Виагра для дракона

Глава первая: Сон Ведьмы

В тот жаркий вечер городской роддом №13 окружала обычная для излета субботнего дня тишина. Врачи, нянечки и сестры кто на даче, кто в отпусках. Рожениц ввиду капитального ремонта, разгромившего две трети здания, и тревожного постперестроечного времени, мягко говоря, тоже негусто.

Те немногие, что осмеливались сейчас рожать, наплевав на полную неопределенность положения, выбирали для себя клиники без строительных лесов и налета цементной пыли в приемном отделении.

Клиника, еще недавно переполненная орущими младенцами и их мамашами, дамами «на сохранении», отчаянно трясущимися за будущее потомство, и ветреными гражданками, забежавшими на денек-другой в абортарий, стояла в полной тишине, будто вымершая.

В ординаторской пустующего родильного блока Ангелина Сикорская, врач-интерн и по совместительству ведьма (хотя, что считать совместительством еще вопрос) раскладывала карты на себя любимую…

Расклад получался невеселый, причем третий раз подряд. Смерть Девы в трефах - масти ее жребия. Число три священно для магов.

Повторять гадание дальше не просто глупо, а оскорбительно для проводников пограничья и чревато потерей дара. уки предательски дрожали, на лбу выступил липкий пот.

- Бля , бля, бля! [3] – едва слышно прошептала ведьмочка слова ритуального призыва, и смахнула карты в приоткрытый ящик стола.

Хочу отметить, дорогой читатель, что Ангелина Васильевна представляла собой тот редкий казус природы, когда содержание прямо противоположно форме. Прехорошенькая на первый и просто очаровательная на второй и последующие взгляды миниатюрная брюнетка 16-17лет отроду.

Ну, 16-17 это ее обычный возраст, по необходимости она умела выглядеть на свои паспортные 24, а при особой нужде - и старше. Точно возраст ведьмы не определить, искусство отводить глаза – одно из первых в науке[4]. Точеные ножки умело оттенялись бардовыми туфлями-лодочками с высокими каблуками.

Снежно белая шелковая юбка внезапно открывала многообещающий изгиб загорелого бедра предлинным разрезом.

Белая кружевная кофточка с брошью зеленого золота в виде дракона при всей своей показной строгости расстегнута именно там где надо (белье Ангелина Васильевна за субботним отсутствием начальства игнорировала).

Та еще Лолита – этот стиль сложился у нее под воздействием одноименного произведения Набокова и просмотра фильма Эммануэль (про себя она называла его развратная невинность).

Нахальный взгляд сияющих темных глаз из-под черной как смоль челки, но не прямо в глаза, а чуть в сторону. Надутые губки и нарочитая неловкость движений дополняли произведенное впечатление. Конечно, ведьмочка могла бы легко изобразить и женщину-кошку, искушенную соблазнительницу, но… Для мужчин наделенных Деньгами и Властью нужно отнюдь не то, что заводит юнцов и многодетных папаш, истомленных семейной рутиной. А деньги Ангелина Васильевна любила сильно. Любила, конечно, не сами по себе, она была слишком умна для такой примитивной страсти. Деньги, особенно Большие Деньги, давали власть тому, кто мог с толком их применить.

Образ Лолиты отрабатывался Ангелиной с 12 лет, вполне сознательно и настойчиво, отметим—весьма похвально для такой юной особы. Редкий мужчина от 14 до 70 не чувствовал себя рядом с ней героем «американского пирога» или «муравьев в штанах», а кто не чувствовал, скорее всего просто не представлял для ведьмы интереса.

Существовало еще несколько личин, которые использовались по мере надобности:

Недосыпающая из-за ухода за больной матерью и приработка на ночных дежурствах отличница – для тетушек в деканате (очень хорош после ночных оргий – гарантирован допуск на экзамен, невзирая на явную помятость).

Фанатичная подвижница науки – для чудака профессора, —кандидатскую не каждому интерну дадут писать.

Чистой и наивной влюбленной дурочки - для породистых молодых самцов, - чтоб быстрее заполучить их в постель.

Впрочем, «дикая охота» - это в прошлом, с первым темным посвящением она осознала сакральную природу соития и ту мощь, что открывается в ПРАВИЛЬНОЙ[5] оргии… Ангелина сладко потянулась почти насильно вытягивая себя из воспоминаний о событиях прошедшей ночи. Она позволила себе несколько минут отдыха, чтобы отвлечься от тягостности ситуации.

Когда Ведьма сталкивается с силами или обстоятельствами, ставящими ее в безысходное положение, надо отойти в сторону, выйти из ситуации. Хорошо тут вспомнить момент силы и счастья, темного восторга. Воспроизвести его полностью, со всеми звуками, запахами, ощущениями, оттенками цвета и света – это искусство памятования. И только собрав все свои силы, стоит повторять попытку найти выход.

Ответ придет сам, из самых глубин души. А ведьма черпает свою силу и знание еще глубже, из самой БЕЗДНЫ, служению которой она себя посвятила - так учил ее Бегемот… Да Бегемот был сейчас ее главной проблемой, он был Проблемой с большой буквы.

И юная ведьмочка принялась ее решать на том поле, где чувствовала себя увереннее всего. Ангелина знала карты на врожденном уровне. Умение читать судьбу и менять ее в желательном направлении, было заложено в ее цыганской крови еще в те времена, когда правили Ромальские королевы, - до Исхода. Тогда же, на берегах матери-Ганги, были установлены законы, по которым сверяли свою жизнь ведьмы.

Подчиняться мужчине, будь то муж, подпитый участковый или сам цыганский барон – это позор, так учила ее мать. Однако Бегемот уже несколько столетий как не был мужчиной, а был он тем, о чем и думать-то не хотелось, особенно сейчас. Ведьма боялась гроссмастера до противной дрожи, до тошноты. Ослушаться его прямого приказа--- лучше умереть.

Так смерть и так смерть и даже хуже, но «выход есть - его не может не быть». Ангелина криво усмехнулась, - неплохой припев для попсовой песенки. Надо будет потом (если это потом будет) подкинуть его Петеньке. Петенька, Петенька, Петенька…Она позволила цепочки своих мыслей течь почти свободно. Почти, - тут ключевое слово. Полностью расслабиться и удерживать, думать ОДНУ мысль, Бездна ее подери!

Петр Комаров, в прошлом имевший несчастье побывать у Ангелины в любовниках и потерявший в результате короткого, но весьма бурного романа почти все свои накопления, искренне считал себя автором исполнителем бардовской песни. Высокую поэзию он упрямо полагал своим призванием, основной работой и смыслом жизни, хотя особой прибыли капризная муза приносить не желала.

А деньги молодому, но уже вполне сформировавшемуся алкоголику требовались постоянно. Петенька никак не хотел расставаться с богемными привычками и употреблял только дорогие напитки.

Приходилось прирабатывать сочинением текстов для исполнителей 2-3ряда: бандитских жен и любовниц, дочерей банкиров, и каких-то невнятных голубоватых личностей, выплывших из неизвестности. Его клиентура была выплеснута в эфир, по меткому выражению патриотического писателя Прохансона, мутными водами перестройки.

Петюня, друг сердешный, мог быть очень полезен. Чем, еще не ясно, но предчувствие Ангелину не обманывало никогда, следовало только уточнить подробности.

Ведьмочка почувствовала поклевку, по-другому не скажешь. Это как леска, щупальце из глубины живота, выходящая через пуп.

Когда «рыбка попалась», чувствуешь, как что-то тебя дергает, - подсекай и тяни! Вот оно!!! - Имелся у Петеньки младший братец Семен, сильно обязанный Ангелине. Собственно, обязанный и повязанный не просто сильно, а всей своей поганенькой квазижизнью. Или не-смертью, дело не в терминологии, а в самом факте кровной зависимости творения от творца.

Семушка был упырем, упырем хилым и свежеиспеченным, но все-таки нежитью, причем нежитью соображающей, лично Ангелиной созданной и от нее прямо зависимой.

Дело в том, что обычному, даже самому испорченному, человеку выполнить за Ангелину Бегемотов приказ нельзя было никак. И не то чтобы задание было необычным или каким то через чур сложным. Оно, это чертово задание требовало магии, и результат этой магии однозначно выбрасывал участников процесса за рамки проявленного мира.

На такое ни один маг, будучи в здравом уме, не пойдет: - зачем обрекать себя на верную смерть, а то и на что-то похуже смерти? Ангелина, будучи для своих лет весьма разумной особой, умирать не собиралась. А упырю деваться некуда, приказ хозяйки – закон, да и не поймет Семен ничего, не та у него «понималка».

И силы для задуманного Бегемотом черного колдовства у нежитя хватит. Ангелина прекрасно помнила, какое количество темной энергии потребовалось для инициации Семушки. Так что, даже ничего не смысля в происходящем, задание упырь выполнит, - магии, поддерживающей его существование, для этого вполне достаточно. А если и развоплотиться в результате, так тоже неплохо: - одной заботой в жизни меньше будет!

Ведьма, воодушевленная открывшимся выходом, закружилась на месте от радостного возбуждения. Теперь следовало спешить, но «поспешай медленно», - сначала диагноз, а потом лечение.

Ангелина откинула лист ковролина, прикрывавший пентаграмму начертанную «кровью первенца колена Левитова» прямо на бетонном полу ординаторской. Пентаграмма появилась на этом месте сразу после постройки роддома и исправно служила нескольким поколениям магов, проходивших здесь стажировку.

Расположение ее точно соответствовало древнему месту силы[6], и было указано кем-то из знакомых Бегемота, знававших времена еще дохристианской Руси. Загадочный «некто», чье имя боялись поминать вслух даже старые ведьмы, начертал заклятье внешнего круга знаками, происхождение которых Ангелина до сих пор не могла выяснить.

Специально соблазненный по такому случаю лингвист сумел только высказать предположение, – это один из языков протошумерской группы.

Пентаграмма являлась своего рода воротами, порталом в первый круг преисподней. Она позволяла обученному новичку легко совершать то, что по силам только опытным практикам, - входить во Тьму телесно. Говорили, что врата могут открываться и с той стороны.

Каждый неофит обязан был проводить жертвоприношение заново, обновляя заклятье свежей кровью, иначе его не признал бы дух-хранитель врат. Это, с одной стороны, было неплохо, – за более чем 20 летний срок использования место силы впитало в себя столько крови, страха, боли жертв, что служило отличным маяком для духов тьмы внешней. Ярости, злобы, темного восторга колдунов тут тоже хватало, так что непосвященные люди чисто инстинктивно держались от ординаторской подальше, избавляя магов от ненужного внимания.

С другой стороны, не так-то просто добыть еврейского младенца, а уж к первенцам у б-гоизбранного народа отношение особенно трепетное. Тем более что, для успеха жертвоприношения, требовался ребенок «хороших кровей». Старшие Ведьмы рассказывали, что до Великого Шабаша 1917-го, это был подвиг, дающий право на посвящение второго уровня.

Да что там, еще на памяти Ангелиновой бабки, женщины рожали дома. Идея везти здоровую роженицу в больницу считалась полным бредом. Однако в наше просвещенное время «индустриального родовспоможения» задача заметно упростилась. Удобное все-таки место роддом - биоматериала навалом, и юридически не подкопаешься. Смертность в госучреждении есть факт статистики, а не повод для возбуждения уголовного дела.

Бегемот настаивал на получении молодежью правового или медицинского образования, а из профессий лучшими для работы считал адвокатуру и гинекологию.

Сейчас акушер-гинеколог Ангелина Сикорская собиралась использовать знания и силу, данную ей мастером, чтобы избежать уготованной им же судьбы.

В то самое время, когда юная ведьма готовилась к ритуальному вызову духов тьмы посреди ординаторской роддома, потенциальная клиентка этого «храма здоровья» собирала вещички.

В жизни Верочки все важное случалось в самое неподходящее время: брак «по залету» - хоть и за любимого, но лет на пять раньше, чем собиралась; свадьба застряла в пробке, образовавшейся по причине приезда важного Американского гостя; мужа послали в командировку как время рожать пришло… Ну а схватки пришли утром воскресного летнего дня, - на обилие заботливых докторов в это дачное время рассчитывать было нереально.

Вера Павловна Реальгар, в свои двадцать пять лет была барышней отнюдь не робкого десятка. Работая в отделе кадров московского метрополитена, невольно станешь собранной: - кадры «под землю» приходят разные, от будущих студентов до бывших уголовников. И со всеми надо найти общий язык, быть чуткой, но безжалостной, вежливой и непреклонной.

Все вышеперечисленные качества мягкая по природе женщина воспитывала в себе сознательно. Дисциплина и умение предвидеть возможные проблемы находились в числе таких умений, так что вещи к родам были собраны сильно загодя.

Сейчас шел скорее смотр «готовых к бою войск», чем их экстренное построение. Верочка загодя выясняла особенности всех роддомов в Москве, и остановилась на «тринадцатом» по двум причинам. Во-первых, в этом роддоме только что провели капитальный ремонт с завозом нового импортного оборудования: - в голодное перестроечное время дело почти нереальное.

Нереальное, - для простых смертных, для знаменитого на всю Москву академика Моисея Абулафии, - вполне возможное. О деловой хватке Моисея Абрамовича во врачебной Москве ходили легенды. Работать у него считалось за большую удачу, и за качество врачей можно было не опасаться.

Был еще один момент, о котором Верочка предпочитала не задумываться, - национальность академика Абулафии. Папа Веры был выкрестом, и, как часто бывает среди евреев, добровольно принявших христианство, ярым антисемитом.

Но даже он под конец жизни часто говаривал дочке: - мы с тобой, милая, в России всегда будем жидами порхатыми. Новая фамилия, приобретенная Верой в замужестве, только подчеркивала ее и без того колоритную еврейскую внешность, не оставляя никаких сомнений в происхождении.

Верочка принадлежала к тому типу ослепительно красивых евреек, который ненавистен юдофобам[7] до зубовного скрежета, возможно в силу своей для них магнетической сексуальной привлекательности. Как известно психологам, иррациональные мотивы часто определяют наш выбор. Роженица бессознательно рассчитывала, - в клинике Моисея Абрамовича Абулафии ее не будут гнобить по национальному признаку.

Второй причиной выбора послужила острая неприязнь Веры Павловны к обычной практике вводить прививки новорожденным в первые 48 часов после появления на свет. Ее родная сестра испытала прелести этого медицинского достижения на своей шкуре. Долгожданная дочь, совершенно здоровая по рождению девочка, после вакцинации превратилась в слюнявого идиота. Причем рожала сестра в элитной клинике 4-го управления Минздрава.

Дело замяли, несмотря на то, что папаша ребенка был одним из богатейших людей Москвы и входил в окружение самого Ельцина. С тех пор в семье наступили черные времена: безутешный отец запил, затем ушел из дома и через пару месяцев погиб в автомобильной катастрофе при крайне подозрительных обстоятельствах. Его бизнес забрали конкуренты, а вдове убедительно посоветовали не претендовать на наследство. Спустя неделю после похорон мужа сестра повесилась.

Верочка нашла удавленницу на кухне роскошной квартиры и до сих пор не могла забыть ее почерневшее лицо с вываленным языком. Перед смертью несчастная женщина пыталась вырваться из петли, горло было разодрано, а ногти с безупречным маникюром сломаны под основание.

Лужу невыносимо смердящего дерьма на лакированном дубовом паркете богато обставленной кухни и посмертную записку с проклятиями в адрес врачей Вера не могла забыть даже сейчас. А тогда она поклялась себе, что с ее ребенком и семьей такого не сделают никогда.

Внимательно изучив ситуацию с прививками, Вера Павловна поняла, что случай ее сестры в Москве отнюдь не единичен. Более того, в последнее время такие трагедии стали чуть ли не закономерностью. Никакие деньги или связи, как показывал пример ее сестры, гарантией безопасности не являлись.

Перед Верой было всего лишь два выхода: - домашние роды или больничные, но на «особых условиях». Рожать дома, как делали многие отчаянные женщины в то время, она не рискнула, да и муж был категорически против родов «в нестерильных условиях и без квалифицированной помощи»[8].

Конечно, оставался старый, как мир, способ, - полюбовная договоренность с врачом с «дачей на лапу». Но, в силу природной застенчивости и воспитанной родителями щепетильной порядочности, взятки Вера давать не умела. И тут на глаза попался журнал с интервью главврача роддома №13 профессором Абулафией. Въедливая журналистка буквально набросилась на мастистого академика с обвинениями.

Дело в том, что как раз недавно в его клинике случилось прискорбное происшествие: от вакцинации пострадали сразу несколько детей и двое из них погибли.

Моисей Абрамович не стал отрицать свою ответственность за произошедшую трагедию, но вину прививок считал недоказанной. Абулафия плавно перевел тему с безопасности вакцин на бедственное положение российского здравоохранения вообще. По его словам, причиной смерти новорожденных была стафилококковая инфекция, только случайно совпавшая по времени с вакцинацией. Академик поклялся, что если не добьется выделения средств на капитальный ремонт и дезинфекцию роддома, то подаст в отставку.

Кроме того, он объявил, что хотя и уверен в полной безопасности вакцин и их необходимости для защиты нации от эпидемий, пойдет навстречу пожеланиям рожениц. Отныне в подведомственной ему клинике прививки новорожденным будут делать только с письменного согласия родителей.

Вот это-то согласие и явилось последней каплей определившей Верочкин выбор. Она взяла телефонную трубку и набрала номер тестя, владельца старенькой «копейки». В отсутствие мужа он обещал доставить ее в нужный роддом.

Вера Павловна готовилась к родам, а в это самое время Ангелина Сикорская занималась настройкой своего магического инструментария. Ведьма повесила на дверь ординаторской табличку «не беспокоить», плотно защелкнула замок и отключила телефон.

Теперь следовало позаботиться о «топливе» для проведения ритуала. В ритуальной магии нет ничего особенно сложного. Большинство ее секретов давным-давно опубликованы и находятся в «открытом доступе». Вопрос в том, что искать и где искать, а так же в энергии. Нет энергии - нет магии. Самая интенсивная из доступных человеку энергий – сексуальная. Именно эту силу и собиралась задействовать сейчас юная ведьмочка.

Уроки сексуальной магии когда-то обошлись Ангелине в целое состояние, и брала она их не у доморощенных тантриков. Ее учила в Оаксаке[10] сама Кэрол Эггс, великая ведьма по прозвищу «железные яйца».

Прозвище Кэрол придумал кривой Галл, женоненавистник и мастер извращенных шуток, но даже в его устах оно звучало скорее уважительно. Юный колдун, насколько Ангелина знала, отличался жестокостью, бесстрашием (подкрепленным, впрочем, СИЛОЙ) и поистине безграничным, абсолютным хамством. Однако на Кэролин Эггс эта абсолютность не распространялась, Галл ее боялся.

Данное им наставнице прозвище учитывало не только неукротимый характер великой ведьмы. Оно обыгрывало и те «тренажеры», с помощью которых ученицы обучались управлению интимными мышцами. Способность раздавить «нежным местом» грецкий орех, была не самым сложным из выпускных экзаменов…

Шутка Галла, едва не стоившая ему жизни, заключалась в аккуратно запечатанном в орех живом скорпион. По счастливой (не для колдуна конечно) случайности, орех, предназначенный Ангелине, взяла себе Кэролин для демонстрации тонкостей искусства. Впрочем, возможно, ведьма поступила так и не случайно.

Допустив «оплошность» Железная Мама не только получала законный повод напасть на донимавшего ее Галла, но и продемонстрировала ученицам свою безупречность.[11] Скорпион погиб мгновенно, колдун выжил чудом и с тех пор назывался кривым Галлом.

Отогнав посторонние мысли, Ангелина сосредоточилась на деле. Сила, дыхание и мысль должны быть слиты в единое целое, только тогда возможна магия. Молодая ведьма прекрасно усвоила урок наставницы и получала наслаждение от безупречности своих действий.

Расположившись напротив зеркала и наблюдая трансформацию либидо[12], она могла любоваться собой. В этом было что-то извращенно-чувственное – как раз то, что Ангелина обожала.

С кошачьей грацией женщина вытянулась, распрямив спину и вытянув в зенит руки, как натянутую стрелу. Пальцы рук сплетены, сомкнутые указательные выпрямлены, живот втянулся, следуя диафрагме, подбородок плотно прижат к груди[13].

Еще мгновение назад казалось - сама чувственность воплощена в ней, а сейчас все силы ее молодого гибкого тела одним движением собраны в основании позвоночника. Кожа лица натянулась, ввалившиеся глаза горят мрачной решимостью, – как будто змея приготовилась к броску.

Секунда сосредоточенного покоя, и вот уже следует новое преображение. Плавной спиралью женщина скользнула точно в центр пентаграммы, сбросив туфли немыслимым кошачьим движением. Со стороны это смотрелось, как порыв ветра, на мгновение охватывающий Ведьму.

Говорили, Графиня умудряется во время этого падения снимать белье, не пользуясь руками, но Ангелина по счастливой случайности трусиками сегодня пренебрегла. Спустя мгновение она устойчиво сидела в позе лотоса, чувствуя приятную прохладу каменного пола разгоряченным телом.

Нижние врата должны быть открыты Земле – это правило. И еще необходима жертва, а лучшая жертва – кровь и менструальная кровь подходит идеально. Но месячные, - на то и месячные, что приходят раз в месяц, и их в обозримой перспективе не предвиделось.

Урок первый мамаши Кэролин: – «В Агхора Тантре сказано - одна капля семени по запасенной силе равноценна 100 каплям крови».

Урок второй: – «Можно длительно сохранитять телесные соки, в т.ч. и сперму, используя естественные резервуары».

Урок третий: - «Секс – не для удовольствия, а для магии или воспроизводства, коли пороху колдовать не хватает!!» Детей Кэрол не переносила на дух, да и постоянных любовников у нее не наблюдалось. Точнее, среди местных индейцев ходили слухи, что любовники у Железной Мамы все-таки водились, да только жили они недолго. Жуткое рассказывали про любовь Ведьмы.

Галл назвал ее романы «случкой самки богомола». И, в этом случае, похоже, был прав, - никакой романтики и страсти, голая целесообразность.

Тут Кэролин, на взгляд ученицы, слегка перебарщивала, одно другому не помеха. Не всегда помеха… Ну, возможно лет через 50-100 она поменяет свое мнение, а сейчас…. Ангелина не планировала полностью завязывать с удовольствием, любила хороший секс и знала, что вряд ли в ближайшее время уподобится наставнице.

Так или иначе, но уроки Железной Мамы юная ведьма усвоила отлично, и сейчас в ее теле был изрядный запас необходимой для ритуала энергии. Теперь – выверить направление - лицом на Юг.

- Точно пропеть ИМЯ привратника, не исказив не то что буквы, малейшей интонации в формуле призыва.

- Несколько раз сократить и расслабить интимные мышцы, – так, чтобы несколько капель драгоценной эссенции жизни, столь предусмотрительно запасенной прошлой ночью, вытекло на пол.

Как только первая капля семени коснулась камня, раздался тоскливый вой. Миллионы ищущих воплощения, заключенных в ней, оплакивали свою судьбу. Внизу, там, где только что ощущался приятный холодок бетонного пола, разверзлась ледяная бездна. Жертва принесена и принята! Женщина ощутила, как поток обжигающего холода ворвался в нижние врата и устремился вверх по позвоночнику.

Ведьма подкинула в воздух щепотку черного порошка, загодя бережно отмеренного из маленького кожаного мешочка. Порошок, будто подхваченный порывом ветра, отгородил юную естествоиспытательницу от мира непроницаемой стеной.

Черное пламя окружило ее, и в нос ударил резкий запах серы. Последовало мгновенное сосредоточение в межбровье, чувство стремительного падения, яркая вспышка…

И вот уже перед ее внутренним взором сегодняшний карточный расклад. Карты оживают, оборачиваясь знакомыми и чужими людьми, рассказывают ей свои истории, тянут ней руки, о чем-то настойчиво просят.

Окруженная вихрем, ведьма летит сквозь время и миры, сплетая нити судеб и вероятностей, с отчаянным упорством противясь жадно зовущей ее смерти. Уже ясен путь, позволяющий идти по краю и черпать силу бездны, не отдаваясь ей.

Ангелина видит[14] череду смертей. Ведьма будет убивать снова и снова, не для удовольствия, просто чтобы выжить на пути Тьмы. Бездна алчно требует своего и взыскует за дарованную силу кровью, но не обязательно колдуна. Принимается и замена: - в этом суть всех ритуальных убийств. Чтобы использовать темную энергию, надо платить, и сейчас настал момент решать, чьей жизнью будет внесена плата.

Три смерти уже рядом, – молодая женщина, и двое еще нерожденных. Жить им осталось несколько часов. Ангелина видит, – женщина приняла на себя ее смерть. Ясно так же, что эта смерть связала ведьму с чем-то чудовищным, несущим неотвратимое возмездие не только Ангелине, но и всему ее магическому Кругу[15]. Видение сегодня раскрывает ей больше, чем за всю предыдущую жизнь. Разворачивается картина ближайшего будущего, то, что уже отмечено печатью неизбежного.

- Грозовые тучи стремительно расходятся концентрическими кругами, образуя колодец. Чернота неба озаряется сиянием и на неказистое здание роддома, примостившееся рядом со станцией метро, нисходит поток ослепительного золотистого света. Ливень из золотой пыли бесшумно падает из прорехи в небе.

Ведьма чувствует, еще мгновение, свет сожжет ее. Она знает, прямое видение опасно, оно захватывает видящего и уносит его с собой без возврата.

Превозмогая страх, Ангелина продолжает видение, свет в небесах обретает форму Золотой Бабочки[16]. Свет, он несет блаженство и погибель для таких, как она. Кэролин, безумная мамочка Эггс, – единственная из известных Ангелине темных, смела созерцать золотую пыль вечности напрямую. Возможно, именно это созерцание и свело ее с ума.

Бездна, Бездна!! - взывает Ангелина, - всем сердцем я верна тебе, прими меня под свое крыло, спаси и сохрани.

Роддом светится изнутри, как хрустальная игрушка, переливаясь всеми цветами радуги, тьме негде укрыться в его прозрачных стенах.И, как ответ на призыв ведьмы, навстречу золотому ливню, из темного жерла вентиляционной шахты метро выползает густая, вязкая тьма. Тьма древняя, тысячелапая, тысячеглазая, поглощающая все на своем пути.

Трава и листья кустов желтеют, бессильно обвисают ветки деревьев, падают замертво зазевавшиеся голуби и воробьи, отмечая полосой смерти и запустения ее путь. Серой пылью припорошил этот гибельный след рой мотыльков, так и не успевших сыграть свою короткую свадьбу.

Схватился за сердце и мешком осел на асфальт старик, понуро толкавший коляску с пачками вечерних газет. Коротко и бессильно захлебнулась лаем бежавшая рядом собачонка. Бросилась в последний бой за хозяина, тоскливо взвыла, и упокоилась у его ног.

Тьма плавным и одновременно стремительным движением преодолевает сотню метров, отделяющие роддом от северного вестибюля метро и вторгается на цокольный этаж. Тем временем Свет, наполняющий здание, разгорается все ярче.

Извечные враги встречаются на втором этаже в родильном блоке и начинают неспешно кружиться, свиваясь в спираль, словно опасаясь коснуться друг друга. В центре захватившего здание циклона две точки, – тьмы и света, два ребенка, пришедших в наш мир с разных полюсов вселенной.

Чарующий танец недолго удерживает внимание Ангелины, – ведьма знает, в нем вся ее будущая жизнь, но ветер видения уносит дальше. Видящая[17] жаждет узнать больше, устремляясь в опасную и непредсказуемую гонку со временем. Видение как наркотик, хочется еще и еще. Но понять и узнать, – полдела, надо еще сохранить ускользающее, как песок сквозь пальцы, знание.

Не успеть… Тьма поглотила видения, и беспощадная сила выбросила обессиленную ведьму в плотный мир. Мир оказался на редкость груб, – ощущение было такое, как будто ее сбросили на бетонный пол с высоты 2-,го этажа. Обычное дело, недаром обряд называют видением падения, но сегодня как-то уж слишком…

Ангелина даже на секунду задумалась о перспективах лечения компрессионного перелома позвоночника. Бегемот в таких случаях говаривал: чуть голова в жопу не провалилась. Ведьма бегло просканировала костяк, врач таки: серьезных повреждений тканей нет, удар пришелся на энергетическое тело. В другое время ей бы порадоваться – если ощущения Дубля перекрывают плотские, - это признак прорыва в развитии мага, но сейчас надо шкуру спасать и быстро.

Спасение ведьмачьей шкурки началось со стремительной уборки помещения. Ковролин был аккуратно положен на место и придавлен тяжелым сейфом для хранения «списочных» медикаментов и документации. Кто бы мог подумать, что хрупкая девушка играючи может двигать 200килограммовый сейф.

Спасибо Кэролл Эггс за третий урок – продвигайся от сложного к простому. Непроизвольная мускулатура поддается управлению с колоссальным трудом. Кто сумеет развить «мускулатуру любви», тот и другие скелетные мышцы способен использовать на 100%. В этом убедился Галл, когда Железная Мама обрушила на его голову бочку с мазутом, - первое, что под руку попалось! Тут все решает скорее не сила мышц, а крепость костей и связок, иначе Кэролин приложила бы Галла машиной, как супермен доктора Зло.

Теперь избавиться от запаха. Магический порошок стоил ужасно дорого, и пах тоже не слабо. В «коктейле» присутствовали запахи ладана, корицы, падали и еще несколько, уже с трудом определяемых на общем фоне. Чтобы отбить чудовищное зловоние Ангелина выпустила в воздух полный баллон освежителя.

Принюхалась, и, неудовлетворенная результатом, вылила на пол заранее приготовленный флакон нашатырного спирта, после чего, распахнув настежь окна, позволила помещению проветриваться. Критическим взглядом окинув свое отражение, Ангелина достала из персонального шкафчика безупречно выглаженный и в меру изношенный белый халат, той же бэушности мешковатые хирургические штаны и стоптанные матерчатые туфли без каблуков.

Нашлось в ее новом образе место и для комплекта белья, впрочем, уже не такого строгого, – благо при полностью застегнутой кофточке разглядеть его подробности не представлялось возможным даже очень заинтересованному зрителю. Косметика была безжалостно смыта, золото убрано с глаз долой, волосы на затылке завязаны строгим пучком, – за какую-то минуту ведьмочка преобразилась в благожелательного, очень проницательного и очень-очень строгого доктора Ангелину Васильевну Сикорскую.

В этой своей ипостаси она и направилась в сторону поста, где в это время мирно подремывала единственная на все родильное отделение дежурная сестра Томочка. То есть, конечно, Тамара Петровна, дама слегка за 40, полноватая, беззащитно наивная и наделенная той простоватой добротой, что еще встречается у русских женщин.

К сожалению, доброта эта часто сочетается с некоторой ограниченностью, если не сказать с неумностью и полной неспособностью отстаивать свои интересы. Говоря проще, Томочка не умела говорить слово «нет». Отсюда происходили все ее злоключения, которых, к неполным 42 годам, в жизни Тамары Петровны набралось немало.

Спустя минуту сестра-акушерка уже сидела навытяжку, хлопая сонными глазами, и подобострастно выслушивала девчонку, годившуюся ей в дочери. На столе между ними лежали папка с историями пациенток (трое на весь корпус, лежат на сохранении и на выходные отпросились домой), упаковка одноразовых шприцов, в то время приличный дефицит, и ампула с вакциной БЦЖ[18].

- Вы же понимаете, Тамара Петровна, как Важно для нас с вами, чтобы дежурство прошло без происшествий. Ангелина испытующе заглянула Томочке в глаза, и по спине у акушерки пробежал неприятный холодок. - Я так надеюсь на Вас, - ослабила нажим ведьма. - И, конечно никогда бы не позволила себе уйти с работы, но мама… -Тут голос ординаторши задрожал, а глаза увлажнились.

Сердце Томочки предательски защемило, ее собственная дочка примерно тех же лет отнюдь не отличалась таким же трепетным отношением к матушке.

- Но я нашла замену, Тама-а-арочка Петровна, - уже ласково, почти нежно продолжила Ангелина, - это мой однокашник, Семен Антонович Комаров. Прекрасный доктор, хоть и не акушер. Он реаниматолог, – можете доверять ему как мне. - Ангелина Викторовна лгала лишь отчасти, доверять ей можно было не больше, чем изголодавшемуся упырю в темном переулке. А недоделанный вампир Семочка и впрямь работал ночами попеременно на скорой помощи и в нейрореанимации Склифа[19].

Почему ночами, – понятно, а почему в неврологии, спросит меня пытливый читатель? – Да потому что там смертность больше. Упырю для удержания тела от разложения необходима отнюдь не кровь, (хотя ей они тоже при случае не брезгуют) а жизненная сила, обильно источаемая умирающим. Умирающих в те лихие годы хватало, всех пострадавших в бандитских разборках везли в Склиф, и Семен голодал редко.

Вы ведь мне доверяете?! - Продолжала дожимать свое ведьма. Томочка сдалась. Умом она понимала, что Ангелина фактически подбивает ее покрыть должностное преступление. Случись что, крайним окажется тот, кто был на рабочем месте, то есть Тома. И, как всегда, у Тамары Петровны не нашлось сил сказать нет.

- Да, конечно, Ангелина Васильевна, не волнуйтесь. Идите к маме, не задерживайтесь, а то сегодня какой-то воздух у нас тяжелый, не дай бог чего случиться, а Вы – доктор, все знаете…- Затараторила Томочка. - Отделение пустое стоит, рожениц, считай, что и нет. А от внеплановых, так мы помолимся, Бог и помилует. При упоминании Белбога Ангелина невольно скривилась, но, мигом совладав с желанием наорать на тупую старуху, принялась терпеливо прорабатывать вторую составляющую плана.

- Вы Тамара Петровна не на боженьку рассчитывайте, а на свою аккуратность и выполнение должностных инструкций. И главное, о чем я прошу вас помнить, лежит прямо перед вами, - тут ее мизинец мягко коснулся ампулы с вакциной. - Вы, надеюсь, не забыли прошлую планерку и то, что Моисей Абрамович говорил про провал плана вакцинопрофилактики нашим отделением тоже помните? – Нахмурившись, как предгрозовое небо вопрошала ординаторша слегка ошалевшую от такой перемены тональности Томочку.

Гнев главврача, пользующегося в клинике непререкаемым авторитетом, живо представился акушерке. Так вот, Тамара Петровна, возможно, только от Вас зависит, получит ли наш коллектив 13ую зарплату в этом году, ВЕСЬ коллектив, вы это понимаете?

- Но как же, они, мамаши-то, отказы пишут, после того случая помните, и в газеты ведь попало…- Робко попробовала возразить Тома. - Детки ведь умерли[20], прокурорские приезжали…

- Вы это бросьте, Тамара Петровна, ненаучно и дико такое даже думать! 20-й век на дворе, а у образованной женщины-медработника предрассудки, опровергнутые наукой еще двести лет назад!

Но, пожалуйста, не волнуйтесь. Не надо так расстраиваться по пустякам. – Ангелина снова сменила тон на ласково-участливый, всем своим видом показывая: - несмотря на Тамарину «дикость», образованная докторша снисходит до того, чтобы объяснить ей понятные и ребенку истины: - Моисей Абрамович комиссию созывал, во всем разобрались. Прививки безвредны, дети умерли от стафиллокока. Случайность это, совпадение. Детей не надо матерям сразу на руки давать, чтоб инфекцию не занесли. Выдержали бы трое суток в инкубаторе, как положено, глядишь, и беды бы не было. И вообще, - дело давно закрыли.

Подумаешь, газетчики пишут, так вы их слушать будете или Науку! – Грозно добавила Ангелина, закрывая дебаты. – И снова, сменив гнев на милость, уточнила: - Вы только мамашке ничего не говорите, тихонько укольчик сделайте, - эта дуреха после родов все одно ничерта не вспомнит!

- А чтоб вам спокойнее было, я по блату французскую вакцину достала, она проверенная. Да, только ампулку после укола уничтожить надо, а то не по инструкции это. Но что для хорошего человека не сделаешь, - снова милостиво улыбнулась бедной Томочке ведьма.

Ангелина готовила убийство, причем готовила чужими руками, и тщательно заметала следы. Орудие убийства она сейчас и подталкивала своим пальчиком ничего не подозревающей сестре-акушерке.

Любая вакцина содержит в себе консервант, микродозу крайне токсичного соединения ртути, – меркаптиолята. У чувствительных детей этот яд вызывает тяжелые отравления, вплоть до остановки дыхания. Дальше дело техники, – перед Томочкой лежала специально обработанная ампула БЦЖ. Вакцина по составу ничем не отличалась от других, однако любой ребенок, получив ее подкожно, становился крайне чувствительным к меркаптиоляту. То есть лабораторно безвредное вещество на деле являлось ядом, убивавшим со 100% гарантией!

Бегемот как-то проговорился, что завидует тому, кто придумал эту гениальную отраву. Но надо отдать учителю должное, именно он нашел ей необычное применение и активно продвигал в жизнь. Имея своих людей почти во всех крупных клиниках Москвы и доступ к оракулу Среднего Царства, Бегемот получил в свои руки оружие сокрушительной мощи. Оружие, способное изменить баланс сил между Светом и Тьмой.

Вычисляя время и место рождения светлых душ с немыслимой точностью, гроссмайстер хирургическими ударами зачищал столицу. А народ, как известно, достоин своих властителей. Не без основания Бегемот рассчитывал, что пройдет каких-то 20-30 лет работы и основательно расчищенная им Московия будет готова принять Темного Властелина.

Однако, даже в таком гениальном плане не обошлось без непредвиденных осложнений. В круге тьмы поговаривали, что, вопреки своему желанию, старый дьявол помог Свету. Из-за резко возросшей смертности в роддомах Москвы люди стали в массовом порядке отказываться от прививок. Самые отчаянные рожали дома.

Появилось даже псевдорелигиозное движение «Водородов», - последователей доктора Чарковского. Они исповедовали культ рождения детей в море и общения с дельфинами. То есть, во многом благодаря Бегемоту, простые обыватели начали отходить от тупого благоговения перед научной медициной и поворачиваться «лицом к природе».

Однако гроссмастера Тьмы не смущали мелкие шероховатости, и он продолжал планомерно продвигаться к поставленной цели. А какая цель более желанна для Темного, чем обретение абсолютной власти? Такая власть складывается из множества мелких побед на разных фронтах, и конкуренция между алчущими ее обостряется с каждой ступенькой подъема по «пирамиде могущества». Так что, строя глобальные замыслы, Бегемот не гнушался банальным шантажом для достижения сиюминутной выгоды.

Среди его многочисленных врагов и конкурентов в бизнесе гринписовцев и сектантов не наблюдалось. А вот дети были ценностью для большинства. Угроза смерти ребенка, – прекрасный способ заставить склонить голову даже самых бесстрашных из смертных. Врагов у Бегемота хватало, Большие деньги - Большие проблемы, так что «вакцинопрофилактика» использовалась не только против сил Света …

Но сейчас речь не шла о заурядном устранении светлой души или устрашении конкурента. Это был какой-то редкий, из ряда вон выходящий случай. Случай, которому гроссмастер приказал уделить особое внимание.

Ангелине позарез надо было выполнить задание безупречно. Бегемот промашек не прощал, а сегодня он соизволил позвонить ей лично, впервые за последние два года. Сие могло означать только одно, – устранение младенца для него важно, дело на особом контроле.

Что младенец будет, сомнений не было. Гроссмастер сказал, - значит будет, возможно, роженица уже в дороге. Но будет и второе дитя и на счет него совершенно особые указания. Указания, выполнив которые, Ангелина обречена на смерть. Значит, - пора привлекать к работе Семена.

Несколько лет назад, будучи самонадеянной молоденькой ведьмочкой, она вообразила, что иметь в услужении сверхестественное существо, – это очень круто. На деле результат ее усилий не только не оправдал надежд, но и принес массу ненужных забот.

Упырь Семушка отнюдь не был благородным вампиром, величественным Князем Тьмы. Семен был жалок в жизни, таковым оставался и в посмертии. Темный дух, поддерживающий его разум и плоть, оказался даже не мелким бесом, а растолстевшей на астральной падали элементалью, и особыми талантами тоже не блистал. Но сейчас Семен был нужен и нужен позарез. Только этой разумной нежити ведьма могла доверить выполнение второй части задания.

Конечно, Бегемот выразился предельно четко, – никаких посторонних. Но с другой стороны, формально, упырь и не был чужим для нее. Когда мертвое тело Семена впервые дернулось на жертвенном столе, приняв в себя одержателя, гроссмайстер рассказал ведьме о вечной связи призвавшего и призванного и ее пожизненной за упыря ответственности. Рассказал с гаденькой, заметим ухмылочкой.

Сообщив Томочке о своем намерении самолично проверить постоянно барахлившую проводку, Ангелина направилась в подвал. С заржавевшими замками пришлось изрядно повозиться. Наконец с противным скрипом отворилась тяжелая железная дверь и в лицо ведьмы дохнуло сырым холодом, пылью, плесенью – всем тем букетом запахов, что обычен для подземных технических помещений.

Щелкнул выключатель, коротко вспыхнула перед смертью единственная тусклая лампочка, и больничный подвал вернулся в свое естественное состояние – черт ногу сломит.

Ведьма коротко чертыхнувшись, полезла в карман за спичками. Ангелине нравился запах серы и она игнорировала удобство новомодных газовых зажигалок.

Вспыхнул огонь, Живой Огонь - красиво. На мгновение наша героиня замерла, наслаждаясь игрой света и тени, оживившей подвал. Запалила керосинку, заготовленную для таких случаев в момент случайного протрезвления больничным техником Михалычем. Внимательно огляделась и, осторожно перешагивая через ржавые трубы, направилась прямиком в то крыло здания, что было расположено под ординаторской родильного.

Место силы было обозначено чугунным канализационным люком в бетонном полу. Люк был давнишний, украшенный по центру советской пентаграммой, в которую было заключено зверского вида лицо, отдаленно напоминающее Льва Давидовича Троцкого.

Полустертое клеймо указывало, что отлила его кузнечная артель «Красный Бык» в 1921 году. Колодец открывался без затей, – стоявшим в уголке ржавым, тяжелым, но на удивление удобным ломом. Части лома, предназначенные для захвата, были аккуратно обмотаны черной изолентой. Верхняя часть заострена и загнута, на манер пожарного багра. На нижней имелся конусообразный наконечник, тускло блестевший серебром в полутьме подвала.

Наконечник был и вправду серебряный, так что инструмент мог служить не только для перемещения тяжестей. При случае, лом служил средством упокоения непослушных или буйно настроенных гостей.

Ангелина любила работать тихо, да и показать уважение к месту силы было отнюдь не лишним. Аккуратно подцепив краешек люка ломом, она на мгновение замерла. Чутко прислушалась, стараясь уловить любой звук, любое шевеление снизу. В таком деле осторожность лишней не бывает. Крепко прихватив люк руками и выгнув спину на манер штангистов, ведьма одним движением открыла колодец.

Внутри была земля, не обычная подвальная глина, а черный, маслянистый южно-русский чернозем. Никаких «бездонных пропастей дышащих ужасом», простая земля, ну не такая уж простая, конечно. Но это к делу не относится, для задуманного сошла бы любая. Вызов неупокоенного - дело не мудреное, но ряд условий соблюден быть должен непременно.

Первое, – нужен прямой контакт с живой Землей. Выполняя второе, Ангелина отточенным движением вонзила иглу шприца в локтевую вену, зубами придерживая перетянувший плечо жгут. Старшие посмеивались над ее трепетным отношением к своей бархатной коже, но юная ведьма считала, - лишние шрамы от жертвенного ножа ей без надобности.

Аккуратно прижав ваткой вену, она опустила рукав и придирчиво осмотрелась, нет ли вишневых пятнышек на халате. Сема, конечно, свой упырь, но техника безопасности придумана не зря. Шприц в правую кисть, левая выполняет охранительную джеггатуру (попросту - козу, пальцовку, направленную в сторону круга). Выкринув имя одержателя, она круговым движением распылила кровь над колодцем.

Раздался негромкий хлопок вытесненного воздуха и на черную землю бесформенной грудой тряпья приземлился Семен Антонович. Сема был в стельку пьян, от него крепко пахло мочой, сивушными маслами и перегаром. Невнятное мычание и мокрые брюки не оставляли сомнений, – упырь пил технический спирт и выпил его немало. Другие спиртные напитки не оказывали на измененный метаболизм нужного действия.

Нужного Семе, разумеется, – а упырь не изменил своей привычке нажираться как свинья даже в посмертном существовании. Что удивительно, похоже его вкусы разделял и дух-одержатель. Иначе как почти гармоничным симбиозом такие отношения назвать было нельзя. Элементаль получил в свое распоряжение плотское тело и все, так сказать, блага к нему прилагающиеся. В число вышеупомянутых благ первой строчкой входила возможность угузюкиваться до беспамятства.

Семен, в свою очередь, стал пусть плохоньким, но магом и обрел относительное бессмертие. Упырь не может помереть, траванувшись стеклоочистителем или по-пьяни сломав себе шею, и похмельем он тоже не страдает. Единственная забота живого мертвеца, – вечный голод, правда его хватает с лихвой. Так что, если б не подлая необходимость постоянно пить кровь и аллергия на солнце, можно было бы сказать, что Семушка обрел свое счастье. Но счастье никогда не бывает бесконечным. И вот сейчас безбедную псевдожизнь Семена Комаровагрубо нарушило вмешательство хозяйки.

Бесцеремонно подцепив Семино тело ломом, Ангелина отволокла его в угол, на всякий случай не поворачиваясь спиной к колодцу. Место силы имеет свое сознание. И не факт, что это сознание не сочтет себя оскорбленным вторжением столь гнусного представителя нежити. Ведьма весьма смутно представляла, на что способны духи-хранители древнего языческого капища, и проверять это сейчас не очень-то и хотелось.

Она выполнила ритуальный поклон, поспешив бесшумно поместить крышку люка на место. Открутила вентиль на трубе и, наполнив холодной, пахнущей застоялым железом водой помятое ведро, окатила ей жалобно заскулившего Семена.

На втором ведре Сему обильно стошнило, и он вновь напустил себе в штаны, попытавшись, однако, расстегнуть ширинку. Примерно ведру к 8-9 упырь поднялся на ноги и знаками дал понять, что скоро будет готов к интеллигентной беседе. К ней Ангелина Васильевна не медля и приступила, излагая Бегемотово задание в простых и доступных Семочкиному осознанию терминах.

Для закрепления понимания изложение сопровождалось периодическими тычками лома в страдающее Семино тело. Била Агелина умело: - больно, но бережно и несеребреной стороной. Провинившийся упырь, тихонько подвывая при каждом ударе, всем своим видом выказывал покорность и предельное внимание. Завершая беседу, ведьма перевернула лом серебряным наконечником к зажавшемуся в угол Семе и недвусмысленно продемонстрировала, что его ожидает, допусти он ошибку.

Минут через 15 молчаливый, чистый и переодетый в хирургическую форму реаниматолог Семен Антонович Комаров был представлен Томочке. Вид он имел слегка помятый и бледный, обильно благоухал одеколоном Москва, но в остальном не слишком отличался от обычного московского дежуранта. Инструкции касаемо взаимоотношений с Тамарой Сема получил предельно простые: - молчать, ждать своего часа, ничего (и никого) без спроса не трогать.

Все, - Ангелина выдохнула, сбрасывая с себя напряжение, скопившееся за день. Ведьма стояла перед зеркалом и придирчиво изучала отражение. На нее смотрела спокойная, немного усталая и скромно, хотя и небедно одетая женщина лет 25 . На лице отпечаток забот и легкая печаль. Да, так в самый раз.

Пробегая мимо поста, улыбнулась и махнула рукой Томочке, на выходе ласково поцеловала в щеку старика-вахтера. Ангелина знала, разборки предстоят нешуточные, без прокуратуры не обойдется. И о показаниях будущих свидетелей стоило позаботиться заранее. Ведьма распахнула двери служебного выхода.

Городские улицы опустели и притихли, несмотря на ранний вечер, было как-то безлюдно и непонятно быстро темнело. В лицо неожиданно ударил хлесткий порыв холодного ветра, закручивая на тротуаре смерчи из пыли и мелкого мусора. А на западе, полностью поглотив заходящее солнце, неумолимо накатывался бугристый, черный, посверкивающий зарницами и глухо, угрожающе погрохатывающий вал грозовых облаков.

На секунду Ангелина замерла, собирая силу в межбровье. Обычно видение эфирного плана требовало специальной подготовки, и даже так открывалось не всегда. Сегодня темная энергия кипела в ее теле. Потребовалось только устремить взгляд в межбровье, чтобы мир перед ее глазами изменился. Трудно описать то, что представляет собой видение. Меняется все и все остается прежним, мир разлетается на мириады частиц и собирается вновь, зачастую самым непредсказуемым образом.

Скосив глаза, ведьмочка увидела, как разлетаются, прячась в сиреневых кустах, цветочные эльфы. Хмурый гном в поношенной милицейской форме пытался протащить в подвальное окошко глянцевый журнал. С обложки хищно улыбалась усыпанная золотой мишурой и брильянтами блондинка. Сегодня мало кто может позволить себе настоящие сокровища, и горожане, люди и нелюди, довольствуются их гламурными копиями. Гном обернулся, бросил добычу и тенью скользнул в подвал.

Грозовые духи, перелетая между веткам деревьев, проводами и рекламными вывесками с веселым гиканьем втягивались в новую игру. Родившиеся в гуще грозовых разрядов дети Перуна, походили на маленьких изумрудно - синих бесенят. Между их рожками то и дело проскакивали электрические разряды, выпученные глазки бешено крутились в поисках зазевавшейся добычи а лиловые рожицы сияли от счастья. С дикой радостью, подобно передовому отряду кочевников, они захватывали замерший в страхе город.

Духи ветра, грозы и прочие шаловливые элементали не редкость на наших улицах. Маленькие смерчи, играющие со старыми газетами, норовящие выдрать старой вороне пару перьев из хвоста или запорошить пылью вам глаза – их проказы. Просто взгляд обывателя отмечает только то, что важно. А важно то , что опасно или требуется для удовлетворения насущных нужд. От эфирных духов выгоды никакой, вот мы и разучились их видеть.

Почему ветер дует, – потому что деревья качаются. Дети видят волшебную сторону мира, играют с невидимыми друзьями и боятся тех, кто прячется в тени. Маг, обретая видение, невольно превращается в ребенка. Иногда наивного, злого или бессердечного, но все равно – ребенка.

Уже на полпути к метро, обернувшись на визг тормозов, Ангелина увидела, как из старенького жигуленка выскочил помятый мужичек лет пятидесяти. Несколько раз суетливо дернул дверную ручку, безуспешно пытаясь открыть заевшую заднюю дверь. Тем временем из соседней двери, открывшейся прямо в отцветающий сиреневый куст, выбиралась роженица.

Успела! Сердце молодой ведьмы радостно забилось. Бесконечность[21] предоставила Ангелине ровно столько времени, сколько было нужно, чтобы завершить дела и уйти с пути колеса смерти. Ни минутой больше. Безупречность ведьмы позволила ей слиться снамерением бесконечности и выиграть магическую битву за свою жизнь.

Дальше следовало предоставить ситуацию самой себе – большего ведьма сделать уже не могла. С легким сердцем Ангелина Сикорская нырнула в прохладный створ станции метро. Она еще не осознала этого до конца, но уже чувствовала – ее жизнь бесповоротно изменилась.

Молодая птица покинула гнездо и отправилась в свой первый полет. Полет длинною в жизнь. И пусть полет этот казался неустойчивым и слегка неуклюжим, но клюв ее был направлен в небо, крылья уже потеряли детский пушок и отливали вороненой сталью….