Рима отвечает на вопросы

Робот Роби и его хобби СЛЕДУЮЩИМ НОМЕРОМ НАШЕЙ ПРОГРАММЫ...

Было это давным-давно, лет 200 тому назад, а то и больше. В Париже в тот год только и говорили, что о несравненной Танцовщице, изумительном Рисовальщике, волшебном Музыканте и неповторимом Писце.

«Спешите увидеть чудеса века!» — взывали к прохожим аршинные буквы афиш на здании городской выставки. Посетитель, который, покупая билет, ожидал насладиться танцами, музыкой, восхититься живописью, вначале оказывался несколько разочарованным. Было от чего нахмуриться: вопреки ожиданиям, на сцене выступали не артисты, а куклы, механические куклы, очень забавно подражающие людям. Зато когда после представления опустился занавес, даже самые капризные зрители не могли удержаться от восторженного «браво!!».

«Первым номером нашей программы...» — объявлял ведущий, и на сцену выносили Писца, усаживая его за столик. Это была кукла ростом с первоклассника. В правой руке она держала гусиное перо. Кукольного Писца заводили ключиком, и он охотно приступал к своим обязанностям. То и дело обмакивая перо в чернильницу, склонив голову и даже при этом выставив от усердия кончик языка, Писец выводил на бумаге крупные буквы, составлял из них целые слова. Почерк у него был несколько угловатый, но зато удивительно четкий. Окончив страницу, писец, как в те времена водилось, заботливо посыпал ее мелким песочком из фарфоровой, похожей на перечницу песочницы, чтобы таким способом промакнуть чернила.

«Следующим номером нашей программы...» — и на сцене появлялась Танцовщица. Под нежные звуки флейты она исполняла грациозный танец и, закончив его, кланялась «уважаемой публике», кокетливо придерживая кончиками пальцев свое широкое кисейное платьице.

Потом показывал свое искусство механический Художник, рисовавший на мольберте затейливые фигурки и узоры. Кто-то из зрителей — наиболее смелый — попросил «маэстро» нарисовать его, зрителя, портрет, но маэстро почему-то не внял этой просьбе.

Наконец наступила очередь Музыканта. Он долго упражнялся в игре на клавесине. Его пальцы перебирали клавиши с ловкостью виртуоза. На счастье, в этот раз среди зрителей присутствовали настоящий скрипач и настоящий виолончелист. Оба предложили устроителям концерта свои услуги, что было с восхищением принято. И трио в составе двух человек и куклы с блеском исполнило веселую мелодию...

600 лет назад в одном из замков посетителей встречал механический, закованный в рыцарские латы привратник, услужливо открывавший и закрывавший за всеми двери замка.

Что это все, как не самые настоящие автоматы! Греческий ученый Герон Александрийский так и называл самодвижущиеся фигурки — автоматы. Потому что «аутоматос» в переводе с древнегреческого и будет — самодвижущийся. В своей книге «Театр автоматов» знаменитый грек рассказывает и о первом в мире еще более древнем автомате... по продаже питьевой воды. Так же как в наши дни, каждый желающий утолить жажду должен был подставить под кран сосуд и опустить в щель соответствующую монетку. Вот, оказывается, сколько лет торговому автомату. Правда, это был автомат не для газированной, а для «священной» воды, которую продавали в храмах мрачноватого вида древнеегипетские жрецы.