Виртуальный Подонок

Глава 6. На службе отечеству

По телу бежала крупная дрожь, а желудок то и дело буквально сжимался от напряжения. Это меня от адреналина потряхивает? Нормально так замутили. Реализм зашкаливает. Мда, встрял я все-таки знатно. Но за базар чувак ответит. И не таких в евнухов превращать доводилось. Подонок я ему, значит? Ну-ну.

Так, про свои способности лучше молчать. Меньше про меня знают, крепче буду спать. В идеале было бы вообще не заедаться. Только очень уж борзый типочек. И довольную морду эльфа с разряженным арбалетом теперь точно не забуду. Даже без всякой мстительности. Кстати, а как это все работает в полной темноте?

— Вам кого, молодой хоббит?

— Мне стражу. Меня убили.

— Далеко?

— В часе ходьбы отсюда.

И тут меня накрывает. Блин, о чем я? Меня убили, а сам хожу живой. Хотя пожилой хоббит вообще не видит в этом ничего такого. Ясное дело, мы как-то вписаны в местную реальность, и наши воскрешения не являются чем-то шокирующим для местных не игровых персонажей. Цифровых. Да я и сам, если копнуть, тоже цифровой. Только не убиваемый.

— Хорошо, что вы сообщили. У нас тут странные вещи происходят. Недобрые. Несколько хоббитов по дороге в город пропали. Место указать сможете? Бандиты часто беспечны и не прячут тело до растворения.

— Могу. Я хорошо запомнил.

Ага, намертво.

— Идемте скорей к рейнджерам.

Ого, ну пошли. Посмотрим, насколько суровы хоббитовские рейнджеры.

Они направились по круглому проходу в глубь холма. Круглый зал с четырьмя колоннами по центру оказался полупустым. Точнее столов в нем было с десяток, а вот хоббитов трое. В зеленых курточках и шортах чуть ниже колен. Судя по лицам, они вполне могут оказаться моложе меня.

Хотя, я и себя-то в зеркале еще даже не видел. Как бы исправить это досадное недоразумение? Может у меня глаз косит или нос кривой? Мало ли как система могла приколоться. Чтоб виртуальная жизнь медом не казалась. Ни имени своего не знаю, ни внешности. Насчет имени пора бы и задуматься. Вот спросят рейнджеры, как звать убиенного и все. Привет родным.

Теоретически система человеческим голосом сказала, что я могу сам себя назвать когда и как захочу. Значит, буду Бильбо? А чего? Наверняка самое распространенное имя для хоббитов. Или система требует уникальности? Тогда буду 100500тым.

— Вот, его убили по дороге в город. Готов отвести на место преступления, — седоволосый провожатый таким образом представил меня троим зеленым хоббитам и не дожидаясь ответа скрылся в туннеле.

— На карте показать сможешь? — спросил один из рейнджеров.

У него даже усы еще расти не начали. Что за дела? Или взрослым хоббитам не по статусу носится по лесам за бандитами?

— Могу, конечно, — кивнул я, приближаясь к столу. — Вот тут, — ткнул я в разложенную карту пальцем с обломанным ногтем.

Та оказалась большой и подробной. Хоть и охватывала область едва ли не меньшую, чем только что виденная мною у торговца.

— С нами поехать можешь? Не боишься?

— Чего? — я действительно удивился.

— После первой смерти неумирающие часто боятся повторения. Порой неделями сидят в кабаке.

— Меня стрелой в спину. Вообще не страшно и почти не больно.

— Ясно. Ты пешком? Лишних пони у нас нет, — старший из рейнджеров на мгновенье задумался. — Пойдем пешком. Тут всего-то полчаса ходу, — выдал он словно какое-то гениальное решение.

— Ну, это если бежать, — усмехнулся я.

— Так мы и побежим.

И мы действительно побежали. Спустя четверть часа, и прихватив двух лучников, сидевших снаружи под большой сосной и блаженно щурящихся на свернувшее за полдень солнышко.

Бежать оказалось не сложнее, чем идти. Может потому что хоббиты легкие на ногу и вообще легкие. А может, в системе вообще не продумана усталость? Хотя странно, конечно. Остальные ощущения весьма правдоподобны. Да что там, их попросту не отличить!

Добирались до места не по дороге, а петляя по перелескам. Пятерка рейнджеров скользила по лесу беззвучными тенями, а я, как мне казалось, ломился напролом. Во всяком случае, под ступнями то и дело похрустывали сухие ветки.

Под конец сердце все-такие начало стучать быстрей, и усталость стала давать о себе знать. Значит, халявы тут нет. Во всяком случае в этом плане.

— Что, запыхался с непривычки, усмехнулся один из лучников. Чаще бегать надо. А то за дылдами не угонишься. Ничего, скоро второе дыхание откроется.

— Да мы почти на месте, тихо все, — рыкнул командир.

Лицо его стало серьезным и сосредоточенным. Он внимательно осматривал окрестности.

Я тоже последовал его примеру. Никаких подозрительных звуков не доносилось. Миновав заросли кустарника, я увидел то место, где меня пристрелили всего час назад. Странное чувство.

И тут же я затылком почувствовал чей-то взгляд.

— Засада, — крикнул главный, выхватывая короткий клинок, и тут же свалился со стрелой в груди. За ним начали падать остальные, а я со всех ног рванул зигзагом к кустам. Но стрела оказалась быстрее.

Перед внутренним взором появился человек с узким смуглым лицом и прищуренным глазом. А, это он еще продолжает целиться. Может быть даже уже не в меня. Все та же крыша над холмами. Скорость мышечной реакции — восемь.

Мгновения в ничто тянутся мучительно долго, но вот уже мы все трое сидим на лавочке перед ратушей. Я, командир рейнджеров и один из лучников. Все без оружия в одинаковых серых штанишках и белых рубашках. Инкубаторские цыплята, блин.

— Ты что-то заметил? — на вопрос командира лучник только мотнул головой, тоскливо глядя на озеро. — А ты?

— Меня пристрелил человек со смуглым лицом. А прошлый раз вообще эльф.

— Глазастый ты. Здесь их не встречал?

— Нет.

— Плохо. Загнали мы их в угол, получается, раз они рейнджеров вот так вот пачками убивают.

— Надо подкрепление ждать. А пока пошли родным сообщать.

— Зараза. Ты где остановишься? И как тебя звать, раз мы тут с тобой надолго зацепились?

— Бильбо.

— Оригинал. Я Трас.

— А я Рой, — буркнул лучник, вставая.

— Так, где тебя искать, если срочно понадобишься?

— У тетки Фролы. Мне кажется этот тип, что на площади трется с ними заодно.

— Мне тоже кажется, но доказательств нет. А "мне кажется" тут не работает. Запомни. Хорошо уже то, что ты можешь опознать своих убийц.

Я и клан могу сказать. Точнее не могу, но знаю. Эх, плюнуть на все и спалиться? Не, спокуха. Мне в этом мире еще жить и жить. И лучше свои уберплюшки без надобности не светить.

— А какой клан тут земли скупает?

— Крыша над холмами. Отморозки те еще. Хорошо, если управу на них найдем.

— А вы ведь тоже игроки?

— Ну да, — криво усмехнулся глава рейнджеров. — Неписи же не возрождаются, гений. А ты думал, на службе тут только они? Место ведь не пыльное. Если вот такая непонятная движуха с чужаками не начинается. Ничего. После такого подкрепление завтра к утру подойдет. И в таких случаях обычно мало не присылают. Минус три рейджера-непися это шесть новичков и скорее всего маг-следак. В мирных землях беспредел творить эти гады упарятся. Разве что затаятся. Сейчас-то они трупы точно спрятать додумаются, а вот твой самый первый могли и протупить с дороги прибрать. Допрыгались, в общем.

— И что им будет?

— Сядут надолго. Или откупятся. Все равно их земельные владения тут окажутся вне закона. А вот на тебя они зуб заимеют. Но дергаться уже поздно, если что. До города тебе потом добраться поможем. А дальше уже сам рванешь. Крыша над холмами мелкий клан. Не вычислят. Да у них и без того проблем будет выше крыши.

Весело. Ну да им же хуже. Зато со своими фишками разберусь. Будем считать, что щенка бросили в воду и надо срочно учиться плавать.

— А чем тут можно полезным до завтра заняться?

— В ратуше есть куча заданий, но они все по окраинам. Лучше не ходи. А то схватят тебя — мало не покажется. Ты, конечно много новых подозреваемых можешь узнать, если сразу глаза не выколют, но помучают тебя знатно. Хотя, ты ведь несовершеннолетний? Значит, просто пристрелят. У тетки своей спроси. Тут ведь такой штуки, как награда и опыт, считай, что и нет. Денег можно заработать, да и что-то типа опыта. Но уровни здесь вещь относительная. Я даже пока не понял, с чем его едят. Говорят, они добавляют вес. Значимость. Ну, или опыт. Как ни назови, а ценность его сомнительная. Я лично верю только в репутацию. Вот она чувствуется сразу. И карма. А остальному учиться приходится потом и кровью. Точнее тоже потом.

— Так себе развлечение.

— Мне нравится. Почему нет? Лучше, чем в каморке два на полтора метра скрюченным видосики смотреть. А что еще делать после смены на планетоиде? Рой вообще сейчас на полпути к Юпитеру чалится.

— Ясно, пойду тогда к тетке. Огород тоже полоть кому-то нужно, — немного вымучено усмехнулся я.