Убивать чтобы жить 7

Глава 8

Саашели. Центральное поселение расы Лирдагов

За время, что я провел на Аркадии, я успел забыть, как выглядит истинное лицо Лирдагов. На ресурсных колониях ящеры создавали для своих источников энергии приемлемые условия существования, насколько они это себе представляли. Там тоже было много неприятных моментов, но главным их источником, зачастую, были сами люди. Наместники и модификанты всего лишь управляли популяцией человечества и следили, чтобы оно не вымерло.

На Саашели всё было иначе. За последние семь веков этот мир превратился в классическую колонию Лирдагов. Нечто подобное мы находили в периферийных звездных системах во время первой войны. Там, где ящеры полноценно укрепились, они начинали вести привычный для себя образ жизни. И он был основан на энергии других видов. Её использовали везде, где только можно было заменить классическую энергию Системы чужих.

В этом отношении территория бывшей Конфедерации была настоящим кладом для Лирдагов. Наверное, назначение на подобный пост означало поистине выдающиеся заслуги рода перед расой ящеров. Если сравнивать с историей человечества, то как-то так чувствовали себя пришельцы из древней Европы на земле дикой Америки. Огромное количество ресурсов и возможностей, которые просто не в силах контролировать метрополия. Тогда некоторые губернаторы жили куда богаче, чем их сюзерены.

У ящеров всё было устроено иначе. Глобальная Система давала правящим особям Лирдагов практически мгновенный доступ к любой информации и такие рычаги давления, которые даже не снились древним людям. Командованию Лирдагов не нужно было отправлять отдельный флот в годовое плавание, чтобы наказать зарвавшегося местного князька. Им достаточно было отдать приказ об отключении неугодной особи и провинившийся губернатор сдохнет сам. Или его сожрут его же сородичи. Тут могли возникнуть разные варианты, если бы все Лирдаги не были настолько фанатично преданы своей расе. Но в излишествах местный правитель себе тоже не отказывал.

Высадка на поверхность планеты прошла без происшествий. Анализ инфраструктуры противника продолжался больше десяти часов, а при поддержке нашей Системы это было очень много. Во время войны мы часто использовали обычные сообщения разведчиков для планирования подобных атак.

Ключевые точки вражеской обороны были обнаружены заранее. Важнейшие объекты энергоснабжения, хранилища биомассы и уникальные производственные мощности — каждый узел получил свой приоритет и отдельную команду зачистки. У нас было достаточно сил, чтобы блокировать главное поселение ящеров. Все остальные цели можно было отработать уже позже.

Геката качественно блокировала практически всё население в зоне атаки. Подготовленные на Аркадии звуковые модули отлично показали себя, хотя были собраны из какого-то подручного хлама. Нам оставалось только уничтожить живую силу врага. Изначально я даже средние матрицы использовать не планировал.

Восьмерка Старших, которая высаживалась вместе со мной, должна была обеспечить прикрытие и выполнить основную работу. Я решил садиться на движках брони. Это существенно увеличивало маневренность группы и давало простор для тактических решений. Десантные гнезда были слишком громоздкими и медленными. К тому же, их было слишком мало для полноценной блокировки всей территории поселения.

Нашей целью была резиденция главы администрации Саашели. В ней располагались ключевые узлы контроля биотехники ящеров на этой планете и одно из трех укреплений, способных противостоять матрицам Насти. Остальные находились на другой стороне планеты и пока угрозы не представляли.

Первый этап прошёл без проблем. Ещё с воздуха Старшие начали отстрел видимых целей на улицах под нами. Многих ящеров пение Гекаты застало во время движения. По всему городу дымили разбитые глайдеры и грузовые транспортные средства. Всё движение было парализовано в течение первых минут атаки.

Мы приземлились на широком проспекте. Я проверил наличие рядом боеспособных врагов и удовлетворенно сделал вывод, что ящеры оказались абсолютно не готовы к атаке Гекаты. Система сообщала о многих тысячах неподвижных целей в зоне высадки. Со всех сторон начали полыхать излучатели Старших. Мой приказ экономить энергию помнили все. Дублировать его не пришлось. Но на батареи излучателей этот приказ не распространялся.

До цели нам предстояло пройти чуть меньше полукилометра. Я специально приземлился чуть в стороне, чтобы сразу не вступать в бой с автоматической системой защиты. По оценке БСО, она находилась в полностью рабочем состоянии. Шесть моих бойцов отстрелялись и подали сигнал готовности к дальнейшему движению. Двое оставшихся продолжали стрелять.

— Моралес, Пичугин, что у вас? — вопрос был вполне резонный, потому что живых целей рядом я не видел.

— Уличный торговец, сэр, — сдавленным от ярости голосом, ответил капитан Пичугин. — У нас чисто.

Парализованные пением Гекаты ящеры валялись повсюду. На чистом тротуаре, у входов в здания, в припаркованных глайдерах. На каждого было достаточно одного выстрела. Это был один из тех редких случаев, когда на противнике не было тяжелой брони и его не защищала масса биорепликантов. Двойка Моралеса и Пичугина находилась ближе всех к зданию резиденции и мне пришлось пройти около сотни метров, чтобы своими глазами увидеть источник проблемы.

Им оказался торговый автомат на углу. В таких обычно лежали напитки и всякие закуски. Подобных агрегатов было полно даже в самых бедных колониях людей. Этот тоже был произведен на заводах Конфедерации и работал по своему прямому назначению. Только был немного доработан Лирдагами. Рядом с массивным блоком хранения и раздачи стоял на земле небольшой полупрозрачный кокон. Прямо над ним была размещена урна для отходов. Отличная компоновка, четко характеризующая отношение ящеров к нашему виду.

В коконе находился ребенок лет пяти. Он служил источником энергии для оборудования. В каждом из лежавших рядом Лирдагов я насчитал по три-четыре оплавленных дыры от выстрелов. Перед началом атаки к автомату стояла очередь из желающих освежиться.

— Двигаемся дальше, — бегло просканировав кокон, хмуро произнес я. Ребенок внутри находился слишком давно. Некоторые технологии ящеров работали строго на отбор энергии и не заботились о состоянии «батареек». Этот кокон был одноразовым и мог работать около четырех лет. Достаточно, чтобы в человеческом стаде выросла новая батарейка…

Дальше подобные агрегаты встречались регулярно. Почти вся уличная техника работала по схожему принципу. Я был уверен, что и более крупные агрегаты на Саашели имеют полностью автономные источники питания. Возможно, некоторых людей ещё получится спасти из коконов, но далеко не всех.

Эмоции Старших я отлично понимал. По мере движения внутри постепенно разгоралась ярость. Вскоре я понял, что для меня уже недостаточно обычной зачистки. Лирдаги не заслуживали милосердной смерти от лазерного луча. Многие из них сейчас вообще ничего не чувствовали и не понимали. Я с трудом подавил порыв отдать приказ Насте прекратить трансляцию. Мне отчаянно хотелось, чтобы все эти чудовища пришли в сознание. Чтобы они видели кто и за что их убивает. Но это могло стать ошибкой.

Я не мог позволить себе поддаваться эмоциям. В отличии от меня и моей группы, другие отряды могли столкнуться с серьезными проблемами в случае пробуждения местного населения. Нас было слишком мало для полноценных боевых действий и мы были разбросаны по всему городу. Даже с учетом того, что у Лирдагов не было доступа к их Системе, внутренних резервов Саашели было достаточно для полноценного сопротивления. Десятки биорепликаторов были готовы к работе и ждали только приказа своих хозяев.

Несколько тысяч модификантов легко могли захлебнуться в ответной атаке врагов. Несколько миллионов Лирдагов и вдвое больше их полуразумных тварей, не задумываясь, завалят нас трупами, чтобы попытаться победить. Мне нужно было придерживаться плана и сдерживать кровавое безумие, которое пульсировало в моей голове.

— Активность на три часа, — подал сигнал один из бойцов. Я резко обернулся и увидел несущихся к нам Хасс-Арс. Всего три пятерки, но зато полностью готовые к бою. На голове каждой гончей плотно сидел мясистый нарост, блокировавший действие матрицы Гекаты. Свободной оставалась только челюсть. — Пятнадцать целей.

— Первая пятерка моя, — шагая навстречу биорепликантам, произнес я и Старшие четко разошлись в стороны. Наверное, в этот момент я был даже немного благодарен остаткам сопротивления Лирдагов за возможность скинуть часть напряжения. Иначе последствия могли быть куда хуже.

Рывок вперед. Вожак первой пятерки всего в десяти метрах. Тварь чуть пригибает голову и распахивает пасть. На бетон льется тягучая ядовитая слюна. Повинуясь приказу лидера, четыре монстра ускоряют бег. Возле меня они оказываются практически одновременно.

Шаг в сторону. Лазарь чертит серебристую полосу в воздухе. Половина защитного мешка на голове вожака падает на землю в брызгах белесой жижи. Четверка младших особей на полном ходу валится с ног от тяжелейшего ментального удара. Связь Хасс-Арс сильнее блокировки из наскоро выращенного биоприбора.

Смещаюсь с траектории скользящих по земле чудовищ. Меч параллельно земле. Клинок срубает верхнюю часть черепа ближайшего монстра вместе с блокирующим наростом. Следующему просто пробиваю голову. Лазарь недовольно звенит от удара о бетон.

Две оставшиеся гончих пытаются подняться, но у них ничего не выходит. Лапы подкашиваются. Ещё две пятерки разом взлетают в воздух, пытаясь перепрыгнуть туши сородичей. Мои бойцы открывают огонь. По моему примеру, бьют по вожакам пятерок. Всего за секунду атака Хасс-Арс захлебывается в белесой крови. Биорепликанты бьются на земле, но быстро затихают — Старшим хватает всего пары выстрелов на каждого.

Молча подхожу к выжившей паре чудовищ и отрубаю головы. Весь бой занял всего несколько секунд и мне стало значительно легче. Бойцы группы тоже смогли выпустить пар и при этом мы так и остались обычной группой штурмовиков для невидимых наблюдателей.

Если Лирдагам хватило времени, чтобы снарядить в бой гончих, значит о себе они уже подумали. Ящеры всегда первым делом думали о своей безопасности и способности действовать. Дальше стоило соблюдать удвоенную осторожность.

Дальше атаки гончих следовали одна за другой. Скорость появления новых тварей говорила о наличии на территории резиденции нескольких рабочих биорепликаторов. Нормальная ситуация для любого серьезного объекта Лирдагов. Я бы даже сказал, что немного удивлен малым количеством противников. Главным плюсом в этой ситуации был постоянный приток энергии от гибнущих монстров. Все доступные цели в зоне движения группа уже уничтожила и гончии стали нашим основным источником ресурсов. А ещё я сделал вывод о том, что на территории резиденции правителя Саашели был свой накопитель. И у меня уже были планы по его использованию.

Цель нашей атаки выглядела, как бетонная гора без единого намека на окна. Лирдагам не требовались внешние источники освещения и они прекрасно обходились светящейся плесенью на стенах. Вход в огромный комплекс был всего один и я был уверен, что большая часть этого сооружения находится под землей.

— Штурм главного входа. Готовность тридцать секунд, — приказал я. — Использование энергоматриц по ситуации.

Старшие тут же рассредоточились. Как и многим продвинутым пользователям Системы, моим подчиненным было физически сложно не использовать привычные методы боя. Вся восьмерка тут же укрылась за силовыми щитами и подготовила атакующие структуры высокой мощности.

На исходе тридцатой секунды, две двойки моего сопровождения просто растворились в воздухе. Остальные тут же сорвались с места и общей атакой вынесли заграждение на входе в здание. Внутри нас ожидала целая свора Хасс-Арс и два десятка Лирдагов. На головах ящеров были такие же кожистые мешки. Защита от звукового воздействия мешал противникам надеть шлемы и это немедленно сказалось на их численности. Главной угрозой для моего отряда стали автономные системы защиты резиденции.

Личный запас энергии 1000/1000

Автономный резерв энергии 10000/10000 (не доступен)

Запас внешней энергии 8624561/10000000

Поглощено 95.000 % рейз-энергии противника

Несколькими выстрелами из малого излучателя я разнес распылители яда под потолком. Кто-то из Старших активировал матрицу очистки и вокруг нас возник едва заметный купол, на поверхности которого оседали все отравляющие вещества. К этому наши противники оказались не готовы. Исчезнувшие двойки бойцов возникли среди Лирдагов и ввязались в ближний бой. Буквально в течение минуты в огромном холле здания не осталось ни одного защитника.

— Дальше, — приказал я. — Моралес, на тебе сканирование здания. Мне нужен их накопитель.

— Так точно, сэр! — отозвался капитан и тут же подключился к ближайшему терминалу на стене. Взлом занял пару минут. Я мог справиться быстрее, но решил ограничиться ролью командира. Если у ящеров был припрятан какой-то сюрприз, то мне стоило обойтись без прямых подключений, которые отрубали меня от реального пространства.

Остальные Старшие рассредоточились по первому этажу. Где-то на нижних уровнях сейчас шла репликация следующей партии гончих или ещё какой-то дряни. Сами Лирдаги к нам навстречу выходить не торопились. Вряд ли группа в холле была единственной в этом здании. Если придерживаться классической тактики ящеров, то они все сейчас должны были собраться у главного источника энергии для его защиты. Меня такой вариант полностью устраивал.

Моралес скинул всем членам группы план здания с подробной расшифровкой расположения помещений. Нам действительно нужно было на минус пятый уровень. Там находилось всего одно помещение. Для оптимального распределения потоков энергии и сокращения расходов на содержание, все биорепликаторы расположили рядом с главным автономным источником энергии.

— Пять ярусов, сэр, — прокомментировал полученную информацию один из Старших. — К вершине этого здания пройти будет сильно проще. Нам потребуется минут двадцать на каждый этаж. Если сильно поторопимся, то рискуем получить удар в спину. На Акулах остались резервные группы и мы можем запросить подкрепление.

— Оно нам не понадобится, — рассматривая виртуальную карту и распределяя цели, ответил я. — Идем в северное крыло.

— Или так, — согласно ответил боец и уважительно склонил голову.

Согласно моим указаниям, группа активировала маскировку и переместилась в северное крыло здания. Там располагался ближайший выход тоннелей Хасс-Арс. Они больше всего напоминали пищевод гигантского чудовища и пронизывали всё здание. Открывались проходы только в момент движения по ним гончих. Нам оставалось только дождаться следующую партию.

Через три минуты распахнулась диафрагма тоннеля и в коридор вырвалась первая тварь. Вожак. Мы пропустили всю пятерку и потом мои подчиненные, один за другим, запрыгнули в переход. Маневр требовал полной синхронности и огромной скорости активации матриц, но я полностью доверял своим бойцам и они не подвели.

В «пищеводе» появились силовые распорки, блокировавшие тоннель каждые двадцать метров. Мы пролетели до самого выхода за считанные секунды и оказались возле покрытого слизью биорепликатора. Его снесли почти не останавливаясь, как и перегородку между зоной производства гончих и резервным накопителем резиденции.

Внутри нас поджидали почти пять десятков Лирдагов. Настоящие боевые особи, закованные в тяжелую силовую броню. Вот только ждали они наше появление совсем с другого направления.

Личный запас энергии 995/1000

Автономный резерв энергии 10000/10000 (не доступен)

Запас внешней энергии 8621561/10000000

Активирована средняя энергоматрица Гибель

— Блокируйте выход. — направляясь к накопителю, приказал я. — Мне нужно пять минут чистого времени.

Старшие тут же заняли позиции погибших защитников зала, а я активировал режим прямого подключения к устройству Лирдагов. Ящеры держали про запас целых четыреста тысяч единиц энергии. Вот только воспользоваться ей, из-за воздействия Гекаты не смогли. Производство гончих было скорее жестом отчаяния. Но эти эмоции были только началом.

«Настя, отключи звук над городом» — связавшись с Гекатой, приказал я. — «Дай знать, когда будешь готова»

«Так точно» — сухо ответила Геката.

«Всем отрядам, принимающим участие в наземной операции» — отправил я следом общее системное оповещение. — «Активировать защиту от огня и найти полноценные укрытия. Готовность одна минута»

Я выполнил первичную задачу и теперь мог немного ослабить контроль. Мог наконец дать волю своей ярости и направить её в нужное русло. Ни один Лирдаг не уйдет с поля боя и каждый чужой почувствует на себе гнев человечества.

«Трансляция будет прекращена в течение трех секунд» — доложила Настя. — «Обратный отсчет пошёл. Три, два, один! Есть отключение»

«Огненное Очищение» — сосредоточившись на точках фокуса в своем сознании, приказал я БСО. — «Режим прямого управления»

Личный запас энергии 990/1000

Автономный резерв энергии 10000/10000 (не доступен)

Запас внешней энергии 8621931/10000000

Активирована глобальная энергоматрица Огненное Очищение. Режим прямого управления активирован.

Для питания матрицы использован внешний накопитель. Доступный объем энергии 443674 РЭ. Площадь поражения 256 квадратных километров. Желаете использовать весь доступный объем энергии?

Да/Нет

— Да, — четко произнес я, и сознание разом расширилось полностью накрывая собой главный город Лирдагов на Саашели.