Ураган

Глава 12

Я кричала. Пронзительно, отчаянно, без слов. Невидимые ладони схватили меня за руки, и на этот раз слова нашлись.

– Не трогайте мою руку! Не трогайте мою руку!

– Эмбер, вернись к нам! Эмбер! – Чужой голос громко звал меня незнакомым именем.

Нет, поправила я себя. Этот голос я знала лучше всех в мире, а выкрикиваемое им имя принадлежало не незнакомке, а мне.

Сила эмоций Джунипер стерла границы между ее и моим разумом, ее и моей личностью, но сейчас я пришла в себя, открыла глаза и увидела стоящего рядом Лукаса.

– Эмбер, что с твоей рукой? – спросил он.

Я растерянно посмотрела на него, потом опустила глаза к правой руке, защитным жестом баюкавшей левую.

– Перран впихнул мою руку в машину и… Нет, это Джунипер вспоминала, как он впихнул ее руку в машину.

Лукас поморщился.

– С тобой все в порядке?

– В основном. – Я потерла лоб правой рукой, а затем – специально – левой. – Да, все в порядке. Служба безопасности фермы сейчас же должна прислать в улей Перрана.

– Перрана уже присылали сюда, – ответил Лукас. – Он был в третьей группе подозреваемых. Мортон подтвердил, что Перран засунул руку Джунипер в машину, но собирался лишь напугать ее, а не ранить. Перран проверил, что электричество отключено. Он не знал, что кто-то уже поиграл с выключателем, и станок работал, хотя рычаг и стоял на нуле.

– О. – Я обдумала сказанное. – Даже если кто-то баловался с выключателем, Перран виновен. Он знал, что деревообрабатывающие станки опасны, и все же засунул в тиски руку Джунипер.

– Перран действительно поступил безрассудно жестоко, – сказал Лукас. – Он прошел курс терапии и несколько дней назад вернулся на морскую ферму.

Воспоминания Джунипер еще жили в моей голове.

– Отправлять Перрана на ферму правда безопасно?

– После окончания лечения Мортон повторно проверил его разум и подтвердил, что риска рецидива нет.

Мортон читал разумы сорок лет. Я нехотя признала его правоту в отношении Перрана.

– Значит, наша настоящая цель – не Перран, а тот, кто испортил выключатель?

– Да. – Скривился Лукас. – На ферме произошла серия похожих инцидентов. Наша цель расставляет ловушки, чтобы навредить ничего не подозревающим людям. Типичный пример – ножи, вставленные в контейнеры лезвием вверх и прикрытые мукой. Когда человек залезает рукой внутрь…

Его прервал голос Адики.

– Лукас, девушка с морской фермы кричит и бьется в дверь. Я боюсь, что она поранится. Что мне делать?

– Надо открыть дверь, Адика! – велела я. – Сейчас же.

Лукас потрясенно взглянул на меня.

– Ты имеешь в виду, что у Джунипер приступ клаустрофобии? Адика, открой дверь!

Последовала короткая пауза.

– Девушка вышла из комнаты и сидит на полу в коридоре, – доложил Адика.

– В медицинских записях Джунипер не упоминалась клаустрофобия, но мне следовало понять, что жителю морской фермы будет сложно в маленьких комнатах, – горько сказал Лукас.

– Не вини себя, Лукас, – ответила я. – Это ошибка Фионы, медицинского консультанта, приставленного к Джунипер на время пребывания в улье. Фиона знала, что Джунипер страдает клаустрофобией, но не потрудилась это записать. Она даже смеялась над страхом подопечной.

– Это крайне непрофессионально со стороны Фионы, – заметила Меган. – Мы должны подать жалобу.

На этот раз я была полностью согласна с Меган.

– Да, пожалуйста, напиши жалобу на Фиону, но сейчас гораздо важнее успокоить Джунипер. – Я достала из кармана инфовизор. – Николь, пожалуйста, пришли мне контактную информацию Джунипер. Я ей позвоню.

Лукас покачал головой.

– Эмбер, неразумно говорить с целью, пока ты страдаешь от смешения личностей после чтения ее разума.

– Я уже не страдаю, и Джунипер не цель, – рявкнула я. – Она абсолютно невиновна. Я видела это в ее мозгу.

– Значит, тебе удалось прочитать некоторые ее мысли, прежде тебя накрыло воспоминание о несчастном случае, – отозвался Лукас. – Каковы они?

Я застонала.

– У разума Джунипер странный цвет, вкус, структура. Ее мысли включали неизвестные образы и слова. Но большая часть ясна. Джунипер серьезно пострадала от дикой пчелы и неделями проходила лечение в пугающем месте. Фиона солгала ей, обещая отвести в ангар к самолету, который доставит ее домой, и заманила в нашу камеру.

Я в отчаянии всплеснула руками.

– Джунипер поняла, что носач читает ее разум, решила, что ее подозревают в установке ловушек и, понятное дело, расстроилась. Она подумала об инциденте, чтобы доказать свою невиновность.

Лукас нахмурился.

– Ты имеешь в виду, что Джунипер намеренно выплеснула на тебя эти жуткие воспоминания?

– Она имеет право сердиться на наше с Фионой отношение. Я хочу поговорить с ней и извиниться.

– Если хочешь, я с ней поговорю, – предложил Лукас.

– Именно я читала ее разум. Мне и извиняться.

Лукас поколебался.

– Если ты настаиваешь на разговоре с Джунипер, то только в звуковом режиме, и не говори, что ты телепат. Если Джунипер узнает, что носачи – фальшивка, нам придется стереть из ее памяти последние события.

– Я это знаю, Лукас. Я объясню Джунипер, что звоню от имени носача. По возможности, надо сказать правду, что ее привели сюда для чтения разума, но придерживаться мифа о носачах.

Лукас повернулся к Базз.

– Ты консультант Эмбер. Что ты об этом думаешь?

Базз изучала меня с тревожным выражением темного лица.

– Эмбер еще подавлена пережитым при чтении разума Джунипер, но я не думаю, что она страдает от смешения личностей.

Мгновение она поиграла с прядью густых черных кудрявых волос, затем резко кивнула.

– Эмбер очень четко чувствует, что Джунипер заслуживает объяснения нашего к ней отношения, и понимает, как важно дать это объяснение. Если мы запретим Эмбер этот разговор, могут возникнуть отрицательные психологические последствия. Значит, надо согласиться.

– В таком случае, Николь должна организовать звонок, скрыв контактную информацию Эмбер, – распорядился Лукас. – Проведи его через канал приема. Я хочу, чтобы все могли слышать разговор, но Джунипер слышала только Эмбер.

Николь постучала по кнопкам, вделанным в столешницу, мой инфовизор зазвонил, и на экране загорелись слова «изображение недоступно». Через несколько секунд буквы погасли, Джунипер ответила на звонок.

– Кто это? Ты, Фиона?

– Это не Фиона. Я говорю от имени носача. Меня зовут Эмбер.

В передатчике неодобрительно фыркнули. Кажется, это был Адика. Ему явно не понравилось, что я назвала Джунипер свое имя.

– Носач хочет тебя успокоить, – продолжала я. – Тебя ни в чем не подозревают.

В голосе Джунипер зазвучало бешенство.

– Если меня ни в чем не подозревают, то зачем меня привели сюда, зачем заперли в этой комнате и зачем носач читает мой разум?!

– Носач больше не читает твой разум, – поспешно ответила я. – Носач хотел, чтобы я извинилась за прежнее вмешательство. Он читал твой разум, потому что знает, что ты невиновна и твоя невиновность поможет ему найти настоящего преступника.

– Звучит бессмысленно, – заметила Джунипер.

– Это запутанная ситуация. Если хочешь, я попытаюсь все объяснить.

– Почему ты вообще говоришь от имени носача? – потребовала ответа Джунипер. – Почему он не может позвонить сам?

– Носачи необычно выражают свои мысли, и людям часто сложно их понять. Моя работа – объяснять, что пытается сказать носач.

– То есть, ты переводчик? – уточнила Джунипер.

Я раньше не слышала этого слова, но Лукас энергично закивал.

– Да, – сказала я.

– Хорошо. Ты переводчик носача. – Голос Джунипер зазвучал спокойнее. – Теперь объясни мне, как ложь невиновному и копание в его мозгу поможет носачу найти настоящего преступника?

– Носач понятия не имел, что тебе солгали по поводу возвращения домой 1c7738. Носач понимает жестокость подобного поступка и просит прощения.

– Значит, это Фиона решила мне соврать, – пробормотала Джунипер. – Хотела облегчить себе жизнь, и неважно, насколько это ранит меня.

– На непрофессиональное поведение Фионы подадут жалобу. Если хочешь, ей прикажут вернуться и лично перед тобой извиниться.

– Я больше не хочу видеть Фиону. Так о какой запутанной ситуации ты говорила?

Какое-то время я подбирала слова. Джунипер не сочтет странной длинную паузу, поскольку думает, что со мной говорит носач.

– Когда группы подозреваемых с морской фермы прибывают в улей, их разумы всегда читает один и тот же носач.

Джунипер раздраженно фыркнула.

– Ничего сложного. Это разумный метод работы.

– Сложность в том, что носач, читавший разумы жителей фермы последние сорок лет, сейчас вынужден закончить работу из-за возраста и состояния здоровья.

– О. – В голосе Джунипер зазвучало неожиданное сочувствие. – Значит, носачи стареют и болеют, как обычные люди?

Я наморщила нос.

– Да. Обязанность чтения разумов людей с морской фермы переходит к новому носачу. Я говорю от его имени.

Я попыталась получше сформулировать следующие несколько предложений. Нельзя рассердить Джунипер критикой в адрес жителей фермы.

– Нового носача предупредили, что люди на морской ферме живут не так, как в улье, – сказала я. – Поэтому и думают они совсем иначе. Новый носач должен прочитать мысли невиновного человека, чтобы узнать об этих отличиях.

– То есть твой носач должен прочитать мой разум, чтобы установить точку отсчета?

Джунипер говорила так, словно по-новому поняла ситуацию. К сожалению, я понятия не имела, что такое «точка отсчета». И не видела, почему бы в этом не признаться.

– Я не знаю, что означает «точка отсчета».

– Прости, это технический термин, который я узнала на курсе строительства лодок при обучении судоходству.

«Судоходство» – еще одно лишенное смысла слово, но вот про лодки я знала. В детстве я часто запускала игрушечную лодочку в ручье местного парка. Я знала, что на морской ферме есть целая флотилия настоящих лодок, и очевидно, их кто-то должен строить, но почему Джунипер? Ей всего семнадцать, значит, она еще не прошла лотерею. Этот курс – эквивалент мероприятий, которые посещают подростки в местных общинных центрах?

– Точка отсчета – это установленный стандарт для сравнения, – объяснила Джунипер. – Ты говоришь, твой носач должен проверить невиновного человека с морской фермы, чтобы определить, как выглядит наш обычный разум. Эта точка отсчета нужна, чтобы помочь распознать преступника?

– Да.

– Фионе следовало объяснить мне это. – Голос Джунипер дрожал от эмоций. – На морской ферме все напуганы. Люди получают ранения. Один человек погиб. Если бы работники безопасности хорошо делали свое дело, их первая или вторая группа подозреваемых включала бы виновного в этих нападениях, а моя левая рука по-прежнему…

Джунипер на мгновение замолчала, потом заговорила вновь.

– Ладно, они работали плохо. Отправили в улей тридцать четыре человека и не нашли виновника. Лежа в травматическом центре, я много звонила семье и друзьям. Все напряженно ждут отчета улья о пятой группе подозреваемых. Они надеются, что нападавший наконец попался, и их жизнь придет в норму.

Джунипер болезненно охнула.

– Я очень разозлилась, когда поняла, что заперта в этой комнате и носач читает мой разум, но на кону стоят более важные вещи, чем мои чувства. Люди на морской ферме в опасности. Мне крайне важно сделать все, чтобы помочь поймать того, кто устраивает эти нападения. Я даю носачу разрешение вновь прочитать мой разум.

Я точно знала, сколько героизма потребовалось Джунипер для этого предложения.

– Это необязательно, – поспешно ответила я. – Носач уже узнал все, что хотел. Ему просто нужно время осознать эту информацию, и он продолжит читать разумы пятой группы подозреваемых.

Джунипер не сказала ни слова, но я услышала ее облегченный вздох.

– Мне рассказали, как сильно ты хочешь вернуться домой, – добавила я. – Сейчас я бы хотела закончить этот разговор и выяснить, что можно сделать.

– Да, – горячо ответила Джунипер. – Пожалуйста.

Я отключилась, сама облегченно вздохнула и с надеждой взглянула на Николь.

– Боюсь, сегодняшний плановый рейс на ферму уже вылетел, – сказала она. – Следующий – завтра днем.

– Завтра днем – это не очень хорошо, – возразила я. – Несправедливо заставлять Джунипер проводить еще ночь в улье.

– Согласен, – присоединился Лукас. – Джунипер произвела на меня впечатление. Она кажется интересным человеком, и я бы хотел вернуть ее на ферму как можно скорее. Я свяжусь с людьми из обороны улья.

Он постучал по инфовизору и заговорил.

– Командир-тактик телепатического отряда Лукас 2511-3022-498. Мне нужен самолет, чтобы доставить пассажирку из ближайшего ангара на морскую ферму.

Ему ответил оживленный женский голос.

– Командир-тактик, существуют регулярные плановые рейсы на морскую ферму.

– Дело слишком срочное, чтобы ждать завтрашнего рейса, – сказал Лукас.

– Пожалуйста, отправьте мне данные пассажирки.

Лукас вновь постучал по инфовизору.

– Сожалею, но я должна уточнить два пункта, – произнес женский голос. – Первое, почему вы требуете этот самолет, когда за морскую ферму отвечает командир-тактик Саанви? Второе, зачем семнадцатилетней девушке надо так срочно вернуться на ферму?

– Ответственность за морскую ферму в настоящее время переходит от командира-тактика Саанви ко мне, – ответил Лукас. – Мы занимаемся инцидентами шестого уровня на морской ферме, и семнадцатилетняя девушка помогает в расследовании. Силы обороны улья должны отметить, что она обладает защищенным статусом.

– Принято. Готовим самолет в ближайшем к вам ангаре.

– Спасибо. – Лукас закончил разговор.

– Я бы хотела пойти с Джунипер в ангар, – сказала я.

– Это совершенно необязательно, – донесся через коммы голос Адики. Судя по тону, он хотел что-то добавить, но не мог из-за того, что Джунипер была рядом.

– Джунипер не опасна, Адика.

Он недоверчиво фыркнул.

Я вздохнула.

– Адика, в каждом чрезвычайном рейде ты рискуешь своей жизнью и жизнью своих людей, потому что доверяешь моим словам. Поверь и сейчас. Джунипер не представляет угрозы для меня или кого-то другого. Сегодня ее жестоко обманули, и я хочу пойти с ней в самолетный ангар и успокоить.

– Мы вдвоем с Эмбер проводим Джунипер в ангар, – сказал Лукас.

– Не понимаю, какую пользу это принесет. – Перемена тона Адики показывала, что он не одобряет нашего желания, но покоряется.

– Я действительно думаю, что это принесет пользу, – ответил Лукас. – Ты слышал, я сказал силам обороны улья, что Джунипер помогает нам в расследовании. Я хочу обсудить это с ней лично.

Я потрясенно взглянула на Лукаса.

– Я думала, ты сказал это только для того, чтобы они согласились отвезти Джунипер на морскую ферму.

– Я совершенно серьезно говорил о помощи Джунипер. Мы знаем, что она не виновна в преступлениях на ферме, пострадала в нападении и страстно жаждет уберечь других от ран или смерти. Она проявила готовность пренебречь собственными чувствами к носачам, чтобы помочь нам задержать цель.

– Не понимаю, как она может нам помочь, – сказала Меган.

– Эмбер упоминала, что видела в разуме Джунипер непонятные слова и образы, – объяснил Лукас. – Джунипер сможет объяснить нам подобные вещи.

– А мы не можем попросить необходимую информацию у сил безопасности морской фермы? – спросила Николь.

– Можем, – хмуро отозвался Лукас. яцччьх – К сожалению, инциденты на морской ферме продолжаются месяцами, и силы безопасности фермы прислали в улей четыре группы подозреваемых, в которых не оказалось виновного. Возможно, это просто невезение, но если и пятая группа чиста…

Лукас помолчал.

– В таком случае, существует большая вероятность, что наша цель – член отряда безопасности.