Раритетные принцы

Принцы и танцы

Подходя к клубу, как помутненный сознанием, Харос, держа Кэрри за руку, стал вспоминать, что никогда прежде не показывался на людях, никогда не представал перед посторонними, теми, кто не знал его сущности. А ведь именно это позволяло ему рядиться, как вздумается. Вампиры не ходили в школу, не учились в университетах, не работали. Один как-то попытался устроиться охранником в ночную смену, каким-то образом договорившись об этом без документов (которых тоже вампиры не имели), но задремал и, проспав рассвет, не вернулся с дежурства… с тех пор никто больше не пробует и не рискует. Не паника, но легкая трусость подкатывала к Харосу, убеждая его раздумать и бежать прочь. Как минимум для того, чтобы переодеться и принять человеческий вид. Но тянувшая его за собой Кэрри не давала отступать. Он был поражен её красотой и обезоружен полусладкими красными… то есть, сладкими красивыми обещаниями. Он вдруг стал парнем, да ещё с позволением кусаться. Не обманет ли? Ради такого можно провести некоторое время на танцплощадке.

На ступеньках утлого деревянного домика, внутри которого грохотали колонки не очень качественной аппаратуры, разместились четыре парня и три девицы. Одна из них обжималась, вися на шее, с самым высоким, остальные пока по парочкам не разбились, но, судя по наличию запаха от них алкоголя, всё могло к тому прийти. Все поголовно взгляды упали на приблизившихся. Ребята попытались скривиться насмешкой, но видно было, что Харос превосходит их ростом и возрастом, потому они попридержали явно рвущиеся наружу комментарии. С тем выражением, какое напустил на себя вампир, дураком должен был почувствовать себя тот, кто не участвует в карнавале, пусть даже карнавал состоит из одного ряженого. Значит, умный только один и он упорно продолжал себя им ощущать, отгоняя прочь сомнения и неуверенность.

— Привет всем! — бойко подступила Кэрри. Вычленив из тусовки какую-то подругу, она различила в руке той стаканчик. — О, где взяли?

— Да там, внутри у лавочки, в пакете. Только не спались, если кто из взрослых сунется. — девчонки рассматривали Хароса, как музейный экспонат. Он застыл, будто пытаясь слиться с местностью. О чем он может говорить с этими глупенькими подростками? Даже поздороваться язык не поворачивается. Кэрри потянула его дальше, и они поднялись внутрь, окунувшись в почти кромешную темноту, но вампир видел всё лучше, чем его спутница. Вот двое уже лижутся, а эти танцуют под быструю музыку медляк, придурки. Лишь бы повод облапать друг друга! Харос поморщился, отойдя к стенке, к которой подвела его Кэрри. Пока он погружался в обзор происходящего вокруг, она перемолвилась с каким-то парнем парой слов, нашла два пластиковых стаканчика и, согнувшись над лавочкой, появилась из-под неё с ними, уже наполненными до краёв.

— Будешь? — протянула она Харосу. Он опасливо отдернул локоть подальше, словно выпивка могла его обжечь.

— Нет, спасибо.

— Ты что, не пьёшь? — вытаращила Кэрри большие глаза, помотав головой. — Надо же, какой ты… спортсмен?

— Нет, просто не пью. И тебе не советую, — назидательно попытался забрать он у неё вино, когда она его уже опрокидывала в рот. И опрокинула, увернувшись от спасательского жеста Хароса.

— Да ладно тебе, я же на отдыхе. В городе я никогда не пью, я пью только вот так… раза два в год, когда оттягиваемся с друзьями. Это нормально! — она проглотила и ту порцию, от которой отказался вампир и, поставив опустевшую посуду на пол, вновь взяла Хароса за руку. — Пошли танцевать.

— Не знаю, стоит ли… — поддался неохотно он, радуясь тому, что не горит свет, и их не видят. Кэрри положила ладони ему на плечи, когда он хотел продолжать держать её руки, но, поскольку его из-за этого освободились, то, повисев немного в воздухе, им всё же пришлось опуститься на талию партнерши. Эта старшеклассница столько пьёт! Отвратительно. Надо воспитать её, куда это годится? Она точно не его принцесса. Она глупая и разбитная девчонка, которой не хватает твердой родительской руки. Кэрри перетаптывалась с ним в самом примитивном танце, так что Харосу становилось скучно, хотя музыка и не была столь ужасной, как представлялось. С каждой минутой он чувствовал себя всё смелее, и вот, смирившись с тем, что он на дискотеке и свыкнувшись с возможностью трогать Кэрри, вампир уже почти наклонился к её губам, чтобы как-то закрепить её заявление, что он будет её парнем сегодня, когда включился яркий цветной свет с разных сторон и диско-шар под потолком обрызгал всех мозаикой красок. Песня загремела ещё громче и в клуб ввалились все, кто дышал воздухом на крыльце. Там было свежее и приятнее, стоило признать. Харос покосился на двери и увидел, что входят и те, кого он там не видел. Красивая темненькая девушка, а рядом с ней… Джулиан?! Черт бы его побрал, его-то сюда как принесло? В джинсах и бежевом джемпере, с уложенными волосами, отбрасывающими пряди на одну половину лба, он был просто-таки студент юридического факультета, ничем не отличающийся от человечьих особей его возраста. Какая нелегкая его притащила из вампирского поселка?

— Подожди минутку, — извинился Харос и, отпустив Кэрри, направился прямиком к своему сородичу. Тот заметил его буквально в метре от себя, удивленно вскинув брови. — Отойдем, надо поговорить.

Джулиан послушно отступил за ним в угол, оставив свою спутницу, с обожанием поглядывавшую в его сторону.

— Ты чего тут делаешь?

— То же, что и ты, — хмыкнул он набок, обнажив идеально ровные белые зубы.

— Я лично пришел потанцевать по приглашению девушки, — уточнил Харос, обозначая границы дозволенного.

— К слову о «потанцевать». Дело есть, — кивнул Джулиан, намекая на то, чтобы к нему поближе наклонились. — Случайно познакомился с прекрасной скучающей девчушкой, которой не с кем было идти на бал… что ж я, обижу ребенка? Надо было проводить. Только… Харос, я не танцор. Я не умею танцевать. Помоги!

— Чем я тебе помогу? — Харос вздохнул. — Дам пятьдесят уроков за полчаса? Не умеешь — нечего тут рисоваться.

— Я не рисуюсь, я из благих намерений… Давай вырубим им музыку? Тогда вроде бы я и пришел с ней, но и не моя вина, что вечер не сложился.

— Да, я вижу. Ты просто лопаешься от доброты. — Вокруг Кэрри уже образовывался кружок и Хароса потянуло обратно. Если она наклюкается, то того и гляди, с другим уйдет с дискотеки. — Ты мне будешь мешать! Нам не уместиться здесь вдвоем. Не танцуешь — уходи.

— Хватит цитировать ковбойские фильмы, — саркастично нахмурился Джулиан. — Я не собираюсь мешать тебе, я занят собственными делами…

— Ты меня смущаешь! — пояснил Харос и, выдохнув ещё раз, махнул рукой, — Ладно, арморация рустикана с тобой.

— Что? — напряг слух старший, подумав, что ослышался.

— Хрен говорю, с тобой, на латыни. — Нервно прошипев и потряся пальцами над головой, он отошел прочь, желая взять за руку Кэрри и увести отсюда, но она опять стояла у лавочки и, смеясь с какой-то подружкой и двумя ребятами, попивала вино, закурив сигарету. Да мать её за ногу! Отвратительно, отвратительно! Теперь он её даже целовать не будет. — Ты что, ещё и куришь?

— Так-то нет, но мы же на отдыхе. — Кэрри затянулась и передала тлеющую сигарету соседке. — Не представляешь, каких хлопот стоит сюда это всё провести!

— Но зачем? — Харос брезгливо развел дым перед собой. — Неужели без этой дряни нельзя хорошо провести время?

— Ты такой смешной и старомодный, — засмеялась девушка, коснувшись его груди и, допив вино, опять отставила стаканчик. — Потанцуем ещё?

— Я не хочу… — недовольно каменел Харос, озираясь, будто клуб затапливало водой, и ему надо было перебираться на поверхности, всё выше и выше. Столько людей, ещё и Джулиан тут, как-то неловко, неуютно.

— Да ладно тебе, ещё разок! — сопротивляться Кэрри было трудно. Каждый раз, желая что-то сказать, она так близко наклонялась к нему, что в декольте топика четко прорисовывалась складка между грудей. А ещё от неё, вопреки её вредным привычкам, пахло девственницей, а это, как ничто другое, пробуждало аппетит в мужских особях вампиров.

— Но только разок, — сдался Харос, выйдя за ней ближе к центру. Но медленная и лиричная композиция закончилась, и молодежь принялась отрываться под быстрые ритмы. Как обычно, парни в основном оттягивались к стенкам, за исключением смелых, которые использовали «быстряки», чтобы жарче тереться о подружек. Заигравший Энрике Иглесиас вызвал одобряющие визги девчонок, запрыгавших под музыку. Харос нашел глазами Джулиана. Тот, положив руки на бедра своей «пассии», прижимал их к своим, улыбаясь и что-то нашептывая ей на ухо. Они и не танцевали, скорее просто интимно переговариваясь с краю, но девушка была всем довольна, судя по блеску в её глазах. Закусив свою нижнюю губу и плавно освободив её, Джулиан лицом рисовал такую заинтересованность в спутнице, словно клином на ней сошелся не только свет, но также полусвет, полутень, тень и вся RGB-палитра красок. Произнеся вместе с орущим певцом текст припева «but tonight I'm fucking you» одними устами, Джулиан, похоже, добил трепещущее создание, готовое рухнуть в его руки по одному мановению. «Как он это делает?» — цокнул языком Харос и отвернулся. Не умея танцевать пришел на танцы и покорил девчонку. Одним словом — джулианит, как обычно. — Может, всё-таки уйдем отсюда?

— Куда? — игриво уточнила Кэрри, дрыгаясь перед ним в такт музыке.

— Я даже не знаю… пройдемся по территории турбазы? Ночью на ней красиво… — девушка осмотрела вокруг, что-то посчитав про себя или отметив.

— А можно пойти к нам в комнату. Там сейчас никого, — возбужденная алкоголем, намекнула Кэрри. Харосу всё становилось ясно. Она приехала сюда оторваться по всем пунктам, каким только можно было. Старшие классы, окончание школы, как же не испробовать-то всего? Даже если он ей сильно понравился и кажется подходящим для этого, такое легкомысленное отношение к целомудренности никуда не годится. Хотеть стать взрослой можно, но по-настоящему в неё превращаются не через потерю девственности, выпивку и курево. Вот Харос чувствовал себя взрослым без всего вышеперечисленного.

— Ты не должна звать молодых людей к себе. Это нехорошо, — замер он, заставив и её остановиться.

— Господи, ты как моя мама. Мама Харос, так тебя называть? — обиделась она, считая, что не нравится ему или не вызывает желания уединиться с ней. Вызывает, ещё как вызывает! Но её просто необходимо образумить! Взяв её ладонь в свою, вампир потащил её прочь, на выход, намереваясь отрезвить мысли девушки прохладой, пропахшей хвоей. — А ну, отпусти меня! Не хочешь развлекаться сам — не мешай другим!

Харос вывел её на крыльцо, где, на удачу, никого не было. Все стеклись внутрь, польстившись на немного устаревшие хиты. Кэрри скрестила руки на груди, притоптывая и глядя ему в лицо с вызовом. А ведь где-то здесь сейчас охотятся старшие! А если его увидят с девушкой? Потом вопросов не оберешься, и родители будут допытываться, когда он приведет в дом невесту и «что это с тобой была за девочка?». Блин. Кэрри даже не подозревает, насколько он тут сам скован по рукам и ногам, находясь под крылом клана. Можно ли ей всё объяснить? Нет, она совсем не та, которой стоит довериться. Курит, пьёт, пытается затащить его в постель — жуть! Надо немедленно попрощаться с ней и идти своей дорогой. Тио и шахматы! Кто-то на него серьёзно обидится за неявку.

— Так что? — прервала его мысли блондинка. — Кусать меня не будешь? Может, лучше вернешься обратно в обличье Рума? Ты тогда проще и забавнее, а так совсем холодный бука.

— Я не бука, я просто хорошо воспитан. — Харос расслабил спину. В самом деле, ему уже скоро двадцать три года, не пора ли немного изменить своим правилам? Хоть на чуть-чуть? Ему хочется немного пошалить, но так, чтобы потом не было стыдно. Если бы знать, что Кэрри ничего не вспомнит… если бы она была пьяная, как вчера, что даже толком не соображает, каким образом они с Румом взаимосвязаны… а не напоить ли её ещё раз? Тогда можно выкидывать, что угодно, она всё равно не уразумеет. И зачем только останавливал? — Ладно, пошли ещё потанцуем, выпьем, а потом пойдем кое-куда…

Прищурив глаза, Харос запланировал, наконец, раскрепощение души и тела для себя. Искушение прекрасным оказалось сильнее его воли. Оскар Уайльд не обманул своим Дорианом Греем — какова бы ни была внутренняя гниль, от великолепной наружности теряют голову.

— Не иди за мной! — второй раз повторил Тэррос и остановился, до сих пор не отойдя и на пятьдесят метров.

— Почему? Ты идешь куда-то в секретное место? — «Да она просто в воду глядит!» — промелькнуло в его голове.

— Нет, просто мне не нужно твоё общество.

— Тебе хочется общества Джейн и таких, как она. Всем хочется, — сокрушенно покачала головой девочка. Тэрросу становилось её всё жальче, но он не подписывался на возню с обделенными природой малолетками.

— А тебе, судя по всему, хочется общества таких, как я, верно? Тогда чему ты удивляешься в моих желаниях? — развел он руками, после этого скрестив их на груди. — Иди, найди себе пару прыщавых очкариков и оторвись. Нет? То-то же.

— Я похожа на прыщавую очкарку? Очкариху… очко…

— Нет, всё не так плохо, — ухмыльнулся вампир, перебив её. Наивная, назойливая, миленькая, не стремненькая. Но легко может такой стать, если не заблещет умишком. Сколько раз замечал, что самые хорошенькие черты искажаются глупостью! Эта пока не испортилась, вроде, но не по его она, принцевскую, душу. Возможно, с ней бы легко сошелся Джерри. Если она такая не пугливая, то есть шанс заарканить её в доноры и оставить в деревне. Узнать бы только, отпустит ли её семья. — Откуда у тебя столько комплексов? Тебе что, мама и папа не говорят, что ты их любимая лапочка и вообще самая прекрасная на свете?

— У меня отца нет… — пожала она плечами, заведя нижнюю губу на верхнюю. — Мать живет с отчимом, и им дела до меня мало, так что…

— Вот оно что… — прищурился Тэррос. «Неблагополучная семейка, из неё выманивать подростков можно хоть в сатанинскую секту. Они любой дружелюбно предложенный бред примут за интересность, лишь бы с кем-нибудь сблизиться и почувствовать себя нужными» — подумав это, Тэррос будто переключил коробку передач на заднюю скорость. Стоп. Безотцовщина, которой не интересуется родная мать? Черт, ну что за ночь жалости? Ему стало совсем не по себе. Может ли он, благородный вампир, пытаться воспользоваться подобным положением?

Где-то в соснах пронзительно пискнула сова, на миг поборов музыку и создав впечатление того, что дремучесть и лесная тайна наползают на турбазу, поглощая её, и островок цивилизации не сможет победить эту глухую мистику, не разгаданную и не выведенную на свет вот уже много-много веков. Тэррос зябко поежился, вспомнив, что надо уходить с территории. По тропинке неподалеку зашаркали две пары ног. Обернувшись на звук, вожак отчетливо увидел Джулиана, идущего в сторону клуба… с Джейн! Какого лешего? Девчушки рядом, разумеется, видеть так хорошо сквозь ветки не могли, но два вампира встретились взглядами. Джулиан вопросительно замер, не догадываясь о том, что его спутница была истинной целью старшего, и сейчас он никак не мог ему об этом сообщить. Как бы спрашивая разрешения у главного на то, что находится здесь, Джулиан ждал. Что ему ответить? Не ссориться же и запрещать что-либо! В конце концов, эта девушка давала согласие на то, чтобы пойти с другим… пока он хотел её, она не отказала другому, не дождалась его, не почувствовала, что есть иной, жаждавший близости с ней, и куда лучшей, чем Джулиан, ведь для того это лишь развлечение на раз. Джейн пойдет на такое? Тэррос благосклонно кивнул, позволяя паре идти дальше. Кивком как бы поблагодарив за одобрение, вампир помладше удалился с новой знакомой на дискотеку, где они присоединятся к обычной молодежи. Вожак едва не прикусил себе губу острыми, чуть выпирающими клыками.

— А вы с Джейн хорошие подруги? — резко сменил тему он.

— Ну… — старшеклассница немного растерялась. — Я ею восхищаюсь, а она… я благодарна за то, что она со мной дружит. Мы всегда друг друга поддерживаем. У неё много друзей, и она давно могла бы перестать со мной общаться.

«Ага, пользуется выгодным фоном, чтобы стать ещё краше?» — осознал Тэррос. Вдруг, не то истина, не то додумка, четко нарисовалась в его голове. Из-за ревности ли или разочарования, или и того, и другого, Джейн померкла в его глазах, но не забылась. Ему захотелось сделать так, чтобы та, что его отвергла, сама того не ведая, спустилась с пьедестала, на который забралась.

— А знаешь что? Пошли за мной, — кивнул Тэррос в сторону леса. Идея родилась богатая, но мерзкая. А почему бы нет? Иногда надо и пакостить, чтобы оправдывать мнение людей о вампирах. Да и не так уж он и напакостить хотел. Скорее помочь вот этой серой моли.

— Куда? — насторожилась девушка.

— Теперь ты будешь спрашивать об этом? Пять минут назад тебя это не волновало. — закатил глаза Тэррос.

— То я сама шла — это безопасно, а теперь ты зовешь — это другое дело.

— Слушай, Мэри…

— Я не Мэри. — понуро, опустив брови над глазами ровной линией, поправила школьница.

— Да? Мне показалось, ты так представилась.

— Я не представлялась, — заметила она, — как и ты.

— И ладно. — отмахнулся Тэррос, не интересуясь подробностями. — Последний раз спрашиваю, идешь ты или нет?

— Зачем? — прищурилась она.

— Чтобы тебя изнасиловали и порезали на куски! — не выдержал он, взмахнув руками. — Так, ты думаешь, я отвечу, если на самом деле соберусь это сделать?

— Нет…

— Вот и не спрашивай глупости. — Смилостивившись, Тэррос сбавил гонор. — Хочу немного привести тебя в порядок и сходить с тобой на дискотеку. Ты же не против?

— Ты шутишь? — округлила она глаза. — Ты серьёзно пойдешь со мной на неё?!

— Да, да, только пошли быстрее, — поторопил вампир и, убедившись, что развеял сомнения в своей благонадежности, спешно зашагал к поселку. Ему нужны были гардероб Юджин и умения Хароса прихорашивать людей. Эта блеклая мышка превратится в королеву бала, даже если не будет выглядеть на все сто, но рядом с будущим королем вампиров, любая девица расцветет.

Приятной неожиданностью для Хароса стало то, что Кэрри набралась буквально через ещё два стаканчика и, хихикая и поглаживая его руку, плелась за ним, не разбирая дороги туда, куда он её вел. Пьяным, как известно, всё ни по чем, и она даже не спотыкалась через лесные корневища. Поцеловав её для затравки сразу на выходе из клуба, Харос не удержался и слегка укусил её, с её позволения, но, памятуя о нехорошем опыте накануне, тут же остановился, опасаясь, что захмелеет. Впрочем, состояние у него было похожим на хмельное. Он вел к себе девушку! ДЕВУШКУ! Он сделает это, её запах дурманил и манил. К сожалению, пока они решились, в её комнату уже вернулась одна из подружек, и теперь нужно было идти в поселок. Но куда? Домой могут в любой момент прийти родители, стыда не оберешься… к кому-то из друзей? Не вариант, могут подшутить, всё испортить. В их логово? О да! Там никого не должно быть. А как это будоражит — в бывшей церкви провести двойную дефлорацию! Харос азартно хихикнул себе под нос, после чего тут же перекрестился от крамольных мыслей. Что это с ним? Никак, всё-таки алкоголь зацепил его краешком? Что же они, вампиры, такие восприимчивые ко всей этой ерунде?

Обнимая Кэрри за талию, он подвел её к деревянной двери, ведущей в их благоустроенный зал с камином. Прижав к двери девушку, Харос опять впился в её губы поцелуем, не зная, куда лучше сначала забраться руками. Старшеклассница ему тоже не сильно помогала, лишь обвивая его шею и, продолжая по инерции пританцовывать, потираясь о него своим телом.

— А куда мы пришли, Харос? — затягивая слова, оглядывалась она вправо и влево.

— Это уютное местечко… тут нам никто не помешает, — пообещал он ей, а скорее себе. Ладони дрожали.

— Правда? — нетрезвый голос был выше трезвого, и она хмыкала дело не по делу. Но ничего уже не могло испортить настроя девственно чистого вампира, который ждал своей любви в этой глуши… хоть какой-нибудь любви. С возрастом каждый из них понимал, что уже не до выпендрежа и заморочек, но, по крайней мере в данном случае, Харос был, действительно, повержен, как стрелой пьяного амура, красотой этой легкомысленной старшеклассницы.

— Да точно. — Пнув дверь ботфортом, вампир переставил плохо стоявшую Кэрри через порог и, увлекая её в глубину темного свода, впился в её губы. — Раздевайся…

Поддавшись на его шепот, она стала расстегивать пуговицы на топе, пока Хару запутался в ловушке из собственных кружев. Взявшись за галстук, он подергал его, забыв от волнения, как он снимается, ухватился за брошь, отпустил её, раздвинул полы камзола и, с бедой напополам, стянул его и скинул куда-то. Споткнувшись о ковер, он заметил, что зажжен камин и у него хоть что-то должно быть видно! А то во мраке даже его зрение притуплялось. Потянув Кэрри на пол, хотя ещё не догадавшись, как же снять с себя оставшееся, Харос вдруг был ослеплен светом.

— А-а! — закричал он, подумав было, что дождался рассвета или откуда-то явилось ужасное солнце. Кэрри непонимающе прищурилась и они вдвоем приподняли головы вверх, туда, где напротив камина, перед которым они упали, кто-то включил настольную лампу.

Придя в себя, Харос, сконфузившись, увидел за шахматным столом Тио и Джерри. Челюсть второго ещё лежала где-то в районе ключиц, пока между тремя пальцами застыл недоставленный слон.

— Вы, часом, не охуели? — интеллигентно наклонил на бок голову Тио.

— Я… я… — задохнулся Харос. Кэрри ещё ничего не поняла, хлопая глазами.

— Нет-нет, продолжайте, можете даже плюхнуться на наш столик, страстно разметав шахматы.

— Думаю, — отходя от шока, проморгался Джерри, — они могли бы и на нас с тобой забраться, не заметив.

— Я думал, тут никого нет, — оправдался Харос, поднявшись и, найдя камзол, затеребив его в руках.

— Мы можем сделать вид, что так и есть, — захихикал в ладонь младший, запоздало испытывая легкое смущение.

— Ага, и стать свидетелями этого… этого? — уточнил у него Тио.

— А чего мы у Хароса не видели? — безмятежно отмахнулся Джерри. — Зато бы на девушку посмотрели.

— Не дорос ещё такое смотреть, — смеясь, дотянулся через стол Тио и попытался накрыть ему глаза рукой.

— Эй, эй! — отбился младший, откинувшись назад. — Всё мне уже можно!

— А кто эти парни? — медленно соображая, поинтересовалась Кэрри.

— Мы его друзья, но уже уходим. — Испытывая мужскую солидарность, двое поднялись и потянулись к выходу. Тио заметил на ухо Джерри: — Если им это ещё поможет восстановить атмосферу.

Произнеся слово через «э» вместо «е» и выделив его, подчеркивая, что подразумевает кое-что конкретное, вампир едва не был зашиблен распахнувшейся дверью. Отпрыгнув к стене и утянув за собой Джерри, он воззрился на торопливую тень, внесшуюся в их убежище. Это был Тэррос.

— Кто-нибудь видел Хароса? Я сбился с ног его искать! — взгляд сам уже упал дальше, в зал, и он увидел растерянного товарища, прижимавшего к груди камзол, на котором нервно перебирал пальцами.

«Кажется, моим мечтам не суждено сбыться» — подумалось найденному бедняге в связи с решительным и требовательным видом вожака молодежи.

— Ласточка моя, я мигом! — послав воздушный поцелуй Кэрри, Харос накинул камзол на плечи и нехотя поспешил за Тэрросом. Оставляемую девушку размаривало перед теплом огня, и она ответила ему зевком. А если она уснет до его возвращения? Что за карма! Он в прошлой жизни что, сжег муравейник или срубил дуб в священной роще?

Вожак довел его, шального от возбуждения, до дома Джулиана и Юджин, где последняя ждала в своей спальне, недовольно пофыркивая и охраняя невзрачную невысокую девчушку.

— Что это? — удивился Харос, переступив порог.

— Это макет девушки, — провел на расстоянии по её контуру Тэррос. — Ты должен помочь мне сделать из неё «вау!».

— «Вау!»? — уточнил вот уже вторые сутки как незадавшийся герой-любовник. — Или «вау, охренеть!»?

— А получится? — с сомнением покосился на подрагивающую девчонку старший.

— Попробовать можно, — аккуратно подобравшись к врученной ему подопечной, Харос распустил её волосы, хотя она невольно отодвигалась от его рук. — Да стой ты, я тебе больно не сделаю!

— Ты его друг-гей? — вдруг спросила она, наблюдая, как он осматривает её без мужского интереса.

— Что?! — ахнул Харос, толкнув её в плечо. — Я тебе сделаю гея! Я самый натуральный натурал и на конкурсе натуралов перенатуралил бы победителя.

— Ладно-ладно, не заводись и не отвлекайся, — попросил Тэррос, поглядывая на часы. Очень хотелось успеть вернуться на дискотеку и посмотреть, как себя поведет Джейн, когда увидит, что её подругу-замухрышку привел на танцы парень, ничуть не худший чем тот, с которым пришла она. И что замухрышка эта вовсе не так плоха. Хоть бы вышло!

— Это безнадежно, — прошептала ему на ухо Юджин, почти касаясь губами. Тэррос терпеливо ждал результата, не обращая внимания на интимную манеру вампирессы говорить с ним. — Почему ты за неё взялся? Ты же не скажешь, что переполнился жалости и захотел помочь?

— Нет, не скажу. — Старшеклассница встретилась с ним глазами, полными недоверчивого пристрастия. Что-то в них пронеслось неодобрительное, не желающие видеть рядом с Тэрросом ту, что шепотом обволакивала его слух, пытаясь перекрыть собою всех вокруг.

— Тогда что с тобой случилось? — Юджин насмешливо зыркнула на гостью. — Ты точно не влюбился…

— Даже если бы я влюбился, — Тэррос поглядел на неё в упор, — тебя это не должно было бы касаться.

Поджав губы, сестра его друга отпрянула, пристыжено опустив лицо и отойдя к шкафу, который распахнула. Оттуда полетели на кровать сексуальные вещи, обтягивающие, подчеркивающие формы, выделяющие их. Проблема была в том, что у подопытной собственных почти не имелось.

— Не надо меня стесняться, — успокаивал Харос школьницу, развернув её к зеркалу и начав колдовать с косметикой.

— Как я могу не стесняться, если ты не гей? — нахмурилась она, нехотя перестав смотреть на Тэрроса. — И вообще, вас тут слишком много, мне неудобно.

— Поняли? — бросил Харос безответной парочке. — Выйдите, дайте закончить преображение.

Посомневавшись, старший вытянул свои тонкие уста в нить, показывая этим нетерпеливое подчинение, сунул руки в карманы и вышел. Юджин исчезла за ним. Как только они пропали из поля зрения, плечи старшеклассницы опустились.

— Вы странные, — тихо изрекла она, внимательно воззрившись на Хароса. Тот посмотрел на неё через зеркало. Отражение выдало межвременной портрет, где состыковались два века, давний, пронзенный скрипками и клавесинами, задрапированный в бархат и излишки барокко, и последний, упрощенный модернизмом до хай-тека, нагруженный неразделимой шумовой завесой электроники и техно, прокоптившийся производственными и аморальными выбросами. Девчонка, завороженная, сравнила про себя черты Хароса с маркизами и графами с картин, но даже те не были столь утонченными. — Кто вы?

— Всего лишь местные жители, — улыбнулся он, приподнимая её длинные локоны на затылке и закрепляя так, чтобы они ниспадали из высокой прически. — Держи подбородок ровно, не опускай его, шея должна быть чуть напряженной, тогда будет смотреться стройнее и длиннее.

— Ой, у тебя руки холодные! — вздрогнула девчонка, когда он застегнул ей на шее красивую искрящуюся бижутерию.

— Да, у меня слабое кровообращение, — слукавил Харос. Достаточно того, что его заспиртованная принцесса знает, что он собой представляет. Не хватало очередной свидетельницы!

— Тэррос… он нормальный? — спросила она о том, кто волновал её больше всего, услышав, как того называл товарищ, пока они шли сюда.

— Что именно тебя интересует? — выбрав показавшиеся ему наиболее подходящими наряды, Харос подал их школьнице и отвернулся. — Почему бы ему быть не нормальным?

— Он ходит ночами по турбазе и заглядывает в окна, разве это не странно? — натягивая черные узкие шорты поверх колготок в крупную сетку, размышляла девушка.

— У всех свои причуды. Это же никому не навредило, — пожал плечами Харос, отлично зная, для чего занимаются подобным. Они охотники, и регулярно рыскают в поисках добычи не только под окнами, но и забираясь внутрь.

— А эта… Юджин? Она его девушка? — поняв, что в груди топик ей велик, старшеклассница судорожно достала из сумочки платки и напихала их в лифчик, пока Харос не смотрел. Маленькая грудь приподнялась, получив нужный объем. Широкий ремешок, стягивающий талию, зрительно увеличивал бедра. Она себя сама не узнавала.

— Нет, у него нет девушки. Наш Тэррос волк-одиночка. — Сердце споткнулось о кочку от этого заявления, и школьница разрешила повернуться и посмотреть на неё. Вампир приподнял брови и, подумав мгновение, остался доволен, сведя пальцы, и перестукивая кончиками друг о друга, как начинающий маг. — Выходим.

Когда они показались перед ожидающими, Тэррос поднялся с дивана машинально, готовясь пойти на дискотеку, но потом понял, что встал бы, даже если бы никуда не нужно было идти. Незнакомка преобразилась почти до неузнаваемости. На ней были вещи взрослой и сексуальной девушки, оказавшиеся ей в пору, подчеркнувшие её достоинства и… откровенно выпятившие их. На лицо Харос нанес профессиональный мейкап, так что невыразительное и теряющееся в прямых волосах лицо открылось в новом, ярком свете, тем более что густые локоны, подобранные назад, уже не мешали смотреть на него. Глаза зрительно стали шире, губы краснее, щеки из-за румян будто чуть впали. Длинные серьги болтались над плечами вдоль юной шеи, на которой билась любимая венка всех вампиров.

Поборов замешательство, Тэррос указал на дверь.

— Идём?..

— Мин, меня зовут Мин, — представилась она, слабо веря в то, что её имя отложится в памяти у этого роскошного мужчины, имевшего столь неприступный вид, что будь она даже его невестой, всё равно бы не нашлась, как найти к нему подход.

«Мин? — подумал Тэррос, замечая совпадение с книгой, чья последняя страница уже вторые сутки находилась вне зоны доступа. — Почти как возлюбленная Дракулы Мина, только Мин. Мини-Мина». Хмыкнув от каламбура, родившегося в сознании, он двинулся вперед, призывая следовать за ним. Девушка, пошатываясь на одолженных туфлях с высокими каблуками, старалась не отставать.

Дискотека была в самом разгаре, и вампир со своей спутницей подоспели вовремя. Не в пример наряду Хароса, черный строгий костюм Тэрроса, пошитый по его фигуре, вызвал восторг и нехорошую зависть кутящих мальчишек-старшеклассников. Им сначала показалось, что заявился кто-то из взрослых, чтобы испортить им вечеринку, а подумавшие то же самое девчонки моментально успокаивались тем, что этот взрослый был красавчиком. В клуб притащилась почти вся приехавшая молодежь, около сорока человек сновали на танцпол и с него. Сумеречное освещение уже не смущало подвыпившую толпу, и Тэррос с Мин вошли не во тьму, а полумрак. Стараясь не выказывать интереса, вампир не водил головой, и глазами старался не двигать, устремляя взор прямо, и никак иначе. Перед последней ступенькой он взял ладонь Мин, горячую и потную от волнения, в свою ледяную. Обычно она была просто холодной, но после прогулки через ночной призрачный лес, она ещё скинула температуру.

Старшеклассники косились на парочку неизвестных, поскольку почти никто не узнал в явившейся Мин, свою давнюю знакомую, серую мышку. Большинство подумало, что забрели сюда чужаки и надо бы как-то намекнуть, что тут не проходной двор, но постепенно, ещё не набравшись смелости для этого заявления, те и иные набрались типичного для подростков старшего возраста желания, чтобы было как можно кучнее и веселее, а потому — пусть входят, бог с ними!

Мин, явно впервые попавшая на танцы со спутником, — а в общем всего третий раз попав на танцы за всю жизнь, — жалась к стенке и не собиралась, в отличие от других девчонок, уговаривать потанцевать и вылезли поближе к центру. Прячась за спиной Тэрроса и всё ещё держась за его руку, ей хотелось провалиться сквозь землю. Она так выглядела! Что о ней подумают? Это всё красиво, да… но… наверняка подумают, что она переспала с этим парнем! Если слухи дойдут до матери, то та устроит ей взбучку. С другой стороны, если все решат, что она «мутит» с таким красавцем, то это здорово. Тэррос вытащил её из-за своей спины и поставил перед собой.

— Не веди себя, как ребенок, стой спокойно. — Мин вспомнила напутствия Хароса и приподняла подбородок. Её глаза сами собой столкнулись с бездонным взглядом Тэрроса, по своему качеству чем-то напоминающий свойство дементоров[1] высасывать из души что-либо. А, может, и саму душу. Она опустила взор, опушенный теперь покрытыми тушью ресницами. Лицо приобрело медный оттенок, а щеки зарделись, как после пробежки. Счастье, что под дискотечной подсветкой подобного не видно! — Танцевать умеешь?

Замкнуто кивнув, школьница стояла, как вкопанная. Тэррос взял обе её руки и плавно положил себе на плечи, широкие и сильные, которые можно было бы легко прощупать под пиджаком, если бы Мин не стеснялась шевелить хотя бы пальцами. Вампир взял её за талию и придвинул к себе теснее.

— Тебе здесь не нравится? — замечая скованность девушки, поинтересовался Тэррос.

— Нравится.

— Тогда что с тобой?

— Я не знаю. Это так необычно. Я впервые с парнем на вечеринке.

— Я не твой парень, — напомнил Тэррос и она пристыдилась ещё больше, хотя просто неграмотно сформулировала свою мысль. — Мы просто вместе пришли сюда, и до конца ночи я несу за тебя ответственность, поскольку сам привел.

— О, Мин! — вдруг воскликнул кто-то рядом, и им пришлось остановиться. Кровопийца, ещё не повернувшись, знал, кого увидит. Втянув глубже аромат, источающий соблазн, Тэррос смазано улыбнулся и оглянулся. Перед ними стояла Джейн, разглядывавшая именно его, хотя поздоровалась с подругой. Рядом с Джейн стоял недоумевающий, но хорошо это скрывающий Джулиан. — Ты же не собиралась сюда, разве нет?

— Мне было не с кем пойти… — пробормотала Мин и, похоже, кроме Тэрроса её никто не услышал. Джейн переспросила и та повторила свою фразу.

— Ах, вот оно что? — Ну, конечно, обычно подруги ходят вместе, но эта предпочла найти где-то молодого человека и упылить с ним, оставив Мин одну. А шансы на то, что та бы себе кого-то нашла были минимальны. Однако этот минимальный шанс реализовался и материализовался в образе Тэрроса. — Ты выглядишь шикарно! Я не видела у тебя таких вещей, класс!

— Это не мои… — вновь промямлила девчонка, и на этот раз её кавалер порадовался, что никто этого не расслышал, решив угромчить сказанное в вольной интерпретации.

— Может, ты вообще не достаточно знаешь свою подругу? — покосившись на Джулиана, Тэррос заметил, что тот уставился в вырез Мин, но тут же отвел глаза, как только его застали за этим делом. Ну, ясно, сытый в плане еды, Джулиан страдал придаточным голодом, который мучил его разве что не сильнее первого.

— Нет, мы с Мин подруги не разлей вода! — засмеялась Джейн и протянула свою руку, представившись. Тэррос пожал её, пытаясь охватить как можно больше из этого касания, проникнуть в суть Джейн, понять, сильно ли она ошиблась, уйдя с его другом, или всё-таки это не его судьба. Но никаких знаков свыше не появилось, и оставалось только гадать. — Лучше меня её никто не знает, даже она сама, да, Мин?

— Да, — безропотно согласилась та.

— Можно тебя на два слова? — взял под локоть товарища Джулиан и недалеко отвел. — Ты ли это? Я тебя не узнаю. Ты пришел в людное место, танцевать, и с девушкой! Ты, случаем, от умалишенных не пил?

— Нет, со мной всё в порядке, — саркастично улыбнулся Тэррос, — я, скажем так, ради своей спутницы здесь.

— Уж не влюбился ли? — сам зная, что ответ «нет», полюбопытствовал Джулиан. Так просто вожак больше не влюбится. Ему хватило одного разочарования, чтобы забить двери и окна своего сердца и отрешиться от легкомысленных восторгов. — Ладно, а я, чувствую, уйду ни с чем.

— Вот как? — чуть встрепенулся Тэррос, расширив глаза и обратившись во внимание. — Почему?

— Ну… я думал, что запросто идущая на контакт девица, хоть и невинная, приехала сюда не только дышать свежим воздухом, — Джулиан грустно вздохнул, — но эта ищет, кажется, серьёзных отношений. Не хочу её обманывать, да и, возможно, с ней не сработает даже обман.

Старший резко обернулся через плечо. Джейн! Она… она не поддалась Джулиану. Не поддаётся. Пока. Она вовсе не влюбилась в него, а всего лишь согласилась пойти с ним в клуб. Красота её, подзарядившись, как от батарейки, замерцала перед Тэрросом прежними красками. Неужели всё-таки надежда есть? Страшно поверить и опять узнать, что верил напрасно. Нужно ли действовать? Взять, и забрать её у Джулиана, сейчас, прямо сейчас. Взгляд перекочевал на вторую девчушку, которая скуксилась, оставшись один на один с превосходящей её Джейн. И хотя в эту минуту, после преображения руками Хароса, Мин выглядела не намного хуже первой красавицы, а то и поэффектнее за счет сногсшибательных нарядов Юджин, всё же ссутулилась и потерялась, не испытывая внутренней уверенности, привычной для подруги.

— А у тебя как, выгорит? — спросил Джулиан, зная, что если Тэрроса не тормошить, то он так и останется в немом ступоре. — Твоя вроде выглядит… пооткровеннее.

— Мне это не нужно, ты же знаешь, — покачал головой вампир и поймал презрительный взор друга. — Ты понял, что я хотел сказать! Нет, я не старый импотент, просто не желаю мимолетной неразберихи в твоём духе.

— Тогда, может, махнемся? — участливо предложил Джулиан, понимая, что спутница Тэрроса самому Тэрросу даром сдалась, но, не понимая, зачем тогда он вообще всё это делает? «Вот оно, вот оно! Лови, хватай возможность! Она твоя!» — прокричал внутренний голос главного, но совесть, подергав его за рукав и указав на Мин, с укором погрозила пальцем.

— Нет, прости. Я должен приглядеть за ней до утра, раз уж привел сюда.