Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 1 (СИ)

Глава 26 Сражения за плоды Рождения (Часть 6)

Под ожидающим взором старого енота, в глазах которого горел маленький огонёк надежды, Танаше стало немного неловко, и она отвела свой взгляд в сторону. Из-за бесконтрольного потока мыслей ей тяжело было принять решение.

Танаша глубоко вздохнула и закрыла глаза. Сосредоточившись на дыхании, она медленно очистила разум и погрузилась в размышления. Девушка понимала, что зверь прав. К тому же является Алхимиком четырёх звёзд, а это означает, что он может создавать зелья и пилюли пятого ранга. Именно это и вызвало у Танаши сильное волнение, из-за которого она выпалила глупый вопрос про расу. А всё потому, что загадочный зверь был куда более искусным Алхимиком, чем Лейла, которая мельком упомянула о своих навыках создания снадобий третьего-четвёртого ранга, что соответствует уровню Алхимика трёх звёзд, когда рассказывала Танаше о Боевых Алхимиках. Тогда же девушка получила от матери Сурта в качестве подарка рукопись «Основы Создания Снадобий», которая была переведена женщиной на язык империи Карос. Из этой книги Танаша и узнала рецепты зелий и пилюль, которые использовала в недавних сражениях.

В записях Танаша с удивлением обнаружила, что помимо Знахарского Искусства и Боевой Алхимии, есть ещё Небесная Алхимия и Алхимия Гу. А все вместе они являются частями более широкого пути совершенствования, который именуется как Божественный Алхимик. Каждое из ответвлений имеет свою специфику. Небесная Алхимия — путь создания культивационных пилюль и зелий. Боевая Алхимия — сотворение снадобий, которые имитируют атакующие и защитные магические техники, а также навыки состояния. Знахарское Искусство — приготовление лечебных блюд и лекарств, а также использование специфических техник врачевания, таких как иглоукалывание. Алхимия Гу же является самой необычной из всех. Помимо рецептов для создания различных ядов, имеет ещё и технику закалки, которая называется «Тело Гу». Однако в книге было лишь упоминание о ней с пометкой, что данная техника признана запрещённой из-за невероятно низкой выживаемости культиваторов в процессе её практики. Но Мастером Ядов можно стать и без неё, так что Танашу это не сильно беспокоило.

Что касается ранжирования уровня мастерства, то у этих путей развития была единая система: если можешь создать снадобье нулевого ранга — одна звезда, первого-второго ранга — две звезды, третьего-четвёртого ранга — три звезды, пятого ранга — четыре звезды, шестого ранга — пять звёзд, седьмого ранга — шесть звёзд. Однако, чтобы считаться однозвёздным Божественным Алхимиком, нужно уметь делать зелья и пилюли нулевого ранга из всех четырёх направлений. Уровень же снадобий зависит от нескольких факторов: сложности создания и силы эффекта.

Хоть девушка и сказала своим друзьям, что будет развиваться как Боевой Алхимик, однако метила она в Божественные Алхимики. И у неё было стойкое ощущение, что Сурт об этом если не знал наверняка, то точно догадывался. Мальчишка ещё несколько месяцев назад во время составления планов на будущее сказал ей начать практиковаться в создании культивационных снадобий, а она без раздумий согласилась. И только когда пришла домой, поняла на что. А ведь ей хотелось всех удивить. Она даже злиться на Сурта не могла, ибо его предложение совпадало с её собственными планами.

Танаша очень хотела принять пожилого енота в качестве своего Мастера. Она считала, что такой шанс нельзя упускать. К тому же сама Лейла говорила, что вполне естественно для культиватора иметь несколько наставников. Но, несмотря на явное желание стать ученицей такого опытного Алхимика, девушку кое-что беспокоило. Танаша не знала, какие условия ей выдвинет старый енот. Для себя она решила, что если они будут приемлемыми, то она сразу согласится.

Пожилой зверь смиренно ждал, не отвлекая девчушку от размышлений. Пять минут, десять. Енот уже начал немного волноваться. Он впервые нашёл подходящего кандидата в ученики и очень боялся услышать отказ. Вполне возможно, что за оставшийся десяток лет ему не удастся найти кого-то более талантливого и доброго, чем Танаша.

Спустя ещё несколько минут девушка открыла глаза и спокойно сказала:

— Какие будут условия?

— Условия… Какие условия? — недоумённо переспросил енот.

— Ну, чтобы стать вашей ученицей?

— А. А-а-а… Ну… да, есть одно. Если примешь меня как своего Мастера, то тебе нельзя будет передавать другим те навыки и знания, которыми ты овладеешь под моим руководством до тех пор, пока не превзойдёшь меня! Это единственное условие.

— И всё⁈ — удивилась Танаша.

— Да, это всё, — подтвердил старый енот.

Танаша кивнула и, встав на колени, поклонилась три раза. Во время последнего она прикоснулась лбом к полу и торжественно произнесла:

— Я, Танаша Лунар, человек, смиренно прошу принять меня в качестве вашей ученицы!

— Я, Зуран, гарунский енот, принимаю тебя, Танашу Лунар, человека, в качестве своей ученицы, — с улыбкой на лице и радостью в глазах ответил енот. — Теперь можешь подняться.

Девушка послушно встала и радостно улыбнулась. На этом церемония принятия ученика была завершена. Зуран подошёл к Танаше и попросил её протянуть левую руку.

— Зачем? — встав вполоборота и прижав руку к себе, настороженно спросила девчушка.

— Нанесу на ладонь метку, которая позволит пользоваться Пространственным хранилищем, которое я тебе передам, — терпеливо ответил енот. — Не волнуйся. Её не будет видно.

— Оу… Вот как. Тогда хорошо, — сказала Танаша и протянула зверю левую руку. Тот аккуратно схватил ладонь девушки правой лапой, а свободной принялся вырисовывать светло-зелёный магический узор.

Танаша чувствовала лёгкое покалывание. Весь процесс длился несколько минут, ибо метка, как оказалось, заняла полностью всю ладонь, включая пальцы.

Завершив рисунок, Зуран расслабленно выдохнул и сказал:

— Ну вот и всё… Через десять минут узор скроется, а покалывание пройдёт.

— А что это такое? — полюбопытствовала девушка, с интересом рассматривая узор.

— Как уже и сказал ранее, сейчас эта метка позволит тебе пользоваться вот этим Пространственным кольцом, — протянул Зуран непонятно откуда взявшееся непримечательное серое колечко, внутренняя часть которого была украшена светло-зелёным узором. — В этом хранилище есть записи о создании культивационных пилюль с нулевого по второй ранг и двухзвёздная алхимическая печь. А также четыре плода Рождения и по десять наборов ингредиентов для каждого из рецептов. И последнее — техника развития магической энергии Огня. На первое время этого должно хватить.

— Благодарю за столь щедрый подарок! — приняв кольцо, Танаша почтительно поклонилась.

— Да ну. Какой же это подарок? Это необходимое для практики, — добродушно рассмеявшись, произнёс старик. Кое о чём вспомнив, Зуран поинтересовался: — А… ты не хочешь отправиться со мной в Аланийское королевство? Там тебе не придётся волноваться о безопасности и ресурсах.

— Нет, — моментально ответила Танаша. — По крайней мере не сейчас. Я обязательно приду, но скажите… Могу ли привести друзей с собой?

— Да, конечно, — кивнул Зуран и протянул девушке появившуюся из неоткуда деревянную табличку, на которой был вырезан профиль енота. — Возьми её. Эта табличка укажет путь, а также послужит пропуском. Но помни: через пять лет она разрушится. И чем раньше прибудешь в королевство, тем больше знаний и навыков я смогу тебе передать. От твоего усердия это тоже будет зависеть. Постарайся достичь пятой ступени первого ранга к нашей встрече, а также стать однозвёздным Алхимиком. Я же попытаюсь не откинуть лапки до твоего прихода. Ха-ха!

— Я всё поняла! — серьёзно сказала Танаша и взяла табличку из лап зверя.

— Знаешь, как пользоваться кольцом?

— Ага, — кивнула девушка и, надев аксессуар на безымянный палец левой руки, перенесла зачарованный пропуск в кольцо. Енот одобрительно кивнул:

— Тебе другой наставник рассказал о Пространственных хранилищах?

— Нет, — мотнула головой Танаша.

— Нет? — удивился старик.

— Угу. Она вообще мало о чём рассказывает… Это её сын Сурт показал на примере своего кольца, как такими штуками пользоваться. Кстати, когда заглянула в своё хранилище, то заметила, что плоды Рождения, да и прочие растения просто левитируют в пространстве, а не находятся в зачарованных шкатулках. Разве их энергия не улетучится? Разве они не испортятся?

— Нет, — хихикнул Зуран. — Это кольцо позволяет сохранять энергию ещё живых растений, элементных кристаллов и материалов, а также яйца зверей! Оно очень ценное, так что береги его. Ещё одного такого у меня нет.

— Вот оно как… Всё поняла, Мастер! — рассматривая свой аксессуар, ответила Танаша.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул зверь. — Что ж. Засиделись мы тут с тобой. Куда тебя перенести?

— Уже-е-е⁈ Но я ещё хочу пообщаться… — надув губки, принялась канючить Танаша.

— Ну-ну… У твоего Мастера ещё есть дела, — тепло улыбнувшись, произнёс Зуран. — Так куда тебя перенести?

— Ну ла-адно… — немного расстроилась Танаша. — Если можно, то к поселению, где я живу.

— Хорошо, — кивнул старый енот и принялся создавать магическую печать.

— А-а-а! Подождите, Мастер! — крикнула Танаша, когда чароплётные символы закружились вокруг неё. — Вы мне не рассказали о «конфетке»! Мастер Зура-ан!

— В кольце есть, — подмигнул старый енот и указал лапой под ноги девушки.

Через несколько мгновений печать перемещения была завершена, и Танаша, вспыхнув яркой белой вспышкой, исчезла.

Как только Зуран отправил свою ученицу домой, в себя начал приходить чёрный медведь.

— О! Очень вовремя! Пора заняться вербовкой, — потирая лапки, пробормотал старый енот и не спеша направился к медведю.

— Человек? — раздался низкий голос позади Киры.

Воительница рывком развернулась и, вынув кинжалы, встала в боевую стойку. Увидев своего противника, она нахмурилась.

Рядом с оранжевым барьером, скрестив, можно сказать, ноги, словно человек, сидел крупный тигр и удивлённо смотрел на красноволосую женщину зелёными хищными глазами. Но больше всего Киру поразили две застывшие пары мускулистых рук, которыми тот сложил две необычные ручные печати, будто занимался практикой какой-то техники.

— Меня зовут Кира. Расу мою ты уже примерно знаешь… Сам-то кем будешь?

— Тамерлан. Ракшас, — встав на ноги и распрямив руки, кратко ответил тигр. Его мощное мускулистое тело, покрытое оранжевой шерстью и украшенное чёрными рваными полосами, своей комплекцией очень сильно напоминало человеческое.

Тамерлан медленно приблизился и остановился в пяти метрах от Киры. Осмотрев тигра сверху до низу, женщина удивлённо присвистнула: ракшас был выше двух метров.

— А ты стесняшка… — ухмыльнулась Кира. Её позабавила обитая серым мехом кожаная юбка, которая прикрывала нижнюю часть тела противника.

— Давай начнём нашу битву, — с нотками недовольства прорычал Тамерлан.

В руках воина появился огромный полутораметровый чёрный меч с длинной рукоятью, и ракшас в мгновение ока оказался перед Кирой, замахнулся и нанёс удар сверху вниз.

Кира заранее вошла в состояние «Предельной концентрации», поэтому легко увернулась от резкого выпада, немного сместившись вправо, и полоснула кинжалом по туловищу противника. Однако лезвие не смогло разрезать плоть противника. Женщина проскользнула за спину ракшаса и немного разорвала дистанцию.

Воительницу ничуть не удивило то, что её клинок не смог нанести рану Тамерлану. Ещё когда Кира увидела его скорость, ей уже стало понятно, что ракшас, как и она, был одной ногой в первом ранге. Тем не менее, как показал короткий обмен ударами, в ловкости этот необычный зверь уступал.

Тамерлан развернулся, поглаживая бок. Он ощутил, как в том месте его кожа стала немного мягкой, и нахмурился. Ракшас никак не ожидал, что его противник будет обладать зачарованным оружием, которое может ослаблять физическую защиту. Но больше всего его насторожили ловкость и мощь удара. Если по силе они были примерно равны, то вот в скорости он явно уступал. Но это его ничуть не расстроило, а даже наоборот, воодушевило. Только сражения с как минимум равными противниками могли способствовать развитию. Так Тамерлан всегда считал. Однако его кое-что беспокоило. Если такой сильный боец появился среди молодых аристократов Кароса, то в будущем он станет большой угрозой.

Ракшас встал вполоборота, согнул колени, и отвёл меч в сторону, параллельно удерживая полу. Он посмотрел в жёлтые глаза воительницы и заговорил серьёзным тоном:

— Прежде чем мы продолжим, ответь на один вопрос.

— Ну задавай, котик… — кокетливо ответила Кира, расплывшись в игривой улыбке, чем вызвала лёгкое раздражение у Тамерлана, и он на несколько мгновений сжал челюсти и прикрыл глаза.

— Имеются ли у тебя кровные узы с какой-либо аристократической семьёй Кароса?

— Ха-а? Что, хочешь породниться? — съехидничала Кира.

— М-М-М! Ты не ответила на вопрос, — процедил ракшас, впившись хищным взглядом в женщину.

— Ой-ой! Какой серьёзный… — хихикнула Кира. — Это даже мило. Нет, я никак не связана кровными узами с аристократами Кароса.

— Понятно… — лишь это сказал Тамерлан и, покрепче сжав меч, начал вливать в него магическую энергию Жизни.

Кира заметила, что оружие соперника засияло чёрным свечением, и вновь стала серьёзной.

— Вот этот взгляд мне больше нравится, — оскалился Тамерлан и рывком провёл по горизонтали мечом, из которого вырвалась дугообразная, с небольшим утолщением к середине энергетическая волна и устремилась к женщине.

Кира ловким переворотом назад через мостик уклонилась от атаки и бросилась к тигру, пока тот восстанавливался после использования магического оружия.

Воительница кружила вокруг ракшаса и наносила стремительные удары в разные точки на туловище зверя. Однако Тамерлан отражал все выпады Киры. Несколько раз он пытался схватить женщину, но она с грациозностью кошки избегала все уловки.

Когда Тамерлан практически полностью оклемался от использования магического меча, то заметил, что скорость соперника немного увеличилась, а цель атак изменилась. Теперь Кира атаковала не его туловище, а конечности. Спустя минуту интенсивного сражения на одной из рук ракшаса появился первый порез.

Тамерлану всё сложнее становилось уклоняться и защищаться от выпадов воительницы, ибо скорость Киры продолжала увеличиваться с каждым ударом. Но и желание ракшаса сражаться становилось всё сильнее. В один момент боевой дух четырёхрукого тигра распалился до предела, и Тамерлан неистово взревел. От него во все стороны разошлась мощная волна энергии, которая отбросила Киру на десяток метров. Грациозно перевернувшись в воздухе, женщина мягко приземлилась на деревянный пол и уставилась на тигра, шерсть которого окрасилась в красный и слегка покачивалась от исходящей плотной энергии Жизни.

— Вот теперь начнётся настоящая битва! — скалясь, взревел Тамерлан. Он взмахнул огромным мечом, рубанул вниз и отправил вертикальную дугообразную чёрную волну энергии в воительницу.

Кира, плавно встала вполоборота за миг до столкновения с мощным энергетическим ударом, и магическая атака в форме полумесяца промчалась мимо неё, срезав несколько волосков, и с грохотом врезалась в древесную стену, на которой даже царапины не оставила.

Бросив мимолётный взгляд на медленно падающие волосы, Кира хищно улыбнулась и пробормотала: «Хана тебе, тигрёнок…»