Смертельный поцелуй для ректора (СИ)

24

Едва за адепткой закрылась дверь библиотеки, липкий страх в ее сердце сменился настоящим бешенством. Кара была настолько возмущена поведением жениха, обидной отповедью и устрашающим поведением, что почти потеряла контроль над собственными эмоциями. Только больно царапающие ладони прорезавшиеся когти смогли привести девушку в чувства. Принцесса быстро огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что ее чуть не случившуюся трансформацию никто не заметил. Хорошо, что во время ужина мало желающих позаниматься в читальном зале.

Еще какое-то время демоница приходила в себя – глубоко дышала, прогоняла из головы ненужные мысли. Не хватало еще обернуться посреди коридора и напугать кого-нибудь. Успокоиться оказалось нелегкой задачей – слова архимага так и звенели в ушах, и ярость снова и снова накатывала волнами. Разумеется, никуда она вечером не пойдет! Еще подобные приглашения она ни принимала!!! И что, что жених? Нет, нет и нет! Хочет проводить магические эксперименты, пусть лабораторию оборудует!

Наконец, Карисса взяла под контроль разбушевавшиеся чувства и все же отправилась к себе. Идти сразу в столовую она не рискнула – наведение чар на таких сложных мужчин, как Вулфи, требует подготовки. Следующие полтора часа суккуба провела не только с пользой, но и с удовольствием. Ванна с пеной, ароматические масла и новая укладка еще никому не помешали ощущать себя превосходно. Повертевшись перед зеркалом напоследок, принцесса все же отправилась в кухню. Впорхнула радостно в помещение, распространяя вокруг себя умопомрачительный запах парфюма и раздаривая улыбки поварихам и подсобным рабочим.

– Явилась? – тролль исподлобья смотрел на девушку и недовольно хмурился.

– Прости, Вулфи, – Карисса заискивающе заулыбалась и подошла к шефу поближе. – Было очень важное дело. Очень. Но теперь я готова помогать дальше. Что нужно делать?

И как демоница не пыталась хоть немного смягчить Вулфи, ничего у нее не вышло.

– Адептка Кара Росс, хочу напомнить, что вы здесь не помогаете, а отбываете наказание по распоряжению ректора. Трудовая профилактика дурного поведения, так сказать. Но я вижу, что выбранные методы в отношении вас абсолютно не работают. О чем и доложу алеру Мортону незамедлительно.

– Не надо, – взмолилась девушка и умоляюще посмотрела на тролля.

Архимаг ведь опять посмеется над ней. И наверняка выдумает новое наказание, еще хуже прежнего.

– Надо. Но у тебя есть шанс переубедить меня. Иди в зал и будь полезной. Больше поблажек не будет.

Каре все же удалось… Принцесса радостно разулыбалась, схватила ближайший поднос с раздачи и со всех ног понеслась выполнять приказание шефа. Тролль ей во след только головой покачал – знает он этих адепток, наверняка на свидание бегала, а туда же – важное дело, важное дело. Очень, гракх разбери!

Дежурство закончилось для Кариссы не скоро. Когда столовая и кухня опустели, девушка была абсолютно без сил. Ни о каком кокетстве и речи не могло идти – тем более, что Вулфи только сделал вид, что смягчился, а на самом деле гонял адептку с утроенной силой. Ноги у демоницы ужасно болели, голова раскалывалась, а в ушах до сих пор звучали вопли шефа. Оставив фартук прямо на спинке стула в помоечной, Кара устало поплелась в сторону общежития. На одной из садовых тропинок девушка вдруг поняла, что ужасно голодна. Зверски! Суккуба почувствовала давно забытый голод, присущий только ее расе. Как же долго она подавляла его, используя магические сурогаты… А сегодня совсем забыла подкрепиться – столько событий который день, неудивительно, что это произошло.

Кара обессиленно прислонилась к ближайшему дереву. А что если согласиться на предложение ректора? Попробовать консумировать их «исключительно деловой» брак. Она отдает себе отчет, что ей это нужно намного больше чем Рэйарду Мортону. По многим причинам. Но он сам предложил, несмотря на возможный трагичный исход. Или все же он, как и Дотт, выживет?

В какой-то момент принцессе в голову пришла абсолютно безумная мысль. Почему бы не отправиться в город на охоту? Дорогу в тот развеселый кабачок она помнит, а дальше дело техники. Не все ли равно, что одним головорезом в этих землях станет меньше? Но только представив все это демоница брезгливо поморщилась. Отвратительные мужланы, которые неизвестно когда мылись последний раз – фу! Хотелось чего-то совсем иного… Такого знакомого и манящего… Пытаясь понять прихоти собственного дара, Кара прикрыла глаза, но увидеть голодные фантазии не удалось – девушка пошатнулась от слабости. Схватившись снова обозначившимися когтями за шершавую обледеневшую кору дерева позади себя, суккуба поняла, что и охота, и девичьи мечтания отменяются. Ей срочно нужна энергия и добыть ее нужно самым быстрым и надежным способом. Нашарив в кармане плаща амулет экстренного перемещения, Карисса раздавала его в пальцах. Оставалось только молиться всем высшим демоническим сущностям, чтобы переход завершился благополучно. А не по велению расшалившегося воображения.

К счастью, открыв глаза, Кара обнаружила себя в собственной гостиной, а не где-то еще. Она без сил рухнула рядом с диваном, положив голову на мягкую ткань обивки. Демоница с трудом расстегнула ворот платья. Ткань ужасно давила и натирала, воздуха не хватало, а щеки горели. Затем оголодавшая суккуба стащила многочисленные заколки с волос – все это ужасно мешало и раздражало. Безумно хотелось ледяной воды и чего-то еще. В силу своей неопытности девушка не очень осознавала, что происходит и как все плохо на самом деле. Умом она понимала, что надо ползти в сторону спальни. Там в тумбочке, в верхнем ящике, лежит ее энергозапас. И пусть это не родниковая водица и не загадочное что-то еще, но оно поможет. Абсолютно точно. Но сил двигаться у суккубы не было совсем. Ни сил, ни желания. Все ее чувства обостренно требовали совсем другого – мышцы скручивало, левое запястье ощутимо жгло, а губы пересохли так, что дышать стало больно.

В таком состоянии ее и застал ректор. Прождав невесту больше получаса у себя, Рэйард понял, что упрямица не придет. Ну что ж… Он не гордый, сам в состоянии наведаться к адептке. Архимаг все еще злился на Кариссу, поэтому решил, что постучать в дверь будет излишним. Мужчина сразу перенесся в гостиную демоницы, и никак не ожидал застать хозяйку комнат здесь же на полу. И в очень плачевном состоянии. Карисса тяжело дышала, когтями медленно разрывая обивку дивана. Впрочем, сама она это вряд ли замечала. Щеки ее лихорадочно горели, а взгляд был устремлен в никуда.

– Кара, как же так?! – прошептал себе под нос ректор и бросился к подопечной.

Мужчина бесшумно опустился рядом с демоницей, взял ее за плечи и привлек к себе. Одной рукой он убрал с лица девушки разметавшиеся волосы, а второй аккуратно подтянул нижнюю рубашку, виднеющуюся из-под расстегнутого платья. Он и так прилично рискует, приближаясь к голодной суккубе на грани трансформации. Если еще дать волю собственному безумию…

– Карисса, – тихонько позвал он. – Принцесса.

Мужчина осторожно погладил демоницу по заострившимся скулам. И не смог не отметить, что она безумно хороша даже в таком виде.

– Ммм? – протянула Кара, открыв глаза.

Она будто вынырнула из глубокого омута, и сейчас не очень понимала, где она и что с ней. Присутствие архимага успокаивало и каким-то непостижимым образом погашало разбушевавшиеся инстинкты.

– Где ты хранишь энергетический запас? Скажи мне. Пожалуйста.

Рэйард медленно поглаживал девушку по полыхающему лбу и ласково ей улыбался. Ректор сейчас готов был на что угодно, лишь бы Карисса не провалилась глубже в голод и забытье.

– В спальне. Тумбочка рядом с кроватью.

Принцессе удалось выдавить из себя лишь несколько слов, потом она обмякла в руках архимага. Рэй выругался, аккуратно поднял суккубу и уложил на диван. Потом чуть ли не бегом бросился в соседнюю комнату. Нужные склянки удалось найти быстро. Импровизированный тайник среди женских романов и надушенных платков дракона не смутил. Схватив нужные емкости, ректор рванул обратно.

Следующие полчаса архимаг буквально по капле вливал специфическое зелье демонов в приоткрытые губы бесчувственной адептки. Сама Карисса выпивала по одной бутылочке за раз, но Рэйард не знал таких тонкостей об энергонастойках других рас. Поэтому и осторожничал. После половины флакона, дыхание девушки выровнялось, а с щек ушел лихорадочный румянец. Ректор немного расслабился – значит, он на правильном пути. А к концу второй склянки, Кара уже крепко спала. Больше ее не мучили неизвестные желания, странные фантазии и прочие проявления голода.

Рэйард встал и вытер испарину с висков. Потом привел свой внешний вид в порядок, будто это сейчас имело хоть какое-то значение. Легко подняв демоницу, он перенес ее в спальню и опустил на постель. Немного подумав, снял с девушки туфли и накрыл одеялом. Сам же опустился в ближайшее кресло – уйти категорически нельзя. Вдруг проснется и испугается? Или хуже того – он не угадал с количеством зелья. Что тогда? Снова будет мучиться? Или пойдет искать необходимое по коридорам академии? Нет уж, лучше он тут посидит, присмотрит за Карой и подумает хорошенько о случившемся. Это Вулфи так загонял адептку? И почему будучи архимагом, он не заметил неладное? Не подсказал, не исправил ситуацию в самом начале? Признаки истощения должны были проявиться заранее! Или… Или что-то подтолкнуло демоницу к внезапному энергоколлапсу и неконтролируемому обороту. Знать бы еще, что может стать таким катализатором.

Рэйард подобными знаниями не владел. И связываться с повелителем демонов ему очень не хотелось. Это будет означать его провал и как ректора, и как жениха. Попробует сам разобраться и не допускать больше. А пока оставалось только надеяться, что утром Карисса будет чувствовать себя лучше. И сама пояснит, почему это произошло. Размышляя, архимаг не заметил, как уснул. Во сне его преследовали какие-то неясные образы и почему-то голос матушки. Драконица умоляла сына одуматься и наладить отношения с дядей.

Проснулся архимаг только под утро – тело затекло от неудобной позы, а голова раскалывалась от пригрезившихся рыданий матери. Мужчина мотнул головой, будто прогоняя ночные видения. Оглядевшись, вспомнил, где находится, встал и тихонько подкрался к постели. Карисса по-прежнему спокойно спала. Выглядела девушка абсолютно нормально – никаких признаков второй ипостаси, истощения или какой-либо болезни. Рэй радостно улыбнулся, надеясь, что самое плохое осталось позади.

25

Проснувшись утром, принцесса не сразу поняла, что произошло и где она находится. Уткнувшись взглядом в роскошный балдахин собственной кровати, Карисса с облегчением убедилась, что находится там, где и должна проводить ночи приличная девушка. Но радость оказалась недолгой – первой же движение отозвалось ужасной головной болью. Сразу же всплыли и воспоминания о вчерашнем вечере. Чувство голода притупилось, но никуда не делось. Кара поспешно села в постели, скинула с плеч мешающее платье и потянулась к тумбочке. Демоница осушила до дна сначала одну склянку, потом следующую. И только ополовинив третий пузырек, Кара чуть остановилась и выдохнула. Откинула с плеч мешающие волосы и тихонько помянула гракхов. В этот момент со стороны туалетного столика раздался какой-то невнятный звук – то ли вздох, то ли смешок. Принцесса медленно повернула голову и чуть не закричала. Увидеть ректора, вольготно развалившегося в ее кресле, она никак не ожидала.

– Что вы здесь делаете? – сдавленно пробормотала девушка.

В голове ее крутилось так много мыслей… В основном, ее интересовало два момента – было ли что-то ночью, ведь она совсем ничего не помнит; и в насколько неприглядном виде она сейчас предстала перед женихом.

– Охраняю ваш сон, алира.

Все же это был смешок. И сейчас архимаг продолжал потешаться, наблюдая за эмоциями на лице демоницы.

– Что случилось? Почему я ничего не помню? – Кара кое-как запахнула на себе платье, но плечи все равно остались обнаженными.

Мужчина хищно проследил за ее судорожными попытками прикрыться, а потом зло посмотрел адептке прямо в глаза.

– Потому, Карисса, что вы преступно пренебрегли знаниями о собственной физиологии. И поставили под удар не только себя, но и окружающих. Как такое могло произойти?

Несколько мгновений принцесса размышляла над услышанным – вчерашний вечере по кусочкам восстанавливался в ее памяти.

– Сама не понимаю, – наконец растерянно ответила она, поежившись под строгим взглядом жениха. – Я вчера забыла выпить эликсир, но это ведь ерунда. Не должно было привести к таким последствиям.

– Диван в гостиной, обивку которого вы уничтожили, точно с вами не согласится…

Рэйард укоризненно взглянул на виновато потупившуюся девушку и встал. Выглядел архимаг усталым и помятым, и чувствовал себя неудобно из-за этого. Он проснулся давно, но хотел убедиться, что с суккубой все в порядке.

– Надеюсь, кроме дивана никто не пострадал, – то ли спросила, то ли взмолилась демоница.

– Ну как же никто? – невесело усмехнулся Рэй. – А как же моя выдержка? Нервы? Отлежанные бока, в конце концов?

По тону Кара не очень поняла, действительно ли он злится или, скорее, шутит. Поэтому просто предпочла опустить голову еще ниже.

– Я очень сожалею, – промямлила чуть слышно.

– Кара, – ректор присел на кровать и потянулся к девушке. – Ты, правда, не знаешь, что произошло? Это на самом деле очень опасно, и я сейчас в растерянности. Не понимаю, нужно ли обратиться за помощью к твоему отцу или не стоит.

– Не нужно! – воскликнула девушка, моментально осознав, к чему это может привести. – Я буду внимательнее, клянусь!

– Пообещай, что если еще раз почувствуешь сильный голод без видимых причин, сразу же сообщишь мне. А лучше, моментально переместишься ко мне, где бы я ни был.

– Обещаю, – торопливо проговорила Кара. – А я смогу переместиться к вам?

– Конечно, я же смог переместиться сюда, – архимаг весело подмигнул невесте.

Карисса хотела бы задать множество вопросов о том, как именно он попал в ее спальню. Но не стала – вряд ли ректор поделится с ней этим. Скорее, продолжит и дальше дразнить.

– Приведите себя в порядок, адептка, – ректор поднялся и заговорил еще строже. – Если плохо себя чувствуете, можете сегодня не посещать занятия и дежурства.

– Я приду, – поспешила пообещать девушка. – Со мной все нормально.

– Надеюсь, – ректор холодно кивнул и направился к выходу.

Едва за ним закрылась дверь, Кара застонала и упала на подушки. Лицо ее горело от стыда и хотелось провалиться к гракхам. Надо же было так опозориться! Кем теперь посчитает ее алер Мортон? Демоницей, зависимой от собственного дара? Суккубой, которую внезапно настигает неконтролируемый голод? Все это очень плохо. Очень! И если отец узнает, он сам приедет сюда и заберет ее домой. И тогда, возможно, остаток жизни она проведет не замужем неизвестно за кем, а в подземельях замка. Демонов, неконтролирующих себя, предпочитают изолировать, и сама Карисса всегда была согласна с таким подходом.

Полежав какое-то время и поупрекав себя на все лады, девушка все же встала. Чувствовала она себя намного лучше. По пути в ванную демоница допила третью склянку и решила, что все не так уж плохо. Папа не знает, жених, видимо, не понимает, насколько все ужасно. Ну и ладно – сама она с этим справится. Не ехать же демонам сдаваться, в самом деле!

После ванны с травами Кариссу ждало еще одно потрясение. Мало того, что из зеркала на нее смотрела немного похудевшая и осунувшаяся демоница, так еще и на левом запястье проступила непонятная татуировка. Как и все магические создания суккуба прекрасно понимала, что просто так рисунки на теле не появляются. А то, что она понятия не имела, что это и откуда взялось, спокойствия не добавляло. Первое, что пришло в голову – брачные браслеты драконов. Но это казалось полной чушью. И только в одном случае могло бы быть логичным… Кара неверяще уставилась в зеркало на собственную руку – она умудрилась обручиться с драконом?!

Демоница поспешно закуталась в полотенце и опустилась на тахту. Мысли упорно разбегались, голова снова заболела, но других вариантов у девушки просто не было. Их и не могло быть! Карисса горько усмехнулась – еще вчера она безумно хотела узнать, к какой расе относятся Мортон и Дотт. А теперь многое бы отдала, чтобы забыть и никогда не возвращаться к этому. Да отец ее натурально придушит, когда узнает. С некоторых пор демонам попросту запрещено связывать себя с ящерами. И пусть она не наследница, но все еще принцесса. В каком положении окажется повелитель, если об этом прознают? Ужасно…

Немного поразмыслив, Карисса поняла, что сегодня ей придется еще раз встретиться с ректором. Опять сбегать с дежурства или попробовать просто перенестись к мужчине, как он и советовал? Правда, имелась в виду чрезвычайная ситуация, но для Кары сейчас все именно так и выглядит. Вообще все это стало походить не на помощь, а на очень большое предательство. Хотя вряд ли можно так назвать поступок того, кого и знаешь-то совсем недавно. Но в любом случае, помолвка с драконом очень сильно подставляет ее перед семьей и остальными демонами. Как же она была глупа, доверяя абсолютно незнакомому магу. А ведь Май так ей и сказал.

Кое-как собравшись, принцесса отправилась на занятия. Буквально с каждым днем ее возвращение домой становилось не просто нежелательным, но и опасным. Значит, надо учиться еще усердней. Но как же это сделать, если мысли так далеки от учебников? По крайней мере, сегодня точно не вышло. Простенькая самостоятельная работа по зельеварению закончилась для Кары неудом и недовольством преподавателя. И как девушка не просила об еще одном шансе, пожилой магистр оказался непреклонен. Вписал оценку в журнал и попросил освободить аудиторию.

В коридор демоница вышла со слезами на глазах. Одногруппники косились на Кариссу и перешептывались – все были удивлены таким неожиданным провалом красавицы и отличницы. В другое время девушка бы ни за что не показала, как сильно расстроена. Но сейчас ей было так несладко, что она просто не смогла сдержаться. Принцесса бросила сумку на подоконник и уронила голову в ладони. Она пересдаст! Конечно же, пересдаст! Но все что попадает в журнал, попадает и на стол ректора, а он просил не позорить его.

Адепты вскоре разошлись – пора обедать, а потом свободное время. Даже слезы Кары Росс не смогли отвлечь парней и девушек от такого. А демоница осталась в одиночестве на этаже. Она сама не понимала, что так сильно ее расстроило – неудача в учебе, огласка, обручение с драконом, необъяснимый голод и потеря самоконтроля? Проблем у суккубы и правда огромное количество и проваленная самостоятельная – далеко не самое страшное.

– Кара? Что случилось?

Принцесса и не заметила, как к ней подошел Май. Она нервно дернулась и обернулась, поспешно стирая слезы с лица.

– Ничего, – не слишком вежливо буркнула в ответ. – Что тебе здесь надо?

– Это учебный корпус, не забыла? Я имею столько же прав находиться здесь, сколько и ты, – парировал Дотт.

– Конечно, имеешь. Иди, куда шел, – продолжила грубить девушка.

– Что тебя так расстроило, Карисса? Расскажи, вдруг легче станет.

– Ты дракон? – выпалила Кара, сама испугавшись своей смелости.

– Ну, допустим, – задумчиво протянул парень.

– И ректор, получается, тоже…

Карисса совсем скисла. Майерс, конечно, не сказал «да». Но и «нет» он не сказал.

– Наконец-то поняла, во что он тебя втянул? – невесело хмыкнул Дотт и пристроился рядом с девушкой на подоконнике.

– Смеешься? Меня казнят за государственную измену, – всхлипнула принцесса.

– Не сгущай, – отмахнулся Май. – Политика – девка непостоянная. С некоторых пор все поменялось. Хотя твой папаша точно не будет раз такому зятю. Он для тебя выбрал самого лучшего кандидата, уж поверь.

Майерс озорно подмигнул девушке, а она лишь скривилась на это.

– Боюсь, я не узнаю мнение папы на этот счет. Теперь домой возвращаться мне точно нельзя.

– Говорю же, ты преувеличиваешь! – воскликнул Дотт.

– Это ты недостаточно знаешь наши обычаи и традиции! – зло огрызнулась Карисса.

– Возможно… Тогда может все же позволишь помочь тебе? Я знаю отличное место, где ты будешь в безопасности.

– И что это за место?

– Драконий Пик, разумеется.

И Май уставился на демоницу с самым честным выражением лица.

– Прости, Май, – рассмеялась девушка. – Но я пока не в таком отчаянии.

Это была ложь. Принцесса совсем запуталась и не понимала, что сейчас лучше для нее. Но добровольно отправиться в логово императора драконов? Нет уж, к гракхам!

– Ну как знаешь, – ни один мускул не дрогнул на лице Дотта. – Если передумаешь, дай знать.

– Не передумаю, – упрямо заявила Кара.

Май на это кивнул и поспешил уйти – желание придушить суккубу с каждой секундой усиливалось и становилось просто невыносимым. Снова она не поддалась на его уговоры – а ведь все сложилось как нельзя лучше!