Староста

Глава 10. Кульминация

Впрочем, решение Шардон нашел быстро – если точнее, то за 0,045 секунды. Для человека – быстро, а вот для военного ИскИна этот показатель говорил о несовершенстве алгоритмов. Поэтому на будущее он сделал себе запись:

Пометка: Разработать эффективный алгоритм анализа содержимого инвентаря.

– Посторонись! – скомандовал он.

Грузный трактирщик (он же староста) подскочил к умирающему и предложил ему обмен, поместив в слоты весь свой запас исцеляющих зелий, честно и кроваво добытых на ночном фарме крыс в собственной кладовке.

Персонаж Крис Талл отклонил ваше предложение.

Специальных зелий, которыми можно лечить кого-то другого, а не только себя, у него не было, так что Шардон снова ненадолго задумался. На этот раз у него ушло 0,23 секунды на поиск.

Пометка: Разработать эффективный алгоритм поиска и анализа окружающих объектов.

– С дороги!

Легким касанием он открыл одну из бочек, которые притащил ему игрок по квесту, и силой макнул раненого головой в одну из них.

– Пей! – приказал он.

– Эй, ты же его утопишь! – возмутился Корвин, но Зеленкин остановил его.

– Погоди, вроде работает.

Здоровье Криса начало медленно восстанавливаться, а уровень пива в бочке – стремительно уменьшаться. Когда зловеще-алая полоска над головой «непися» приобрела безопасно-оранжевый цвет, Шардон оторвал его от бочки.

– Что здесь происходит? – поинтересовался он у своего нового «знакомого».

– Ик, – отозвался тот и пьяно улыбнулся.

Трактирщик нахмурился и сунул ему под нос остатки отрезвляющей настойки, купленной еще к пресловутой презентации Пенного Благословенного.

На этот раз жрец выхватил у него склянку:

– Твое здррровье, – невнятно пробормотал он и осушил пузырек.

Дождавшись, когда над ним пропадет иконка дебафа опьянения трактирщик заявил:

– С тебя сто двадцать золотых за пиво. И объясните мне кто-нибудь, кто это такой и что тут происходит.

– Это жрец Вартана, Кристального Бога. И он хочет построить в нашем поселке храм… Разумеется, с вашего разрешения, господин староста, – усмехаясь, разъяснил Корвин.

Поиск информации по запросу «Вартан», «храм в Заповеднике Кхара», «Кристальный бог»: завершено.

Шардон отыскал всю доступную информацию по загадочному богу и его храмам. У него не было логов по квестам от предшественников, но в среди скаченных им гайдов оказались и данные «летописи» о предыдущих попытках построить храм в Заповеднике.

А еще он прекрасно помнил о зловещем предупреждении посланников Гильдии Теней, которые настоятельно рекомендовали не связываться с неким «кликушей».

И теперь знал, почему воры были против – «кристальным» это божество прозвали за его стремление к искренности и кристальной чистоте слов и поступков. Он изобличал лжецов и воров, выводил на чистую воду мошенников и шулеров.

Частью этой силы обладали и его жрецы. «Беспристрастные, неподкупные и способные видеть чужую душу насквозь» – указывалось в их описании. А с точки зрения игровой механики, у них был ряд полезных умений и благословений, которые сильно портили жизнь тем, кто нечист на руку.

Крис Талл предлагает вам задание: Храм-Кристалл!

Награда: +10 репутации с богом Вартаном.

Да / Нет

– Я согласен, жрец, – кивнул ему Шардон, – Есть у нас отличное место для твоего храма.

В разделе «Строительство» доступно новое здание: Храм Вартана.

Задание оказалось составным: найти место под храм, выделить ресурсы, нанять работников и так далее. К счастью, все это можно было сделать за счет казны поселка. Затем жрец проведет инициацию или как это у них называется, и Заповедник Кхара обретет покровительство кристального бога.

А Шардон – окончательно рассорится с Тенями.

Но до этого момента еще нужно дожить, а для этого – уладить вопросы с атаманом Кривым.

– Но мне нужна от тебя ответная услуга, жрец, – заявил староста, – Говорят, ты умеешь отличать ложь от правды?

– На все воля моего покровителя, – склонился в низком поклоне Крис.

– Ты идешь со мной.

– Зачем?

– Хочу задать несколько вопросов и получить на них правдивые ответы. Думаю, твое присутствие не будет лишним.

– Возможно, – уклончиво отозвался жрец.

– Для адепта самого честного в мире бога, ты изъясняешься слишком туманно и неоднозначно, – обратил внимание Зеленкин.

– Вы просто не умеете правильно слушать.

– Кажется, я начинаю понимать, за что его пырнули…

На едва слышное бормотание эльфа Крис Талл не обратил никакого внимания, или сделал вид.

– Любезные господа, не сопроводите ли вы нас до места? Боюсь, что нападавшие могут все еще поджидать моего уважаемого гостя.

После смены статуса, слова у него складывались в предложения быстрее, но при этом и результат заметно отличался от более скупой и грубоватой речи трактирщика – это происходило как за счет выросших вычислительных ресурсов, так и за счет расширенной словарной базы.

Зеленкин > Корвин: Мы ему что – нанимались что ли?

Корвин > Зеленкин: Боюсь, что пока храм не будет построен, придется приставить к этому жрецу охрану.

Зеленкин > Корвин: Ок. Кину объяву в гильдию и установим график дежурства.

– Господина новая староста не доверять храбрый Шмыга?

Гоблин выбрался из-под стола, куда он шмыгнул, едва порог переступил окровавленный человек. Бравый телохранитель выхватил подаренный меч и сделал пару взмахов:

– Моя – могучая падавана! Всех порвать-порезать!

– Это еще что за зеленый супергерой? – нахмурился Зеленкин, – Ни фонаря на пузе, ни лука со стрелами – он что, становится большим, когда злится?

– Не обращай внимания, – отмахнулся Корвин, – Наш Пивной Барон обзавелся забавной зверушкой… Говорит, какой-то эксперимент.

– Что-то меня напрягать начинает растущее количество «забавных» на квадратный километр.

Впятером они без особых происшествий добрались до особняка бывшего старосты – все же, при смене сценария менялась лишь текущая должность персонажа, а не его биография или семейный статус, так что роскошный дом, жена-красавица да пара великовозрастных детишек по-прежнему числились на активе теперь уже младшего офицера местной стражи Заграба.

К появлению целой группы незваных гостей, девушка отнеслась спокойно – она сохранила хорошее отношение к Шардону, хотя и уровень репутации с ней у трактирщика снизился на ступень.

– Мой муж еще на службе, господин новый староста… – начала она, но тот ее перебил.

– Я бы хотел задать тебе пару вопросов.

Пава ненадолго задумалась и кивнула:

– Проходите, – обернулась и крикнула кому-то вглубь дома, – Ринка, ленивая ты свинья, ну-ка тащи квас и соленья для дорогих гостей!

Выслушав неразборчивый ответ, она бросила быстрый взгляд на разношерстную компанию визитеров и уточнила:

– На четыре персоны давай, да поживее!

Шмыга важно надулся и ткнул Криса Талла в бок:

– Хэй, жрец, придется твоя ходить голодный. Этот глупый сама твоя не посчитать.

Девушка пригласила гостей в дом и проводила их в гостевую комнату – просторный зал, посреди которого стоял массивный квадратный стол, окруженный резными лавками. У одной из стен весело потрескивал камин, над которым красовались трофеи мужа Павы. Нет, не оленьи рога или головы, а воинские шлемы разной степени сплющенности и расколотости – Заграб все же был воином, а не охотником.

Шардон бросил быстрый взгляд на стол, который уже был накрыт и заставлен различными блюдами, напитками и посудой.

– Если надумаешь выгонять служанку, уважаемая, дай знать – мне как раз нужны расторопные официантки, – оценил он скорость и качество сервиса.

– Да полно вам – неповоротливая, ленивая неряха. Приходится держать в ежовых рукавицах.

– Пожалуй, я бы прикупил пару таких рукавиц.

Гости расселись, но кроме Шмыги, который тут же начал сгребать понемногу еду со всего стола к себе на тарелку, никто к угощениям особо и не притронулся – лишь из вежливости.

– Мы пришли по делу, – взял слово жрец, – Но предупреждаю сразу, что увиливать и лгать бесполезно – мой покровитель укажет на обман.

Девушка кивнула:

– Да, я понимаю. Вы уже приходили к моему мужу, когда он только-только получил пост.

Корвин заинтересованно наклонился вперед:

– И чем все закончилось?

– Заграб согласился и даже начал строительство, но потом казну ограбили, и он был вынужден отказаться от своих планов.

– Ограбили? Кто? На какой день? – засыпал жену бывшего старосты вопросами Шардон.

– Да всего недели две прошло, как мы здесь обосновались, – Пава обвела рукой вокруг, – Шайка каких-то мерзавцев, приехавших с одним из караванов. Не местные, в общем…

Пометка: Потратить как можно больше денег из казны на развитие поселения.

– Значит, вы все помните…

– Мне не доводилось возвращаться, – улыбнулась девушка, – Если вы это имеете в виду.

– Тогда мне бы хотелось услышать про конфликт твоего мужа с атаманом Кривым.

– Он и вам угрожает, да? На самом деле, у этого мерзавца счеты не лично к вам и даже не к старосте, а ко всему Заповеднику. Он много лет назад поклялся сравнять наш поселок с землей, чтобы отомстить своему обидчику.

– Она не лжет, – кивнул Крис Талл.

– Обидчика?

– Вы с ним уже знакомы, – Пава пристально посмотрела на Корвина, – Несколько лет назад, во время одного из набегов шайки Кирдака на Заповедник, их атаман наткнулся на гнездо Золотого Грифона, укрываемое старостой поселка. Он решил забрать птенца себе – ни у кого из атаманов нет такого «коня», а Кирдак очень хотел стать самым известным среди прочих главарей. Но малыш не хотел даваться ему в руки, и даже ухитрился выклевать глаз…

Девушка вздохнула, сделала пару глотков и продолжила:

– А потом на помощь страже подоспели вооружившиеся ремесленники, и налетчикам пришлось отступать, бросая награбленное и спасая жизнь своего атамана. Спустя какое-то время, поправившись и встав на ноги, тот сменил имя на прозвище «Кривой» и поклялся сравнять Заповедник с землей…

– Но твой муж ведь как-то решил проблему?

– Он победил атамана в честном поединке и взял с него слово, что тот не станет нападать, пока Заграб занимает пост старосты поселка.

– Все так и было, – снова подтвердил жрец и начал подниматься, – Ну что ж, моя миссия здесь закончена, и я хотел бы попроща…

– Погоди, не спеши, уважаемый, – Шардон ухватил его за локоть, – Ты здесь еще нужен. Сам же слыхал, что казну вот-вот ограбят, и тогда не видать тебе храма. К тому же, твои таланты пригодятся мне при разговоре с Кривым…

Услышав его слова, Шмыга выронил изо рта куриную ножку, а Зеленкин едва слышно пробормотал куда-то в сторону:

– Ущипните меня за яй… за ляжку… Он что – собрался бросить вызову главарю разбойников?