Тайны проклятого замка

ГЛАВА 7

Два дня выходных пролетели незаметно, я даже из кровати не вставала. Оценила пользу прислуги, которая приносила мне поесть.

Но на следующий день я благополучно проспала. Радостно пила кофе и решила, что вместо академии магии пойду учиться в какое-то другое место. Но только откусила ароматную булочку, хлопнули двери и раздался недовольный голос Найджела:

— Мия?!

— Я тут, — откликнулась спокойно.

— Какого черта? Тебе нужно быть на занятиях! — влетел и схватил меня за руку.

— Нет, — произнесла твердо. — Я не вернусь в академию.

Найджел оторопел. Только сейчас заметила, что у мага появились темные круги вокруг глаз от недосыпа и сам он был жутко бледный, наверное, от усталости.

— Ты хочешь отказаться от обучения? — возмутился нервно.

— Я не хочу учиться среди богатых деток и, — осеклась, заметив, как изменилось выражение лица мага.

— Конечно, наша связь даёт тебе гарантию жить безбедно до конца дней своих, но ты что, собралась целыми днями сидеть дома?

— Я думала, могу пойти учиться в другое место и в будущем найти работу, — промямлила неуверенно.

— Тебя не оставят в покое, куда бы ты не пошла, поэтому лучшим вариантом для тебя…

— Найджел, но я не хочу! Магия это не моё!

Найджел вздохнул и провёл ладонью по лицу.

— Извини, что меня нет рядом. Но я, — фыркнул и вновь поймал мой взгляд. — Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы меня восстановили, не говоря уже о тебе!

Устало бухнулся на диван.

— Я так в жизни не уставал!

— Прости, я знаю, что для тебя это важно. Но у меня ничего не получается. Боевая магия не для меня, я не смогу помочь тебе разобраться с замком и…

— Что? — перебил раздраженно. — При чём тут замок?

— Ну тебя ведь интересует утерянная магия.

— Да, но при чём здесь ты? Я просто хочу, чтобы ты наконец-то стала со… — осекся, когда мои брови взмыли вопросительно вверх и лихорадочно исправился. — Обрела уверенность в себе!

— Стала собой? — переспросила нервно. — В каком это смысле?

— В смысле, что в зашуганную тихоню тебя превратили, а ты достойна гораздо большего! — рыкнул и поднялся. — Раскройся, Мия.

— Кроме Филла и Арэна, все меня ненавидят! — прошипела раздражено.

— Это я виноват, не проследил, что о тебе написали. Прости, — подавил отчаянный вздох. — Но ты не можешь отказаться. Тогда на тебе поставят печать, заблокируют твою магию…

— Я не против, — перебила, пожав плечами.

— А так как мы связаны, то и мою вместе с твоей! — схватился за голову и отвернулся.

Тут уж нахмурилась я. Смотреть на такого поникшего Найджела было непривычно, дико и жутко неприятно. Для него отказаться от магии, это как решится части самого себя.

— Чего тогда сидишь? — промямлила и подхватила смартфон. — Пошли. Я же не знала.

— Но…

— Найджел, я не могу тебе отблагодарить, но уж портить твою жизнь я точно не стану! — произнесла уверенно.

Дни вновь полетели чередой скучных лекций и выматывающих тренировок. В таком режиме прошло несколько месяцев. Найджел по-прежнему пропадал с утра до вечера, я больше с Филлом и Арэном общалась, благо они хоть между собой друзьями явно не были, но и вмазать друг другу не норовили. Лили вытаскивала меня на выходные дни, постепенно я всё больше узнавала местность столицы. Уже было не так сложно находиться в людных местах.

— Ты ещё долго? — зевнул Филл и оглядел, как я пытаюсь подтянуться.

— Надоело! — фыркнула и спрыгнула с турника, с тоской глянула на кровавые ладони. — Почему не получается?! Отжаться я могу, а подтянуться нет!

— Ну за это время у тебя и так явный прогресс, чего нервничаешь? — пробормотал непонимающе.

— Скоро зачёт по физ. подготовке и я его провалю!

— Какое рвение, Мими, — хмыкнул Филл, приблизился и подхватил меня под талию. — Хватайся, кое-что покажу.

Вновь схватилась за турник, скривилась от неприятных ощущений в руках, ладони от мозолей жутко болели.

— Ты вчера отрабатывала удар ногой, энергию направляла, сделай так же, только направь поток, во-о-т, сюда, — провёл ладонями от локтей до плеча.

Послушно выдохнула и сделала, что посоветовал. С лёгкостью подтянулась несколько раз. Спрыгнула и кинулась ему на шею.

— Спасибо! — взвизгнула радостно. — Четыре дня мучилась.

— Чего это у вас тут происходит? — раздался раздраженный голос Найджела.

Филла отнесло от меня лёгкой волной энергии, припечатало к стене зала. Удивлено обернулась.

— Найджел? — вырвалось с упрёком.

Поймала его яростный взгляд. И чего спрашивается так разозлился?

— Найд, ты совсем спятил? — пробурчал недовольно Филл и поднялся.

Я сделала пару шагов к своему магу.

— Ты чего? — мягко толкнула Найджела в грудь кулачком.

— Меня бесит, что тебя лапают…

— Это же твой лучший друг! Да и…

Моргнула. Дошло.

— Ты ревнуешь что ли? — вырвался смешок.

— Да пошли вы оба! Помог называется! — выплюнул яростно Филл и направился к двери.

Обхватила Найда за шею, уже успела забыть какой он горячий.

— Не знаю, — выцедил сквозь зубы. — Ты моя… — так и не договорил, но притянул меня за талию к себе.

— Я уже забуду скоро, как ты выглядишь, — буркнула недовольно. — Тебе значит, спать с кем попало можно, а мне даже обнимать?..

— Да, именно так! — рыкнул мне в губы.

— Как бы я не изменилась, ты навсегда останешься для меня самым родным, близким и лучшим, но это не значит, что…

— Что?

Задумалась, как бы по мягче сказать, что мне очень не нравится, что он по-прежнему спит с кем попало. Возможно, он не понимает, что я знаю, но находить по дому чужие, женские вещи тоже достаточно раздражало, но так как я и не видела мага целыми днями, то и предъявить ничего ему не могла. Моё молчание Найд воспринял по-своему.

— Прошли те времена, когда ты молчала, потому что тебе было сложно говорить. Теперь тебе просто нечего сказать?

— Это не так, — мотнула головой. — Я просто. Если я твоя, то ты — мой!

Пальцы запутались в волосах и притянули лицо к губам, обдали горячим дыханием и накрыли сладким поцелуем, от которого закружилась голова.

— Я тоже скучал, радость моя, — прошептал и подхватил меня под бедра. — Ты так сексуально выглядишь в этом костюме.

— С темы не съезжай! — буркнула растерянно, когда мы так и направились к выходу.

— Ну прости, — обаятельно улыбнулся и подмигнул. — Радостно заявляю, что у меня, наконец, закончились наказания. Отпразднуем?

— Это значит, что ты будешь мне помогать и?..

— К сожалению, нет. У меня ещё куча других дел.

— Ага, длинноногих таких, — фыркнула нервно и дернулась, когда мы спустились по ступенькам. — Отпусти меня.

Это уже через чур. Мне всё чаще думалось, что я действительно своего рода игрушка. Захотел — пришёл, потискал; захотел — забыл.

— Мия, ну давай ты не будешь устраивать истерику на ровном месте, — пробурчал, но на ноги меня поставил.

— Конечно, не буду, — заявила с натянутой улыбкой, заметив машину Арэна. — Раз тебе можно всё, тогда и мне! Так будет честно! — клацнула его по носу и послала воздушный поцелуй. — Хочешь от меня послушания и верности, усмири себя!

Рванула с воплем:

— Арэн, подожди!

Машина двинулась вперёд, но замерла, я успела в неё влететь и пробормотала:

— Поехали!

Найджел крикнул мне что-то вслед, но я захлопнула дверцу, а Арэн зажал газ.

— Воспитываешь? — хмыкнул насмешливо. — Правильно.

— Остановишь за поворотом, — выдохнула хмуро и выключила смартфон, который уже показывал вызов Найджела.

— Думал, покатаемся, — тоскливо вздохнул Арэн.

— Думаешь, он даст? — промямлила со смешком. — Как-нибудь покатаемся, спасибо за помощь.

Послала ему улыбку с кивком и вылетела из машины, кинула взгляд на дорогу. Как раз успела зайти внутрь кафе, когда следом за Арэном пролетела и машина Найджела. Пусть понервничает!

Взяла кофе, поблагодарила милую девушку за стойкой и двинулась вдоль дороги, начав рассматривать витрины. Остановилась на распутье, одна тропинка вела к парку и к квартире. Другая, не раз проезжала на машине на занятиях по вождению, но не пешком. Хлебала с трубочки кофе и спокойно себе шла вперёд. Вокруг открывались бутики с всякими артефактами, магическими атрибутами. Всё было такое волшебное, красивое, светящиеся, что я совершенно потерялась во времени. Когда вышла из очередного магазина, уже потемнело.

— Мия Уилсон? — вздрогнула от обращения ко мне.

— Э-э-э, — выдавила и оглядела девушку, что ко мне подошла. — Допустим да.

Моего возраста миниатюрная блондинка с длинными волосами, что были собраны в две косы.

— Меня зовут Ирэн, — протянула мне руку. — Это магазин моей мамы, тебе что-то понравилось? Давай я сделаю тебе подарок!

— В честь чего? — уточнила недоверчиво.

— Просто, хочу с тобой дружить.

Нервно сощурилась и ещё раз её оглядела.

— Я давно хотела к тебе подойти, — пробубнила явно растеряно Ирэн. — Но мы на разных факультетах и ты, то с Арэном, то с Филлом. Ой, прости, я целитель и…

С улыбкой протянула ей руку и мягко перебила:

— Чтобы со мной дружить не нужно мне ничего дарить. Прогуляемся?

Ирэн охотно пожала мою ладонь и потянула дальше по дороге. Спустя пять минут заткнуть её было уже невозможно, а рассказывала она о Филле. Кто-то безответно влюблён и видимо очень давно. Подойти к нему она тоже боялась, Филл, наверное, и о её существовании не знает. Дошли до парка, в котором прежде я ещё не была, уселись на скамейку. Здесь было достаточно спокойно, аллею освещали разноцветные огни. Как же хорошо было просто болтать с девушкой своего возраста. Поднялась и потянулась, вдохнула вечерний воздух, но вдруг меня нагло сжали за талию и закинули на плечо.

— Привет, — улыбнулся Найджел Ирэн. — И пока.

— Ну-ка поставь меня, где взял! — рявкнула возмущено.

— Ещё чего! — огрызнулся мне в ответ.

— Найджел, я не твоя собственность!

— Моя!

— Ах ты!.. — забарабанила ему по спине. — Пусти!

— Ну перестань, пожалуйста, что на тебя нашло, Мия?!

Все оглянулись на наши вопли. Дернулась так, что слетела с рук мага.

— Да ты относишься ко мне, как к игрушке, мне надоело!

— Надо же, как мы заговорили. Вот почему я не хотел связывать себя ни с кем!

Внутри всё похолодело.

— Ты меня потащил на ритуал! — рявкнула и поднялась, отряхнулась и тыкнула ему в грудь. — Ты связал меня с собой! И это ты меня поцеловал! Не смей теперь меня в чём-то обвинять! Я благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал, но я у тебя ничего не просила!

— То есть так, да?!

— А как? Как, Найджел? Я от тебя ничего не требую! Можешь делать всё, что хочешь, ты мне ничем не обязан! Есть связь и ладно, можешь держать меня рядом с собой, как тень! Я прекрасно справлюсь с этой ролью!

— Отлично! Это то, что я хотел услышать! — рявкнул и больно ухватил за локоть.

Потащил к машине, глаза наполнились слезами от обиды. Он ведь даже ни одно мое утверждение не опроверг. Тихо всхлипнула.

— Не смей реветь! — рыкнул мне в лицо. — Итак, теперь благодаря тебе, наши лица завтра будут на главной всех газет и новостей!

— Так вот, что тебя волнует на самом деле?! — взвизгнула и вырвалась из его хватки. — Репутация?!

— Истеричка неуравновешенная! — шикнул и перехватил меня за руку, когда я попыталась отстраниться.

Притянул к себе и обхватил за талию.

— Меня волнуешь только ты! — прошипел прямо в губы. — Плевать мне на репутацию и кто, что о тебе подумает! Я хочу, чтобы ты была рядом!

Ошарашенно моргнула, даже рот приоткрыла и не успела ответить, как Найджел прильнул к моим губам. Но в этот раз у меня получилось взять себя в руки и даже пощечину ему отвесить.

— Ты же сам меня избегаешь, — прошипела нервно сквозь сбившееся дыхание. — Захотел — поцеловал, захотел — неделю обо мне не вспоминаешь!

— У меня были дела! — буркнул яростно и распахнул дверцы тачки. — Но мне было спокойно, когда я знал где и с кем ты находишься! А сейчас, я искал тебя три часа, за которые думал с ума сойду! Не делай так больше! Я почти всю столицу на уши поставил!

— Правда? — вырвалось непроизвольно.

Найджел нервно кивнул куда-то в сторону и я повернулась, увидела наряд работников Департамента Магии.

— Ой, — шепнула и расплылась в глупой улыбке. — Тебе, правда, не всё равно?

— Дурная, я тебя сейчас придушить готов! И потом ещё спрашивают: почему мужчины не хотят серьёзных отношений?! Садись уже, истеричка!

Бухнулась на сиденье, возмущено пробормотала:

— Если бы мужчина себя не вёл, как последний кабель и не бегал бы за каждой юб…

— Да с чего ты взяла, что я с кем-то сплю?! — перебил раздраженно. — Ну тогда один раз было и всё! И то она сама пришла…

— И изнасиловала тебя, ага!

— Нет, но!.. Господи, да у меня реально времени не было!

— А женские вещи по дому?!

— Наверное, Лили! А ты сейчас довозмущаешься, что я с тобой сегодня лягу и спать не буду!

Испуганно прижалась к дверце, мы уже остановились на парковке у здания. Найджел кинул мне сердитый взгляд, вздохнул.

— Да шучу, не трону я тебя, если сама не захочешь, — пробормотал устало.

Открыл мне дверцы и подал руку.

— Прости меня, — выдавил, когда я отпрянула вместо того, чтобы вложить свою ладонь.

— Ты не врешь? Никаких других девушек?

— Только ты, моя радость, — ухватил мою руку и коснулся губами.

До квартиры уже дошли спокойно и молча, каждый погрузился в свои мысли. Чмокнул меня в щёку и скрылся за дверью своей комнаты, а я только ляпнулась на кровать и тут же провалилась в сон. Тяжёлый день был.

Поток огня ударил в лицо и меня снесло волной воздуха. Ощущения падения настолько реальные, что дыхание в груди перехватило. Глаза защипало от слёз. Впереди замок, что пылал, охваченный не только огнем, но и фиолетовой дымкой. Мысль «что я натворила!..». Лёгкие наполнились дымом, стала задыхаться. Столкновения с землёй…И я завизжала от боли и ужаса.

— Мия! Мия, проснись! Всё хорошо! — рывок за плечи и вопль Найджела разбудил меня.

Дрожала в руках мага, захлебнувшись в слезах. Поняла, что по-прежнему в своей комнате, в квартире Найда, в столице. Маг приобнял меня, погладил по волосам.

— Это просто был кошмар, всё хорошо, — прошептал успокаивающе.

Прижалась к нему, не в силах успокоится. Этот ужас когда-нибудь закончится?

— Замок, чертов замок, — прошипела раздраженно. — Что с ним не так? Что со мной не так?!

Найджел успокаивал меня до самого рассвета, принес зелёный чай, забрался со мной под одеяло, обнял и стал гладить по волосам. Спустя пару часов я успокоилась и перестала дрожать, обняла крепко мага и пробубнила то, что мне приснилось. Сомнений в том, что это когда-то действительно происходило, даже не возникли. Я была уверена, что пережила это. Точнее не я, а Микаэла, и, она или я, не важно! тогда умерла. Рухнуть с такой высоты и выжить невозможно. Но что произошло до этого? Что именно я натворила?!

Проснулась я в объятьях Найджела. Зевнула и кинула растерянный взгляд на часы, что показывали полпервого. Мне сегодня никуда не надо, выходные, а ему разве нет? Мягко пнула мага и выкарабкалась из кровати.

— Хочу спать, — пробормотал Найджел и накрыл голову одеялом.

Пожала плечами и направилась в душ. Вода взбодрила, в голове витала только одна мысль, нужно понять, что произошло тогда! Отогнать чувство вины уже не получалось.

Укуталась в полотенце, когда в двери забарабанили. Нахмурилась и направилась к выходу. С удивлением поняла, что квартира совершенно пуста. Раскрыла двери и ошарашенно заморгала, на лестничной площадке стояла Глория.

— Здравствуйте, — выдавила еле слышно, сжала пальцами полотенце.

— Мия, солнышко, как я рада тебя видеть! — меня тут же затискали до такой степени, что в глазах блики заиграли. — Найджел ещё спит что ли?

— Угу, — буркнула и кивнула, нервно отстранилась.

С паникой уже вроде покончено, но почему-то эта женщина вызывала внутреннюю тревогу.

— Насчёт нашей последней встречи, милая, надеюсь, ты не держишь на меня зла, — затараторила и двинулась внутрь квартиры. — Я же просто очень переживаю за сына, прости старую, глупую женщину, что так тебя обидела! Давно хотела поговорить, но Найджел…

— Всё хорошо, — проговорила спокойно.

— Я очень рада, что ты станешь членом нашей семьи.

Невольно закатила глаза. Конечно, теперь я слартен, экзамен по теории лучше всех сдала, уже далеко не просто ничтожная девчонка.

— Это взаимно, — ответила с натянутой улыбкой. — Рада, что вы решили нас навестить.

— Вижу, жизнь в столице идёт тебе на пользу.

— Жизнь с вашим сыном идёт мне на пользу, — хихикнула и указала рукой. — Вы не против, я оденусь?..

— Разумеется, Найд там у тебя? — Глория бесцеремонно меня опередила и распахнула двери в комнату.

Найджел с зевком сдернул с себя одеяло и сонно уставился на мать.

— Привет, мой родной! — кинулась к нему та.

А я сложила руки и подавила смешок, глядя, как маг пытается выбраться из объятий Глории. В итоге я решила сжалиться и сделала пару шагов, схватила Найджела за локоть и потянула к двери.

— Извините, мне нужно одеться! — выставила их двоих и хлопнула дверями.

— Серьёзно? — послышалось возмущенное. — Ты что её ещё не трах…?

— Мам! — прервал её раздраженно Найджел.

— Теперь хотя бы понятно, что…

— Ну тебя! — голоса затихли.

Я со вздохом открыла шкаф, натянула спортивный костюм и вышла в кухню.

— …этот вечер очень важен для нашей семьи. Пообещай, что ты придешь!

Неловко уселась рядом с Найджелом за столом.

— Нет, — выцедил тихо и коснулся моей руки, нежно погладил.

— Найд, ну сколько можно?! Пора помириться с отцом! Мие наверняка понравится, подумай хоть о ней, она ни разу не была на таких мероприятиях!

— И ничего не потеряла, — прошипел раздраженно. — Сборище тупых клоунов. Мне никогда не нравились ужины Департамента Магии!

— В прошлом году…

— Если я приду, то ты об этом пожалеешь.

— Найджел, — вздохнула Глория и опустилась на стул, накрыла ладонью лоб, затем глянула на меня. — Мия, а ты в курсе, что произошло у Найда с отцом?

— Нет, — буркнула тихо и бросила встревоженный взгляд на мага, что фыркнул и закрыл лицо руками.

— Ну давай, поведай вот нам двоим, что произошло! Для тебя же всегда было очень важно одобрение отца во всём, что случилось? Рудольф тоже молчит, я не понимаю, что такого он мог тебе сказа…

— Я уверен, что ты не хочешь этого знать! — рыкнул Найджел и поднялся. — Меня ждёт Ли…

— Нет, сколько можно! — рявкнула Глория и упёрлась ладонями в стол. — Я хочу понять, что произошло! Если тебя не будет на магическом ужине, все слухи превратятся в факты! Ты и так достаточно навредил репутации семь…

— Я ещё и виноват! Класс! — воскликнул яростно Найджел и вскинул руку. — На, смотри!

Небольшая вспышка коснулась Глории, я с любопытством протянула рука и дотронулась до волны энергии.

В глазах на пару секунд потемнело, а затем перед взглядом показалось разъяренное лицо Рудольфа.

— Скажи мне, будь любезен, сколько это может продолжаться?! Да нет никакой настоящей любви! Нет! Магическая связь — это гарантия спокойной, семейной жизни! Уясни себе, наконец! Твоя сестра ритуал прошла, твоя очередь! Ты прямо сейчас…

— Не буду я связывать себя с этими магинями! А как же вы с мамой?..

— Да я так же хотел себя связывать, как и ты сейчас! Я никогда не любил твою мать, но мне нужна была пара, чтобы иметь возможность стать магистром!..

Воспоминания рассеялись. Глория вскочила и отшатнулась, Найджел провёл ладонью по лицу и посмотрел на неё.

— Теперь мы обязательно придём, — выдавил хмуро. — Прости, мам, я не хотел, чтобы тебе было больно. Но я не сожалею ни об одном действии, что сделал после этого разговора. Не заставляй меня разочароваться ещё и в тебе, покажи людям реальность, хватит кормить всех сопливыми иллюзиями. Наша идеальная, счастливая семья всего лишь спектакль для достижения должности!

Приблизился ко мне и чмокнул в щеку.

— Увидимся вечером, — шепнул и двинулся к выходу.

Проводила его взглядом и растерянно посмотрела на Глорию, что заметно побледнела. Подала неуверенный голос:

— Может зелёного чаю?

— А что покрепче у вас есть?

Приоткрыла холодильник, оглядела батарею стеклянных бутылок.

— Наверное, но я…

Глория наклонилась и подхватила одну из них, с помощью магии открыла и сделала пару глотков прямо из горла.

— Найджел так наивен. Впрочем, наверное, с возрастом это пройдёт, — пробормотала и поймала мой взгляд.

— Что вы имеете ввиду? — уточнила удивлено.

— Конечно, не приятно такое слышать, но. Что это меняет? Мой муж магистр, и я…

— Лучше засунете правду в задницу и будете дальше играть свою роль ради репутации и денег, — кивнула с тоской.

Прикрыла губы рукой. Я совсем спятила! Глория лишь вздохнула, сделала ещё глоток и выкинула бутылку в раковину.

— Вы стоите друг друга, — закатила глаза. — Искренность вам подавай, мир сейчас не тот! И дело даже не в репутации и деньгах, просто правда у каждого своя. Вспомни мои слова, когда в очередной раз узнаешь, что мой сын тебе что-то не договорил. Сомневаюсь, что ты соберёшь свои вещи и уйдёшь. Власть и деньги создают клетку, вот только полную удобств и удовольствий. Не так ли? Здесь тебе гораздо лучше, чем в своём захолустье? И можно даже закрыть глаза на то, что Найджел по-прежнему спит со всеми подряд.

Хотела перебить, но Глория вскинула руку.

— Кстати, он даже не понимает, насколько сам похож на отца, — похлопала мне по плечу. — Увидимся, девочка.

От её слов стало не по себе. Когда пилинькнули двери, я замотала головой и направилась в библиотеку в надежде что-то найти про замок. Просидела среди книг целый день, пыталась отвлечься от мыслей о Найджеле. Достаточно много полезного и интересного оказалось на полках мага, вот только про замок здесь не было ничего!

— Мия? Ты где? — уже к вечеру Найджел вернулся.

Встрепенулась, зацепила полку, на меня рухнула кипа книг. Успела поставить щит и распласталась на полу.

— Ты чего делаешь? — хмыкнул насмешливо, появившись в дверном проёме.

— Развлекаюсь, — фыркнула и села.

Волной энергии вернула книги на место, поправила полку, медленно поднялась.

— Ого, а ты быстро учишься. Магия теперь не раздражает? Почему ты не сказала, что уже сдала на права?

— Я думала ты в курсе, — пожала плечами. — Ты чего так рано? Что ты вообще делаешь целыми днями?

— Ищу твоих родителей, — заправил мне локон волос за ухо, чем вызвал волну мурашек по телу.

— Почему этим занимаешься ты? — удивилась и вздрогнула, когда Найд притянул к себе за талию. — Я думала…

Едва коснулся моих губ.

— Я не хочу зависеть финансового от отца, поэтому я согласился на работу, которую мне предлагали достаточно давно. Но сегодня я планирую отдохнуть и ты идёшь со мной!

— Куда? — совсем растерялась, когда маг потащил меня за собой.

— В академии собирают тусов…

— Ой, нет, такое без меня! — спешно перебила и выдернула руку.

— Не будь занудой, мы заслужили развеется! — отчаянно пробормотал и повернулся, поймал мой взгляд.

— Найджел…

— Если я уйду один, ты опять закатишь истерику, что я отношусь к тебе, как к игрушке, а это не так! Я, правда, хочу проводить время вместе!

— Покажи телефон, — вырвалось непроизвольно.

— Что?

— Ты говорил, у тебя там девушки распределены.

— Господи, в чём-то все вы одинаковые, — буркнул нервно, но послушно вручил мне в руки смартфон. — Я, между прочим, ничего тебе не говорю, что ты ошиваешься с типом, которого я терпеть не могу!

Открыла список контактов, но от его слов вспыхнула:

— Между прочим, в отличие от тебя, Арэн всё это время был со мной рядом и поддерживал меня! — рявкнула возмущено.

— Ты сейчас серьёзно? — устало поинтересовался Найд. — Быстро же ты освоилась. Знаешь что? — выдернул телефон и указал на двери библиотеки. — А ты права, без тебя я развеюсь лучше!

Растерянно моргнула и прошептала:

— Что и требовалось доказать.

— Дурная! — взвыл Найджел. — Я же сказал: только ты! Извини, что меня не было рядом, но ты, правда, думаешь, что тебя бы так просто приняли в академию в столице? Да ты даже не представляешь, чем мне пришлось заниматься, чтобы жить, как прежде, при этом отказаться от любой помощи предков! Впрочем, кому я это объясняю?!

Нервно взъерошил свои волосы, с психом швырнув в меня телефон. Ошарашенно его схватила, а маг отвернулся и направился в кухню.

— И меня, между прочим, никто не поддерживал! Даже Лили мозги выносит, чтобы я помирился с отцом! — хлопнул громко дверями, от чего я вздрогнула.

Неловко потопталась на месте. Жгучее чувство вины охватило сердце. Медленно зашагала к Найджелу. Я видела, что он устаёт, но не думала, что всё настолько серьёзно. Маг сидел за столом, сжимал бокал с чем-то похожим на яблочный сок.

— Раз ты не хочешь идти, то и я дома буду. Надеюсь, останешься довольна! — фыркнул хмуро и осушил бокал, кивнул на бутылку. — Это виски. Хочешь попробовать?

— Прости меня, — буркнула спешно и приблизилась к нему. — Я не знаю, что на меня нашло в последнее время, просто…

— Просто ты всё ещё не уверена в моих чувствах! И глупо тебя в этом обвинять, но я, — вновь наполнил бокал, притянул меня к себе и усадил на колени. — Не знаю, как объяснить то, что я к тебе чувствую. Я чётко знаю, что хочу о тебе заботиться, но делаю это как могу, потому что больше всего на свете мне хочется, — провел носом по щеке, вызвав ряд мурашек по спине, но словно передумал озвучить, что думает, и тихо добавил. — У меня сейчас не самые лучшие времена, поэтому всё…

— Так сложно, — закончила за него и сама потянулась за поцелуем.

Губы тут же взяли в сладкий плен, руки Найджела мягко сжали бедра, вызвав приятную дрожь во всём теле. Вздрогнула, когда маг откинулся на спинку стула и прошёлся лёгкими поцелуями по шее, перекинул мою ногу, повернув меня к себе, прошёлся ладонями по пояснице. Закусила нервно губу от необъяснимого жара, что вспыхнул внутри.

— Найджел, — шепнула испугано.

Мотнул головой, отстранился и заглянул мне в глаза, тихо поинтересовался:

— Боишься? Или не хочешь?

— Я не знаю, — пробормотала растерянно и сжала его плечи.

С тяжёлым вздохом поднялся, подхватив меня под бедра. Двинулся к спальням.

— Ну? — изогнул бровь и зевнул. — Решать тебе.

Носом провела по его шее, вдохнув сладкий аромат. Тело дрожало и я не понимала от чего. Отпускать его совершенно не хотелось. От моего движения и Найджел вздрогнул.

— Издевается ещё, — шикнул нервно и вновь поймал мои губы.

Более требовательный поцелуй обрушился на меня, словно окунув в теплое море. Растворилась в ощущениях и так же горячо ответила. Найджел плечом толкнул двери в свою комнату, пару шагов и я закрыла глаза, оказавшись в его кровати.

— Если ты скажешь остановиться, то я послушаю, бояться тебе нечего, — прошептал на ухо.

Не заметила даже, как среди нежных касаний и горячих поцелуев, одежда полетела на пол. Тело превратилось в натянутую струну, что жаждала прикосновений и ласки. Останавливать его действия я и не подумала. Мне нравилось чувствовать его руки, что касались кожи и словно обжигали. Нравились поцелуи, от которых горели губы и приятно кружилась голова. Мне хотелось раствориться в этом моменте и в Найджеле. Весь мир просто перестал существовать на какое-то время. Сузился до одного единственного человека, что смог наполнить мою жизнь смыслом и радостью, научил любить.

С улыбкой открыла глаза, ощущала горячие объятья Найджела, что спокойно сопел мне в макушку. Шевельнулась и медленно выкарабкалась из кровати. Укуталась в плед. Тело всё ещё немного вздрагивало от пережитых ощущений, низ живота неприятно тянуло.

Оглянулась, комнату Найджела я видела только мельком и сейчас с любопытством всё рассматривала. Темные стены, окно закрывала алая, плотная ткань. Большая плазма на стене напротив постели, в углу шкаф-купе, полки с книжками, пару фотографий. Подошла ближе. Три фоторамки. На одной один Найджел напротив фонтана, наверное, при поступлении в академию магии. На второй маг с Лилией в обнимку, позади красивый пейзаж. И на третий — семейное фото, где Найд с Лили, их мама и отец. Не раз видела фото магистра Рудольфа в сети, но здесь он был другим. Видимо, это фотография была сделана, когда он только принял должность. На мягком лице приятная улыбка, сжимает одной рукой Найда за шею, второй Глорию за талию, все такие счастливые. С тоскливой улыбкой отвернулась и подошла к компьютерному столу, на котором лежал смартфон и закрытый ноутбук. Пачка бумаг. Подняла голову вверх. Стена над столом занавешена белой занавеской на тонкой леске. Интересно. Там, наверное, заметки и информация о древней магии. Закусив губу, отодвинула ткань. Глаза округлились, увидев своё фото на распечатанном листе и картину со стены в доме некроманта. О боже! Множество информации про замок, про семью трёх магов. «Микаэла Стилс» вопросительный знак. «Мия Уилсон», в скобочках — «предположительно слартен». Протянула руку к своей фотографии и провела пальцем, оставив след среди пыли. Твою мать! Отшатнулась и рухнула на пятую точку. Рукой зацепила какую-то статуэтку на полке, что рухнула с грохотом на пол и разбилась. Позади встрепенулся Найджел.

— Мия?! Ты чего?

Рванул ко мне, но я сжала пальцами плед и отползла от него, указала рукой на доску с фотографиями и заметками.

— Это не то, что ты подумала, — промямлил растерянно и уставился на меня взглядом, полным сожаления.

— Ты мне соврал! — вырвалось с возмущением. — Ты специально приехал в наш город! Ты знал, что скрывается в замке, знал обо мне!

— Не совсем! — выцедил и закрыл глаза.

— Лишить меня девственности тоже часть твоего плана? — буркнула и поднялась.

— Не говори ерунды! — фыркнул раздраженно.

Попытался меня ухватить за руку, но я увернулась и рванула к двери.

— Я соберу свои вещи и…

— И что? — перебил меня яростно, последовал за мной. — Куда ты пойдёшь?!

Хлопнула дверями своей комнаты, прижалась к ним спиной. Внутри всё разрывалось от дикой боли, что прежде была мне не знакома.

— Послушай, я действительно не договорил, — раздалось мягко за дверью. — Я давно тебя искал, но я не решался приехать в город, но я, правда, поругался с отцом и сел в первый попавшийся поезд! Когда понял куда приехал, в начале был в панике, но потом встретил тебя и…

— Что значит, давно искал меня? — перебила возмущенно с удивлением.

Закрыла лицо руками и замотала головой на молчание в ответ. Впервые мне не хотелось реветь от обиды, а хотелось нанести ответный удар и всё начать крушить.

— Ничего ведь не изменилось, — наконец послышалось жалобное. — Всё, что было — искренне, мы же связаны, выйди и поверь, я…

— Поверить?! — рявкнула и распахнула двери. — Я открылась тебе, полностью доверилась, а ты…

— Что?! Что я? Я выполнил своё обещание! Я разорвал твою связь с замком, я привёз тебя в столицу! Я дал тебе всё, о чём ты только могла мечтать!

— Ты ошибаешься! Я о подобном никогда не мечтала и не просила мне ничего давать! И что значит, ты давно меня искал, зачем?!

— Я!.. — начал, но умолк, встретив мой взгляд, полный слёз.

Шмыгнула носом на его растерянное выражение лица.

— Что ты? — шикнула и зажмурилась. — Решил, что лучше пары, чем слартен быть не может?!

— В этом городе у тебя есть только я! — рыкнул нервно. — Да и все твои вещи, по факту мои, — добавил, когда я отскочила к шкафу.

С психом хлопнула дверцей, подхватила смартфон, сделала вызов и приложила к уху. Гневно прошипела, посмотрев Найджелу прямо в глаза:

— Если ты думаешь, что я без тебя не смогу прожить, то ты дурак!

Я привыкла жить на дне, без семьи, без друзей, без денег, в конце концов! А теперь у меня хотя бы есть магия, физическая подготовка, что я кому угодно надеру зад, и знания, что я единственный маг в своем роде!

— Мия? — раздался встревоженный голос Арэна. — Что-то случилось? Чего так рано звонишь?

— Ты можешь меня забрать?

— Через десять минут буду.

— Спасибо, — буркнула и сбросила.

Швырнула смартфон в Найджела, затем поснимала с себя все украшения, что он мне купил.

— Мия, не сходи с ума, кому ты позвонила? — выдавил напряжено, когда я вручила ему всё в руку.

— Забудь обо мне, — выцедила яростно.

Воспоминания о прошедшей ночи внутри горели пламенем, что сжигал всю веру в доброту и искренность.

— Ты просто возьмёшь и уйдёшь, после всего что было? — возмутился хмуро. — Да я поступил не правильно, но… Ты же влюблена в меня, сама потом будешь жалеть!

— Уже жалею! — рявкнула и двинулась к выходу.

— Ты думаешь, я буду извиняться и бегать за тобой? Если ты сейчас выйдешь из квартиры, то…

— Прощай, Найджел! — открыла двери, сделала шаг на лестничную площадку и кинула ему ключ-карту.

— Мы связаны с тобой навечно! Ты моя!

— Я разберусь, как разорвать нашу связь. Хотел, чтобы я раскрылась? Получай!

— Мия!

Но я уже шагнула в лифт, укутавшись поплотнее в плед, и створки закрылись.

Найджел с самого начала знал о моих силах! Ему нужен был не замок, а я! Не понятно только для чего! Но именно поэтому, так привязался ко мне с этой связью! Именно поэтому так опекал меня и заботился! Когда понял, что я влюбилась, ответил взаимностью, чтобы окончательно меня к себе привязать. Всё это лишь спектакль для достижения цели! А я такая наивная дура, что поверила в чувства! Осталось выяснить для чего ему нужен был слартен.