Призраки пропавшего рейса

Глава 70

— Поздравляю вас, мистер Раффара, — провозгласил командир «Черного Ястреба». — Вы только что насладились зрелищем смерти четверых ваших друзей. Итак, последний кандидат на смертельную прогулку — госпожа Летисия Сантос! О да, мы все знаем, как эти бразильские леди обожают всевозможные развлечения. Меняйте курс, мистер Раффара. Исполняйте мой приказ. Иначе смерть прелестной госпожи Сантос не даст вам покоя до конца ваших дней.

Телефон запищал:

Джегер смотрел на монитор, и от вихря мыслей у него начала кружиться голова. Но, как он ни пытался разрешить эту проблему, выхода не было. Убийства нужно было прекратить. Он не мог допустить, чтобы Летисия погибла подобным образом. Но что он мог предпринять?

Его пальцы невольно сжали шарф — карнавальный шарф, повязанный у него на шее. Внезапно его осенило. Смутная вначале идея с каждым мгновением крепла и становилась все более отчетливой. Да, она была абсолютно безумной и рискованной, но ничего лучше ему придумать не удавалось.

Он быстро набрал сообщение:

Тут же в эфире раздался голос Раффа:

— Мы согласны. Исполняем ваш приказ. Ложимся на новый курс 0945 градусов. Расчетное время прибытия в указанный вами квадрат пятнадцать минут. Повторяю: один пять минут.

— Отлично, мистер Раффара. Я рад, что вы наконец-то начали понимать, как можно сохранить жизни своим людям…

Последних его слов Джегер уже не услышал. Вместо этого он схватил Нарову за руку, отпер дверь, ведущую в грузовой отсек «Ju-390», и бросился бежать в темноту.

Он склонился над длинным ящиком с зенитными комплексами Fliegerfaust — «летящий кулак». Он хотел достать свой кинжал, но вспомнил, что подарил его Пурууэхе. Через секунду рядом с ним уже была Нарова, которая принялась рассекать толстые веревки своим семидюймовым «Ферберн-Сайксом».

Веревки упали на пол. Нарова поддела лезвием кинжала шляпки гвоздей, и они вместе откинули в сторону тяжелую деревянную крышку и достали из ящика первый из двух ракетных комплексов. Он оказался на удивление легким, но его вес сейчас беспокоил Джегера меньше всего. Главной его заботой был пусковой механизм. В большинстве современных запускаемых с плеча ракет использовалась электронная пусковая система с питанием от батареи. Если Fliegerfaust был устроен подобным образом, батареи уже давным-давно разрядились, а значит, им конец.

Джегер рассчитывал на то, что ПЗРК времен Второй мировой должен представлять собой простую механическую систему, а следовательно, быть до сих пор пригодным к использованию. Он осмотрел рукоять и пусковой механизм, затем положил комплекс на плечо и прижался глазами к холодной стали прицела, представляющего собой металлическую планку, которую следовало наводить на цель.

Как он и надеялся, система запуска ракет «Флигерфауст» была стопроцентно механической. Все устройство было отлично смазано, и нигде не было заметно ни пятнышка ржавчины. Даже многочисленные стволы были гладкими и безукоризненно чистыми. Похоже, семь десятилетий, проведенных в идеально упакованном состоянии, полностью сохранили боеспособность этого оружия.

Нарова извлекла из ящика прилагающийся к системе набор из шести ракет — двадцатимиллиметровых снарядов около восьми дюймов в длину каждый. Джегер держал ПЗРК, а она вставила снаряды в стволы, убедившись, что каждый с громким щелчком скользнул в правильное боевое положение.

— Когда нажимаешь на спусковой крючок, он делает два залпа, — торопливо рассказывала Нарова, — с паузой в долю секунды.

Джегер кивнул:

— Надо приготовить и зарядить оба комплекса. Ты готова взять второй?

В глазах Наровой блеснула ледяная усмешка убийцы:

— С огромным удовольствием, Кахухара’га.

Они зарядили второй комплекс и подошли к грузовому люку. Всего час назад Джегер запер его, готовясь вместе с «Ju-390» покинуть джунгли. Он и представить себе не мог, как скоро ему придется снова его распахнуть, да еще и с такой целью, которую он себе сейчас наметил.

Выхватив «Турайю», он быстро набрал сообщение:

— Пискнул в ответ телефон.

Джегер посмотрел на Нарову:

— Ты готова?

— Готова, — подтвердила Нарова.

— Я возьму на себя вертолет на девять часов, а ты тот, который на три. Не зацепи вертолет Сантос.

Нарова коротко кивнула.

— Как только мы распахнем двери, огонь, — добавил Джегер.

Дотянувшись до двери, он отодвинул засов. Усевшись на пол самолета, он уперся ботинками в стену. Нарова села рядом с ним. Джегер был уверен в том, что командир «Черных Ястребов» даже не догадывается, что на борту «Ju-390» имеется экипаж.

Его ожидал сюрприз.

— ДАВАЙ!

Джегер с силой ударил ботинком в дверь, и Нарова сделала то же самое. Двери распахнулись, и Джегер встал на колено с «Флигерфаустом» на плече. До ближайшего «Черного Ястреба» было не более двухсот ярдов. Он совместил простой металлический прицел с кабиной экипажа, быстро помолился о том, чтобы комплекс сработал, и нажал на спусковой крючок.

Четыре ракеты со свистом устремились вперед, оставив позади себя удушливое огненное облако задней вспышки. Джегер удержал прицел на месте, и долю секунды спустя оставшиеся снаряды тоже умчались к цели. Рядом с ним Нарова открыла огонь по второму «Черному Ястребу», разрядив в него все шесть ракет.

Бронебойные фугасные ракеты в полете стабилизировались рядом отверстий, просверленных вокруг хвостового оперения. Крошечная часть выхлопных газов ракеты проникала в эти отверстия, заставляя ее вращаться вокруг своей оси. Именно это вращение удерживало ракету на курсе — точно так же, как сохраняет заданную траекторию полета пуля, выпущенная из нарезного ствола.

Джегер увидел, как первые выпущенные им ракеты отклонились от цели, уйдя далеко в сторону, зато остальные попали точно в вертолет. Бронебойные наконечники снарядов взрезали металлическую обшивку, окутав борт «Черного Ястреба» облаками серого дыма. Долю секунды спустя взрывчатка сдетонировала, прошив внутренности вертолета ураганом раскаленных и зазубренных осколков шрапнели.

Взрыв вынес лобовое стекло кабины и вдребезги разбил боковые окна. Шрапнель изрешетила тела тех, кто находился внутри. Через несколько мгновений вертолет отклонился от курса и начал пикировать, сопровождаемый темным хвостом плотного серого дыма.

Второй цели пришлось еще хуже. В критический момент в Наровой проснулся снайпер — наемный убийца? Все ее ракеты попали в вертолет, и лишь один снаряд одиноко отклонился от цели.

Как минимум один двадцатимиллиметровый снаряд прошил топливный бак «Черного Ястреба». Готовый к шестисоткилометровому боевому вылету вертолет был заправлен до отказа, и авиационный бензин полыхнул огнем. Через секунду на месте вертолета был лишь ослепительный огненный шар.

Джегер ощутил, как на него накатила волна жара. Во все стороны от эпицентра взрыва разлетелись осколки горящей шрапнели. На мгновение ему показалось, что пламя угрожает «Эйрландеру», но пылающие обломки уже падали вниз, скрываясь из виду по мере поглощения их пушистой облачной грядой.

Остатки второго «Черного Ястреба» камнем устремились к земле. Вскоре от двух вертолетов осталось только темное облако дыма, расплывающееся в горячем тропическом воздухе.

Теперь сцепке «Эйрландер-Ju-390» противостоял лишь один «Черный Ястреб».

Уцелевший вертолет заложил крутой вираж, уходя в сторону и становясь недостижимым для дальнейших ракетных залпов. Впрочем, Наровой и Джегеру все равно стрелять было больше нечем — «Флигерфаусты» у них закончились. В любом случае на борту этого вертолета находилась Летисия Сантос, и Джегер точно не был готов принести в жертву еще и ее.

— Мистер Раффара, вам придется об этом пожалеть! — яростно взвизгнул взбешенный командир. — Я начинаю стрелять по вашим двигателям!

— Если вы это сделаете, мы упадем, — отозвался Рафф, — а вместе с нами и ваш драгоценный самолет. Он рухнет в джунгли, и…

Залп прицельного огня из ГАУ-19 уцелевшего «Черного Ястреба» заглушил слова Раффа. Очередь пришлась в правый передний двигатель «Эйрландера». Один из гигантских двигателей дирижабля разлетелся вдребезги, и в ту же секунду Джегер ощутил сильный крен вправо.

Экипаж «Эйрландера» пытался удержать судно в воздухе тремя двигателями, корректируя направление тяги. Они также выравнивали пострадавший дирижабль, перераспределяя его вес путем перекачки гелия между тремя гигантскими корпусами.

— «Эйрландер» вызывает «Черный Ястреб», — раздался в эфире голос Раффа. — Если вы расстреляете еще один двигатель, то с этим грузом мы не сможем удержаться в воздухе. Нам придется отцепить «Ju-390», и он рухнет в джунгли с высоты в десять тысяч футов. Так что отвали к чертовой матери!

— Вряд ли вы это сделаете, — отозвался командир «Черного Ястреба». — На борту этого самолета есть люди, и я сомневаюсь, что вы позволите им разбиться. Исполняйте мои указания, иначе я подстрелю и второй двигатель.

На мониторе «Турайи» мигнуло сообщение:

Джегер не знал.

Это был настоящий тупик, выхода из которого он не видел.