Ведьма, грызущая корни мира

Глава 4

Чудо буржуйского автопрома, в исцарапанном лице Мицубиси Аутлендера, Муа совсем не впечатлило. С её слов автомобиль больше всего напоминал уродливый череп гигантской твари, из тех, что некогда водились на родине девушки. Иван не стал обижаться на столь нелестную характеристику своего нового приобретения, а лишь заметил, что предыдущий механический конь ему нравился куда больше.

Как вскоре выяснилось внешний вид автомобиля оказался для Муаррат не самым большим разочарованием. Во время поездки в посёлок нам пришлось трижды останавливаться и ждать, пока цвет лица пассажирки не вернётся к своему привычному, отличающемуся от окраса листьев на деревьях. Хуже всего, что меня тоже начало сильно тошнить. Видимо из-за нашей постоянной мысленной связи. Ивану наши мучения были абсолютно пофигу. Якут никуда не торопился и просто курил свои термоядерные сигареты, меланхолично пуская дым за окно.

Кстати. Муа оказалась не единственной, кто изъявил желание исследовать неизведанные области нашего мира. Когда мы последний раз сверяли с сестрой список необходимых покупок, к автомобилю подошёл Кусака. Дракончик обошёл Аутлендер, сунул башку внутрь и понюхал дым выхлопной трубы. Недовольно фыркнул и прислал вопрос; типа, куда это мы смазываем лыжи?

Я отвлёкся от разговора, немного подумал и послал дракону набор картинок: лес, дорога и целая куча домиков, различной степени обветшалости. Казалось бы, что в этом может заинтересовать здоровенного лохматого балбеса? Ан нет, Кусака тут же выразил желание прогуляться вместе с нами. Если надо — лететь следом за машиной.

Я немедленно вспомнил свои дурацкие идеи, по поводу паркинга дракона перед магазином и едва не поперхнулся смешком. Вера, которая тоже принимала почти все мысли дракона едва не обронила список. Глаза сестры полезли на лоб.

— Не вздумай! — сказала она и её глаза сделали попытку строго посмотреть одновременно на меня и Кусаку. Как ни странно, но у Веры это получилось. — С ума сошли?

— Я тут при чём? — Иван вопросительно посмотрел сначала на меня, а после — на Веру. — Да вот, это чучело хочет вместе с нами.

— Понятно, — якут тяжело вздохнул, — С вами ощущаешь себя то ли глухим, то ли тупым.

И полез за руль. Муаррат, которая всё это время подпрыгивала на подушках автомобильного сидения, хихикнула. Дракон поинтересовался, почему Муаррат можно, а ему нельзя?

— Ты своё отражение видел? — Вера взяла дракона за ухо и посмотрела в глаза. — Разницу улавливаешь? Должна тебе сказать, что по нашим улицам драконы ходят только после очень больших совместных возлияний. И то, до первого опохмеления.

Из всего этого Кусака понял одно: путь в посёлок ему заказан. Я погладил лохматую голову, а дракон посетовал на дискриминацию по антропоморфному признаку. Понятно, не в таких определениях, но смысл — точно такой.

— Организуй общество по защите прав драконов, — сумрачно посоветовала Вера и сунула мне в руки список. — Всё, удачи.

Итак, с грехом пополам, но мы всё же добрались до посёлка. Тут дорога стала походить на нечто рукотворное и автомобиль перестал подпрыгивать до небес. В связи с этим Муа стало немного легче и она принялась костерить наши средства передвижения и расписывать прелести перемещения на ползунах, бегунах и плавунах. Уж не знаю, что означает половина этих слов, но в перечисленном бестиарии присутствовало не меньше полусотни названий. Со слов Муа все они легко затыкали за пояс злосчастный Аутлендер.

— В жигуль её надо, — заметил Иван, выслушав ругань пассажирки, ибо всё недовольство оказалось озвучено вслух. — Ну, для сравнения.

— Жигули здесь не выживают, сам знаешь, — сказал я. — А их пассажиры — тем более. Кстати, а ты чего сама себя не лечишь, колдунья всё-таки?

Мне посоветовали не лезть в те вещи, где я ни бельмеса не соображаю. Я подумал о том, чем чревато продолжение и согласился. Не лечит — значит не может.

Тут мы въехали в посёлок и Муа стало не до возмущения. Девушка с огромным интересом рассматривала бревенчатые постройки с торчащими на крышах тарелками спутниковой связи.

— Странно, — задумчиво сказала Муа. — Дома и приспособления кажутся пришедшими из разных эпох.

— Это ты ещё не видела, как достают последний айфон из кармана ватника, — хихикнул якут и осторожно объехал местную достопримечательность — лужу полуметровой глубины. В эту яму регулярно попадали автомобили подпитых ездоков. Чуть дальше стоял грязный петушок, специально, чтобы извлекать из западни машины неудачников. — А я вот, когда у Костика Ролексы увидел, думал что вообще крыша поехала.

— У тебя или у него? Зачем ему вообще Ролекс? — спросил я, наблюдая в окно, как рослая баба тащит за шиворот тщедушного мужика. У того на шее болталась Сайга и отсутствовал один валенок.

— Незачем, — фыркнул Иван. — Просто последний раз, когда товар возил, с оплатой не сложилось и клиент накинул часами. Костик думает, типа эта круто и не снимает даже на ночь.

Муа эта часть нашей беседы не заинтересовала. Всё это время девушка бомбардировала меня вопросами: «А это что? А вот это? А так — почему? И все ли наши города напоминают этот?» Ну тут я натурально не выдержал и заржал. Надо будет её приобщить к просмотру телека вместе с драконом. До этого все попытки ознакомить Муаррат с нашим миром натыкались на её вежливый отказ. Ну вроде как одно время находилась в депрессии, а после нашлись дела важнее. И вот, проснулся интерес.

Я отправил Муа картинки крупных городов. Тех, где жил прежде и вообще успел побывать. К сожалению, моя голова — далеко не компьютер, откуда можно переслать только нужные фотографии. В общем, на фоне улиц проявились некие люди. Очень близкие люди. Я ощутил осторожное касание интереса. Но не более. Муа меня понимала, и чёрт побери, как же я был за это благодарен.

— Приехали, — сказал Иван. — Тут как раз и до Коли недалеко.

— К Николаю ты, один чёрт, подъедешь, — сказал я и выбрался наружу. — Или ты думаешь, что мы покупки станем полсотни метров на виду у всех тащить?

— А что не так? — Иван на выходе угодил ногой в глубокую лужу и злобно зашипел. — Типа кто-то чего-то не знает.

— Всё не так, — я подал Муа руку. — Ефимович что сказал? Ещё раз увидит, как кто-то от Лифшица выходит с железяками, устроит продавцу персональный погром. Нахрена нарываться на неприятности?

Как выяснилось на базе, куда мы приехали, прошлый раз напортачил вовсе не Иван. Просто кто-то оказался очень хитрым и первый же ящик, который нам пытались сунуть, не прошёл даже пустяковой проверки. Вова Бородатый глухо заворчал, стоило мне взрезать упаковку, но тут же замолчал, когда я вытащил банку и сунул её в наглую бородатую харю.

— Вова, — сказал я. — Ты знаешь, как я обожаю хорошие шутки, жить без них не могу. Но вот эта — плохая, зуб даю. Скажи спасибо вот этому милому созданию, — я кивнул на Муа, которая с приоткрытым ртом рассматривала здоровенное сумрачное помещение, — что я не выражаюсь и не бью по твоей наглой рыжей морде. Однако я могу попросить её выйти, если ты ещё раз попытаешься украсить наши уши своими макаронами.

— А у тебя очень хороший вкус на женский пол, — попытался польстить Вова и я показал ему кулак.

— Сам знаю. А теперь — дуй за тем, что мы заказали. И напряги своих оглоедов, пусть тянут товар в машину.

— За отдельную плату, — Вова хитро подмигнул.

— Теперь это входит в стоимость покупки. Пш-шёл!

Уж не знаю, зачем Вере всё это изобилие, от которого Аутлендер сделал попытку присесть. Но если сестра говорит: надо, значит — надо. Тем более, что в одном из сгоревших сараев хранилась целая куча каких-то припасов.

— Зачем это? — спросила Муа. Пока мы находились в окружении посторонних, я попросил девушку общаться словами. Иначе мог сдуру мысленно обратиться к тому же Вове.

— Вере нужно, — я пожал плечами. — Сама же видела, она вечно вся в делах, вся в заботах, аки пчела.

— Сестра у тебя умная, — забавная интонация, как бы говорила: А ты — нет. Впрочем, на что тут обижаться: Вера реально умнее меня. Естественно, пока это не касается сердечных дел, где все мы тупеем.

— Вроде всё, — вернулся Иван и отряхнул ладони. Потом недобро глянул на Бородатого. Вова сделал вид, будто он тут случайно, погулять вышел. — В своё время недобросовестных купцов выводили в лес и привязывали к дереву. Помилует медведь — прощали, а нет — другим наука.

— Экие вы все злые, — Бородатый поморщился. — Оплачивать думаешь? А то я расскажу, что раньше делали с недобросовестными покупателями.

— Развлекайтесь. А мы пока до Николая пешочком прогуляемся, — я взял Муа под локоть. — Как расплатишься — подъезжай.

Мы медленно пошли по улице. Местные меня знали, знали и сестру с Иваном, поэтому разглядывали спутницу с напряжённым интересом. Особенно мужская часть населения. Оно и немудрено, ибо королевы их сердец зачастую выглядели, как бы это помягче сказать, несколько специфически. А тут — «такая краля», — как выразился Михалыч — владелец местного аналога СТО. Муа слова не поняла, но по интонации догадалась, что её хвалят.

— А почему ты мне так редко говоришь, какая я красивая? — тут же спросила девушка. — Мне же это всегда приятно слышать.

Почему? Чёрт, да потому что Муаррат почти не отличалась от Маши, а все эти комплименты я в своё время отговорил жене. Впрочем, какие это комплименты, если — чистая правда?

— Ты красивая, — сказал я и послал Муа её образ в обрамлении розового сияния. Попытала приделать крылья, вроде ангельских, но проклятое воображение выбросило коленца и получились какие-то, напоминающие летательные приспособления летучей мыши. — Стоп, забудь — это глупости.

— Ну просто мастер ухаживать! — Муа рассмеялась. — Мы что, дальше не идём?

— Нет, — ответил я и нажал кнопку звонка. Вообще, не мешало бы заранее договориться; Коля терпеть не может, когда к нему приходят без приглашения. Может и не открыть. — Уже пришли.

Послышались медленные шаркающие шаги и тихий брех глухого пса, которого Николай называл Гоем. Обычно старая псина спала мёртвым сном пожарника, но сегодня отчего-то подала признаки жизни. Шаги затихли у двери и некоторое время не происходило ровным счётом ничего. Очевидно Лифшиц размышлял. Должно быть звонок застал его далеко от монитора, который демонстрировал посетителей и теперь хозяин не знал, как ему поступить.

— Коля, открывай, — крикнул я и Гой ещё пар изобразил дисциплинированную собаку. — Мы пришли порадовать твой кошелёк.

Лязгнул засов и со свистом открылись оба электрических замка. Дверь приоткрылась, и я увидел грустную Колину физиономию. Как ни странно, совершенно трезвую. Первым делом Лифшиц внимательно изучил Муа и лишь после перевёл взгляд на меня.

— Мой кошелёк мог бы обрадовать дядюшка Билл, который Гейтс, если признал бы бедного Лифшица своим единственным наследником, — Коля сделал попытку заглянуть мне за спину. — А пока я не вижу к этому ни единой предпосылки. Ладно, сегодня ты хотя бы порадовал моё чувство прекрасного. Кто это чудесное видение?

— Видение, — я улыбнулся. — Думаешь пускать нас внутрь или так и продолжишь издеваться над представителем титульной нации?

— Иногда мне кажется, — Коля широко открыл дверь и сделал приглашающий жест, — особенно после очередной провальной сделки с тобой и этим азиатом, что еврей тут — вовсе не я, а некто, притворяющийся русским. Ну вот кто, кроме представителя богоизбранного народа, мог бы найти в этой распроклятой глухомани столь очаровательное существо?

— Сказки читал? — Гой сделал попытку высунуть седую морду из будки, но передумал и лишь тихо заворчал. — Русские сказки, в смысле. Если читал, то должен знать, что если Иванушку-дурачка посылают в какую-нибудь дыру, то он обязательно приводит оттуда прекрасную девицу. Принцессу, например.

Муа покосилась, но ничего не сказала. Коля сделал попытку закрыть засов, но в этот момент вновь прозвенел звонок. Лифшиц вопросительно посмотрел на меня. Его рука при этом легла на металлический короб, висящий на воротах. Там, насколько я знал, хранилось нечто огнестрельное.

— Иван, ты? — из-за ворот послышалось нечто утвердительное. Гой нелицеприятно высказался обо всех присутствующих и окончательно смолк. — Свои, открывай.

— Свои, — ворчал Лифшиц. — Кому — свои? С каких пор ты начал приписывать свою наглую морду к угнетённым народам Сибири?

— Вы постоянно ругаетесь, — Муа дышала мне в ухо. — Вы — враги?

— Это у нас типа ритуала, — очень сложно объяснить, что такое общение возможно лишь между друзьями. С врагами как раз стараешься разговаривать предельно вежливо. — Не обращай внимания. Коля — очень. Только пьёт чересчур много.

— Как и ты, — в мыслях Муа присутствовало осуждение. — а вот Луарра не пил. Совсем.

Мы посмотрели в глаза друг другу и Муа отвернулась. Странно, но больно мне делать не пытались, ибо девушка как бы давала понять: то, что ты пьёшь, ещё не делает тебя плохим человеком. Верно и обратное.

Коля поджал Ивану руку и тщательно закрыл дверь на все запоры. Вот, что значит трезвый — такая забота о безопасности!

— Должен сказать, что вы очень вовремя, — Лифшиц махнул рукой в сторону дома. — Честно говоря, уже сам собирался отправляться в гости, раз уж по-другому связаться не получается.

— Это ещё почему? — удивился Иван — Пропил телефон? Забыл номер?

— В районе нет связи. Ну, почти нет, — Лифшиц открыл дверь дома и первым пошёл внутрь, забыв пропустить вперёд даму. Гляди, хамло какое! — Думаю, в связи со всей этой чертовщиной, которая творится вокруг.

— Чертовщина? — переспросила Муа, со своим необычным акцентом. Лифшиц несколько раз кивнул.

После этого Николай подошёл к столу и налил в стакан воды из графина. Воды, чёрт побери! Выпил и сел за стол. Теперь Коля смотрел только на меня и в его чёрных глазах читалась глубокая древняя печаль еврейского народа.

— Александр, — медленно сказал Лифшиц и сделал большой глоток из стакана, такой, словно у Коли пересохло в горле. — Честное слово, я бы ни за что не стал этого делать, но ваша последняя закупка…Короче, после того, как вы купили этот чёртов ПТРК, я просто не мог поступить иначе. В общем, мне пришлось известить об этом Леонида Борисовича.