В лабиринтах сумерек

Глава 32

Кайтош снова оказался прав. Сила, с которой их с Гориком волокло через портал была просто чудовищная по своей мощи.

Как пушинку? Наверное. Во всяком случае, выход из портала возник практически сразу! И Адшу пришлось приложить огромное усилие, чтобы намертво встать и держать разрыв, не давая ему закрыться раньше времени.

Горика он швырнул вперед и успокоился за него сразу. Пес тут же замер на месте, лежа на брюхе и смешно растопырив лапы в стороны, в той позе, в какой его захватила и зафиксировала «охранка». Отлично, не упадёт.

Осталось последнее. Да где же он? Наверняка «охранка» уже орёт!

И Адш не выдержал, закричал:

— Ран!

— Ттвою!.. Наконец-то!.. — крупное тело нага вылетело на взлетную из дома, сухо шелестя чешуёй.

— «Маяк», Ран, кинь «маяк»!

Адш не ошибся в Ране. Тот не стал задавать лишних вопросов. Зачем да почему. Просто одной рукой быстро сформировал шарик фантома, а другой вытащил откуда-то свою рабочую клаву и, удерживая её кончиком хвоста, торопливо, ворча и ругаясь, но уже пробивал нужный вектор.

— Ран! — Адш уже еле держался.

— Терпи! — рявкнул наг. — Сейчас!

Разделил заряженный фантом на два шарика. И первый с силой метнул в портал, одновременно стремительно обвив Адша концом своего хвоста и чувствительно дёрнув на себя.

Портал схлопнулся и исчез. А Адш вставал со взлетной, тряся головой, ловя мрачный взгляд нага.

Вертикальные зрачки сужены в нитку. Обнажились кончики ядовитых клыков. Ран злится. На что? Понятно! Ахахаха!! Теперь «охранка» словила и своего хозяина! Он же к нему прикоснулся хвостом? Тоже фонит, да!

— Адш! — чей-то незнакомый голос.

Демон обернулся и похолодел! Где Горик?

Пса не было. На его месте, раскинув длинные, мускулистые руки, лежал молодой русоволосый парень с растерянной улыбкой на лице. Штаны и рубаха, всё. Даже обуви нет, босой.

— Адш, — повторил он, приподнимаясь на локте и начиная озираться по сторонам. И только тут демон заметил главное. Парень был слепым! А единственный целый глаз затянут мутной белесой плёнкой… Неужели?

— Горик? — неверяще произнёс Адш.

— Адш, ты тут? — обрадовался парень, поворачиваясь и ориентируясь на звук голоса демона. — Благодарю тебя, брат! За всё! За мной долг жизни! Как же мне сейчас хорошо, если бы ты знал!

Он блаженно прижмурился и расхохотался, снова растянувшись на каменной площадке взлетной.

Лайк! Выскочил из дома и сразу радостно заулыбался:

— Вернулся? Отлично! А то Кайтош тут уже всю взлетную истоптал, вдоль и поперёк!

— Лайк! Мэя сюда! Они фонят, оба! И я тоже, ттьма!

— Всё понял, Ран! Бегу!

И молодой демон торопливо рванул пространство.

Зеркало разрыва не свернулось, а продолжало мерцать. Значит, Лайк держит его, как и Адш некоторое время назад. Усталость неумолимо наваливалась на демона. Он закрыл глаза, покачнулся.

— Адш!

Кайтош.

— Я вернулся, командир, — выдохнул он, глядя на подходящего широкими шагами Падшего. Предупреждающе поднял руку: — Не подходи, я же…

Но Кайтош уже стиснул его в объятиях и негромко, твёрдо произнёс:

— Молодец. Я знал, что ты сможешь. Я верил в тебя. Ждал.

И Адш поверил. Это правда. Его действительно ждали. И понимание этого наполнило сердце неожиданным теплом.

— Кого ты привёл? — Кайтош кивнул на оборотня, усиленно прислушивающегося к их разговору.

— Понятия не имею, — неохотно пожал плечами Адш. — Я думал, это пёс. Просто пёс.

— Ладно, разберемся, — усмехнулся Кайтош.

— Так. Если все ваши преждевременные приветственные ритуалы завершены, то я могу уже, наконец, приступить к работе? — довольно нелюбезно процедил подошедший Мэй. — Кайтош! Ты умудрился увеличить число моих пациентов? Очаровательно. Не удивлён. Но начнём мы всё-таки с Рана.

— Да ужж, — прошипел недовольный наг, — иначе всссе мы так и просссидим, пока Калид не вернетсся!

Когда Ран и Кайтош уже отошли в сторону, «чистыми», о чем-то негромко переговариваясь, Мэй занялся Адшем. Оборотня он решил оставить напоследок.

Тот терпеливо, молча ждал. Успел перевернуться на спину и лежал лицом к небу, открыв свой единственный слепой глаз. Оживление первых минут, похоже, сменилось упадком сил и безразличием.

Адш тихо попросил:

— Мэй. Оборотень… у него была инфекция. В ипостаси пса. Один глаз вытек, второй ничего не видит. Ты можешь помочь ему и вернуть зрение? Прошу.

Эльф поднял голову и с неожиданным интересом прищурил свои глубокие бирюзовые глаза. Ответил:

— Разумеется. Тем более, раз ты за него просишь. Я посмотрю, что можно сделать.

— Благодарю, — слово было непривычно Адшу. Но далось достаточно легко.

Мэй лишь кивнул в ответ, снова как-то странно взглянув на Адша.

Но у демона уже не было сил на разгадывание загадок. Ему казалось, он уснёт прямо на ходу.

И Кайтош это понял, что-то шепнул Рану. Наг быстро провел несколько раз ладонями вокруг головы Адша.

— Что? — демон сделал попытку вникнуть в происходящее.

— Да ничего. Иди, давай, — Кайтош твёрдой рукой подхватил его под локоть и направил прямо в дом Гильдии.

Ран дал ему допуск. Зачем?

Комната. Чья она?

— Живо в душ и спать. Остальное завтра, — строго приказал Кайтош, уходя.

Адш лишь вяло кивнул. Сил действительно не осталось.

Смутно помнил, как выбрался из душа, добрался до кровати.

И сразу провалился в сон.

Мраморная колонна была вся изрезана темными трещинами, похожими на морщины, сплошь покрывающие лицо жреца.

— Учитель, наш храм такой старый?

— Что ты, Адш, мой мальчик, ему всего десять лет.

— Так мало?

— Я тоже ещё не старик, — и жрец лукаво улыбнулся.

— Тогда почему?.. то есть, я хотел сказать…

— Адш, ты хотел сказать, что я выгляжу как старик? Знаю. Это плата за магию, которую мне приходится использовать. Некроманты стареют быстро. Все. Кроме тех, кто умеет не просто взывать к мертвым, а истинно повелевать ими, не желая этой власти и не стремясь к ней.

— Такие, как Каратель?

— Карателя выбирают сумерки. Они посылают ему испытания. И ждут. Сумерки умеют ждать, потому что время и вечность для них понятия близкие.

— А если он не пройдет эти испытания? Если он захочет власти?

— Он её получит. Но Карателем уже не станет никогда. Свет и тьма, мой мальчик, они противоположны, но сумерки способны стереть подобные границы. Они не смотрят на цвет. Их интересует суть.

— Это и есть справедливость?

— Это попытка её достичь.

Адш сидел на кровати, обхватив голову руками, и пытался понять, к чему был этот сон. Суть ускользала. Но главное он уже вспомнил.

Он был послушником в храме сумерек. И те девять трупов — они тоже были послушниками, его единомышленниками. И друзьями. Но почему они погибли?

Сокрушенно покачал головой, встал и осмотрелся. Похоже, это была комната Кайтоша, судя по скудности обстановки. Падший не любил переизбытка вещей.

Адш уже успел привести себя в порядок, когда в комнату заглянул Мэй:

— Проснулся? Сядь. Мне нужно провести диагностику.

— А как там… оборотень?

— Твой Горик? — эльф неожиданно чуть улыбнулся. — Ещё спит. С глазами придётся подождать. Он слишком слаб, если запустить регенерацию на восстановление обоих глаз — резерва организма не хватит. Полежит три дня, наберется сил, и я смогу вернуть ему зрение. Мы устроили его по соседству с тобой. Кстати, он ничего не помнит о себе, о своей жизни до того, как его затянуло в лабиринт, как и тебя. Так, обрывки. Кажется, он был охотником. Так что, он оставил себе то имя, которое ему дал ты.

Адш промолчал.

Дождавшись ухода Мэя, тихо выскользнул вслед за ним в коридор. Сориентировался. И бесшумно приоткрыл одну из соседних дверей, она оказалась не заперта.

Молодой парень. Тихо лежит в кровати, на спине, закинув одну длинную руку за голову. Обыкновенный, ничем не примечательный. Ну да, крепкий, жилистый. На то он и охотник. Лицо грубоватое, но выразительное. Особенно живые брови, он и сейчас подрагивал ими, размышляя о чем-то. Адш вспомнил, как Горик частенько забавно складывал брови домиком. Похоже. Темно-русые отросшие волосы рассыпаны по подушке. Оборотень-пёс. Но не Горик. Адш не мог до конца совместить для самого себя эти два образа. К псу он успел привыкнуть. А этот парень был для него посторонним. Незнакомым.

Надо было мне остаться псом, — вдруг невесело усмехнулся оборотень.

— Почему? — невольно задал вопрос Адш, выдавая своё присутствие.

— А ты бы не вычеркнул меня из списка своих друзей, — ответил тот с принуждённым смехом, упорно смотря своим слепым взглядом куда-то в сторону.

— Дело не в этом, — почему-то начал оправдываться Адш.

— В этом. Я сразу понял. Да ладно, ничего. Я всё равно благодарен тебе за всё. Что спас меня. Что был рядом. В общем, за всё. Долг жизни за мной. Иди, Адш. Прости, я устал.

Оборотень говорил достаточно спокойно, но Адш обостренным чутьём выловил глубокую, глухую тоску. И моментально разозлился:

— Ну хорошо, я скажу! Да, мне непривычно видеть тебя в человеческом обличье! Это правда! Я не могу понять, как с тобой общаться!

— А как ты общался со мной там, в лабиринте? — выкрикнул в ответ оборотень, приподнимаясь на локтях. — Разве ты говорил со мной, как с животным? Ну так я этого не заметил! Мы были на равных! Друзьями! Так что изменилось, Адш? Настолько, что ты даже перестал называть меня по имени?

— Но я не знаю твоего имени!

— Да неужели? Представь себе, я тоже! Я не помню ничего, что было со мной до лабиринта! Обрывки! Куски! И единственное имя, которое я там получил, помимо Облезлая Шавка, Ублюдочная Тварь, Скотина и тому подобное, было именно то, которое дал мне ты!

— Разве это имя для оборотня?

— Меня устраивает, Адш!

— Я тебя понял. Горик.

— Другое дело, — оборотень неожиданно скорчил лукавую мину. И Адш невольно усмехнулся в ответ. Покачал головой.

— Ладно, тебе действительно нужно отдыхать. Мэй у нас строгий. Но отличный лекарь.

— Побудь ещё, не уходи, — неожиданно попросил Горик. — Тут так тоскливо одному. Да ещё и в полной темноте.

И Адш остался.