год моложе тебя, но пережил то, что тебе в самых кошмарных снах не снилось. Его первая жена умерла при родах, сына он растил самостоятельно, не прибегая ни к чьей помощи. Сам понимаешь - это для любого мужика подвиг, тем более, если он не женился во второй раз. Станислав долго над этим думал, и в конец решился. Когда сыну исполнилось семь лет, Станислав познакомил его с девушкой, которая должна была в скором времени стать ему матерью. Все шло хорошо, сын принял будущую мачеху как родную, да и Полина привязалась к мальчишке. А за неделю до свадьбы случилось непредвиденное - из-за неисправности в газопроводе в подвале дома Полесских скопился газ. Станислав как раз убирался на кухне, когда из школы вернулся его сын. Малыш решил сделать уроки и включил настольную лампу. В этот момент в щитовой, которая находилась в подвале, что-то закоротило. Дом взлетел на воздух. Взрывом Станислава выбросило на улицу и обожгло лицо, которое к тому же было изрезано осколками керамики и стекла. Его сын погиб - останки хоронили в закрытом гробу. Отец в это время лежал в реанимации, балансируя на грани смерти. О том, что его сына уже нет в живых, Станислав узнал спустя три месяца, когда его перевели в интенсивную терапию. Полина его бросила - она не хотела жить с человеком, у которого руки-ноги целы, а вместо лица тряпочка, о чем хладнокровно ему заявила в день их последней встречи. Пробовал покончить с собою - оба раза спасли. Сюда попал одержимый мыслю заработать денег на пластическую операцию и попробовать начать жизнь с начала. Очередное разочарование ждало его уже у нас - доктора осмотрели Станислава и сказали ему правду - они бы сделали операцию бесплатно, было бы только из чего регенерировать, а в данном случае медицина бессильна. В общем, накрылись все мечты и надежды. Но ему предложили путь воина Ордена и посвятили в послушники. А противогаз - это он сам придумал, ран своих стыдится. Во время еды снимает, конечно - под противогазом у Полесски всегда тряпичная маска с вырезом для рта и глаз имеется. Слоном нарек себя сам во время посвящения в послушники. Второй после Мастера Штэера в моей группе, хороший воин и товарищ. Так что нельзя судить о человеке, когда у тебя по нему зеро информации, - поучительно закончил свой рассказ Влад.
Смирнову было стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю. Действительно, человек столько пережил, а Игорь считал его идиотом. Увидев раскаяние и досаду на лице Игоря, Вузи улыбнулся.
- Ладно, забудем об этом. Считай, что этого разговора никогда не было.
Игорь ничего не ответил, приподнялся и отошел к кругу певцов, в которых сегодня был аншлаг. Каждый, кто приходил, обязан был что-то спеть, чтобы считаться своим. Двое чернокожих унтеров родом из ЮАР начали петь какую-то народную песню, но их прогнали под свист и улюлюканье. Как только Смирнов занял их место, ему тут же вручили гитару и потребовали песню. На гитаре Игорь немного играл - научился еще в универе. Быстренько подобрав мелодию, он начал петь старую песню "Осенняя" группы ДДТ. Голос у Смирнова для пения не располагал, но и выбрана им песня особых вокальных данных не требовала. Не плюются жеваной бумагой, не свистят и не улюлюкают - значит, нравится и можно петь дальше. Заменив в конце песни слова "всех нас" на слово "спецназ", Игорь окончательно сделал песню "своей" для слушателей - даже не знающим русского языка это слово говорило о многом. Окончив петь, Смирнов хотел спихнуть гитару соседу слева, но к нему подсел невесть откуда взявшийся Гриша с аккордеоном на брюхе и скомандовал:
- Отставить дезертирство, брат! Прикалывался надо мной, вот и я тебя так просто не отпущу. Рубай "ламбаду", брат, да смотри мне - не халтурь!
Пели "ламбаду" по третьему кругу, зная только припев и мелодию, которая легко исполнялась при помощи аккордеона и гитары. Да и слова простые - это первая песня, которую пели даже те, кто ранее в песнопениях не участвовал. Основателями кружка певцов были русские, к ним присоединились знающие русский язык, а потом и остальные, но песни, которую могли петь все, до сих пор не было. Были попытки сочинить балладу на Едином, но то ли искусственный язык для песнопения не подходил, то ли композиторы подобрались плохие, а дальше попыток дело не тронулось.
Напевшись вдоволь, солдаты разошлись спать - завтра предстоял тяжелый день.
День учений начался с воя сирены. Солдаты поспешно одевались, получали оружие, учебные боеприпасы и сухой паек, а затем грузились в транспорт. Ланки машин устремились к выходу. Так как все тоннели были забиты бронетехникой и грузовиками и движение на многих перекрестках было фактически парализовано, то у бойцов было достаточно времени, чтобы съесть свои пайки и досмотреть сны. Группа Мастера Вульке, включая самого лидера, так и поступила - чем больше штурмовик спит, тем меньше от него вреда. Когда видавший виды Н-28 все же выехал на промерзшую землю, которую согревало антарктическое весеннее (осеннее по календарю) солнце, превращая в грязь, Вульке проснулся и разбудил остальных. Все получили красные повязки, и приготовились к выходу. БТР притормозил на полигоне за стеной контейнеров, где был пункт сбора сил красных. Группа мастера Вульке высыпала из транспортера, чтобы размять отекшие спины и ноги. Возле штабной палатки стояли джипы Эмиссаров, которые получали задания, чтобы распределить их между Резидентами. Командовал силами красных Наместник Толун, синих - Наместник Шаповалов. Судебную коллегию возглавлял Магистр Тарковски. У каждого воина был небольшой брелок - если тело солдата покрывалось краской на пятьдесят процентов или произошло попадание в жизненно важную часть тела, брелок начинал пищать - он выбывал из игры. На машинах были установлены подобные брелки, но они еще и считывали тип и калибр попавшего в машину боеприпаса.
По замыслу командования красные должны наступать, синие обороняться. Потом команды менялись ролями. В составе красных было две бригады танков по три звена в каждой, три батареи гаубиц и четыре батареи ПТО, пять соединений пехоты и два штурмовых соединения "Ястреб" на собственной бронетехнике. Синие располагали тремя бригадами танков, тремя соединениями пехоты и двумя гвардейскими штурмовыми соединениями "Кинжал" на десантных вертолетах. Артиллерии у синих и красных было поровну.
Завыла сирена, и все бросились по машинам. В машине Вульке достал электронный планшет, на котором была означена цель - мост на условной реке. На самом деле там был не мост и не река, а канава с перекинутым через нее трапом, на котором даже двум грузовикам не разминуться. Поддержка артиллерии в районе моста исключалась - имитировалась угроза его потери. Но для обороны моста разрешался минометный и артиллерийский огонь, который был хоть и условным, но поражающим фактором - все патроны и снаряды содержали краску, у синих - синюю, у красных - красную. В случае угрозы захвата моста красными, синим разрешалось взорвать его. Рация ожила - ответственный за взятие моста Мастер Сайгон ставил задачу.
- Сайгон, слышу тебя хорошо, прием! - кричал Мастер Вульке в микрофон рации. - Что?! Понял, следую за тобой! Георг, следуй за "тройкой"! - это уже к водителю.
- Понял, Мастер, - ответил водитель. Стрелок тем временем зарядил гранатомет и пулемет, и приготовился к стрельбе. За поворотом показался мост и укрепления, вырытые перед ним - хорошо вчера инженеры постарались. За мостом под маскировочной сетью неопределенного цвета угадывались позиции двух "Гроз". Когда БТРы Сайгона и Вульке подъезжали к мосту, к ним присоединились два героически борющихся с грязью Н-29, которые транспортировали в своем чреве пехоту. Поливая позиции врага краской, четыре машины приближались к окопам.
- Приготовиться к выходу! Наша задача - не дать уничтожить мост! Снаружи будет жарко, так что смотрите в оба! - проинструктировал Вульке.
Среди защитников моста появились потери (окрашенные краской противника бойцы начали покидать позиции), когда, наконец, ухнула "Гроза". Один Н-29 остановился и пошел на разворот - хорошо, хоть пехоту успел высадить. Окрашенная в синий цвет "морда" машины свидетельствовала о том, что БТР вместе со своим экипажем "отвоевался".
- Видали, "бегемота" подбили?! - сообщил между очередями выстрелов стрелок.
- Все, ребята, поезд дальше не едет - на выход! - скомандовал Вульке. Игорь выскочил первым, и нырнул в слякоть, прикрываясь корпусом остановившегося на миг БТРа, экипаж которого стрелял по второй "Грозе" из пулемета. Первую "уничтожил" из пушки оставшийся в "живых" Н-29, вторую нужно было взять целой, расстреляв прислугу. Из Н-29 пехотинцы извлекли 50 мм "Малютку", настроили её на минометный обстрел и ударили по окопам, которые тут же заняла группа Мастера Сайгона, посыпавшаяся в них прямо из БТРа. Группе Вульке необходимо было проверить, нет ли под мостом взрывчатки, но в одиночном окопе засел пулеметчик синих, который решил дорогой ценой отдать мост. Минометчики мазали, поэтому часть группы вместе с Мастером, который пытался накрыть окоп с пулеметчиком из дуплекс-гранатомета, осталась для прикрытия, а Смирнов с Назарбаевым перебежками устремились к мосту. На краю канавы Гриша поскользнулся и упал на голову одному из саперов, которые в спешке минировали мост - закладывали банки с краской и детонаторами. Второго, унтера, убрал Игорь. Назарбаев начал упаковывать парня, на которого приземлился, желая взять его живьем, когда на него набросились еще двое саперов, прикрывавшие товарищей и каким-то образом проморгавшие приближение штурмовиков. Третий, стоя под мостом, явно растерялся - не желая задеть своих (хоть и дозвуковые патроны с краской, а все равно больно), никак не мог взять на прицел Назарбаева. Возникший сзади Игорь его обезвредил - выхватив автомат и повалив сапера на спину, выстрелил из ПМК почти в упор. Оставшихся двоих скинул из Гриши ногами - не до церемоний было. Один очухался сразу и потянулся к автомату - пришлось и его вывести из игры. Второй молча поднял руки, как и тот, на которого упал Назарбаев. Почесывая скулу (крепкая рука у "покойника"), Гриша поднял с земли автомат и взял пленников под конвой. Игорь тем временем отсоединил радиоуправляемые детонаторы от банок - кто его знает, где находиться кнопка, активирующая их.
В целом, операция по взятию моста прошла успешно - среди штурмовиков потерь не было, пехотинцы потеряли один БТР и три человека. Хорошо, хоть вражеская артиллерия или не успела развернуться или имела заботы кроме моста, так как со стороны полюса каша заварилась нешуточная.
Мост уже во всю использовался по прямому назначению - по нему шагала колона танков, которые, минуя канаву, сразу вступали в бой. Подъехала тяжелая артиллерия - три грузовика с "Вершинами", которые, развернувшись, начали отправлять десятилитровые пакеты краски по баллистической траектории. На передовых позициях синих особо мощных красочных взрывов не наблюдалось, видимо, командование красных знало место дислокации вражеской артиллерии, от которой наступающие войска несли большие потери, и теперь старалось накрыть ее одним ударом. Сдав пленников пехотинцам-трофейщикам, группа Мастера Вульке погрузилась в бронетранспортер и поспешила за наступающими подразделениями. В машину едущего впереди Сайгона попал снаряд, выпущенный из "Незабудки" - ребята развернулись и поехали отдыхать. В грязи забуксовал "бегемот", который тут же был выведен из игры. Пехотинцы, посыпавшие из транспортера, развернулись для атаки. Вульке скомандовал на выход и указал стрелку на позицию "Незабудки", от которой страдала бронетехника красных. Игорь полз по противной на ощупь грязи, иногда стреляя из пулемета по окопам. Из окопов вели огонь "вражеские" пехотинцы, заставляя нырять наступающих лицом в болото. Поддерживаемый группой пехотинцев синих, в контратаку двинулся Н-30 "Айсберг" - новый БТР с конусообразной башней, вооруженный танковой пушкой. Башня "Айсберга" медленно вращалась, видимо, стрелок брал на прицел ближайший А-50. Выстрелить он не успел - подобравшиеся вплотную пехотинцы красных подбили БТР из РПГ "Таран". Тем временем Н-28 группы Вульке вывел из игры "Незабудку" и вместе с тремя А-50 и одним А-72 перешел на беглый огонь по окопам, окрашивая в них все живое. А-72 синие успели подбить, после чего получили приказ судей покинуть окопы. Передний край укреплений был в руках красных, осталось взять "город" - скопище контейнеров, которое синие превратили в неприступную крепость. Подъехал БТР-амфибия с боеприпасами. Группа Мастера Вульке запаслась патронами и помогла экипажу транспортера зарядить станковый гранатомет, после чего опять двинулась в наступление. Теперь на острие атаки были штурмовые подразделения - тридцать Н-28 двигались в направлении "города". Пехотинцы двигались во втором эшелоне, сидя на броне транспортеров. Замыкали атакующих танки - в городе их маневренность была ограничена, поэтому большинство из них составляли А-72-1 - самоходные 100-мм минометы. Кроме минометов по "городу" вели огонь "Вершины" - во внутреннем дворе, где, по данным группы ТОР (Тактический Разведывательный Отдел), разместились 100-мм "Грозы", настроенные на минометный огонь. Огонь по "городу" давал свои плоды - "убитые" покидали его целыми подразделениями. Штурмовые группы, высадившись на окраине, с ходу штурмовали позиции синих. Игорь расправился с расчетом установленной на контейнере "Малютки", когда его в первый раз "ранило". Удар пришелся ниже колена, Смирнов от неожиданности потерял равновесие и упал на спину. Падение спасло его от исключения - ряд синих клякс появился на стенке контейнера. Стрелявший занял позицию в старой покрышке от трактора - сидя в ней как в окопе, пулеметчик имел хорошую защиту и круговой обзор. Поддерживал его снайпер, засевший на верхних контейнерах и невидимый снизу. Этот своеобразный кооператив уже выбил две пехотных и три штурмовых группы. Мастер Вульке с Морэ сидели в сквозном контейнере, у Морэ уже была синяя клякса на плече, а Вульке, выглянув из контейнера, чуть краски не наелся. Эрнесто и Назарбаев пытались обойти позицию снайпера справа, но были прижаты к земле плотным огнем из пулемета. Игорь, лежа в луже, находился в "мертвой зоне". Зато снайпер, сидевший на корточках, был виден ему в профиль. В свой оптический прицел снайпер уже однажды увидел знаки различия Мастера на одном из штурмовиков красных, и ждал, когда тот опять выглянет из контейнера. Ждал, не подозревая, что сам превратился в дичь. Длинная очередь из ПМК-55 просветила его, насколько он заблуждался. Парень даже винтовку выронил. Теперь, когда Смирнов обезвредил снайпера, Вульке из многозарядного гранатомета накрыл позицию пулеметчика. Тот, весь окрашенный в красный цвет, начал выбираться из покрышки, заодно доставая оттуда пять полных коробок с патронами.
- Брат, ты что, решил оборону целые сутки держать? - насмешливо спросил Игорь, поднимаясь с лужи.
- Вообще-то позиция у меня была почти идеальная.
- Вот именно - почти! Идеальных позиций не бывает. Но разработанная вами тактика обороны заслуживает похвалы, - сказал Мастер Вульке, пожимая пулеметчику руку.
В целом, оборона "города" была подавленна. Крупные узлы упали после первых залпов "Вершин", а мелкие "малой кровью" подавить не удалось - в ходе разгрома "городской" группировки красные потеряли до половины бронетехники и треть живой силы. Зато синим удалось сохранить большие наступательные резервы, их механизированное звено, сосредоточенное в тыловом районе "города" для контратаки в случае провала наступления красных, вовремя отступило, улизнув из-под удара. Теперь, получив пополнение, синие предпримут контрнаступления, ставя за цель взятия "города". И это, учитывая то, что гвардейское подразделение "Кинжал" участия в обороне не принимало. Вполне возможно их появление в разгаре сражения. Подтянув артиллерию и штаб к окопам синих за городом, красные заняли оборону на его противоположной стороне, где были заранее подготовленные позиции. Оборону "города" разделили на два эшелона, если противник прорвет загородные укрепления - в самом "городе" его встретят штурмовики, которые будут обороняться до последнего. Засады и снайперские точки организовали на каждом удобном повороте, пулеметные гнезда - в каждом тупике. На контейнеры высадили не только "Малютки", но и более тяжелые "Грозы" вместе с ящиками боеприпасов. Десяток оставшихся А-50 и А-72 окопали на первой линии обороны, на второй разместили пятнадцать А-72-1. Один из них выбрался по контейнерам как по сходам, и устроился на самой верхушке, вместе со снайперами и артиллеристами он будет оборонять "город" и ближайшую территорию, пока хватит боеприпасов или пока гнездо не уничтожат.
Игорь оборудовал гнездо в сквозном контейнере. Спину ему надежно прикрывали члены группы и Н-28. Соседи - группа Мастера Штэера справа и какие-то саперы, заминировавшие все подходы, слева. Назарбаев кроме запаса патронов к автомату захватил еще и РПГ, которую нацепил за спину. Смирнов набил "рожками" полный рюкзак, а Морэ и Эрнесто прихватили с собой по десятку "лимонок". Мастер Вульке зарядил дуплекс патронами и гранатами, взяв про запас несколько десятков патронов и с десяток гранат. Хорошо подумав, вернулся к амфибии и попросил еще. Теперь, набив патронами магазины, а гранатами многозарядный подствольник, он тянул на себя кусок трофейной маскировочной сети. Сеть была снята с позиции "уничтоженной" пушки, которую по приказу судей убрали, чтобы не было соблазна ею воспользоваться. Куски сети саперы разделили между собой, а остаток отдали Вульке, который поделился с Назарбаевым. Остальным членам группы сеть не досталась, но негодований и крокодильих слез по сему поводу не наблюдалось.
На передовой послышались выстрелы - синие проводили разведку боем. Чтобы не гнать основные силы на рожон, они малыми силами выкрывали огневые точки, которые затем уничтожали артиллерией. "Вершин" у синих не осталось - красные потушили обе батареи в ходе наступления, поэтому роль гаубиц выполняли оставшиеся в резерве "Незабудки", которые тоже хорошо справлялись с поставленной задачей. Накрыв около восьмидесяти процентов обнаруженных огневых средств (ПТО и окопанных танков), синие пошли в атаку. Первыми пошли танки и БТРы, за ними устремились высаженные из грузовиков пешие солдаты. Траншеи продержались пять минут, окопанные танки - еще две, после чего лавина брони и стволов устремилась к "городу". Игорь подпустил и скосил парочку синих, которые немедленно удалились с поля боя. Одновременно с ним открыли огонь штурмовики, саперы и пехотинцы, танки и ПТО. Сверху это выглядело, будто лавина вдруг налетела на стену, которая в первые минуты боя стойко выдерживала натиск, и только через некоторое время начала понемногу сдавать в центре. Командование красных отреагировало оперативно, накрыв фланговые группировки противника артиллерийскими ударами и усилив центр резервом. Пускать в ход артиллерию синие не могли - условно можно было накрыть собственные войска, поэтому пришлось вводить главный козырь - штурмовое подразделение "Кинжал", два соединения которого на период учений получили собственные обозначения - "Виктор" и "Архангел". В отличие от красных, которые использовали десантно-штурмовое подразделение "Ястреб" в качестве пехоты, командование синих решило использовать "Кинжал" более рационально - соединение "Виктор", наступавшее во втором эшелоне, должно поддерживать союзные войска, связав противника по рукам и ногам, в то время как "Архангелу" ставилась задача высадиться в тылу противника с десантных вертолетов и захватить командный пункт и артиллерию красных. В таком случае победа доставалась синим, так как, лишившись командования, противник по сценарию впадал в состояние деморализации и хаоса.
Теряя скорость и маневренность между контейнерами, танки и БТРы синих ставали легкой мишенью для бойцов с РПГ и операторов ПТО, после чего удалялись из поля боя, а пехота, хоть и с большими потерями, все же продвигалась, особенно в центральной части "города". Фланги раздолбить для взятия города в "кольцо" не удалось - не имея возможности поддержать свои войска, которые были от противника на расстоянии броска гранаты, артиллерия красных вывела из игры оставшуюся после взятия "города" батарею "Незабудок", а на флангах у них еще сохранилось несколько танков. Синим оставалось только продвигаться дальше, расширяя прорыв изнутри. И надеяться, что вертолеты все же долетят.
Игорь сидел в контейнере, и стрелял короткими очередями по наступающим. Из группы саперов в строю остался только один, пехотинцы вроде как держались, но и они несли потери. Мастера вообще показывали чудеса, чему их там учат в Храме - неизвестно, но каждый Мастер стоил войску противника двадцати бойцов. Хорошо, что у пехоты синих большинство лидеров групп составляли унтера и послушники. Вульке расстреливал вражескую пехоту почти в упор, каким то образом оставаясь незамеченным. Позади Игоря взорвалась "лягушка" - прыгающая мина для поражения пехоты в окопах и траншеях. Эта была мелкокалиберной, из "Малютки" стреляли, а вот если бы ста миллиметровая - пиши пропало. Поняв, что его позиция больше небезопасна, Смирнов выбрался из своего укрытия и взобрался на какой-то ящик возле контейнера. Вдруг над головой послышалось:
- Рассредоточиться по периметру и стре...
Договорить лидер группы не успел, Игорь его схватил за ногу и стащил вниз, где окрасил, с удивлением заметив, что это Мастер. Сзади показалась еще одна фигура в пехотной форме, целясь Смирнову в спину, но исчезла, скошенная пулеметной очередью. Игорь поискал глазами своего спасителя, и увидел Слона. Тот, разобравшись со вторым синим брал на прицел третьего.
- Это у тебя первый Мастер? - спросил Слон.
- Да, а у тебя?
- Мастера если и "погибают", то от огня артиллерии и бронетехники, от стрелкового оружия - почти никогда. Так что завалить Мастера считается большим успехом.
- Мне просто повезло, и ничего более, - ответил Смирнов, меняя магазин. Слон был вооружен пулеметом ПСК-77 на ленточном питании, а на спине у него висел рюкзак с танковой катушкой на две тысячи патронов. "Вот кому везет - строчишь себе, пока катушка не опустеет, а тут дергайся после каждых пятидесяти выстрелов" - подумал Игорь, с завистью глядя на амуницию Слона. Одежда Слона, как и одежда Игоря, была перепачкана грязью, а вот противогаз на лице каким-то образом не испачкался.
Вдвоем они отражали атаки синих, пока над "городом" не показались десантно-транспортные АГ-2 с подразделением "Кинжал" на борту. Вертолетов было около десятка, каждый нес в себе около тридцати солдат или два Н-28. "Если предположить, что синие будут высаживаться без бронетехники, то выйдет приличное количество", - подумал Игорь. Его подозвал Вульке.
- Игорь, мы снимаемся. Сюда прибыли резервисты, а нам приказано охранять штаб от десантуры. Пошли.
Игорь пожелал удачи Слону и пошел в направлении чудом уцелевшего Н-28, когда первый вертолет подлетел к позициям. Нет, не даром Назарбаев таскал РПГ на контейнер. Именно Гриша первым запустил гранату и "сбил" транспортник, который, не высаживая десант, полетел обратно. К остальным вертолетам тоже потянулись дымовые стрелы, и они улетали. В одном вертолете открылся боковой люк и задняя десантная дверь, и с него начали вести огонь синие. Центральное гнездо обороны с А-72-1 было уничтожено за считанные секунды. Пока удалось "сбить" и этот транспорт, два оставшихся вертолета пролетели над "городом" в сторону штаба. Один повернул обратно, получив попадание из РПГ охраны командного пункта, а второй высадил три штурмовых группы - две пешие и одну на броневике. Штурмовиков сменили прибывшие из тыла пехотинцы. Группа Мастера Вульке уже была возле штабной палатки, когда показался Н-28 в черном дымчатом камуфляже. Гриша присел на одно колено, выстрелил из РПГ, но промахнулся. Зарядов к "Тарану" больше не было. Тем временем из БТР "Айсберг" высадились подошедшие на подмогу Вульке пехотинцы, и остановили вражескую машину, которая, однако, успела сбросить пассажиров возле медпункта. Отбить медпункт не удалось - окрашенные в синий цвет пехотинцы сели на свой "Айсберг" с кляксой на борту (результат попадания РПГ) и убрались восвояси. "Кинжал" свое дело знает. Потеряв одного бойца, группа была вполне боеспособной, и могла удерживать медпункт от почти любого количества противника.
Вульке отправил Смирнова и Морэ отбивать медпункт, а сам с Назарбаевым и Эрнесто остался прикрывать штаб. Морэ не дошел - невесть откуда прилетевшая пуля с краской попала ему в живот. Игорь остался сам. Одному с вооруженной и хорошо обученной группой ему вряд ли справиться, но вариантов не оставалось - штаб для красных был гораздо важнее медпункта. Заменив магазин, Игорь передернул затвор, и вдруг с удивлением заметил, что у него осталось всего два запасных "рожка". Дело пахло керосином - если в составе группы диверсантов есть снайпер, Смирнов не успеет выпустить ни одной пули, а если нет - все равно расстреляют, когда поймут, что у него закончились патроны. Нужно срочно менять тактику. Упрятав полупустой магазин в заметно полегчавший нагрудный рюкзак, именуемый солдатами "лифчиком", и убедившись, что синие его не заметили, Игорь начал медленно пробираться к палатке. Пройти незамеченным было не так уж просто, поэтому Игорь рисковать не стал, лег на живот и пополз. Чтобы обезопасить себя от шальной пули и дурного глаза, пришлось сделать большой крюк. Нагрудный рюкзак хоть и был теоретически приспособлен для пластунов, однако мешал в этом непростом деле здорово. Пока Смирнов дополз до угла палатки, обматерил все на свете. Возле палатки было тихо, но торчащий из входного проема ствол ПСК-77 указывал, что синие ждут гостей. "Эх, гранату бы мне" - размечтался Игорь, но, осознав, что мечтами делу не поможешь, начал соображать, как бы обезвредить засевших в палатке диверсантов. После захвата палатки медперсонал из нее не выходил, значит вполне возможно, что их держат в качестве заложников или прикрытия. "Значит так: пулемет у входа установлен на каком то ящике, пулеметчик сидит на корточках или просто задницей на полу. Двое возле входа, один справа, один слева - наверняка при попытке проникнуть внутрь пустят в ход приклады. И один возле заложников...", - прикинул Смирнов и начал действовать. Оседлав ногами ствол пулемета, Игорь расстрелял пулеметчика в упор, и тут же отпрыгнул. Два приклада одновременно поразили воздух, и еще двое гвардейцев были выведены из игры. Заскочив во внутрь палатки, Игорь увидел, что сложенная им картина почти соответствовала реальности. Почти, потому что оставшийся в "живых" гвардеец прикрылся единственным заложником и держал пистолет у его виска. И еще одна деталь -- гвардеец был Старшим Мастером. Это значило, что среди остальных были послушники, плюс как минимум один Мастер. Нехорошая картина, ой нехорошая...
- Договоримся, брат, - молвил гвардеец, прикрываясь медиком-унтером, и направляя на Игоря ствол пистолета.
- О чем? - спросил Игорь, поднимая пулемет. Тогда Старший Мастер в мгновении поднес руку с пистолетом к виску унтера. Да, реакция что нужно...
- Ты бросаешь свой пулемет, выходишь с поднятыми руками, и наблюдаешь, как мы берем ваш штаб.
Предложенная гвардейцем перспектива Смирнова не обрадовала. На нем были такие же очки, как и на Игоре, при попадании в них ему даже больно не будет, а съедобная краска вреда здоровью не принесет, ровно как и пуля из пистолета унтеру - в каску стрелять будет. Но в обеих случаях из игры выведет безвозвратно.
- Не о чем мне с террористами разговаривать! Кроме того, Мастер, ты совершаешь поступок, недостойный воина Ордена!
- Брат, сейчас я не Мастер, а твой непосредственный противник, и создаю имитацию ситуации захвата заложника. Скажу прямо - шансов у тебя, штурмовик, никаких, и единственный приемлемый для тебя выход - выполнить мои условия и сдаться. В роль ты входишь отлично - уже и переговоры с применением основ психологии начал, вот только зря стараешься, - ствол пистолета медленно начал перемещаться от головы унтера, который воспринимал ситуацию как спектакль, на Смирнова. "Если стрелять, то только сейчас" - подумал Смирнов, посматривая влево.
- Никаких переговоров! - крикнул Игорь, выпуская пулю в лицо Старшему Мастеру и прыгая в левый угол палатки. От удара Мастер упал, но выстрелить все же успел. Пуля попала Смирнову в правую ногу, теперь уже выше колена. "Жить буду" - подумал Игорь, прислушиваясь, не пищит ли зуммер брелка. Зуммер пищал, но не у него, а у гвардейца синих. Матерясь, отплевываясь и вытирая очки от краски, он медленно поднимался с пола.
- Умеешь ты вести переговоры - ничего не скажешь, - обратился он к Игорю. Унтер же наоборот, поблагодарил за освобождение. Игорь бросился к палатке штаба, где две оставшиеся группы синих штурмовали штаб. К своим, которые ютились за двухметровой ширины бруствером из мешков с песком перед штабной палаткой, пришлось пробираться на животе, но уже по прямой. БТРа не было - подбили, гады. Подполз Игорь как раз вовремя - Вульке, Эрнесто и Назарбаев уже были в синеве процентов на двадцать каждый, а среди наступающих потерь не наблюдалось, по крайней мере, существенных.
- Мастер, задание выполнил, медпункт отбил. Потери - Морэ стал зрителем, - доложил Смирнов.
- Хорошо, присоединяйся. Вижу, и тебя потрепало, - ответил на доклад Мастер.
- Есть немного. Как тут у вас дела?
- Прижали они нас! - крикнул сквозь трескотню очередей Гриша.
- А где же охрана штаба?! - спросил Игорь.
- Полегла смертью храбрых! Синие одну "Вершину" захватили, по штабу стрелять думали, но их оттуда кто-то из наших спугнул, и они теперь во что бы то ни стало рвутся к штабу - это их единственная возможность выиграть кампанию! А мы у них на пути как заноза в заднице, - Вульке выпустил очередь скорее для профилактики, чем конкретно в цель.
- Мне бы рожков пару - полтора осталось, - попросил Игорь.
- Вот держи, только губу не раскатывай - у самих мало! - подал ему магазин Эрнесто. Игорь передернул затвор и выпустил короткую очередь, заставив противника залечь. И тут случилось чудо - на месте движущихся ползком фигур поднялся фонтан красной краски. От удивления Смирнов даже рот раскрыл. Пуля, попавшая ему в левое плечо, напомнила Игорю, где он находится, а Мастер схватил его за ноги и повалил в укрытие. Со стороны фронта послышались крики "Победа!". Из штабной палатки вышел Наместник Толун, чтобы поздравить группировку красных, когда из-за бруствера высунулся вражеский послушник, уцелевший после артобстрела, и направил свой автомат на Наместника. Игорь и Вульке отреагировали мгновенно - ухватившись за автомат, они перетянули диверсанта через бруствер, где скрутили ему руки. Теперь, когда остатки группы диверсантов обезврежены, действительно можно кричать "Победа!". Судьи подали сигнал на все брелки одновременно, и группы вновь собрались вместе, чтобы услышать результат, который и без того был очевиден - победили красные. Во время наступления на "город" у синих закончились боеприпасы, а машины снабжения были выведены из игры одним удачным попаданием "Вершины". Чтобы не проиграть, синим оставалось только завладеть штабом красных, к чему они и стремились, захватив артиллерию, которой не смогли воспользоваться из-за отсутствия снарядов. Батарею пришлось бросить, к тому же в тылу диверсантов завелись какие-то архаровцы, желающие её отбить. Стычка грозила потерями, поэтому синие отступили, впопыхах позабыв повредить единственное "уцелевшее" орудие. Архаровцам хватило - когда штаб был уже почти у руках синих, они поднесли снаряды, зарядили "Вершину" и ударили по диверсантам. Таким образом, ситуация была почти спасена. Судьи заметили, что диверсионная группа уничтожена еще не полностью, поэтому не спешили объявлять победителя, а ждали развязки. И только оперативность штурмовиков, охраняющих штабную палатку, спасла ситуацию. В ходе кампании синие потеряли треть личного состава и половину транспортных средств, красные - почти все танки и бронетранспортеры, десять грузовиков и джипов и половину состава. Зато выиграли кампанию. В ходе учений от огня стрелкового оружия было "потеряно" восемь Мастеров, четырех из них вывел из игры штурмовик Смирнов. Данное обстоятельство не ускользнуло от внимания судей.
По полю боя уныло плелся человек, который, казалось, упал в чан с синевой. Что-то в низенькой худой фигуре "посиневшего" напоминало Игорю Вузи. Когда человек подошел и снял шлем с защитным забралом, Игорь понял, что не ошибся.
- Вузи, ты где был?! Ну и видок у тебя!
- Не смешно. Игорь, ты от огня вражеских гаубиц сильно пострадал?
- Нет, так наши уничтожили их в самом начале кампании...
- Правильно. А почему снабжалки к городу не доехали во время контрнаступления синих, знаешь?
- Нет, а что? - не переставал удивляться Игорь.
- А то, что всего этого не случилось лишь благодаря мне!
- Во как! Болеешь, Вузи? Мания величия наяву!
- Какая к черту мания? - Вузи пошарил по карманам, и, достав сухпаек, начал его жевать, предварительно очистив от фольги, а, откусив пару раз, продолжил. - Пока вы здесь мосты и позиции брали, штабы и города обороняли, я, голодный как собака, по тылам синих ползал. Вся наша пятерка ползала, но найти дислокацию обеих батарей сто семьдесят пяток удалось только мне, я же заметил колонну Н-29(а) с боеприпасами и скорректировал огонь нашей артиллерии на них. Тут меня и обнаружили - ударили из всего, что у них было. Если б боевыми стреляли - хоронить, кроме шнурков от ботинок, было бы нечего.
- Подожди, а кто навел артиллерию на "Незабудки", ведь не сами же они себя выказали?!
- Не знаю, кто-то из наших. Я по рации слышал, но кто именно - не разобрал из-за помех. Возможно Метис, если не он, тогда хрен их знает. Да-а, много мы добра сделали, жаль, штаб синих обнаружить не удалось - он у них на колесах был, и все время куда-то кочевал. А сюда меня танкист на броне подбросил - в кабину не пускал, чтобы салон ему не перепачкал, - Вузи улыбнулся и принялся доедать сухомятку.
Возле озера Малое организовали мойку. Озеро - громко сказано, на самом деле лужа площадью десять на десять метров, но даже после помойки двух тысяч единиц техники уровень воды в ней не упал ни на сантиметр. Видимо, лужу (или все же озеро) питал мощный родник. Под машинные моечные установки заходили также бойцы - лучше уж мокрым ехать, чем грязным, а подогретая в котле вода делала процедуру омовения куда более приятной.
- Пошли, скупаемся, - предложил Игорь, видя, что возле мойки собралась очередь как до Мавзолея. Вузи, втоптав фольгу в грязь, кивнул. Заняв очередь, друзья стали прислушиваться к разговорам.
- Только выпрыгнул из БТРа, как нашу группу миной накрыло, один я чистым остался. Временно прикрепили к другой, которая только двух пехотинцев потеряла. Так и прошел всю кампанию учений.
- А я самолично Мастера красных исключил! - похвалился пехотинец-послушник из команды синих.
- Герой! А я слышал, что штурмовик-пулеметчик из группы Вульке, вроде, четырех Мастеров синих завалил.
- Врешь?! - набросился на рассказчика послушник-пехотинец.
- Да нет, я тоже такое слышал!
Вузи во все глаза смотрел на Смирнова. Тот поднял указательный палец к губам, но было уже поздно.
- Игорь, это правда?! Вот он, герой!
Игорь попробовал заткнуть Вузи рот рукой, но тот уклонился и продолжал орать во всю глотку:
- Качайте его! Под душ без очереди героя!
Игоря подкинули в воздух и на руках понесли к штанге, с которой струями подавалась вода. Под штангой Смирнова опустили на землю, и добавили напор. Вузи, не желая терять возможность обойти очередь, проскользнул за Игорем. Кое-как смыв грязь и краску с одежды, друзья разошлись каждый к своей группе.
Ира уже давно собиралась поехать к бабушке, но все оттягивала. Вчера, наконец, решилась. Собрав все необходимое, она вызвала такси и поехала на вокзал. По дороге набрала маму, и сообщила, что уже выехала. Елена Григорьевна, оказывается, ждала там Иру еще с самого утра, и как только завидела "Новое желтое такси", подбежала, радостно улыбаясь.
- Привет, Ириша! Не виделись каких-то две недели, а я соскучилась, как будто прошла целая вечность. Ты дома случайно ничего не забыла?
- Нет, мам, все взяла, - расплатившись с водителем и вытащив из салона сумку Игоря, ответила Ира.
- Ира, тебе беречься нужно! Зачем же ты пакуешь сумку так, будто собралась к мужу? - отобрав в дочери сумку, молвила мать. Ира только бросила на нее укоризненный взгляд, который говорил "мама, я уже не маленькая". Но Елена Григорьевна сделала вид, что ничего не заметила.
- Ириш, поди купи билет, а я сумку до зала ожидания сама донесу.
Проверив, на месте ли паспорт, Ира направилась к кассам. К автоматическим кассам очереди не было, люди, как правило, больше верят людям, чем машинам, вот и столпились возле окошек. В другой раз Ира тоже бы к автомату не пошла, но находясь на пятом месяце беременности, она плохо себя чувствовала среди толпы. Процедура покупки билета в автомате заняла несколько секунд: робот сверил фотографию на паспорте с лицом предъявителя, проверил паспорт на подлинность, пробив его серию и номер через базу данных, а затем вывел на монитор расписания поездов. Что нужный Ире поезд N216 "Орел - Санкт-Петербург" отправляется через полчаса, она и так знала, поэтому не стала листать справочник, а набрав номер поезда и заплатив деньги, взяла билет. "Нет, зря люди не доверяют автоматам - насколько меньше бюрократии и волокиты" - подумала Ира, оглянувшись на стоящую на месте очередь. Кассирша пошла курить или пить кофе, а ты торчи здесь, пока она соизволит вернуться. Правда, не только с кассирами бывают проблемы. Автоматов понаставили, а люди их боятся, так как засунешь в него свои кровные, а он возьмет да заглючит - ни денег потом ни билета. В администрации вокзала справедливости не добьешься - автоматы, дескать, не ихние, а принадлежат фирме такого-то Пупкина, который платит процент от продаж билетов и за место. Предложат написать жалобу, которую бросят в никем не проверяемую коробку с надписью "для жалоб и предложений", и на этом все закончится. А если захочешь найти офис этого самого Пупкина - вообще разоришься. Но Ире повезло. Автомат, не взирая на его старость и отечественное происхождение, не заглючил и не общитал, а выдал билет на нужный поезд. Найдя маму среди сидящих пассажиров в зале ожидания, она, помахивая пластиковым билетом, подбежала к ней.
- Взяла, мам! Взяла...
- Быстро ты... что, очереди возле кассы не было?
- Да нет, я в автомате брала.
- Ира, нельзя брать билеты в автоматах! Разве тебе не известно, что это сплошное жульничество?
- Известно, мама, известно. Но разве могу я стоять полчаса под окошком кассы и ждать, пока кассирша на своей физиономии марафет наведет?! -- укоризненно спросила Ира. Елена Григорьевна отмахнулась, мол, ты уже взрослая, скоро свои дети появляться - так что делай как знаешь.
Между рядами скамеек продвигался милицейский патруль, изредка проверяющий документы у показавшихся особо подозрительными граждан. Милиционеры пока никого не задерживали, но завидев достаточно прилично одетого пьяного мужчину средних лет, который выделывал пируэты между рядами, направились к нему. Приблизившись к "клиенту", сержант представился и потребовал предъявить документы, в противном случае пообещал задержать для выяснения личности. Пьяный выслушал сержанта, кивая нечесаной патлатой головой, после чего, к изумлению милиционеров, прямо перед ними рухнул на пол. Полная дама в демисезонном вельветовом пальто и фетровой шляпе, увидев только финальную часть представления, завопила на весь зал:
- Беспредел! Уже и при людях убивают! Да что он вам такого сделал, изверги?!
- Гражданка, успокойтесь! Человек просто перебрал - никто его и пальцем не трогал! -- басил сержант. Его напарник, парень лет двадцати с лычками ефрейтора, вторил:
- Тетенька, да успокойтесь вы - мы у него только документы проверить хотели, а он вдруг вырубился...
- Ироды! Мало того, что бомжей на свалках каждую ночь до смерти избиваете, так уже и за порядочных граждан взялись среди бела дня! Вот я вам сейчас! - женщина огрела присевшего над пьяным ефрейтора дамской сумочкой по голове. Неизвестно, что было в сумке, но ефрейтор растянулся рядом с "клиентом". Сержант, достав дубинку, двинулся на женщину, которая тоже была не из робкого десятка. Вмешались люди. Одни, видя происходящее своими глазами от начала до конца, стояли на стороне милиционеров, другие, прибежав из противоположного конца зала, кинулись защищать полную даму. Из милицейской комнаты прибежали еще три милиционера, которые видя, что потасовка заварилась нешуточная, вызвали подкрепление. Через минуту милицейский "Тигр" доставил пятерых "омоновцев" в касках, бронежилетах и с дубинками в руках. Орудуя дубинками направо и налево, "омоновцы" пробрались к товарищам. Когда на подмогу приехал "пазик" с еще десятью архаровцами, порядок в зале ожидания был восстановлен. Самих активных хулиганов заковали в наручники и упаковали в автобус. Даму, взирая на её возраст, повезли без наручников, но сумочку отобрали. Уже очнувшегося алкоголика тоже прихватили, а единственного серьезно пострадавшего в этой передряге ефрейтора, который так и не пришел в сознание, забрала "скорая".
Такие картины не были редкостью как для Москвы, так и для всего Союза. Привыкшие к почти тридцатилетнему разгулу демократии и подогреты энергетическим кризисом люди даже на подсознательном уровне противились тоталитарному режиму Сереброва-Сай Дзена. А вожди лишь хотели навести в этой стране порядок, что хоть и с большим трудом, но удавалось.
- Уважаемые пассажиры! Поезд номер двести шестнадцать, маршрут "Орел -- Санкт-Петербург", прибывает на вторую платформу! Нумерация вагонов с хвоста поезда! Стоянка - десять минут! Повторяю!.. - послышалось из невидимых динамиков, расположенных в стенах и потолке. Пассажиры лениво подымались из скамеек, брали свой нехитрый багаж и поспешно теребили к подземному тоннелю. "Господи, до чего за последнее время обнищала страна", - подумала Ира, глядя на прохожих. И вправду, несмотря на октябрьский холодный день, лишь изредка мелькали кожанки, щегольские дубленки и меховые женские наряды. Большинство людей было одето в клеенчатые, дерматиновые и матерчатые куртки китайского производства, помнящие еще Медведева. Начавшийся каких-то пять лет назад мировой энергетический кризис сильно ударил по экономике, производству и потребителях. Кажущееся развитие все больше стало походить на упадок. Шли бесконечные заседания в Госдуме, было переизбрано двух президентов и бесчисленное количество премьер-министров, пока к власти не пришли коммунисты. Они-то и прекратили спад производства, но средств на его возобновление в полном масштабе не имели. И только после соединения с Китаем и влияния китайского золота в российскую экономику, наконец-то пошел прогресс, особенно в военной промышленности. Глядя на ура-патриотичекие парады и демонстрацию новых видов вооружения, даже полный кретин соглашался, что грядет война с Европой, а может быть даже с Америкой. Война не за влияние, не за дипломатические интересы отдельных политиков, а война на выживание. И выживет сильнейший - тот, кто задействует больше техники, людей, ресурсов, и чьи технологии, стратегия и тактика будут совершеннее. Или не выживет никто...
Подошли к седьмому вагону. Ира показала проводнице паспорт и билет, и повернулась к матери за сумкой.
- Ну все, Ириша, будь осторожна, береги себя и не скучай. Бабе Наде передавай привет, и скажи, что мы с Колей приедем на Новый год, если ты, конечно, к тому времени не родишь, - Елена Григорьевна чмокнула дочь в щеку и дала в руки сумку. Ира махнула на прощанье рукой и пошла в свое купе. Можно было, конечно, и в плацкартном ехать, но в купейном покомфортнее. В купе кроме Иры ехали еще двое пассажиров - старушка божий одуванчик и мужчина, читающий на верхней полке книгу, бородой своей напоминающий то ли ученного, то ли полярника. Затолкнув сумку под сиденье нижней полки, Ира достала МПК и принялась смотреть на фотографию, присланную Игорем с Антарктиды. С фотографии, опершись на какую-то бронемашину, на Иру смотрели пятеро. Игорь в пятнистой камуфляжной униформе с поднятыми на каску очками держал в руках огромный (как показалось Ире) пулемет. Что-что, а форма ему идет. На правой руке уже и наколка выбита - ужас! Теперь понятно, почему он руку при записи писем все время прятал - здесь видимо, забыл. Ничего, в следующем письме припомним. Рядом с Игорем стоит какой-то джигит - муж о нем рассказывал в последнем письме. Что родом он из Абхазии, но гонимый какими-то радикалами перебрался на ПМЖ в Уфу. Певец, играет на гитаре, баяне и аккордеоне, а по ночам еще и бессовестно храпит. Бледнолицый - вроде как финн... о, фамилию вспомнила - Вульке. Он у них лидер - Мастер, значит. И тяжести, видимо, не боится - двуствольная дура у него в руках потяжелее пулемета будет. Этого, со шрамом на щеке Ира не знала - Игорь о нем не упоминал, но по всей видимости он или латинос, или цыган какой-то. Чернокожий Морэ (сразу видно - африканец), парень малозаметный, но форма красит человека, по крайней мере в данном случае. Было бы справедливее, если бы пулемет заставили тащить не Игоря, а вот этого примата. А мужу отдать маленький аккуратный автомат, который у Морэ в руках. Но у них там равноправие. Ира не понимала - как можно этих черномазых за людей считать, ведь они же настоящие обезьяны. Человека Бог делал по образу и подобию своему, и был этот человек белым. А уже черные эволюционировали от приматов до людей согласно теории Дарвина. За свои расистские взгляды, основаны на теологии с примесью неправильно истолкованных достижений науки и девичьего маразма (оказывается, и такой существует!), Ира не раз получала нагоняй от родителей, но поделать с собой ничего не могла - не нравились ей цветные, и все тут. Особенно, когда на улице пристают. Таких "кавалеров" Ира отшивала не раздумывая. Когда начала жить с Игорем - эта тема у них была табу. Игорь по сути своей интернационалист, считал, что все люди равны между собой, а Иру сравнивал с правительством Соединенных Штатов, которые считают, что им одним все позволено и только для них все в этом мире создано. Чтобы не ругаться, эту тему закрыли раз и навсегда.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги