Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 1 (СИ)

Глава 25 Сражения за плоды Рождения (Часть 5)

— Да! — бодро ответила Танаша и вскочила на ноги.

— Очень хорошо! Ха-ха! Мне как раз хотелось ещё понаблюдать за твоими поединками! Уж больно необычный способ сражаться у тебя, девочка. Как называется твой путь развития?

— Боевой Алхимик! — вперив руки в боки и довольно улыбнувшись, сказала девчушка, переполненная радостью от первой победы.

— Хо-о? Любопытно! — Огонёк интереса вспыхнул в глазах Судьи. — Во время своих странствий я встречал Алхимиков и Знахарей, которые делали боевые снадобья, но никогда не видел таких зелий и пилюль, с помощью которых можно было бы напрямую атаковать противника! Можешь рассказать подробнее?

— А-м-м… Ну-у… — замялась Танаша.

— Не переживай. Мне не нужны рецепты. Просто расскажи всё, что можешь о пути Боевого Алхимика в общих чертах. Просто хочу удовлетворить своё любопытство. Я даже готов дать за это дополнительный плод Рождения! Что скажешь? — слегка скалясь и потирая лапы от волнения, проговорил полутораметровый пожилой енот.

— Хорошо! — услышав о дополнительной ягоде, глазки юного мастера Алхимика заблестели.

Танаша очень хорошо знала, насколько ценны эти плоды. Из них можно сделать пилюли Великого Рождения первого ранга, эффект от которых будет в несколько раз лучше, чем от сырых ягод. Вот только на данный момент её уровня мастерства было недостаточно для создания этого развивающего снадобья. Поэтому она и хотела заполучить в своё распоряжение как можно больше плодов Рождения, чтобы использовать их для практики.

Прочистив горло, она рассказала о Боевых Алхимиках, скрыв некоторые детали, связанные с особенностями создания и использования боевых зелий и пилюль. Енот внимательно выслушал объяснения собеседницы и, когда девушка закончила свой монолог, высказал свои суждения по поводу услышанного, не скрывая своего восторга:

— Ха-а… Удивительно! Невероятно! Твои снадобья могут составить конкуренцию боевым атакующим техникам! К тому же с их помощью ты имеешь возможность сражаться с противниками, которые могут быть гораздо сильнее тебя! Но если так подумать, то у тебя довольно много ограничений: ресурсы, время на создание и увеличение мастерства, ограниченное количество снадобий, без которых твоя боевая мощь даже ниже по сравнению с воинами на том же уровне культивации, что и ты. Без хорошей защиты и доступа к ресурсам тебе будет очень сложно развиваться…

Почесав подбородок, енот продолжил:

— Твои знания о боевых снадобьях довольно необычные. Не знаю, где ты их получила, но с уверенностью могу сказать, что не в Каросе. Значит, девочка, ты не оттуда. Но и у нас, в Аланийском королевстве, никто знаниями о создании подобных зелий и пилюль не обладает. Хм-м-м…

— Королевство? То есть лес — совсем не лес⁈ — выпалила Танаша, шокированная неожиданной новостью.

— А-а-а, не совсем… — зажестикулировал енот лапами. — Аланийское королевство находится в самом центре леса. До его границ ещё несколько сотен километров.

— То есть мы на нейтральной территории?

— Верно.

— Фу-у-ух… Это хорошо! А то я немного испугалась, что наше поселение находится на чужой территории…

— Ты говоришь о поселении контрабандистов? — поинтересовался Судья и с прищуром уставился на собеседницу.

— Ага. То есть нет! Мы ничем подобным не занимаемся! — воскликнула смущённо Танаша, размахивая руками.

Видя, что зверь молчит в ожидании, девушка рассказала историю деревни.

— Вот оно как… Понятно, — выслушав собеседницу до конца, кивнул рыжий енот и призадумался. Из размышлений его вытащило покашливание Танаши, которая стояла с протянутой рукой и мило улыбалась.

— Извини, задумался… Я передам ещё один плод, когда тебе нужно будет уходить. А пока желаю тебе удачи в следующем сражении, — быстро проговорил зверь и, обратившись лучом, вернулся в большой зелёный шар, находящийся под потолком.

— А⁈ — только и вырвалось у Танаши, когда енот пропал.

Сперва она подумала, что зверь просто сбежал, и гнев начал потихоньку нарастать у неё внутри. Но потух он так же быстро, как и появился, когда она вспомнила, что плоды передаются участникам перед самой их отправкой за пределы древа Рождения.

Девушка вздохнула и принялась искать метательные ножи, которые использовала в недавнем поединке. Когда Танаша нашла последний клинок, в центре арены с яркой вспышкой появился новый противник. Это был самый обычный болотный крокодил Боец на пике Закалки Костного Мозга. Развивался он с помощью энергии Воды и был примерно восемь метров в длину.

Танаше был знаком этот зверь, и как только она увидела его, сразу вспомнила всё, что знала о нём. Пока рептилия изучающе оглядывала арену, девушка быстро придумала план действий на основе слабостей крокодила. Сейчас она была гораздо собраннее, чем во время первого сражения. Победа положительно сказалась на её внутреннем состоянии. Тем не менее она всё ещё осторожничала.

Медленно приблизившись со стороны хвоста, Танаша остановилась в десяти метрах от рептилии, аккуратно привязала к рукоятке пилюлю Древесных лоз и влила в неё немного своей ментальной энергии. Затаив дыхание, она прицелилась и метнула кинжал в противника.

Ничего не подозревающий крокодил был в мгновение ока опутан крепкими лозами, как только клинок соприкоснулся с его гладкой болотно-зелёной кожей. Прочные путы постепенно стягивались. Кости зверя затрещали, и он вскоре потерял сознание от болевого шока.

Увидев, что крокодил обмяк, Танаша подбежала и прикосновением руки заставила древесные лозы рассыпаться песчинками энергии. Если бы девушка этого не сделала, то зверь мог получить очень серьёзные травмы и даже умереть до того, как путы развеялись бы сами по себе.

— Поздравляю с победой!

— Я-а-а! Напугал! — подпрыгнув на месте, девчушка развернулась, после чего демонстративно надула щёчки.

— Прости-прости, — проговорил енот, потирая лапы и дразняще скалясь.

— Я готова продолжить, — сразу сказала Танаша, предвосхищая вопрос Судьи.

— Хорошо. Будь по-твоему, — уже добродушно улыбаясь, кивнул зверь, после чего стал чуть более серьёзным: — Отойди в сторону. Я перенесу крокодила за пределы территории древа Рождения.

Девушка кивнула и отошла, водя взглядом по сторонам в поисках кинжала. Увидев торчащую из туши зверя рукоятку, Танаша уже хотела было подбежать и вытащить своё оружие, но появившиеся на полу вокруг крокодила мистические письмена остановили её.

— Кинжа-а-а-льчи-и-ик… — драматично протянула руку Танаша в сторону исчезающей в белом свете туши. И когда зверь исчез, она наигранно изобразила печаль, прикрыв глаза, слегка откинув голову и прикоснувшись тыльной стороной ладони ко лбу.

— А ты забавная… — добродушно хихикнул Судья, — Удачи в следующем бою.

И енот вернулся в зелёный шар.

— Две победы уже есть! Отлично! — воодушевлённо пробубнила Танаша. Но она понимала, что ей пока не попадались действительно сильные противники.

Девчушке не сиделось на месте, и в ожидании следующего противника она осматривала полупрозрачный оранжевый барьер. За ним Танаша увидела три раскрытые ягоды серебристого цвета, что полностью развеяло её сомнения в правдивости слов старого енота.

Оглядев остальные бутоны, юная красавица заметила, что закрытым оставался всего лишь один, а остальные шесть были уже пусты. Она слегка взгрустнула, но лишь на пару мгновений, так как понимала, что не имеет смысла сетовать на это. Даже если следующую битву и проиграет, то всё равно получит целых два плода. А это явно больше чем один, что, как она считала, уже неплохо.

Танаша мысленно перебрала все имеющиеся у неё боевые снадобья и удовлетворённо кивнула, а через несколько вдохов вспыхнул яркий свет и тут же потух, и на арене появился новый противник, который сразу же заметил девушку и недружелюбно взревел.

От рыка трёхметрового медведя, чёрный мех которого был украшен светло-зелёными извивающимися линиями, у Танаши душа ушла в пятки. Дикая звериная аура окутала девушку, отчего дыхание красавицы участилось. Но прошло всего несколько мгновений, и Танаша пришла в норму. По сравнению с ментальным подавлением Стража, сила устрашения этого зверя была ничтожной.

Танаша усмехнулась, смотря хищнику в глаза, отчего могучий медведь на миг опешил, а затем он, переполненный яростью и возмущением, двинулся на неё. Улыбка сошла с лица красавицы, и она, недолго думая, побежала вдоль стены, подальше от барьера.

Девчушка заметила, что скорость зверя немного ниже, чем у неё, но его сила ей была неизвестна. Поэтому она предпочла держать дистанцию в десять метров.

На ходу Танаша прикрепила последнюю пилюлю Древесных лоз к метательному кинжалу, резко остановилась и, развернувшись, метнула клинок в пол перед медведем.

Появившиеся лозы, словно голодные змеи, устремились к приближающемуся зверю. Косолапый резко остановился, поднялся на задние лапы и взревел. На его чёрной шерсти засветились светло-зелёные узоры, а на передних лапах, покрывшихся силой Жизни, сформировалось по три метровых когтя, сотканных из магической энергии.

— ЧЕ-Е-ГО-О-О⁈ — выпучила глаза Танаша, наблюдая за тем, как её лозы превращаются в салат.

Медведь быстро расправился с препятствием и, сердито рыкнув, устремился к Танаше. На двух лапах зверь перемещался ещё медленнее, так что девушка успела оправиться от увиденного до того, как чёрный великан приблизился к ней. Танаша, недолго думая, достала две пилюли. Она влила немного энергии в бледно-жёлтый шарик и, зажмурившись, кинула перед собой.

Вспыхнула яркая жёлтая вспышка, резанувшая по глазам приближающегося хищника. От внезапной резкой боли медведь потерял концентрацию и взревел.

Открыв глаза и увидев, как светло-зелёные когти развеялись, Танаша, вливая ментальную энергию, быстро прикрепила розовую пилюлю Дурман к очередному кинжалу, который тут же метнула в морду зверя, пытавшегося вытереть ручьями текущие слёзы. Клинок попал аккурат в кончик носа, и голову хищника окутал бледно-розовый дым, который шустро проник в медведя через все доступные отверстия.

Примерно через пятнадцать секунд чёрный великан зашатался, будто опьянённый. А ещё через десять грохнулся на спину и мирно засопел.

Танаша облегчённо выдохнула и убрала зелье Водного кулака обратно в пояс. Она была очень рада, что не пришлось использовать его, ибо ей не очень хотелось снова играть в «догони меня волна». И как только девушка расслабилась, её коленки задрожали, и она плюхнулась на пол.

Танаша потратила довольно много ментальной энергии за три сражения. А ещё сильно перенервничала во время последней битвы. Она боялась, что Дурман может не подействовать на причудливого медведя, а это было самое сильное боевое снадобье в её арсенале на данный момент, да ещё и в единственном экземпляре. Помимо этого, Танаша была поражена силой зверя и его магическими когтями. Она и подумать не могла, что бывают звери, которые могут использовать боевые атакующие техники на нулевом ранге.

— Поздравляю, девочка. Поздравляю с победой! — проскандировал старый енот.

— Ага… Спа-асибо… — протянула Танаша подрагивающим голосом.

— Ты в порядке? — Немного обеспокоенный зверь приблизился к трясущейся девчонке и протянул маленький голубой шарик: — Держи конфетку.

— Эт… Это-о ч-что так-кое? — насторожилась девчушка.

— Как что? Сладкая конфетка, — улыбнулся Судья и подмигнул, — причём очень вкусная, да и от трясучки помогает. Возьми!

Танаша скептически посмотрела на старого енота, который продолжал приветливо лыбиться, сверкая белоснежными клыками, но всё-таки приняла «конфету», от которой исходил приятный холодок. Она снова взглянула на старого енота, сжав губки и прищурившись, а тот в ответ жестом показал, чтобы она закинула шарик в рот.

Танаша вздохнула и трясущимися руками положила «конфету» на язык. Моментально лёгкая прохлада распространилась по всему физическому телу, укрепляя его, а ещё через несколько секунд проникла и в дух, начав восполнять потраченную за время битв ментальную энергию. И Танаша удивлённо уставилась на енота, посасывая «чудо-конфету».

— Ха-ха. Хорошая штука, не правда ли?

— Угу-угу! — интенсивно закивала Танаша.

Зверь снова добродушно хихикнул и, молча развернувшись, двинулся к чёрному медведю.

— М-м-м! Подофди-и-и! Не перенофси его пофка! Пусть сначалфа ф себя прифдёт! — крикнула Танаша вслед еноту.

Судьяудовлетворённо кивнул, вернулся к девушке и сел напротив неё.

— Фпасибо! — поблагодарила Танаша и приняла позу для культивации.

Старый енот спокойно наблюдал за юным Боевым Алхимиком, размышляя о своём, и у него возникло несколько мыслей.

Первая: путь развития девчушки не появился из воздуха, и, скорее всего, у девочки уже есть Мастер. Вполне возможно, даже более искусный, чем он сам.

Вторая: попробовать наладить отношения с Мастером, который стоит за юным Алхимиком, или же попытаться завербовать девчушку и взрастить, предоставив неограниченный доступ к ресурсам. Как Алхимик, он видел в ней потенциал и был бы рад передать такому дарованию свои знания и мастерство. Да и чем больше могущественных и талантливых существ будет на их стороне, тем лучше, ибо Аланийское королевство стоит на пороге перемен, которые не сулят ему ничего хорошего. Оно даже может исчезнуть с лица этого мира, чего старый енот очень не хотел.

Размышления зверя прервал восторженный возглас девочки, которая смотрела на енота горящими глазами:

— Что это за божественная пилюля такая⁈ Она не просто увеличила мой уровень культивации на четверть, но и укрепила физическое тело. Я чувствую, что моя сила намного возросла! Интересно, смогу ли я теперь сравниться в чистой физической силе с Суртом и остальными? — Танаша мечтательно хихикнула, а потом продолжила: — Помимо этого, я даже смогла мнимых пактов понаделать столько, что хоть сейчас могу сформировать второй Пакт Душ!

— Что ж. Я могу тебе рассказать о своей «конфете», но у меня есть… условия, — немного нервничая, произнёс енот.

— Какие условия? Неужели попросишь вернуть плод обратно и раскрыть рецепты моих снадобий? — буркнула девчушка, недовольно косясь на зверя.

— Что? — на миг опешил Судья. — Нет-нет, девочка. С этим мои предложения связаны не будут.

— Ну, тогда ладно, — расслабленно вздохнула Танаша. Не хотелось ей лишаться плода и раскрывать свои секреты непонятно кому. Но ей было любопытно, чего хочет этот старик. — Так что за условия?

— Я… Алхимик четырёх звёзд, — с волнением в голосе начал енот, — и сейчас ищу себе… преемника. Я вижу в тебе потенциал и хотел бы передать тебе свои знания. Вполне возможно, ты сможешь превзойти меня, так что… В общем, не желаешь ли стать моей ученицей?

— Вы это серьёзно⁈ Я ведь даже не зверь! Разве можно передавать свои знания представителям другой расы и вообще кому попало?

— Ха-а… Абсолютно серьёзно. Для ремесла не имеет значения раса. Но ты права в том, что передать знания первому встречному было бы глупо. В этом я с тобой солидарен. Именно поэтому у меня всё ещё нет ни одного ученика, — спокойно и мягко произнёс старый зверь и с надеждой в глазах уставился на девушку в ожидании ответа…