Сансара. Оборот второй. И пришел творец

Глава 24

Когда мы вместе с охранником притопали на полигон, товарища инструктора увидели издали — красный костюм ярко выделялся на фоне обступивших его чёрных. Человек тридцать парней вокруг топталось, не меньше. И новые всё прибывали и прибывали. Под охраной, кстати, кроме меня и Фионы, только одного привели, остальные подходили без сопровождения.

Добровольцы, стало быть. Жаждущие адреналина, денег и славы, очерёдность подчеркнуть. Прям, как я когда-то… «Когда-то», — дошло вдруг до меня. То есть, в мыслях я себя из гонщиков уже вычеркнул, что ли?.. Пока шли к товарищу инструктору, думал эту мысль.

Фигня, вероятно, в том, что ненавижу делать что-то из-под палки. Всю жизнь у меня так, с самого детства. Я у мамы бунтарь, ага. Дело не в том, что мне резко разонравились гонки. А в том, что меня заставляют. Похитили, хрень какую-то в спину вколотили — кстати, до сих пор не понял, для чего это было нужно, — Диану держат под замком, ну и с товарищем инструктором, чтоб он был здоров, отношения сразу не заладились. Вот, спрашивается, что бы стоило Жан-Полю не присылать за мной отморозка-сиротинушку, а приехать самолично и пообщаться, как нормальным людям? Нет, блин!

— Сейчас на нас опять наденут шлемы, — прошептал я Фионе за спиной охранника. — Попробуй отключить микрофон.

— Как?

— Понятия не имею. Но как-то ведь он должен отключаться?

— Зачем?

Я задумался. Выходило, что с точки зрения таких, как товарищ инструктор, и правда незачем.

— Тогда просто помалкивай. Что бы я ни делал — молчи и ни о чём не спрашивай. Поняла?

Фиона преданно кивнула.

— А сейчас можно спросить? Пока еще шлемы не надели?

— Ну?

— Почему они на меня так смотрят?

Парни, обступившие товарища инструктора, действительно дружно вывернули головы в сторону Фионы. У некоторых аж рты открылись.

— По женщинам соскучились? — предположил я. — Кроме тебя и Дианы, я тут пока ни одной не видел. Даже норма… в смысле, без хвоста и ушей. Им, небось, с горя и мадам Родригес — Мисс Нимира.

— Я мужчина!

— Ну, они-то этого не знают. Никогда раньше мужиков с такими сиськами не видели.

Фиона по-кошачьи фыркнула и отвернулась. А я, подойдя к толпе парней, решил сразу обозначить позиции.

— Это — мой навигатор, — указал на тян. — Пялиться можно, если шеи свернуть не боитесь. А разговаривать и трогать руками нельзя. Кто полезет — огребёт. Всё, конец информационного сообщения.

— Это от тебя, что ли, огребёт? — презрительно бросил парень, которого привели под конвоем. И заржал так, будто сказал что-то дико смешное.

Смех подхватили, парень здесь явно пользовался авторитетом.

Ростом с меня, но в плечах пошире. Бритый череп, украшенный сложной вязью татуировок, квадратная челюсть и ухмылочка в духе «первый гопник на районе». Благо, я таких ухмылочек в родном мире повидал достаточно, и ответ приготовил заранее.

— Для начала от меня. А пока скулить будешь, Творец этого мира подтянется. Он кошкодевочку для себя приглядел. Ещё вопросы?

Гопник, набычившись, молчал. Пытался, видимо, собрать куцые мозги в кучу и обработать полученную информацию.

— А, да, — не дождавшись ответа, вспомнил я. И широко улыбнулся: — Всем доброе утро!

— Доброе утро, — пискнула Фиона.

Ответить никто из парней не рискнул. То ли мир у них такой невежливый, то ли просто сомневались, что утро доброе. Поглядев на мрачную рожу товарища инструктора, я и сам начал в этом сомневаться.

— Девять ноль-ноль, — объявил товарищ инструктор. — Стройся!

Парни шустро выстроились в шеренгу. Минуты не прошло — строй готов.

— А мы? — пискнула Фиона. — Нам тоже строиться, товарищ инструктор?

Тот, в своей обычной манере, пропустил вопрос мимо ушей. Скомандовал:

— Перекличка!

— Аппарат номер один в строю, — гаркнул парень, стоящий первым.

— Аппарат номер два в строю!

— Аппарат номер три…

За аппаратом номер шесть последовал почему-то номер восемь. А после «Аппарат номер двенадцать в строю» товарищ инструктор скомандовал:

— Стоп.

Парни прекратили гаркать. Товарищ инструктор подошёл к номеру двенадцать. Ткнув тростью ему в грудь, скомандовал:

— Шеренга: три шага вправо!

Парни послушно сдвинулись. Между номером двенадцать и парнем справа от него образовалось свободное пространство.

— Встать в строй, — велел товарищ инструктор нам с Фионой.

Мы подошли и заполнили собой проём.

— Аппарат номер тринадцать в строю, — объявил товарищ инструктор. — Продолжить перекличку.

— Аппарат номер четырнадцать в строю!..

Н-да, Костя. В армию не взяли, говоришь? Ну, вот тебе нимировский аналог, кушай не обляпайся.

После переклички мы организованной толпой двинулись к боксам. Я решил воспользоваться тем, что товарищ инструктор встал во главе толпы и оказался далеко от нас. Догнал парня с номером двенадцать, выглядел он вроде дружелюбно.

— Слушай, брат. Я тут всего второй день, не очень пока разобрался, что происходит. А где седьмая машина? Почему за номером шесть сразу восемь?

— Дак, седьмой разбился вчера, — исподтишка косясь на Фиону, отозвался парень. — Аппарат в хлам был; видать, за ночь восстановить не успели.

Фиона ахнула:

— А с гонщиком что?

— Ну, что… Тёплого переселения и светлого сознания. — Парень благочестиво поднял глаза к небесам. Опустив, грустно сказал: — Это «Космические дьяволы», ребята. Высшая лига. Тут всё по-взрослому.

Расспрашивать дальше я не стал.

— Заезды по два круга, по три аппарата, — объявил товарищ инструктор. — Тот, кто привезёт лучшее время, проходит во второй этап заезда. Двое других выбывают и возвращаются в свои миры. До восемнадцати ноль-ноль вы обязаны покинуть общежитие. Можете попытать счастья в других командах, — произнесено это было с интонацией «на кассе в „Макдональдсе“ тоже люди нужны». — Всё понятно?

— Понятно, товарищ инструктор, — вразнобой отозвались гонщики.

— Первая тройка — на старт!

Парни из первой тройки расстегнули на спинах куртки. Шлемы, как и нам вчера, им выдал товарищ инструктор. Но тут я увидел нечто новенькое: перед тем, как надеть шлемы, гонщики нацепили на головы тонкие металлические обручи.

От каждого из обручей тянулся вниз проводок. Товарищ инструктор по очереди подошёл к гонщикам и самолично накинул конец проводка на первый из ряда металлических болтов, вкрученных в спины. Извлёк откуда-то небольшой тюбик, выдавил на место крепления плевок серебристой пасты и спрессовал пасту надетым на указательный палец перстнем-печаткой.

Я этот перстень, с вырезанными на нём буквами «КД», ещё вчера срисовал. Подумал, помню, что с аскетичной внешностью товарища инструктора такой прибамбас как-то странно сочетается.

— Слышь, брат, — тихонько окликнул номера двенадцатого. — А что это товарищ инструктор такое исполняет? Зачем на парнях печати?

— Ты из какой деревни выбрался? — удивился номер двенадцатый. — У вас что, гонщикам пломбы не ставят?

— Да я, если честно, по-серьёзному и не гонял никогда. Так, любительски. Формула один, там, Ралли Дакар — слыхал?

Парень покачал головой.

— Ну, вот. А я на настоящих гонках ни разу не был. Так, что это за хрень-то?

— Пломба. По технике безопасности положена.

— Да какая же с этой фигни техника безопасности? — удивился я.

Парни из первой тройки надели поверх обручей шлемы и расселись по своим тарелкам. Выкатились в стартовую зону.

Ready!

Steady!

Go!

Три тарелки, с отрывом в десять секунд, одна за другой стартовали. Над полигоном засветился огромный экран, на который транслировали гонку.

— Ну, какая? — неохотно отозвался номер двенадцатый. Отвечать на мои вопросы ему явно не хотелось, следить за происходящим на экране было гораздо интереснее. — Обыкновенная. Если у кого-то из парней что-то пойдёт не так, товарищ инструктор может перехватить управление и увести аппарат с трассы.

— А чего ж он вчера седьмого-то не увёл? — удивился я. — И как может троих гонщиков одновременно контролировать?

Парень пожал плечами:

— Не знаю. Я же не товарищ инструктор. Но как-то может, это точно. Сядешь в машину, на себе почувствуешь. А что седьмой номер разбился, так товарищ инструктор — не Творец, всё-таки. В каких-то ситуациях может помочь, а в каких-то ничего не сделает — если, к примеру, со всей дури в ограждение вмажешься.

Да уж, против лома нет приёма. Я заметил, как Фиона побледнела.

А товарищ инструктор — молодец, хорошо устроился. Про технику безопасности, это он пусть кому другому вчёсывает. То есть, в функционал мерзкого поводка техника безопасности, в числе прочего, наверняка входит, но коню понятно, что присобачили его не для этого. А для того, чтобы товарищ инструктор мог контролировать каждого гонщика. Зашибись приплыли.

Может, оторвать к хренам этот поводок? На вид он на соплях держится… Можно, наверняка, но только это будет, как с той миной — один раз. Увидит товарищ инструктор сорванную пломбу и самому башку оторвёт.

Я потёр плечи. Вломил он мне вчера — будь здоров, синяки до сих пор болят. А уж что тут полагается за сорванную пломбу, лучше и не думать, чтобы ночью кошмары не снились.

Получается, что избавиться от поводка можно в единственном случае — если вообще не намерен возвращаться. Но такой вариант я пока не рассматривал, сперва надо Диану найти. И выяснить, на что способна моя тарелка со счастливым номером тринадцать — может, она и летать-то не умеет. На неё, может, тоже какой-нибудь специальный поводок накинут…

В башке от умственного напряжения аж загудело.

Ладно, Костя, планирование — не самая сильная твоя сторона. Упрёмся — разберёмся. И я тоже, по примеру номера двенадцатого, переключил внимание на экран.

А происходило на экране странное. За то, что две машины творили с третьей, в моём мире впаяли бы дисквал ещё на стадии замысла.

Номера первый и второй зажали третий «в коробочку» и не давали ехать. То есть, они не просто мешались впереди — реально стиснули третий номер с двух сторон так, что, казалось, скрежет до нас доносится.

Но останавливать гонку никто и не думал. Тут такие выкрутасы, видимо, в порядке вещей.

— Интересно, как поворот пройдут, — подтвердил мои предположения номер двенадцатый. Он не отрывался от экрана.

Да уж, теперь мне тоже стало интересно. На вираже «коробочку» поди удержи.

Что думал несчастный третий номер, неизвестно. Но, вероятно, уже понял, что лупить по тормозам, пытаясь сбросить нападающих, бесполезно, и тоже ждал входа в поворот.

Дождался. Первый и второй начали притормаживать, но сделали это не синхронно: второй улетел вперёд, первый отстал.

Освободившийся третий прибавил скорости, лихо вписался в поворот и на выходе из него обошёл второго. Если бы ещё и бортанул со злости, я бы не удивился, но тратить на это драгоценные миллисекунды парень не стал. Просто усвистел вперёд, на прямом участке заметно оторвавшись от второго. И в следующий поворот вошёл куда увереннее, чем второй.

Теперь даже мне стало ясно, что парень — самый сильный из тройки, и оба соперника об этом знали, потому и пытались его задавить. Но пороху не хватило. Третий привёз однозначную победу, обойдя второго едва ли не на четверть круга.

— Зашибись тут дела творятся, — глядя на то, как парень вылезает из машины, снимает шлем и вытирает пот, пробормотал я.

— Трудно будет победить, да? — сочувственно прошептала Фиона.

Я постучал пальцем по лбу. Наклонившись к ее уху, сердито шепнул в ответ:

— Дура, что ли? Побеждать никто не собирается. Сольёмся по тихой грусти, да назад по камерам. В тебя, если чё, Жерар втрескался. Потом расскажу.

— Костя, ты что?! — Фиона посмотрела на меня изумлёнными глазами. Про Жерара, кажется, даже не услышала. — Нам нельзя проигрывать! Разве ты не помнишь, что сказал Жан-Поль? Если мы проиграем, он убьёт Диану.