Ученик архимага

Глава 2

Часа два я ужё пёр по лесу как танк, а никакого просвета пока и не видно было. Лес, кстати, был на мой взгляд какой-то странный... Ни одного хвойного дерева! Сплошные лиственные. Причём, я насчитал уже пару десятков видов деревьев, с самыми разными формами листьев. Я и сам не понял, нахрена занимаюсь подобной ерундой, как изучением леса. Видимо, подсознательно искал хоть что-то знакомое в них, но безуспешно. Чужой, угрюмый лес обступал меня со всех сторон. Деревья вздымались так высоко, что почти небыло видно солнца, хоть оно и стояло уже в самом зените, и мне приходилось пробираться в полумраке.

Ни одной зверюги и зверюшки не попалось мне пока на пути. То ли спят, то ли я распугал их всех своим шумом. Хоть я и старался идти потише, но то и дело под моей далеко не маленькой тушкой оглушительно трещали ветки.

Через какое-то время я понял, что скорее всего уже давно иду совсем не в том направлении, в котором шёл изначально. Во-первых, в лесу в принципе очень тяжело идти строго в одном направлении. Солнце, конечно, выручает, но оно тоже не стоит на месте, да и не всегда его видно за высоченными кронами деревьев. Ну а во-вторых, я вдруг вспомнил, что человеческие шаги не одинаковы. Как правило, у людей левый шаг немного короче. Поэтому, не имея ориентиров для поддержания прямолинейного движения, человек всегда начинает поворачивать налево и легко может описать полный круг. Круг-то я, конечно, вряд ли описал, так как всегда старался сверяться с солнцем. Но чуть в сторону практически наверняка ушёл, а может и не чуть, так что далеко не факт, что я выйду к тому месту, где видел дракона. Придя к столь неутешительным выводам, я остановился у очередного высокого дерева и, тяжело вздохнув, полез наверх. Требовалась разведка. Иначе, чую, я так долго ещё буду блуждать по этому лесу. К тому же, тут ещё одна проблема нарисовалась. Очень захотелось даже не есть, а жрать. По пути-то мне встречались разные ягоды и даже грибы, но они, понятное дело, тоже были незнакомые, так что было совершенно не ясно, какие из них можно есть, а какие — ядовитые, так что рисковать я не собирался. Я, конечно, слышал когда-то, что те ягоды, которые едят птицы, можно есть, но пока я и птиц тут не видел, чтобы провести следственный эксперимент.

С верхушки дерева вид открывался изумительный. Огромное зелёное лесное море разливалось во все стороны от меня, и конца и края ему видно не было.

— Твою мать... — с тоской тихо пробурчал я себе под нос, осознав, что очередные мучения были зря, а теперь мне надо как-то слезть обратно. Я уже начал обречённо прикидывать маршрут спуска, как вдруг что-то справа привлекло моё внимание. Показалось, что там между деревьями есть тонкая линия небольшого просвета. Мне, конечно, могло просто померещиться, но за неимением альтернативы я решил двинуться в ту сторону.

Не буду рассказывать, чего мне стоило в этот раз слезание вниз, но уже будучи на земле я поклялся себе самыми страшными клятвами, что больше ни за что в жизни не полезу ни на какие деревья. Метрах в пятнадцати над землёй подо мной подломилась ветка, и я каким-то чудом, уже падая, успел ухватиться за другую. Конечно, далеко не факт ,что падение с подобной высоты было бы для меня критичным. Я и сам не знал до конца, на что способно моё тело в местных условиях, да и дед сказал, что организм мой тут такой же крепкий, как и в том мире, но проверять почему-то не хотелось.

Чуть отдышавшись, я выдвинулся в ту сторону, где мне показался тот просвет, и где-то через полчаса я вдруг вышел на дорогу...

Конечно, это была не асфальтовая дорога моего мира, а обычная колея, накатанная то ли телегой, то ли чем-то подобным, уж не знаю, на чём тут они ездят. Да и заросла она прилично травой, что показывало то, что особой популярностью она не пользуется, но всё же это была дорога, которая рано или поздно наверняка выведет меня к цивилизации. К тому же, раз она ещё не заросла деревьями, значит, хоть иногда ей всё же пользуются.

Я слегка замялся, пытаясь сообразить, в какую сторону лучше идти, потом вспомнил, что старик говорил про север, глянул, где сейчас солнце, и двинулся вперёд. Далеко не факт, конечно, что ориентирование по солнцу здесь такое же как у нас, и север вообще мог оказаться с другой стороны, но других идей у меня не было. Да и была небольшая надежда на то, что старик предупредил бы меня, если бы всё тут так кардинально было по другому.

Следующие два дня я целеустремлённо двигался по дороге, почти никуда не сходя с неё. Даже костёр прошлым вечером я разводил на ней, но кто бы знал, чего мне это стоило... В прошлой жизни я слышал про два способа добычи огня в условиях дикой природы, при отсутствии зажигалок или спичек — выбить искру при помощи каких-нибудь камней, или с помощью трения деревяшкой. А так как я не курил, то естественно ни того, ни другого у меня не было. Первый способ был пока не для меня, поскольку ни одного камня нигде поблизости не было, зато второй подходил, как мне казалось, идеально, поскольку дерева тут было сколько угодно. В передаче, где всё это я и увидел, мужик взял тонкую сухую палку, срезал кору с берёзы, сделал небольшое углубление в коре, вставил туда палку, зажал её двумя ладонями и стал ими энергично крутить деревяшку. Уже через несколько минут от коры пошёл лёгкий дымок, он подсыпал туда каких-то сухих травинок, слегка подул, и они загорелись. Всё просто, в общем.

Я решил взять этот способ на вооружение, но сразу же начались проблемы. Во-первых, ни одной берёзы почему-то рядом не оказалось. Даже просто похожего на неё дерева. Во-вторых, у меня не было ножа, а в-третьих, у местных деревьев либо не было коры, либо я просто не мог её от них отодрать, как ни старался. В итоге я так озверел, что мощным ударом кулака выбил небольшой кусок из ствола здоровенного дерева, одной из отлетевших щепок чуть не попав себе в глаз. Тихо матерясь, я нашёл в траве отлетевший кусок, и решил использовать его. Веток под ногами валялось полно, так что хоть с веточкой для трения проблем не возникло. Подготовил место для костра на дороге, так как только там была хоть какая-то уверенность, что я не устрою тут пожар. Ну не под деревьями же его разводить было? Натаскал сушняка, отыскал немного сухой травы и стал священнодействовать. Положил аккуратно деревяшку, поплотнее утрамбовав её в землю, чтобы она не шевелилась в процессе, уселся поудобнее, уткнул в неё ветку, и стал энергично её вертеть между ладонями. Первой проблемой стало то, что ветка категорически отказывалась оставаться на одном месте, предпочитая гулять по всей деревяшке. Я беззлобно выругался, вспомнив, что там ещё углубление требовалось, и резко ткнул веткой в деревяшку. К моему удивлению, она хоть и сломалась при этом, но нижняя часть всё же воткнулась в дерево, так что я счёл эксперимент удачным, вытащил оттуда огрызок, нашёл новую ветку и мучения продолжились. Минут пятнадцать я изо всех сил крутил её между ладоней, которые скоро раскраснелись и стали такими горячими, что впору было костёр от них разводить, а не от злосчастного дерева.

Прошло ещё минут десять, и я уже совсем было собрался плюнуть на это дело, как вдруг от деревяшки стал подниматься небольшой дымок. Я обрадованно удвоил усилия, дымок стал сильнее, довольный я слегка отвлёкся, чтобы подсыпать сухой травы, и дым пропал. Да твою ж мать! — вспылил я, чуть не раздолбав к хренам эту деревяшку, но сумел себя остановить. Я глубоко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. Костёр мне был необходим. Ещё одну ночь в таком же положении на дереве, практически без сна, я не выдержу, а огонь, как я где-то слышал, отпугивает зверей. Я уже две ночи провёл на дереве практически без сна, лишь чуть-чуть подремав в пол глаза, и спать теперь хотел неимоверно. Была мысль развести два или три костра, между которыми и устроиться на ночёвку, подготовив несколько дубин на всякий случай, обложив все проходы ко мне сухим валежником, чтобы никто не смог подобраться ко мне бесшумно.

Вдобавок, остро вставал вопрос еды, так что, видимо, придётся проверить кое-какие грибы на съедобность, для чего опять же нужен был костёр, чтобы не употреблять их в сыром виде. Вопрос с водой был не таким критичным. По утру удалось немного смочить горло росой с широких листьев травы.

Немного успокоившись, я вернулся к процессу добычи огня, решив действовать немного по другому. Я уже понял ,что в ходе этого процесса нельзя отвлекаться, поэтому взял сначала сухую траву, растёр её на мелкие кусочки, часть из которых засунул в дырку на деревяшке, а часть высыпал рядом, аккуратно вставил в отверстие ветку, и резко её крутанул ладонями, потом ещё раз, и ещё... Где-то через пару десятков повторений показался робкий дымок, но я не стал на него отвлекаться, и сосредоточенно продолжал крутить ветку. Ещё через несколько секунд дым усилился, и... нет, не вспыхнул. Просто затлел небольшим угольком. Я шустро схватил щепотку травы и подкормил его, аккуратно раздувая. Он с радостью принял жертву, и тут, наконец, показалось пламя, быстро увеличивающееся в размерах благодаря пожираемой траве. Я пересыпал остатки мелкой травы в него, и поломав несколько тоненьких веточек, аккуратно положил их в огонь. А дальше было уже всё просто, и через несколько минут рядом со мной весело полыхал вполне себе приличный костёр, возле которого я чуть не устроил радостные дикие пляски, как какой-нибудь пещерный человек, впервые добывший огонь.

Пока не стало совсем темно, я устроил ревизию грибов, которые собрал до этого вдоль дороги, стараясь выбирать те, которые хоть чем-то напоминал мне земные. В прошлой жизни я был весьма далёк от грибной охоты, и грибы видел лишь на рынке и по телевизору, соответственно, знал я о них очень немного, и без труда бы узнал разве что боровик, подберёзовик, да лисички с опятами, и достоверных способов отличить съедобные грибы от несъедобных я не знал. Приходилось действовать наобум.

В результате тщательного осмотра я остановился на трёх грибах, своим внешним видом напоминавших наши боровики, только с чёрной шляпкой и толстой жёлтой ножкой, и для начал понюхал, а затем лизнул один из них. Запах был слегка сладковатый и грибной, и никаких неприятных ноток я не уловил. Язык не защипало, и почти никакого вкуса я не ощутил. Подождав несколько минут, и не почувствовав никаких неприятных последствий, я перешёл к следующей стадии проверки. Насадил гриб на ветку, и стал равномерно прожаривать его со всех сторон. Через пару минут от него пошёл такой аромат, что я чуть слюной не захлебнулся, но спешить не стал. Тщательно обжарил и с опаской поднёс ко рту, но ограничился тем, что откусил маленький кусочек и тщательно разжевав, проглотил его. Было вкусно, несмотря даже на отсутствие соли. Дальше есть его я пока не стал, отложив в сторону, и, прислушиваясь всё время к своим ощущениям, в готовности в любой момент вызвать у себя рвоту, если что-то вдруг пойдёт не так, стал жарить остальные два гриба.

Прошло полчаса, никаких неприятных последствий я не почувствовал, лишь живот сильнее заурчал, как будто говоря, мол, маловато будет, хозяин, подкинь ещё топлива! Чуть посомневавшись и подождав ещё немного, я всё же решился, и съел грибы, никуда не торопясь и тщательно их пережёвывая. Не скажу, что прям сильно наелся ими, но чувство голода отступило, и я стал устраиваться на ночлежку.

Как и планировал, я развёл три костра в форме треугольника, в центре которого я планировал соорудить себе лежбище, завалил все проходы валежником, сделал себе постель из травы и веток, и завалился спать, в обнимку с толстой дубинкой, не забыв подкинуть перед сном в костры веток потолще.

Я настолько вымотался за эти два дня, что даже звуки ночного леса не помешали мне чуть ли не моментально вырубиться. Через какое-то время меня разбудил дикий рёв какого-то зверя где-то неподалёку. Я сел, похлопал сонными глазами в темноту, подкинул дров в еле тлевшие костры, от чего вспыхнувшее пламя отогнало от меня ночную мглу, и рухнул обратно в свою необычную постель. К чёрту всех зверей. Я — спать.