Василиса Прекрасная

8

Марина готовилась к отъезду. Выбор пал на Мальту. Одессе в мягкой форме (может, еще сгодится) было отказано. Квартира по случаю сборов напоминала арену военных действий.

С самого утра Марина занялась проверкой своих шкафов. Происходило это следующим образом: вся одежда вываливалась на пол, на кровать, занимая все возможное пространство. Вещь приподнималась и после краткого осмотра с отчаяние отбрасывалась в сторону. Процедура эта продолжалась уже пять часов.

Зазвонил телефон.

— Я вас слушаю, — трубку взяла Марина, отрицательно помотав головой Василисе, которая в этот момент заглянула в ее комнату. — Ах, Афанасий, котик, как хорошо, что ты позвонил! Знаешь, у меня ужасная проблема, совсем нечего взять с собой в поездку… — заворковала она, стоя среди вороха одежды.

Вася тихо закрыла дверь и улыбнулась. «Как это похоже на Марину».

Последнее время между девушками вновь возникло то ни к чему не обязывающее дружелюбие, которое когда-то, на заре знакомства, свело их и которому, казалось Василисе, уже никогда не суждено воскреснуть. Но предотъездная радость Марины, предвкушение новых впечатлений и обновок, с одной стороны, и счастье, окутавшее Василису, замешанное к тому же на тайне от подруги, с другой, сделало это возможным. Воцарился мир. Недолгий, как подозревала Вася, поскольку уже сейчас предвидела реакцию Марины, узнай она о ее романе с Игорем.

Хотя, конечно, Василиса понимала, что немножко забегает вперед. Они регулярно встречаются, да, им бесконечно здорово друг с другом, верно, но их отношения сейчас пребывают в той начальной стадии, которая может обернуться как счастливым будущим, так и сгореть без остатка в один миг, оставив после себя лишь горстку горького пепла.

Но Василисе не хотелось думать о том, что произойдет завтра. Сейчас она осваивала нелегкое умение жить, жить сегодняшним днем и наслаждаться каждой неповторимой минутой, дарованной Судьбой.

Тень промелькнула за окном, и Вася прикусила язык.

— Сегодня он повезет меня по магазинам! — В комнату ворвалась Марина. Он так растаял, мой котеночек, как же мало им надо, всего-то несколько ласковых слов.

— Ты хоть немного его любишь?

— Ты что, с ума сошла? Зачем портить хорошие отношения? Запомни, Васька, от любви — одни неприятности. — Марина вдруг спохватилась: — Не видела мой второй носок? Куда-то подевался…

— Вряд ли ты сможешь отыскать его в этом первозданном бардаке, — Василиса засмеялась. — Когда вернешься?

— А что? У тебя какие-то планы? С Виталиком помирилась?

— Да ну его! — Вася с чувством отмахнулась. — Отдать бы ему подарок и забыть навсегда.

— Зачем отдавать? Оставь себе на добрую память.

— Была бы память доброй, да он затребовал сережки обратно.

— Шутишь! — Марина в изумлении даже приостановила поиски носка. — Да-а, широкой души человек. Надо срочно найти ему замену.

Как захотелось Василисе вот сейчас, сию минуту, поделиться своей радостью, сказать — нет, крикнуть: не надо никого искать, она уже нашла!.. Но тень тревоги закралась в сердце.

Она опять испугалась, что счастье ее мимолетно, подарено ей ненадолго и будет грубо отобрано.

«Как сережки Виталика», — попыталась она пошутить про себя и отогнать дурные предчувствия. Сегодня она встречается с Игорем. Что может быть лучше?

Марина наконец нашла носок и теперь красилась.

«Пора и мне собой заняться». — До встречи с Игорем оставалось два часа.

Василиса гадала, куда они пойдут на этот раз. Каждое свидание с ним обещало какую-нибудь неожиданность. Он очень любил преподносить ей сюрпризы, делать маленькие и приятные подарки. Когда они в прошлый раз гуляли по старой Москве, солнце слепило нещадно, и Василиса так жмурилась, что почти ничего перед собой не видела. Не долго думая, Игорь затащил ее в ближайший магазин, где она — к ужасу продавщицы — перемерила все очки, выбрав одни-единственные, которые, казалось, только ее и дожидались. Теперь она с ними не расставалась. Они терпеливо лежали в ее сумочке и в дождь, и в непогоду и ярко вспыхивали на солнце, когда она с гордостью цепляла их на нос.

В дверь позвонили.

— Ко мне! — крикнула Марина, и это прозвучало как собачья команда.

В квартиру вкатился человечек в очень хорошем костюме и с очень доброй улыбкой.

— Это Афанасий, — представила его Марина, поцеловав при этом в блестящую макушку, что сделать было совсем нетрудно: он на полголовы был ниже длинно-длинноногой Марины. — Васька, мы ушли!

— Какое интересное имя… — пробормотал Афанасий, поспевая за Мариной и прощаясь, не успев поздороваться, с Василисой.

Луна и солнце побледнели, Созвездья форму изменили.

Движенье сделалось тягучим, И время стало, как песок!

громко продекламировала Василиса и, закончив макияж, взглянула на часы: пора. Сердце в груди устроило бешеную скачку, Наперегонки с кем? Со мной! Я лечу, лечу, лечу! Она и правда чуть не полетела, споткнувшись о последнюю ступеньку. Игорь уже ждал ее.

— Привет, Лягушонок! — он распахнул для нее дверцу. — Ныряй. Сначала за цветами. Мы едем в гости к одной прелестной даме.

— Кто такая? — Вася вдруг ощутила первый в своей жизни укол ревности. И не понимая, почему раздражается на Игоря, не успела удержать слова, которые тут же воспользовавшись ее растерянностью, не замедлили соскочить с языка: — Мне ты никогда цветов не дарил. — В ее голосе явственно прозвучала обида.

— Но ведь ты сама просила меня об этом. — Игорь сначала удивился, потом рассмеялся: — Великая интриганка поджала губки!

Он по-настоящему развеселился: прекрасное настроение, которое он весь день старательно прятал от коллег, прорвалось на волю. И, глядя на него, Василиса перестала дуться.

— Подожди меня в машине, — сказал Игорь, притормозив. — Я быстро.

Он действительно вскоре вернулся, положил на заднее сиденье бархатистые, экзотических расцветок герберы и повернулся к Васе:

— А это тебе. В качестве утешительного приза за самую очаровательную из виденных мною гримас недовольства.

Игорь протянул Василисе изящный маникюрный набор. Она машинально взглянула на свои ногти (те, слава Богу, были в порядке) и, сияющая, пробормотала:

— Спасибо. — Ей стало стыдно за внезапную вспышку раздражения.

Дом, к которому они подъехали, находился на Садовом кольце — в кольце тумана, гари и копоти. Но в подъезде оказалось тихо и как-то не по-московски чисто. Они поднялись на второй этаж. Игорь позвонил.

Дверь открыла действительно прелестная дама: элегантный летний костюм, короткая стрижка, волосы с сединой, невысокий рост, лет примерно за пятьдесят.

— Здравствуй, мама. — Игорь протянул ей букет. — Это Василиса. Можно просто Вася. Ведь можно? — Он заглянул в ее растерянные глаза, пытаясь поддержать ее и унять то смущение, которое — он видел — охватило ее.

— Меня зовут Анна Михайловна. Проходите, пожалуйста, и, ради всего святого, не робейте и не снимайте обувь. В моем доме это совершенно лишняя роскошь.

Вася на деревянных ногах добралась до дивана в гостиной и по старой привычке попыталась стать незаметной. Не тут-то было! Войдя в комнату, Анна Михайловна обратилась к ней с просьбой:

— Вы знаете, Вася, из меня никудышная хозяйка. Я, как всегда, не успеваю к приходу гостей. Вы мне не поможете?

— А кто будет? — спросил Игорь.

— Кочкаревы и твой «бессмертный» друг Василий.

— Скорей уж твой. По-моему, в последнее время он явно предпочитает твой дом моему.

— А я бы сказала, мое общество — твое. Наверное, со мной ему интереснее. — Анна Михайловна повернулась к Василисе.

Та уже стояла по стойке «смирно».

На уютной кухне царил судорожный беспорядок, но пахло очень вкусно.

— Для начала выпьем с вами вот этого вина за знакомство. — Ловко и безошибочно Анна Михайловна отыскала в этом хаосе и бутылку, и сверкающие бокалы. — За нашу нелегкую женскую долю.

Вася быстро включилась в привычную работу. Смешивая салаты, нарезая хлеб и весело болтая с Анной Михайловной, она чувствовала себя прекрасно. Ей очень нравилось в этом доме. Старинные тяжелые книги на полках в гостиной, картины на стенах, кольца в хрустальной пепельнице, даже легкий (и вправду, будто художественный) беспорядок — все было на своих местах. Переставлять Василисе ничего не хотелось.

Прозвенел звонок в дверь, и почти без паузы в кухню ворвался Василий.

— Анна Михайловна! Ручку — и я у ваших ног!

Василиса, с ножом в руке, в фартуке улыбалась во весь рот.

— А кто эта юная леди? Макбет?! Он в притворном ужасе прищурился. О, Боги! Афродита! Ты, я смотрю, на верном пути. Дай поцелую!

— Василий, что за бесцеремонность, — Анна Михайловна всплеснула руками.

— Да мы знакомы двести лет, — пояснил Василий удивленной Анне Михайловне.

— И к тому же мы тезки, — некстати вставила Василиса.

— И это дает ему право тебя целовать? — На кухню с грозным видом вошел Игорь.

— Никогда не воспринимай мужчин всерьез — вредно для здоровья, — видя испуг Василисы, поспешила сказать Анна Михайловна. — И раз уж все мы здесь собрались, то быстренько посуду в руки — и вперед, накрывать на стол.

В дверь опять позвонили, когда они заканчивали сервировку.

— Это Кочкаревы, мои друзья, Алексей и Алиса, — представила Анна Михайловна Василисе прибывшую пару.

«И правда какой-то крючковатый», — подумала Вася, глядя на Алексея. Нос с горбинкой, тонкие губы, узловатые длинные пальцы. Зато жена его была на удивление круглой и уютной. Вдвоем они смотрелись очень гармонично.

— Теперь мы, наконец, сядем за стол, — трагически воскликнул нахальный Василий.

Все было замечательно. Василий, по обыкновению, много ел, пил, шутил. Анна Михайловна умело хозяйничала, иногда привлекая и Василису. И вскоре девушка чувствовала себя совсем свободно.

— Вы любите камерную музыку? — обратился к ней Алексей.

— Да, люблю, — ответила Вася, особо не вникая в суть вопроса. Сейчас она любила все.

— На этой неделе в Голубом зале концерт, — сообщил он гостям. — Люда будет петь Шуберта и Чайковского. Хотите пойти?

— У нее изумительный голос. Я и не знала, что она уже вернулась с гастролей, — сказала Анна Михайловна. — Как поживает ее пес?

— Его слишком любят, чтобы с ним что-нибудь стряслось. Так как, я заказываю билеты? — Алексей обвел собравшихся взглядом, словно ожидая от каждого кивок.

— А помните, у нее в прошлом году роман был? Бурный такой. — Василий оживился. — Чем там дело-то кончилось? Не свадьбой?

— Пока нет, — ответила Анна Михайловна. — А ты, Василий, по-прежнему пристально следишь за судьбами человеческими?

— Так ведь интересно же, — сказал он с обезоруживающей улыбкой. — И потом профессия у меня такая. Я собиратель чужих страстей. — Василий выпрямился и добавил: — И книжка у меня скоро выходит. Тебе, тезка, — он повернулся к Василисе, — обязательно с дарственной надписью. «Налей еще мне полстакана», — это уже Игорю.

— Я давно заметил, — засмеялся тот, — что ты Пушкина знаешь наизусть очень выборочно.

— Вы читали Васины стихи? — спросила Алиса у Василисы.

— Нет, — ответила та и покраснела, восприняв вопрос как упрек.

— А стихи у него очень неплохие. Когда мы были последний раз в Германии, видели твою книгу, представь себе, на немецком.

— Об этом и подумать страшно. Как можно сладкозвучную русскую речь — и на немецкий! Мне тут сон приснился…

Василий начал рассказывать сон про прыгающие немецкие звуки, а Игорь положил свою руку на руку Василисы и несильно сжал ее. Всякое его прикосновение намеренное или случайное — неизменно вызывало приливную волну тепла в теле Василисы. И сейчас она ощутила, как ожили мурашки и забегали по ее коже, угнездившись где-то в коленках.

— Давайте пить кофе, — предложила Анна Михайловна. — Для этого случая у меня припасены вкусные конфеты и отменный коньяк.

На какое-то время все разбрелись. Игорь решил показать Василисе картины и редкие книги. Кочкаревы с Василием в углу гостиной продолжали обсуждать лингвистические тонкости.

Вечер тянулся, словно сладкая карамелька. Пробило девять, потом десять. Кочкаревы откланялись, за ними ушел и Василий. В доме стало тихо и покойно. Анна Михайловна при помощи Василисы убрала со стола, и вскоре они втроем сидели в мягких креслах; негромко звучала музыка, в неярком свете красиво отливали бархатистым оттенком цветы в старинной вазе.

— Я, с вашего позволения, закурю, целый вечер держалась, — сказала Анна Михайловна и умелыми пальцами заядлого курильщика одной рукой зажгла спичку. — Не люблю почему-то зажигалок.

Запах дыма смешался с ароматом кофе. Василиса, которая невероятно тяжело сходилась с людьми и всегда страдала от мучительного стеснения при общении с незнакомцами, не уставала удивляться: ей так хорошо в этом доме, так интересно в обществе этой и правда прелестной дамы.

«Как это у нее получается?» — спрашивала Вася себя, ошибочно полагая, что это исключительно заслуга хозяйки дома.

— Ты так редко бываешь у меня, — грустно проговорила Анна Михайловна, обращаясь к сыну. — Вася, пожалуйста, навещайте меня почаще. Даже и без Игоря, я всегда буду рада видеть вас у себя. В любое время.

— Мама много времени проводит дома, — сказал Игорь. — Слава Богу, работа в издательстве позволяет ей это. Хотя я бы не сказал, будто ты скучаешь, и я так уж редко захожу к тебе. Ну а сейчас…

— Вам пора, — грустно подхватила Анна Михайловна. — Ну что ж, надеюсь, расстаемся ненадолго.

Она проводила их до двери, тепло попрощалась, и дверь, жалостно пискнув, закрылась за ними.

— Мне показалось, ей очень одиноко, — сказала Василиса, когда они уже мчались по ночной Москве.

— И ты не ошиблась. Заметила — мама немного хромает? Несколько лет назад попала в автокатастрофу, отец скончался у нее на руках.

— О, извини, — она немного помолчала. Но тогда почему ты так редко…

— Редко? Минимум раз в неделю. Просто, наверное, время для нее сейчас тянется невыносимо медленно. Они очень любили друг друга.

Словно желая сменить тему, он погромче включил музыку. Вася откинулась на сиденье: было грустно и светло. Они подъехали к ее дому, Игорь выключил мотор, положил руку на колено Василисы.

Не открывая глаз, девушка почувствовала, как томление начало охватывать все ее существо. Она улыбнулась и вдруг ощутила на своем лице сначала его дыхание, потом губы. Игорь целовал ее, нежно, ласково, скользя губами по щеке, подбородку. Теперь его руки сомкнулись у нее за спиной, губы стали настойчивее, дыхание жарким. Василиса внезапно лишилась всех своих сил, она обмякла в его руках, ноги стали ватными, неподъемными, зато каждая клеточка ее тела взывала к нему: я твоя, я твоя… Сознание ее, уступив натиску очнувшегося тела, погрузилось во тьму. Вася застонала.

— Тебе больно? — встревоженно спросил Игорь, на секунду замерев.

— Нет, что ты… — Язык ее почти не слушался.

Игорь припал к ее губам, будто стремясь напиться из живительного источника.

Рука его теперь опустилась на ее грудь, Василисе показалось, что она больше и выдержит, сердце ее разорвется, и она умрет.

— Нет, нет, подожди… — прерывисто зашептала она. — Пожалуйста, не торопись, пожалуйста, дай мне время, я не могу…

— Но почему? — Игорь еще крепче прижал ее к себе. — Я так хочу тебя…

— Но я… я… — Василиса не знала, что сказать. Она вдруг испугалась.

— Что? Скажи. — Он опять начал ласкать ее грудь, и рассудок Василисы вновь, сделав насмешливый реверанс, отступил перед желанием.

— Ты ведешь себя будто школьница, будто ты еще девственница, — прошептал между ласками прямо ей в ухо Игорь. И тут же ощутил, как напряглось ее тело, оно словно отторгало его от себя.

— А, по-твоему, это большой недостаток? — Васин голос прозвучал громко, как одинокий выстрел в наступившей тишине.

— Ох, черт, то есть прости меня… Так ты действительно?.. — Он со стоном зарылся в ее волосах. — Девочка моя, прости меня, олуха.

Непрошенные слезинки поспешили воспользоваться моментом, показали свои блестящие рожицы. Она зло смахнула их.

— Я провожу тебя до дома. — Игорь вздохнул.

Василиса коротко кивнула, скованно, боясь выплеснуть обиду, вылезла из машины, дожидаясь его, быстро направилась к подъезду. Игорь догнал девушку, обнял, почувствовав ее напряжение, убрал руки. Они торопливо и сухо попрощались. Оказавшись в одиночестве, Вася разрыдалась.

«От любви действительно одни неприятности», — успела подумать она, бросившись на кровать и уткнувшись мокрым лицом в несчастную подушку.