Вино забвения

9

Дайана с особой тщательностью готовилась к встрече с Крисом. Она приняла ванну, вымыла голову и надела одно из платьев, которые привезла из Эдинбурга. Несколько красивых платьев оставались единственной памятью о той роскошной жизни, которую она вела в прежние времена. Много раз Дайана собиралась выбросить их; они мало подходили к стилю ее новой жизни. Но сейчас она порадовалась, что не поддалась этому порыву. Классический фасон платья из переливающегося голубого шелка оставался таким же модным, как и во время покупки, а сегодня ей хотелось выглядеть особенно красивой.

Дайана опустила поднятый было тюбик губной помады и посмотрела на свое отражение. Глаза ее стали нежными и мечтательными. Это платье было особенно дорого ей; она надевала его в тот вечер, когда Крис сделал ей предложение. Тогда он крепко обнял Дайану и прошептал, что любит ее больше всего на свете. Воспоминание о том чудесном вечере едва не заставило ее забыть о хладнокровном предложении вступить в «деловое соглашение».

Настроение слегка испортилось. Дайана подняла тюбик, завершила макияж, еще раз посмотрела в мутное зеркало над туалетным столиком и, как ни странно, осталась довольна собой. Кажется, время не слишком сильно изменило ее. Талия осталась по-прежнему тонкой, но бедра после рождения Эндрю стали чуть шире. Интересно, что думает об этом Крис? Смог бы он полюбить ее так же, как любил красивую и взбалмошную восемнадцатилетнюю девчонку? Неужели он говорил искренне, что та любовь умерла?

Приехав за Дайаной, Крис смерил ее долгим изучающим взглядом, но от комментариев воздержался.

– Надеюсь, у тебя не было других планов на вечер? – вежливо спросил он, провожая ее к «ягуару».

– Нет.

– Вот и отлично. Поездка в Лондон свалилась как снег на голову, и я не мог предупредить тебя. Извини.

– Все в порядке.

У Дайаны заныло сердце. Снова они держались так, словно были едва знакомы: вежливо и отчужденно. Как преодолеть возникший между ними барьер? Может быть, со временем они вновь узнают друг друга и станут ближе?

Они направлялись в очень дорогой загородный ресторан, располагавшийся в перестроенной старой мельнице на берегу реки. Крис заранее заказал столик у окна, из которого открывался прекрасный вид на широкий, полноводный Эйвон. Бросив взгляд на других посетителей, Дайана порадовалась, что столько времени посвятила своей внешности. Видно, Крис придавал этому вечеру особое значение, и Дайане хотелось, чтобы он мог гордиться ею.

Закрывшись предложенным ей меню, Дайана исподтишка изучала своего спутника. Он тоже постарался одеться как можно тщательнее. На нем был замечательно сшитый темный вечерний костюм и белоснежная рубашка; он выглядел элегантным, уверенным в себе и казался Дайане чрезвычайно привлекательным. Конечно, все эти хлопоты доказывали, что Крис искренне хочет наладить с ней отношения.

Когда у них приняли заказ, Дайана откинулась на спинку стула и впервые посмотрела в окно. В лучах вечернего солнца река казалась свинцово-серой; ее гладкую как стекло поверхность нарушала лишь мелкая рябь от свешивавшихся в воду ветвей плакучей ивы. Мимо величественно проплыла пара лебедей. Все было настолько безмятежно, что она физически ощутила, как напряжение постепенно покидает ее.

Она приветственно подняла бокал и улыбнулась сидевшему напротив Крису.

– Спасибо, что привез меня сюда. Тут чудесно.

– Рад, что тебе понравилось. – Он сделал глоток вина, а затем спросил: – Как дела в Эдинбурге?

Она немного рассказала о том, чем занималась последние недели, вспоминая в основном забавные эпизоды. А история о том, как в бристольском поезде ловили безбилетника, даже заставила его рассмеяться. В свою очередь Крис рассказал, что ездил в Лондон на встречу с людьми, которые хотят сделать из его последнего романа телесериал. К тому времени как официант принес закуски, их скованность значительно уменьшилась.

Еда была поразительно вкусной. Поглядев на полную тарелку зажаренной до золотистой корочки рыбы, Дайана почувствовала, как в ней просыпается аппетит, почти исчезнувший в дни, когда на нее свалился ворох работы.

– Мм, как вкусно! – простонала она, обглодав последнюю рыбку, и с довольным вздохом откинулась на спинку стула.

Озорные искорки заиграли в глазах Криса.

– Похоже, в Шотландии тебя совсем не кормили.

– Ты прав, я там почти ничего не ела, – улыбнулась Дайана. – Времени не было. Если бы я заботилась еще и о еде, то наверняка не успела бы вернуться к сроку.

– Наверное, придется позвать официанта и заказать еще что-нибудь. Не дадим тебе похудеть.

– О, эта опасность мне не угрожает!

– Нет? – Смешливое выражение исчезло с лица Криса. Он медленно оценивающе рассматривал ее лицо. Затем его взгляд опустился ниже, к открытому вырезу платья.

У Дайаны пересохло во рту, когда он принялся изучать ее полную грудь, обтянутую тонким шелком.

– Ты прекрасно выглядишь, – негромко сказал Крис. Голос его слегка охрип от нескрываемого желания.

– Спасибо. – Этот нехитрый комплимент стоил дороже всех цветистых фраз, которые она слышала от Криса в юности. Тем более что похвала было совершенно неожиданной.

– Как ни странно, сейчас ты еще красивее, чет тогда, когда впервые надела это платье.

Глаза Дайаны расширились.

– Так ты помнишь?

– Еще бы! – У Криса скривились губы. – Хорошего дурака я свалял в тот вечер! Вывернул перед тобой душу, умолял тебя стать моей женой… Конечно, ты не в первый раз слышала объяснения в любви и, должно быть, немало позабавилась…

– Крис, нет!

– Нет? Я вообще сомневаюсь, собиралась ли ты за меня замуж.

– Конечно, собиралась.

– Но папочке не составило большого труда отговорить тебя.

Дайана опустила глаза, сознавая свою вину.

– Ты же знаешь, как это случилось, – тихо произнесла она. – Отец не давал мне проходу, твердя, что я погублю свою жизнь, если уеду с тобой, что ты ни за что не женишься на мне, что тебе нужны только мои деньги…

– И ты верила ему?

– Нет! Тогда я вообще ничему не верила. Я так привыкла подчиняться, что не сумела устоять. Но я знала тебя и понимала, что деньги не имели для тебя значения.

– Думаешь, ты знала меня? Разве мы по-настоящему знали друг друга?

Дайана вздрогнула и испуганно посмотрела ему в глаза.

– Что ты имеешь в виду? Мы оба любили…

– Это не то же самое, – сухо отрезал он. – Ты говоришь, что деньги не имели для меня значения. Неправда. Я боялся, что когда-нибудь ты уйдешь от меня, устав от бедности.

– Ты думал, что я такая корыстная? – чуть не заплакала Дайана.

– Тогда ты была совсем другой. Ты понятия не имела, что значит жить на грани прожиточного минимума. Конечно, сейчас все изменилось, и я достаточно обеспечен. Как ты считаешь, это может поссорить нас?

– Нет. Мы постараемся не ссориться. Крис…

Но в эту минуту официант принес очередное блюдо, и им пришлось прервать беседу. Когда он подал им эскалопы из телятины, наполнил бокалы и наконец ушел, момент был упущен. Дайана не могла вспомнить, что хотела сказать.

Они молча принялись за еду. Дайана чувствовала, что между ними снова разверзлась пропасть, и с грустью гадала, удастся ли им когда-нибудь преодолеть ее.

Когда подали десерт, Крис внезапно произнес:

– Эндрю скучал по тебе.

Нежная улыбка тронула губы Дайаны.

– Да. Жаль, что мне пришлось уехать как раз тогда, когда мы начали узнавать друг друга.

Крис помрачнел.

– Боюсь, малыш привык к тому, что отец постоянно исчезает на несколько дней, а то и недель. Удовольствия мне это не доставляет, но у меня нет выбора. Я надеялся, что ты сумеешь заменить меня.

– И заменю! – Оскорбленная прозвучавшим в его голосе обвинением, Дайана ответила резче, чем ей хотелось.

– Как же ты это сделаешь, если сразу после свадьбы собираешься снова сбежать в Эдинбург?

Дайана удивленно захлопала глазами.

– Кто тебе сказал такую чушь?

– Дрю. – Лицо Криса помрачнело. – Кажется, он думает, что ты возьмешь его с собой.

– Ох! – Теперь Дайана поняла, почему он так зол и обижен. В пересказе Эндрю это прозвучало так, словно она собиралась тайком увезти сына. Она поторопилась все объяснить и с облегчением увидела, что выражение его лица смягчилось.

– Так ты окончательно ушла с работы?

– С прежней – да. Может быть, со временем найду что-нибудь похожее в Бате.

– Зачем? Это совершенно ни к чему.

– Знаю. Но я получаю от работы удовольствие. Она позволяет мне чувствовать себя независимой.

– Что это значит, Дайана? Когда у меня появились деньги, ты стала слишком гордой, чтобы жить на моем иждивении?

– Нет. – Ее охватило раздражение. – Почему ты каждый раз неправильно толкуешь мои слова?

– Наверное потому, что ты меня к этому приучила. – Он не сводил с нее мрачных недоверчивых глаз. – Кстати говоря, я забочусь об интересах Эндрю. Хочу быть уверен, что за ним будет хороший присмотр.

– Можешь не беспокоиться. Ничто не помешает мне стать Эндрю хорошей матерью, – ледяным тоном отрезала она. – Ведь именно из-за этого ты и женишься на мне, правда?

Крис ответил не сразу, и в сердце Дайаны вспыхнула слабая надежда, что она вот-вот услышит про другие, более важные причины, которые заставили его сделать это предложение.

– Да, конечно, – уронил Крис.

Дайана поглядела на замечательный клубничный мусс и тихонько вздохнула. У нее снова исчез аппетит.

– Ты уже сказал Эндрю, что я его настоящая мать? – спросила она, взяв ложечку и неохотно подцепив лежавшую сверху ягоду.

– Нет.

– Почему?

– Времени не нашлось, – уклончиво осветил Крис.

– И когда же ты собираешься сделать это?

Крис в упор посмотрел на нее. В глубине его голубых глаз притаилась злость.

– Что за спешка? – досадливо спросил он. – Бедный ребенок еще не переварил новость о нашей свадьбе. Почти пять лет мы прожили с ним вдвоем. Ему требуется время, чтобы привыкнуть к новому члену семьи.

– Но ведь все это время здесь жила Люси.

– Няня – это одно, а жена и мать – совсем другое.

– Ты имеешь в виду, что от меня в случае чего будет трудно избавиться? – едко бросила она.

– Что-то в этом роде, – согласился Крис.

Попытке ответить помешало очередное появление официанта. Она начала люто ненавидеть беднягу.

– Хочешь ликеру к кофе? – предложил Крис, продолжая играть роль гостеприимного хозяина.

– Нет, спасибо.

– Как пожелаешь.

Когда принесли кофе, Дайана вновь вернулась к важной для себя теме.

– Ты не думаешь, что чем скорее Эндрю узнает правду, тем легче ему будет привыкнуть ко мне?

Лицо Криса стало каменным.

– А ты не думаешь, что я знаю Эндрю немножко лучше? – с нажимом произнес он.

– Конечно, – поспешила согласиться Дайана.

– Дай срок. Он слишком мал. Не стоит обрушивать на его голову целую лавину новостей.

Дайана вспомнила о разговоре с Эндрю на канале. Нет, Крис ошибается! Эндрю не по годам развит и заслуживает того, чтобы узнать правду именно сейчас, когда она становится законным членом семьи, а не в неопределенном будущем. Однако не хотелось спорить с Крисом о том, что он принимает так близко к сердцу. Все эти годы он один отвечал за сына и теперь, естественно, обижается, считая, что она вмешивается не в свое дело.

Воспоминание о дне, проведенном на берегу канала, пробудило в Дайане чувство, что она должна сказать Крису нечто важное. Ах да!

– Оказывается, ты много рассказывал Эндрю обо мне…

– Откуда ты знаешь? – вскинулся он.

– Эндрю вспоминал о своей настоящей матери. Мне и в голову не пришло признаться, что это я! – быстро добавила она, видя, что лицо Криса вновь потемнело. – Спасибо. Ты научил сына хорошо думать обо мне. – Она застенчиво улыбнулась. – Даже если это и не совсем верно.

Но Крис не улыбнулся в ответ.

– Ты считаешь меня способным заставить ребенка возненавидеть собственную мать? – холодно осведомился он.

Улыбка Дайаны увяла.

– Я вовсе не это имела в виду, – возразила она, возмущенная его реакцией. У нее тоже есть нервы! Он сознательно выворачивает наизнанку каждое ее слово!

– Ладно, не будем спорить. Хочешь еще кофе?

– Нет, спасибо. – Дайана хотела только одного: поскорее вернуться домой. Вечер, на который она возлагала такие большие надежды, был окончательно испорчен.

Было уже поздно, но удивительно тепло. На темно-сапфировом небе горели звезды, неподвижный воздух был наполнен опьяняющим запахом жимолости. Стояла одна из прекрасных летних ночей, столь редких для Англии. Какая романтическая картина! Для полного счастья не хватает только лунного света, грустно подумала Дайана. Лунного света и человека, который относился бы к ней без ненависти. Она вздохнула.

Криса же нисколько не волновали ночные красоты. В темноте его ладонь коснулась обнаженной руки Дайаны, но тут же обнаружилось, что он хочет всего лишь открыть перед ней дверцу машины. Отпрянув как ужаленный, он молча заторопился к месту водителя. Дайана сгорбилась на своем сиденье: на душе у нее скребли кошки. Если они даже пообедать не могут без ссоры, какой же будет их жизнь после свадьбы?

Обратная дорога прошла в ледяном молчании, которое никто не торопился нарушать. Крис открыл рот лишь тогда, когда они подъехали к гостинице.

– Увидимся завтра?

– Думаю, да.

– Надо кое-что обсудить.

– Хорошо. – Но если Дайана надеялась, что речь пойдет о проблемах, которые мешают им понять друг друга, то ее ожидало разочарование.

– Через неделю свадьба, – сказал Крис таким безразличным тоном, словно речь шла о поездке за покупками. – Нужно успеть подготовиться.

– Поговорим об этом завтра, ладно? – так же равнодушно ответила Дайана, не показывая виду, что ее задевает этот бесстрастный тон.

Наутро Дайана проснулась с головной болью и горечью во рту. Неужели она накануне так много выпила? Не похоже. Вчерашний вечер казался кошмаром, о котором следовало как можно скорее забыть.

О завтраке и думать не хотелось. Дайана выпила чашку кофе, приняла две таблетки аспирина и отправилась в город за кое-какими покупками. До новой встречи с Крисом оставалось не так уж много времени. Может быть, по дороге ей удастся прийти в себя и восстановить столь необходимое присутствие духа.

От центра города было рукой подать до Ройял-кресент. Дайана много раз легко проделывала этот путь, но сегодня он показался ей утомительным. Когда она добралась до дома Криса, ноги ее дрожали от усталости.

Его поведение не предвещало ничего хорошего. Он не улыбнулся и поздоровался без всякого намека на приветливость. Настроение у Дайаны сразу упало. Если бы не желание увидеться с Эндрю, можно было сразу повернуться и уйти.

Но и здесь ее ожидало разочарование. Как только она вошла в квартиру, Крис предупредил:

– Эндрю ушел на день рождения к приятелю и вернется только вечером.

– Понятно… – Эта новость окончательно расстроила Дайану. Она так надеялась встретиться с сыном – уж он-то всегда радовался ее приходу…

Крис строго посмотрел на нее.

– Думаю, в его отсутствие мы сумеем поговорить без помех.

– Да, – согласилась Дайана с невольным вздохом. У нее не было сил на новый спор. Она слишком устала.

– Я знаю, ты выходишь за меня только ради Эндрю, – начал Крис. – Однако не мешало бы помнить и о моем существовании. Нравится тебе это или нет, но нам придется научиться жить вместе, как подобает мужу и жене, а не только как отцу и матери Эндрю.

– Ты сам предложил пожениться, чтобы у Эндрю была нормальная семья, – напомнила ему Дайана. – Брак по расчету, как ты его называешь.

– Плевать, как я его называю! – вдруг взорвался Крис. – Уже ясно, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Дайана поднесла ладонь к раскалывающейся голове.

– Что ты говоришь?

– Я говорю, что мы не можем пожениться на таких условиях! Ты должна это понять.

– Но Эндрю… – слабо возразила она.

– Это единственное, что тебя заботит, да? – выпалил Крис, удивив ее своей горячностью. – Мы с Эндрю прекрасно жили, пока не появилась ты и не перевернула все вверх тормашками! Если ты хотела отомстить мне за прошлое, то можешь радоваться: тебе это прекрасно удалось!

– Неправда… – Дайане хотелось многое сказать, многое объяснить, но ей стало так плохо, что она, что-то пробормотав, вскочила со стула и опрометью бросилась в ванную. Только она успела закрыть за собой дверь, как ее стошнило.

Наконец она повернула кран, прополоскала рот и вымыла лицо и руки. От холодной воды стало чуть легче, но в зеркале над раковиной отразилось белое как мел лицо с красными пятнами на скулах. Не требовалось трогать лоб, чтобы понять, что у нее жар.

Вернувшись в гостиную, она увидела, что Крис с отсутствующим видом стоит у письменного стола, глядя на гору бумаг. Когда Дайана вошла, он обернулся. Выражение его лица тут же переменилось.

– Как ты себя чувствуешь?

– Все в порядке, – не слишком естественно улыбнулась она.

– Не похоже, – резко заявил он. – Не хочешь прилечь?

– Да нет, правда все нормально. – Дайана и сама не знала, почему она так на этом настаивает. Ничего нормального в ее самочувствии не было. – Просто немного разболелась голова. Наверное, надо вернуться в гостиницу и немного отдохнуть.

– Лучше останься здесь.

– Нет, спасибо. – Она чувствовала, что не сумеет выдержать еще одну перепалку. Хотелось как можно скорее остаться одной.

– Тогда я пошел за машиной, – сказал Крис. – Тебе действительно нужно лечь.

Пришлось признать, что он прав. Полежать не мешало. Но гордость заставила ее лишь сказать:

– Не стоит. Спасибо, я прекрасно доберусь сама.

Крис удрученно покачал головой. Бодрый тон его не обманул.

– Никуда ты не доберешься, – прямо сказал он. – Не говори глупости. Надо было сразу сказать, что тебе нехорошо.

– Разве это что-нибудь меняет?

– Если бы я понял, что ты больна, то не стал бы спорить. За кого ты меня принимаешь? Подожди минутку, я подгоню машину прямо к подъезду.

И снова он оказался прав. До гостиницы ей в одиночку было не дойти.

– Спасибо.

По дороге к отелю Дайану бросало то в жар, то в холод и трясло так, что зуб на зуб не попадал. Как уговорить Криса не провожать ее в номер? Почему-то не хотелось, чтобы он видел ее больной. Раньше она никогда не болела при нем. Но, слава богу, Крис не внял ее лицемерным уговорам. Дайана не сумела бы подняться по лестнице, если бы сильная рука не поддерживала ее под локоть.

– Сумасшедшая! – ворчал он. – И ты еще отказывалась от помощи!

Но сварливому тону противоречила бережность, с которой он вел ее по коридору.

Крис помог ей раздеться: Дайана была слишком слаба, чтобы протестовать. Да и прикосновение его больших рук было так приятно… Она свернулась калачиком, и Крис укрыл ее одеялом.

Счастливая улыбка появилась на лице Дайаны, когда холодная рука коснулась ее пылавшего лба. Как хорошо! Нежные пальцы погладили ее по щеке, и она блаженно вздохнула.

Внезапно она открыла глаза и увидела озабоченный взгляд Криса.

– Ох, – растерянно пробормотала она. – Я думала, ты ушел домой.

– Нет.

– Я рада.

Выражение его лица было непонятным.

– Надо вызвать врача.

– Нет. Пожалуйста, не беспокойся. Мне уже лучше. Я посплю – и все пройдет.

Однако он не был в этом уверен.

– Что ж, будь по-твоему. Но, если завтра утром будет так же плохо, попросишь горничную, чтобы прислали врача.

– Хорошо.

– Тебе что-нибудь нужно?

– Не принесешь попить?

– Сию минуту.

Когда Крис вернулся в номер со стаканом воды, она попыталась сесть. Он помог и положил ее голову к себе на плечо.

– Осторожнее… Сделай для начала несколько глотков, а то опять затошнит.

Несмотря на все ее старания, рука дрожала, и Крису пришлось придержать стакан. Их пальцы переплелись. От его заботы на глазах у Дайаны проступили слезы.

– Извини, – прошептала она. Но голос сорвался: у нее не хватило сил объяснить, за что она просит прощения.

– Тише. Попытайся уснуть.

Ей совсем не хотелось спать. Руки Криса были такими сильными, такими надежными! Она положила голову ему на плечо, уткнулась лицом в его шею, и Крис не оттолкнул ее. Он продолжал сидеть рядом и держать ее в объятиях. Так прошло несколько мгновений. Вдруг Дайана почувствовала, что он расплетает ей косу и расправляет волосы.

Нежная улыбка коснулась ее губ.

– Крис…

Широкая ладонь погладила ее по голове.

– Усни, любимая, – тихо сказал он.