Роспись по телу

41. Филе женщины в винном соусе

В половине девятого Земцова и Гел, одетые в вечерние платья, сидели за столом и ломали голову над рисунками шрамов.

«5И» или «5U» – на теле Гел; «4R» – на теле Марины Смирновой; «ZА» или «2А» – на теле Кати Уткиной; «1N» или «IN» – этот рисунок предназначался для Рейс.

– Я все-таки думаю, что перед латинскими буквами стоят цифры и что перед «А» не «Z», а цифра 2, перед «N» цифра 1, а не латинская буква «I». Если бы только знать, сколько этих девушек… – Юля вертела в руках вырванные из блокнота листы с буквами и пыталась выстроить их в линию, начиная с той, на которой стояла цифра «1». – Вот смотри, получается: «1N» + «2А» + 3? + «4R» + «5U».

– Но почему ты рядом с пятеркой ставишь латинскую букву, а не русское «И»?

– Да потому, что все остальные латинские. Думаешь, так просто резать человеческую кожу? Гамлет, конечно, мастер своего дела, но кожа живая, разрез мог затянуться таким образом, что вместо заказанной буквы «U» получилась русская «И». Но это ведь тоже только мои предположения.

– Получается, что не хватает только шрама, рисунок которого начинался бы с цифры «3»? – Гел поморщила нос. – Белоконь?

– А почему бы и нет…

– Тогда убирай цифры, посмотрим, что получится. Ведь каждая цифра является, как я понимаю, порядковым номером буквы, из которого состоит слово.

– Я тоже так думаю… Но получается какая-то абракадабра. Читай: «NA…RU».

– Даже страшно себе представить, что мы так ничего и не сложим из этих рисунков… – вздохнула Гел.

– А что бы ты хотела сложить?

– Свою свободу, Юля. Мне больше ничего не нужно. Все остальное у меня есть.

– Гел, я хотела с тобой поговорить о Рейс…

– Говори.

– Помнишь, я рассказывала тебе, что Гамлет, в квартире Бахраха в тот день, когда он умер, сказал Женьке, что она пятая по счету.

– Помню.

– Между тем ее рисунок начинался с цифры «1», улавливаешь?

– Пока еще нет.

– Я вот пришла к выводу, что Бахрах, делая своим девушкам шрамы, начинал не с первой цифры, а с последней.

– То есть?

– Смотри сюда. Женька была у него последней, после того, как Гамлет сделал бы ей шрам, он погиб бы. Бахрах решил его убрать как свидетеля своих художеств. Так?

– Так.

– Но раз Женька была последней, а на рисунке ее стояла бы цифра «1», значит, начинал Бахрах с последней цифры, то есть с «5», понимаешь? Первой в его списке была ты, Гел, не забывай.

– Ты хочешь сказать, что в этом слове всего пять букв?

– Да. И что мы стоим на верном пути. И если бы Дмитрий был пораскованнее и посмышленей, он бы, увидев первый шрам – твой, Гел! – разыскал всех остальных девиц и вычислил бы это слово, ключевое слово…

– Да это все понятно. Ты мне лучше скажи, кто такой Валерий Франк, который тоже получил от Бахраха письмо.

– Но он же не сказал, кто именно его передал.

– Правильно, не сказал. Он повел себя очень осторожно и сказал, что не знает, кто этот человек. Понимаешь, я тогда растерялась, честное слово. Я думала, что он будет юлить, отрекаться от своих слов в присутствии Рейс, но он так спокойно объяснил мне, зачем ему понадобилось встретиться с Гел, что сейчас мне кажется, он не лгал…

– А что, если ему тоже Роман Георгиевич передал такое письмо? Кстати, ты не догадалась захватить его?

– Вот черт! Да оно же у меня в кармане!

Гел кинулась в прихожую и вернулась оттуда с желтым конвертом. Она вытряхнула на стол записку. Юля развернула листок и пробежала его глазами.

– Послушай, по-моему, это не почерк Бахраха… Подожди-ка, я достану настоящее письмо, то, которое Роман Георгиевич передал Дмитрию… – Юля принесла письмо и положила рядом два листа с одинаковым текстом. Почти одинаковым. – Да, тот, кто писал эту записку, старался, конечно, не хуже тебя, Гел, подражая почерку Бахраха. Но если Фиолетовому было не с чем сравнивать ее, то нам – есть…

– Если бы мы были сейчас в Саратове, то нам было бы проще… – вдруг сказала Гел таинственным голосом.

– Ты про Романа Георгиевича?

– Точно. А ты откуда знаешь, о чем я подумала?

– Да я сама жалею о том, что не удосужилась встретиться с одним, как мне теперь кажется, из главных действующих лиц этих последних событий. Роман Георгиевич. Ведь только он, я полагаю, знает, сколько таких конвертов заготовил Бахрах. Настоящих конвертов, которые он и должен был передать по просьбе Михаила Семеновича.

В дверь позвонили. Юля инстинктивно сгребла все бумаги и спрятала в свою дорожную сумку. Вечерний туалет подразумевал подходящую к одолженному ей красному платью Гел черно-красную замшевую сумочку.

– Это Харыбин. Значит, так. План такой. Ты прячешься и слушаешь наш разговор…

– Не забудь спросить его, в каком вы будете зале, чтобы я не искала вас по всему ресторану. И если он вдруг передумает везти тебя в «Прагу», то пусть скажет название другого ресторана, поняла?

– Да. Мы здесь долго не задержимся. Значит, я выхожу, выключив предварительно везде электричество, а ты, дорогуша, лишь спустя четверть часа позволишь себе выйти из укрытия и зажечь свет.

– Я все поняла. Иди, открывай… – и Гел забралась в большой платяной шкаф в прихожей.

Харыбин вошел с букетом желтых роз.

– Это тебе, Земцова.

– От Крымова, надеюсь? – она дала себя поцеловать.

– От меня, – обиженно протянул он.

Юля окинула взглядом его слегка располневшую фигуру в серой «тройке» и улыбнулась:

– Ну что, поехали? Надеюсь, все осталось без изменений? Мы едем в «Прагу»?

– Да, как и обещал.

– А в какой зал?

– Зал «Арбат» тебя устроит?

– Вполне. А где Крымов, в машине?

– Ты так и будешь пытать меня Крымовым? Высечь тебя, что ли, пока никто не видит?

– Только посмей тронуть меня пальцем… Уговор – дороже денег.

Она выключила свет и слегка прикрыла за собой дверь.

– Ты не запираешь? – услышала она удивленный вопрос Харыбина.

– У меня новый американский замок, и уж поверь мне, я умею с ним обращаться…

– Может, это и квартира твоя?

– Нет, моей приятельницы…

– Елистратовой?

У Юли подкосились ноги. Но, вовремя вспомнив, с кем она имеет дело, взяла себя в руки и быстрым шагом направилась к лестнице.

В машине Крымова не оказалось.

– Ты меня обманул? – голос Юли прозвучал довольно жестко. – Сначала ты ловил Крымова на наживку – то есть на меня, а теперь выманил меня из дома, подловив на Крымове? Харыбин, один раз я тебя простила, больше не буду… Ты куда меня везешь?

– В «Прагу», душа моя, – спокойно отозвался, устремив взгляд на дорогу, Дмитрий. – Сиди спокойно, расслабься. Я тебе сейчас такую музыку включу… А насчет Крымова не переживай. Он уже там, я надеюсь.

– Он знает, что я буду?

– Разумеется. Или ты думаешь, что он стал бы со мной по кабакам шляться?

– Ладно, поехали… А то у меня платье помнется.

Зал «Арбат» поразил Земцову своей огромной хрустальной люстрой, художественным орнаментом на потолке и особой роскошью, начиная с нежно-розовых драпировок на окнах и мягких красноватых кресел. Но не менее сильное впечатление на нее произвел сидящий за одним из круглых столиков Крымов, обнимающий за плечи пухленькую, словно сбитую из сливок, блондинку. Вот только теперь она поняла, какую опасную игру затеял ее бывший муж – полковник Харыбин. Как же возненавидела она его в эту минуту! Понятное дело, что Крымов не знает о том, что она в Москве, и уж тем более в ресторане, куда он привел эту пышку. Чувствуя, что еще немного, и она будет не в силах сдержать свое раздражение и злость, она нашла в себе силы улыбнуться и проследовала под руку с Дмитрием к столику, являвшему собой отличный наблюдательный пункт, откуда прекрасно просматривался столик Крымова.

– Ну что ж, мальчики, вы в своем репертуаре, – вторая улыбка тоже получилась вымученной, тяжелой. – Он так и будет сидеть почти спиной ко мне, обнимая эту душку?

– Этого я не могу знать. Если заметит – хорошо, а нет – так еще лучше. Вот уж тогда ты весь вечер будешь только моя. Взгляни на меню…

– Значит, они будут сидеть за своим столиком, а мы – за своим?

– Правильно. Что мы выбрали?

Но буквы расплывались перед ее глазами. Слезы досады грозили хлынуть на страницы меню.

– Вот, рекомендую. Семужка «по-старорусски». Это филе семги, замаринованное с водкой, укропом и перчиком… – Харыбин сглотнул слюну. – Борщ с ватрушкой, я думаю, тебе сейчас еще рановато. Блины с икоркой зернистой тоже вредны для твоей фигурки. А вот гурийская капустка в самый раз…

– Это с чесноком? Нет, не пойдет… Мне нельзя есть чеснок.

– Ты имеешь в виду твоего бойфренда? Или, точнее, плейбоя? Брось, он возьмет тебя и с чесноком…

– Харыбин, я тебя сейчас ударю этой вазой с фруктами. Не зли меня.

– Все. Умолкаю. Вернее, продолжаю предлагать тебе блюда. Итак, моя дорогая, дичь «по-охотничьи». Это – обжаренные сочные кусочки фазанов с вареньем из брусники и маринованными фруктами.

– Ладно, я согласна на дичь. Что еще?

– Можно заказать еще завиток «Пражский» – глазированные ломтики ветчинки, – Харыбин вновь сглотнул слюну и демонстративно закатил глаза к потолку, – фаршированные грибочками и лучком.

– Поехали дальше… – вдруг она увидела Гел. Блистательная, затянутая в одно из своих самых дорогих и шикарных платьев, она вошла в зал царственной походкой и, найдя взглядом Юлю, чуть заметно улыбнулась. Вот теперь можно было и расслабиться, и повеселиться. – Ты чего замолчал?

Юля перехватила взгляд Харыбина и поняла, что и тот заметил появление в ресторане Гел.

– «Поросенок, фаршированный по-царски»… – проблеял он, не в силах оторвать глаз от стройной фигуры Гел, ее обнаженных плеч, длинной шеи и красиво посаженной головы.

– Кто поросенок? Это ты о ком?

– Вот это баба! – вдруг откровенно и, главное, вслух восхитился Дмитрий и, схватив рукой салфетку, зачем-то принялся промокать свое лицо. – Ты извини меня… Просто я подумал, что это какая-то знаменитость… Я ее уже где-то видел.

– Это Элизабет Тейлор, – усмехнулась Земцова. – В молодости.

– Ну уж нет, – замотал головой Харыбин. – Лизке до нее далеко. Ладно, пошли дальше. «Язык заливной под соусом с хреном…»

Между тем Гел села за свободный столик, и перед ней тотчас же вырос официант. Она ему что-то сказала, и тот, улыбнувшись, кинулся исполнять ее заказ или просьбу.

– Уверен, она заказала водку и соленый огурец, – внезапно сказал Харыбин.

– Но почему?

– Да потому, Юля Земцова, что жизни ты не знаешь и в людях не разбираешься. Это же иностранка, разве не видно? Посмотри, как раскованно она себя держит. И вообще, она пришла одна!

– Возможно, она ждет кого-то… И почему она должна заказывать именно водку с соленым огурцом? – Земцову это предположение возмутило почему-то больше всего.

– Да потому, птичка…

– Не называй меня птич…

– Ах, да, извини, так называл тебя Крымов. Не буду. Так вот. Водка с соленым огурцом для них– экзотика. Бьет по шарам сразу. А ты думаешь, зачем еще ходят в подобные заведения? Поросят, что ли, есть? Водку пить!

И тут Земцовой был нанесен еще один удар. Она, слегка повернувшись, вдруг поняла, что и Крымов тоже уставился на Гел. Теперь стриптизерша находилась под перекрестным огнем сразу двух мужчин. Каково же было ее изумление, когда официант, приблизившись к Гел, составил с подноса на стол графинчик с водкой и тарелку с большим соленым огурцом! Склонившись почти к самому лицу Гел, он спросил ее, вероятно, не желает ли она, чтобы огурец порезали, на что Гел отрицательно покачала головой. Быстрым движением плеснула сама себе в рюмку водку, выпила залпом и с хрустом – или Юле показалось, что она услышала этот сочный хруст?! – откусила огурец.

– Ну и ну… – Харыбин даже побледнел, когда увидел все это. Даже самые смелые его предположения относительно этой дивы оправдались: надо же, на самом деле, водка и соленый огурец. – У меня нет слов, а у тебя?

Но Юля не успела ответить, потому что после ухода официанта рядом со столиком Гел возник Крымов. Больше того, он бросился ее обнимать, словно они друзья и не виделись сто лет. Юля перевела взгляд на Харыбина – его лицо пошло красными пятнами.

– Слушай, Земцова, ущипни меня. Он что, всех баб на свете знает? Смотри, он обнимает ее…

– Если ты сейчас же не закажешь мне язык с хреном, дичь и большой кусок торта, я разобью графин о голову этой красотки. Ты зачем меня сюда пригласил, чтобы глазеть на другую женщину? Мало того, что ты устроил мне встречу с Крымовым, который притащился сюда с этой плюшкой, так теперь еще вы словно с ума посходили из-за этой…

– Извини. Официант! – Харыбин, словно очнувшись, подозвал одетого в униформу официанта и сделал заказ. – Юля, ты меня извини. Но эта женщина для меня не просто женщина, она – произведение искусства. Ты же сама видишь…

– Я только вижу, что они целуются с Крымовым, как старые друзья, на глазах этой блондинки…

Да посмотри же сюда, заклинала она Крымова, сгорая от любопытства и в предвкушении предстоящей сцены с блондинкой.

– Нам язык, капустку… Нет, капустку нам не надо, раз она с чесночком. Значит, язык, дичь, а на десерт – торт и персики. А еще вино…

Когда официант удалился, Юля, играя пустым хрустальным бокалом, вдруг тихонько засмеялась. Она вдруг поймала себя на том, как же ей легко сейчас даже при той ситуации, которую подстроил специально для нее Харыбин. Вот что значит никого не любить и быть свободной. Любовь – это несвобода. Это болезнь. Это приступы ревности, ярости, бешенства наконец. А раз ничего этого она сейчас не испытывает, глядя на то, как Крымов целует пальчики Гел (ну конечно же, они знакомы еще по Саратову; разве мог Крымов пропустить такое сокровище, как эта чудесная длинноногая стриптизерша!), значит, она здорова от любви. От этой удивительной легкости кружилась голова. Хотелось подойти к Крымову и просто по-дружески похлопать его по плечу, сказав: а вот и я, привет, какая неожиданность… Но вместо этого Крымов сам подошел к ней, и глаза его округлились от удивления. Он, оставив наконец в покое Гел, хлещущую водку и хрустящую огурцом, подошел к Харыбину, которого заметил, и, когда понял, кто сидит напротив него, даже отшатнулся, как от привидения.

– Ну и сволочь ты, ну и подлец… – Крымов, вполне трезвый, но почему-то сильно бледный вдруг, взял слегка опешившего Харыбина за грудки и сильно встряхнул его. Затем отпустил и, воспользовавшись его замешательством, схватил со стола бокал с минеральной водой, выплеснул ее в лицо Дмитрия. Все произошло очень быстро, как в лихо прокрученной киноленте. Прекрасный кадр. После этого склонился над головой оторопевшей Юли и запечатлел на ее щеке долгий и нежный поцелуй.

– Господи, какая неожиданность. Как я по тебе соскучился. И надо же… Поверь, это он специально подстроил. Он сам назначил мне здесь встречу и знал, что я приду не один, и ничего, ты понимаешь, ничего не сказал, что ты в Москве, что придешь сюда…

– Женя, не извиняйся. Садись… – вместо того, чтобы по-женски истерично, кривляясь, отправить Крымова к своей пышнотелой спутнице или к Гел, Юля спокойно, по-дружески пригласила его за их столик. – Я тоже ужасно рада тебя видеть. Как ты? Давно в Москве? По делам?

Вопросы были обычные, легкие, как и воздух вокруг их троицы.

– Юлька, я давно в Москве. Действительно по делам. И представь себе, некоторые дела мы делаем с твоим бывшим мужем. А ты, Харыбин, еще ответишь мне за сегодняшний вечер.

Харыбин лишь хитро улыбнулся, словно и не его вовсе только что держали за грудки и трясли, как августовскую сливу.

– Да брось. Все в порядке, – она ласково погладила Крымова по руке. – И даже если он захотел столкнуть нас лбами, у него все равно ничего не получилось. Я думаю, что мы оба должны поблагодарить Диму за столь прекрасную встречу, не так ли?

– Харыбин, – Крымов посмотрел на него злыми глазами и покачал головой. – Слушай ты, мерзавец, а пошел бы ты к такой-то матери и оставил бы меня с Юлей. Поверь, нам с ней есть о чем поговорить, ведь так, Юленька?

– Женя, ты ведешь себя по-хамски по отношению к той даме, с которой пришел.

– Значит, так. Объясняю. Эта дама – не моя.

Я всегда знала, что ты спишь с чужими женами.

– Мне все равно, – пожала плечами Юля.

– Но она действительно не моя. Она вообще… ничья. Это Харыбин попросил меня об одном одолжении и даже пообещал накормить ужином в «Праге», если я разыщу женщину по фамилии Белоконь. Вот я и расстарался…

Юля метнула взгляд на Харыбина. Харыбин просит Крымова найти Белоконь, ту самую Белоконь, которая до зарезу нужна им с Гел, и обставляет встречу таким образом, чтобы она, Земцова, подумала, будто Крымов пришел в ресторан с женщиной. Она все еще не верила в свое счастье.

– Харыбин, подлый, это на самом деле та самая Белоконь? – спросила она.

– А ты откуда знаешь про нее? – в свою очередь поинтересовался Крымов.

– Да потому, что это я попросила его найти эту женщину. Она нужна мне по моему делу. Мальчики, как же вы меня утомили своими розыгрышами. Познакомьте меня немедленно с ней, а сами занимайтесь, чем хотите и кем хотите.

– Ты хочешь отдать своего Крымова на растерзание этой брюнетке? – Харыбин сощурил глаза. – Признавайся, не жалко?

– Нет… Кстати, Женя, а кто эта очаровательная девушка? – она кивнула в сторону Гел, дымящей сигаретой.

– А… – вот сейчас Крымов выглядел немного растерянным. – Это одна моя хорошая знакомая.

– Актриса? – поинтересовался хихикающий Харыбин. – Иностранка?

– Да нет… Мы познакомились с ней еще в Саратове. Очень красивая девочка, я знал, что она далеко пойдет.

– В каком смысле? – теперь уже спросила Юля. – Ты хочешь сказать, что успел за пару минут все узнать о ней?

– Нет, конечно… Просто сам факт, что она в Москве, в «Праге»… и так прекрасно выглядит, я думаю, говорит о многом. Вот только непонятно, как может такая девушка ходить по ресторанам одна.

– А как ее зовут?

– Галина. Галина Елистратова.

Теперь напрягся Харыбин. Его уши ловили каждое произнесенное рядом с ним слово. При упоминании фамилии Гел он выпрямился и шумно вздохнул.

– Крымов, мы с тобой облажались, – произнес он упавшим голосом.

– В каком смысле?

– Елистратова – это та самая девушка, у которой сейчас живет Земцова. Они подруги и заявились сюда вместе. Ты понял?

Теперь Крымов перевел удивленный взгляд на притихшую Земцову.

– Это правда?

– Да. Гел – моя подруга. Что дальше?

– Тогда почему же она сидит одна?

– Захотела и сидит. Еще вопросы будут?

– Ты как будто злишься… Юля, что за тайны? Вы с ней еще кого-то ждете?

– Да нет. По-моему, все в сборе, и теперь каждый может получить все, что хочет.

– А именно?

– Мы с Гел хотели бы познакомиться с Олей Белоконь. Харыбин вот мечтал поужинать со мной. А ты, я вижу, был бы не прочь заполучить себе на этот вечер всех нас троих, не так ли?

– Я понял, – сказал Харыбин. – Она предлагает всем нам сесть за один стол и поужинать. Правильно?

– Да, это именно то, что всех бы устроило. Причем это надо организовать как можно скорее, пока Гел не напилась.

А Гел между тем, действительно, выпив подряд две рюмки водки, захмелела и повеселела, расслабилась и теперь сидела, устремив задумчивый взгляд в окно. Она походила на человека, наконец-то попавшего в свою родную стихию, в свой привычный и греющий душу мирок. Во всяком случае, вид у нее был крайне довольный и умиротворенный.

– Гел! – позвала ее Юля и жестом пригласила присесть за их с Харыбиным столик. – Ге-е-эл!

Гел обернулась и, встретившись взглядом с Земцовой, удивленно вскинула брови. Она не успела отреагировать на столь неожиданное приглашение, как рядом с ней оказался Крымов. Он подал ей руку и подвел к столику, возле которого уже суетился официант, сдвигая столы, чтобы объединить компанию, состоящую теперь уже из пяти человек: Крымов, Белоконь, Гел и Юля с Харыбиным. Улучив момент, Юля успела спросить у Крымова, как ему удалось найти девушку и каким образом он заманил ее в ресторан. Но в ответ она получила лишь улыбку: Крымов оставался верен себе и не собирался раскрывать свои профессиональные и человеческие тайны. Но та ли это Белоконь?

Крымов между тем церемонно всех перезнакомил. Оля Белоконь, смущенная тем, что вместо обещанного ей Крымовым ужина вдвоем она оказалась чуть ли не в центре внимания незнакомой ей компании, сидела тихо, изредка прикладываясь к минеральной воде, и во все глаза смотрела на сидящую напротив нее шикарную девицу по имени Гел. Крымов, неожиданно нагрянувший в их женский клуб «Чайка», где Оля вела кружок хорового пения, буквально вывел ее из равновесия своим появлением. Осыпав комплиментами ее крохотный, состоящий из семи женщин, хоровой коллектив, исполняющий старинные песни и рыцарские баллады в сопровождении двух гитар, мандолины и бубна, Крымов вдруг признался ей в любви и как-то очень быстро уговорил ее провести с ним вечер в ресторане «Прага». Красивый и решительный, Крымов покорил ее своей раскованностью и хлещущим из него жизнелюбием, а потому Оля, недолго думая, согласилась. Дома ее ждали муж и маленькая дочка, но даже это обстоятельство не остановило ее в своем решении провести вечер в обществе шикарного молодого мужчины, и уже спустя полчаса после знакомства с Крымовым она, заехав домой и переодевшись в вечернее платье, сидела у него в машине и слушала его милую болтовню. Она не собиралась изменять мужу, во всяком случае это не входило в ее планы. И, лишь оказавшись в ресторане и выпив немного шампанского, вдруг поняла, что появление в ее жизни этого необыкновенного и яркого человека не случайно и что эта встреча если не перевернет ее тихую семейную жизнь, то хотя бы заставит немного взбудоражить ее как женщину. А почему бы и нет? И вдруг эти люди, этот мрачноватый, так нескладно говорящий и пытающийся пошутить мужчина по имени Дмитрий, очаровательная и милая девушка Юля и шикарная Гел. Кто эти люди и что их объединяет?

На столе появились блюда. Крымов, выступив в роли затейника, принялся разливать напитки и шутил напропалую, пытаясь рассмешить оробевшую Олю и слегка растерянную Юлю. И только Гел с Харыбиным вели себя так, словно ничего особенного не произошло, и от души смеялись над анекдотами Крымова, запивая их водкой и закусывая поросенком и заливным языком. И вот, когда застолье было в самом разгаре, до Оли с большим опозданием дошло, что она находится в обществе совершенно незнакомых ей людей. Она уже несколько раз поймала на себе довольно странные взгляды, которые бросали на нее Юля и Гел, но вот характера этих взглядов и их явно повышенного к ней интереса она определить так и не сумела. Ей в голову полезли самые нехорошие мысли: а вдруг ее пригласили сюда специально для того, чтобы, напоив и накормив, склонить к групповухе? А что, если эта Юля и Гел – лесбиянки? И кто такой Крымов? Она уже разобралась, что Юля и Крымов – хорошие знакомые, даже, может быть, друзья, которые неожиданно встретились в Москве и теперь ужасно этому радуются. Гел и Крымов – тоже старые знакомые, но не такие близкие, как с Юлей. Харыбин и Крымов – точно друзья, и Крымов, приехав из Парижа, поселился у Дмитрия дома. Гел и Харыбин видят друг друга впервые, но это не мешает им веселиться и пить на брудершафт. Юля и Харыбин, похоже, бывшие супруги, которым доставляет сомнительное удовольствие напоминать об этом друг другу. Гел и Юля – подруги. Спрашивается, зачем было Крымову приглашать сюда Олю, зная о том, что здесь и без нее будет весело? Какую роль они решили отвести ей, совершенно чужому человеку, вырванному из привычного теплого мирка своего хорового кружка и семьи? Она вдруг вспомнила, как крадучись переодевалась у себя в спальне, собираясь в ресторан, пока ее муж кормил на кухне дочку. Она, уходя, лишь бросила: вернусь поздно. И все! Ради чего? И тут вдруг случилось нечто неожиданное: Юля смахнула рукой со стола фужер с вином. Да так лихо, что вслед за вином на платье Оли Белоконь пролился соус из соусника. Оля не знала, как себя вести: разозлиться или придать этому происшествию характер шутки. Юля, тотчас вскочив и с ужасом уставившись на огромное пятно – розоватое, припорошенное тертым хреном, схватила Олю за руку и потащила в женскую уборную, бормоча извинения и делая какие-то знаки вмиг протрезвевшей Гел. Через минуту Оля, Гел и Юля уже стояли возле большой круглой раковины и пытались носовыми платками с помощью воды смыть пятно. И так случилось, что платье Оли намокло почти до груди.

– Девочки, что происходит? Что вы делаете? Вы хотите, чтобы я ушла? Так я уйду… – Оля была готова заплакать от досады и страха. – Я не стану мешать вам. И вообще, я Крымова не знаю. Он приехал сегодня ко мне в клуб…

– Какой клуб? – внезапно резко спросила Гел, и Оля вдруг поняла, что девушка совершенно трезвая. – Клуб «Чайка»?

– Да… – побледнела Оля. – А вы откуда знаете?

– Оля, снимите платье, пожалуйста, – попросила деловым тоном Юля и даже отошла в сторону, чтобы не мешать ей. – Это очень важно.

– Что-о? Это еще зачем? Вы что, с ума сошли? Зачем мне снимать платье?

– Ничего не бойся, – сказала Гел. – Мы не хотим тебе зла. Мы только посмотрим на тебя, и все.

– Но зачем? Что я вам сделала?

– Если окажется, что ты не та Ольга Белоконь из «Чайки», то мы отпустим тебя и даже дадим денег на новое платье и на такси.

Ольга смотрела на них широко раскрытыми глазами. Вся ее жизнь промелькнула сейчас перед ней, как размытый групповой снимок. И только одно лицо, лицо мужчины задержалось в ее сознании на несколько секунд. Она испугалась. А ведь прошло уже столько времени, как ее никто не беспокоил.

Судорожными движениями она стянула с себя мокрое платье. Она уже знала, зачем ее заставили раздеться. Но они ничего не увидят и не узнают. Потому что она давно уже начала новую жизнь и сделала все возможное, чтобы ничто не напоминало ей о ее прошлом. Дрожащая, мокрая, она, прижимая к груди платье, повернулась спиной к Гел и замерла, ожидая дальнейших приказаний. Она почувствовала, как чья-то рука осторожно приспустила резинку трусиков. Значит, она не ошиблась, и эти две милые с виду девушки действительно заманили ее с помощью Крымова сюда не просто так. Они от Бахраха.

Гел с Земцовой с ужасом смотрели на большую розовую заплатку чуть пониже поясницы Белоконь. Она уничтожила шрам. А ведь он был, и был именно на том самом месте, где ставил свое клеймо всем своим девушкам Михаил Семенович.

– Оля, где твой шрам?

– Какой шрам? – на всякий случай спросила Белоконь, все еще надеясь на чудо, на то, что все то, что сейчас происходит с ней, никак не связано с самыми постыдными страницами ее жизни.

– У тебя здесь, – Гел довольно бесцеремонно ткнула пальцем в розовое пятно на ягодице Белоконь, – был шрам. Ты свела его? Зачем? Тебя кто-то просил это сделать?

– Нет.

– Тогда зачем же ты его вывела? – теперь звучал голос Юли.

Гел в это время задрала подол своего платья и, обойдя Ольгу, продемонстрировала ей свой шрам.

– Теперь понимаешь, кто мы?

– Но что вы хотите от меня?

– Расскажи про свой шрам и каким образом он оказался на твоей заднице. Бахрах мертв, так что можешь говорить спокойно, ничего не опасаясь.

– Мертв? – воскликнула Ольга и тотчас поняла, что выдала себя этим эмоциональным порывом. – А что с ним?

– Инсульт, – коротко ответила Земцова. – Так это он тебе сделал шрам? При каких обстоятельствах?

– Это не он. Это другой человек, но его действительно нанял Михаил Семенович, – слезы выступили на глазах Ольги. – Его звали…

– Гамлет?

– Да. Но если вы все знаете, тогда зачем же меня пытаете? Я хотела все забыть, забыть… Я вышла замуж…

– Но люди Бахраха продолжали навещать тебя, и ты подписывала документы?

– Да… Все так. Но что вам нужно от меня?

– Мы хотим, чтобы ты нарисовала нам рисунок твоего шрама, – сказала Юля. – Ты помнишь его?

– Да там помнить нечего… У вас есть ручка?

– Это тебя устроит? – Гел протянула ей губную помаду. – Нарисуй на зеркале.

И Ольга, словно находясь под гипнозом, вывела красным: «3U». И тут же увидела, как изменились лица обеих девушек. С них словно стерли напряжение и раздраженность.

– Три. Отлично, – сказала Гел. – Спасибо. Теперь никто не сможет потревожить твой покой. Ты свободна, Ольга.

– Вы тоже из Саратова? – она еще не верила в услышанное.

– Да. Но тебе лучше забыть все то, что произошло сегодня и тогда, давно… Не так ли?

– Ответь мне только, – вдруг сказала Юля, – как случилось так, что ты, нарушая все условия своего устного контракта с Бахрахом, посмела выйти замуж?

– Просто вышла, и все. Когда я познакомилась с Антоном, то поняла, что если не выйду за него замуж и не рожу ребенка, то сойду с ума от страха. Ведь если вы все знаете, то должны понять меня. Я постоянно жила в ожидании расплаты… – Она уже рыдала. – И мне, если честно, было тогда все равно, что со мной будет. Главное было заключено в Антоне. Вы, наверное, удивитесь, но я рассказала ему обо всем. Мы продали квартиру, которую купил для меня Бахрах, и купили другую, в другом районе Москвы. И лишь единственный пункт моего контракта, как вы говорите, с Бахрахом, который я не нарушила, был тот самый клуб «Чайка», где я должна была работать руководителем хорового кружка.

– Это Бахрах тебя туда определил?

– Нет. Когда я приехала в Москву, то сначала вообще не знала, чем мне заняться. Деньги были, но я не могла сидеть без дела. И вот тогда-то я и записалась в этот клуб. Первое время работала там бесплатно, пела в ансамбле, а потом мне предложили место руководителя хоровой группы, и я согласилась.

– И ты уведомила об этом Михаила Семеновича?

– Конечно! И он обрадовался. Сказал, чтобы я находилась там все то время, пока мы с ним работаем. Хотя никакой работы не было. Лишь приезжали какие-то люди с кожаными папками, набитыми документами, которые я должна была подписывать.

– Ты не догадывалась, что это за документы?

– Догадывалась. Я же не вчера родилась. Думаю, что он сделал меня директором какой-нибудь фирмы, через которую проводил деньги. Если не нескольких фирм…

– Он говорил тебе, когда ты будешь свободна?

– Да, конечно. Ко мне должен был приехать один человек, фотография которого все это время находилась у меня… Точнее, две фотографии. И я должна была отдать ему конверт.

– А что в нем? Он у тебя, этот конверт?

– Да… У меня. Но только… Словом, я вскрыла его. Вернее, это не я, а Антон. Когда я ему все рассказала, он испугался и сказал, что тот человек, который должен был прийти ко мне и которого я узнаю по фотографии, может быть убийцей… То есть он должен будет убить меня, как свидетельницу махинаций Бахраха. И тогда я позволила ему вскрыть конверт. Можете себе представить мое удивление, когда там я прочла всего одну строчку…

– Что там было написано? Ты помнишь? – Гел в нетерпении сжала свои кулачки. – Ну?

– Там написано: «Катя Уткина. Садово-Сухаревская, 28, кв. 81».

– Вот и все! – вздохнула с облегчением Гел. – Все. Круг замкнулся. Ты молодец, Оля Белоконь. А теперь мы с Земцовой должны извиниться перед тобой. Мы были так бесцеремонны…

– Да уж… – Ольга стояла перед ними почти голышом и дрожала всем телом. – Девочки, мне бы выпить. Я совсем замерзла… Да и накинуть что-нибудь на плечи не мешало бы…

– Тебе нравится мое платье? – вдруг спросила Гел, сверкая глазами.

– Да, но…

Гел быстро, через голову стянула с себя платье и бросила его в руки оторопевшей Ольги.

– Надевай, а я что-нибудь придумаю. Юля, – она обратилась к Земцовой, – ты не могла бы съездить с одним из твоих ухажеров за платьем ко мне домой?

– Да, конечно, но как ты-то, Гел?

– Я без одежды чувствую себя, может, даже уютнее. Или ты забыла, кто я?

Ольга, мало что понимая из этого разговора, надевая платье Гел, продолжала смотреть на нее удивленными глазами. Ей казалось, что в этот вечер с нее вместе с мокрым и грязным платьем сорвали нечто большее, что так мешало жить и дышать…

Юля между тем, отлучившись на минуту и вернувшись с одолженной у администратора на время шелковой розовой скатертью, помогла Гел закутаться в нее и проводила их в зал, где Гел с удовольствием выпила с немного пришедшей в себя Ольгой Белоконь и Харыбиным. За те сорок минут, что отсутствовали Земцова с Крымовым, поехавшие за платьем для Гел (Крымов держал в подземном гараже Харыбина старенький «Мерседес», которым пользовался, когда приезжал в столицу), Ольга успела согреться и привыкнуть к мысли, что теперь ее жизнь, начиная с этого момента, пойдет по-другому. Она так радовалась своему внезапному освобождению, что не заметила, как побледнело лицо Гел, не сводящей взгляда с сидящего напротив нее за соседним столиком мужчины. Харыбин, объевшись, отвалился на спинку стула и теперь с трудом боролся с одолевавшим его сном. Он успел смириться с мыслью, что его планы по части того, чтобы рассорить Земцову с Крымовым, потерпели крах, а потому ему ничего другого не оставалось, как ухаживать за Гел, закутанной в скатерть, и переодетой в ее платье Ольгой. Он сам себе напоминал пловца, который то уходил с головой в теплую морскую воду (это был сон), то выныривал, чтобы вдохнуть свежего воздуха (это были очаровательные женщины). Он протрезвел и окончательно проснулся лишь после того, как Гел вдруг тронула его за рукав и спросила, глядя ему прямо в глаза:

– Слушай, Харыбин, как ты думаешь, я сумасшедшая или нет?

– А в чем дело, Гел?

– Дмитрий, ты веришь в телепортацию?

– Чего-чего? Гел, по-моему, ты сегодня много выпила. Какая еще, к черту, телепортация? Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду перемещение тела. Мгновенное перемещение тела из одного места в другое.

– Нет, не верю.

– Тогда как же можно объяснить, что я сейчас, думая о Земцовой и о том, кого она оставила дома, вдруг увидела этого человека за соседним столиком?

Харыбин резко повернулся и тоже побледнел.

– Не может быть.

– Может, Дима, может.

За соседним столиком сидел Шубин.

Харыбин даже присвистнул от удивления.

– А ты говоришь, что не веришь, – усмехнулась Гел. – Хорошо бы узнать, сам-то он понимает, что оказался в Москве? Или думает, что он пьет вино в каком-нибудь из саратовских кабаков?

– Хочешь сказать, что это ты вызвала его работой своей мысли?

– Разумеется. У меня знаешь какое сильное биополе?

– Я не сомневаюсь, Гел. Твое мощное биополе заставляет трещать по швам мои брюки, прошу простить за грубость и натурализм, – ответил Харыбин мрачно, после чего встал и направился к Шубину. – Привет, Шубин.

И чуть позже, похлопав Игоря по плечу:

– Гел! Он из плоти и крови. А ты не могла бы поработать еще и вызвать сюда Земцову?

– Я уже вызвала, – спокойно ответила Гел. – Она будет здесь с минуты на минуту.

Шубин два часа тому назад спустившийся с трапа самолета, за полтора часа доставившего его из Саратова в Москву, еще находился под впечатлением перелета и того факта, что он уже в «Праге», сидит за столиком и пьет коньяк. Он, сначала никем не замеченный, оказался свидетелем той сцены, во время которой Юля опрокинула на платье незнакомой ему блондинки вино и какой-то соус. Он видел, как три женщины покинули зал и направились, судя по ситуации, в туалетную комнату. Не мог не видеть он и того, как Земцова довольно скоро вернулась оттуда и, сказав Крымову что-то на ухо, вместе с ним покинула ресторан. Но, насколько он понял, ненадолго, потому что Харыбин довольно громко произнес, обращаясь к Крымову: «Мы ждем». Пухленькая и симпатичная блондинка вернулась в зал почему-то в платье Гел, а сама Гел была завернута в розовый шелк, очень похожий на портьеру. Из этого Шубин сделал вывод, что Юля отправилась в сопровождении Крымова на квартиру Гел, чтобы привезти ей платье. В сущности, все было шито белыми нитками. И если учесть, как светились лица и Земцовой, и Гел, когда они вернулись с блондинкой из уборной, то можно было предположить, что блондинка и есть та самая Ольга Белоконь – последнее звено в цепи девушек Бахраха, о которой Земцова упоминала в своем телефонном разговоре. И опрокинутое вино, безнадежно испортившее ей платье, – не что иное, как попытка оголить тело Белоконь, чтобы увидеть шрам. «Думаю, что вечером что-нибудь прояснится», – эти слова принадлежали Земцовой, когда она, говоря сегодня с Игорем по телефону, упоминала Ольгу Белоконь. Значит, прояснить этот вопрос ей помогли эти двое – Крымов и Харыбин. Вот что она имела в виду, когда говорила: «Сегодня я собираюсь сама использовать Харыбина, поэтому согласилась поужинать с ним… Но я буду не одна, с Гел…» Выходит, она не обманула его, и ее свидание со своим бывшим мужем в ресторане так же, как и появление здесь Крымова, связано прежде всего с ее работой и желанием как можно скорее завершить начатое дело Бахраха. Значит, своими невольными упреками и ревностью, которую ему было довольно трудно скрыть, разговаривая с ней, он на самом деле причинил ей боль. А ведь она в Москве провела большую работу, рисковала жизнью и даже встретилась лицом к лицу с самим Ноденем! Шубину было стыдно теперь и за свой импульсивный поступок – это неожиданное появление в Москве, да еще в ресторане «Прага», где у Земцовой было назначено свидание с Харыбиным. Получается, что он, бросившись в аэропорт, чтобы успеть на ближайший московский рейс, преследовал единственную цель – проследить за Земцовой, чтобы удостовериться в том, что она не лжет. Это ли не оскорбительно для такого человека, как Юля? Как она отреагирует на его появление?

Он вздрогнул, когда к нему подошел Харыбин и зачем-то похлопал по плечу. Крикнул Гел, что он, Шубин, из плоти и крови. Вероятно, Гел, узнав его, настолько сильно удивилась, что попросила выяснить Харыбина, не призрак ли это сидит за столиком. Они выпили, им весело. А ему грустно. Он совершенно раскис. А ведь он раньше таким не был. Он всегда был сильным. Даже тогда, когда Юля жила с Крымовым, когда любила его до беспамятства. Интересно, а что она испытывает к нему сейчас?

– Шубин, ты здесь пасешь Земцову?

Как всегда грубо, но точно, не в бровь, а в глаз. Он такими же словами объяснит появление Шубина в Москве и Земцовой, когда она вернется.

Быть может, поэтому Игорь встал и, стараясь выглядеть беспечным, подошел к Гел и поцеловал ей руку.

– Гел, ты великолепна. Тебе так идет розовое.

В самом деле, а почему бы не приударить за Гел?

– Спасибо, Игорь…

Гел была мало знакома с Игорем, но узнала его сразу. И почему-то, увидев его в ресторане, сразу вспомнила похороны Бахраха. На фоне одутловатых рож сомнительных личностей, которые притащились на похороны некогда столь могущественного и влиятельного человека, каким был Михаил Семенович в расцвете своей карьеры и бизнеса, да и на фоне бледных и вытянутых физиономий Дмитрия Бахраха и Германа, румяное и свежее лицо Игоря Шубина Гел выделила сразу. И оно понравилось ей своей открытостью. Шубин являл собой тип настоящего мужчины, порядочного, сильного и волевого. За спиной такого мужчины любая женщина почувствовала бы себя защищенной. А это было как раз то, чего так не хватало Гел, уставшей играть роль сильной женщины. И вдруг словно кто-то напомнил ей слова другого мужчины: «Господи, как же все это смешно. Нелепо. Глупо. Я хочу тебя, Гел, понимаешь? Но еще больше я хочу взглянуть, что в этом конверте… Я провел долгое время без женщины, и вот теперь здесь, в этой гостиной, я чую запах настоящей женщины. Я умираю от желания».

Гел тряхнула волосами, отгоняя непрошеные мысли.

– Ты сядешь за наш столик? – Гел положила свою холодную ладонь на теплую руку Игоря и даже зажмурилась от удовольствия. Ведь Шубин был реальнее всех! – Садись, сейчас приедет Юля, привезет мне платье… У нас тут случился один конфуз – она пролила вино на платье Оли. Знакомься, это – Оля Белоконь. – И сразу же: – Ты соскучился и прилетел сюда, чтобы сделать ей сюрприз? – Гел улыбнулась, показывая белоснежные зубки. – Везет же Земцовой, вокруг нее вьется так много мужчин… А я вот всех разгоняю, как ветер тучи… Я боюсь вас, мужчин. И тебя, Шубин, и тебя, Харыбин. Про Крымова вообще молчу. Кстати, никто мне не скажет, чем он занимается?

– Он – писатель, разве вы не знали! – воскликнула Оля, радуясь тому, что может сказать что-то о Крымове. – Живет в Париже, но часто бывает в Москве по своим писательским делам. Могу себе представить, какая у него интересная жизнь.

– Лев Толстой, – кивнул головой захмелевший Харыбин. – Или Ремарк.

– Вы просто завидуете ему, – вдруг осмелев, произнесла Ольга и покраснела. – А он мне, если честно, так понравился…

– Как он нашел вас, Оля? – вдруг спросил Харыбин.

– Он? – Ольга покраснела еще больше, а на лбу ее выступила испарина. – Случайно… – И, обращаясь к Гел: – Мне пора домой, поздно уже…

– Думаю, тебе не следует торопиться. – Гел говорила с ней ласково, совсем не так, как разговаривала в туалете, где показалась Оле чуть ли не преступницей с замашками уголовницы. – Посиди, выпей, поешь, смотри, как здесь много всего вкусного…

– Нет, мне пора. Я вот думаю, как тебе вернуть платье. Куда привезти и когда? Назначь время…

– Оля, платье – твое, – сказала Гел серьезным тоном. – Это – мой подарок тебе. Кроме того, – она достала из сумочки несколько долларовых сотенных купюр и протянула ей, – это тоже тебе. За причиненный моральный ущерб. Мне до сих пор стыдно за свое поведение.

Харыбин и Шубин наблюдали за ними молча, ничего не понимая. Разве что Шубин мог догадываться об истинном положении вещей. Он даже успел себе представить, как Ольгу вынудили в туалете показать свой шрам. Конечно, за такое испытание положена награда. Но Ольга отказалась.

– Гел, мне ничего от вас не надо. Это я благодарна вам за все, что вы для меня сделали. Спасибо и до свидания. Или даже прощайте. Ведь никому не известно, встретимся ли мы когда-нибудь или нет.

Ты еще, подружка, не знаешь, как погибли остальные девушки Бахраха. Марина Смирнова. Катя Уткина. Не знаешь, что отравили Гамлета… Гел, пожав плечами, спрятала деньги обратно в сумку. Она знала, что у Белоконь есть деньги, как были они у всех, кого опекал Михаил Семенович. А потому восприняла отказ принять деньги нормально.

– А платье пусть напоминает тебе о нас, – сказала она на прощанье, встала и обняла Белоконь. – Продиктуй мне номер твоего домашнего телефона, мало ли что… И еще, деньги на такси у тебя есть?

– Да, конечно.

Гел записала телефон и адрес Ольги. Они обнялись, и Ольга, попрощавшись со всеми, ушла, шурша платьем Гел. А спустя некоторое время вернулась Земцова.

– Крымов, – она остановилась на пороге и вцепилась в его локоть. – Что со мной?

– А что с тобой, птичка? – Крымов приобнял ее и поцеловал в макушку. – Что?

– Мне кажется, что за столиком вместо Оли Белоконь сидит Шубин.

– У тебя температура, Юлечка. Пойдем… – и Крымов, глядя в упор на Шубина, прижал к себе Земцову еще крепче и повел в центр зала.

42. Nauru

– Дима, Женя, спасибо вам за Белоконь, – говорила Земцова уже на улице, когда они все вместе – Крымов, Харыбин, Гел, Шубин и Юля – вышли из ресторана в сырую, но теплую ночь. Новый Арбат переливался рекламными огнями, в мокром асфальте отражались разноцветные пятна. Пахло высаженными в клумбы цветами. Мужчины закурили.

– Шубин, ты меня удивляешь… – говорил Харыбин, затягиваясь сигаретой и не в силах скрыть своего раздражения по поводу того, что запланированная им ночь в обществе Земцовой грозит обернуться холодной постелью и пустым кошельком: весь ужин полностью был оплачен им. – Я уж думал, что ты открыл собственное агентство или что-нибудь в этом роде, а ты, оказывается, работаешь на Земцову?

– Мы работаем вместе, – поправила его Юля, прижимаясь к Шубину. – И не пытайся нас поссорить. А ты, Женечка, что такой мрачный? Хотя… можно понять: и Оля Белоконь ушла, не дождавшись тебя и не попрощавшись с тобой, и я еду ночевать к Гел. Ну надо же! Бедняжка, время идет, а ты проводишь время в обществе Харыбина. Какая досада.

Шубин, слушая ее, не верил своим ушам. Если бы ему сказали, что некогда робкая и застенчивая Земцова, влюбленная в Крымова, будет разговаривать с ним подобным тоном, он бы ни за что не поверил. Сейчас же на его глазах Земцова отказывала Крымову в самой малости: она не позволила ему даже проводить ее до квартиры Гел!

– Спасибо за ужин, Харыбин, – улыбнулась Гел. На ней был уже другой вечерний наряд, но и в нем она выглядела блестяще. – Это был просто незабываемый вечер…

– Мы могли бы его продолжить у тебя дома, Гел, – все-таки не выдержал и предложил Дмитрий. – А то как-то не очень хорошо получается. Я вас всех пригласил, угостил, а вы берете с собой только Шубина.

– Он – сама надежность, – снова улыбнулась Гел. – Он – наш телохранитель, в то время как ты и твой дружок Крымов – отчаянные и опасные ребята. И хотя возраст несколько поумерил ваш пыл, все равно, смотритесь вы вполне спортивно, а потому, сами понимаете…

– Ну что, мальчики, спокойной ночи? – Юля с благодарностью взглянула в глаза Шубину, который набросил ей на плечи свой пиджак. – Спасибо, Игорек. – И тут же, обращаясь к Крымову: – Созвонимся…

Игорь с двумя очаровательными женщинами двинулся в сторону кинотеатра «Художественный», чтобы там поймать такси, в то время как Харыбин и Крымов продолжали стоять у дверей «Праги», не зная, как им вести себя дальше.

– Подождите, – первым опомнился Крымов. – Подождите, я вас подвезу. Юля, Игорь!

Харыбин же, с усмешкой взглянув на Крымова, еще больше разозлившись, сел в свою машину и, демонстративно громко хлопнув дверью, сорвался с места, взвизгнув колесами.

А Крымову стало совестно, что он, друг Шубина и Земцовой, близкий, в сущности, им человек, своим эгоистичным поведением чуть не разрушил все то, на чем держалась их дружба. На него нахлынули воспоминания, связанные с работой в агентстве, с тяжелыми испытаниями, через которые они прошли вместе, и он не мог допустить, чтобы их троица распалась. Он уже понял, что Земцова согласилась поужинать в ресторане с Харыбиным лишь из чувства благодарности к нему за оказанную им помощь. Она говорила об этом довольно скупо, когда они ездили за платьем Гел. Харыбин помог ей разыскать какого-то судебного медика, связанного с теми делами, из-за которых Юля и приехала в Москву. Но вот что Гел ее подруга, он не знал.

И вот теперь они мчались по ночной Москве. Земцова, Гел и Шубин втроем разместились на заднем сиденье. И им было так хорошо и тепло вместе, что Крымов впервые, пожалуй, остро почувствовал свое одиночество. Да, он жил в Париже, он был богат, он работал на определенный круг людей, продавая информацию и издавая небольшие детективные повести, но не был счастлив. У него было много женщин, но не было главного – любви.

– Как дела в агентстве? – спросил он, сбрасывая с себя наваждение и пытаясь реально оценивать происходящее вокруг него.

– Мы расследуем убийство одной девушки, Кати Уткиной, – просто ответила Юля, и Крымов понял, что теперь, когда они остались без Харыбина, она сможет говорить с ним как прежде, то есть доверительно и откровенно. – Какое-то время она жила в Москве, на Садово-Сухаревской, где-то работала, кого-то любила. Ее убили у нас в Саратове. Зверски. Ограбили и убили. По подозрению в убийстве взяли под стражу ее друга, парня по имени Олег. Вот его-то мать и наняла нас. Но мы, если честно, сильно отклонились от этого дела, и наше расследование зашло слишком далеко… Вот так мы и оказались здесь. И Харыбин помог нам кое в чем…

– А я?

– А твоя помощь оказалась самой существенной. Потому что Оля Белоконь…

– Свидетельница? – подсказал Крымов.

– Она даже больше, чем свидетельница.

Крымов приготовился уже было выслушать всю историю до конца, как вдруг Земцова замолчала. Словно опомнилась, что и так произнесла слишком много.

Машина въехала во двор дома, где жила Гел, и остановилась.

– У меня есть отличный кофе, – вдруг сказала Гел и многозначительно посмотрела на Крымова, затем на Земцову и Шубина. Она словно спрашивала у них разрешения пригласить Крымова в гости.

– Пойдем, Женя…

Крымов поймал ее улыбку в зеркале, и сердце его забилось. Они звали его к себе, они доверяли ему. Вечер обещал приятное продолжение.

Гел и Юля накрывали на стол: расставляли чашки, вазочки с печеньем и конфетами. Шубин с Крымовым курили на балконе, разговаривая о чем-то своем, мужском.

– Послушай, давай напоим их кофе и уложим спать, а сами заглянем в Интернет. Мне кажется, я где-то уже слышала это слово, – говорила шепотом Гел, понимая, что Земцова не хочет, чтобы о том, ради чего они и приехали в Москву, услышал и узнал Крымов. – Может, я, конечно, что-то и путаю, но когда я произношу слово: «NAURU», то оно ассоциируется у меня почему-то с Бюшгенсом.

– Это хозяин «Черной лангусты»?

– Да. Вот если бы он был жив, то сказал бы мне, что означает это слово. Он был неплохим человеком, образованным, много чего знал, многое умел, да вот только угораздило его пришить этого Карповича…

– Я бы могла спросить о «науру» у Крымова, он тоже много чего знает, но с ним нельзя откровенничать. Это сейчас он делает вид, что просто счастлив, что находится здесь, с нами. А завтра они уже будут пить с Харыбиным, и Крымов все, что было сказано здесь, передаст ему. Они друзья, у них много общего. А еще я думаю, что Крымов крутит деньги Харыбина, отмывает их потихонечку. Ну что, вари кофе, будем звать наших мужчин. Кстати, Гел, я заметила, как ты смотришь на Шубина. Он нравится тебе?

– Мне? С чего это ты взяла?

– Ни с чего… – покраснела Юля. – Значит, мне просто показалось.

– А если бы и нравился, то что с того? Ведь он же безраздельно принадлежит тебе… – Гел дались с трудом эти слова.

– Никто и никому не может принадлежать безраздельно. Крымов вот тоже думал, наверное, что я всю жизнь буду по нему умирать, он бросил меня, женился на моей секретарше и укатил в Париж, а я, как видишь, осталась жива.

– Ты хочешь сказать…

– Шубин – свободный человек. Он мужчина, которому сильно не повезло со мной. А я – страшная эгоистка. Я самая настоящая собака на сене. Ни себе – ни людям. Он ведь был женат на моей второй секретарше, Наташе Зиме, подружке Жени Рейс… Подожди. Женя. Мы совсем о ней забыли.

– У нее все нормально, – пожала плечами Гел, которой не хотелось прерывать разговор о Шубине. – Чего о ней помнить? Это она должна звонить нам, справляться, как идет расследование. Она сейчас не в себе, потому что любит.

– Как ты жестока. Но я не об этом. Давно собиралась тебе сказать… Понимаешь, в том письме, которое мне передал Олег Хмара, был адрес Жени Рейс. Может быть, я сейчас совершаю опрометчивый поступок, рассказывая тебе о своих подозрениях, но ведь мы так и не наведались в Рыбников переулок, где должна была жить (или жила!) Женя Рейс. Но если существует этот адрес, значит, здесь, в Москве, есть квартира, оформленная на имя Евгении Рейс. И нам надо успеть до отъезда это проверить. Потому-то я и нервничала, когда оставляла вас вдвоем в моей квартире, боялась за тебя, Гел.

– Юля… Ты уж слишком… Женьке и так досталось, ее изнасиловали в бане…

– Да это все понятно, но проверить-то нужно, как ты думаешь?

– Нужно. Вот завтра утром и поедем по этому адресу.

Гел поставила турку с водой на огонь и достала с полки большую банку с молотым кофе. Раскрыв ее, вдохнула в себя крепкий аромат и покачала головой:

– Знаешь, Юля, я до встречи с тобой и не жила по-настоящему. Не умела получать удовольствия, ничего не замечала вокруг себя. Страх – это словами не передать. Страх – это паралич чувств. А ведь я никогда и ничего в детстве не боялась. Ни мышей, ни крыс, ни лягушек. Ни темноты. А теперь вот научилась бояться людей. Лучше уж жить среди крыс, честное слово.

Так, мирно помешивая длинной ложкой кофе, Гел продолжала рассказывать Земцовой о себе, о своем детстве, о своей природной смелости и бесстрашии… Потом позвали мужчин, вместе пили кофе, вспоминали со смехом Харыбина, не забыли и об Ольге Белоконь. Когда пришло время ложиться спать, Гел на правах хозяйки постелила Крымову и Шубину в гостиной – одному на диване, другому – на раскладушке, а сама с Земцовой заперлась в спальне и, дождавшись, пока в квартире установится тишина, включила негромко музыку и на ее фоне – компьютер. Гел подключилась к Интернету и в одной из поисковых систем набрала английские буквы: «nauru». Появился текст, который ни она, ни Юля прочесть на смогли, разве что уловили общий смысл. Было похоже, что Науру – это республика, то есть географическая точка. Решили поискать ее на диске «Атлас мира». На ярко-синем фоне Тихого океана появились черные четкие буквы «NAURU».

– Это острова… – Гел зачарованно уставилась на экран. – Земцова, это острова, понимаешь? Это – остров сокровищ, где Бахрах спрятал свои денежки.

– Смешно… – Юля покачала головой. Ей не хотелось верить, что Бахрах и здесь оказался неоригинален и закопал свое золото на одном из крохотных островов, расположенных между Микронезией и Полинезией.

Гел между тем читала шепотом, смешно проговаривая английские слова.

– Давай искать на русском. У меня от твоего английского уши в трубочку сворачиваются. Набирай слово… Если честно, то мне кажется, что речь идет не об острове. Не знаю, как тебе это объяснить, но у меня, когда я произношу это слово, возникают очень странные ассоциации.

– Например? – Гел оторвалась от экрана и теперь во все глаза смотрела на Земцову. – Ты – интересный человек, значит, у тебя и ассоциации должны быть интересные.

– Да уж… Слово «Науру» у меня каким-то образом связано со стиральным порошком, с мылом или чем-то чистящим. А вот почему, объяснить не могу.

– Удивила, ничего не скажешь. Поехали дальше…

В спальне было темно, и лишь ярко-синий фон экрана освещал сосредоточенные лица девушек.

– «„Науру“. Официальное название – Республика Науру. Население 10 тысяч. Столица – Ярен Дистрикт. Этнические группы – тихоокеанские островитяне 26 %, китайцы 8 %, европейцы 66 %. Языки – науруан, английский. Религии – протестанты 67 %, римские католики 33 %. Площадь 21 кв. км». Вот это страна. Крохотная, как наперсток.

На экране появился новый текст:

Гел открыла новую страницу:

– Гел, посмотри на меня внимательно. Ты видишь перед собой полную идиотку.

– Надо было раньше предупреждать. Что, опять мылом запахло? Или на этот раз шампунем?

– Гел, я не шучу. И ассоциации у меня были правильные. Республика Науру – это прачечная.

– Наконец-то вспомнила. Прачечная – это серьезно.

– Гел, остановись. Поди разбуди Шубина и пригласи его сюда. Только осторожно, чтобы не проснулся Крымов.

Шубин пришел заспанный и сердитый. Однако в купальном халате Гел он смотрелся совсем неплохо.

– В Интернете торчите. Так я и знал. Ну, что у вас там? Гел, ты бы принесла водички. Или кофе.

– Да подожди ты со своим кофе. Что такое Науру?

– Прачечная, – оживился Шубин, к изумлению Гел. Она непроизвольно поднесла палец к виску и хотела было уже покрутить им, как услышала стройную и словно заученную наизусть цитату: – «Несмотря на скандал в прессе с „Бэнк оф Нью-Йорк“ „международная прачечная“ по отмыванию „грязных“ денег работает как часы». Вот так-то вот, дорогие товарищи. Так это именно «Науру» было вырезано на прелестных попках бахраховских подружек? (Извини, Гел.)

– Да. И ведь я слышала раньше это слово… Сколько времени потрачено! – Юля от досады даже ударила кулаком по столу.

– Но ведь ты не могла знать это слово прежде, чем мы увидели все пять букв, – попыталась успокоить ее Гел. – Мы допустили одну-единственную ошибку, отправив Шубина спать с Крымовым вместо того, чтобы напрямую спросить его, что он знает о Науру.

– Да ничего, я проснулся и готов рассказать вам об этом острове. Я даже сам подумывал открыть там свой счет. Очень удобно, знаете ли. Но это шутка, конечно. У меня нет таких сумм. А вот Бахрах запросто мог…

– Но что это за остров? – Гел требовала объяснений.

– Вот принесешь кофе, тогда расскажу.

И вот за большой чашкой крепкого кофе Шубин принялся рассказывать:

– Впервые я прочел о нем в одном журнальчике. Там еще был такой подзаголовок, что-то вроде: «Фирмы-однодневки перекачивают через маленький тихоокеанский остров 70 миллиардов российских денег в год!» Я тогда настолько заинтересовался этим, что прочел статью. Вначале автор дает небольшой экскурс в историю острова. Оказывается, с начала XX века этот островок считался одним из богатейших месторождений фосфоритов. Разумеется, из-за этих самых минеральных образований у него часто менялись хозяева: японцы, немцы, австралийцы… Кажется, к 1999 году запас этих самых фосфоритов иссяк. Основная территория острова превратилась в безжизненную пустыню. Аборигены начали искать способ выжить, прокормиться, и вот этот способ нашелся. Правительство острова воспользовалось правом суверенного государства вести банковские дела по собственным законам. И так у них лихо пошли махинации с криминальными деньгами (а через остров перекачивались огромные суммы «грязных» денег), что остров стал просто идеальным местом для «отмывания» денег… Что касается российских денег непосредственно, то автор статьи приводит один пример, который меня буквально потряс. Так, один российский банк, зарегистрированный, кажется, во Владимирской области, лишь за несколько дней пропустил через себя курсом на Науру около двухсот миллионов долларов. Представляете себе масштаб?! Схема перекачки денег была отлично отлажена…

– И это все делали девочки Бахраха? И в том числе ты, Гел…

– Игорь, то, что ты рассказываешь, страшно, – до Гел только сейчас начало доходить, что ее история с «грязными» деньгами Бахраха может быть не окончена. И что даже после смерти Михаила Семеновича и ареста Ноденя могут найтись люди, которых обманул Бахрах. И они сделают все, чтобы найти тех самых подставных лиц, по сути настоящих, реальных вкладчиков, какими и являются девушки Бахраха, чтобы заставить их вернуть им украденные Бахрахом и Ноденем деньги.

Гел, сама не своя от услышанного, пошла на кухню и вернулась оттуда с бутылкой коньяку. Отпила прямо из горлышка и принялась снова искать в Интернете информацию о Науру. Шубин попросил разрешения закурить, а Юля, тупо уставившись на экран, пыталась понять, какую роль в задумке Бахраха должен был играть его родной сын Дмитрий. И ответ был только один…

– Смотрите… – на экране появилась страница с более чем недвусмысленным заголовком:

«Президента Науру сняли с должности по обвинению в отмывании денег после того, как Республика Науру не выполнила запрос правительства России раскрыть информацию о том, кому принадлежат банковские счета в Науру.

Власти США обвинили Науру в том, что более чем 400 банков Науру отмывают миллиарды долларов русской мафии. Центральный банк России также обвинил в этом финансовые учреждения Науру…»

– Игорь, мне надо поговорить с Гел, – неожиданно сказала Земцова, делая знак Гел, чтобы она вышла из комнаты. – Мы сейчас вернемся…

– Что-нибудь случилось?

– Да, мне стало что-то нехорошо…

Шубин встревожился и даже встал, словно не желая отпускать Юлю.

– Послушай, меня тошнит, меня сейчас вырвет, понимаешь?

– Ты беременна?

– Не знаю, Игорь, умоляю, не выходи из комнаты…

Гел, ничего не понимая, оказалась в ванной комнате с Земцовой.

– Тебе что, на самом деле плохо?

– Нет. Просто мне надо срочно вылететь в Саратов. Немедленно. Ты сейчас вызовешь мне такси, которое доставит меня в аэропорт, и никому ничего не скажешь об этом до самого утра. Так надо.

– Юля, что случилось? Это из-за той информации?

– Да. Гел, тебе грозит опасность, а потому самое лучшее, что ты сейчас можешь сделать, – это переждать недельку-другую в каком-нибудь спокойном подмосковном пансионате. И лучше, если тебя будет сопровождать Игорь.

– Земцова, я что-то не понимаю тебя. Зачем тебе это? Ты хочешь… отдать мне его? Но что случилось?

– Я бы сказала, если бы была уверена. Ты не забывай, что здесь Крымов и что он связан с Харыбиным. Я уже совершила ошибку, когда, прося разыскать Ольгу Белоконь, упомянула в разговоре Рыбников переулок. Харыбин уже наверняка знает, кому принадлежит эта квартира. Значит, он знает о существовании Жени Рейс. Ему будет нетрудно сопоставить, что и Оля Белоконь, и ты, Гел, и Женя Рейс – из Саратова. И он найдет то общее, что связывало всех вас между собой и привязывало, как это ни странно, к Москве. Ты просто не знаешь этого проныру… Я допускаю даже мысль о том, что сегодня или завтра он постарается встретиться с Белоконь, чтобы вытрясти из нее содержание письма, и тогда он узнает про Катю Уткину. А поскольку она убита и в Саратовской прокуратуре ее убийство связывают со смертью Гамлета, то кто знает, не подберется ли он к самому Бахраху, даже мертвому. А потом к его сыну – Дмитрию.

– Ну и что? А при чем здесь ты? Мы?

– Твоя подпись на огромном количестве документов, как и подписи всех девчонок, работавших на Михаила Семеновича, – это же прямой доступ к миллионам долларов, разве ты еще не поняла? Я должна, не привлекая к себе внимания, улететь в Саратов и встретиться там с Романом Георгиевичем и выяснить все, что он знает об этих письмах. Кроме того, он может знать что-нибудь и о новой пассии Жени Рейс, об этом Валерии Франке.

– Ты уедешь, а как же я объясню Шубину, где ты?

– Сейчас ты скажешь ему, что меня стошнило и что ты уложила меня в постель.

– Но он захочет тебя увидеть.

– Заговори его, ты сможешь… А потом уложи спать. Делай вид, что время от времени навещаешь меня в спальне.

– Земцова, ты сошла с ума. Шубин не дурак, он все поймет.

– Тогда сделаешь вид, что и сама удивлена не меньше его моим побегом. Ты – ничего не знаешь, понятно? И еще. Тебе необходимо связаться с Рейс: постарайся уговорить ее поехать с тобой в какой-нибудь пансионат. Вам надо затаиться. Номер моего сотового и агентства у вас есть. Звоните мне, если что. А мне пора. Честное слово, пора. Ой, чуть не забыла, кажется, у тебя есть телефон Белоконь?

– Хочешь ей позвонить?

– Да, я позвоню ей из аэропорта и прикажу на время уехать из города. Это даже хорошо, что ее муж в курсе, он ей и поможет. Тогда Харыбин никогда не узнает о Кате Уткиной… Вот и все, подружка.

Юля поцеловала Гел.

– Вызывай такси, а я пока быстро соберусь.

Когда Шубин вышел из комнаты, чтобы узнать, что стряслось и куда делись девушки, Земцовой в квартире уже не было. С небольшой дорожной сумкой, одетая в джинсы и свитер, она стояла внизу, возле подъезда, и поджидала такси. Она была твердо уверена, что поступает правильно. И уж теперь нисколько не сомневалась в том, что главной целью тех, кто стремился сейчас завладеть вкладами Бахраха, был Дмитрий. Бахрах-младший.

43. Синие камни

После ухода Гел Женя Рейс потеряла всякий покой. Теперь ей все в ее возлюбленном стало казаться подозрительным. Особенно его имя. Почему он не поправил ее в первый раз, когда она назвала его вместо Валерий Валентином? Посчитал, что это несвоевременно, что в постели имена вообще не играют никакой роли? Но это же смешно! А разве не смешно выглядит теперь она в его глазах? Тоже мне невеста, которая не знает имени своего жениха. Но, с другой стороны, ведь он же сам первый показал ей свой паспорт, и ей должно быть вдвойне стыдно за то, что она еще тогда не обратила внимания на его имя и фамилию. Ведь он-то от нее ничего, выходит, не скрывал. Она вдруг вспомнила его слова: «А что касается моего имени, то здесь и вовсе вышло недоразумение… Я с самого начала представился тебе Валерой. Но ты, вероятно, не расслышала и стала называть меня Валентином. Ну а если хорошенько припомнить все, то мы друг друга по имени-то ни разу и не назвали…»

Стыд обжигал Рейс, и это был стыд любви. Любовь – болезнь? Любовь – наваждение? Гел еще сказала тогда: «Околдовал он тебя, что ли?!» Да, околдовал. Он парализовал ее волю и сознание. Причем она поддалась ему добровольно, ей нравился этот паралич, это колдовство, это рабство.

Женя, уже на следующий день после визита Гел, оставшись одна, стала снова анализировать поведение своего жениха. Чуть ли не в первый день их знакомства, когда нервы ее были на пределе, она кое-что рассказала ему о себе. И даже не кое-что, а самое главное, то, что ее собираются убить. Но эти слова почему-то не произвели на него должного впечатления. Он лишь обнял ее, успокоил и безропотно отвез в «Черную лангусту», туда, где у нее была назначена встреча с Земцовой. Но разве это естественное поведение для мужчины, влюбленного в женщину? Разве не естественнее было бы выяснить все подробности ее жизни, чтобы определить степень угрозы? Однако Валера воспринял это довольно спокойно, как человек, привыкший к фантазиям своей подруги и смотрящий на все ее страхи и подозрения сквозь пальцы. Разве это не странно? А это желание жениться на ней? Ведь они почти не знакомы.

Но все эти мысли посещали Женю, лишь когда она оставалась одна. Но едва в передней слышались характерные звуки отпираемых замков, сердце ее подпрыгивало от счастья, и все страхи улетучивались при виде любимого лица и любимого голоса. Валера целовал ее в прихожей, после чего просил Женю разобрать пакеты с продуктами, среди которых ее непременно ожидал какой-нибудь сюрприз: то коробочка духов, то пакет с какой-нибудь красивой кофточкой или шалью, то просто жестяная банка с швейцарским горьким шоколадом. Нежные взгляды, которые бросал на нее Валера, не могли быть наигранными, его поцелуи, согревающие ее душу и тело, тоже воспринимались ею как искреннее выражение его чувств к ней, и только то немногое, что составляло тайну этого молодого мужчины и что изредка она прочитывала в его глазах, будоражило ее воображение и заставляло снова и снова вспоминать все то, что говорила ей о нем Гел, которая не доверяла ему и просила Женю быть предельно осторожной. Но почему? И она отвечала себе: да потому, что он тоже искал Гел в стрипбаре. И ему тоже кто-то принес письмо. Вот только непонятно, почему он открыто сказал об этом Гел. Неужели ему действительно нечего перед ними скрывать, и что сам факт того, что ему принесли это письмо, он воспринял с не меньшим удивлением, чем Гел и Рейс? Женя вся извелась, думая об этом и пытаясь, оставшись одна в квартире, найти хотя бы один след, ведущий в Саратов, к Бахраху или Роману Георгиевичу. Может быть, это будет какой-нибудь документ или фотография? Но все альбомы с фотографиями, которые Валера содержал в идеальном порядке, как и все, что находилось в его квартире, были посвящены его путешествиям.

Женя разогрела себе курицу, пообедала в полном одиночестве, после чего прилегла в кабинете Валерия на кожаном диване. Ее взгляд скользил по стенам, увешанным небольшими стильными репродукциями современных итальянских рисовальщиков и фотографиями в рамках. И вот, разглядывая их, ей показалось, что она видит знакомое лицо. С фотографического портрета на нее смотрело лицо молодой женщины, обрамленное волнистыми волосами. Улыбка, смеющиеся глаза, солнечные блики, падающие на плетеное кресло, ветви яблони или вишни. Снимок сделан в саду. На женщине платье в горошек. Ну конечно же, Женя уже видела этот снимок. Но вот где? Она закрыла глаза и попыталась теперь уже на память воспроизвести в своем сознании этот портрет. Женщина красивая, молодая. Да. Это та самая женщина, к которой успела приревновать Женя Рейс Михаила Семеновича. Этот портрет она видела в его кабинете.

Зазвонил телефон, Женя вздрогнула и взяла трубку. Это была Гел.

– Привет, подружка. Как дела?

– Гел, я только что увидела на стене в кабинете снимок. В точности такой, как в квартире Бахраха. Там изображена женщина в платье в горошек, очень красивая. Теперь мне тоже кажется, что Валера подошел ко мне в баре не случайно. Зачем я ему нужна?

– Я не могу сейчас тебе все объяснить, но твои опасения имеют под собой вполне реальную основу. Дело в том, что нам с тобой надо убираться из Москвы, и чем скорее, тем лучше. Прямо сейчас собирай вещи и приезжай ко мне. Это серьезно.

– Что, неужели Бахрах воскрес? Или Нодень снова сбежал?

– Нет, еще хуже. У нас мало времени. Бери фотографию этой женщины и приезжай ко мне. Я уже позвонила Ольге Белоконь – она тоже на время затаится. Ты можешь сейчас уйти?

– Могу, – тихо ответила Рейс, и на глазах ее выступили слезы. – Я все могу. Только ты жди меня до последнего, хорошо? Я в любом случае приду.

Женя отключила телефон и огляделась. Она так и не поняла, что с ней произошло и как она оказалась здесь. Как могла поверить первому встречному и переехать к нему домой. Ей стало жарко при мысли о том, что в дверях она столкнется с Валерой. Как она объяснит ему свое поведение? Очень просто. Скажет, что у нее неприятности и что ей надо немедленно встретиться с одним человеком. Затем она упрекнет его (и вполне справедливо) в том, что он был невнимателен к ней и не воспринял всерьез то, что она рассказала ему о себе. Что у нее на самом деле много проблем, которые она будет решать сама. Или с помощью своих друзей. Но уж никак не рассчитывая на поддержку Валеры.

Ей повезло. Она успела собрать вещи и выйти из квартиры до того, как к дому подъехала машина Валеры. Женя, подождав за деревьями, когда он войдет в подъезд, вышла из своего укрытия и быстрым шагом направилась к дороге. Поймала такси и помчалась к Гел. Все, ее любовная эпопея подошла к концу. Весь пыл схлынул…

Она была крайне удивлена, когда, позвонив в квартиру Гел, увидела на пороге Шубина.

– Ты? А где Земцова? – спросил он разочарованным голосом.

Женя Рейс растерянно смотрела на него, не зная, как себя вести.

Гел появилась в последнюю секунду, когда Женя собиралась уже раскрыть рот и сказать первое, что придет в голову про Земцову.

– Привет, Женечка. Ужасно рада тебя видеть. Игорь со свойственным ему мужским эгоизмом пытается вытянуть из меня, куда я дела Юлю. Но бог свидетель, я ничего не знаю. – Гел втащила Рейс в прихожую и расцеловала. – Представляешь, ей вчера стало плохо, затошнило и все такое… Я уложила ее в постель, а когда минут через десять решила проведать, то ее уже и след простыл.

– Как это? Она пропала? Может, ее похитили?

– Да? Она успела одеться, собрать свои вещи и незаметно выйти из квартиры. Думаю, у нее появился план, с которым она ни с кем не собиралась делиться. Я даже думаю, что речь идет о Рыбниковом переулке…

Гел, не спавшая всю ночь из-за Игоря, упорно прождавшего до утра возвращения Земцовой, выглядела утомленной. Ее вынужденная ложь по поводу исчезновения Юли вызывала в ней самой досаду. Она видела, что Шубин не верит ни единому ее слову, но и предавать подругу не собиралась, а лишь всячески тянула время, своими разговорами направляя мысли Игоря в нужное ей русло: надо было, чтобы он думал, будто Юля все еще в Москве, а не в Саратове. Она и про Рыбников переулок сказала, чтобы отвлечь Шубина.

– Гел, что такое ты говоришь?! Юля исчезла, а ты так спокойно себя ведешь? Говоришь, что ей было плохо, что ее тошнило, так, может, ее отравили? Где она ужинала вчера?

– Мы ужинали вместе, – вздохнул Шубин с несчастным выражением на лице. – В «Праге». С нами были Крымов, Харыбин… Гел. Все было прекрасно. Девчонки, вы просто не знаете Земцову, а я – знаю. Она наверняка что-то задумала и, зная, что я не отпущу ее одну, решила скрыть от меня свои планы. Гел врет мне в глаза…

Он махнул рукой и ушел на кухню. Гел, пользуясь тем, что они с Рейс остались одни, приложила палец к губам, давая ей понять, что все идет как надо, что нужно просто немного помолчать.

– А где же Крымов? – спросила Женя.

– Мы позавтракали, и он ушел. А Игорь вот остался ждать Юлю. Понимаешь, – она снова перешла на шепот, – если бы Крымов не спал в моей квартире и если бы я не стелила ему постель собственными руками, я сама бы решила, что Земцова с Крымовым. Ты извини, Женя, но я и тебе не могу ничего сказать. Единственное, что мы должны с тобой предпринять, чтобы облегчить задачу Юли, – это скрыться, спрятаться где-нибудь в Подмосковье и затаиться там. Позже я, может быть, тебе что-нибудь и объясню.

– А что ты сказала про Рыбников переулок?

– И об этом поговорим позже. А сейчас я позвоню одной своей знакомой и закажу две путевки в «Звенигород».

– А что там?

– Будем отсыпаться, играть в теннис, кататься на лошадях, есть шашлык и греть свои старые косточки в сауне…

– Только не сауна, – покачала головой Женя. – Гел, возможно, твой звонок спас меня… И даже не столько от Валеры, сколько от себя самой. Я не знаю, что со мной происходит. Я совершаю одну ошибку за другой и не могу остановиться. Может, я схожу с ума?

– Разберемся, подружка… Может, тебе действительно надо проветрить мозги на свежем воздухе, заняться своим здоровьем и просто отдохнуть. Ты готова?

– Готова, а ты?

– Я позвоню, и мы сразу же поедем. Это делается очень просто. Закажем такси, и все.

Шубин, выглянувший из кухни, покачал головой:

– Такси? Ты и Земцовой тоже заказывала такси?

Гел ничего не ответила. Ей было стыдно за свою ложь.

– И куда вы собрались? Что вообще происходит? И с каких пор Земцова не доверяет мне, черт подери?! – вдруг заорал Шубин, теряя всякое терпение.

– Ты же сам рассказал нам вчера про этот остров, – Гел подошла к нему и на глазах удивленной и ничего не понимающей Рейс поцеловала его в заросшую рыжей щетиной щеку. – Мы испугались и уезжаем.

– Это вам тоже Земцова посоветовала?

– Да, – вынуждена была признаться Гел. – Игорь, Земцова – в Саратове. Пусть я нарушу слово, но зато, быть может, сохраню ей жизнь… Ты прости меня…

Гел тяжело вздохнула, затем решительно набрала номер телефона своей знакомой и заказала две путевки в «Звенигород».

Утро следующего дня Женя Рейс и Гел встретили в просторной, полной хвойного воздуха и птичьего гомона, спальне загородного коттеджа.

Шубин же проснулся в самолете при посадке в Саратове. Уставший предельно и голодный, он, сойдя с трапа, вошел в здание аэровокзала и разыскал там буфет. Взял холодную котлету, ромовую бабу и кофе. Расположившись за столиком, принялся за еду.

– Парень, – позвал его хмурого вида человек в помятом синем пиджаке, – ты у меня серьги не купишь?

– Какие еще серьги, – отмахнулся от него Шубин, глотая горячее пойло, отдаленно напоминающее кофе. – Отстань.

– С сапфирами, – мужчина достал из кармана грязный носовой платок в клетку, развернул его, и Шубин увидел серьги с крупными синими камнями.

44. Большие планы

Прямо из аэропорта, уже в Саратове, ночью, Земцова, поймав такси, поехала в агентство. Весь перелет, борясь со сном, она думала о том, что исчезла из города, даже не предупредив свою единственную, по сути, клиентку. Гел не в счет. Она теперь своя и гонорара обратно не потребует. А вот Лариса Хмара… Во-первых, она заплатила Земцовой, во-вторых, внесла залог, чтобы отпустили ее сына на время следствия. Но время идет, а убийца Кати Уткиной еще не найден.

Машина мягко остановилась у агентства. Юля, расплатившись с водителем, открыла дверь и, войдя, заперлась изнутри. Все, теперь она была дома, в тишине и покое, и никто не помешает ей подумать и хорошенько все взвесить. Но сначала – горячий душ и сон. Она в темноте на ощупь включила свет в душевой комнате и первым делом проверила, есть ли горячая вода. На ее счастье, она была. Как были и чистые полотенца, шампунь и мыло. По сути, офис и должен был служить ей вторым домом, где всегда можно прийти в себя, помыться, выспаться и даже перекусить.

После получаса блаженства под душем она, завернувшись в полотенце, вошла в приемную и, не включая света, задернула плотные темные занавеси, которые призваны были скрыть от посторонних глаз все, что происходит в офисе. В холодильнике были консервы, герметически упакованный хлеб и печенье, а в буфете кофе, сахар и чай. Юля включила плитку, вскрыла банку тушенки и разогрела мясо на сковороде. После чего напилась чаю и, достав из нижнего отделения большого сейфа толстый плед и подушку, удобно устроилась на диване в своем кабинете. Она даже не стала проверять автоответчик, чтобы не разбивать надвигающийся на нее целительный сон. Потом, все потом. И она уснула.

Утро встретило ее шумом дождя и полумраком. Она встала, раздвинула занавеси, открыла жалюзи и распахнула окно. Свежий воздух ворвался в кабинет. Юля умылась, привела себя в порядок и приготовила кофе. Вот теперь можно было приняться за работу. Наметить план действий.

Она села за стол, включила большую лампу и достала блокнот с ручкой. Первый пункт: Катя Уткина. Катя шла у нее под номером один лишь по той причине, что именно расследованием ее убийства она занималась по просьбе своей клиентки Ларисы Хмары (хотя, если исходить из рисунков шрамов, то логичнее было бы записать под первым номером Женю Рейс, поскольку именно для нее Гамлету был заказан рисунок, начинающийся с цифры 1: «1N». Однако она написала:

1. Катя Уткина.

Возможно, ее убил Бахрах, как убил Гамлета. Возможно, кто-то другой, по неизвестным пока мотивам. Ее мог убить даже Олег Хмара. Из ревности, скажем, к тому же Михаилу Семеновичу. Хотя нет, вряд ли. Олег не мог изнасиловать свою невесту. С чего ему было ее насиловать, когда у них, даже по словам матери, были прекрасные отношения. «…он, я думаю, даже любил ее» – это ее слова.

Она подумала о том, что за все то время, что она пробыла в Москве, они с Гел так и не удосужились побывать на квартирах Уткиной на Садово-Сухаревской и Рейс – в Рыбниковом переулке. Но так ли это важно? Вряд ли Катя оставила в Москве что-то ценное. Разве что саму квартиру, купленную на ее имя. У нее были драгоценности, которые, по словам Олега Хмары, пропали после убийства девушки. Бриллианты, сапфиры. Мертва.

2. Женя Рейс.

Она, слава богу, жива. Бахрах умер, так и не успев обезобразить ее тело своим шифром. Как не успел и облагодетельствовать заморским путешествием и квартирой в Москве. Однако именно к ней подошел Валерий Франк в стрип-баре, где он до этого искал, как и Герман с Ноденем, Гел. Сейчас, если у Гел хватит терпения и она найдет нужные слова, Рейс может быть уже далеко от Москвы. Но вряд ли она поедет с Гел куда бы то ни было, потому что влюблена в этого парня. Это выяснится чуть позже, когда Гел позвонит ей и расскажет, как обстоят дела.

3. Оля Белоконь.

Единственная из всех пятерых девушек оказалась со здоровой психикой. Возможно, что и она была в отчаянии, раз согласилась переспать с Михаилом Семеновичем и даже позволила сделать себе шрам. Но, поселившись в Москве и встретив там свою любовь, она, рискуя, быть может, своей жизнью, вышла замуж и даже родила ребенка. Скорее всего, втайне от Бахраха. Ведь для него было важно, чтобы ее можно было найти в клубе «Чайка», так в этом клубе она и работала вплоть до вчерашнего дня. То есть какую-то часть договора все же выполнила. Она не спилась, не стала наркоманкой, не раскисла. И – осталась жива.

4. Марина Смирнова.

Ее не убили. Она сама себя убила. Это определенно. И если кто-то и посадил ее на иглу, то сделал это человек, никакого отношения не имеющий к Бахраху. Сам по себе. Потому что Михаилу Семеновичу нужна была живая и здоровая Марина Смирнова. Она мертва.

5. Гел.

Гел – паникерша. И нервы у нее на пределе. Она в отличие от Белоконь не могла позволить себе выйти замуж и даже завести постоянного друга. Она боялась Бахраха и жила в постоянном страхе перед расплатой. Гел была уверена, что за все те блага, которые ей дал Бахрах, она должна будет рано или поздно расплатиться своей жизнью. А как боялась она, что ее выгонят из «Черной лангусты»?! Но она тоже, слава богу, жива.

6. Гамлет.

Вот его точно убил Бахрах. Без сомнений. Мертв.

Там, где речь шла о живых, она подчеркивала это слово красным, где о мертвых – синим.

7. Бахрах.

Мертв. Но он умер сам, своей смертью.

8. Нодень.

Жив и относительно здоров. С ним все ясно – хотел добраться до денег, но поплатился за свое легкомыслие. Доверил свои средства Бахраху – другу, который в конечном итоге предал его, подставил, отдал в лапы прокуратуры.

9. Дмитрий Бахрах.

Наследник. Не в себе. Зато жив. И для тех, кого обманул и подставил его отец, он не представляет никакой угрозы. Блаженный.

10. Роман Георгиевич.

Был, по крайней мере, жив. Таинственная личность. Доверенное лицо Бахраха. Но все же не до такой степени, чтобы представлять собой интерес для Ноденя и ему подобных. Другими словами, Роман Георгиевич ничего не знает о том, где Бахрах хранил свои деньги.

11. Валерий Франк.

Еще одна таинственная личность. Возможно, это человек Ноденя. Но тогда зачем ему было открыто признаваться Гел в том, что он получил письмо и ищет ее в «Черной лангусте»? Если бы он знал, зачем ищет Гел, то скрывал бы это. Жив и здоров.

В итоге получилось, что из одиннадцати действующих лиц этой драмы, связанных с именем и деньгами Бахраха, четверо мертвы. Причем один, сам Бахрах, умер естественной смертью, от инсульта, а Марина Смирнова погибла по своей же вине, вколов себе лошадиную дозу наркотика. И только Катю Уткину и Гамлета убили. Но Гамлет погиб от руки самого Бахраха. А вот кто убил Уткину – так и осталось неизвестным.

Время шло, а она и не думала пока подходить к телефонам, хотя видела красные мигающие огоньки автоответчика. Ей сейчас было не до Хмары, не до кого… Первое, что ей надо проверить и ради чего она прилетела сюда, это роль Дмитрия Бахраха в этой истории. Но для того, чтобы это сделать, надо, во-первых, вырвать его из объятий Ло, добравшейся до чужих денег, во-вторых, уговорить его совершить вместе с Юлей долгое путешествие – надо было как можно скорее лететь на остров. А потому, нацарапав на листке блокнота всего два слова: «Дмитрий» и «Науру», словно для того, чтобы указать самой себе, в каком направлении она должна действовать, Юля тут же вырвала эту страницу и, скомкав, сожгла в пепельнице. Затем все же включила автоответчик первого телефона. «Юля, позвоните мне, пожалуйста». И таких совершенно одинаковых сообщений, произнесенных бесстрастным голосом, было три. Голос принадлежал Ларисе Хмаре. Следующие сообщения ее только обрадовали. «Земцова, – щебетала Гел, – мы в надежном месте. Отдыхаем. Шубину пришлось сказать, где ты, иначе бы он зачах с тоски. Прости». И: «Юля, я вылетаю в Саратов. До встречи». Это уже сам Шубин. Он будет, конечно, против ее плана. Тем более что план почти безумен. Как был безумен и сам Бахрах, затеявший эту эпопею с письмами и шрамами. Но ведь он, когда просил своего друга Романа Георгиевича отнести письмо Дмитрию, допускал же хотя бы самый малый процент вероятности того, что его единственный сын и наследник вычислит место, где сможет получить свое наследство. Иначе зачем ему было все затевать?

Юля позвонила в турбюро и навела кое-какие справки, связанные с турами на острова Тихого океана. Получалось, что самый быстрый способ оказаться в Науру – это вернуться самолетом в Москву и уже там, возможно с помощью мамы, у которой в туристических фирмах появилось довольно много связей, заказать туда чартерный рейс. Другого выхода не было. Но это стоило бешеных денег. Значит, придется заказывать их в банке.

Словом, дел было много, но все они зависели от Дмитрия – согласится он отправиться с ней в путешествие или нет? Она ему, понятное дело, ничего не скажет. Для него это будет просто приятное путешествие.

Представляя себе, как она будет действовать уже там, на острове, нанимая машину, которая доставит ее из порта в столицу или в самый большой город, где находятся банки, ей становилось не по себе. Какие банки именно? Или это все в одном банке? Да и сохранились ли средства на счетах Гел, Смирновой, Белоконь и Уткиной? Не арестованы ли эти счета? Ей бы проконсультироваться с банковским работником… Но нельзя, тогда раскроется тайна. Значит, придется действовать на ощупь, инстинктивно…

Когда она поняла, что представляет собой остров Науру, с ее глаз словно спала пелена. И ей стало предельно ясно, каким образом Бахрах намеревался передать наследство сыну. Доверенности. Другого способа просто не существует. Каждая из девушек, являясь директором той или иной подставной фирмы, подписывая документы, подписывала в числе обычных финансовых договоров и доверенности на имя… Дмитрия Михайловича Бахраха. Вот и вся схема. И если у них все получится, то она сделает так, чтобы свою долю получили все оставшиеся в живых «звенья», включая Олю Белоконь. Все деньги будут разделены поровну. На шестерых: Дмитрий, Земцова, Шубин, Гел, Рейс и Белоконь. Это будет справедливо. Ведь если бы не Земцова, никто бы никогда и не узнал, где Бахрах спрятал свои миллионы долларов… Но вот, если окажется, что Бахрах и на этот раз решил пошутить со своим сыном и что никаких денег в Науру нет, тогда Юля потеряет не одну тысячу долларов на этом путешествии. В этом, собственно, и состоит ее риск, помноженный на желание поправить свои финансовые дела. А почему бы и нет?

Когда она услышала, что звонят в дверь, ей стало страшно. Она была совсем одна, и посетителем мог оказаться сам Нодень. Если он сбежал один раз, то почему бы не сбежать снова?

– Юля, открой, это я, Шубин.

Она с непроизвольно вырвавшимся из ее горла воплем радости бросилась открывать.

– Прости, – она повисла у него на шее. – Игорь, прости, что я так неожиданно улетела, но так было надо.

– Я пришел сказать тебе, что ухожу от тебя, – он отстранился от нее и говорил сухо и очень тихо. – Я не могу работать с человеком, который мне не доверяет, который заставляет меня так страдать и выставляет посмешищем перед чужими людьми. Ты сильно изменилась, Юля, ты стала как Крымов. Я понял, что вы с Дмитрием летите на остров, чтобы снять или перевести деньги Бахраха. Что ж, бог в помощь. Я догадался о доверенностях, которые подписывали девчонки в пользу Бахраха-младшего. Это не самое сложное в этом деле. Сложность состоит в том, чтобы деньги не превратили людей нежных и хрупких, таких, как ты, в Крымовых и Харыбиных. Но, видимо, этот процесс так же естествен, как дыхание.

– Игорь! Что такое ты говоришь?

– Это еще не все. Перед тем как уйти, я сделаю тебе небольшой подарок. Думаю, ты будешь рада.

С этими словами он полез в карман и достал оттуда грязный носовой платок, развернув который показал роскошные серьги с синими камнями.

– Сапфиры… Это… Катины? Но откуда? Ведь ты был в Москве? Ты нашел убийцу?

– Нет. Убийцы уже нет в живых. Это наркоман, сосед Кати Уткиной по дому, некий Лепнев. Это его башмаки, я думаю, наследили кровью на пороге квартиры Уткиной. Во всяком случае, мы с Корниловым уже были сегодня на квартире этого Лепнева, и эксперты взяли на исследование вымазанные кровью ботинки. Несколько дней тому назад он выбросился из окна своей квартиры… Обычное дело для наркомана со стажем. Думаю, что он убил Уткину с целью ограбления, когда ему позарез нужны были деньги на наркотики. Скорее всего, он караулил, когда Олег уйдет, чтобы потом позвонить в ее дверь.

– Но почему тогда серьги остались? Почему он не продал их?

– Он мог просто забыть про них или не успеть продать, потому что этот бомж, дружок его, который и предложил эти серьги мне сегодня в аэропорту, сообщил, что его друг совершил убийство соседки и что у Лепнева, помимо этих серег, были еще бриллианты и шмотки, за которые он выручил хорошие деньги.

– Какая нелепая смерть… Бедная девочка. Надо же… И Бахрах здесь ни при чем. Выходит, с Олега Хмары можно снимать обвинение?

– Выходит. Осталось только все оформить. Так что можешь звонить его матери и успокоить. Теперь, во всяком случае, тебе не придется возвращать гонорар.

– Игорь!

– Извини. Может, я, конечно, сейчас и погорячился, но мне надо какое-то время побыть одному. Я устал. И не хочу жить так, как жил прежде. Я не такой романтик, как ты. Мне нужна семья. А тебе…

– А что нужно мне? – она еще не верила в то, что все эти слова исходят от Игоря, от ее Шубина.

– Ты свободна, и этим все сказано. И никакие силы или чувства не заставят тебя посмотреть на некоторые вещи иначе. Ты не собираешься вить гнездо, ты хочешь посмотреть мир, доказать себе, что ты ни от кого не зависишь. А я хочу зависеть от другого человека, хочу зависеть от своей жены, детей, хочу осенью покупать картошку и лук, помогать жене крутить банки с огурцами. Я – простой человек, таких, как я, – большинство, и мне мало надо. Возможно, что я вернусь в прокуратуру, к Корнилову. Он звал. У меня будет мало денег, мало времени, но много другой жизни. Извини.

Юля смотрела на него широко раскрытыми глазами, чувствуя, как они наполняются слезами. Игорь же, высказав все, что у него накопилось за последнее время, резко повернулся на каблуках и решительно зашагал по дороге. Невысокий, крепко сбитый, с руками, засунутыми в карманы, он олицетворял собой сейчас само одиночество. Его рыжие волосы, обрамлявшие бледную лысину, быстро темнели под дождем…

45. Зоналка

Земцовой стоило больших усилий не впасть в панику, узнав о том, что Шубин ее бросил. С одной стороны, думая об этом, она чувствовала, что теряет часть себя, но с другой, ей казалось, что она полностью освободилась от прошлого, которое упорно тянуло ее назад и не сулило ничего, кроме серой и скучной жизни, заполненной щами, котлетами и пеленками. Да, Шубин был прав, когда говорил о том, что ему мало надо. Ему всегда было мало надо, а потому он лишь молча выполнял свою работу и служил ей, считая это верхом блаженства. Когда же он прозрел – а в этом ему несомненно помогла умная Гел, – то понял, что лишь потерял время, ожидая перемен в Земцовой. Она не для него. И об этом знали все, кроме самого Шубина.

И хотя Юле грустно было осознавать, что кто-то в тебе здорово разочаровался, все равно жизнь продолжалась и впереди были новые испытания.

Она добралась до своего гаража и оттуда на машине отправилась к Дмитрию. По дороге залила полный бак бензина, заехала в магазин за продуктами и появилась перед дверью покойного Михаила Семеновича с тяжелыми пакетами. Она была готова к встрече с Ло, с кем угодно, но молила бога только о том, чтобы застать дома Дмитрия. Предупреждать его о своем приходе телефонным звонком было опасно: Дмитрий мог затаиться и просто не открыть дверь.

Услышав, что в квартире кто-то есть, она вздохнула с облегчением и отошла от двери, чтобы ее не могли увидеть. Дверь открылась, и она увидела заспанное лицо Дмитрия. Увидев Юлю, он посмотрел на нее с удивлением.

– Привет. К тебе можно?

Он пожал плечами и впустил ее в дом. В квартире было, как это ни странно, прибрано. Нигде ни следа от пустых бутылок, ни грязи, ни примет женского присутствия.

– Как тебе живется на новом месте? – спросила она, делая вид, что ничего не знает о том, что он живет с Лолитой. – У тебя теперь хоромы. Ты один?

– Один. Проходи. Хочешь, я сварю тебе кофе.

Он вел себя почти так, как и прежде, когда они были любовниками. Никакой неловкости, никакой натянутости.

На кухне, устроившись за столом и глядя, как Дмитрий с непринужденным видом варит кофе в турке, Юля улыбнулась: ее бывший возлюбленный уже не выглядел больным или невменяемым. Разлив кофе по маленьким фарфоровым чашкам, Дмитрий, вдруг вспомнив, что не брит и не умыт, извинился и скрылся в ванной. А когда вернулся оттуда, Юля поняла, что не было ничего удивительного в том, что она когда-то была влюблена в этого молодого мужчину. Дмитрий был определенно красив. И даже очень.

– Тебе с сахаром и молоком? – спросил он.

– Да, как всегда.

– Знаешь, от меня ушла Ло. Мы ведь жили с ней вместе. Но она чуть не разорила меня. Отец оставил деньги в секретере. Глупо было предполагать, что для меня, но раз я уж тут оказался… Да это сейчас и неважно. Понимаешь, сначала мы с ней пили как идиоты. Пили и ели. Как после блокады. А потом она быстренько пришла в себя и стала тратить деньги с бешеной скоростью. Когда она заявилась в норковой шубе, в самую жару, я понял, что это конец…

– Но почему? Мужчина дарит любимой женщине шубу…

– Я понимаю, к чему ты клонишь. Но весь трагизм этой ситуации заключался в том, что я-то Ло вроде бы как любил, а она меня – нет. Кроме того, она не солгала насчет беременности. Она действительно округляется на глазах и постоянно твердит, что у нее в животе растет маленький Герман.

– А что Герман?

– Герман вернулся, и в ресторане ему сказали, где можно найти Ло.

– Лолита привлекала тебя как женщина?

– Да, безусловно. Понимаешь, ты была для меня больше, чем любовницей…

– Спасибо на добром слове…

– А вот она – это олицетворение порочной плоти. Мне нравилось смотреть на нее, особенно когда она уходила или приходила со своими клиентами. Нравилось смотреть в ее глаза. Мне казалось, что в них отражается все то, что происходило между нею и ее многочисленными мужчинами. Мне тоже хотелось там отразиться и раствориться. Я хотел обладать ее телом. Поэтому, когда я внезапно разбогател, то представил себе, что я – это не я, а мой отец…

Опять понесло…

– Словом, я купил ее как куклу на какое-то время. Попользовался. Точнее, она воспользовалась моими деньгами, я – ее телом. И разбежались. Это звучит ужасно, я понимаю, но это чистая правда. Ло ушла к Герману вместе с шубой и чемоданом тряпья. Один чемодан стоит целое состояние. Даже банку хорошего кофе прихватила, поганка.

Но, ругая Лолиту, он говорил о ней как о ребенке – не зло, а с обидой.

– Я приехала к тебе, чтобы сказать, что соскучилась и предложить небольшое путешествие.

– Да?.. – он удивленно вскинул брови. – Но у меня уже мало денег, ты опоздала.

– Зато у меня есть. Мы нашли убийцу Кати Уткиной и отработали гонорар. Как ты думаешь, имею я право немного отдохнуть?

– Конечно. Но зачем тебе я? Вдруг на меня снова какая-нибудь смурь наползет? К тому же я ведь только что рассказал тебе о Ло. Ты не ревнуешь?

– К ней – нет. Ну так что, поедешь?

– Но куда?

– Куда-нибудь далеко, где нет дождя и светит солнце. На какой-нибудь маленький остров, где нас никто не увидит.

– Ты поссорилась с кем-то из своих любовников?

Она покраснела. Вот как он думает, оказывается, про нее. Ну что ж, сама виновата.

– Шубин ушел от меня. Я совсем одна… – она не хотела, чтобы Дмитрий увидел ее слезы, тем более что когда она по дороге сюда представляла себе эту сцену, то видела свои слезы лишь как элемент бутафории. Но сейчас она на самом деле плакала. По-настоящему. И судя по тому, с какой нежностью Дмитрий обнял ее, она поняла, что своим признанием в одиночестве она затронула самые чувствительные струны его души. Он гладил ее как маленькую по голове и успокаивал! Не она его, а он ее! Это было немыслимо, фантастично!

– Конечно, конечно, я поеду с тобой, можешь даже не спрашивать. У меня и загранпаспорт есть. Да и денег немного осталось…

– Правда? – она прижалась к нему. – Спасибо… Только придется уладить все формальности: несколько звонков в Москву, где нам закажут чартерный рейс, некоторые банковские операции…

– А именно? – насторожился Дмитрий.

– Нам надо будет перевести деньги на пластиковые карточки. Я могу все это взять на себя. Ведь когда приедем на место, нужно будет зайти в разные банки, куда придут наши деньги, чтобы мы могли их оттуда взять.

Судя по выражению лица Дмитрия, он ничего не смыслил ни в пластиковых карточках, ни в том, как с ними обращаться. А потому уже в Науру, когда они зайдут в банк, чтобы перевести деньги с одного счета на другой, да пусть даже в ту же самую хрестоматийную Швейцарию, она подсунет ему документы, как будто бы касающиеся этих самых пластиковых карт, а на самом деле… Она даже вспотела от волнения. В сущности, она собиралась совершить преступление. За такие вещи закатывают в бетон, растворяют в кислоте и превращают в фарш. Но машина желания была уже запущена. И один бог знает, что меня ждет…

Она провела в квартире Дмитрия несколько часов. Он должен был убедиться в том, что его по-прежнему любят и хотят. А вечером, сказав Дмитрию, что ей надо срочно встретиться с Ларисой Хмарой в агентстве, она, позвонив Корнилову, договорилась с ним о встрече. По дороге в прокуратуру купила настоящий французский коньяк.

– Виктор Львович, как же я рада вас видеть.

Они обнялись в кабинете, и Корнилов долго не мог найти слов после того, как понял, какую драгоценную бутылку ему принесли.

– За что? По-моему, это я должен вас с Игорем благодарить за этого наркомана, который убил Уткину. Не за то, конечно, что он убил бедняжку, а за то, что Шубин нашел этого бомжа… Вот уж действительно подарок так подарок. Земцова, не молчи, колись, за что мне, старику, такая честь? И где ты пропадаешь?! Я не видел тебя сто лет!

– Виктор Львович, это аванс, если поможете.

– Что, новое дело? – он хитро подмигнул. – Денежками запахло?

– Дело простое. Мне надо найти одного человека по имени Роман Георгиевич. Он в прошлом нотариус.

– Зачем тебе сдался этот противный старикашка? – вдруг сморщил лицо Корнилов и замотал головой. – Да он уже из ума выжил! Знаю я этого кренделя. Нотариус. Зануда он редкая, вот кто он такой.

– Фамилию тоже знаете?

– Если честно, то забыл. Но он проходил у нас как свидетель по делу Ноденя… Ах, да, забыл совсем! Вы и с этим дельцем мне помогли. Забирай коньяк, Земцова. Лучше употреби для другого дела. Честное слово, это я тебе должен, а не ты мне. Я тебе задаром скажу, где эта старая лисица живет… Записывай. Зоналка…

– Но ведь это за городом!

– У него большой дом с бассейном. Он живет там один и розы выращивает.

… До Зоналки Земцова добралась за полтора часа. Утопающие в зелени коттеджи, уютные веранды, свет, льющийся из окон на ухоженные цветочные газоны и беседки, увитые виноградными листьями. Стало темно, и Юле пришлось несколько раз останавливать машину, чтобы спрашивать у местных жителей, как найти дом Романа Георгиевича – нотариуса. И только около десяти часов вечера она увидела белый, хорошо освещенный коттедж, вокруг которого благоухал самый настоящий розовый сад. К дому от калитки вела дорожка, посыпанная песком. Юля остановила машину подальше от ворот (на всякий случай), вышла из нее, открыла калитку и вошла во двор. Сколько хватало глаз, повсюду были розы. Над крыльцом висел фонарь. Из раскрытого окна доносились звуки работающего телевизора. Юля хотела было уже нажать на кнопку звонка, как вдруг поняла, что никакой это не телевизор. В доме находилась женщина. Именно она-то и говорила без умолку. Но вот уловить смысл слов было невозможно – слова проглатывались, словно женщина вдруг начинала икать, плакать или хохотать. К тому же Юле показалось, что голос звучит то совсем близко, то отдаляется. Будто женщина бегает по дому и на кого-то кричит, кого-то в чем-то обвиняет. И Юля решила войти в дом без звонка. Дверь оказалась незапертой, и проникнуть в апартаменты нотариуса не представляло никакого труда.

В самом доме, где прочно устоялся запах табака и, как ни странно, тоже роз, слышимость была куда лучше. И Земцова пошла на голос.

– И ты, старый хрыч, будешь еще говорить мне, что ничего не знал об этом? Мало того, что этот мерзавец обрюхатил меня, когда мне было всего-то ничего, затем он распустил слух… (дальше она не расслышала) после чего нам пришлось… неужели ты не мог ничего предпринять? Неужели ты не мог втолковать этому негодяю, что мы тоже живые люди и у нас тоже могут быть проблемы. Да, я вышла замуж, ну и что с того? Все женщины выходят замуж. А что мне было делать одной, в незнакомой… Мы перебирались с места на место, меняли квартиры, он был очень чувствительный к пыльце… А у меня, сам знаешь, плохая кровь. Я всю жизнь спасаюсь витаминами да железом. А ты думаешь, там жить легко? Да, я погорячилась, выпила лишнего… А почему ты не позвонил мне и не сказал, что случилось? Ты думал, что я не приеду? Да я к тому времени уже была в Москве… это чудо просто, что мне позвонили и сказали о его смерти… подсунул мальчику через подставное лицо какую-то бумажонку с ничего не значащими словами. Искать какую-то шлюху в кабаке. Он у меня – человек серьезный, по таким злачным местам не шляется… А тут вдруг нате, встретил там какую-то девицу-провинциалку, влюбился в нее без памяти и объявляет мне: ма, я женюсь. И что я, по-твоему, должна была ему ответить? И что ему мои запреты, когда у него свой бизнес и он не собирается покидать Россию?

Да ведь она же говорит о Жене Рейс!

– Ты еще не знаешь, что я испытала, когда вновь оказалась в той квартире. Я, вернее мы, пробыли там почти до утра. Но я ушла раньше и переночевала в гостинице, а он оставался там долго, пока в квартиру не стали ломиться. Кто же мог подумать, что и после смерти его жилище не оставят в покое… Мы хорошо посидели, я купила прямо на улице вишни, и мы ели, как тогда, с Мишей… Он, конечно, не похож на отца, как и тот, другой… Я видела его. Он не выглядит больным. Напротив, он очень даже ничего. У меня прошлой осенью был любовник, похожий на Дмитрия… Все, Рома, мне надо уходить. У меня много дел. Мне еще предстоит встретиться с этим парнем и расспросить его хорошенько. Я уверена, что и он что-то знает. Вы все что-то знаете и молчите. А у нас с Валерой не меньше прав, и тебе это хорошо известно… Забыла тебе сказать: Сашу снова взяли. И что это за мужики у меня были? Бандиты какие-то. Не могли спокойно делать свой бизнес. Без предательства, без подлости. Ненавижу вас, мужиков… А девку эту, Гел, все равно разыщу… Она мне все расскажет.

Появилось новое действующее лицо. Женщина. Она выпила слишком много, чтобы самостоятельно выбраться из дачного поселка и доехать до города. Кто она? Мать Валеры Франка? Но какое отношение она имеет к Роману Георгиевичу? И главное, почему он молчит и ничего не отвечает? У него такой тихий голос или он… немой?

Юля сделала несколько шагов к двери, из-за которой доносился женский голос, и, дрожа всем телом, приоткрыла ее. Она увидела большую комнату, которую освещал торшер. Прямо перед ней стояло – спинкой к двери – низкое кресло, над которым возвышалась голова, покрытая голубовато-белыми волосами. Такие волосы бывают у старых людей. Часть головы была в тени, а потому невозможно было разглядеть лица человека. Интуиция подсказывала Юле, что скорее всего это и есть хозяин – Роман Георгиевич. Женщина, закутанная в белую шаль с длинными кистями, была высокой и довольно худой; растрепанные темные волосы ее казались мокрыми. Она курила, и оранжевый огонек ее сигареты описывал в полумраке комнаты дуги.

– Извините… – подала голос Юля, открывая дверь пошире и возникая на пороге комнаты, к ужасу и удивлению женщины. – Я не хотела вас напугать.

– Вы кто? – женщина подбоченилась и склонила голову набок, разглядывая незнакомую посетительницу. – Что это вы себе позволяете? Врываетесь в чужой дом. Я позову сейчас полицию, это – частная территория. Вон отсюда!

– Роман Георгиевич! – позвала Юля. – Я к вам.

Но голова не пошевелилась.

– Он спит?

– Да, вечным сном. Я ничего особенного ему не сказала, просто покричала на него, и все… Ненавижу…

Последние слова женщина говорила уже, словно призывая Земцову к сочувствию. Она не собиралась скрываться, что-то отрицать. Она была отчаянно пьяна: пустая литровая бутылка из-под водки стояла прямо на столе, среди нехитрой закуски.

– Я убила его, понимаешь, убила словом. Тебя как зовут?

Она подошла совсем близко к Юле и заглянула ей в глаза, ища сочувствия и понимания.

– Меня зовут Юля. А вы кто? Как вас зовут?

– Разве это имеет значение? – это была усмешка стареющей кинозвезды. – Меня посадят, и сидеть я буду у вас здесь, в России.

– А сами вы откуда?

– Из Америки, моя девочка. Ты знала этого старика?

– Нет. Специально сюда приехала, чтобы встретиться с ним, поговорить.

– Можешь уезжать обратно. Он все равно тебе ничего не расскажет. Хочешь выпить?

– Я за рулем.

– Тогда, может, ты меня увезешь отсюда? Может, поможешь мне стереть отпечатки пальцев? Я боюсь. Мне страшно. Я не хочу в тюрьму. Я и убивать его не хотела, но он стал говорить мне такие вещи. Представляешь, он сказал мне, что Миша не любил меня. Откуда ему знать? Миша любил меня, просто он не мог простить мне, что я вышла замуж за Сашу, вот и все! – она сложила руки как в молитве. – Это правда!

– Вы знали… Михаила Семеновича?

Лицо женщины словно окаменело.

– Откуда ты знаешь его?

– Я его не знала. Просто он был другом Романа Георгиевича, вот я и подумала, что речь идет о нем…

– А ты кто сама? Из милиции?

– Нет. Я – подруга его сына. И приехала сюда, чтобы кое-что выяснить относительно наследства Дмитрия.

– Тогда выпьем… – женщина как-то странно посмотрела на нее.

– Ладно. Выпьем.

– Водка вот только кончилась.

– Я принесу коньяк. Идет?

– Идет.

События разворачивались стремительно. Юля пошла, чтобы взять в машине коньяк, а когда вернулась, в доме не было никого, кроме мертвого Романа Георгиевича. Услышав плеск воды, бросилась к бассейну. Ей почему-то представилось, что эта странная, пьяненькая женщина вдруг решила утопить себя в бассейне. Медленно, словно распускались цветы, зажигались лампы, установленные по периметру большого бассейна, наполненного зеленоватой водой. Женщина, которой Юля дала бы лет пятьдесят, сейчас обнаженная, в воде казалась молоденькой девушкой. Она свободно ныряла и управляла своим телом с завидной легкостью и гибкостью.

– Это меня отрезвит, – крикнула она, помахивая рукой и приглашая Юлю последовать ее примеру. – Прыгай, здесь так хорошо, прохладно. Мне необходимо быть трезвой…

– Но вы же хотели выпить еще?

– Хотела да расхотела. Помоги мне выбраться отсюда, и я заплачу тебе. А если ты поможешь мне выкрутиться из этой истории и выступить в качестве свидетельницы, то есть скажешь, что мы вместе с тобой приехали сюда на машине, то получишь еще больше. Ведь он сидит вот так… довольно давно, и если мы сейчас вызовем полицию…

– Милицию, – поправила ее Земцова. Залезать в бассейн с холодной водой у нее не было никакого желания, а потому она лишь присела на бортик и теперь не спускала глаз с женщины.

– Ладно, пусть будет по-твоему: милицию. Так вот, если мы сейчас позвоним как добропорядочные граждане и скажем, что обнаружили труп Ромы, нам могут поверить. Скажешь, что последние пять часов я провела у тебя дома…

– Ваша фамилия Франк?

– Ты слишком много знаешь, милочка. Все-таки ты из полиции. Так я и думала. Словом, вляпалась по самые уши. Ну что ж, тогда я скажу, что Рому убила ты…

Она вышла по лесенке из бассейна и, завернувшись в махровую простыню, которую взяла с плетеного кресла, подошла вплотную к Земцовой.

– Я ничего не боюсь, как видишь. Иначе не стала бы рассказывать тебе о том, как прибила этого мерзавца. Но и в тюрьму, если честно, не хочется. Валера будет страдать, понимаешь? Валера – это мой сын.

– Я знаю, я уже поняла это.

– Послушай, у меня что-то кружится голова, ты не могла бы принести мне сюда сигареты и стаканы для коньяка. Я все-таки выпью.

Юля принесла сигареты и даже помогла ей прикурить. И вот когда эта женщина случайно отпустила край простыни, который придерживала рукой, и простыня соскользнула вниз, на плиты, обрамлявшие бассейн, Юля, взглянув на тело женщины, даже отшатнулась, не веря своим глазам. На левой ягодице она увидела довольно грубый, рваный шрам.

– Скажите, откуда у вас этот ужасный шрам?

– От верблюда. Ну а если серьезно, то меня в детстве собака порвала. Ротвейлер. Думали даже, что я не выживу. Много крови потеряла…

– А почему же вы его не свели?

– Зачем? Мужчинам, знаете ли, этим зверям, он всегда нравился. Хотя я по молодости, по дурости тоже комплексовала… Выпьем?

– Вы пейте, а я пока воздержусь. Кто знает, может, я действительно смогу вам помочь.

– А ты ничего… Наливай. Тебя как зовут?

– Юля. А вас?

– Стелла. Все, спасибо, хватит, – она приняла из рук Юли стакан, наполовину наполненный коньяком, и выпила залпом.

Земцова же, чувствуя, что, только напоив Стеллу, можно будет добиться от нее каких-нибудь сведений, касающихся Бахраха, испытывала, совершая это, угрызения совести. По сути, она только что пообещала помочь убийце Романа Георгиевича.

– Вы сказали, что сильно комплексовали по поводу вашего шрама… – Юля помогла Стелле дойти до дома и расположиться на кушетке в комнате, находящейся по соседству с той, где спал вечным сном старый нотариус. Стелла, дрожа всем телом, облокотилась на подушки и прикрыла тело шерстяным одеялом. Юля села напротив, прижав к груди бутылку с коньяком и стакан.

– Да, но это очень скоро прошло. Налей мне еще, а то я совсем замерзла.

– Вы встретили Бахраха?

– Да, я встретила Мишу, когда мне было пятнадцать лет. Он был молодым, красивым парнем, способным на безумный поступок ради меня, ради нашей любви. У нас сначала были романтические отношения, знаете: цветы, шампанское, ночные купания в Волге, подарки… У меня были строгие родители, да и воспитана я была хорошо. Для меня любовь и заключалась в этой праздничности, пышности, цветах и духах. Но Миша очень быстро научил меня другой любви, и я забеременела. Понятное дело, что я не могла признаться в этом моим родителям, и тогда мы решились на побег. И мы, молодые дураки, действительно сбежали, сели на поезд и подались в Москву, где у Миши жила какая-то тетка. Но тетка, оказалось, недавно вышла замуж, и пустить нас к себе – своего родного племянника и его сопливую подружку – никак не входило в ее планы. Я была худенькая, и скрывать живот было все труднее. Тогда Миша поселил меня на какой-то квартирке, а сам отправился добывать деньги. Уж не знаю, где он раздобыл довольно крупную сумму, но ее хватило на то, чтобы оплатить квартиру за полгода вперед. Может, он ограбил кого, может, продал какую-нибудь золотую вещицу, принадлежавшую его покойной матери, не знаю. Но Миша не бросал меня. Ухаживал за мной, терпел все мои капризы, кормил меня, покупал все, что я его просила. Я думаю даже, что он любил меня по-настоящему. Но вот, когда наступило время рожать, он, вместо того чтобы отвезти меня в роддом, привел ко мне какую-то женщину, чтобы она приняла у меня роды. Это сейчас я понимаю, почему он поступил так, а не иначе, но тогда мне было так больно, что я даже была рада, что все произойдет прямо на квартире и что мне не придется спускаться по лестнице вниз, чтобы сесть в машину. Роды были трудные, и я потом долго болела. Миша и тогда не бросил меня…

– А ребенок? Кого вы родили?

– Ребенок?

– Неужели он родился мертвым?

– Нет, ребенок был живой. Да только Миша сказал, что нам пока рано заводить детей, что ему надо подняться на ноги, выучиться и научиться зарабатывать деньги. Он отдал нашего ребенка той женщине, и я, если честно, ничего не имела против. Во мне тогда еще не проснулись материнские чувства, и единственное неудобство, какое я испытывала, когда лишилась ребенка, – это молоко. Мои груди просто лопались от молока, от этого поднималась температура. Словом, меня надо было доить как корову… Смешно, правда? Смешно и грустно. Но зато теперь, без живота, я могла спокойно вернуться домой, и родители бы приняли меня. Я объяснила бы им, что влюбилась, что потеряла голову и все такое…

– И вы вернулись?

– Вернулась. И даже закончила десятый класс. Но мы продолжали встречаться с Мишей. После родов я прямо расцвела. Я это сама чувствовала. За мной стали бегать мальчишки, но меня заинтересовал довольно взрослый человек, таким он мне тогда, во всяком случае, показался. Его звали Саша. Саша Нодень.

Юля подумала, что ослышалась. Ей не верилось, что она сейчас сидит в доме Романа Георгиевича и слушает какую-то бесконечную и удивительную историю совершенно незнакомой женщины по имени Стелла Франк, связанную именно с теми людьми, какие интересуют ее на сегодняшний день больше всего! Бахрах, Нодень, Валера!

– Нодень?

– Да. Так случилось, что я, встречаясь с Мишей, сама любила другого парня. Только если с Мишей у нас были отношения, как у мужчины с женщиной, то Саша любил меня чистой любовью.

– Но физическая любовь не считается грязной. Или вы говорите мне о своих чувствах именно с позиции совсем юной девушки?

– Вот именно. Бахрах был просто помешан на мне, на моем теле, он использовал любую возможность, чтобы только переспать со мной. Для него не существовало никаких условностей или преград.

– Ему нравился ваш шрам?

– Не то слово. Быть может, именно поэтому-то я и поостыла к нему. Я хотела, чтобы любили меня, Стеллу, хорошую девочку, а Миша любил, как мне тогда казалось, глупой, только мое тело. Шрам возбуждал его, а меня это просто бесило.

– Но почему? Что особенного он видел в этом шраме?

– Он считал, что шрам – это след перенесенной боли, что он украшает женщину и придает ей особый шарм. Шрам – шарм, – любил говорить он, обнимая меня и с упоением продолжая играть роль мужчины, который обнимает много повидавшую и много испытавшую в своей жизни женщину…

– Сколько же ему было тогда лет?

– Двадцать три или двадцать пять.

– Так он был совсем взрослый! А я-то думала, что он только что закончил школу.

– Нет, он как раз заканчивал аспирантуру. У него откуда-то появились деньги, какие-то помещения, склады, он что-то перепродавал… Но не это главное. Я любила Ноденя и не знала, как сказать ему о том, что я уже не девственница, что у меня был мужчина… Конечно, о ребенке я говорить не собиралась.

– И что же произошло?

– Произошла трагедия. Для меня, во всяком случае. Как-то в разговоре с Сашей он упомянул Бахраха. Я знала, что они дружат, и если меня что и интересовало в этом плане, так это желание как можно дольше скрывать от Саши наши с Мишей свидания.

– Но вы могли бы прекратить с ним отношения.

– Я уже не могла.

– Но почему?

– Да потому, что я снова ждала от него ребенка. Но узнала я об этом довольно поздно.

– Вы сказали, что произошла трагедия.

– Да. Я случайно от Ноденя узнала, что Бахрах женат. И давно, уже года полтора как. Что его жена – дочка директора маслозавода. Ее отца впоследствии посадили. Но самое главное, что у Миши был, оказывается, ребенок! А я ничего об этом не знала.

– Вы вышли замуж за Ноденя?

– Да. Сразу же, как только узнала об этом. И Миша, как ни странно, смирился с этим, хотя и продолжал встречаться со мной. Ты думаешь, наверное, что я совсем испорченная была? Просто в постели мне было интересно с Мишей, а в остальном – с Сашей. Так живут многие женщины.

– Вы родили ребенка?

– Да, Валеру.

– И как отреагировал на это Саша, ваш муж?

– Я сказала ему, что переспала с одноклассником, что много выпила и ничего не помню. И он, представляешь, проглотил эту байку. Но Бахрах знал, чей это сын, и почти все выходные проводил у нас дома, играя с ним. А потом уже они стали приезжать к нам со своей женой и сыном. Мы к тому времени построили дачу, и все собирались у нас…

– Вы ударили Романа Георгиевича за то, что он сказал вам, что Дмитрий ваш сын? – Юля нисколько не сомневалась в своих смелых предположениях.

– Да, – Стелла закрыла лицо руками. – И я узнала об этом только сегодня. Потому и напилась. Сначала разозлилась, набросилась на него, ведь получалось, что я всю жизнь по вине этой безмолвной скотины прожила в полном неведении…

– Но почему на вас это известие произвело такое впечатление? И при чем здесь Роман Георгиевич?

– Да потому, что он все знал и ничего мне не сказал.

– Он хранил чужой секрет.

– Но если это мой сын, значит, я имею право это знать.

– Как дальше складывались ваши отношения с Бахрахом?

– Мы дружили семьями, но постепенно я отдалилась от него. Он злился, преследовал меня, назначал встречи, однажды пытался залезть мне под платье прямо на даче, где были все…

– Он любил вас?

– Не знаю. Думаю, что он не мог простить себе, что я досталась его другу. Он некоторое время даже пил, но потом с ним что-то произошло. Он весь с головой ушел в работу. И, как это ни странно, развелся с женой. Она была странной особой, отказывалась от алиментов, которые ей приносили то Рома, то мой сын, Валера. Она стирала на чужих людей, представляешь? Дура. Отказываться от таких денег!

– Валера… Нодень.

– Миша сказал Дмитрию, что он утонул в Волге. На самом деле мы с ним уехали. Я в Москве случайно познакомилась с одним иностранцем, Патриком. Я влюбилась в него и уехала с ним в Америку. Вот и все!

– Патрик Франк?

– Нет, его фамилия была Круль. А Франк – это фамилия моего нынешнего мужа, Себастьяна. Но у нас свободный брак, он живет в Пенсильвании, а я – в Вашингтоне. А Валере вот, моему сыну, нравится жить в Москве.

– Как отнеслись к вашему решению выйти замуж за иностранца Бахрах и Нодень?

– Да плевать я хотела на них. Они делали деньги и вели себя по отношению ко мне как настоящие скоты. Русский мужик при деньгах – это такая мерзость. Нодень стал поднимать на меня руку, стал все чаще вспоминать, что Валера – не его сын. А Бахрах, расставшись с женой, пустился во все тяжкие… Они с Ноденем устраивали такие оргии, что неделями приходили в себя. И все это – от денег. От больших денег. Ведь Бахрах явно подставил своего тестя и был, я думаю, счастлив, когда того посадили. Он, кстати, и умер в тюрьме. Вот я и спросила себя как-то, а что это ты, Стеллочка, теряешься? И почему бы тебе не найти приличного мужчину, который не матерится, не напивается как свинья, не водит в дом девок, не швыряет тебе в лицо деньги вместо того, чтобы просто спокойно отдать их, не теряя при этом человеческого лица? И вот в один прекрасный день, в Москве, куда я отправилась по профсоюзной путевке, мне и встретился такой человек. Аккуратный и воспитанный. Он влюбился в меня. Водил в ресторан, покупал цветы. Потом мы расстались, но он присылал мне письма. Изредка мы встречались в Москве. А потом словно сама судьба улыбнулась мне: Ноденю понадобился развод. Ему нужно было открыть счет в банке на имя человека, которому он доверяет. И он выбрал, естественно, меня. Он же ничего не знал о Патрике. Мы очень быстро, за деньги, развелись, и на следующий день я уехала в Москву, откуда позвонила Патрику, и мы с ним назначили встречу.

– И вы уехали в Америку?

– Да. Изредка мы с Ноденем перезванивались. И я поняла, что он без меня, почувствовав себя совершенно свободным, стал еще активнее работать. Бабы и водка кончились. Он перерос этот кайф. Теперь ему было интересно открытие совместных предприятий… Словом, он стал по-настоящему деловым человеком. Они прекрасно ладили с Бахрахом и ворочали уже большим совместно нажитым капиталом. Те деньги, которые Саша положил на мой счет в банке, я перевела на счет Романа, чтобы Саша мог пользоваться ими, когда ему потребуется.

– Когда вы узнали о смерти Бахраха?

– Ты спроси меня, как я восприняла известие об аресте Ноденя?! Я же сразу поняла, чьих это рук дело. Я была в ярости. Ведь точно таким же образом Бахрах избавился от своего тестя… Поэтому, когда я узнала, что Бахрах умер, я подумала, что это бог его наказал за подлость. И конечно, не скрою, меня заинтересовало его наследство. Ведь Валера – его сын. Он это прекрасно знал. И хотя он нам не высылал денег, потому что знал от Ноденя, что мы никогда не нуждались, теперь, когда он умер, часть его наследства должна отойти нашему сыну.

– Кто вам сказал о смерти Бахраха?

– Мне позвонил Рома.

– И вы приехали?

– Прилетела. Сначала в Москву, где рассказала Валере, кто его настоящий отец, а потом сюда… Рома встретил нас с Валерой в аэропорту, дал нам ключи от Мишиной квартиры. Я купила вишню, потому что чувствовала себя неважно. У меня низкий гемоглобин, и я постоянно покупаю вишни… Мы провели почти целую ночь у него дома. Я рассказывала Валере, каким был его отец и как все случилось… Думаю, что своим рассказом я только увеличила пропасть, которая образовалась с тех пор, как Валера принял решение жить в Москве. И хотя я часто приезжала к нему, но жила в гостинице. Приходила к нему, чтобы приготовить еду, и снова уходила.

– Что произошло той ночью, на квартире Бахраха?

– Ничего. Я поплакала немного, выпила и вернулась в гостиницу, а Валера остался. Потом, уже утром, он прибежал в гостиницу и сказал, что в дверь кто-то стал ломиться и что он ушел из квартиры через окно. Он порезался, и мне даже пришлось обрабатывать ему рану, бинтовать… Благо, что в гостинице нашлись добрые люди…

– А почему вас не было на похоронах?

– Я не хотела, чтобы меня кто-то узнал. Кроме того, я же была с Валерой, а его тоже могли узнать.

– А вы знали, что Нодень сбежал из тюрьмы?

– Знала. Мне сказал Рома. Плесни мне еще немного… Хорошо. Тепло. А теперь сигаретку. Понимаешь, ты извини, не помню твоего имени…

– Юля.

– Понимаешь, Юля, у Бахраха должно было остаться много денег. И мне не хотелось бы, чтобы они отошли государству. Вот почему я примчалась к Роме, чтобы он рассказал мне все, что знает о завещании Миши.

– И он рассказал?

– Дней десять тому назад я приперла его к стенке, и он рассказал мне, что никакого завещания Миша не оставлял, представляешь? Что у него официально есть наследник – Дмитрий, который по закону и унаследует его квартиру и машину. Может, немного денег…

– Вы были в его квартире и даже не попытались найти деньги? – Шубин сказал Юле, что в секретере Бахраха было около десяти тысяч долларов. Неужели они с Валерой не заметили их?

– Я видела деньги, но я же не воровка. Мой сын зарабатывает в Москве несколько тысяч долларов в месяц, и он никогда бы не стал опускаться до того, чтобы вынести деньги из квартиры покойника. Он не так воспитан. Речь же идет совсем о других деньгах. Ты просто не представляешь себе, наверное, масштаб бизнеса и финансовых афер, которыми занималась эта парочка, – мой бывший муж и мой бывший любовник.

– И где же эти деньги? – спросила Земцова невинным тоном.

– Понятия не имею. Поэтому-то я и приехала к Роме…

– Завещания нет. Что дальше?

– А то, что Миша, оказывается, задолго до смерти отдал Роману на хранение какой-то конверт, адресованный его сыну, Дмитрию, который Рома должен был вручить ему в случае смерти Бахраха. И он, оказывается, вручил его этому парню.

– Но почему вы с таким отвращением говорите о… собственном сыне?

– Да потому что он… Я не верю. Думаю, что такого просто не может быть. Ведь я видела его так часто, когда они приезжали к нам всей семьей, и у меня, как у матери, ничего не ёкало. Ничто не подсказывало моему сердцу, что этот мальчик – мой сын. И почему я должна теперь любить и принимать взрослого мужчину, которого испортила своим дурацким воспитанием жена Бахраха? Она сделала из него морального урода. Она лишила его всех благ, которые можно было купить за деньги!

– Роман Георгиевич знал, что в этом конверте?

– Сначала он клялся, что ничего не знает, что он не вскрывал конверт. И, как оказалось, он действительно не вскрывал его. Он был, безусловно, порядочным человеком и умел хранить чужие тайны… Он отнес конверт в ресторан, где работает Дмитрий, и видел, что стало с ним, когда тот вскрыл его… Юля, а разве вы ничего не знаете об этом конверте?

– Нет…

– Но ведь вы же его девушка? Неужели он вам ничего не рассказал? И никуда не поехал?

– Нет. Поэтому-то я приехала сюда, чтобы узнать от Романа Георгиевича, я же говорила вам… Дмитрий – человек не от мира сего.

– Да знаю я, – Стелла махнула рукой. – И знаешь, что было в этом письме? Ведь когда твой Дмитрий распечатал его и прочел, он сделал это в присутствии Романа, поэтому-то мы и узнали, что в нем…

– Что?

– Найди, мол, какую-то девицу по прозвищу Гел, в таком-то баре в Москве. И все. Все, ты понимаешь?! В этом был весь Бахрах. Он и жил странно, и умер странно, и завещание оставил странное. Ну скажи, разве может нормальный человек, с понятием, так поступить со своими близкими, со своими сыновьями?

– А может, Роман что-то напутал и передал ему не то письмо?

– Как же! Роман никогда и ничего не путал. Этим-то он и был ценен. Поэтому-то они все и доверяли ему.

– А что эта девушка, Гел?

– Короче. Я заставила Романа купить желтый конверт и написать слово в слово то, что было написано и адресовано Дмитрию. Послала надежного человека в Москву, чтобы тот передал Валере, который к тому времени уже давно вернулся домой, это письмо. И думаю, может, он что-нибудь узнает про эту Гел. Я знала, что он позвонит мне сюда, в гостиницу, и обязательно расскажет и о визитере, и о письме. И когда он мне позвонил и рассказал об этом, я сообщила ему, что точно такое же письмо получил и Дмитрий. И что наверняка эта самая Гел подскажет ему, как и его единоутробному брату, где искать наследство.

– И что же?

– Валера поехал в «Черную лангусту»…

– Куда?

– В бар, – раздраженно объяснила Стелла и закурила новую сигарету. – Приехал туда, а ему и говорят: Гел давно нет, ее то ли убили вместе с бывшим хозяином, то ли она сбежала… Словом, ее нигде нет. И мой сыночек сразу успокоился, представляешь? Больше того, в этом баре он подцепил какую-то проститутку, и теперь они живут вместе. В квартире моего сына, между прочим. Он просто голову потерял, так влюбился.

– А почему вы остались здесь, а не вернулись в Москву? Или в Америку?

– Я пасла здесь Дмитрия, – простодушно ответила она. – Думала, что он только для виду разозлился на письмо своего отца, что на самом деле он непременно поедет в Москву. Но я ошиблась. Он действительно никуда не поехал.

Юля подумала о том, что Валера Нодень, он же Франк, настолько несерьезно отнесся к тому известию, что его родной отец мог оставить ему какое-то наследство, что даже не счел своим долгом рассказать матери о встрече с настоящей Гел. Значит, Жене Рейс повезло, и она встретилась с хорошим человеком, у которого свой бизнес и свое представление о счастье. И вот теперь Валера наверняка разыскивает ее, недоумевая, почему его бросили. А Женя Рейс страдает рядом с Гел в каком-нибудь тихом пансионате и мечтает о своем возлюбленном.

– Послушайте, Стелла. За что вы убили Романа Георгиевича?

– Да я его не убивала. Конечно, я наорала на него… Может, сердце не выдержало… Но почему он раньше не сказал мне, что Дмитрий – мой сын. Разве я уехала бы из России, разве я позволила бы ему, Бахраху, взять замуж эту девицу, на которой он женился только из-за возможностей ее отца? Да я разнесла бы все это осиное гнездо и была бы наверняка счастлива. Ведь я любила Мишу, он был мне родным человеком. А Саша… в нем я пыталась найти то, чего не хватало в Бахрахе. Мне было нелегко разобраться в своих чувствах. К тому же эти пьянки, оргии. Я не принадлежу к числу тех женщин, которые из-за денег, из-за материального благополучия будут терпеть зарвавшихся мужей. Я не так воспитана. И если можно как-то иначе устроить свою жизнь, то почему бы не воспользоваться этим? У меня были хорошие мужья, и Патрик, и теперь вот Себастьян. Но мы скорее друзья, чем супруги. И я, конечно, изменяла и изменяю им…

Стелла закрыла глаза и, задумавшись, приложила к щеке стакан, и в эту минуту Юле показалось, что в соседней комнате кто-то ходит. У нее волосы зашевелились на голове, когда дверь, соединяющая эти комнаты, распахнулась, и на пороге возникла фигура во всем черном. Словно нимб засияли при свете лампы белые волосы.

– Стеллочка, ты где? Представляешь, я уснул!

Послышался звон разбитого стекла: это Стелла уронила стакан с остатками коньяка. Юля поняла, что надо срочно уезжать.

Ничего не объясняя и не проронив ни слова, Юля выбежала из дома и бросилась к машине. Как же много она узнала за эти последние пару часов!

46. Черная папка

Три дня понадобилось Земцовой, чтобы утрясти все свои дела и по телефону, с помощью своей мамы заказать чартерный рейс на Науру. Все это делалось в строжайшем секрете от всех, даже от Дмитрия, который знал только, что Юля собирается отправиться с ним на какие-то острова. Он целыми днями сидел дома, играя на гитаре и разучивая новые испанские песни, в то время как Юля встречалась с Ларисой Хмарой, Олегом, ездила к родственникам Марины Смирновой, чтобы отвезти им копии результатов вскрытия погибшей. Дождавшись звонка Гел, она с радостью сообщила ей о том, что Валера Франк не опасен для Жени Рейс и что спустя несколько дней (Земцова имела в виду то время, которое ей понадобится для того, чтобы долететь до острова и выяснить там положение дел) Женя сможет вернуться к нему. Она не могла объяснить Гел по телефону, что собирается вплотную заняться финансами Бахраха, что только после того, как она собственными глазами увидит те самые счета, ради которых Нодень сбежал из тюрьмы и носился по всей Москве, разыскивая пресловутую Гел, ей станет понятно, грозит ли опасность оставшимся в живых девушкам Бахраха, то есть самой Гел, Оле Белоконь и Жене Рейс. Хотя Рейс-то наверняка уже ничего не грозит. Ведь у нее даже не было конверта… Получалось, что Юля под предлогом того, что ее держат в Саратове дела, связанные с Бахрахом и убийством Кати Уткиной (она даже не рассказала Гел о том, что стало известно имя настоящего убийцы Уткиной), она на самом деле устранила временно со своей дороги настоящих вкладчиков.

Гел спросила ее, встретились ли они с Шубиным, и Юля была вынуждена признаться в том, что Игорь бросил ее. Гел в ответ ничего не сказала. Видимо, думала о чем-то своем. После этого они тепло пожелали друг другу удачи, и Юля заказала билеты в Москву.

– Дима, может, тебе стоит съездить на твою старую квартиру за вещами, да и вообще проверить, все ли там в порядке?

– Нет, я очень занят… – Дмитрий увлеченно разучивал какую-то мелодию, и видно было, что его меньше всего интересует, в чем он отправится в путешествие и что с его квартирой.

– Если хочешь, я могу съездить и прибрать там. Может, у тебя остался мусор в ведре или грязная посуда. Зачем плодить тараканов?

– Поезжай. Ключи в джинсах, а джинсы в шкафу, в спальне. Ты когда вернешься, сделаешь яблочный пирог?

Она остановилась на пороге, не в силах оторвать взгляда от этого большого и красивого мальчика. А ведь его судьба могла сложиться совершенно иначе… И вдруг она поняла, почему Бахрах оставил своим девушкам не одну фотографию Дмитрия, своего сына, а две. Две фотографии – два сына. Второй была фотография Валеры Ноденя! Это значит, что у Бахраха в планах все же присутствовал Валера. И если бы Стелла не уехала в Америку или, уехав, все же вернулась к Бахраху, то Роману Георгиевичу было бы поручено вручить не один желтый конверт, а два: Дмитрию и Валере. Но Стелла даже предположить не могла, что наследство ее сына напрямую зависело от ее отношений с Бахрахом. Михаил Семенович настолько любил ее, что не смог забыть даже спустя много лет. Он и шрамы-то своим любовницам предлагал сделать, чтобы вернуться в свое прошлое, в свою чувственную стихию, в свою страсть, которую олицетворяла вполне реальная и живая женщина по имени Стелла. Сама идея запечатлеть на телах девушек элементы шифра, с помощью которого сыновья Бахраха смогут после его смерти воспользоваться его деньгами, возникла лишь благодаря так привлекавшему его в свое время шраму Стеллы.

– Яблочный пирог? Конечно.

Она взяла ключи и поехала на квартиру Дмитрия. Пришлось выбросить мусор и несколько засохших букетов. Юля вытерла везде пыль, перемыла посуду и полы и даже собрала в полиэтиленовый пакет всю грязную одежду Дмитрия. Оставалось лишь разобрать письменный стол, заваленный бумагами, книгами, иллюстрированными журналами и нотами.

Она решила позвонить Дмитрию и спросить, прихватить ли ей какие-нибудь книги или ноты.

– Да, забери джазовые пьесы, пожалуйста, – ответил отстраненным и показавшимся ей очень далеким голосом Дмитрий.

– Здесь вот еще… – Юля, зажав между щекой и плечом трубку и продолжая перебирать книги и журналы, выудила из кипы бумаг старую черную папку с шелковыми завязками, – …какая-то папка, черная.

– Это не моя, – тоном человека, которого отвлекли от весьма важного для него занятия, проворчал Дмитрий. – Это папка моего отца, он принес ее в свой последний приход и попросил надежно спрятать. Я и спрятал в шкаф, в ванной комнате, а когда меня соседи залили, вынужден был срочно все вынимать оттуда… Посмотри, может, там что-то важное. Я все равно ничего в документах не понимаю.

– Папка твоего отца? Но ведь вы же с ним…

– Время от времени он просил меня подержать у себя то какие-то документы, то свертки, я думаю, с деньгами. Уверен, что у моего отца были веские причины что-то прятать.

– Так, может, в твоей квартире он хранил все свое состояние?

– Нет, не думаю, он ведь знал, что у меня бываешь ты, что я могу куда-нибудь уехать…

– И как часто он бывал у тебя?

– После смерти матери заходил иногда. Но мы с ним часто ссорились. Слушай, а что это ты вздумала сейчас говорить на эту тему? Брось там все разбирать и возвращайся. Кто-то обещал испечь мне яблочный пирог…

– Ладно, еду…

Она положила трубку и принялась осторожно, словно имела дело со взрывчаткой, развязывать папку. Она была толстая, тяжелая и потрепанная. Если окажется, что в папке хранятся копии тех самых договоров, которые подписывали Катя Уткина, Гел, Белоконь и Марина Смирнова, то значит, она на верном пути.

Пачка белых листов с аккуратным печатным текстом была запаяна в целлофан, что лишний раз подтверждало Юлину догадку, на какой клад она напала. Она достала бумаги из пакета, и при виде первых строк ее бросило в жар:

«Торговая корпорация, зарегистрированная в Науру, может осуществлять деятельность в качестве коммерческого или торгового банка, в качестве сберегательного банка или финансового института в соответствии с положениями Банковского Акта от 1975 года». Дальше было не менее интересно: «Размер уставного капитала – 1000000 USD; внесение уставного капитала – 100000 USD в течение 2 лет (в виде балансовой проводки)…» или: «Ежегодные платежи. За поддержание Компании.

Услуги Агента и офиса (со второго года) – 7050 USD».

…Когда она очнулась, то не сразу поняла, что произошло. Оказывается, она уснула, и ее разбудил телефонный звонок. Это мог быть только Дмитрий, встревоженный ее долгим отсутствием. Но нет, она не станет брать трубку и что-либо ему объяснять. Пусть он думает, что она уже выехала.

Земцова протерла глаза и последний раз посмотрела на разложенные аккуратными стопками на столе бумаги. На русском и английском языках. Бесценные банковские документы, с помощью которых Дмитрий Бахрах может получить несколько десятков миллионов долларов. И это только в Науру. Были еще какие-то похожие документы, но на других языках и с указанием других вкладчиков, имен которых Юля не знала. А как смешно смотрелись на английском языке фамилии той же Гел и остальных девушек: «Elistratova Galina» или «Utkina», «Belokon»…

Главное, что она знала теперь названия банков, их адреса, телефоны, электронную почту…

Она захлопнула папку, сунула ее в пакет с грязным бельем, проверила еще раз, отключен ли газ, вывернуты ли пробки электричества, и только после этого заперла двери на все замки и поехала к Дмитрию.

Она знала, что не уснет этой ночью, что будет думать о Гел, о погибших Кате Уткиной и Марине Смирновой, о Стелле Франк и ее сыне, родном брате Дмитрия, и что перед глазами у нее как призрак будет плавать утопающий в пальмах маленький островок с хрупкими хижинами или домиками на сваях. Таким ей виделся Науру…

47. Пастораль

Стояло бабье лето, воздух был по-летнему теплый, а солнце сияло так, словно решило напоследок прогреть землю и людей. Ничто не предвещало затяжных осенних дождей, холода, стеклянно-ледяных утренних корок на лужах, желто-красного ковра из опавших листьев под ногами, свинцового неба и приближения настоящих холодов.

Юля Земцова стояла на крыльце прокуратуры, где выдержала последний и самый тяжелый для нее разговор, и теперь чувствовала себя победительницей. Черная кожаная папка в ее руках грела ей не только сердце, но и душу. Копии тех документов, которые она сейчас так трепетно прижимала к своей груди, должны были дать абсолютно новый ход в развитии и завершении одного из самых громких дел, расследовавшегося в областной прокуратуре. Ее не терзали угрызения совести, когда она вручала людям толстые конверты, набитые сотенными долларовыми банкнотами. Не она придумала этот мир и те законы, которые им правили. Деньги – мощный рычаг, и лишь с их помощью можно решить все проблемы. Так, с помощью денег Дмитрий исполнит свою давнишнюю мечту пожить в Испании…

Но сейчас она не имела права отвлекаться на других. Ей предстояла важная встреча. Но до нее еще целых три часа, которые ей придется убивать, гуляя по городу и обдумывая каждое свое слово, каждый жест, каждый взгляд. Ведь от того, как пройдет эта встреча, зависела теперь не только ее жизнь, но и жизнь ее друзей. И ей надо приложить все усилия, пустить в ход все свое женское обаяние, весь свой интеллект и даже всю свою слабость, чтобы только найти с ним, этим человеком, общий язык.

То, что она купит хорошей водки и закуски, было обязательным условием. Без водки она не сумеет сделать все то, что задумала. Но чтобы не опьянеть сразу, надо предварительно плотно пообедать. Но как, когда ничего в горло не лезет? Когда нервы на пределе?! Она за последний месяц научилась курить. Вот и теперь, войдя в какое-то кафе, села и сразу же закурила. Посмотрела на свои руки – они дрожали. Она спрятала их под стол и подозвала официантку. Сделав заказ, стала ждать. Выкурила еще одну сигарету. Затем зашла в туалет, заперлась и, сняв через голову тонкое темно-серое платье, оглядела себя с головы до ног. Она нарочно выбрала белье, практически не прикрывающее тело: две узкие трикотажные белые полоски, играющие роль лифчика и трусиков. Без швов, без застежек. Он должен будет это оценить, подумала она и оделась.

Ела медленно, с трудом проглатывая мясо, запивая это соком и глядя с тоской в окно. Ее начало мутить сразу же, как только она вышла из кафе. Но это было нервное, потому что еда в кафе оказалась приличной и свежей.

До гаража она добралась за полчаса. Мокрой тряпкой протерла пыль с машины, проверила масло и долго сидела в салоне, не в силах пошевелиться или что-то предпринять, в то время как стрелки часов показывали, что в ее распоряжении остался всего один час. И что ей надо спешить, а у нее еще не куплена ни водка, ни закуска. Она потратила на покупки четверть часа, выбирая хорошую рыбу, мясо, фрукты. Пришлось запастись даже пластиковыми стаканами, тарелками и вилками. Ножик она всегда держала в машине. Как и плед, чтобы было что расстелить на траве. В машине, кроме того, на заднем сиденье лежал большой бумажный пакет, содержимое которого тоже могло пригодиться. Господи, дай мне силы. Пусть все получится…

Встреча должна была произойти за городом. Прямо в поле. Она приложила немало усилий, чтобы договориться об этом. Был обговорен даже ориентир – поляна перед старой заброшенной мельницей, неподалеку от леса и реки Караман. Перед тем как назначить встречу, Юля успела побывать на этом месте, все хорошенько осмотреть, чтобы, в конечном счете, не выглядеть перед этим человеком полной идиоткой. Ее вполне устраивали стога сена, за которые ненадолго можно будет спрятать машину. Да и раздеваться приятнее не в чистом поле, а среди стогов. Но главное, что ей нравилось здесь, это сама река, тихая, окаймленная зелеными травяными берегами и осенним, красно-желтым лесом. Идеальное место для романтического свидания.

За городом она развила бешеную скорость и чуть не пролетела заветный тридцатый километр. Резко притормозила и свернула влево, покатила по грунтовой дороге к лесу. Подъезжая к стогам, вдруг почувствовала непреодолимое желание вернуться в лето, хотя бы в август, в то неведение и относительный покой… Но события развивались, и никакая сила не смогла бы остановить их. Надо было пережить этот день.

Спрятав машину за два стоящих рядом больших стога, она вышла на поляну, соорудила себе из сена небольшую подстилку.

И вдруг она услышала шум мотора. Сердце ее сжалось, да и вся она, сидя на соломе, подобралась, съежилась. Когда на фоне зелени показалась белая «Волга», ее бросило в пот. Она поднялась, быстро достала из сумки темные очки, повязала на голову черную косынку и встала, выпрямив спину и вытянув руки по швам.

«Волга» приближалась. Юля вдохнула в себя побольше воздуха и даже успела услышать горьковатый аромат гниющих листьев и воды, прежде чем машина остановилась возле нее. Сначала из «Волги» вышел человек в форме полковника, затем – еще два парня-охранника с автоматами. Все выглядело так, как она и просила. По-настоящему. Никто из них троих не произнес ни слова, пока из салона не вышел тот, ради которого и было все это устроено.

Его глаза округлились, когда он увидел перед собой женщину в черных очках и черной, повязанной на бабий манер, косынке. Он не узнал меня, это точно.

Он оглянулся, когда услышал шум мотора – «Волга» с тремя пассажирами уже медленно отъезжала от поляны, выруливая на дорогу, оставляя своего четвертого пассажира один на один с незнакомой ему женщиной.

– Вы кто? – спросил Нодень. Выглядел он плохо. Спортивные штаны на его коленях пузырились. Засаленная тельняшка явно с чужого плеча болталась на его сильно похудевшем теле. Вот только рост и осанка оставались прежними. Внимательные глаза пытались угадать, кто скрывается под черными очками и косынкой.

– Александр Владимирович, мне стоило больших усилий добиться того, чтобы нам с вами организовали встречу.

– Кто вы и что вам надо? – в голосе чувствовалась злоба. – Меня привезли сюда, чтобы убить? Это сейчас так делается?

– Разве я похожа на убийцу?

– Убийц выдают глаза, а я не вижу ваших глаз. Кто вы?

– Сейчас я сниму очки, и когда вы узнаете меня, то уже никто и ничто не спасет меня… Поэтому прежде чем я откроюсь, пообещайте, что не наброситесь на меня. Я боюсь вас, страшно боюсь…

Она говорила не по сценарию. Она все испортила.

– Валяй снимай свои очки. Я не зверь. Я уже ко всему привык. В крайнем случае, подышу свежим воздухом, пока за мной не приедут.

Юля сняла очки и косынку. Поправила волосы.

– Все? Узнали?

– Земцова? – Нодень от удивления даже рот открыл. – Ни хрена себе! Нет, мне это снится? Что ты здесь делаешь?

– Вы бы лучше спросили, как мое самочувствие, как мой живот… Как вы тогда говорили: подними платье? Поднять?

– Думаю, что на тебе, как на кошке, все зажило. Какие проблемы? Зачем ты все это устроила? Говори. Я думаю, у тебя не так много времени. А то эти, – он махнул в сторону дороги, по которой укатила «Волга», – приедут… Сколько ты им отвалила, чтобы они привезли меня сюда к тебе на свидание?

– Неважно. Но время у нас есть. Много. Три часа.

– Здесь стога, а что за ними?

– Моя машина, если честно. Пожалуйста, пойдемте со мной в машину, я должна вам кое-что показать.

Нодень покорно, как и подобает заключенному, пошел за ней к машине. Даже сел в нее. И в очередной раз удивился, когда она стала просто катать его по полю, петляя между стогами. Наконец вернулась на прежнее место, вышла из машины, открыла багажник и достала оттуда кусок арматуры.

– Земцова, у тебя что, крыша поехала? Что ты задумала, черт тебя подери?

– Я хотела, чтобы вы убедились в том, что вокруг нас нет ни единой души. А теперь проткните каждый стог, чтобы проверить, что и там тоже никто не прячется.

– Больная, – Нодень покрутил пальцем у виска. – С чего это? Я тебе и так верю. Дальше-то что?

– Вы не хотели бы немного поплавать? Вода еще не очень холодная…

– Да пошли, – он, пожимая плечами, широким шагом двинулся к воде. Разделся и, оставшись в семейных линялых трусах, спустился к воде и вошел в нее, зябко передернув всем телом. Затем повернулся: – А ты?

Юля, краснея, тоже сняла с себя платье и последовала за ним.

– Знаете, я не очень хорошо плаваю, поэтому вы уж посматривайте, чтобы я не утонула.

– Понятно, – он кивнул головой, словно понимая, с какой тяжелобольной в психическом плане имеет дело. – Не боись.

Юля поплыла. Вода была ледяная и обжигала тело. Нодень плыл с удовольствием, широко и резко взмахивая руками и разрезая зеленоватую воду. Фыркал, отплевываясь, уходил с головой под воду, словом, вел себя как человек, истосковавшийся по таким простым человеческим удовольствиям.

– Здесь на дне реки зарыт клад, и ты хочешь попросить меня, чтобы я поднял его? – усмехнулся он, помогая ей вылезти из воды на берег и ополоснуть грязные ступни.

– Да нет здесь ничего. Я совсем для другого вас пригласила. Александр Владимирович, посмотрите, пожалуйста, на меня.

Она стояла, посинев от холода и дрожа всем телом. Белое трикотажное белье ее стало прозрачным, и Нодень захохотал.

– Ты чего, Земцова, хочешь, чтобы я тебя трахнул? Я могу – одной статьей больше, одной меньше. А так хоть получу удовольствие.

– Я так и знала, что вы об этом подумаете. На самом деле я просто хотела, чтобы вы убедились, что на мне нет «жучков», что мы одни и нас никто не сможет услышать.

– Ах, вон оно что! Теперь понятно. Тогда давай раздевайся догола.

– Вы серьезно? Но мне и так холодно…

– Раздевайся.

Она покорно сняла с себя все до нитки.

– Покажи-ка шрам, – Нодень наклонился и внимательно осмотрел ее впалый живот и небольшой розовый шрам на нем. – Все-таки было нагноение, да?

– Было… – ее всю трясло. – Я могу одеться?

– Одевайся, – серьезно сказал он тоном доктора, только что закончившего осмотр пациента.

Юля побежала к машине, там надела платье, а мокрое белье бросила в багажник. Затем достала оттуда пакеты с едой, плед и на глазах у изумленного заключенного расстелила плед и принялась выкладывать упаковки ветчины, нарезку из рыбы и колбасы, консервы, бутылки с водкой и коньяком, посуду.

– Ущипнуть себя, что ли? Что это? Зачем? Может, ты мне все-таки что-нибудь объяснишь?

– Да. Но только после того, как выпью. Говорю же, мне страшно. Откройте водку, пожалуйста.

Через несколько минут приятное тепло разлилось по телу, а глаза стали почему-то слипаться.

– Вы ешьте, я сейчас начну рассказывать… Вот только бы вспомнить, с чего я должна была начать… Хорошо… Тепло. Александр Владимирович, сколько денег задолжал вам Бахрах?

Нодень уронил пластиковый стакан с водкой и поднял на Земцову полные недоумения глаза.

– А тебе-то что? Уж не собираешься ли ты мне сказать, что этот старый козел воскрес из мертвых?

– Нет. Я сама принимала участие в его похоронах. Но, как вы понимаете, я не могла пригласить вас, вернее, вытащить на время из тюрьмы, чтобы просто поплавать с вами в Карамане.

– Я тоже так думаю. Но с чего ты взяла, что я буду говорить с тобой? Да еще о Мише? Он сволочь, конечно, я знаю. Как знаю и то, что он собирался натравить на меня Сироту – киллера, что он просто мечтал о моей смерти. Но это еще не говорит о том, что я помогу тебе с информацией о его делах. Ты ошиблась, Земцова.

– Сирота? Но как он мог убить вас, если вы были в тюрьме?

– Бахрах знал о том, что я не сегодня-завтра сбегу, у него были свои осведомители. Но Сирота попался на другом, и я остался жив. Это я узнал позже, значительно позже…

– Значит, вы никогда и ни при каких обстоятельствах не расскажете мне, сколько денег вам задолжал Бахрах? Он украл их у вас?

– Нет. Я сам их ему отдал. На хранение. Он знал, где и как их хранить. Просто он стал старый и решил уйти на покой, а у меня каждый день возникали все новые и новые проекты. Я не скрою, первые большие деньги мы заработали на нефти и газе, но мы никого не убивали. Мы все сделали хитро и озолотились. А потом он поручил мне вложение денег, и я организовал несколько мощных проектов, построил кирпичный завод, занялся строительством жилья, создал сеть турфирм. Деньги стали приносить огромный доход. Часть я снова пускал в оборот, часть – отдавал Бахраху.

– Выпьем?

– Давай, а то ты что-то совсем синяя. Пей и ешь, а то еще умрешь тут… Колбаски вот съешь, соку налить?

– Почему вы поссорились?

– Да потому, что мы с ним слишком разные. Он любил жить на проценты. А я делал дело, работал, пахал как вол. Но у меня была семья…

– Но ведь ваша жена бросила вас и уехала.

– Ну и что?

– А зачем вам было придумывать смерть собственного сына?

– Это не я все придумал, а Бахрах. Он не хотел, чтобы кто-то знал о том, что у него есть еще один сын. Ведь Валера Нодень, который дружил с твоим любовником Дмитрием-гитаристом, был сыном Бахраха. Ты не знала?

Она ничего не ответила.

– И Мишка сказал, что раз Стелла уезжает из страны, то зачем кому бы то ни было знать о том, что у него есть еще один наследник? Он боялся за него. Во всяком случае, я так раньше думал. Но потом понял, что он боялся прежде всего за себя.

– Но почему? Какой ему резон был распускать слух о смерти своего сына?

– Мне он говорил, что если у нас начнутся неприятности, то пострадают наши близкие: Стелла, Дмитрий, Валера… А потому, мол, пусть все считают, что у него никого нет. Ведь Стелла с Валерой уехали.

– Но Дмитрий-то остался!

– Дмитрий тоже должен был перебраться в Испанию, но с ним сложно. У него, если честно, все-таки не все в порядке с мозгами.

– Но ведь он же не перебрался! Он остался в Саратове.

– Лучше бы он здесь не оставался. У них с отцом были очень сложные отношения. Миша то скучал по нему, постоянно твердил, что хочет, чтобы они жили вместе, а то вдруг проникался к нему такой откровенной злобой и ненавистью, что мне начинало казаться, что он хочет даже его смерти…

– Я знаю. Бахрах хотел, чтобы Дмитрий был с ним, чтобы они были друзьями, чтобы он помогал ему… Но Дима не от мира сего.

– Вот поэтому-то Мише и стало все равно… Он ведь остался совсем один. Он очень любил мою жену, Стеллу, но она все равно вышла замуж за меня. Мне иногда казалось, что у нас с ним одна жена на двоих, и это злило меня, да и его тоже, хотя мы и не говорили об этом. Просто ходили друг к другу в гости, вели себя внешне нормально… А потом, когда появились деньги, причем большие, мы стали вести себя не лучшим образом. Пьянки, бабы… Словом, мы оскотинились. Вот так-то вот. А Стелле было наплевать на деньги, она познакомилась в Москве с одним иностранцем и укатила с Валеркой в Америку. Я тоже разозлился на нее, и поэтому, когда Бахрах предложил мне считать Валеру умершим, я махнул на все рукой.

– Вы были пьяные, – вдруг поняла Земцова истинную причину столь странного поступка Ноденя. – Вы были пьяные, когда первый раз кому-то сказали об этом, так?

– Да, верно. Мы пили несколько дней вдвоем, пили и ругали Стелку, которая была уже в Америке, и, когда однажды кто-то из нашего окружения спросил меня, где мои жена и сын, я сказал, что сын утонул, а жена лежит в больнице. И все подумали, что Стелла в психушке, а потому больше никто и никогда меня ни о ком из них не спрашивал. Мы тяжело переживали их отъезд. Он нас отрезвил. Мы стали работать. Много работать. Бахрах… – он поднял голову: – Слушай, у тебя личико порозовело. Еще налить?

– Налить… только немного. И что Бахрах?

– Ничего. Ты задала мне в самом начале нашего разговора вопрос: сколько денег задолжал мне Бахрах, так? Почему?

– Потому, что этот вопрос интересует меня больше всего.

– А ты что, знаешь, где и как можно взять эти деньги? – он хитро сощурил свои повлажневшие и подобревшие от выпивки и хорошей закуски глаза.

– Знаю.

– И где? Как?

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Он должен мне очень много.

– Хорошо. Можете пока не отвечать. Но тогда ответьте на другой вопрос: как могли вы, деловой человек, опытный и умный, допустить, чтобы ваши деньги хранились у такого, как оказалось, ненадежного человека, как Бахрах?

– У меня не было выхода! – он всплеснул руками. – Он свил несколько гнезд, где несколько курочек высиживали золотые яйца…

– Сколько было гнезд: четыре?

Нодень покачал головой:

– Да, Земцова, с тобой интересно разговаривать. Неужели тебе и это известно? Может, ты знаешь еще и их имена?

– Знаю.

– Так, может, поделишься?

– Одно имя вы сами знаете.

– Гел. Я так и думал.

– И еще одно знаете.

– Уткина? Вы отправили меня на квартиру погибшей девушки, где мне устроили засаду…

– Будете мстить?

– Если назовешь остальных – оставлю в покое.

– Назову. Но тоже с условием.

– Каким?

– Проценты, – она намеренно не сказала цифру, чтобы понять, какой информацией о сумме, припрятанной Бахрахом, обладает ее визави.

– И сколько?

– В зависимости от того, какие суммы хранил с помощью своих курочек Бахрах.

– Нет, ты все-таки приехала сюда и теперь пьешь со мной водку, чтобы выудить из меня сумму… Хорошо. Тем более что нас никто не слышит. Моих денег – пять миллионов долларов. Впечатляет?

Юля даже присвистнула, как если бы сильно удивилась.

– Вот и я о том же. Как ты думаешь, можно ради таких денег совершить побег? Подкупить кое-кого с обещанием кругленькой суммы по результату?

– Давайте сменим тему. Что вы знали о завещании Бахраха?

– Ровным счетом ничего. Разве что сам Миша как-то сказал мне, что после того, как он умрет, Диме придется потратить весь свой умственный и физический потенциал, чтобы получить наследство.

– Неужели так может поступить человек, который любит своего сына? И что за человек был вообще этот Бахрах? Сначала он женится на дочери директора маслозавода, чтобы начать свое дело, и в результате подставляет своего тестя, который умирает на нарах. После этого, сделав ребенка, мальчика Дмитрия, своей любимой Стелле, он усыновляет его, поскольку его жена бесплодна, и, ничего не говоря об этом матери новорожденного, сам воспитывает его. Позже Стелла опять же от него рожает Валеру, находясь в браке с вами. А дальше – еще хуже: он уходит от жены и пускается в загул. Вместе с вами. Стелла же, презирая вас обоих, выходит замуж и уезжает в Америку. И что Бахрах? Распускает слух о том, что его сын, который считается вашим сыном, утонул! Позже умирает его жена, Дмитрий остается один. И Бахрах не может найти слов, чтобы вернуть сына, чтобы выразить ему свою любовь! Что же это за человек такой? Монстр!

– Обыкновенный человек. Но если серьезно, то его сильно испортили деньги и то, с какой легкостью они ему стали доставаться. Он был талантлив по этой части, и деньги просто сами шли ему в руки. Что же касается того, что я доверился ему, то и этому существует объяснение. Миша, когда хотел, мог быть довольно красноречивым. Уж можешь мне поверить. Иначе как ему удалось бы уговорить меня, чтобы я доверил ему все свои деньги?

– Значит, он просто-напросто был жадным. Только этим я могу объяснить то, что они никак не могли найти общий язык с сыном и что он оставил ему такое, извините меня, дурацкое завещание. Бахрах подсознательно не хотел, чтобы его, как он считал, деньги достались вообще кому-то. Даже Дмитрию. Не говоря уже о Валере, о вас, о Стелле. Ну скажите мне, пожалуйста, что могло помешать такому состоятельному человеку, как Бахрах, перевести определенную сумму денег на имя Дмитрия, чтобы тот поехал в Испанию или куда там еще… Он мог бы помогать и своему второму сыну, находящемуся в Америке, вместо того, чтобы надеяться на то, что мальчика будет содержать и воспитывать чужой дядя. А то, что он подставил вас, предал, по сути, и посадил в тюрьму, разве не объясняется его патологической жадностью, алчностью?

Нодень на это лишь развел руками.

– Но жадность развила в нем и другие, не менее отвратительные пороки: он стал жесток. Вы знаете, в чем вообще состояло его завещание?

И Юля рассказала Ноденю, каким образом Бахрах зашифровал место, где лежат его деньги.

– Шрамы? На задницах девушек? Ты это серьезно? И он убил того парня, который делал шрамы? Вот негодяй! Но тогда совсем непонятно, зачем ему было покупать этим девицам квартиры в Москве, когда существуют более простые способы…

– Вы имеете в виду алкашей, которых можно уговорить за бутылку подписать любой документ? Он бы на это ни за что не пошел. Расчет Бахраха был прост: он выбирал своих «курочек» из числа приличных особ, но жутко отчаявшихся, понимаете? Он проводил с ними какое-то время, изучая их психологию и наклонности, потому что в его планы входила многолетняя работа, а не разовые сделки с сомнительными и тем более пьющими людьми. Хотя и он ошибся, когда выбрал одну девушку с неуравновешенной психикой… Она покончила с собой.

– Тебе не удалось расшифровать место, где Бахрах спрятал денежки, и ты решила обратиться ко мне за помощью?

– Мне осталось расшифровать всего лишь одно звено, и я буду точно знать, где лежит богатство Бахраха. Но перед тем я хотела бы спросить вас, как бы вы поступили, оказавшись на моем месте в случае, если бы я нашла деньги? Взяли бы их или нет? И если решили поделить, то каким образом? Каковы доли наследников?

– А ты не рано заговорила об этом, малышка? – Нодень внимательно посмотрел на нее. – Скажи мне, что тебе от меня надо? Что ты придумала?

– Сначала ответьте мне на вопрос.

– Тогда давай листок и ручку. Я привык все записывать, чертить схемы.

Юля принесла ему из машины новый блокнот, приготовленный именно для этого случая, и карандаш. Нодень аккуратно устроил блокнот на коленях:

– Давай начнем с самого главного. То есть с меня. Я так думаю, что ты должна будешь первым делом отдать мне пять миллионов долларов плюс десять процентов за причиненные мне неудобства, связанные с квартирой Уткиной и моим водворением в тюрьму. Пишем: «1. Нодень – 5 млн д.». Остальные деньги считаем как деньги Бахраха и принимаем за сто процентов. Надо разделить эти деньги между его сыновьями и, я так понимаю, тобой. Правильно?

– Это было бы слишком просто. А как же Стелла? Разве она не пострадала? Разве она не имеет права получить хотя бы небольшую долю как мать Валеры? Она же ему была не чужим человеком.

– Она предала его. Но если ты так великодушна, то пусть. Десять процентов – ей. Остается поделить между Дмитрием, Валерием и тобой. Значит, вам по тридцать процентов. Вот, собственно, и все!

– Так я и думала. Значит, вы считаете, что те девушки, которые работали на Бахраха, не должны получить ни копейки?

– Так у них же остаются квартиры! Кроме того, они должны быть вообще счастливы, что остались живы. Кто знает, что пришло бы в голову Бахраху позже и оставил ли бы он их в живых… Они свободны, и это главное.

– А я все-таки считаю, что они тоже должны получить определенный процент.

– Если ты сама все в уме распределила, то зачем тебе мой совет? И неужели вероятность получения этих денег так велика, что ты настолько щепетильна в разговоре о них?

– Не знаю… – настала минута говорить о самом главном, но у нее уже не было сил. – Подождите минутку… – она снова пошла к машине и вернулась оттуда с красной кожаной папкой. – Вот. Посмотрите.

Нодень быстрыми и решительными движениями открыл папку и бегло просмотрел первую страницу отпечатанного текста.

– Этого не может быть… – лицо его побледнело. – Откуда это у тебя?

– Неважно. Читайте дальше.

Он начал листать страницу за страницей. Брови его то взлетали вверх, и тогда он начинал нервно тереть подбородок, то сходились на переносице, когда он хмурился.

Это были договоры, часть из которых подписаны Ноденем, другие – Бахрахом. И все они касались нелегальной продажи нефти и газа.

– Он подсунул им те, что были подписаны мной, а остальные я так и не нашел. Значит, он их схоронил у себя. Но к чему ты клонишь? Я и так в тюрьме. Что ты придумала, Земцова?

– Дело в том, что подписанные вами документы – сфальсифицированы, в то время как другие, подписанные Михаилом Семеновичем, – подлинные. И мне удалось доказать это.

– Но они настоящие! Я помню эти договоры.

– Нет. Там поддельные печати и поддельная подпись.

– Ты подкупила графологов?

– Да нет же, говорю. Настоящих документов, чтобы предъявить прокурору, у Бахраха не было, поэтому он сам, по памяти или черновикам, восстановил их. А вот его договоры тех времен мне удалось найти. Вот только где, я пока не скажу.

– И что же?

– А то, Александр Владимирович, что ваше дело пересмотрено, и с вас снято обвинение. Вы – свободны. Если не верите, я принесу вам сейчас сотовый телефон, и вы позвоните сами прокурору и спросите его об этом.

– Но этого не может быть! Так быстро дела не делаются.

– Делаются. И вы прекрасно знаете это. Бахрах – мертв, он уже не сможет вам ничего сделать. А свои пять миллионов долларов плюс десять процентов вы сможете получить через неделю в Цюрихе. Я сообщу вам, когда будут оформлены все документы.

– Ты нашла их… Ты вычислила этот банк? Раскопала сундук? Разрыла кувшин с золотыми червонцами?

– Он хранил свои деньги в одной офшорной зоне, и мне удалось с помощью Дмитрия, который имел право пользоваться вкладами, перевести их в европейские и американские банки. Теперь я – богатый человек. И единственно, что мне надо было от вас услышать, это сумму, которую вам задолжал Бахрах. Я – честный человек. Во всяком случае, я стараюсь такой быть. Вернув вам долг, я буду спокойно тратить деньги и продолжать жить дальше. Я рассчитывала, что вы поможете мне правильно распределить их, но…

– Неужели все это реально?! Я не знаю, верить тебе или нет. Получается, что ты нашла деньги и с их помощью освободила меня. Зачем? Чтобы спокойно спать?

– Я думала, что вы рано или поздно все равно сбежите из тюрьмы и снова начнете трепать нервы Гел…

– Гел. Да она у меня из головы не идет. «Трепать нервы»… – он передразнил ее. – Только ради нее можно было попытаться сбежать еще раз. Но у меня нет денег. Нисколько. Я все потратил на последний побег. И у меня не осталось никого, кто бы помог мне сбежать или раздобыть денег.

– У вас есть я.

– Но зачем я тебе, Земцова? Что еще ты хочешь мне сказать?

– Просто я подумала…

– Ты случайно не влюбилась?

Она вдруг рассмеялась.

– Нет, слава богу. И дело не в чувствах. Теперь, когда у меня появились деньги, мне понадобится человек, который мог бы работать с ними. Вроде управляющего, понимаете? Вот почему я сделала все, чтобы помочь вам. Мне бы хотелось, чтобы вы, получив свободу и деньги, пришли в себя и помогли мне правильно распорядиться деньгами. Иначе я все потрачу и снова стану зависима от кого-нибудь. А я не хочу. Я устала… – вот она и проявила свою слабость, дала волю слезам.

– Ну-ну, – Нодень обнял ее. – Малышка Земцова. Ты прости меня… Ведь я тогда сгоряча чуть не прирезал тебя. Я был как зверь, вырвавшийся из душной и тесной клетки, мне на каждом шагу мерещились предатели. В меня словно кто-то вселился.

– Ладно, все в прошлом. Так будете звонить в прокуратуру?

– Нет.

– Тогда подождите еще немного, у меня для вас сюрприз. Правда, я могла ошибиться в росте…

И она, не чувствуя под собой ног, побежала за пакетом с одеждой для Ноденя. Брюки, рубашка, легкая спортивная куртка и кроссовки. А еще – белье и носки.

– Господи! – Александр Нодень сгреб Земцову в охапку и крепко прижал к себе. – Спасибо, Юля. Спасибо. Никогда не забуду, никогда…

48. Танец лангусты

Ту ночь она спала спокойно и ни разу не просыпалась. Все было позади: утомительное путешествие в Науру, долгий разговор с Дмитрием – она рассказала ему всю правду, – который после этого доверил ей полностью распорядиться и распределить деньги отца. Сумма всех вкладов, которые им удалось определить с помощью документов из той, первой папки, обнаруженной у него в квартире, оказалась так велика, что только для того, чтобы поручить банку в Науру перевести их в европейские и американские банки, потребовалось время. Пять миллионов Ноденя были лишь небольшой частью огромного и все растущего капитала Бахраха. Обмануть сына и наследника, как предполагала в самом начале своего плана Земцова, означало бы совершить нравственное преступление и стать такой же, как и покойный Бахрах. И хотя Дмитрий считался человеком странноватым, неадекватно реагирующим на происходящее, в случае с вкладами он поступил как порядочный человек, поручив Юле поделить деньги между Гел, Рейс, Белоконь, Ноденем, Валерой, Стеллой, самим Дмитрием и Земцовой с Шубиным по своему усмотрению. Не забыли они перевести небольшие суммы и родственникам Марины Смирновой, и Олегу Хмаре – на мраморные надгробия или памятники погибшим девушкам.

Известие о том, что его друг и брат – Валера Нодень, он же Франк, жив и живет в Москве, привело Дмитрия в такой восторг, что он целую ночь пил вино в гостинице на острове и горланил испанские песни. Он был по-настоящему счастлив. А под утро догадался позвонить в Москву и проговорить с ним около часа.

К тому времени Гел, Женя Рейс и Ольга Белоконь уже вернулись к себе домой. А в середине сентября, когда Юля вернулась из Науру вместе с Дмитрием, которому она обещала помочь оформить визу в Испанию, чтобы он поехал туда и пожил там с месяц, пока она не приедет к нему и не поможет с покупкой дома, они собрались в квартире Гел отпраздновать свое полное освобождение. Никто не знал, что Юля приехала с хорошими новостями, касающимися непосредственно благополучия Гел, Жени Рейс и Оли Белоконь. Она привезла им банковские документы, свидетельствующие о том, что они являются вкладчиками крупнейших швейцарских, немецких и московских банков. Суммы у всех были разные, и Юля передавала документы каждой девушке в отдельности, объясняя, из каких расчетов она исходила, определяя долю каждой, и каким образом они смогут реально воспользоваться деньгами. После того как она закончила беседовать с Олей Белоконь, в квартире Гел наступила оглушительная тишина. И первой ее нарушила Женя Рейс:

– Деньги… Вы слышите, как звучит это слово? Оно словно звенит: день-ги! день-ги! А деньги – это свобода. Деньги – это возможность отомстить Корнетову. Деньги – это так много и одновременно так мало. Что мне делать? Как мне объяснить Валере, что я стала богатой?

– Он сам расскажет тебе много интересного, – заинтриговала ее Юля. – Скажу тебе только, что он – сын Бахраха. И твой Валера – единоутробный брат Дмитрия, можешь себе представить? Я тебе как-нибудь отдельно расскажу и про твою свекровь. Ее зовут Стелла… А когда у тебя будет возможность увидеть ее в душе или бане, обрати внимание на…

– Не может быть. Шрам? У моей свекрови такой же шрам?

Они проговорили почти до утра, строя планы на будущее, плача и смеясь, вспоминая свою жизнь и рассказывая о себе почему-то самые грустные истории. И именно этой ночью у Земцовой родилась идея освобождения Ноденя. Ведь в банке Науру помимо денежных вкладов в одном из ящиков сейфа хранилось письмо, содержащее в себе название и адрес российского банка в Москве, а также код, по которому можно получить содержимое уже другого ящика сейфа. В нем-то Юля с Дмитрием и обнаружили папку с документами, которые могли бы помочь оправдать Ноденя и которые свидетельствовали о причастности Михаила Семеновича Бахраха к крупным финансовым аферам. Здесь же лежали и документы, «сделанные» Бахрахом против Ноденя, – с фальшивыми подписями и печатями. Юля поняла это не сразу, а лишь после того, как сопоставила печати на аналогичных договорах Бахраха. Но и после этого она не могла быть, конечно, ни в чем уверена. В сейфе была также видеокассета, адресованная непосредственно Дмитрию, – он не пожелал показывать ее Земцовой и ни разу после возвращения так и не предложил ей просмотреть ее. Вероятно, это было послание Бахраха сыну.

Юля же рвалась домой, в Саратов, чтобы как можно скорее добиться освобождения Ноденя.

И вот теперь, когда все было позади и Нодень пил у себя дома, наслаждаясь свободой, она поняла, что ни разу за все время не вспомнила ни Шубина, ни Крымова. Словно судьба уверенной рукой перевернула страницу ее жизни.

Утром, проснувшись, она сладко потянулась, зевнула и посмотрела в окно. Все, началась осень. Но ей не грозят холода и дождь, слякоть и серые тучи. Она едет в Испанию, к Дмитрию. Они купят дом и будут там жить. Просто жить и наслаждаться жизнью. Как друзья. Есть апельсины, сыр и теплый крестьянский хлеб. Дмитрий будет совершенствоваться в игре на гитаре, а она – греться на солнышке, купаться в море и пить красное вино. А потом она купит билет на самолет и полетит в другую страну… Нет, я туда не полечу. Если захочет, сам разыщет…

Она закрыла глаза и увидела себя сидящей в машине, мчащейся по ночной Москве. Они ехали за платьем Гел. Они так быстро домчались до дома Гел, поднялись к ней в квартиру, словно их преследовали. И сразу же, не сговариваясь, бросились друг другу в объятия. И почему-то никто, никто не заметил их долгого отсутствия…

Зазвонил телефон, и Юля с пылающими щеками приподнялась на постели, схватила трубку. Кто-то посмел так грубо вторгнуться в ее грезы.

– Земцова. Слушаю.

– Это я, Шубин. Я хочу извиниться. Ты как? Можно к тебе приехать?

Она улыбнулась:

– Приезжай, Игорь.

До нее только сейчас дошло, что вся работа по освобождению Ноденя была проделана ею самостоятельно, без участия Шубина. А это говорило о многом. Она стала решительнее, увереннее в себе.

Из трубки доносились короткие гудки: Шубин спешил к ней на встречу. Можно себе представить, как он удивится, когда узнает, что и он стал богат.

Юля снова закрыла глаза, чтобы видения повторились и чтобы мужчина, склонившийся над ней, обжег ее своим дыханием. Но вместо этого она увидела ярко-синее море, почти сливающееся с небом, и деревенский испанский пейзаж с виноградниками и аккуратными белыми домиками с красными крышами…

В три часа дня двадцать девятого сентября в дверь квартиры Гел позвонили. Она, с тюрбаном из махрового полотенца на голове, с фруктовой маской на лице, сначала долго выспрашивала, стоя под дверью, кто там. И когда ее терпение лопнуло, распахнула дверь, держа в руке небольшой чугунный ломик. Она теперь всегда держала у двери этот ломик, а в сумочке носила газовый баллончик. Так ей жилось спокойнее.

Но перед ней никого не было. Словно и звонок померещился. На завтра она приглашена на свадебную церемонию к Жене Рейс, а потому надо выглядеть соответствующим образом. Да и вообще все последнее время Гел посвящала только себе, своему здоровью, самочувствию и настроению. Она выходила из дома лишь в магазин или чтобы прогуляться, подышать свежим воздухом. Но если утром и днем чувствовала в себе прилив сил и энергии, то к вечеру ее охватывала хандра. Она не знала, чем себя занять и что предпринять, чтобы ослабить тоску, – средств против болезни, именуемой одиночеством, у нее не было.

И тут она увидела лежащий на пороге желтый конверт, при виде которого ее тело покрылось мурашками.

Нет, не может быть. Нет, только не это…

Она подняла его и дрожащими руками разорвала. Из него выпал белый листок.

«Найди Гел в Москве, в стрип-баре „Черная лангуста“».

Знакомый до боли текст.

Она не помнила, как смывала маску с лица, как сушила голову феном, укладывая волосы с помощью геля в аккуратную прическу. После чего надела ярко-красное платье, красные туфли и накрасила губы ярко-красной помадой. Затем собрала небольшой чемоданчик. Сейчас я покажу им Гел и «Черную лангусту»… Я не боюсь вас. И мне ничего от вас не надо. Я ненавижу вас.

Она не знала, к кому обращается, но понимала, что это письмо ей подкинули не случайно и что те, кто стоит за ним, разослали желтые конверты и ее подругам.

Она вызвала такси и примчалась в бар в шесть часов. Она вся горела изнутри, тело казалось раскаленным. Переступив порог «Черной лангусты», она немного успокоилась. Все-таки это был ее родной бар, где ее многие знали. Она сразу же, поздоровавшись с несколькими удивленными ее появлением посетителями, направилась к хозяину – Карповичу-младшему.

– Я – Гел, – сказала она, разглядывая молодого холеного мужчину в бухгалтерских нарукавниках.

– Гел? Вот это да… А мы думали, что ты… того… – он даже привстал, чтобы получше рассмотреть легендарную стриптизершу.

– Я жива и здорова, чего и тебе желаю. У меня к тебе просьба. Позволь мне выступить сегодня, если надо, я даже заплачу тебе…

– Танцевать? Да пожалуйста, зачем деньги? Но костюм… У тебя есть костюм?

– Я смотрюсь хорошо и без костюма. Но если серьезно, то костюм у меня с собой. Правда, я его ни разу не надевала.

– Ты можешь мне показать его?

– Нет. Это сюрприз.

– Гел, я буду только рад твоему выступлению. А под какую музыку ты будешь танцевать?

– Под «Болеро» Равеля. Здесь есть эта запись, я знаю. Проводи меня в уборную, чтобы я успела загримироваться и одеться. А еще мне нужен утюг и немного черных перьев.

Она вернулась в зал и заказала себе мартини. Сын человека, которого убил Бюшгенс, пообещал ей свободную уборную и предложил подождать. Она знала, что он сейчас звонит бармену, чтобы спросить, действительно ли это настоящая Гел осчастливила бар своим присутствием. Через несколько минут ей была предоставлена комната, самая лучшая из всех, что имелись в баре, с распахнутым окном, огромным зеркалом почти во всю стену, с балетным станком и толстым ковром на полу. Гел вошла туда с чемоданчиком, а вышла почти через сорок минут, облаченная в черный бархатный костюм с серебряной вышивкой и бархатной шапочкой, украшенной черными страусиными перьями. Спереди костюм представлял собой тугой жакет с хрустальными пуговицами и черные чулочки, а сзади от талии свисал чешуйчатый хвост, доходящий до середины икр. На шапочке же, в самом центре были прикреплены тонкие длинные черные усики из тонкой проволоки.

Карпович-младший поджидал ее за кулисами, почему-то очень нервничая.

– Гел, что ты задумала? Скажи, в том, что ты здесь, нет ничего криминального? Ты можешь сказать мне причину, по которой ты собираешься сегодня выступить?

– Это моя прощальная гастроль, – устало улыбнулась Гел. – И ничего криминального в этом нет. Это – мои чувства, не больше…

– Знаешь, все в зале уже знают, что ты здесь. У меня сегодня, боюсь, не хватит выпивки. Я же не знал, что тебя тут все так любят… Только думаю, что все это неспроста. Ты что-то задумала…

– Объяви им, пожалуйста.

– Что?

– «Черная лангуста». Разве ты не видишь, кто перед тобой? – она кокетливо покачала усиками. – Это же я, настоящая черная лангуста. Я – символ этого стрипбара, и я ничего не боюсь. Я устала бояться.

– Значит, ты все-таки чего-то боишься? Гел, подожди…

– Объявляй, иначе я начну танцевать без музыки и объявления…

Она была уверена, что ее собираются убить. И пусть. Она умрет от выстрела, упадет на сцене. У всех на глазах. Это лучше, чем когда тебя избивают или насилуют где-нибудь в грязном подъезде.

Она замерла, вцепившись рукой в бархатный малиновый занавес, и вся напряглась. И вдруг стало тихо. Она поняла, что на сцене появился Карпович-младший.

– Добрый вечер, дамы и господа. Сегодня мы приготовили для вас сюрприз. К нам вернулась… Гел!!!

И тут же взрыв аплодисментов потряс небольшое помещение битком забитого бара. Мужчины толпились в проходе, сидели и стояли на чем придется вокруг столиков, за которыми сидели те, кто пришел раньше и успел занять удобные места. Свет стал гаснуть, а на сцену упал сноп яркого красного света. Так всегда начинался ее номер.

– «Черная лангуста», – объявил почему-то дрожащим голосом Карпович, и занавес раздвинулся.

Гел увидела перед собой множество розовых от света лиц. И услышала тихий барабанный рокот. «Болеро». И она забыла себя, ее тело стало существовать как бы отдельно от нее. Оно, проснувшись и вспомнив прежние нагрузки, двигалось плавно, гибко, вдохновенно. Незаметное движение – хвост лангусты улетел в зал, и его схватили под свист и хлопки. Пальцы медленно расстегивают хрустальные пуговицы…

Освещение изменилось, и большой розовый световой круг лег на столик прямо напротив Гел. И вдруг она побледнела. Мужчина во всем черном смотрел на нее жадным взглядом. Танец ее стал нервным, движения резкими, угловатыми. Ей захотелось одеться. И вдруг случилось то, чего никогда еще на ее памяти не было. Мужчина встал и направился прямо к ней. Карпович, наблюдавший эту сцену, смотрел на его правую руку, которая в любой момент могла выхватить из кармана пистолет. Но он так и не дождался…

– Гел, – мужчина остановился перед сценой и сказал так, что его услышала только стриптизерша. – Я пришел за тобой. Ты, конечно, хороша в этом костюме, но мне бы хотелось, чтобы ты устраивала такие танцы только дома, мне. Закругляйся, хватит будоражить мужиков, а то мне придется набить им морды… Я люблю тебя, забыл сказать.

Гел, все еще не веря своим глазам, принялась поспешно застегивать пуговицы. Это было то, чего еще ни разу в жизни себе не позволила на сцене ни одна стриптизерша. Она не раздевалась, а одевалась на глазах изумленной и ревностно настроенной публики.

Нодень снял ее со сцены и на глазах у всех поцеловал.

– Мужики, Гел выходит замуж, вы уж извините… – и под дружный рев толпы он на руках вынес Гел на свежий воздух. Александр поставил Гел как куклу на землю, прижал к себе: – Я же сказал, что я вернусь. Ну чего ты дрожишь? Поехали домой. Сейчас приедут Земцова, Шубин. Мы с двух часов в Москве, все искали подарки, заезжали к Юлиной матери… Они сейчас поехали за водкой… Завтра же у вашей подруги свадьба…

Нодень обнял ее, нашел в темноте ее губы и припал к ним. Его руки обвились вокруг ее талии, заскользили по бедрам:

– Знаешь, у меня идея… Вот только бы найти таксиста, который разрешил бы разложить сиденья…

Гел ответила ему жарким поцелуем. Шапочка с черными перьями упала в траву.

– Фиолетовый… – она улыбнулась сквозь слезы и прижалась к нему.

Солнечный луч упал на корзинку с апельсинами. Дмитрий взял один, очистил и, тяжело вздохнув, положил нежный плод обратно в корзину. В доме было очень тихо. Девушка, которая убирала здесь, ушла еще час тому назад. У нее нескладная фигура, но милое лицо. Маленький нос, большие черные глаза и красивый рот. Волосы – совсем черные волосы, ровно подстриженные, она закладывает их за уши. А уши просто чудесные – сливочного цвета, маленькие, аккуратные…

На столе возле корзинки лежит кассета. На ней наклеена белая полоска, на которой написано черными чернилами «Дмитрию Бахраху». Он уже несколько раз смотрел ее, слушал этот странный, немного глуховатый голос отца, как если бы тот действительно разговаривал с ним, находясь по ту сторону жизни. И каждый просмотр заканчивался многочасовой игрой Дмитрия на гитаре. Словно музыка была необходима для него, чтобы осмыслить услышанное, чтобы понять что-то важное, что поможет ему жить дальше.

Дмитрий вставил кассету в видеомагнитофон, сел и приготовился смотреть. Сначала на экране появилась черно-белая рябь, а потом – Михаил Семенович Бахрах. В светлом костюме и черной рубашке. Он сидел в кресле и, глядя на Дмитрия, разговаривал с ним так, как если бы на самом деле был живой.

«Привет! Ты удивлен? Ты думал, что раз я умер, то ты никогда больше не увидишь и не услышишь меня? Значит, ты ничего не знаешь о жизни и смерти…»

Обычно после этого обращения Дмитрий выпивал немного вина и брал в руки сигареты. Но сейчас ему не хотелось ни пить, ни курить, ни даже съесть этот чудесный и уже очищенный от душистой кожуры апельсин. Ему хотелось понять…

«Дима, сынок… Да, именно так я мечтал обращаться к тебе, запросто, по-отцовски нежно и ласково. Но твоя мать лишила меня этого удовольствия. Она отняла тебя у меня, и моя ошибка состояла в том, что я недооценил ее в этом плане. Твоя мать, Вера, на самом деле не являлась твоей матерью. Тебя родила совсем другая женщина. Ее звали Стелла. Она была тогда совсем еще девчонкой, но очень красивой и отчаянной. Я влюбился в нее, когда уже был женат на твоей матери. Я был очень молод, а потому для меня вскружить голову девчонке, забить ей голову романтическими бреднями о побеге и спровоцировать ее на этот самый побег ничего не стоило. И вот мы со Стеллой сбежали в Москву. Нас приютили, и мы какое-то время жили там счастливо. Пока не поняли, что Стелла ждет ребенка. Для меня это было полной неожиданностью. Я не представлял, что можно вот так быстро забеременеть и родить. Ведь с твоей матерью, имею в виду Веру, ту, что вырастила тебя, у нас ничего подобного не происходило. А Стелла с какой-то легкостью и почти детскостью родила мальчика, то есть тебя, Дима. Но она была слишком молода и потому не готова стать настоящей матерью и быстро согласилась отдать своего ребенка на воспитание в чужие руки. Так ты появился у нас, у Веры, которая оказалась бесплодной и никогда не смогла бы родить мне ребенка. Стелла после родов вернулась домой, родители ее, ничего не зная о том, что у них есть внук, приняли и простили ей романтический побег, вот только сама она поостыла ко мне и вскоре вышла замуж за Сашу Ноденя, моего друга. Ты можешь спросить меня, зачем я тебе все это рассказываю. Объясняю. Дело в том, что все эти годы я тщетно пытался пробиться к тебе, приблизиться настолько, чтобы рассказать тебе тайну твоего рождения, но ты никогда не подпускал меня к себе, и стоило мне посягнуть на твое внимание и тем более на твою душу, как ты тотчас превращался в улитку и прятался в своем хрупком панцире.

Помнишь своего друга, Валерку Ноденя? Тебе сказали, что он утонул в Волге. Но он не утонул. И если уж рассказывать, то рассказывать все. Валерка Нодень – мой сын. Стелла вышла замуж за Ноденя, но продолжала встречаться со мной. Она забеременела от меня и родила сына. Ей ничего не стоило рассказать все мужу и вернуться ко мне. Но она почему-то этого не сделала. Она предпочитала поддерживать с нами обоими отношения. Она не знала, что ее старший сын – это ты. Ей и в голову такое не могло прийти. Она была уверена, что ребенка взяла та самая женщина, которая помогала мне принимать у нее роды. А я не признавался ей, потому что боялся за Веру. Она была впечатлительной женщиной и чрезвычайно нервной. Она знала, что мы усыновили ребенка какой-то десятиклассницы, что сделали это нелегально, против закона. Но разве могла она предположить, что твоей настоящей матерью была та самая Стелла, красавица Стелла, жена Ноденя, в обществе которой она проводила так много времени. Мы дружили семьями, и вы, братья, долгое время считались просто друзьями…

Здесь ты можешь меня спросить, как я относился к твоему брату. Что ж, я отвечу и на этот вопрос. Мне не повезло и на этот раз, и Стелла делала все возможное, чтобы я как можно реже виделся с сыном и играл с ним. Мы могли увидеться лишь в выходные, когда собирались все вместе – и Нодени, и мы с Верой и детьми на даче. И даже там Стелла всячески старалась подчеркнуть, что настоящим отцом Валеры является Сашка. Женщины умеют это…

С Верой у нас отношения совсем разладились. И здесь виноват, конечно, только я. Мы с Сашкой занимались бизнесом и настолько удачно провернули несколько операций, что стали богачами. И тут нас понесло. Короче, мы позволяли себе много лишнего… Вино, женщины и все такое прочее. Я даже чуть не сел на иглу, так мне было хорошо… Стелла открыто презирала нас обоих, и в ее глазах вместо паники и страха я читал решимость и злость. И я знал, чувствовал, что она никогда не смирится с нашим поведением и что-нибудь обязательно придумает. И она придумала. Она вышла замуж за иностранца, взяла Валерку и улетела в Америку. С Верой мы уже давно не жили, с тобой я почти не встречался… Вот и получилось, что я, отец двух сыновей, остался совсем один… Ты хочешь знать, зачем нам понадобилось с Ноденем распространять слух о смерти твоего брата? Вполне законный вопрос. Но я не смогу тебе на него ответить. И не потому, что не хочу, а потому, что не знаю ответа. Мы с Сашкой слишком уж разозлились на Стеллу, а потому решили вычеркнуть их из своей жизни. Мы много пили после того, как она эмигрировала, и кто-то из нас, скорее всего я, сболтнул кому-то из знакомых, что мальчик утонул, и эта весть быстро облетела город. Никто не знал о том, что Стелла в Америке. Все думали, что Валера утонул, а она – в психушке. Но уже очень скоро мы кусали себе локти. Нодень обвинял в распространении этой чудовищно циничной „утки“ меня, а я – его. Мы повели себя как два идиота, дорвавшихся до больших денег… И тогда я подумал: раз мои сыновья находятся под сильным влиянием своих матерей и отец им как будто бы даже и не нужен (Вера сделала все, чтобы ты возненавидел меня, она даже отказывалась от тех денег, которые я присылал вам), то позже, когда они повзрослеют, то вернутся ко мне. Ведь я работал, я очень много работал, я постоянно затевал новые дела, прокручивал их, встревал в новые проекты, и деньги сыпались на меня золотым дождем. Да, я был бы счастлив узнать, что у Стеллы все плохо, что она хочет вернуться, что у нее нет денег и все такое… Но этого не происходило. Все ее мужья были состоятельными людьми и могли дать моему сыну, Валере, все. Тогда я решил сделать все, что от меня зависело, чтобы вернуть тебя. Вера умерла, и я стал частым гостем в твоем доме. Но ты ненавидел меня. Я читал это в твоих глазах. Ты, изображая из себя вечного мученика, кристально чистого человека, не желавшего испачкаться в черном бизнесе, упивался своей нищетой, и ты делал все, чтобы я понял и почувствовал это. А я… я страдал! Ведь ты в отличие от Валеры постоянно был на моих глазах. Я часто видел тебя, и мне так хотелось, чтобы мы были вместе. Я не знал, что делать, чтобы вернуть тебя. Я был уверен, что ради денег ты простишь мне многое из того, что так раздражало тебя во мне. Ведь деньги – это путь к счастью. Но ты вел себя крайне неадекватно, когда я предлагал тебе их. И тогда я понял, что не только гены играют роль в формировании личности, но и воспитание. А воспитание у тебя было – врагу не пожелаешь… Ты можешь спросить меня, почему я, такой богатый и преуспевающий, остался в России, не уехал. Ты можешь мне, конечно, не поверить, но я не уехал из-за тебя. Я все еще надеялся на то, что мы подружимся.

Но время шло, в наших отношениях ничего не менялось, зато совсем разладились отношения с Ноденем. После того как на моих счетах скопилось много денег, я потерял всякий интерес к бизнесу. Я вдруг понял, что все эти годы бился и рисковал своей жизнью напрасно. Что мои деньги никому не нужны! Это как огромный пирог, размером с целую комнату, который надо скорее съесть, а то он испортится. Вот так и я со своими миллионами. Что мне было с ними делать? Отдать их государству? Но это не то государство, чтобы так щедро одаривать его. И я скорее бы сжег все деньги, чем отдал бы государству. Они все равно пошли бы в карманы тех мерзавцев, которые обворовывают людей. Я-то хоть воровал нефть да газ…

Между тем время шло, и я начал замечать за собой, что уже не так силен, не так проворен, не так легок на подъем, каким был раньше. И тогда я начал подумывать о завещании. Но как я могу завещать деньги, если они находятся на счетах совершенно чужих мне, по сути, людей? Я специально выбирал этих девушек и делал все для того, чтобы своим поведением, своими деньгами и теми условиями, в которых им придется жить, парализовать их волю, чтобы они жили в постоянном страхе перед расплатой. И мне, как видишь, удалось это сделать. Согласись, что девушки – чудесные… Но я, кажется, отвлекся. Я начал рассказывать тебе о том, что у меня испортились отношения с Ноденем. Да, у него появилось много новых проектов, которые требовали огромных капиталовложений. Он собирался строить заводы, фабрики, словом, чуть ли не промышленную зону, но я-то уже к этому всему остыл. У меня и так было много денег. Спрашивается, ну хочет человек заниматься бизнесом, пожалуйста! Как бы не так. Деньги Ноденя, причем немалые деньги, хранились у меня, на счетах моих девочек. И я вдруг понял, что боюсь Ноденя, его размаха, его энергии. К тому же я начал понимать и другое: Нодень после того, как я соглашусь перевести на его счет деньги, может нанять людей, которые проследят за ними, и им станет известно, где я храню деньги. А этого не должен был знать никто. И тогда я решился на предательство. Я выдал Ноденя с потрохами. Отдал на растерзание прокуратуре. И когда ему дали семь лет, понял, что совершил очередную в своей жизни ошибку. Теперь я был его живой мишенью, ведь стоит ему только выйти на свободу, как он сразу же убьет меня. Я совсем потерял покой. Стал нервным, у меня начала развиваться паранойя… Мне стало известно, что Нодень планирует побег… И тогда я подумал о том, что не успел сделать никаких распоряжений по поводу наследства. Я даже не составил никакого завещания! И вот однажды я сел за стол, взял бумагу, ручку и решил составить хотя бы список лиц, которым я хотел бы оставить свои деньги. Я долго сидел, размышляя о том, кого я любил, люблю и кто достоин быть одаренным такими большими суммами. Но время шло, а листок по-прежнему оставался пустым. Да, именно так все и было… Я понял, что я совсем один, что у меня нет никого, кто смог бы меня даже похоронить! Ты? Вместо того чтобы поехать в морг и забрать мое тело, изрешеченное пулями Ноденя, ты бы взял в руки гитару и играл грустные испанские мотивы. Валера? Он далеко, и ему не нужен мертвый отец, который ни разу не приласкал его при жизни, у него своя жизнь, своя семья, своя страна, наконец… Стелла? Я собирался оставить ей треть своего состояния, но, когда она вышла замуж еще раз, я вдруг понял, что испытываю к этой женщине только отвращение. Такое бывает, когда страсть, бешеная страсть переходит в нечто омерзительное, гадкое… У Стеллы чуть пониже талии сзади был шрам, который и положил начало нашей любви. Он сильно возбуждал меня. И точно такой же шрам мне пришлось сделать женщине, которая появилась у меня после Стеллы… Разве это нормально? Но если раньше меня возбуждал сам шрам, то потом мне стало приносить наслаждение само сознание того, что молодая женщина или даже девушка ради меня идет на то, чтобы изуродовать себя… Я вообще боялся, что мои чувства и желания разовьют во мне садизм, но этого, слава богу, не произошло, и эти шрамы нашли свое продолжение в другом. Я решил зашифровать название острова… И вот теперь мы подошли к самому главному. Спроси меня: зачем ты, проклятый Бахрах, создал столько препятствий для получения наследства? Разве нельзя было сделать гораздо проще?..»

Дмитрий прошептал: «Зачем ты, старый Бахрах, все это придумал?»

«Отвечаю: да потому что листок бумаги был белым, понимаешь? Белым! Я не хотел оставлять деньги ни тебе, ни Валере, ни Стелле – никому, потому что вы никогда не любили меня. Я бы лучше оставил их своим девочкам. Уж они-то сумели бы ими распорядиться с толком. Им было нелегко в жизни, можешь мне поверить. Среди них нет случайных людей, с каждой из них в отдельности была проведена определенная работа… И если бы ты, Дмитрий, не отправился на поиски Гел в „Черную лангусту“ и не получил своего жирного куска от моего огромного пирога, то каждая из девушек рано или поздно узнала бы о том, что является вкладчицей банка Науру. Ведь в договорах указаны их настоящие имена, настоящие адреса и даже телефоны… Хотел я отправить по такому же тернистому пути и твоего брата и даже раздал девочкам его фотографии, но потом передумал. Вы могли бы встретиться на этом пути и в конечном счете стать заклятыми врагами. Ведь я не знал вас, по сути. Я до сих пор удивляюсь, как это ты, Дима, добрался до острова? И кто надоумил тебя обратить внимание на шрам очаровательной стриптизерши Гел? Я понятия не имею, как повел бы себя Валера. Хотя я, конечно же, много раз представлял вас, ваши лица в тот момент, когда вам передадут мое первое письмо. Я могу рассказать тебе, какой я вижу эту сцену в отношении тебя, например. Во всяком случае, такой я себе ее представлял на тот момент, когда писал письмо. Ты сидишь в ресторане и играешь на своей чертовой гитаре. К тебе приходит Рома и говорит о том, что твоего отца убили. Да, мне кажется, что меня все-таки убьют. Ведь физически я совершенно здоров. Вижу твое лицо. Ты бледнеешь. А потом, возможно, на твоем лице проступит выражение настоящего облегчения. Все, отца нет, теперь некому будет трепать тебе нервы, напрашиваться в гости. Больше того, теперь тебе достанется квартира отца со всем, что там есть, и, если повезет, немного наличности, которой можно будет воспользоваться, благо отец не видит… Я понимаю, тебе неприятно это слышать. Но разве я так уж далек от истины? Рома вручает тебе конверт, ты распечатываешь его, а там всего одна строчка, которая приводит тебя просто в бешенство, ты, возможно даже, рвешь мое письмо и бросаешь в мусор… Разве можешь ты в тот момент предположить, что шрам на попке стриптизерши приведет тебя к баснословному богатству? Тебя унижает сам факт того, что тебя направляют не в библиотеку, не в нотный магазин, а в стрип-бар, в клоаку… Ты воспринимаешь это как личное оскорбление. Тебе невдомек, что твой папочка позаботился о том, чтобы каждая моя девочка (а их всего пять, как пять букв, из которых складывается название острова; вот только не знаю, успею ли я соблазнить последнюю девочку Женю Рейс…) оставила доверенность на твое имя на часть вкладов, а некоторые вклады так и просто оформлены на два лица… Другими словами, я оставил тебе все мое состояние!

Но вернемся к сцене в ресторане, где ты комкаешь или рвешь мое посмертное письмо, по сути – завещание. Что будет тогда? Да ничего. Хотя существует еще один вариант, о котором мне не хочется даже думать. Это все равно что впустить в свой дом змею. Я имею в виду то обстоятельство, что кто-то посмекалистее тебя подберет выброшенное тобой письмо и отправится на поиски Гел. Но Гел – дисциплинированная и порядочная девушка, и она не сможет отдать этому человеку следующее письмо, которое приведет к третьему и четвертому… Значит, Гел будет подвергаться опасности… Но если все-таки к Гел пришел ты сам, законный мой наследник Бахрах-младший, то мне и в аду не будет так жарко от мысли, что ты хотя бы какие-то мои качества унаследовал. Только человек бесстрашный, обладающий здоровым авантюризмом и игрок по натуре, был, по моим расчетам, в состоянии разгадать тайну моих вкладов. Если же за тебя это сделал кто-то другой, но в результате ты все-таки получил и деньги, и документы, и эту кассету, что ж, это тоже неплохо. Только не забудь поделиться с теми, кто был так добр к тебе. И позаботься о своем брате, о Стелле, своей родной матери…»

– Ты все лжешь… – прошептал Дмитрий, глядя немигающими повлажневшими глазами на экран и испытывая чувство безысходности и тоски. – Ты все сделал для того, чтобы эти деньги не достались никому. И ты знал, когда писал это письмо, что никому и никогда не разгадать твоего дурацкого «завещания». Разве я не прав?

Дмитрию показалось, что, пока он говорил, отец внимательно слушал его и даже как будто улыбался.

– Тебе смешно? – заорал Дмитрий и швырнул об пол стакан, который разлетелся вдребезги, и остатки вина брызнули на паркет.

«Может, ты и прав…» – ответил спокойным голосом Бахрах, после чего не спеша достал сигарету и закурил. И Дмитрию почудилось, что в комнату с экрана потянуло сигаретным дымом…