Тень дракона

Глава 42

Перепрыгивая с ветки на ветку, Тоширо Яути в очередной раз за последние полторы недели задался вопросом, как куноичи Сенджу, вроде бы живущая в свое удовольствие и никуда особо не торопящаяся, да еще и с ребенком на руках, может так долго ускользать от команды полноценных джонинов, имевших информацию о ее начальном местоположении при отправлении в путь.

Вот только прибыв в небольшой окраинный городок, посланники старейшины деревни обнаружили, что цель скрылась в неизвестном направлении несколько дней назад. Пока шиноби искали следы и возможные зацепки по маршруту саннина, а затем спешили вслед за ней, куноичи не только успевала изрядно проиграться на новом месте и облегчить запасы алкоголя местных баров, но и поработать ирьенином для нескольких местных богатеев, затем отправившись дальше. Прибывшей команде только и оставалось, что начинать все заново. Подобные догонялки ради передачи одного послания, начинали здорово напрягать джонинов, но троица была в слишком большом долгу перед старейшиной Митокадо, чтобы допустить даже мысли о невыполнении поставленного задания, задавливая недовольство глубоко внутри.

— Тоширо-тайчо, думаете, мы все же сможем догнать Тсунаде-химе в столице? — прервал молчание один из спутников шиноби.

— Отафуку она уже посетила не так давно, а столица в плане развлечений и возможных клиентов может переплюнуть почти любой другой город, — вздохнул Яути, искренне на это надеясь, — особенно учитывая, насколько сильно Тсунаде-сама проигралась в последнем казино.

— У аристократов денежки водятся не в меньшем количестве, чем у богатых торговцев, — хмыкнул с другой стороны Яракава, — а попасть на прием к ирьенину первой степени мечтают многие, тем более, с репутацией Тсунаде-сама.

— Так-то оно так, но недавно прошел слушок, что именно под боком у двора Даймё обосновался свободный ирьенин очень приличного уровня, открывший элитный бордель и берущий за свои услуги вполне приемлемые деньги, по сравнению с ценниками главного госпиталя Конохи для посторонних, — сообщил коллегам последнюю сплетню Тоширо, благодаря постоянному участию в делах старейшины, имевший доступ к большему количеству информации о делах в стране и среди высшего общества, чем два других джонина, — многие аристократы уже воспользовались его услугами, оставшись очень довольными, потому, количество клиентов будет едва ли настолько большим, как рассчитывает Химе-сама.

— Если нам придется опять за ней гоняться через пол страны, это будет полная задница! — простонал Яракава.

— И не говори, — согласился с ним Айдо и обратился к лидеру, — а этого ирьенина проверяли? Очень сомнительно наличие бесхозного специалиста подобного уровня, да еще и обзаведшегося подобными связями.

— Поверхностно проверяли — бывший наемник, ушедший на покой и действительно не связанный с деревнями, но более глубоко копать никто не стал — деревне не до того было в последнее время, сам знаешь, — помахал рукой джонин, спрыгивая на землю и продолжая бег через небольшую просеку, где не имелось достаточно больших деревьев, чтобы продолжать двигаться верхними путями.

— Да здесь только слепые и глухие не узнают, — сплюнул Яракава, — такое ощущение, что за последние полгода произошло больше значимых событий, чем в последние три года до этого.

— К тому же, этот ирьенин очень быстро приобрел кусок земли и вошел в список земельных аристократов, — продолжил делиться информацией с коллегами лидер, — выйдя из-под возможности Конохи вмешаться.

— Я бы на его месте тоже так поступил, имей я на это деньги, — пожал плечами Айдо.

На этом, разговор сам собой заглох и джонины еще больше ускорились — никому не хотелось в очередной раз опоздать. До столицы команда добралась только ближе к ночи и сразу же привычно разделилась для сбора информации, договорившись встретиться через пару часов на главной площади — Яути отлично знал, что развлекательные с питейными заведения здесь работали круглосуточно и не имело смысла терять время на отдых, когда цель могла испариться без следа уже сегодня.

В этот раз, удача улыбнулась поисковой команде уже спустя час — Айдо обнаружил несколько людей, наблюдавших похожую по описанию женщину недалеко от наиболее роскошного казино города и удостоверившись в наличии внутри здания источника чакры соответствующих размеров, сообщил по радио напарникам, оставшись наблюдать за выходом. В других случаях это была только игрушка для генинов, но в подобных поисках, гарнитура на чакре позволяла шиноби Конохи намного быстрее скоординироваться на безопасной территории.

— Молодец, Айдо, — похвалил напарника Тоширо, — Сенджу по-прежнему внутри?

— Да, но не только она — у казино солидная охрана из четырех джонинов и шести чунинов, — доложил штатный сенсор.

— К счастью, мы не собираемся ничего делать, кроме передачи послания, — усмехнулся командир, но заметочку по возможности прояснить ситуацию в памяти сделал — ни в одном посещенном заведении не наблюдалось столь серьезной охраны.

В сопровождении двух шиноби, Яути вошел в большое здание казино и отмахнувшись от персонала, цепким взглядом осмотрел большой зал, почти сразу выцепив в толпе посетителей одетую в цветастое кимоно блондинку с выделяющимися верхними достоинствами, громко сокрушавшуюся о проигрыше возле одной из рулеток. Даже не видя фото принцессы Сенджу, не узнать ее было невозможно, как и на мгновение появившееся давление внимания куноичи эС-ранга. Мельком отметив напрягшихся охранников, что следили за порядком — форма шиноби Конохи и хитай-те на видных местах способствовали мгновенному узнаванию — он двинулся сквозь развлекающихся людей, пока не остановился сбоку от внучки первого Хокаге.

— Сенджу-сама, — слегка поклонился и застыл в ожидании джонин.

Тсунаде слегка раздраженно дернула уголком глаз, но никак не прореагировала на свое имя, больше сосредоточенная на рулетке. Вздохнув, шиноби достал из подсумка небольшой сверток с выглядывавшим краешком толстой пачки банкнот и осторожно положил перед куноичи — проверенный способ привлечь внимание и не оказаться объектом удара небольших, но разрушительных кулаков из-за излишней назойливости.

— Сенджу-сама, небольшой презент за толику вашего драгоценного времени, — с поклоном произнес мужчина.

Тут запущенный шарик на рулетке остановился и лицо саннина еще больше скривилось, превращаясь в гримасу недовольства.

— Пятнадцать красное! — объявил крупье и пододвинул к блондинке по столу стопку фишек. — Госпожа, ваш выигрыш.

Проигнорировав его, Тсунаде повернула голову и смерила троих джонинов пристальным взглядом, заставив нервно сглотнуть.

— Чего надо? Если опять уговаривать вернуться в Коноху, то лучше сами исчезните, — холодно произнесла куноичи.

— Я лишь простой посыльный, которому приказали доставить Вам послание и дождаться любого ответа, — вновь уважительно поклонился Тоширо, протягивая свиток и ощущая, как на спине выступает холодный пот — последние посланники Хокаге были вынуждены несколько недель лечиться в госпитале, после попытки уговорить принцессу слизней вернуться.

Приняв послание, Тсунаде развернула его во всю длину и погрузилась в чтение, иногда скептически или насмешливо хмыкая и даже не удержавшись и тихо пробормотав «где ж вы раньше были», но добравшись до конца текста, руки куноичи отчетливо вздрогнули. Дочитав до конца, Сенджу медленно свернула свиток и взглянула на стоявшего рядом джонина, полыхнув убийственным намерением.

— Знаешь, Хомуре придется ответить за свои слова и если окажется, что это не правда, то он очень сильно об этом пожалеет, — спокойно произнесла она, но за этим фасадом ощущался клубок кипящей ярости, готовой выплеснуться на виновников задетой за больное женщины.

— Прошу простить, Сенджу-сама, но мы простые курьеры и о содержимом послания не оповещены, — глубоко склонился побледневший джонин, в глубине души проклиная подсунувшего столь неблагодарную работенку старейшину.

Но развитию конфликта помешали новые действующие лица — рядом оказались четыре шиноби, взявшие Коноховцев в коробочку, а за ними подобрались еще шестеро, ненавязчиво оттирая ничего не заметившую публику в сторону от проблемных гостей. Джонин, оказавшийся ближе всех к разъярённой блондинке, держал в руке поднос с тремя бутылочками очень дорогого элитного саке, запечатанного золоченым воском.

— Тсунаде-сама, вам подарок от заведения, — тут же презентовал его охранник казино, — эти господа вам мешают? Мы живо их выставим — пожелания столь дорогих клиентов для нас закон!

«Только не разносите опять казино!» не было сказано, но очень отчетливо подразумевалось в выражениях их лиц. Опыт обращения с разрушительной посетительницей был виден невооруженным взглядом.

Еще немного посверлив взглядом троицу шиноби Конохи, заставив последних обильно потеть, Сенджу глубоко вдохнула, невольно приковав взгляды всех мужчин вокруг к колыхнувшейся полной груди, после чего, одним движением взяв бутылочку, вскрыла печать и сделала глубокий глоток, не обращая внимания на застывших в напряжении бойцов. Толпа же вокруг не обращала внимания на вдруг образовавшийся в середине зала свободный пятачок лишь с малым количеством людей, очевидно, оказавшись под площадным влиянием гендзюцу одного из охранников.

Выдохнув, Сенджу благодарно кивнула главному охраннику и пронзила взглядом Тоширо.

— Пусть я и знаю, что об этом пожалею, но передай старому пердуну Хомуре, что если все написанное в послании — правда, то я согласна, — джонин, не скрывая облегчения, склонил голову, — а сейчас исчезни.

— Благодарю, Сенджу-сама, — ответил коноховец и поспешил покинуть заведение под пристальными взглядами охраны.

— Это было страшно! — передернулся Айдо, едва оказавшись на улице и вне досягаемости слуха куноичи эС-класса.

— Еще немного, и я подумал, что она нас прямо на месте прикончит, — кивнул Яракава, вытирая лоб рукавом, — к черту такие задания, у нас против нее не имелось ни единого шанса!

Лидер команды молчаливо согласился, чувствуя, как расслабляется натянутая пружина внутри — все трое были далеко не элитой деревни, получив звание в основном благодаря наличию мохнатой лапы в верхах, а никак не личной силе и умениям, почему и были на побегушках у старейшины, отрабатывая покровительство.

— Интересно, что ей написал Митокадо-сан, чтобы добиться подобной реакции? — вслух задумался Айдо.

— Пойди да спроси, — огрызнулся Тоширо, кидая на соседа тяжелый взгляд, — уверен, Тсунаде-сама с удовольствием потешит твое любопытство, не превратив в кровавую кашу одним ударом и даже предложит выпить с ней саке!

— Нет, спасибо, тайчо, мне еще собственная жизнь пока дорога, — вздрогнув, сразу открестился шиноби.

— Тогда и нечего лезть в дела сильных мира сего, — припечатал джонин и махнул рукой, вспрыгивая на крышу ближайшего здания, — наше дело маленькое — доставить послание, что мы и сделали, так что давайте убираться отсюда.

— Самое время, мне надоело ночевать в дешевых гостиницах и питаться на ходу, — согласно кивнул Яракава и неожиданно расплылся в похотливой улыбке, — но вы видели эти шикарные буфера? Слухи не врали, что у принцессы слизней самая огромная грудь в Конохе!

— Точно!

— Знаете, меня больше волновало, что нас собираются размазать тонким слоем, чем столь незначительные вещи, — закатил глаза капитан, совершенно машинально избегавший пялиться в декольте встречающихся женщин — в отличие от двух коллег, он был женат и вполне доволен семейной жизнь.