Тайное Погружение

19

Мой разговор с Харпер все еще стоит у меня в голове несколько дней спустя. На данный момент мой мозг, в значительной степени, загружен плаванием и Харпер. Эта женщина официально поселилась в моем сознании, и я ни о чем не жалею. Возможно, это не всегда уместно, когда я нахожусь в бассейне или в тренажерном зале, как сейчас, но что я могу сказать? Мне нравится думать о ней.

Я заканчиваю серию подтягиваний и замечаю Ноя в нескольких футах от себя.

Его взгляд остается на мне, когда я подхожу к нему.

— Привет. — Я снимаю утяжеленный жилет и глубоко вдыхаю.

— Привет. — Он протягивает мне полотенце и дает время отдышаться.

Подтягивания с десятками фунтов, привязанных к верхней части тела, просто убийственны. Но так чертовски эффективны для моей работы в воде. И вот к чему все сводится. Вот почему я здесь. Вот почему мы все здесь, даже несмотря на то, что Джейс и Хантер сегодня отсутствуют.

Когда я познакомился с ребятами в плавательном лагере, мне было чуть за двадцать, и все они были неуклюжими подростками. Несмотря на это, я сразу же узнал тот же огонь в их глазах, который всегда был и в моих. Не у всех это есть и не у всех это получается. В нашем случае, это помогло нам сформировать связь, которая все еще сильна, после более чем десятилетней дружбы и соревнований.

Ною было пятнадцать. Счастливый подросток. Самоуверенный и немного клоун. В следующий раз, когда я вернулся в лагерь несколько лет спустя, Хантер и Джейс были все теми же самоуверенными засранцами, но Ной изменился. Он никогда никому не говорил почему, и он ясно дал понять, что не хочет говорить об этом.

Поскольку я старше него, однажды я отвел его в сторону и сказал, что буду рядом, если ему понадобится поговорить. Он кивнул, поблагодарил меня, и все.

Так вот, сейчас он представляет собой смесь старого и нового Ноя. Все еще более спокойный по сравнению с предыдущим, но иногда в нем проскакивает частичка юмора.

Он хороший друг, всегда им был.

Фантастический пловец, этот его эпический фристайл (стиль в плавании).

Наблюдательный, как черт.

И каким-то образом, я знаю, что это заденет меня за живое.

Он кивает на меня подбородком.

— С тобой что-то происходит.

Это не вопрос.

Чертово наблюдение.

Блять.

Мы смотрим друг на друга, и я оглядываю спортзал. Самые близкие люди находятся вне пределов слышимости.

Я опускаю голову, мои пальцы впиваются в талию. Мое сердце все еще пытается успокоиться. Или оно снова ускоряется?

— Да. — Это все, что я говорю.

Готов ли я сказать больше?

Готов ли я кричать об этом с крыш, что кое-кто забеременел? Кое-кто, кто мне действительно нравится? Да, события развиваются быстро, но они кажутся правильными.

Мой папа всегда говорит, что он был влюблен в мою маму с того момента, как впервые увидел ее.

«Ее красота была не от мира сего. Как будто кто-то направил на нее луч прожектора, чтобы я мог лучше ее разглядеть. Я хотел увести ее и никогда не отпускать.»

Он всегда был приятным собеседником и романтиком. Я, определенно, не получил этого от него.

Но, может быть, теперь я понимаю его немного лучше.

Это то, что я чувствую к Харпер?

Прошло почти два месяца с тех пор, как мы впервые встретились, пять недель с тех пор, как она стояла перед моей дверью. Мы так или иначе разговариваем уже несколько недель. Ежедневно. В большинство дней я просыпаюсь от ее сообщения и засыпаю под него или с ее голосом у меня в ухе. Я не думаю, что когда-либо так много разговаривал с женщиной, ни в одних из моих предыдущих отношений.

— Хочешь поговорить об этом? — Ной наклоняет голову в сторону, его пристальный взгляд не отрывается от меня. — Может быть, это безопаснее, чем пытаться разобраться, что происходит, усердно тренируясь, и получать травмы в процессе.

В его словах есть смысл. Возможно, я сегодня немного перестарался, и последнее, что мне нужно, — это получить травму.

— Давай присядем. — Я указываю на маты в углу и подхожу к ним.

Мы оба сидим и пьем нашу воду.

Я прислоняюсь спиной к стене и смотрю на одного из своих лучших друзей.

— Ты помнишь, как я провел Новый год в Нью-Йорке?

— Да. У тебя была вечеринка спонсора, верно?

Я киваю.

— А потом я пошел в бар с Беккетом.

На этот раз Ной кивает. Мы все общались с Беккетом на протяжении многих лет. Он быстро сделал себе имя в деловом мире вместе с несколькими своими друзьями, и невозможно не знать их или империю, которую они построили. Беккет очень нацелен на карьеру, но определенно знает, как время от времени получать удовольствие.

— Ну, давай просто скажем, что ни один из нас не вышел из бара один.

Его голова качается вверх-вниз, пока он слушает мой рассказ. Пока ничего по-настоящему удивительного.

Я чешу затылок, мое сердцебиение учащается от того, что я собираюсь впервые сказать кому-то вслух.

— Я собираюсь стать отцом.

Глаза Ноя расширяются, и он остается совершенно неподвижным.

Несколько недель назад, признав это, я бы почувствовал головокружение. Теперь это наполняет меня смесью удивления и предвкушения. И я думаю… волнения.

— Черт, чувак. — Ной проводит рукой по лбу. — Я знал, что что-то происходит, но этого не ожидал.

— Да, это, определенно, был сюрприз. — Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. — Я еще никому не говорил.

Он понимает подтекст.

— Понял это.

— Спасибо.

— Как ты держишься? — Он качает головой. — Я даже не могу… У меня так много вопросов.

— Хорошо, я полагаю? Она действительно милая. — Назвать Харпер милой — это еще мягко сказано, но я не собираюсь хвастаться ею перед Ноем.

Его спина выпрямляется.

— Подожди, ты был в Нью-Йорке. Означает ли это, что она там живет?

— Ага.

— Дерьмо.

— Да, это плохая часть.

Я знаю, что этот разговор ничего не может изменить в моей ситуации, но почему-то я чувствую себя лучше оттого, что кто-то знает.

Ной делает еще один глоток из своей бутылки.

— Ты рассматриваешь возможность переезда?

— В Нью-Йорк? — Мое дыхание выровнялось, и голова в основном пришла в норму.

Он кивает.

— Если только она не переезжает сюда. Это серьезное дерьмо, чувак. Я имею в виду, что у вас с ней будет общий ребенок.

Я фыркаю.

— Просто скажи мне, что ты на самом деле думаешь.

Ной морщится.

— Ах, извини, чувак. Просто пытаюсь осмыслить это.

— Я знаю, это очень серьезно.

— Так и есть. Просто убедитесь, что вы действительно знаете, чего хотите. Ты же не хочешь испортить отношения с матерью своего ребенка.

Он прав. Весь сценарий был бы проще, если бы речь шла только о Харпер. Хотя отношения — это большое дело, они определенно становятся более интенсивными, когда в них появляется еще и ребенок. Мы были бы семьей. Если что-то не получится, как это повлияет на нашего ребенка — нашего будущего взрослого ребенка— и на мои отношения с ним или с ней?

Харпер сказала, что ее отношения с отцом всегда были хорошими, но они жили далеко друг от друга. Я не знаю, смог бы я вынести пребывание за три тысячи миль от своей плоти и крови. Это кажется неправильным.

Но разве не существует риска каждый раз, когда вы вступаете в отношения? Независимо от того, ребенок на первом месте или отношения, результат все равно один и тот же. Если только у тебя никогда не будет детей.

Определенно, это решение меняет всю жизнь.

Он толкает мое колено своим.

— Но, эй, ты же сказал, что она милая, верно? Это хорошо. Значит ли это, что она тебе нравится?

— Да, она потрясающая.

Он ухмыляется мне.

— Я думаю, улыбка на твоем лице говорит сама за себя.

Я даже не заметил, как уголки моего рта приподнялись. Я ничего не могу с собой поделать, когда думаю о Харпер.

— Спасибо, Ной.

— Еще бы. Дай мне знать, если я смогу чем-нибудь помочь. — Он встает и протягивает мне руку. — А теперь иди прими душ. От тебя воняет.

Я вскакиваю на ноги и отталкиваю его.

— Мудак.

Он посмеивается.

— Мне все еще нужно сделать несколько кардиотренировок, так что увидимся позже.

Я иду в раздевалку и первым делом проверяю свой телефон, улыбаясь, потому что там сообщение от Харпер. Это фотография, на которой она позирует с коляской.

Харпер: Ты думаешь, еще слишком рано покупать одну из этих штук? Я понятия не имела, что эти вещи могут быть такими крутыми.

Бля.

Она такая чертовски красивая.

Мой член шевелится у меня в штанах. Она полностью одета, в зимнем пальто и с коляской, и мой член думает, что пришло время повеселиться. Он определенно влюблен в Харпер.

Все из-за ее проклятой улыбки. Это не похоже ни на что, чему я когда-либо был свидетелем. Потребность увидеть ее во плоти, иметь возможность прикоснуться к ней и обнять ее, подобна удару молота в мою грудь, безжалостному и пагубному.

Я нажал на кнопку ответа.

Райан: Тебе идет. Ты и так выглядишь как крутая мамочка.

Я делаю паузу, прежде чем добавить:

Красивая крутая мамочка.

Я смотрю на телефон, ожидая, ответит ли она сразу или мне придется подождать до того, как закончу с душем.

Харпер: Ты такой очаровашка. Спасибо. *смайлик сердце*

Эмодзи в виде сердца? Что, черт возьми, это должно означать? Это вообще что-нибудь значит? Я слишком стар для этого дерьма.

Райан: Говорю все как есть. *смайлик сердце*

О, ради всего святого. Я только что отправил смайлик с сердечком. И я даже не уверен, что именно это значит.

Харпер: Ты очень милый, спасибо. Мне это было нужно сегодня.

Райан: Почему? Что-то случилось?

Харпер: Просто очень тошнотворно.

Райан: Мне очень жаль.

Харпер: Выход из дома помогает. Это не избавляет от этого чувства, но отвлекает меня. Определенно лучше, чем сидеть на диване с мистером Беконом. Я уже провела в этом положении достаточно времени. Мне нужна новая работа или новое хобби.

Райан: Все еще ничего на рабочем фронте?

Харпер: Нет. И я боюсь, что мое время на исходе. Кто захочет нанять меня, когда я начну «расти», и они узнают, что через несколько месяцев у меня родится ребенок?

Черт.

Райан: Ты хочешь, чтобы я поговорил с Беккетом? Мой друг с Нового года?

Харпер: БОЖЕ, НЕТ!

Я снова перечитал сообщение.

Какого хрена?

Последняя работа Харпер была в сфере финансов, а Беккет — финансовый директор компании, которую он и несколько его друзей создали вместе. Я точно знаю, что у них все очень хорошо получается, так с какой стати Харпер не хотеть работать на него?

Райан: Почему?

У меня звонит телефон.

Харпер.

— Эй, что такое?

— Райан, я не могу работать на Беккета. — Харпер звучит взволнованно и запыхавшейся.

— Почему ты кричишь на меня? Ты что, бежишь?

— Что? Нет, Извини. Мои легкие, кажется, думают, что я побежала вверх по лестнице в магазине, несмотря на то, что я шла со скоростью черепахи.

Люди заходят в раздевалку и выходят из нее, бросая на меня странные взгляды, потому что я стою прямо посередине и разговариваю по телефону.

— Одну секунду, Харпер.

Я кладу трубку и надеваю толстовку поверх пропотевшей футболки. Побросав все остальное в сумку, я хватаю ее и телефон.

— Так, я вернулся. Теперь ты чувствуешь себя лучше? — Я выхожу из спортзала и направляюсь к машине.

— Немного. — На другом конце провода послышался какой-то шорох. — Разве ты не в спортзале?

Я поделился с ней своим расписанием, чтобы она знала, когда со мной легче всего связаться в случае чрезвычайной ситуации. Но, как ни странно, я нахожу тот факт, что она, кажется, запомнила его наизусть, невероятно горячим.

— Только что закончил, так что сейчас еду домой. — Я бросаю свою спортивную сумку на заднее сиденье и пристегиваюсь.

— О, мило. Что-нибудь еще запланировано на этот день?

Bluetooth соединяется с автомобилем, и голос Харпер звучит из динамиков.

Я выезжаю задним ходом со своего парковочного места и еду со стоянки спортзала на главную дорогу.

— Не совсем. Я собираюсь позаниматься йогой позже дома, на этом все.

— О, ты занимаешься йогой?

— Я должен. Это помогает мне обрести гибкость и снять напряжение в плечах.

— Это здорово. — Теперь мне легче слышать улыбку в ее голосе после стольких разговоров с ней.

Думая о ее улыбке, я вспоминаю фотографию, которую она прислала.

И мой стояк вернулся.

У меня есть проблемы.

Похотливые проблемы.

Слава богу, я скоро буду дома.

По дороге в душ.

Я и моя рука.

С тех пор, как провел с ней ночь, я прокручиваю все воспоминания, которые у меня остались, поэтому моя рука была очень занята. Тем более с тех пор, как она вернулась в мою жизнь. Как бы Харпер отнеслась к этому? Возбудит ли ее то, что я кончаю думая о ней?

— Тебе нужно много времени, чтобы добраться домой? — Похоже, она снова в движении.

— Нет, почти приехал. Тренажерный зал близко.

— Это очень удобно. Что ж, тогда я больше не хочу тебя задерживать. Я звонила, чтобы сказать тебе, что не могу работать на Беккета. Это было бы странно, учитывая его и Тару. Слишком странно. Я же говорила тебе, что они планируют снова увидеться.

Я даже не думал об этом. Хотя не уверен, почему это может быть проблемой, я не собираюсь давить на нее в этом вопросе.

— Подумай об этом. Этот вариант есть всегда.

Ты действительно думал о том, что это будет означать, если Беккет даст ей работу?

Я хочу помочь ей, сделать ее менее беспокойной, но в то же время… Штаб-квартира Беккета находится в Нью-Йорке, так что она определенно останется там. И что бы это тогда значило для нас? Есть ли вообще "мы"? Переехал бы я в Нью-Йорк, чтобы быть с ней и рискнуть своей карьерой?

Все эти вопросы сводят меня с ума.

— Спасибо, Райан. Я ценю это. Мы поговорим позже?

— Звучит неплохо. Передохни как придешь.

— Будет сделано. Пока.

— Пока, красотка.

Через несколько секунд мой телефон вибрирует от новой фотографии. Харпер в кресле-качалке улыбается в камеру, как будто это лучшее, что она когда-либо видела.

Харпер: Определенно нужно одно из них.

Эта женщина.

Черт возьми.

Я захожу внутрь и бросаю свою сумку на диван. Затем я иду прямо в свою спальню и в ванную.

Пол усеян моей пропотевшей одеждой, когда я вхожу в душ, делая его настолько горячим, насколько могу вынести. Мой член дергается в предвкушении, точно зная, что сейчас произойдет.

Вода обрушивается на меня, и низкий стон вырывается из моего горла в ту секунду, когда я крепко сжимаю свою горячую кожу. Мой медленный темп быстро ускоряется, по мере нарастания давления, и я отчаянно хочу кончить. Мой разум заполнен образами Харпер, и я глажу себя от кончика до основания и потягиваю свои яйца.

Вернув руку на свою твердую длину, я двигаю бедрами в унисон, пока не кончаю так сильно, что мне приходится прислоняться к стене, чтобы удержаться в вертикальном положении. Мое дыхание прерывистое, а пульс вышел из-под контроля.

Я посылаю в легкие как можно больше кислорода, пытаясь успокоить свое тело, но это нелегкий процесс. Это только сняло остроту моего желания к Харпер. Желание быть с ней все так же сильно, как и раньше.

Когда я смогу увидеть ее снова?