Убивать чтобы жить 2

Глава 22

Нода 213

Окраина Леса

Я ещё раз осмотрел добытые штаны и тяжело вздохнул. Забег до Ноды Волка занял минут сорок. Даже энергоматрицы использовать не пришлось. Держать необходимую скорость я мог почти без усилий, а вот снаряжение подвело. Ну как снаряжение… Мои единственные штаны окончательно пришли в негодность. Ботинки ещё держались, но это была исключительно заслуга найденной где-то веревки. После многократного применения Ускорения, я вообще был удивлен, что они не разлетелись на части.

Если своих бойцов я одевал в лучшее из добытого в бою, то для себя почти ничего не брал. Этот набор одежды я получил ещё от парней Дитраса на горе. Соответствие каким-то нормам или статусу мне всегда было безразлично, но собственное удобство имело серьезное значение. И сейчас пришло время обновить гардероб.

Я целенаправленно шёл к оставленному группой Безымянных транспорту. Система показывала наличие рядом охранников и это было очень кстати. Запас энергии упал уже на пару десятков РЭ и его следовало пополнить. Пара рейдеров лениво развалилась на земле в десятке метров от глайдеров. Бандитам даже в голову не приходило, что на них может кто-то напасть. Мне даже энергию тратить не пришлось.

И вот теперь я рассматривал крепкие кожаные штаны одного из охранников и прикидывал стоит ли заменить свои сейчас или подождать возвращения на базу и выбрать что-то более приличное из трофейной брони. Ну и ладно, что я выжгу в ней все системы. Теперь наши запасы были значительно больше и это не было так критично. Зато материалы и качество будут хоть немного соответствовать привычным мне.

От моих штанов уже остались только драные шорты и я всё же решил переодеться. Заодно забрал неплохой пояс с одного из рейдеров и дорожный мешок. По пути все взятые с Безымянных предметы тащил в руках и это было крайне неудобно. Хорошо хоть ножи и меч удалось пристроить на общее крепление. Нужно будет заняться вопросом собственной экипировки более детально. Но, как и почти всегда, это могло подождать.

— Подробный анализ оборудования. — направляясь к глайдерам, произнес я. Техника выглядела странно. Очередные образцы кустарного производства. Но, как оказалось, касалось это только корпуса.

Идентификация согласно каталогу Конфедерации невозможна. Средства передвижения имеют внутренний опознавательный маркер Клык Боли.

Грузоподъемность 200 стандартных единиц

Максимальная скорость 100 км/ч

Максимальная высота полета 50 метров

Запас хода не ограничен

Внутренний источник питания отсутствует

Возможность удаленного управления: имеется

Автопилот: отсутствует

Встроенное оружие: отсутствует

Броня: седьмой класс по стандартной классификации

Начинка была гораздо интереснее побитых ржавчиной железяк снаружи. У глайдеров никогда не было серьезной брони, поэтому седьмой класс меня не удивил. Если что-то попадет в эту штуковину, то она неизбежно упадет. Скорость тоже была посредственной. Хотя для местных это, наверное было просто невероятно. А вот с возможностью удаленного управления нужно было разбираться прямо сейчас, пока эти ржавые птички не улетели домой.

— Блокировка внешних сигналов, — привычно приказал я.

Блокировка невозможна. Устройства работают в пределах враждебной системы.

— Полное отключение связи, — немного подумав, отдал я следующее распоряжение.

Полное отключение связи приведет к потери работоспособности транспортных средств. Продолжить процедуру?

Да/Нет

— Да. — уверенно произнес я и подошёл ближе. Пару секунд изучал строение незнакомых машин, а потом вскрыл обнаруженный кожух. Под ним скрывались внутренние механизмы, которые выглядели гораздо привычнее, чем я ожидал. Снова какая-то переработка наследства Конфедерации. Тем лучше для меня.

Техника в этом мире имела огромную ценность. Судя по внешнему состоянию, проблемы с ней имелись даже у ближайших подданных Наместника. Значит после гибели группы Безымянных ценные образцы отзовут назад. Почему этого не сделали до сих пор я не знал, но сейчас это уже не имело решающего значения.

Изначально я собирался захватить все три агрегата для собственных нужд, но теперь пришёл к выводу, что это не имеет смысла. Глайдеры работали от Системы Лирдагов. Без нормального автономного источника питания транспорт превращался в груду металлолома. Расход у них был достаточно большой и заменить подключение к враждебной Системе обычными батареями точно не выйдет.

— Что ж… — проворчал я. — С мертвого ящера, хоть хитина на переработку взять.

Я подключился к ближайшему глайдеру напрямую и активировал БСО. Системе поставил ряд задач и активировал поиск. Вряд ли ставленники Лирдагов рылись в трофейных агрегатах настолько глубоко, чтобы вычистить все закладки инженеров человечества.

Мне потребовалось около пяти минут, чтобы найти нужные узлы и активировать запасные протоколы. Со вторым и третьим глайдерами я управился гораздо быстрее.

— Активировать подключение устройств, — произнес я и на панелях управления транспортом появились зеленые индикаторы. Через секунду в левом нижнем углу моего зрения появился символ летающего аппарата с цифрой три и я удовлетворенно кивнул. Теперь можно было возвращаться на базу.

Я успел дойти до кромки леса, когда позади послышался приглушенный гул. Хозяева транспортов наконец спохватились и забрали их домой. Однако, я не сомневался, что уже скоро увижу их снова.

На базе царило оживление. Все без исключения мои бойцы увлеченно разгружали трофеи. Их оказалось настолько много, что территория возле входной шахты была буквально завалена. Дитрас велел тащить всё, что имело хоть какое-то отношение к древней эпохе. К счастью, теперь мне не нужно было заниматься идентификацией. С этим успешно справлялся Ерма.

Мальчишка явно страдал от отсутствия нагрузки. Даже снова начал заговариваться, как при первой нашей встрече. Поэтому бросил всю свою энергию на изучение и сортировку добычи. Я видел приличную кучу стандартных батарей, несколько собранных по частям комплектов доспехов и целую гору всевозможного оружия. По первому впечатлению, мы уже сейчас могли вооружить приличную армию. Вот только воевать было некому.

От моей боевой группы осталось всего три человека. Весельчак и его четверка беженцев пока были на подхвате и рассчитывать на них не стоило. Среди переселенцев можно было набрать пару десятков крепких мужчин, но считать их воинами было бы опрометчиво. В итоге, у меня оставалось только одно боеспособное подразделение, да и то со своими нюансами. Это был отряд Толстого Спата.

Мы отразили нападение противника, хоть это и казалось невозможным. Вот только дальше этого боя лежало белое поле недостатка живой силы. Один я мог очень многое, а после развертывания Системы смогу ещё больше. Но в одиночку войну не выиграть. В прошлом, у нас были целые армии Старших и Младших, несмотря на всю мощь Идеалов. Сейчас масштаб был значительно меньше, но проблема была та же.

Командир Безымянных уничтожил наше главное преимущество. Лес перестал быть изолированной зоной, в которой можно было контролировать движение противника. Я по-прежнему мог отслеживать передвижения врагов, но теперь это была всего лишь разведка. Повлиять на них или заставить сменить курс было невозможно. Привести в нужную мне точку тоже. Если армия Наместника обрушится на мою базу, то долго мы не продержимся.

Запас личной энергии 179/200

— Ерма! — позвал я. — Что с биорепликатором? Насколько серьезные повреждения?

— Ахилл!!! — радостно заорал пацан и вся работа мгновенно остановилась. Я с удивлением понял, что моё прибытие осталось незамеченным до этого момента. — Ты вернулся!!!

Десяток людей, которых я считал своим подразделением, побросал все дела и окружил меня со всех сторон. Каждый хотел что-то сказать или проявить себя. Я испытал почти забытое чувство спокойствия и радости.

— Мы побывали за границей леса, Ахилл. — как бы между прочим произнес Дитрас. — Собрали всё, что ты оставил от своих врагов.

— Две сотни бандитов! — тут же воскликнул Анар. — Подумать только, Ахилл! Это у тебя называется «почти никого не было»?

Люди вокруг смеялись и хлопали друг друга по плечам. Я прекрасно помнил множество подобных моментов. После освобождения наших планет от ящеров. После уничтожения очередного флота чужих. После прорыва обороны врага… Люди всегда радовались. Они ощущали, что живы и это уже было настоящим счастьем. О том, что будет дальше, многие из них тогда не задумывались. Как не задумывались сейчас мои бойцы о том, что наша победа была только началом большой войны. Но это будет ещё не сейчас.

Хотя… Сейчас эта радость была несколько другой. При всем желании — до меня раньше вряд ли мог дотронуться хоть кто-то из Младших. Немногие Старшие удостаивались этой чести. И дело было не во мне, не в моем снобизме или чрезмерном ЧСВ. Просто… Просто это было бессмысленно и проблематично.

Перед миллионными Армиями я появлялся разве что в виде огромного голоизображения, обращаясь ко всем и каждому. Похлопать Идеала по плечу, как своего сослуживца и просто хорошего парня? Мда… Это что-то новенькое. И мне это нравилось!

— У меня для вас подарки, — широко улыбнулся я. — Весельчак!

— Я! — бодро выпятил грудь подчиненный.

— За проявленную отвагу в бою и для развития собственных возможностей, — скидывая с плеча сумку и развязывая веревку на горловине, громко произнес я. — Тебе достается вот эта штука. Владей!

— Коротковата, — с интересом рассматривая подарок, произнес Весельчак. — Хрен дотянешься до врага, чтобы по голове его треснуть.

— Темнота! — тут же выкрикнул Ерма и попытался отобрать жезл. — Это же техника сложная, а не дубина! Дай посмотреть!

— Рядовой Ерма! — сурово произнес я и пацан тут же вытянулся по струнке. Зрелище оказалось настолько комичным, что я не выдержал и улыбнулся. Вокруг послышался смех остальных бойцов. — За проявленный героизм и успехи в обучении, тебе полагается отдельная награда.

С этими словами я достал из сумки стеклянный шар и протянул его мальчишке. Ерма секунду смотрел на свой подарок, а потом поднял на меня полный восторга взгляд.

— Это то, что я думаю? — не решаясь забрать награду, осторожно спросил он.

— Возможно, — улыбнулся я. — Конечно, если ты думаешь о многопоточном ускорителе, а не о прессе для бумаг.

— Я читал о таких устройствах, — неуверенно забирая артефакт, прошептал мальчишка. Для остальных его восторг был вообще непонятен. Ну, шар… Подумаешь! — Думал, что их давно не осталось и даже не мечтал, что у меня будет что-то подобное. Вот только… Я же без подключения…

— Это решаемый вопрос, — улыбнулся я и мальчишка недоверчиво посмотрел на меня.

— Запущенный алгоритм? — осторожно уточнил он и я слегка кивнул.

— Остальным выражаю свою признательность за проявленный героизм и отвагу в бою, — обведя взглядом всех своих воинов, произнес я. — Каждый может выбрать себе награду из наших трофеев. Без ограничений. После окончания сбора добычи, можете отдохнуть как следует.

— Не нужен нам отдых, Ахилл! — весело выкрикнул один из беженцев. — У нас сил ого-го ещё! Пусть только попробуют вражины к нам сунуться!

Остальные тут же поддержали соратника и начали отказываться от отдыха. Я смотрел вокруг и улыбался, хотя внутри веселья не было и в помине. Мне удалось создать неплохую стартовую точку. Мы даже выдержали первый удар, но для наших противников это была всего лишь разведка. Внутри потихоньку начинал собираться план дальнейших действий. Для его реализации мне требовалось много всего, но начать можно было уже сейчас.

— Отдых необходим! — категорично произнес я. — Потому что потом у вас не будет на него времени. Вам предстоит защищать самое важное, что есть сейчас в этом мире. Вот это подземное убежище. От сохранности этого места зависит будущее этого мира. Если враг уничтожит его, то все наши усилия были напрасными. Дитрас, ты возглавишь защиту нашей базы. Весельчак, на тебе управление новым отрядом тварей, если мы сможем восстановить оборудование. Если не сможем, то придется найти тех ящеров, которых ты разводил на ферме.

Подчиненные серьезно кивали и переглядывались между собой. Важность порученной миссии просто зашкаливала. И только Ерма исподлобья смотрел на меня и молчал.

— Пойдем проверять биорепликатор, — кивнув головой в сторону дыры в земле, произнес я мальчишке.

Атака Хохотушек действительно сильно повредила устройство чужих. Обычно монстры не атаковали родственные структуры, но биорепликатор был подключен к системе убежища и твари посчитали его врагом. К счастью, живой производитель гончих ещё был жив и даже успел частично восстановиться. По крайней мере, на одну процедуру он был готов уже сейчас.

— Я тоже остаюсь здесь? — когда я закончил осмотр, задал вопрос Ерма. Мальчишка смотрел в пол и крутил в руках мой подарок.

— Это долг настоящего Оператора, — слегка улыбнулся я и потрепал пацана по плечу. — Кто же ещё будет мне сообщать обо всех опасностях? Кто будет следить за надежностью обороны главного узла системы?

— Это же не навсегда? — с надеждой спросил Ерма.

— Конечно нет! — ответил я, хотя полной уверенности у меня, разумеется, не было.

— Хорошо, — тяжело вздохнул мальчишка и наконец поднял голову. — Попробуем создать гончую?

Запас личной энергии 175/200

— Попробуем. — кивнул я.

Энергии хватило впритык. Никаких дополнительных ухищрений и модификаций вносить не стали. Нам нужен был материал для питания биорепликатора и, по возможности, я хотел пополнить собственный резерв.

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы поглощение энергии врага частично ограничено.

Поглощено 68.356 энергии врага.

Закрыть получилось обе задачи. Едва я прикончил дезориентированного Хасс-Арсс, рядом появился Весельчак в комплекте защиты Живой. В руках воин держал плазменный резак.

— Ты не против если я помогу? — уточнил он.

— Не против, — удивленно ответил я. — Знаешь что делать?

— У нас на ферме ящеров кормили всем, что могли найти, — усмехнулся Весельчак. — Самими ящерами тоже. Куда складывать мясо?

— Ерма подскажет, — ответил я. — Он внизу.

Боец ушёл, а я направился к развалам добычи. По-хорошему нужно было вскрыть нижние уровни лаборатории, но сейчас у меня не было на это времени. Состав отряда охраны вполне мог разместиться и так. Места на складе для трофеев тоже должно хватить.

Без Ермы идентификация была невозможна и парни разошлись по своим делам. Я запустил анализ имеющихся вариантов снаряжения и принялся за раскопки. Весь процесс занял минут десять. Ещё пять потребовалось на синхронизацию комплекта для моих задач.

Сборный доспех комплектации 11756 «Резерв»

Класс брони 4

Сервоприводы: нет

Активные системы: нет

Встроенное оружие: нет

Состояние: отсутствуют элементы питания

Статус: пригоден к использованию после доукомплектации

Это был оптимальный для меня вариант. Полтора десятка деталей от семи разных комплектов брони. Коричнево-серый цвет издалека был похож на кожу. Доспех не снижал подвижность даже в ускоренном режиме и обладал хорошим классом защиты. Главными плюсами при этом были магнитные фиксаторы экипировки. Они не могли выйти из строя под влиянием моих энергоматриц, потому что были слишком примитивными. В них просто не было схем, которые могли сгореть.

ОШМ установил на спине, трофейные ножи отлично сели в нагрудных ножнах. Ручной кинетический метатель на бедро, восемь запасных батарей, большой излучатель в руки. Среди вещей нашелся плоский рюкзак с жестким каркасом. Узкий, но достаточно вместительный, чтобы не таскать всякую мелочь в руках. Готов.

Прощаться ни с кем не стал. Задачи были определены. Ерма на связи. Если возникнут вопросы, то с ними можно будет разобраться дистанционно.

Через пятнадцать минут я уже поднимался по склону горы. На её вершине стоял один из людей Спата. При моем приближении, наблюдатель быстро исчез из вида и его сменил предводитель рейдеров.

— Готовы? — подойдя ближе, спросил я.

— К чему? — осторожно спросил Спат.

— К триумфальному возвращению домой. — широко улыбнулся я.