Соловей в море

Взорвань и куча Димбла

— Иди в пираты, говорили они мне! — брюзжал я себе под нос, — Будет весело, говорили они мне!..

На самом деле никто мне ничего не говорил, идти в пираты или не идти решил я для себя сам. Не без помощи и уговоров друзей, конечно, но все-таки… И вот сейчас, стоя на палубе шлюпа «Волчонок», я мрачно наблюдал за творящимся на палубе безобразием. Она (палуба, конечно) вся, от носа до кормы, была покрыта дурно пахнущими внутренностями китоусов, которых мы гарпунили уже больше суток. Поймите меня правильно, дело прибыльное, все-таки именно из мяса китоусов взорвань варят, но… боги вальдирские, как же воняет!!!

Итак, меня зовут Соловей Свистопрах, я давно играю в Вальдиру, и в нынешнем своем воплощении мне посчастливилось попасть в ряды пиратов. Мало того, уже на текущем восемьдесят пятом уровне я уже являюсь капитаном! На «Волчонке», своем собственном шлюпе, я хожу уже неделю, и не сказать, что испытываю неземной восторг по этому поводу. Расходов на содержание корабля, даже такого маленького — уйма! Даже с учетом того, что мой невероятно дешевый офицерский состав практически не поменялся, все те же шкип Легнурв и боцман Лом, только вот вместо Джулико, коварно побежденного дохлым минотавром на одном из островов архипелага Осколки Ножа, должность главы абордажников занял его брат. Ну как, брат… Так он сам представился, по крайней мере. Зовут его Лаворро и роста в нем лишь чуть поменьше, чем в дылде Ломе. А вот шириной плеч Лаворро явно вальдирских мамку с папкой порадовал, такого бугая еще поискать. Единственная общая черта с Джулико — точно такая же шляпа канотье, да еще словечки всякие, типа «бобене», сопровождаемые безразличным пожиманием плечами.

Так вот, содержать «Волчонка» оказалось более чем накладно. Честно говоря, я изначально немного завидовал пиратским капитанам, их расшитым камзолам, драгоценным камням на эфесах сабель, перстням с камнями нездорового размера. Оказалось, что все это — пшик. По крайней мере для капитана плоскопалубного шлюпа. Да, «Волчонок» с легкостью догонит любого купца, возьмет на абордаж и выпотрошит его. Но вот объем трюма на шлюпе мизерный, а значит — нужно брать с собой приз и тащить его с грузом на Старый Курильщик или любую другую базу адмирала Дага Дублона, да не испортится его легендарный аппетит, к чьему флоту я имею честь принадлежать. Это, в свою очередь означает, что скорость нашей микро-флотилии ощутимо падает, и теперь нас догнать может не только брат-пират, но даже патрульный галиот. И если с патрульным галиотом мы еще более-менее справимся, то вот с чем-нибудь покрупнее — нет. Сколько раз за эту неделю я чуть не плакал, провожая взглядом оставляемый за кормой приз, что точно принес бы мне несколько тысяч золотых только моей, капитанской доли? Раз десять точно.

К чему я все это? К тому, что когда ко мне подошел капитан Леруш и предложил вариант, как можно неплохо заработать, я согласился почти без раздумий. Всего-то нужно отправиться на далекий восток, в пролив между материком и Туманными джунглями, где пасутся стада китоусов, набить достаточное количество этих самых китоусов, забить трюм свежесваренной взорванью и загнать ее по шикарной цене на Старом Курильщике самому Лерушу. Вот поэтому я и стою здесь, нюхая тошнотворные запахи свежих китоусовых кишочков и испарений варящейся в трех огромных медных котлах свежей взорвани.

— Боцман! — не выдержал я, — Сколько еще по времени будет продолжаться этот бардак?

— Часа два, капитан! — вытянулся передо мной Лом, приложив согнутый указательный палец к своей слишком уж маленькой фуражке, — Через два часа трюм будет полон! Только вот, — он чуть наклонился, чтобы мой взгляд не упирался ему в грудь, и перешел на доверительный тон, — Осмелюсь доложить, капитан, возникла некоторая проблема!

— Веди! — я состроил серьезную рожу и выпятил грудь. Опять подрался кто-то что ли? Или утопили инвентарь? Отправлю виновных на двойную вахту на марсовой площадке! Но нет, дело оказалось совсем в другом.

— Вот! — боцман Лом ткнул пальцем-сосиской в огромный кусок китоуса, что ждал своей очереди, чтобы отправиться в один из котлов.

— Что там? — я не понял, — Испорченный, что ли?

— Нет, — мотнул тот головой, — На плавнике!

Я подошел ближе и взглянул на мясистый головной плавник китоуса. Сначала ничего не заметил, а потом как-то сразу она появилась. Возможно, солнце под нужным углом на плавник упало, и печать в виде двурогого гарпуна с бородками на остриях, как на рыболовном крючке, проявилась.

— Хммм… — взялся я за подбородок, — И что это значит?

— Не знаю точно, капитан, — пожал узкими плечами Лом, — Но, похоже, эти китоусы не бесхозные.

— Через час уходим, — сказал я после недолгого раздумья, стараясь как можно сильнее скрыть озабоченность в голосе, — Постарайся к этому времени избавиться от кишок на палубе. Взорвань доварим на ходу.

— Понял, капитан! — опять козырнул по-пиратски боцман, и отправился мотивировать матросов при помощи пинков, тычков, луженой глотки и обещаний неземных благ в виде рома со специями.

Дело пошло, матросы выставили дополнительный выстрел и стали таскать со шлюпок не по два, а по три китоуса одновременно. Выстрел, чтобы вы знали, это такая балка с блоком и грузовым крюком, фактически стрела крана. Обмотанный грузовой сетью китоус поднимался при помощи блока на уровень палубы, и потом с протяжным «хыыыыыыык» и с использованием ручного труда дюжины белых и зеленых рыл вытягивался на палубу. Соответственно, внутренностей на палубе появилось больше, но это не страшно, через час мы от них всех избавимся, и тут уж боцман Лом развернется на полную катушку, заставляя парусную команду надраивать палубу до нестерпимого блеска.

Лом тем временем подошел к только что доставленному на палубу китоусу, наклонился к спинному плавнику, обернулся ко мне и кивнул головой. Этот тоже меченый. Совсем скверно. А сколько до этого мы загарпунили, не обращая внимания на метки? Надо сваливать, и срочно!..

Час прошел быстро. Трюм был практически полон бочками с взорванью. По приказу Лома все скопившиеся на борту внутренности были вышвырнуты за борт, породив небывалый ажиотаж среди мелких и крупных жителей подводного мира. Пока вода бурлила от созданий, пирующих останками утилизированных китоусов, я приказал отправить в воду и металлические листы, на которых горел огонь под котлами. Дорогие они, сволочи, но это улика, причем очень важная. Паруса ставились один за другим, и «Волчонок» вздрогул, почувствовав свежий ветерок и набирая ход.

Пару часов все было спокойно. Шлюп шел полным ходом на всех парусах, уверенно взбираясь на пологую волну и затем скатываясь с нее, как с горки. Я уже было подумал, что обошлось, и собирался отправиться в капитанскую каюту, чтобы выйти из игры, как нечленораздельно, но весьма предостерегающе завопили с марсовой площадки, указывая на траверз левого борта. Что там такое, неужели я сглазил?

Через какую-то минуту параллельно курсу «Волчонка» из моря поднялась спина подводного создания, совсем рядом, метрах в пяти от левого борта. Если судить по обучающим фильмам, что я смотрел еще в школе, подводное создание было похоже на касатку, такое же черно-белое тело и большой спинной плавник. А за плавником сидел игрок-ахилот, со скрытым ником и уровнем. То, что это ахилот, мне понятно было сразу, я на них в прошлых вальдирских жизнях насмотрелся, когда мы с кланом потрошили прибрежную пещеру Свистящего кристалла, тогда пришлось в союз с ахилотским кланом вступить, без них подводную часть не пойти было… Но это все не важно. Ахилот махнул мне рукой и издал ряд хрипяще-свистяще-булькающих звуков.

— Я тебя не понимаю! — громко ответил я ему и развел руками.

Ахилот хлопнул себе по лбу, частично закрытому светло-зелеными волосами, правой рукой с перепонками, и полез в притороченный за спиной мешок. Из мешка был вытащен пузырек, раскупорен и отправлен в рот.

— Сейчас нормально? — прокричал ахилот, улыбаясь.

— Да, — немного удивленно ответил я. В пещерах мы с ахилотами общались через групповой чат, так что этому парню удалось меня удивить.

— Ложись в дрейф, дружище, поговорить надо! — продолжал улыбаться игрок. Ага, знаем мы таких улыбчивых. «Волчонок» в отличие от его живого подводного средства передвижения скорость набирать будет достаточно продолжительное время, и мы будем более чем легко уязвимы.

— Извини, дружище, не могу! — с улыбкой развел руками я, — Спешу! Да и что нам, так не разговаривается? По-моему, и так неплохо! Давай поговорим, раз хочешь!

— Давай-давай! — улыбка ахилота превратилась в натянутую, а глаза быстро, но внимательно обшарили весь шлюп от форштевня до архштевня, задержавшись на мгновение на шкипе Легнурве, потом на гордой надписи «Волчонок» на борту, затем на чуть более светлых прямоугольниках на палубе, где лежали металлические листы под котлами, следом на вымпеле адмирала Дублона на гафеле. Все срисовал, опытный, гад,

— Надо же, — его улыбка уже превратилась в оскал, — Игрок-пират! Кто бы мог подумать?

— Действительно! — с плохо скрытым сарказмом удивился я, — Кто бы мог подумать!.. Чем-то могу помочь?

— Вопросик один есть, — в подтверждение сего тезиса косатка резко выдохнула, окатив ахилота потоком водяных брызг, — Браконьера тут не видел?

— Нет, не видел, — совсем спокойствие сохранить мне не удалось, слишком много льда добавил в голос, и ахилот это почувствовал, раззявив оскал еще шире. В сочетании с его мелкими острыми зубами смотрелось, кстати, весьма угрожающе.

— Жаль, жаль!.. — состроил тот якобы сожалеющую гримасу.

— А что, что-то случилось? — я попытался убрать лед из голоса и добавить участливости и интереса, но получилось, мягко скажем, не очень.

— Да вот, — мои неумелые попытки продемонстрировать актерское мастерство явно были замечены и соответствующим образом оценены, — Кто-то напал на стадо китоусов, понимаешь…

— Подумаешь, — я пожал плечами, — Дело-то житейское!

— Да было бы житейское, если бы стадо не принадлежало одному ну оооочень влиятельному подводному вельможе!.. А наш клан, соответственно, обязался ему это стадо сохранить!

— А я-то тут причем?

— Так, приятель, твой «Волчонок» — единственный корабль на много миль вокруг, — продолжал скалиться ахилот, — Так что, сам понимаешь, подозрение на тебя падает…

Я встретил это фразу молчанием, а косатка выразила свое личное мнение, опять окатив своего наездника фонтаном брызг из ноздри.

— Ну так что? — он по-прежнему пытался улыбаться, — Договоримся на досмотр? Зайду, загляну в трюм, убедюсь… или убеждусь… увижу, короче, что ты никакой не браконьер, а честный пират, да пойду дальше по своим делам?

Я буквально спиной почувствовал, как напряглись мои офицеры. Позволить досмотр пиратского корабля? Да хуже этого только стукачество на братьев-пиратов в королевскую стражу!

— Нет! — сказал я твердо, — Досмотра не будет! Понукай давай свой сюрстремминг и ищи браконьера в другом месте!

Я отвернулся от борта и негромко обратился к офицерам.

— Шкип, курс по-прежнему на Старый Курильщик! Но как только пройдем траверз Крайнего, проведи нас над Южной банкой! Ставь кливера и стаксели, тащите из трюма лисели, будем уходить! — дождался подтверждающего кивка Легнурва и продолжил, — Лаворро, сколько у нас запалов к взорвани?

— Две дюжины, капитан! — мгновенно ответил тот, вопрос-то на поверхности лежал.

— Снаряди две дюжины бочек. Поставь людей к метателям, пусть все будут готовы!

— Бобене, капитан! — Лаворро в своей манере пожал плечами и его как ветром сдуло. А вот мне, похоже, пора распечатывать НЗ.

Поворачиваясь к трапу, ведущему вниз, к офицерским каютам, я бросил взгляд на ахилота. Касатка, которую я так удачно обозвал тухлой селедкой, по-прежнему шла параллельным «Волчонку» курсом, только отдалилась от борта метров на пятьдесят. Ахилот на ее спине сидел неподвижно, явно онлайн с кем-то беседует. Атаковать его первым? Не буду, шанс на то, что ахилот отстанет, мизерный, но он все-таки есть. А если не отстанет, значит придется биться. План на битву будет такой — шкип уводит «Волчонка» на Южную банку, и ахилоты сразу теряют преимущество глубины, на банке она от семи метров до двух. Значит, вертикально снизу они атаковать не смогут, пойдут сбоку, хоть и под водой. А на этот случай у меня есть взорвань. И еще кое-что… Значит, мне нужно готовиться к бою, так что — в погреба!

Вообще, честно говоря, пираты магов не любят, уж по какой причине мне не известно, но факт остается фактом. За время игры за пирата факты применения ими магии, по крайней мере в моем присутствии, можно пересчитать по пальцам одной руки. При этом пользоваться некими магическими приспособлениями, как навигационными, так и имеющими чисто военное назначение, вроде тех же запалов для взорвани, пираты не гнушались. Видимо, поэтому к ограниченному применению магии игроками они относятся достаточно терпимо. У меня у самого, как и у любого достаточно опытного игрока-вальдирца, выучено «малое исцеление», я даже его применял несколько раз, причем на виду у пиратов-неписей, и ничего, поморщились презрительно и все. Отдельное послабление у свитков. Если игрок не заученным спеллом жахнет, а из свитка, то репа не упадет. Ну, по крайней мере пока тот игрок не станет эти свитки жечь десятками. Вот и я создал себе НЗ — неприкосновенный запас, который, похоже, настала пора раскупорить. А вот саблю Морской Змей, наоборот, уберу в личный рундук. От греха подальше.

Пока я копался в личном рундуке, «Волчонок» успел совершить поворот. Замечательно, значит Крайний мы уже прошли, до границы банки минут пятнадцать ходу. Я успел натянуть на себя кожаный пояс с кармашками, распихать туда зелий здоровья и несколько свитков, как относительную тишину корабельной жизни, прерываемую только скрипом снастей и постоянным плеском разрезаемой форштевнем воды, нарушил вопль впередсмотрящего с марсовой площадки.

— Тени! Тени под водой по левому борту!

Что-то я потерял счет времени! Зашли мы уже на банку или нет? Последние три ступени трапа я преодолел одним прыжком и сразу же был атакован брызгами морской воды. «Волчонок» как раз разбил форштевнем короткую и высокую злую волну, основательно окатив себя и меня брызгами. Отлично, пошла волна, значит мы либо уже на банке, либо будем там через минуту. Тени слева уже прекрасно просматривались. Три крупных быстрых веретенообразных существа быстро приближались под водой, постепенно уменьшая глубину, становясь все более различимыми. Скорее всего, это такие же касатки, как у улыбчивого ахилота. Ну что, смотреть просто так на эту картину мы не будем! Я протянул руку в сторону выжидательно смотрящего на меня с бака Лаворро и показал ему большой палец. «Бобене!» — прочитал я по губам, и большой метатель мгновенно выплюнул из себя снаряженный бочонок взорвани, оставляющий за собой в воздухе светящийся след. Подводные тени прыснули в разные стороны со всей доступной им скоростью, но было поздно. Взорвань под ограниченным воздействием магии провалилась на несколько метров вглубь воды, впитала в себя магическое воздействие запала и, в полном соответствии со своим названием, взорвалась. Понятно, что напрямую мы ни в кого не попали, но тут не сам взрыв воздействует на цель, а подводная ударная волна прежде всего. Над поверхностью воды поднялся султан мелких брызг, мой ник слегка покраснел, а я с удивлением заметил мелькающие строчки лога о получении опыта. Неужели прикончили кого-то? Так легко? Ну нет, это мелочь всякая, побочные жертвы взрыва. Много строчек, а опыта всего ничего, на банках морских обитателей живет немеряно, но они все низкоуровневые.

Корпус «Волчонка» тоже вздрогнул, когда ударная волна дошла до него, но повреждений не получил. Во-первых, взрыв был далеко, во-вторых, с моих рук опадал пепел свитка с заклинанием «Укрепление», давшее неодушевленному предмету (в данном случае корпусу шлюпа) бонус к прочности и сопротивление к воздействию огнем, водой и взрывом. Закл был важен еще и тем, что ахилоты, насколько я понимаю их тактику, получив поджопник в виде заряда взорвани, теперь подойдут к корпусу «Волчонка» вплотную, рассчитывая на то, что вплотную мы взорвань запускать не будем. Хе-хе, наивные чукотские юноши!..

Следующие две бочки Лаворро запустил уже без моей команды, их просто сбросили за борт, подгадав к моменту приближения темных силуэтов вплотную к кораблю. Двойной взрыв, практически слившийся в один, слегка приподнял корпус шлюпа над водой, и в этот же момент «Волчонок» содрогнулся еще раз, теперь уже от двойного попадания некоего оружия, примененного ахилотами, оставляющего под водой пенный кавитационный след. Они что там, торпеды в меня запускают, что ли? Причем изначально удара было три, третий промахнулся, вот его след уходит в открытое море. Быстрый взгляд на статус корабля — повреждения незначительны, «укрепление» работает как положено, а вот ахилотов, похоже, накрыто неплохо. Две тени из трех удалились от корабля на приличное расстояние, третья ближе, описывает широкую дугу вокруг летящего на увеличенных за счет лиселей парусах шлюпа. Сейчас они подлечат своих маунтов или петов, на ком они там ездят, и начнут второй приступ. Тогда мне важно будет не прокакать момент.

Тактику сражения ахилотов против надводных кораблей мне в свое время рассказывал еще капитан Рагат, когда я ходил младшим офицером на «Милости Гуорры». Тогда мы забрались далеко на запад, аж к северной оконечности Южного леса, где к востоку над лесной гладью высится снежный лик пика Амбера, и постоянно маневрировали, с легкостью уходя от морских патрулей эльфийского короля. Куда им до «Милости Гуорры», остроухие до сих пор строят свои корыта по чертежам тысячелетней давности, и у них нет ни бушприта, ни стакселей, ни даже брамселей. Да и моряки из эльфов совсем никакие… Так вот, тогда на выручку эльфам пришел ахилотский клан игроков, и вот именно тогда я впервые увидел применение взорвани на практике. Сейчас пока все складывается, как и в тот памятный для меня первый бой. Ахилоты быстро налетели, получили по щам, сейчас перегруппируются и ударят с разных сторон одновременно, с расстояния. Большой метатель у нас один, им это прекрасно видно, так что они считают, что кому-то одному не повезет, а остальные успеют атаковать.

— Шкип, маневр вправо, как договаривались!! — заорал я, доставая еще один свиток, — Лаворро, на тебе левый по борту!!

На несколько секунд все замерло в тревожном ожидании, но вот тени под водой резко ускорили ход, выходя в стремительную атаку. Как я и предполагал, два идут с бортов, один с носа. Последний для нас самый безобидный пока, попасть в корабль с носа еще ухитриться нужно, все-таки шлюп достаточно узкий, это тебе не фрегат какой. Вот ахилоты уже совсем близко, и в этот момент Лаворро запускает бочку взорвани в того, кто приближается слева, а я грубо затыкаю рот протестующему хомяку и разворачиваю свиток, четко произнося «Аурелия планула!». Заклинание пятого ранга мгновенно формирует в воде прямо перед носом мчащейся на нас тени куб со стороной в десяток метров, плотно наполненный крупными медузами, раскинувшими в стороны пучки длинных тонких щупалец. Этот морской аналог сухопутной «терновой пущи» не только тормозил атакующего, но и парализовал его за счет яда медуз. Слева по борту гулко бухнул подводный взрыв, и одновременно с этим Легнурв резко положил руль «Волчонка» на правый борт. Шлюп накренился, черпнул левым бортом воды, но это не помешало подчиненным Лаворро выпустить болты из восьми стрелометов в третьего атакующего. Никто не попал, но ахилот дернулся, уходя от выстрелов, и сам по нам промазал.

Через долгий десяток секунд шлюп закончил поворот, начал выравниваться, и тут под его форштевнем я с удовлетворением услышал стук и хруст сминаемой плоти. Парализация действует! Лаворро четко, как на тренировках, гаркнул команду, и за борт упали еще две бочки взорвани. Еще долгие десять секунд, сопровождаемые свистящим шуршанием и скрипом снастей, и приглушенными ругательствами работающей с ними парусной команды, и вот за кормой жахнул сдвоенный подводный взрыв, добивший как маунта, так и его наездника-ахилота, о чем сообщил доставшийся мне немаленький кус опыта, а также окончательно покрасневший ник. Теперь я агр, хе-хе! Ну, не в первый, и не в последний раз!..

Я, честно говоря, надеялся на то, что они теперь отстанут. Одного потеряли, повреждений нам практически не нанесли, какие тут шансы вдвоем могут быть? Вгляделся за корму, на того атакующего, в которого Лаворро запустил взорвань. Он вышел из боя, отошел подальше, лечится, наверное. Скоро будет опять в форме, чтобы задать нам перцу… А где тот, что был с носа? Я повернулся к левому борту, чтобы высмотреть его в волнах, но именно в этот момент предостерегающе заорал Лаворро, одновременно еще с несколькими абордажниками. Поздно спохватились. Высочившее из воды длинное веретенообразное черно-белое существо как в замедленной съемке поднялось над волнами и понеслось над палубой «Волчонка», перепрыгивая его поперек. Я каким-то чутьем уловил, что меня сейчас проткнут насквозь вот этим самым гарпуном, которым сидящий на спинном плавнике касатки ахилот с пурпурными волосами уже почти достал до моей не защищенной доспехом груди. Не знаю как, но мне удалось уклониться. Гарпун рванул рубаху на плече, зацепился за перевязь, на которой висела моя старенькая сабля, рванул меня с палубы и вот уже через секунду я ощутил под ногами упругую кожу касатки. Меня похитили! Сорвали с палубы! Касатка на полной скорости удалялась от моего шлюпа в сторону севера, к не такому уж и далекому берегу. Надо побыстрее сдохнуть, чтобы возродиться на «Волчонке», а не быть закинутым на ближайшую плиту возрождения на берегу. Черт, остатки НЗ жалко, столько на него потрачено было!..

Наездник тем временем повернулся ко мне и оскалил зубы в зверском оскале. Все-таки оскалила, судя по внешним… гхм… внушительным признакам, это ахилотка. Игрок, ник и уровень рассматривать некогда. Она прошипела-пробулькала что-то на ахилотском.

— Буль-буль хшшш пшшш хррр буль! — с наглой улыбкой передразнил ее я, вынимая из ножен чудом сохранившуюся саблю.

Возможно, на ахилотском это значило что-то нелицеприятное, так как она по-змеиному зашипела и бросилась в атаку. Почему она меня просто не утопит, заставив свою касатку нырнуть? Так я подумал, отводя саблей первый выпад. Потом второй, третий, а затем гарпун был хитро повернут, моя сабля зацеплена одним из торчащих в сторону отростков, и одним неуловимым ловким движением я был обезоружен. Сабля улетела в море, а ахилотка уперла острие гарпуна мне в грудь и довольно улыбалась.

— Ну и что теперь? — спросил я, глядя ей в темно-лиловые глаза, стараясь незаметно вытащить свиток из кармашка пояса. Она ответила что-то по-ахилотски, по-прежнему злобно.

— Ага, точно! Буль-буль, ам-ам! — сказал я с широкой улыбкой, и добавил: — Аурелия планула!

Свиток рассыпался в прах, хомяк забился в истерике, касатка на полном ходу встала, парализованная, как будто врезавшись в стену, а мы с безымянной для меня ахилоткой по пологой дуге полетели в воду, в самую гущу медуз. Она летела с визгом, а я молча, с достоинством, как настоящий морской волк. На самом деле визжать мне было некогда, я доставал последний свиток из НЗ, произносил слово-активатор, и потом с наслаждением смотрел на то, как парализованных касатку и ее наездницу пожирают заживо призванные мной мелкие прожорливые рыбки, прозванные в ряде мест морской саранчой. Меня тоже сожрали за компанию, конечно же, им все равно кого есть, ахилотку, касатку, медузу, или Соловья Свистопраха, бравого пирата и капитана шлюпа «Волчонок».

Да что ж не везет-то так! Это была первая мысль, посетившая мою виртуальную голову после того, как загрузочная радуга рассеялась и я возродился. Дело в том, что очутился я не в кают-компании «Волчонка», как должен был, благодаря стоящему там атрефакту возрождения второго уровня, а на суше. Так что я стоял, поминал про себя почти беззвучно матушку ахилотки и многих ее родственников, в основном женского пола. Не забыл и про касатку с ее наверняка многочисленной семьей.

— Каррр! — таким воплем был прерван мой разбор генеалогического древа касаткиной семьи. С ветви ближайшего к плите возрождения свешивался… весьма забавный птиц. Я хотел было назвать его вороном, но ведь воронов с розовыми перьями с фиолетовым отливом не бывает, правда ведь? По крайней мере в реальном мире…

— Иду, иду! — поспешил заверить я его. В какую же это глушь меня закинуло, если здесь хоть какого завалящего стража у плиты поставить не могут? Птицу вон посадили…

Сходя с плиты, я машинально подтянул свои моднючие велосипедки черного цвета с нарисованными на них лимонными дольками, и огляделся. Плита возрождения, конечно же, располагалась на пригорке, давая прекрасную возможность рассмотреть ближайшие окрестности. Совсем рядом шипел прибой. Отлично, значит, бонусы я пока не потеряю. Внизу расстилалась спокойная лагуна, закрытая от прибоя узкой песчаной косой, а на берегу лагуны я без особого удивления разглядел некие постройки и деревянные конструкции, в которых легко угадывалась верфь. Все покосившееся, основательно заросшее местной буйной растительностью. Заброшенное, значит… Движения никакого не просматривалось, так что я начал спускаться вниз, старательно давя в себе панические мысли о том, что там происходит с «Волчонком». В принципе, Легнурв должен выполнить мои последние указания, значит, он попытается добраться до Старого Курильщика. Что ж, попутного ему ветра и семь футов под килем!..

Мне же нужно заниматься спасением себя, ибо я сам себе очень мил и дорог. И вообще, ходить в пиратском костюме мне нравится намного больше, чем в одних велосипедках, какими бы модными они ни были. Я открыл панель личных сообщений. Мои друзья, с которыми я в целях конспирации встречался в игре совсем редко, были не онлайн. Ну да, они же писали мне, что всю ночь в каком-то данже шарились, отсыпаются сейчас, значит. Я отправил им письмо с кратким описанием ситуации и примерными координатами места, в которое меня закинуло, после чего попытался связаться со Славом, единственным знакомым мне игроком, тоже отыгрывающим пирата. Тоже нет в игре, и последний раз был… два дня назад. Понятно… Жаль. Но на всякий случай отправляю сообщение и ему тоже. Вообще, нонсенс какой-то, я игрок восемьдесят пятого уровня, а знакомых у меня в игре хрен да маленько!

Тем временем развалины верфи были уже совсем рядом. Капитально построено, сколько времени с начала Великого Похода уже прошло, а Вальдира их никак не поглотит! Живых никого не было видно, и я начал процесс исследования местности.

Вот скажите мне, какой самый крупный след оставляет деятельность разумных существ, временно занявших какую-то местность? Правильно — свалку! Как раз на нее я и наткнулся сразу, как только свернул с тропинки, чтобы пройти между двумя полуразваленными деревянными домами поближе к верфи.

Так-тааак! Я в предвкушении потер руки. Как поется в старом гимне фриганов, что для одного мусор, для другого — сокровище! Я протянул вперед загребущие ручонки и стал забрасывать прямо себе за голову всю дрянь, что лежала на поверхности — бутылки, тряпки, осколки древесины, куски металла… Стоп, находка номер раз! Слегка рваная, почти на издыхании сумка игрока. Живем! Я продолжил было раскопки, как был остановлен зазвучавшим за спиной юношеским баском.

— Это чойта ты в моей куче шебуршишься?

Я медленно остановился, взял в руку слегка погнутый девятидюймовый гвоздь (на всякий пожарный случай, таким ведь и пырнуть можно, если что), и также медленно обернулся. За спиной у меня стоял гном-непись, совсем молодой юноша. В глаза бросался длинный темный густой пушок на месте бороды и усов, как-то непривычно видеть это вместо бороды у гнома, и всклокоченные черные волосы, в которых застрял мусор. Одет он был в какое-то рванье, не иначе как из этой же кучи вытащенное, а в руках держал лопату с расколотым деревянным штыком. Колоритный персонаж, однако.

— А где это тут написано, что она твоя? — с интонацией профессионального раскапывателя мусорных куч спросил я.

— Дык, эта… — он запустил пятерную в волосы, почесал там, вытащил что-то, поднес к глазам чтобы разглядеть, и отправил в рот, — Вона написано!

Гном подошел к деревянной стене, на которой чем-то коричневым (даже не буду спрашивать, чем) были неровно выведены местами пересекающиеся черточки, и стал тыкать в них грязным пальцем.

— К! Ч! — медленно и громко произносил гном, показывая на группы черточек, — Д! М! Б! Л! Получается — Куча Димбла!

Сообщение системы выскочило так неожиданно, что я даже отпрянул назад.

Внимание!

Теперь вы знаете, как выглядят гномьи руны, обозначающие звуки к, ч, д, м, б и л. Продолжайте в том же духе, еще всего-то 48 рун и вы сможете читать на гномьем языке!

Вот уж нежданно-негаданно! В Вальдире вечно так — никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь! Но гномий язык мне в принципе не нужен, учитывая специфику моей нынешней реинкарнации. Или все-таки пригодится?..

— Мало ли что это значит! — перешел я в наступление, отмахнувшись от системного сообщения, — Может это… это… Ключ Дембеля! Или… Кича Дамбеле!

Гном Димбл завис. Он смотрел на оставленные им самим на стене художества, и в воздухе явно разносился скрип его заржавевших виртуальных мозгов. Он непонимающе моргал, перекусывал вкусняшками из волос, хмурил низкий лоб, в общем, был в состоянии полнейшего непонимания. Я же воспользовался паузой, чтобы возобновить раскопки. О! Рубаха! Почти целая! Надеть!..

— Эй! — мои манипуляции не остались незамеченными, но вот непоколебимая гномская уверенность в своих словах куда-то улетучилась, — Ты чавойта? Моя же куча-то!..

— Мы вроде как уже определились, — я повернулся к нему с разбитым кувшином в одной руке и почти полуметровой костью, которую я использовал как палку-копалку, в другой, — Что сей факт не является стопроцентно доказанным! У гнома Димбла есть иные доказательства права собственности на объект, идентифицируемый как «куча мусорная»?

— Эммм… Да нет, наверное, — взгляд Димбла расфокусировался, кажется, он сейчас без чувств грохнется.

— Так да, нет или наверное?.. Ну тогда высокий суд постановляет! — меня окончательно понесло, не зря я хотел в этом вальдирском воплощении бардом быть, — Объект, идентифицируемый сторонами разбирательства как «куча мусорная» находится в совместном владении и пользовании гнома Димбла и чужеземца Соловей Свистопрах! Решение окончательное и обжалованию не подлежит!

Я стукнул костью об кувшин, окончательно его доконав, вернулся к раскопкам и сразу же вытащил из кучи новехонькие штаны. Новичок-портной делал, не иначе, так как правая штанина длинная, а левая до колена. Мне этот дефект не важен, главное, что теперь есть чем мои лимонные дольки прикрыть. Мнда, звучит как-то двусмысленно…

— Эта… — продолжал ныть у меня за спиной гном, — Нечестно это… Я первый ее нашел, первый в ней копался, первый сокровищ нарыл всяких…

— Сокровищ? — мой хомяк сделал стойку и обнажил полуметровые клыки, — Каких сокровищ? Ну-ка, дружище Димбл, расскажи мне про сокровища!

— Дык эта… Такие, сокровищные сокровища… Блестят, звенят… Только нет их уже… Скрыт утащил, чтоб ему крепь на макушку рухнула… Все утащил, гад… Нажитое непосильным трудом… Еще и мое прихватил… Куртку замшевую… Колотофон гномский, посеребренный…

Димбл что-то еще бормотал, проходя по списку украденных у него предметов и загибая короткие толстые грязные пальцы, но я уже его не слушал. Нужно найти! Найти сначала оружие, потом Скрыта, потом сокровища! Можно первые два пункта плана пропустить, но третий — обязателен! Тем более что система сама меня к этому подталкивает.

Внимание!

Вам предложено принять задание «Сокровища молодого Димбла».

Верните Димблу сокровища, украденные Скрытом.

Награда: опыт, вариативно.

Принять? Да/Нет

Принять, конечно!

— Слушай, дружище Димбл! — я поднялся к гному, и доверительно положил ему руку на плечо, — Мы же с тобой партнеры! Совладельцы кучи мусорной! Ну, по решению суда! Давай-ка объединим усилия! Найдем в этой куче оружие, потом пойдем и устроим этому Скрыту смерть через марапуту!

— Через чего? — вылупился опять на меня Димбл.

— Да неважно! — отмахнулся я, и снова присел над кучей, — Давай, ищи оружие!

— Не буду я его тут искать! — надулся гном. «Тут»? Он сказал «тут»?

— Это почему это? — осторожно спросил я.

— Дык эта… — он снова полез шебуршаться в волосах, — Нет его тута… Оно тама…

— Где тама? — я начал закипать. Димбл же просто развернулся и куда-то пошел. Что делать, я пошел за ним.

Судя по пятнам выжженой травы, остаткам угольной пыли на траве и вытоптанному пятачку вокруг прямоугольного углубления в земле, в этом здании когда-то была кузница. За дальней стеной нашлась целая куча некондиционных предметов. Чего здесь только не было, и подковы, и гвозди, простейшие втулки, которые используют в том числе при изготовлении бегущего такелажа, скобы… А также оружие — простейшие кинжалы, короткие мечи, топорики… Все отвратительного и плохого качества, с прочностью, выражающейся двузначным числом. Начинающий кузнец работал, не иначе. Только вот почему некондицию потом обратно не перековали? Богатый клан, что ли? Или не успели, сорвались с места в один момент? В результате я саблю, конечно, не нашел, для изготовления сабли, тем более абордажной, нужно какой-никакой, а навык все-таки иметь. Вооружился я коротким мечом со смешным показателем урона, и длинным ножом в левую руку, похожим на кухонный. У меня навык обоерукого боя, конечно, всего семь, но так я смогу хотя бы частично скомпенсировать недостаток дамага.

Да, я, конечно, то еще красавец! В драной грязной рубахе, заправленной в штаны с разной длиной штанин, с дырявой сумкой через плечо, со ржавым тупым и не совсем прямым коротким мечом в правой руке и кухонным ножом в левой. Всех порешу! А кого не убью, тот сам со смеха сдохнет!

— Ну что, пошли? — делая пробные взмахи мечом, обратился я к гному. Тот меланхолично сортировал железный мусор, деля его на кучки по непонятному для меня принципу.

— Куда? — спросил он в ответ безразлично.

— К Скрыту! Сокровища у него отбирать! — я был полон энтузиазма. Еще бы! Я вооружен и одет, мне горы по плечу и море по колено!

— Не пойду! — замотал головой Димбл, продолжая сортировку, — Он тебя убьет, меня убьет… Не стоит этого делать…

— Ну так покажи хотя бы, где его искать!

— Эта… это можно, да… Иди за верфь, там яма… Там он сам тебя найдет…

Ямой оказалась пещера с широким входом. Это плохо. Если там разветвленная сеть пещер, соваться без нормального снаряжения не стоит. Но это не означает, что нельзя зайти и посмотреть!

Пещера оказалась неглубока. Даже не пещера, а скорее вырытое в склоне холма логово. Я прокрался метров тридцать по коридору, пока не оказался в большом округлом естественном зале, освещенным дневным светом через провалы в своде. Присел на пол около входа, внимательно осмотрелся, прислушался, даже принюхался. Диким зверьем пахнет, но не сильно. Никто вроде угрожающе не топает, когтями не цокает, не шипит и не рычит. В дальнем конце зала устроена лежанка из сухих ветвей и свежих листьев. Видно, что обитающий здесь некто Скрыт любит комфорт и соблюдает гигиену, пожухшие несвежие листья свалены в кучу у входа, отходами жизнедеятельности не пахнет. Любопытно, мне показалось или за лежкой что-то блестит? Хомяк внутри шипел и плевался, требуя срочно возместить потерю НЗ сокровищами. Ну что, пойду вперед, пока его апоплексический удар не хватил. Или там, геморроидальная колика…

Десять шагов вперед — полет нормальный. Еще два раза по столько, и я на месте. Я уже вытянул шею, рассматривая источник блеска, как — вжжжух, вжжжух — с таким звуком я полетел на плиту возрождения.

Пока вокруг меня крутилась радуга загрузки, я размышлял в нескольких вещах. Во-первых, о несправедливости судьбы, это понятно. Во-вторых, о том, что этот самый Скрыт снял меня, персонажа восемьдесят пятого уровня, двумя ударами. Значит, можно примерно предположить его уровень — от сотки до ста пятидесяти точно, выше сто пятидесятого второй удар на меня не понадобился. В-третьих, удар нанесен когтями. За долгие жизни в Вальдире я научился на подсознательном уровне как-то различать удары металлическим оружием и когтями, чисто по ощущениям. Так что либо это животное, либо Скрыт пользуется оружием из когтей. Ну и в-четвертых — сокровище там точно есть, об этом говорит таинственный блеск и полуобморочное состояние моего хомяка.

Я пока никуда не пошел, только сошел с плиты, чтобы не раздражать серьезного розового птица, шлепнул оттянутой резинкой велосипедок по кубикам живота и полез в меню персонажа. Я провозился с этим меню несколько минут, пыхтя и ругаясь как пират (хотя, почему как?), пока не нашел опцию просмотра детализированного боевого лога.

Вас атаковал??? М: АТ, АИ, пвр…

Ага, М означает модификаторы, АТ — это атака с тыла, АИ, соответственно, атака из инвиза. Стандартный набор для роги. Только вот там не рога, там животное какое-то, судя по когтям. Но при таком комбо модификаторы мультиплицируются, так урона наносится ого-го сколько, мама не горюй! Да и знаки вопроса вместо атакующего немного напрягают…

Через пару минут я снова был у железной кучи и выбирал себе оружие. В этот раз из кучи хлама удалось выудить почти приличный кинжал в левую руку. В правую взял тесак, напоминающий мясницкий топор. Не совсем то, что нужно для борьбы с ловким невидимкой, но это второй тестовый заход, так что сойдет.

Красться я начал метров за двадцать до входа. Понятно, что на открытом пространстве под солнечным светом без соответствующего прокачанного навыка это бесполезно, но чем-то нужно было себя успокоить, внушить уверенность.

В этот раз я даже в пещеру не зашел. Атаковали меня еще в коридоре, тот же самый — вжжжух, вжжжух —, и вот я опять стою на плите возрождения. Любопытно как.

Для третьей попытки оружие я не стал брать вообще. Окольным путем добрался до куста, растущего метрах в десяти от входа в логово, прилег, забросал себя павшими листьями, получил +10 к маскировке и стал ждать.

Я успел проверить статус своих друзей в системе, ничего не изменилось. Потом поковырялся в статусе персонажа, может быть, я что-то упустил? Может быть есть в наличии какая-нибудь абилка, что мне поможет? Похоже, нет. Для этого персонажа я упор делал на способности, связанные с фехтованием, чтобы в абордаже не огрести, а невидимкам на корабле не спрятаться… У меня вон, даже весьма редкие мощные умения «Укол быка» и «Пикирующий феникс» есть, но они для честной схватки, лицом к лицу.

Стоп, что-то изменилось! Легкое искажение в воздухе, как будто марево, выплыло из входа в пещеру и поплыло по направлению к лесу. Вот оно остановилось, и на мгновение проявило свою истинную сущность, как будто действие невидимости закончилось, и потом снова началось. Так что это было? С виду макак серый, обыкновенный, краснопопый, четырехрукий… Четырехрукий?! Хм… Да еще здоровенный такой! Не говоря уж про когти, они длиной сантиметров по десять, не меньше… Серьезный противник. Как мне такого взять, без умений, без экипировки? Я дождался, пока марево, в которое снова превратился противник, исчезнет в лесу, и пошел обратно в заброшенный поселок.

— Живой? — слегка обернулся на меня гном, не переставая меланхолично сортировать железо, — Хорошо…

— Дружище Димбл, — задумчиво произнес я, вытащив из кучи цельнометаллический баклер, покрытый глубокими трещинами, — Скажи-ка мне, этот Скрыт, давно он тут?

— Я пришел когда, он тут уже был, — меланхолично ответил гном, продолжая звякать металлом, — Здесь тогда еще Латиэль был, и Курноска, но Скрыт их убил, когда они в яму пошли. Жалко. Латиэль умный был, а Курноска красивая. Хорошая пара…

— А они… Чужеземцы были, как и я? — сразу же сделал стойку я, копируя поведение своего хомяка один-в-один.

— Нет, не чужеземцы, — задумчиво сказал Димбл, даже перестав сортировать хлам на секунду, — Он из Южного леса был, из молодых эльфов, а она человек. Я когда пришел, они здесь из кирпичей строили…

— СОООООООЛ!!! — вдруг раздался знакомый зычный орочий рык неподалеку — СОООООООЛ!!! ТЫ ГДЕ, ЗАСРАНЕЦ!!!

— Извини, Димбл, потом расскажешь! — хлопнул я гнома по плечу и поднялся, улыбаясь до ушей. Ну теперь мы этому Скрыту покажем, где гномы зимуют!

— Соловей, слышь… Эта… — привычно замялся Димбл, — Ты ему в Куче шарить не давай!

— Не переживай, — бросил я через плечо, — Он кучами не интересуется!

Там, где когда-то была центральная площадь поселка, я увидел его — здоровенного полуорка в легком кожаном доспехе, с посохом в руках, как будто сделанным из высохшей кривой ветви дерева. Он задрал голову вверх, вдыхая воздух и раздувая грудную клетку на максимум, чтобы опять заорать на всю окрестность мое имя, но увидел меня и сдулся.

— Гек! — воскликнул я, подбегая, с улыбкой от уха до уха, — Какими судьбами?

— Что, сообщения не читаешь? — пророкотал тот, заключая меня в костедробительные объятья, — Я откликнулся на твой зов, отписался, что мол, щаз буду и все такое!

Странно, как это я пропустил? Если только оно пришло в тот момент, когда я загрузочную радугу созерцал? Тогда мог звука входящего сообщения не услышать… Но я рад, безумно! Мой старый товарищ, еще по прошлой Вальдирской жизни, с кем мы вместе не так давно получили бан и принудительное удаление персонажа, ныне отыгрывающий полурка по имени Гекельбери Хакельбери, наплевал на текущие дела и пришел меня выручить! Так это трогательно, черт побери…

— Ну что, полетишь со мной, или тебе просто свиток выдать? Ну и одежу какую, срам прикрыть? Хе-хе, забавные труселя! — Гек не преминул пальцем ткнуть и хохотнуть на всю округу.

— Не, тут интересная животинка водится! — попытался я заинтересовать Гека, — Ходит в инвизе, меня сносит ваншотом, а местный гном говорит, что этот Скрыт охраняет сокровище. В пещере там и правда блестит что-то, сам видел. Может пойдем, вынесем его? Лут пополам!..

— Пойдееем!.. Выыыынесем!.. — передразнил меня Гек с ухмылочкой, — Мы добежали! Сказала блоха и спрыгнула с собаки!.. Основная работа на мне, а лут пополам?

— Наводка-то моя, — вернул я ему ухмылочку, — И хрен бы ты сюда вообще попал, если бы не я!..

— Это уж точно! — снова громогласно хохотнул он, и хлопнул меня по плечу, заставив по инерции сделать шаг вперед, — Ладно, пойдем, хлопнем твоего Скрыта! Принимай группу!

Гек человек запасливый, ну то бишь полуорк. Мне досталась простая тканая одежда, легкий кожаный доспех (как-то отвык я от них), легкий же орочий меч (детский, что ли?) и длинный тонкий кинжал в левую руку, все для шестидесятых уровней. Ничего, сойдет по деревне.

— Смотри внимательно! — громогласно вещал мне Гек, пока мы продирались через кустарник к логову Скрыта, — Я врублю ауру, она тормозит невидимок и с шансом пятьдесят процентов выводит из инвиза. Прокнет — чудесно. Не прокнет — есть другой способ. Потом я бью его магией, но не увлекаясь, потому что аура ману жрет не по-детски, а ты его режешь как умеешь. Оки?

— Главное, чтобы я его видел, — кивнул я в ответ и кровожадно оскалился, — А там уж!..

— Хороооош! Просто дикий кровожадный зверь! — осклабился Гек, говоря в полголоса, — Где он тебя свалил?

— Оба раза внутри, — я тоже теперь говорил вполголоса, — Но и наружу он тоже ходит, сам видел, как в лесу скрылся.

— А что сразу не сказал? — еще понизил громкость голоса Гек, — Я бы не орал тут тогда!

Ну да, его шепот такой… Тихий… Такой же тихий, как голос капитана Рагата, когда он со шканцев разносит «этот сброд, по какой-то нелепой случайности именуемый пиратами»! Впрочем, это общая полуорочья особенность.

Тем временем мы на цыпочках добрались до входа в яму. Гек «врубил» ауру, и мы начали потихоньку продвигаться вглубь прохода, причем я шел первый, а Гек, как более толстый (как-никак девяносто седьмой уровень), шел сзади, причем спиной вперед.

— Эх ты! — внезапно гаркнул Гек, уже не скрываясь, одновременно со знакомым мне уже — вжжжух, вжжжух —. Надо понимать, что абилка ауры не прокнула. Я развернулся, краем глаза заметил уменьшившийся примерно на четверть хитбар полуорка и встал в боевую стойку. Кого бить? Где он?

Гек мгновенно откликнулся на мой немой призыв, гаркнул что-то и шустро провернулся на триста шестьдесят градусов, разбрызгивая перед собой с невероятной скоростью разноцветные капли краски. Я сразу же оказался похож на ходячую радугу (хорошо, что доспех не мой), но это было не главное. Магическая краска облепила и нашего противника, делая его силуэт прекрасно различимым. «Ассальто», «Укол быка», «Двойная ронделла» с переходом на простую «Мельницу». Противник, получив первый урон, проявился из инвиза, оскалил клыки и вовсю махал четырьмя верхними конечностями, пытаясь парировать мои удары. Первые две абилки, будучи построенными на колющих ударах, прошли на ура, но вот рубящие были остановлены толстыми мохнатыми лапами, и в результате хоть и порезали их, но нанесли лишь минимальный урон. «Хвост дракона», «Вихрь сотни клинков», «Подсечь рыбку». На этом запас моих активных абилок, годных для двух вооруженных рук, иссяк, а у макака еще половина хитбара осталась. В ожидании отката абилок я перешел на быстрые одиночные попеременные удары, стараясь наносить колющие, а мечом еще и резать на оттяге. В эту фазу боя четверорукий уже не только защищался, но и резко атаковал меня свободными верхними конечностями, взвизгивая совершенно по обезьяньи и скаля крупные желтые клыки. Еще он начал маневрировать, пытаясь сбить мне прицел, но тут моя задранная ловкость выручала. Почему молчит Гек? Ни одного спелла в противника не прилетело!

Как только хитбар моего серого противника пооранжевел, он внезапно молча шустро развернулся и припустил к выходу из логова.

— Гек!! — заорал я, — Макак уйдет!! Давай, жахни, Пендальф!!

Обернувшись на Гека, я увидел, что тот стоит с открытым ртом, пялясь на меня выпученными глазами. Встретив мой взгляд, он встрепенулся, приподнял посох, и в улепетывающего монстра полетело заклинание. Выскочившие из-под земли мертвенно-бледные руки схватили макака за ноги, и он растянулся на земляном полу прохода, грохнувшись по инерции. Рук было целое небольшое поле, и рухнувший моб был мгновенно схвачен также за все четыре руки и еще за ухо, кажется. Гек поднял левую руку, из которой в цель быстро полетели черно-золотые переливающиеся сферы, каждое попадание которых заставляло макака содрогаться и злобно визжать.

— Добивай!! — загремел Гек, — Руки держат еще семь секунд!!

Мне хватило двух, чтобы добраться до распростертого на полу моба, и еще одной на активацию способности «Пикирующий феникс», после чего моб растаял, оставив за собой неопрятную горку лута.

Вы получили уровень.

Ничего себе! Все-таки, наверное, это не моб был, а босс! Столько опыта, что хватило на уровень, с учетом двух недавних смертей! Гек вон, тоже стоит довольный, либо апнулся, либо близок к этому. Взглядом спросив согласия полуорка, я поднял лут с четверорука. Почти три сотни золотых, склянки с кровью, три когтя (жмоты, это из его двадцати-то!), три стеклянные геммы, все на ловкость, и браслет.

Браслет манасчи.

Украшение, изготовленное неизвестным мастером из кости давно вымершего животного, украшенное примитивной резьбой в стиле северных орков и руническими надписями.

Украшение.

Статус: очень редкий.

+ 12 к параметру сила

+ 10 к параметру выносливость

+ 2 к защите от физических атак

При нанесении режущего или рубящего урона, такой урон увеличивается на 4 %.

Ваш магический урон уменьшен на 2 %.

+ 5 к мудрости для расчета действия эффектов при применении умений барда

+ 10 % к шансу убедить неигрового персонажа

У предмета могут быть иные, скрытые свойства.

Прочность: 314/518.

Минимальный уровень для использования — 85.

— Гек, извини, но этот предмет я оставлю себе, — сказал я, надевая браслет на руку и любуясь желтоватым цветом старой кости, — Можешь забрать себе все остальное.

— Да ладно, бери себе, — проворчал Гек, странно на меня глядя, — За такое шоу, что ты тут устроил, еще и доплатить можно, если что!..

— Ты о чем? — нахмурился я, отрываясь от гипнотизирующей вязи рун на браслете.

— Такой каскад финтов и приемов, что ты продемонстрировал, да с такой скоростью… — он покрутил головой, потом пригнулся, попытавшись повторить мою начальную стойку «низкий дом, высокий дом», — Настолько все гармонично, перетекает одно в другое! С таким место в цирке! А лучше в Колизее, на турнире!

— Нет уж, спасибо! — меня аж передернуло, как вспомнил первый день в Вальдире и пеньковый Колизей, захотелось даже несуществующую крысиную шерсть изо рта выплюнуть, — В Колизее я уже побывал, больше не хочется! И вообще, хватит болтать, пошли за сокровищем!

— Ха-ха-ха-ха!! — раздался по всему логову смех Гека, наверное, слышимый и в разрушенном поселке, когда через минуту мы стояли у лежки Скрыта, — Удачи тебе с сокровищем!! На, держи свиток! Пиши письма, желательно на дензнаках! Пока!

— Спасибо, Гек! — запоздало крикнул я растерянным голосом вслед исчезающему в неяркой вспышке перемещения полуорку, после чего продолжил пялиться на лежащие передо мной сокровища.

Похоже, у этого Скрыта был синдром сороки. За лежкой, в тщательно вырытой неглубокой яме, под лучами дневного света, льющегося из проема в земляном потолке, лежали разнообразные предметы, поражающие мои глаза как нестерпимым блеском, так и несомненной дешевизной. Люстра с треснувшими и обколотыми стеклянными подвесками. Набор столовых приборов предметов из двадцати, вилок, ложек и ножей, начищенных до блеска. Граненые пузырьки из-под зелий. Стеклянная, грубо исполненная пробка от винного кувшина в виде гуся. И даже пробитый сбоку насквозь дискошар, весь облепленный маленькими зеркальцами.

Делать нечего, я собрал все это безобразие в свою дырявую сумку, разворошил лежку, выискивая хоть что-то ценное, ожидаемо ничего не нашел, и отправился обратно в поселок.

— Дружище Димбл! — подошел я к гному, который уже успел развести костер, и теперь жарил на нем мелких рыбок, нанизанных на прутики, — Я победил Скрыта и вернул твои сокровища!

Как только последняя ложка была выложена перед гномом, наблюдающим за процессом со слезами на глазах, система посчитала задание выполненным.

Внимание!

Вы выполнили задание «Сокровища молодого гнома Димбла».

Награда: опыт, редкий предмет из запасов Димбла.

— Эта… Я благодарен, очень… — заговорил Димбл, делая вид, что чешет нос, на самом деле утирая слезы, — За сокровища мои… И за месть, за Латиэля и Курноску… Спасибо…

— Не стоит, дружище Димбл! — честно говоря, я немного растерялся от нахлынувших на него чувств, все на что меня хватило, так это похлопать гнома по плечу, — Будь осторожен! Скрыта я убил, но через некоторое время там появится другой такой же!

— Ты уверен? — удивленно переспросил Димбл, ну а как же, правила респауна никто не отменял, так что я просто кивнул в ответ, — Хорошо, дружище Соловей, я буду осторожен! Возьми вот это, от меня в подарок. Я все равно не знаю, как этим пользоваться.

Я принял от Димбла пузырек с зельем, сделал три шага назад и развернул свиток перемещения, прошептав «Старый курильщик».

Почему здесь нет толп игроков, таких привычных по практически любой локации Вальдиры? Такой вопрос задал я сам себе, пока шел от плиты возрождения Старого Курильщика к гостинице, весь заляпанный магической краской, покрытый пылью и прилипшими к краске мелкими листьями из лежки Скрыта. И сразу же сам себе ответил. Во-первых, нужно знать, что такое место вообще существует. Во-вторых, любого оказавшегося здесь чужака, не имеющего на то позволение адмирала Дублона или его Совета Капитанов, немедленно проткнут насквозь пару дюжин раз, а если не хватит — то еще не одну пару дюжин раз. Ну и в-третьих, судя по моим игровым ощущениям, доля пирата не так уж и проста. Разложив все по полочкам, я тяжко вздохнул и поднялся в личную комнату.

В Трактир я не пошел. Честно говоря, боялся, что на входе в Адмиральский зал меня развернут обратно. Капитан, потерявший свой корабль, прекращает быть капитаном и, соответственно, лишается места в Адмиральском зале Трактира. В результате я набрел на ранее нехоженую мной улочку, в конце ее обнаружил небольшую круглую площадь, в центре которой стояла жаровня, а по периметру — несколько легких столиков с плетеными стульями. За этой жаровней стояла женщина-гора, похожая на потомка расплывшегося снеговика и гигантской жабы, и ловко манипулировала лопаткой для жарки размером с лопату для земляных работ. Меня заворожило ее умение готовки, как она ловко выуживала из ящика со льдом очередного морского гада, и с не меньшей ловкостью, и даже неким изяществом превращала его в деликатес. Уже через несколько минут я сидел за одним из столиков и поглощал порцию свежеприготовленной вкуснятины.

Насытив свой виртуальный желудок, я задумался о том, что же мне дальше делать. Буду ждать прибытия «Волчонка» до последнего, это ясно. Нужно провести ревизию наличности, а также имеющихся у меня предметов на предмет того, сколько денег я могу сосредоточить в одних руках. Хватит ли этого, чтобы купить новый корабль? Сомневаюсь…

Я стал бездумно копаться в сумке и вытащил на свет пузырек с зельем, полученный от гнома Димбла. Что хоть это такое?

Зелье «Старая дикобразиха».

Статус: очень редкое.

Изготовлено начинающим алхимиком Альбедо Ярким.

Внимание! Не хватает навыка для определения параметров зелья. Необходимо обратиться к специалисту.

Насколько это хорошо, кто знает. Но вообще, крафтовые зелья не сказал бы что очень дорого ценятся. Разве что оно такого же класса как «Кузнечик»… И про этого Альбедо Яркого я где-то уже слышал…

— Сол! — внезапно раздалось у меня над ухом, — Сол, бродяга, вот ты где!

Я недоуменно поднял глаза и уставился на недовольно смотрящего на меня игрока Мухахаблин Одинтакой, известного также как Мух. Судя по его одежде, а именно по одетому на голый торс кафтану, он все еще на побегушках у адмирала состоит.

— Сол! Так тебя и растак! Ты чего сидишь тут? — упер руки в боки Мух.

— А что такое? Не имею права?

— Адмиралу личный заказ пришел! Он с доверенным кругом уходит ахилотов кошмарить!

— Я-то тут причем? — совершенно искренне удивился я, — Я вроде в доверенный круг не вхожу?..

— Вот чудило! Твой Легнурв отказывается без тебя с «Волчонка» взорвань сгружать, а адмиралу сейчас каждая бочка важна! Скупает по тройной цене! Давай уже, чего сидишь?!!

Я вскочил, поцеловал руку женщине-горе, одновременно вложив в нее серебряную монету, и выслушал в ответ некий рокот, подобный тому, который иногда издает вулкан Старый Курильщик. Рокот сложился во фразу «Меня зовут Бабетта, милый», но мне уже было не до того. Я позабыл о том, что пиратскому капитану нужно вести себя достойно, и со всех ног мчался к своему «Волчонку».