Своя правда

Глава 11

Утро началось в обед. Организму нужен сон хотя бы в минимальном количестве. Иначе тело перестает слушаться, а мозг допускает слишком много ошибок. В общем, когда нас разыскал один из посыльных Беспалого я только-только проснулся и даже еще не успел растолкать храпящего на всю округу Колтуна.

Информация была действительно интересной, как и полученное предложение. Но в моей посвежевшей после отдыха голове уже созрел другой план.

— Передай главному, что с людьми Гариго я встречусь сам, а вот его склад купец хочет использовать для обычного хранения груза. И если хочет помочь, то пусть подумает, как разместить его и моих людей на время, пока не заработает порт.

Когда мальчишка-гонец кивнул и умчался обратно, я обратился к своим людям.

— Ну что, успели отдохнуть от нашего Хорки? Готовьтесь к встрече, возможно, он стал еще острее на язык.

— Куда уж больше? — проворчал Колтун. И ведь не признается, что тоже переживает за парня.

— Пруст, тебе задание — передать место и время для обмена, — я протянул ему подготовленную записку. — Только не сам, найди кого-нибудь, или, в конце концов, подбрось.

— Понял, сделаю.

— А вы собирайтесь, время у нас не так много, скоро выдвигаемся.

Я почему-то не сомневался в положительном ответе Беспалого на мою просьбу, поэтому, как только сборы были окончены, мы двинули наш обоз к складу №11. Оставлять груз в переполненном лагере без охраны на время переговоров было бы безумием, а Квильком со своим помощником на роль охранников не годятся от слова совсем. Где-то час спустя мы были уже на месте и стучали в ворота.

— Чего надо? — вылез какой-то неприветливый старикан. — Проваливайте! Читать не умеете? Нету мест!

— Позови Беспалого, или кого из его ближников.

— А еще чего вам? Проваливайте, кому сказано! Шастают тут всякие голодранцы.

От такой оценки я немного охренел, особенно если учесть, что сам морщинистый мужик был одет в какое-то нестиранное старье и щеголял наполовину беззубым ртом. Очень захотелось избавить его от оставшихся зубов. Но тут из-за приоткрытой калитки появился еще один персонаж смутно знакомой внешности, вроде один из ночных «поджигателей».

— Ты с кем там сцепился, а? — спросил он, и после секундной паузы, которая потребовалась ему на то, чтобы разглядеть меня, добавил. — Так это же уважаемый Мазай!

— Ага, вот только этот хрен что-то не уважает меня совсем. — ответил я и кивнул на вверх. — Беспалый у себя?

— Нет его, да и там он бывает, только когда гостей ждет. Но Молчун где-то на складе был, сейчас позову.

Человек скрылся обратно в проеме, а злобный старикан продолжил презрительно нас оглядывать, иногда сплевывая в нашу сторону. Видимо, для него тот факт, что мы были знакомы с его босом, никак не повлиял на его отношение к незваным гостям. Такого только могила исправит.

Молчун появился на пороге и вместо приветствия вопросительно вздернул подбородок. Ну и я не люблю распинаться в вежливых словоблудиях.

— Нужно пристроить обоз с грузом, обеспечить охраной, хотя бы до утра. Купец с помощником тоже останутся здесь. О дальнейшем поговорим вечером.

После небольшой паузы Молчун утвердительно кивнул и жестом приказал открыть ворота склада. А когда престарелый мудила начал ворчать что-то про отсутствие места на складе, дал ему хорошую затрещину. Все-таки что-то есть в этой немногословности людей, потерявших голос. Меньше разговоров и полумер, больше дела и конкретных решений.

Свободного места на складе было действительно немного, он уже и без нас был плотно заставлен грузами и товарами. А возле самого входа и вовсе лежала какая-то куча то ли хлама, то ли награбленных вещей. Имущество из поместья Лиса, мелькнула у меня мысль, а внутренняя жаба подсказала, что и оно может быть продано, а определенную долю я и Колтун заслужили. Вот только что попросит Беспалый за аренду места на складе, когда Причал переполнен, и цена аренды бьет все рекорды. В общем, предстоит еще одно сражение, но на этот раз лучше с собой взять не Колтуна, а купца Квилькома. Ну или обоих, а то мало ли как повернется…

Мы помогли «припарковать» телегу и пристроить лошадей в конюшню. А вечером бойцы нашего отряда были на условленном месте — возле городской ратуши, где в одном из домов, что ранее занимала прежняя администрация города, сейчас расквартировались люди высокого владетеля и его гвардия. На Гвидо был накинут дешевенький плащ, чтобы прикрыть его связанные за спиной руки и не привлекать лишнего внимания. Мы же окружили его со всех сторон, а чтобы искоренить всякие мысли о побеге, я предварительно немного пострессировал его легкой формой «первобытного страха». В итоге на меня он теперь смотрел с опаской и не рыпался. Да и смысл, если мы вот-вот его сами отпустим.

Нет, иллюзий в его покорности я не испытывал. Конечно, в своем извращенном сознании этот ублюдок неоднократно уже представил, как накажет нас всех, как будет пытать каждого, часами и без устали. Но я уверен, что именно сейчас, когда до свободы рукой подать, Гвидо думал лишь, о том, как окажется в безопасности.

На другом конце небольшой площади появились люди Гариго, и я с облегчением увидел, что Хорки тоже с ними и идет своим ходом. Как в лучших традициях шпионских фильмах, где происходил обмен пленными разведчиками, мы выстроились напротив друг друга. Я видел, что человек владетеля хочет что-то сказать, на что я отрицательно помотал головой, а затем кивнул в сторону выставленной по периметру площади стражи. Гвардейцы несли караул возле ратуши и охраняли покой доверенных лиц правителя Золотого дола. И некоторые из них уже с подозрением посматривали в нашу сторону.

Я подтолкнул Гвидо вперед и жестом показал, что жду ответных действий с нашим человеком. В итоге обмен состоялся хоть и сумбурно и без пафоса, зато без происшествий. Разошлись мы тоже своевременно, так как краем глаза я уже видел, что один из стражников направился к гарнизону с донесением о странных вооруженных людях на площади. Мы уходили быстро, но без суеты, зигзагами и окольными путями направляясь к складу №11.

— Целый? — спросил я Хорки.

На это Хорки обреченно покачал головой и жестом показал, что он больше не может говорить.

— Что⁈ Они все-таки отрезали тебе язык⁈ — кажется, Колтун пришел в бешенство. — Вот ублюдки, хотели же по-хорошему, но теперь поговорим с ними по-другому! Да, Мазай? Мы же их всех как капусту порубаем? Всех!

— Видишь, как он по тебе скучал? — сказал я Хорки, глядя в его улыбающиеся глаза. — Прямо рвать готов.

— Да, точно, порвем! В клочья! — все еще не унимался Колтун, но тут заметил что-то неладное. — Эээ, а что все лыбятся то?

— Да, ничего, — ответил Хорки. — Приятно просто, что кто-то готов за тебя рвать и метать.

— Ну так не чужие люди. И… Так ты чего, обманул что ли? Ах ты **#*#**, я тебя сейчас лучше порву!

— Ну прям идиллия, — влез в перепалку Шуст. — Вам хоть женись друг на друге.

И тут заржали все. Лишь Колтун еще какое-тор время раздувал от негодования щеки, но спустя пару секунд, и он не удержался. Видимо, дало знать скопившееся напряжение, которое сейчас выходило самым лучшим доступным способом. Хоть проблем впереди был еще целый ворох, а окончание контракта откладывалось на неопределенный срок, но зато мы снова были в полном составе, а это уже немало.

По этому поводу Квильком даже закатил что-то вроде пирушки, договорившись с людьми Беспалого и прикупив съестных припасов. Народ за долгое время впервые расслабился, была возможность пообщаться и разрядить напряженную обстановку. Этим не преминул воспользоваться Колтун по второму кругу рассказывающий историю своих подвигов на этот раз Хорки, количество врагов при этом еще раз удвоилось. Меня же больше интересовала история самого Хорки.

— А ты чего молчишь? — спросил я его. — Неужто нечего рассказать? Или с тобой сделали что-то, о чем непринято рассказывать в обществе суровых мужчин?

— Молчу, потому что рассказывать нечего, — с грустью ответил Хорки. — Даже как-то не по себе от этого. Пока я там прохлаждался, вы тут успели делов наворотить. Так что в следующий раз давайте лучше Колтуна оставим, или Горунара, пусть объедают врага.

— Кормили, значит, хорошо?

— Да нормально все было. Кровать, еда, даже рану подлечили. Только скука смертная, за столько дней шагу нельзя было ступить без охраны. Знаешь, справлять нужду, когда на тебя пристально смотрят четверо здоровых мужиков, так себе удовольствие, но со временем и к такому привыкаешь.

— О, ну ты если ты к такому сильно привык, то скажи, не бросим тебя, — обнадежил Колтун. — Так и быть, пойдешь на горшок, посмотрим за тобой.

— Я смотрю пока меня не было, ты не только крушил врагов без устали, но еще и тренировался в красноречии?

— А то, — улыбнулся Колтун, — Даром время не терял, в отличии от некоторых.

— Пожалейте мои уши, — вмешался я в перевалку. — Лучше пусть про свои подвиги расскажет наш уважаемый Квильком. Как же все-таки тебя занесло за карточный стол, да еще и в публичном доме?

— А… Ну так… Да я просто хотел расслабиться, даже к девкам не приставал. А то цены там ого-го, за такие деньги в Карпугаре можно неделю ни в чем себе не отказывать.

— То есть стоимость жриц любви ты все-таки узнавал?

— Да я… Они сами озвучили…

Купец как-то аж раскраснелся, словно мальчишка, пойманный за чем-то непристойным. Хотя, как по мне, так ничего в этом такого и нет. Тем более заведение действительно было приличным, а мужикам иногда расслабиться не мешает.

— Меня не это волнует, Квильком. А то, как тебя на деньги развели и в плен увели.

— Да я и глазом моргнуть не успел. Пошел пропустить стаканчик, да посмотреть на танцы на втором этаже. А там за столом уже играли, и им одного человека для партии не хватало. И ставки какие-то смешные вроде были, на кону не больше пары серебрушек было. Ну я сел скоротать время, да выведать портовых новостей. А дальше… Помню даже, что выиграл пару раз, и как мне в честь этого наливали что-то за счет заведения. А вот потом все как в тумане, вроде ставки росли, вроде карта шла, да только все одно проигрался полностью. Какие-то бумаги совали, чтобы я подписал.

— А ты?

— А я ничего подписывать не стал, затем и вовсе темнота, ничего не помню.

— Ясно, схема понятная и везде одинаковая. А в Дом речной феи мы еще наведаемся и уточним, чем таким тебя там поили.

— Э… Мазай, если помощь нужна… — начал был Колтун.

— Раз уж мы это с тобой начали, Колтун, то вместе и закончим.

— Ага, или кончим, — прошептал на ухо Шуст своему брату, но так чтобы слышно было всем, вызвав очередной приступ смеха.

Нашу беседу прервал посыльный от Беспалого.

— Просили передать, что если уважаемый Мазай имеет свободное время, то может подняться в комнату гостей для разговора.

Просят, уже хорошо. Что ж, пора обсуждать дела.

— Квильком, составишь компанию? — спросил я торговца. — А то я в ценах как-то не особо разбираюсь, только если речь про железки.

— Поторговаться хочешь? Это я всегда готов.

— А вы не стесняйтесь, доедайте, — сказал я бойцам. — Кто знает, когда еще вкусно поедим.

Горунар на это важно кивнул, мол не беспокойся, все сделаем в лучшем виде, ничего не пропадет.

В комнате на втором этаже нас ожидали все те же трое человек во главе с Беспалым. На столе стояли тарелки с фруктами, орехами и еще какой-то снедью, а также пара бутылок вина и бокалы.

— Что празднуем? — спросил я. — Или вы так рады меня видеть?

— Пока не празднуем, но настроение уже хорошее, — ответил Одноглазый. — В том числе, благодаря тебе.

Мы разлили вино и немного посидели, разговаривая ни о чем. Обсуждали то тонкости аромата вин из южных королевств, то обнаглевших хетов, что в открытую грабят караваны, идущие по предгорью сухопутным путем, благодаря чему цены на перевозки по реке неуклонно растут. Под конец вспомнили пару моментов из успешного похода в поместье, с чего Беспалый незаметно перевел разговор на дела сегодняшние.

— Мы провели «зачистку» на паре точек в Причале. И лисьих морд стало еще меньше. Часть людей перешла на нашу сторону. В общем, итоговый результат уже предрешен, но осталось одно незаконченное дело. Я помню, что ты не хотел больше ввязываться в наши дела, но мне кажется, я смогу вам предложить кое-что, что все-таки вас заинтересует.

— Выслушать тебя нам ничто не мешает, — ответил я. — Но я лишь наемник, решать уважаемому Квилькому.

— Тогда давайте по порядку, — слово снова взял Одноглазый. — Один из ближников нашего Лиса по кличке Буян решил занять освободившееся место и подмять под себя его людей. И все бы ничего, со временем мы бы их додавили, но есть одна загвоздка — под его управлением остается Дом речной феи, и всех верных ему людей он стянул сейчас туда. Как ты понимаешь, просто штурмом мы взять здание не можем. Хотя бы потому, что там они держат сестру Беспалого.

Лицо главного боса при этом упоминании скривилось как от зубной боли.

— И не только поэтому, — добавил он. — Вопрос о владении этим… активом… все еще находится в подвешенном состоянии, и я не хочу привлекать внимания людей из канцелярии и гвардейцев к нашим внутригородским… выяснениям отношений.

— В общем, мы ищем более деликатный вариант решения проблемы, нежели прямой штурм, — уточнил Одноглазый. — Благо, новый лидер лисиц полный тупица. Сейчас мы дали ему понять, что готовы обменять Марику и Дом речной феи на круглую сумму золотом. Это, конечно, блеф, нужный нам, чтобы оттянуть время и обезопасить наших людей от расправы. Таких денег у нас попросту нет, как и желания их платить этим подонкам. Поэтому мы бы хотели сделать все быстро и тихо, и нам кажется, что уважаемый Мазай сможет в этом вопросе сильно помочь.

— Ясно, — кивнул Квильком. — Но как уже было сказано ранее, Мазай и его люди находятся на контракте, и обслуживают в данный момент мои интересы. А то, о чем просите вы, их совсем не затрагивает.

— Верно, но сейчас ваш груз находится на нашем складе, вашим людям предоставлен кров, и в дальнейшем мы также готовы идти вам навстречу, при условии, что и вы сейчас не откажете нам в ответной услуге и выделите своих людей для предстоящего дела.

— Ну мне кажется, свою выгоду от знакомства с моими наемниками вы уже получили, и без них даже близко бы не подошли к текущей ситуации, учитывая, какой расклад сил был еще пару дней назад.

— Обращаю внимание, что и мы помогли уважаемому Мазаю найти своего нанимателя, и без нашей помощи, возможно, вы бы не сидели сейчас здесь в целостности и здравии, уважаемый Квильком.

— Если бы в вашем заведении меня не напоили дурманом, то всем этим опасностям я бы не подвергся вовсе.

— Но позвольте…

— Хватит, — не очень громко, но властно, Беспалый прервал этот треп купца и Одноглазого, который, видимо, тоже в душе был еще тот торгаш. — Мое предложение такое, за помощь в поместье и в качестве компенсации за трофеи я готов выплатить 10 монет серебром Мазаю и 3… этому… рыжему…

— Колтуну, — напомнил я имя наемника.

— Да, ему. Если вы поможете вернуть Дом речной феи, я в ответ обеспечу вас складом на период пока не заработает порт, а когда заработает… то вы первыми отчалите в Корпугар на моем корабле.

— А как же те, кто его уже зафрахтовал?

— Подождут, а если не подождут, то пусть ищут другой. В текущей ситуации 5–6 дней не так уж и много, ведь ситуация с загрузкой порта нормализуется не раньше, чем через 3–4 декады с его открытия.

— Что ж, я услышал ваше предложение, — с важным видом кивнул купец. — Мы обсудим его и вернемся с ответом.

— Только прошу не затягивать, решение нужно утром, так как к концу завтрашнего дня я рассчитываю, что Дом речной феи снова станет моим.

— Не в наших правилах тянуть с ответом, — сказал я, поднимаясь из-за стола.

— А чтобы добавить веса моим словам… — Беспалый кивнул Молчуну, который достал из-за пазухи небольшой кошель и со звоном выложил его на стол.

Попрощавшись, мы с Квилькомом покинули гостевую комнату, не забыв прихватить уже заработанное серебро. Для меня решение было итак понятным. Возможность убраться из Причала как можно раньше стоила усилий. Да и комфорт проживания и охрана груза будут не лишними. Опять же, можно попросить Беспалого отрядить кого-то из своих посыльных следить за Гвидо и людьми его отца, пока те не уберутся из города.

Квильком думал точно также, но, видимо, для важности все-таки потратил какое-то время на рассуждения, взвесил вслух, так сказать, все за и против. Я же его в этот момент не перебивал, давая проявить себя и закрепить статус человека, который принимает решения в нашем походе. В итоге, утром мы дали положительный ответ и начали подготовку к операции.

Я запросил план помещения, информацию о работе заведения, подсобных комнатах, графике работы персонала. Благо все это осталось без изменения даже когда у увеселительного дома сменился фактический хозяин. Зачем что-то ломать, если оно хорошо работает и приносит деньги? Тактическую схему делали совместно с Беспалым и Молчуном, который на удивление понятно без слов сумел указать на слабые места нашего плана.

К позднему вечеру все был готово, и люди заняли своим места. В качестве «засланцев» мы направили Пруста и Шуста, которых к такому делу немного принарядили и дали «карманных» денег. При этом Одноглазый сказал, что братья могут не переживать и тратить все без остатка, ведь для дела не жалко. А как по мне, такая щедрость объяснялась тем, что в случае успеха нашего дела все монеты вернуться обратно Беспалому и его команде вместе с казной Дома речной феи. Ну да ладно, зато ребята немного отдохнут.

Через всю ту же повариху, что не так давно обронила записку для меня, мы передали послание, в котором вкратце отразили намеки готовящейся провокации, при этом не упоминая всех запланированных маневров. Все-таки полностью исключать возможность утечки информации не стоит, лучше подстраховаться.

В назначенное время братья отправились в увеселительный дом в статусе простых посетителей. Мы же принялись ждать условного сигнала. Ближе к полуночи в окне, где располагалась кухня трижды мелькнул свет от масляной лампы. Все было готово, но главным препятствием к началу оставался патруль из двух верзил, что наматывали круги вокруг здания, иногда останавливаясь отдохнуть и поговорить. Их требовалось либо отвлечь, либо… в общем, план Б предусматривал физическое устранение и был куда более рискованным.

На роль приманки выбрали Хорки. который еще не примелькался в городе. Он, изображая в усмерть пьяного прохожего, двинулся наперерез охранникам. Из своего проулка мы наблюдали, как он сблизился с бывшими лисицами и, покачиваясь словно осина на ветру, что-то пытался им объяснить, периодически показывая в сторону публичного дома. Видимо, заболтать патрульных ему не удалось, потому что, получив пинка под зад, сопровождаемый гоготом мужиков, он направился в нашу сторону. Пройдя с пару десятков метров, он прямо перед входом в подворотню обронил кошель с монетами, который к несчастью был плохо завязан. В итоге с манящим звоном заветные кругляши рассыпались по мощеной камнем улице, привлекая внимание таких неприветливых охранников. Хорки неуклюже начал собирать монеты, но, потеряв равновесие, завалился на жопу и теперь беспомощно пытался подняться.

Такой перформанс не мог остаться незамеченным, и оба охранника уже спешили «на помощь» к неудачливому пьянице, который заметив такое рвение, все же сумел подхватить хотя бы сам кошель и скрыться в темном проулке. Посчитав, что часть монет, рассыпанных на земле, они еще успеют собрать, а вот удирающий обладатель увесистого кошелька может пропасть бесследно, мужики бросились за ним в темноту подворотни.

Там их и встретили люди Беспалого, подготовленные и с кратным перевесом. Безжизненные тела оттащили вглубь и прикрыли до поры пучками грязной соломы. Тянуть больше было нельзя, и мы бросились к заранее намеченным позициям. Пятеро бойцов были отправлены к заднему ходу, который, судя по сигналу из кухни, на короткое время должен был остаться без охраны, а дверь не запертой. Колтун и Горунар подняли увесистую лестницу и помчались к торцу здания, прислонив ее к одному из окон на втором этаже. Окно это также было заранее известно, и именно его должна была оставить открытым одна из жриц любви. Я взбежал по лестнице и потянул едва приоткрытую створку, к моему облегчению она легко распахнулась, и я проник в здание.

На кровати, залитой лунным светом, страстной любви предавались двое человек. При этом девушка была сверху и прекрасно видела, как я проникаю сквозь оконный проем в комнату. Но вместо того, чтобы смутиться или же закричать, она наоборот прильнула своими грудями к лицу какого-то толстенького мужичка, который итак был сосредоточен на процессе, а теперь и вовсе ничего не видел. Я, стараясь быть как можно тише, под стоны и вздохи прокрался к двери спальни и, приоткрыв ее, выглянул наружу. Еще мгновение, и я был в коридоре второго этажа, огороженного перилами, за которыми открывался вид на парадный зал главного холла. По правую сторону располагалась лестница, а по левую — целый ряд таких же дверей, что я только что аккуратно за собой прикрыл.

Охраны возле лестницы не наблюдалось, а значит план сработал. Где-то в отдалении были слышны звуки разгорающегося скандала, до меня донеслись голоса братьев, которые сейчас на повышенных тонах спорили с охраной заведения и делали максимум, чтобы стянуть на себя внимание вражеских бойцов. Я же направился наверх, на третий и последний этаж. Несмотря на целый ряд дверей, нужная нашлась достаточно быстро. Ведь именно возле нее стоял вооруженный бугай, откровенно и с интересом сейчас вслушивающийся в происходящее за дверью.

Я быстрым шагом сократил расстояние между мной и охранником, на ходу заклинанием переворачивая его восприятие. Секунды, на которую он опешил, мне хватило, чтобы сблизиться для удара. Я вогнал нож снизу-вверх в его челюсть, отчего он сразу обмяк. Пришлось приложить усилия, чтобы его туша не грохнулась на пол. Аккуратно прислонив его к стене, я последовал его примеру и прислушался к тому, что творилось за дверью.

— Убирайся! Иначе брат отрежет тебе твой вонючий хер! — кричал знакомый женский голос.

— Что ты корчишь из себя недотрогу? — сиплым голосом отвечал мужик. — Я знаю, что Лис тебя регулярно имел, и ему ты не перечила. Хочу узнать, что он в тебе такого нашел, что предпочитал тебя другим бабам. Их-то я в Доме уже всех перепробовал.

— Ты не слышал? Я говорю, пошел прочь! Я бы на вашем месте уже и вовсе убралась из города, если жизни дороги.

— О, непременно уберемся, уж поверь. Сразу после того, как твой братец нам отсыплет обещанных монет. А пока он их собирает, ничто не мешает нам с тобой скоротать время. Может Беспалый, прознав про это будет чуть расторопнее в поисках золотишка.

— Убери руки, ублюдок!

— Да не верещи ты, и не дергайся, а то платьице порвется.

— Скотина! Аааа! Аааа! — Девушка перешла на крик и визг.

— Не хочешь по-хорошему, давай тогда, как мне нравится, — похабно заржал мужик.

Дожидаться чем все кончиться я не стал (все итак уже было понятно). Разогнав себя «приливом», я резким движением открыл дверь, чтобы оценить обстановку в комнате. Посреди нее стояла неширокая кровать, куда здоровенный косматый детина уже успел повалить сопротивляющуюся девушку, одной рукой держа ее за волосы, а второй сдирая с нее платье, уже не особо заботясь о его целостности. На скрип двери он все же обернулся и в этот же момент получил от меня жесткий удар кулаком в висок. Надо признать, башка у него оказалась очень крепкой, и несмотря на точность удара, сознание он сохранил. Более того, сумел сориентироваться и откатиться, чтобы вскочить на ноги и потянуться за оружием, оставленным возле стены.

Ради такого ублюдка я не пожалел потратить силы и вогнать его в «ужас». Тем более, что Беспалый просил по возможности взять его живым. Мне бы потребовалось несколько секунд, чтобы его сознание впало в безумие. Но к моему удивлению, поведенческая реакция оказалась не такой предсказуемой, и этого времени новый глава бандитов мне не дал. Почувствовав, как его постепенно охватывает неодолимый страх, он вместо того, чтобы бежать в панике или впасть в оцепенение, подхватил свой широкий короткий меч и с выпученными глазами и диким криком рванулся к девушке, все еще лежащей на кровати. Она в очередной раз завизжала, а мне ничего не оставалось, кроме как ударить на перерез. А чтобы наверняка, я изрядно вложил силы в «раскол», и хоть своим коротким клинком я дотянулся лишь до края плоти, высвободившийся поток энергии направленным взрывом разворотил мягкие ткани и внутренности насильника, оросив и испачкав кроваво-коричневыми ошметками всю кровать и сидящую на ней девушку.

Та даже неожиданно перестала визжать и теперь попеременно глядела то на сотворенный мной кровавый ужас, то на меня, оставшегося при этом чистым и спокойным. Вот только спокойствие мое было напускным, в голове истошно билась мысль, что я вполне мог и не успеть, о чем красноречиво говорило изуродованное тело бандита, в падение едва не дотянувшегося своим мечом до застывшей девушки. По какой-то причине действовал я не самым рациональным способом. Куда подевались мои осторожность и холодный расчет? Неужто покрасоваться решил? Хорошо, что все обошлось и…

— И кто… все это… теперь будет… отмывать? — словно выдавливая из себя каждое слово, выдала девушка.

Сейчас я пригляделся к ней получше, и да, это была та же самая, что пару дней назад помогла организовать встречу с Беспалым. Его сестра и управляющая Домом речной феи, Марика. Кстати, сейчас в разорванном платье и с растрепанными волосами она смотрелась еще более соблазнительно… Да и без своего строгого костюма управляющей выглядела теперь моложе, все-таки ей 22 или 23 года, не больше. Хотя, о чем это я? Девушку только что чуть не изнасиловали, а я все о том же и туда же… Пожалуй, действительно необходимо разгрузиться, может попросить у Беспалого «абонемент» в его заведение? От этой мысли мой рот как-то сам собой расплылся в ухмылке, что не осталось незамеченным.

— Куда это ты уставился⁈ — прервала мои мысли Марика. — Похотливый кобель!

Она смотрела на меня с легким возмущением и даже некоторым смущением. Ее вздернутый нос и слегка подрагивающие губы приковывали мой взгляд.

— Прикройся и сиди тихо, — я постарался сохранить самообладание. — Скоро все закончится.

— Сама решу, что мне делать!

Я направился к окну, но заметил, как девушка вздрогнула при моем приближении.

— Я лишь приоткрою окно, чтобы проветрить комнату, — успокоил я ее. — А затем уйду.

Помахав в оконном проеме белым платком, служившим условным знаком, я направился к выходу из комнаты.

— Только имей смелость вернуться, чтобы извиниться за все то, что ты тут устроил! — выкрикнула Марика, решив оставить последнее слово за собой.

— Как скажете, леди, — наигранно покорно кивнул я.

За эту минуту в коридоре третьего этаже ровным счетом ничего не изменилось, он был по-прежнему пуст, если не считать привалившегося к стене охранника, с которого тоже уже изрядно натекло крови. Почему-то сразу подумалось, что увидь такое Марика, она будет снова ругаться. Да уж, умеют женщины все повернуть таким образом, что даже за хорошие дела приходится извиняться.

Тем временем, шум на нижних этажах нарастал, Пруст и Шуст старались во всю, отыгрывая свои роли, и отрабатывая потраченные монеты. Когда я подошел к перилам на втором этаже, то увидел, как внизу четверо охранников тащили братьев к главному входу. Они при этом упирались и продолжали качать права.

— Я заплатил серебром! — возмущался Пруст. — Как это «она не будет такое делать»⁈ Да в Корпугаре за такие деньги можно и не такое получить!

— Верните тогда монеты! — кричал Шуст. — Услуга не оказана! Я остался не удовлетворён!

— Можете себя сами удовлетворить, — сказал один из охранников. — Бесплатно.

— Да я всем расскажу, что это не увеселительный дом, а обдираловка! Отдайте деньги, и ноги нашей здесь больше не будет!

— Если вы сейчас же не покинете заведение, ноги ваши мы переломаем!

Один из охранников достал шипованную дубинку, готовый воплотить угрозу в жизнь.

— Мы уйдем, но просто так этого не оставим! Я буду жаловаться в ратушу, людям высокого владетеля!

Глядя на такое представление братьев, и вспоминая устроенное пьяное шоу от Хорки, я даже подумал, что может нам завязать с наемничеством, и организовать театральную труппу. Такие таланты занимаются не своим делом!

В момент, когда наших засланных дебоширов дотащили до главного входа, дверь распахнулась, и на пороге сперва появились две бывшие лисицы, до этого момента охранявшие вход, а сейчас заскочившие внутрь как ошпаренные. А следом пожаловали люди Беспалого, с которыми были и наши наемники Горунар и Колтун, добавляя веса (килограмм так двести) и солидности делегации. Последним в помещение зашел сам Беспалый.

— Сложите оружие, и так и быть, сможете покинуть мое заведение на своих ногах, — обратился он к сгрудившимся сейчас вместе охранникам. — В противном случае, ваша участь будет такой же, как и у остальных.

— Беспалый, у нас был уговор, — сказал один из бандитов. — Мы покинем это место, как только ты выполнишь свою часть.

— Ты знаешь… я вот что-то передумал вести с вами дела. По мне, так чумных лисиц лучше перебить всех без остатка, чтобы они не разносили болезнь по округе.

— Ты играешь с огнем. Забыл, что твоя сестра у нас?

— Ну и что же вы с ней сделаете? — оскалился Беспалый. — Только подумай дважды, прежде чем ответить. Ведь я сделаю с вами ровно то же самое, только медленнее и безжалостнее.

— Не пугай нас, мы знали на что шли. А характер Буяна тебе известен, в случае чего он усрется, но сестренку твою грохнет.

— Да сдох ваш Буян, — крикнул я, облокотившись на периллу. — Надорвал жопу, усераясь. Всю комнату загадил сука, но дело свое просрал. Кто теперь за него? Есть еще желающие стать новым главарем этой шайки неудачников?

Все взгляды обратились наверх в поисках обладателя голоса.

— Врешь, — сказал один, скорее на автомате, но было видно, как остальные бывшие лисицы примолкли, многие из них меня узнали. Они помнили, как после моих слов в ужасе удирал их главарь.

Тут же с противоположной стороны зала появились люди, отправленные нами ранее к подсобному входу, окружив тем самым оставшихся вшестером бандитов.

— Чисто, Беспалый, — отрапортовал Одноглазый. — Пришлось обоих грохнуть, не хотели сдаваться.

— А на верху? — спросил у меня Беспалый.

— Двое спят, — ответил я. — Но уже не проснуться.

— И двое на улице, — вслух рассуждал хозяин Дома речной феи. — Получается, что вы одни остались. Остальных ваших и бойцами то назвать нельзя.

— Да пошел ты! — один из лисиц схватился за свой топорик, решив продать жизнь подороже.

Вот только забыл он, что за его спиной оказался Пруст, которому совсем недавно грозился переломать ноги. Пруст неуловимым движением вытянул тонкое лезвие, спрятанное до этого за поясом, и одним быстрым ударом вогнал его в шею обидчику.

— Я же говорил, что так этого не оставлю, — сказал он, на всякий случай отскочив на пару шагов и уже с расстояния глядя, как заваливается на пол еще дергающееся в судорогах тело. Шуст также достал свой клинок, демонстрируя на чьей он стороне.

— Я устал ждать, все что меня останавливает сейчас, это нежелание шуметь в своем же заведении. Но если другого выбора нет, то давайте уже закончим это дело.

Оставшиеся впятером лисицы, оценив расклад, один за одним начали бросать оружие.

— Мы сдаемся, — сказал один из них. — И готовы либо покинуть Причал, либо работать на тебя. Этот мудак Буян один хрен был тупым идиотом.

— Уведите их, — скомандовал Одноглазый. — Здание проверить, всех оставшихся людей Лиса собрать в одном месте. Только будьте повежливее, часть гостей итак напугана.

Молчун принялся жестами раздавать указания, направляя бойцов по разным залам и этажам, а Беспалый поднялся ко мне на второй этаж.

— Где она? — спросил он.

— Марика? На третьем этаже, какая дверь поймешь сразу, там охранник остался… лежать.

— С ней все в порядке?

— Ну судя по тому, что она еще и возмущалась, что я ее спас как-то не так, то все с ней в порядке.

— Ну это на нее похоже, — Беспалый наконец позволил себе улыбку. — Тогда я пойду к ней. Ты со своими людьми можешь идти, нам тут предстоит еще длинная ночь и много работы.

— Хорошо, только… В общем, я там действительно немного запачкал интерьер, не обессудь.

— Думаю, ничего страшного, — сказал Беспалый, уже шагая по лестнице на третий этаж.

— Тоже на это надеюсь, — пробормотал я, в очередной раз вспоминая возмущение Марики.