Связанные тьмой

Глава 3

Клэчер не мог поверить своим глазам. Он никогда бы не подумал, что лучшая подруга Морган выглядела так чертовски горячо. Конечно, Морган была красива, у нее был типаж сладкой пышущей здоровьем библиотекарши. Лекси была полной противоположностью. На ней были разодранные джинсы, которые формировали ее очень соблазнительную фигуру и заставляли попку выглядеть чертовски сексуально. Ее тело было предназначено для того, чтобы им овладели. Одна ее задница дарила ему эротические мечты. А после того как он мельком увидел ее спереди, то он был на небесах.

Ее топ заканчивался чуть выше талии, чтобы показать намек на кожу. Он увидел чернила, которые проходили от плеча до локтя, и подумал, единственная ли это часть. Ее прекрасные карие глаза сияли от волнения, когда она говорила. В них было больше. Намного больше.

Чувство правильности заставило его приблизиться. Его дракон, обычно придирчивый к женскому населению, был любопытен и заинтересован в том, чтобы узнать о ней больше.

Он наблюдал, как она убирает свои красочные кудри от лица, за ухо. Яркие цвета в ее волосах заставляли ей смуглую кожу светиться. Лекси была самой красивой женщиной, которую он видел в течение столетий. Она напомнила ему о женщине, о которой он заботился однажды. Лайла. В то время он сдался найти пару и был готов стать мужем для женщины, которая заставляла его чувствовать себя нужным, любимым.

Он не провел с ней много времени, но зато время, которое им было отведено, Клэчер обнаружил, что Лайла сладкая, смешная и такая заботливая. Не было человека, который бы, не любил ее, включая его. Но все было не так, как казалось.

Лайла исчезла однажды ночью, и он больше никогда ее не видел. У нее была бледная кожа по сравнению с загорелой кожей Лекси. И Лайла была миниатюрной и худенькой там, где Лекси была фигуристой и чертовски великолепной.

— Ты в порядке? — спросила она, ее глаза вглядывались в его. — Ты хмуришься.

Он покачал головой.

— Извини. Я склонен много думать. Так что ты здесь делаешь, Лекси? У меня такое чувство, что ты пришла не только для того, чтобы, наконец, встретиться со мной, потому что мы продолжаем упускать друг друга на семейных ужинах.

Она издала хриплый смех, который заставил его яйца плотно поджаться к члену. У него никогда не было такой реакции на женский смех.

— Ты действительно умен, Клэчер. Кстати, очень классное имя. Я работаю в «Женских слезах надежды» и детском приюте. Одна из женщин, проживающих у нас, в настоящее время строит свою жизнь заново после ужасного брака, — сказала она и повернулась, указывая на женщину, заполняющую анкету в зале ожидания.

Он почувствовал печаль, которую Лекси чувствовала к другой женщине.

— Дженнифер прошла через многое. Она предприняла серьезные шаги, чтобы защитить своих детей, поэтому, когда она спросила меня сегодня, не возьму ли я ее сюда, чтобы написать заявление на вакансию, которая у вас есть, я сказала «да» и запрыгнула в свою машину.

Клэчер взглянул на женщину, заполнившую анкету. Он видел намек на уязвимость в том, как она сидела, поднимая взгляд каждые несколько минут, как будто ожидая увидеть что-то страшное.

— Сейчас есть несколько вакансий. Для чего она здесь?

— Помощник менеджера. Она раньше управляла магазином, прежде чем вышла замуж и надеется, что может получить возможность начать на новом месте.

Он кивнул и взглянул на Лекси.

— Пойдем. Давай поговорим с ней.

Она шла рядом с ним к Дженнифер. Наличие ее там, рядом с ним, чувствовалось правильно. Клэчер начал задаваться вопросом, возможно, происходило что-то, о чем он не знал. Могла ли она быть единственной? Единственной, предназначенной для него? А если не была, был ли он готов что-то предпринять с женщиной, которая когда-нибудь умрет?

— Привет, — Дженнифер встала, когда они подошли ближе. — Я почти закончила с заявлением, — сказала она Лекси.

— Привет, Дженнифер. Я работаю здесь. У меня есть несколько вопросов к тебе.

Она кивнула и вручила ему свое заявление.

— Конечно.

— Ты когда-нибудь заказывала оборудование и принадлежности для такого магазина?

— Да. Я работала в большом салоне в оживленном городе, и это было частью моих обязанностей, вместе с обеспечением соблюдения надлежащих процедур безопасности для утилизации предметов снабжения, — ответила она. — Этот салон намного больше и оживленнее, чем тот, в котором я работала раньше. Я рада делать все, что потребуется, — сглотнула она. Он почувствовал почти отчаяние в ней, когда она говорила. — Я готова приступить в любой момент.

Клэчер взглянул на ее заявление, но ничего не читал. Напряжение Лекси и ее страх за другую женщину, привлекло его внимание. Он встретил обеспокоенный взгляд Дженнифер и улыбнулся.

— Нам нужны два менеджера. Я готов зачислить тебя на наши курсы подготовки по менеджменту. Поскольку у тебя уже есть опыт работы в магазине это, вероятно, будет для тебя как курсы повышения квалификации.

Глаза Дженнифер расширились, и она прикрыла рот, когда ахнула.

— Вы серьезно?

— Да. Проблема в том, что наш курс подготовки находится в другом штате, но мы заплатим за отель и проезд и дадим тебе ваучеры[4] на время поездки.

Взгляд Дженнифер метнулся к Лекси.

— Мои дети.

— Дженнифер, твой социальный работник будет работать с Джулиссой и убедится, чтобы о них хорошо заботились, пока ты будешь на профессиональной подготовке. Это то, что мы уже обсуждали между собой. Мистер Драхн предлагает тебе начать все с начала.

Глаза Дженнифер широко распахнулись.

— Вы владелец?

Он ухмыльнулся от ее шокированного выражения.

— Да.

— П-П-Приятно п-познакомиться с вами, — заикалась она.

Он предложил ей заработную плату опытного менеджера.

— Это звучит хорошо для тебя? Как правило, мы платим менеджерам-стажерам немного меньше, но, учитывая, что у тебя уже есть опыт, я не считаю, что мы должны поступать с тобой таким образом.

— О, боже мой! — поперхнулась Дженнифер. — Кажется, я упаду в обморок.

Лекси взвизгнула и обвила руки вокруг его талии, обнимая.

— Огромное спасибо! Я не могу передать тебе, насколько ты замечательный.

Он был застигнут врасплох проявлением ее привязанности, поскольку они не знали друг друга, но ему понравилось то, что она находится там, в его руках.

Лекси быстро отступила, но продолжала улыбаться ему, как будто он убил проклятого демона, и был ее героем.

— Извини, — рассмеялась она. — Я увлеклась.

Ему понравилось это. Понравилось, что она увлеклась им. Он хотел посмотреть, как далеко она зайдет в своей признательности за то, что он сделал бы для любого другого человека.

Клэчер редко смотрел анкеты. Его дракон и чувства говорили ему, с кем он имеет дело.

— Ну, — он предложил Дженнифер руку. — Добро пожаловать на борт, Дженнифер.

Она пожала его руку и ярко улыбнулась.

— Я никогда не смогу отблагодарить вас.

Он жестом показал одному из своих помощников подойти.

— Это Лейтон. Он отведет тебя заполнить некоторые документы. Ты придешь завтра, чтобы встретиться с моим представителем отдела кадров, и она подготовит тебя к курсам.

Дженнифер ушла с Лейтоном, а Клэчер повернулся к Лекси. Она взволнованно подпрыгивала, ее глаза сияли от счастья.

— Ты не пожалеешь об этом, Клэчер.

Ему нравилось слышать, как она произносит его имя. Было невероятным знать, что он встретил ее меньше часа назад, и уже хотел уложить ее в постель и поцеловать каждый ее дюйм. Ее запах согревал его душу и наполнял сердце надеждой. Клэчер хотел спросить ее, что она делает с ним. Он не был движим похотью или эмоциями, но его сердце говорило, что он должен был удержать ее. Пара или нет, это не имело значения.

Это то, что люди называли любовью с первого взгляда? Этого не могло быть. Он был драконом. Клэчер доверял своему инстинкту спаривания, а его дракон призывал ту женщину, с которой они спаривались. У нее была бы парная метка, и это привело бы их друг к другу.

Это было ново. Это было другое.

Его дракон соглашался с мужскими желаниями, которые он испытывал. С человеческими эмоциями, которые охватывают его сердце. Это было чертовски пугающе. Он чувствовал себя наркоманом. Он хотел большего. Ему нужно знать, сколько еще она заставит его чувствовать.

— Я знаю, что не пожалею об этом. Она станет отличным менеджером.

Лекси кивнула.

— Я знаю. Надеялась, что ей повезет с поиском работы. — Ее плечи упали. — Для нее это было тяжело. Каждый сейчас требует опыт работы. Она не работала некоторое время из-за жестокого бывшего. Так что те годы действительно навредили ей, когда она пошла на собеседования.

— Так бывает. Я бы никогда никому не отказал из-за того, что он проводил время с семьей. Эта работа на полный день — собственный выбор. Она встретила его взгляд, ее улыбка стала шире. — Ты своего рода классный, не так ли?

Клэчер усмехнулся на ее слова.

— Меня никогда не называли так.

— Ну, я называю тебя классным. Я хочу поблагодарить тебя за то, что дал Дженнифер шанс.

— Звучит хорошо. Тогда как насчет ужина? — Он выпалил вопрос и знал, сейчас или никогда. Он предпочел сейчас. Кроме того, его дракон хотел больше времени с ней, и мужчина в нем тоже.

Лекси постучала по подбородку, словно думая.

— Хммм, дай мне подумать. — Затем она сделала вид, что смотрит на телефон, который вытащила из кармана. — Мой календарь говорит, что у меня ничего не происходит, поэтому… Ужин звучит фантастически.

Он любил ее живость. Она была полна жизни и надежды.

— Замечательно.

— Однако, не сегодня, — сказала она ему. — Я должна отвезти Дженнифер обратно, а затем заполнить кучу документов, которые не сделала утром, потому что отправилась проводить время с Морган и Ноем.

Он ощутил, как ее желание детей проходит сквозь него, как будто он чувствует это. Это было сюрреалистично, эта странная связь, которая у него была с ней.

— Ты хочешь детей?

Лекси вздохнула, ее глаза стали тоскливыми.

— Да. Я бы умерла за семью. — Она сжала губы и посмотрела вниз на его грудь. — Трудно получить эту семью, когда у тебя нет кого-то в твоей жизни, с кем создать ее.

— Я знаю. Я бы хотел детей.

Ее голова взметнулась, и она нахмурилась.

— В самом деле? О! Да, я помню, Морган рассказывала мне о вашем роде. Вы должны встретить вашу пару или умрете. — Она сглотнула. — Как ты думаешь, что произойдет, если не найдешь ее.

В другой раз он бы сказал, что его жизнь будет пустой, но, глядя на ее красивое лицо и заботливые глаза, он знал, что это никогда не будет так.