Второй шанс? (СИ)

Глава 11

Темнота, страшно болит голова, тишина….Хорошо ты опять вляпалась, душа моя. Должна же была подумать о том, что если идешь куда- то одна, то ставить щиты надо было обязательно. Дура, как есть. Ладно, сейчас насущное, понять бы к кому это я попала, вариантов не много, первый, это Михай, но это вряд ли, сам бы он не полез, нанял бы кого- то из бродяг, те бы не тащили меня никуда. Или там бы искалечили или прибили бы по быстрому и исчезли, кому охота перед Академией полной магов убивать магичку, таких дураков нет. Второй вариант еще более абсурдный, драконы. нет, совершенно точно, что нет, потому как узнать обо мне они не могли никак, да и связать травницу магичку Леру с леди Лерией, наследницей лорда Караша- невозможно. Значит остается самый плохой вариант- Лавойский.

И что ему супостату надо, особо гадать не придется, конечно, моя магия. А если так, то я буду бороться, жить потом, как живет Мили, я не хочу. И дело даже не в том, что я стану почти бесправной, дело в том, что я не дам этому козлу лишить меня шанса на счастливую жизнь, такую, какую я хочу прожить.

Значит задача простая, прийти в себя, попытаться выяснить, где я, и если тут никого нет, то сбежать отсюда, впредь я буду умнее, надеюсь. Попыталась оглядеться, увы. темнота хоть глаз коли, решила встать и тут обнаружила, что лежу на каком- то огромное камне, прикованная какими- то похожими на железные, браслетами, потянулась к своей магии и тут меня захлестнула паника, я не чувствовала в себе магии, совсем. Внутри была гулкая пустота. На смену паники пришел липкий, вонючий страх, который медленно, но уверенно пожирал мою душу, заставляя задыхаться и мешая думать. Несколько минут в голове царил только он, жуткий страх, осознание, что я совершенно беспомощна, сожаление, что вот так по- дурацки потеряю магию, что она достанется этой сволочи… Потом, вдруг, разозлилась, внутри забушевала откровенная ненависть к магу, к себе. За то, что так разнюнилась и голова начала соображать.

Спокойствие, ты же не забитая девочка Ласка, не ничего не смыслящая в магии Валерия, ты магичка Лера, которая обязательно найдет выход. Постаравшись успокоить себя такими мыслями, вспомнила, как Тайрин в свое время частично трансформировал свои руки, чтобы разрезать когтями замки на камерах, жаль, конечно, что я так и не попробовала поупражняться в частичной трансформации, но жалеть уже поздно, прыгать надо (с).

Сконцентрировалась, жаль что не узнала тогда у Тая, как он это делает, хотя, как бы объясняла свой интерес к тому, как драконы могут менять части своего тела, напряглась и. ничего. Снова напряглась, и тут в кромешной тьме появились едва уловимые отблески света, кто- то шел сюда, если я правильно понимала, только вот это сюда- оно где.

Постаралась выкинуть посторонние мысли, когда решу основные проблемы, тогда и буду думать куда бежать и откуда, сейчас я должна научиться меняться, иначе мне придет конец, бесславный и глупый. Снова и снова напрягалась, пытаясь представить, как мои руки становятся драконьими лапами, тем временем, свет уже ложился пятнами на каменный пол, отблескивал от низкого потолка, и вдалеке слышался шум шагов.

Еще одно усилие и я без сил распростерлась на холодном камне, ничего у меня не получалось, я даже не могла представить, что нужно делать, что бы сотворить из себя частичного дракона. Шум усилился и, наконец, я смогла рассмотреть помещения, в котором оказалась. Низкий, нависающий над головой, потолок, вырубленные прямо в камне стены, посредине черный, явно принесенный сюда, кем- то, огромный валун, на котором меня и распяли… Похоже либо на какую- то пещеру, я напрягла память, нет, Лео ничего не рассказывал о пещерах в округе, либо это глубокий подвал, подземелье на окраине города, это больше походило на правду.

Свет озарил эту комнату, и в проеме, который я теперь отчетливо видела, нарисовался. ну, конечно, же, я не ошиблась, сам придворный маг, граф или кто он у нас там, виконт, Лавойский, собственной персоной.

— Уже пришла в себя? Хорошо, меньше времени провожусь с тобой, — вот тебе не здрасти, ни как дела, сразу о своем. Я скривилась и отвернулась, чтобы не видеть его рожу.

— Хочешь узнать, что я с тобой сделаю? — Интересно у графа словесный понос или он просто одинок и как всякий маньяк мечтает рассказать кому — нибудь о своих злодеяниях, чтобы прославится.

— А что вы можете, кроме как украсть у меня магию, как и у других девушек, которых вы обманули?

— Ты про это знаешь? Интересно, и кто тебе рассказал? — А голосок то дрогнул, боится, что ли? Кого, я сейчас безвредна, как котенок, только и могу, что шипеть.

— Какая тебе разница? Я училась у Милесенты, помнишь такую?

— А, — заскрипел лорд, — эта дурочка, которая в меня влюбилась так, что дала согласие на обряд? И как она, жива еще… — он засмеялся, а у меня от гнева почернело в глазах.

Как бы мы не расстались с Мили, но мне все равно было жаль ее и тогда и сейчас, а эта сволочь еще и иронизирует..

— Так, не отвлекай меня, сейчас я подготовлю все для обряда и мы начнем, надеюсь, ты не очень расстроишься от этой новости, но оставлять тебя в живых я не собираюсь, а то ты еще жаловаться начнешь, поговаривают, что ты с принцем дружна стала, ни к чему мне все это. Пропала и пропала бродяжка, мало ли, может проезжий купец уговорил замуж пойти, а может к драконам вернулась, искать тебя никто не будет.

— Так я не дам согласия на обряд!!!

— А его и не требуется, — хихикнул, вдруг, он, — я давно уже чуть изменил заклинание и теперь согласие донора мне не нужно, и так получится выкачать у тебя все.

Он начал зажигать свечи, которые притащил с собой, расставляя их в каком- то, только ему известном порядке, что- то бормотал себе под нос, затем нарисовал себе на руках какие- то узоры и чуть раскачиваясь, начал читать вслух текст, который я не понимала.

Он начал зажигать свечи, которые притащил с собой, расставляя их в каком- то, только ему известном порядке, что- то бормотал себе под нос, затем нарисовал себе на руках какие- то узоры и чуть раскачиваясь, начал читать вслух текст, который я не понимала.

Вскоре я почувствовала, как холодеют мои ноги, тонким, едва слышным намеком, ощутила, как магия, которую я, до сих, пор даже не чувствовала, собирается в комок, и тут на меня снова накатила дикая паника, я сейчас лишусь магии, а потом просто умру и никто, никогда не узнает куда я делась. Даже Лео, пусть он и будет искать меня, в это я верила, слишком откровенными стали его взгляды в последнее время, я была ему не просто другом и партнером, но все равно, он ничего не сможет найти и доказать.

От этих мыслей, из глаз покатились слезы, я всхлипнула, жалея себя, а потом резко, словно меня кто- то ударил, дернулась.

Уже сдалась, тряпка, а как же клятва самой себе, что никто и никогда не заставит тебя делать то, чего ты не хочешь. Не хочешь умирать? Ни хочешь терять магию, желаешь отомстить этому уроду, так борись. И я снова представила как вместо моих рук, у меня появляются лапы с когтями, такие мои родные лапки, с полупрозрачной чешуей голубоватого цвета, сильно — сильно напряглась и о, чудо, браслеты на руках вдруг сжали мои запястья так больно, что я чуть было не заорала, но прокусив губу насквозь, сдержалась и еще сильнее напряглась. С тихим звоном, браслеты разлетелись, руки стали лапами, и я ощутила поток магии в своем теле, который концентрировался в районе пупка, кажется, у меня еще минута и заберут всю магию. Не вставая, попыталась вернуть рукам прежнюю форму, это, почему- то, удалось очень легко, послала воздушные жгуты и спеленала, совершенно ошеломленного мага, естественно, заткнув ему рот, в первую очередь. Кряхтя и подвывая от боли, слезла со своего ложа и задумалась, что делать дальше. Свечи догорали, вокруг нас все потемнело и ощущалось страшное напряжение, нужно было прервать обряд, но как это сделать, я понятия не имела, так же, как не представляла себе, как я, не снимая жгутов, доставлю этого урода в город. Может прибить его и тогда обряд сам прекратится? Но что- то внутри меня подсказывало, убивать его нельзя, обряд нужно остановить другим способом.

Походила вокруг мага, глядя на то, как тот, на глазах, становится белым, как бумага, покрывается потом и что- то скулит, пытаясь вытолкнуть воздушный кляп.

Не, я не такая идиотка, чтобы сейчас дать возможность ему договорить текст заклятия, нужно думать самой, но, похоже, думать надо быстро. Додумалась до простого, что он делал, когда начинал обряд? Зажег свечи и нарисовал узоры. уже больше не рассуждая, я вызвала воду и омыла его руки, стараясь стереть все, до последней черточки, затем, когда руки стали чистыми, я воздухом, разом, погасила все свечи и тут же зажгла маленький огонек на ладони, продолжая следить за тем, что нас окружало.

В комнате все завыло, вокруг мага начал раскручиваться смерч, который становился все больше и больше и вскоре поглотил его целиком, раздался, слышимый даже сквозь кляп дикий крик и в потолок ударил огромный столп света, это, похоже, у Лавойского уходила магия.

Я не собиралась забирать ее себе, опять же моя интуиция подсказывала ни в коем случае этого не делать, для меня это было бы смертельно. Я даже отошла от мага еще на пару шагов и прижалась к стене, моля Пресветлую, чтобы потолок выдержал и не обвалился, придавив нас тут до смерти.

Столп становился все толще и массивнее, и все сильнее кричал маг. Сколько же этот урод забрал магии у несчастных, сколько жизней он переломал, скольких обманул, мне было его совсем не жаль, собственно, я всегда с симпатией относилась к принципу по делам и награда, так что, просто наблюдала, пережидая, когда же это все закончится.

Наконец, света стало меньше, столп превратился в тонкий ручеек, все так же уходящий в потолок, и комната освещалась только моим огоньком, вскоре, все прекратилось, и Лавойский сполз по стене на пол, свернувшись клубком. Выспрашивать у него, как отсюда выйти, явно было бесполезно, и я, снял с него воздушные путы, присела рядом со стеной. Похоже, мне придется теперь использовать ментальную магию, можно было, бросить его здесь и попробовать уйти по коридору, который я, вроде бы, видела в проеме, но идти, не зная куда правильно, и был ли простой выход. было опасно. Не дожидаясь, когда он придет в себя, топорно, как я умела, влезла к нему в голову и. черт, придется его тащить с собой, то, что я, случайно, увидела в его голове, было настолько важно, что его необходимо было доставить Лео, а еще лучше, найти отличного менталиста и выкачать все до последнего воспоминания.

Так, надо собраться, походила по комнате, настраиваясь, как могла, осторожно влезла опять к нему в голову и дала команду, стараясь не выжечь ему мозги:

— Иди наружу.

Бывший маг, лежавший, как груда тряпья, зашевелился, пошатываясь, поднялся и как механическая, сломанная кукла, подергиваясь, направился к выходу, я пристроилась сзади, стараясь осветить наш путь небольшим огоньком, не хватало еще, чтобы он сломал себе шею по пути наверх. Шли долго, я даже начала слегка беспокоится, что я что- то там повредила у него в голове, и мы просто плутаем по каким- то катакомбам, вместо того, чтобы выйти на волю. Но нет, слава Пресветлой, мозги у него оказались крепкими, и вскоре я почувствовала дуновение ветра, значит выход совсем близко. Через несколько минут мы вывались из слегка замаскированного кустами входа на пустырь, смеркалось и, оглядевшись, я поняла, что понятия не имею, где мы находимся. Явно окраина города, но в какую сторону идти, чтобы попасть хотя бы в центр? Искать кого- то из местных, чтобы узнать дорогу не хотелось отчаянно, выглядели мы оба, мягко говоря, странно и подозрительно, Лавойский, тот, вообще, не был похож сейчас на живого, нормального человека, да и привлекать к себе лишнее внимание, чтобы потом поползли слухи, не хотелось. Пришлось снова лезть к нему в голову:

— Иди ко мне домой.

Ну, да, а куда еще надо было его послать? Не уверена, что он знает адрес Лео, а идти куда- нибудь в Академию, ага, нашли дуру, откуда я знаю, как отреагируют маги на то, что я ним сделала и как доказать, что это была простая самозащита. К принцу? Кто ж меня пустит в королевский дворец, так что выбор был невелик, пойдем ко мне домой, а там я найду возможность послать весточку Лео, надеюсь, они уже вернулись, если нет, придется затаиться и ждать.

Между тем, Лавойский, довольно шустро пошел куда- то, так, что пришлось его догонять бегом, миновали пустырь, вошли в довольно заброшенную деревню, их тех, что гнездятся около города, почти никого не улицах не заметила, наверно уже слишком поздно для гуляний, еще через полчаса энергичного хода впереди засверкали факелы и нам навстречу вывалилась целая толпа, с перепугу так и не разобрала кто это, как меня, вдруг, кто- то подхватил в объятия, прижал к себе и знакомый голос, звенящий от волнения, проорал над ухом:

— Лера!! Милостью Пресветлой, как же ты нас перепугала!!! Что с тобой? Он успел что- то сделать???

От облегчения, я обмякла в его руках, почувствовала дрожь его сильного тела, к которому он, неосознанно, все крепче, прижимал меня, жар его губ, которые накрыли мои, в таком страстном, полном страха, волнения, нежности и даже горечи поцелуе, что я просто растворилась в нем.

А потом меня тоже шарахнуло, жаркая волна прокатилась по всему телу, кровь закипела, и я ответила ему на поцелуй, все вокруг перестало волновать, мы, словно, очутились где- то, вне времени и пространства. Не знаю, как долго мы целовались, признаваясь друг другу без слов, в том, что между нами что- то есть, что- то теплое, светлое, как, вдруг, рядом раздалось ироническое покашливание:

— Кхм. я конечно, рад за вас и все такое, но мне бы хотелось узнать, что же все- таки произошло?

Мы отпрянули друг от друга, как застигнутые, соседкой, подростки, переглянулись, я криво улыбнулась:

— Я в порядке, он не успел ничего сделать, я прервала обряд.

Лео шумно выдохнул и снова притянул меня к себе:

— Я так боялся не успеть!! Мы вернулись, а тебя нигде нет, на столе я увидел письмо и мы с Рамисом рванули в Академию, но там никто ничего не слышал про заседание Совета, подняли на ноги ректора, он связался с членами Совета и никто про тебя даже не знал. Стали искать по всему городу, а потом в этой стороне увидели большой столп света, я думал, что уже все… — его голос задрожал, — мы поехали сюда, надеясь найти тебя хотя бы живой и я бы убил его собственными руками..

Я накрыла его руку своей, и тихонько, понижая голос, чтобы не услышали остальные, прошипела:

— Лео, Ваше высочество, я кое — что увидела в его воспоминаниях, нужен сильный менталист, Лавойский замешан в заговоре против короны.

Лицо принца тут же посуровело:

— Немедленно все во дворец, лорд Равинен, бывшего лорда Лавойского, под конвоем отправить ко мне в покои, охранять как важного преступника, никого к нему не допускать, шкуру спущу!!

— Да милорд! — Рослый, широкоплечий воин, который возглавлял отряд принца, поклонился и принялся отдавать приказы подчиненным.

Лео накинул на меня свой камзол, приобнял за талию и мы всей толпой отправились во дворец.

Добирались мы не долго, оказывается, чуть дальше, перед въездом в деревню, отряд оставил лошадей, на которых примчался сюда. Меня Лео посадил впереди себя и, буквально, через полчаса мы уже входили в неприметную дверь, боковой вход во дворец. Лавойского куда- то утащили, а меня и Лео принц пригласил в свой кабинет, отдав приказ, немедленно вызвать к нему ректора.

— Располагайтесь, сейчас принесут отвара и вам, Лера, наверно, нужно поесть?

— Нет, Ваше Высочество, не могу, кусок в горло не полезет, а вот горячего выпить хочется.

Принц дернул какой- то шнурок, висевший возле его кресла, а я начала с любопытством оглядываться. Ну, кабинет знатный, че уж там, массивная, темного дерева, резная, мебель, обтянутые чуть зеленоватым шелком стены, с едва заметным цветочным рисунком, большой, заваленный бумагами стол, который, еще раз, подтвердил то, о чем я думала, скоро Рамис станет королем, он, явно, занимался почти всеми государственными делами сам.

В дверь постучали, и вошел ректор, лорд Чайз, с волнением оглядел кабинет, нашел меня глазами и чуть заметно улыбнулся:

— Добрый день лорды, госпожа Лера, рад видеть вас живой. Ваше Высочество что- то случилось, раз вы так срочно меня вызвали?

— А вот сейчас мы все и узнаем, проходите, присаживайтесь лорд Чайз.

Тут появился слуга принца, расставив на маленьком столе чашки с отваром и блюдо с пирожными и исчез, прикры за собой двери.

— Лера, — принц мягко улыбнулся мне, расскажите нам, с самого начала, что произошло.

Я послушно начала рассказывать, что со мной произошло с того самого момента, когда получила письмо, когда дошла до места, где путем трансформации тела, сумела освободиться от браслетов, пришлось откровенно врать, что сумела вытащить одну руку, слишком браслеты, мол, были широкие и потом освободила вторую. Рассказывать принцу и ректору, что я дракон, да и еще умеющий оборачиваться. ну уж нет, так что совесть меня за мое вранье даже не погрызла. А вот когда я дошла до момента взламывания его сознания и памяти, тут окружающие меня мужчины насторожились и подались вперед, стоило мне только начать рассказывать, что ж я увидела в мозгах бывшего мага.

— Я с ментальной магией пока не дружу, вот и Лео может подтвердить, и стараясь действовать как можно аккуратнее, все равно врубилась в его голову со всего маха. И там увидела, что бывший придворный маг воздействует на Его Величество магией. Ваше Высочество, — обратилась к потемневшему лицом, принцу, — я бы обязательно вызвала сейчас для Его Величества мага- целителя, неизвестно, что может случиться, когда воздействие магией так резко прерывается.

Принц снова дернул за шнурок, а тут же возникшему в кабинете лакею, отдал приказ немедленно вызвать во дворец придворного целителя к Его Величеству и приказал, чтобы тот не отходил от короля ни на шаг.

— Еще я увидела, правда, мельком, что еще двое из Совета магов точно так же, отнимали магию у тех, кто слабее, они еще вместе с лордом Лавойским беседовали о заговоре, собираясь сместить Короля и уничтожить вас, Ваше Высочество. И что- то там было еще про драконов, кажется, в заговоре участвуют маги и из Империи. Я думаю, что хороший менталист увидит больше чем я. И тогда станет ясно, насколько велик заговор и что делать дальше.

Спорить со мной, никто не стал, принц и ректор отправились в покои Его Высочества, допрашивать бывшего придворного мага, а мне Рамис велел отправляться домой, пообещав, что обязательно расскажет все, что им удаться узнать. Лео, отказавшись от приглашения поучаствовать в допросе, отправился меня провожать, по дороге признаваясь в том, что первый раз в жизни так испугался.

Странно, всю дорогу он больше никак не проявляя тех чувств, которые, так открыто, показал мне, когда мы встретились. Недоумевая и, даже, где- то в глубине души, обижаясь на него за это, я, довольно холодно, распрощалась с ним на крыльце и отправилась прямиком в спальню, устала я, как собака. Домашние, видя, что я с трудом ворочаю языком, не сильно приставали ко мне с вопросами, Мариса помогла мне быстро принять ванну и только и сказала, что они очень переволновались, и очень рады, что я жива.

Махнула рукой, отпуская Марису, и завалилась в кровать, сил ни на что больше не осталось. И провалилась в кошмары, всю ночь я не могла сломать браслеты, и Лавойский с синим, страшным лицом тянул из меня магию, высасывая из меня жизнь. Пару раз, за ночь, я вскакивала с кровати, мокрая от пота и с залитым слезами, лицом, сидела на кровати, успокаиваясь, затем снова пробовала поспать, и все начиналось сначала. Ранее утро я встретила у себя в лаборатории, сварила себе самый мощный, какой смогла, успокаивающий отвар, и дожидаясь его действия, мастерила артефакты, попутно поймав мысль, что надо бы сходить к Гаришу, наверняка, старик волнуется. Быстро позавтракав и захватив собой плоды моего утреннего труда, отправилась в лавку и честно, была поражена, что прямо с порога Гариш кинулся ко мне, обнял трясущимися руками и только и мог, что бормотать:

— Живая… — а потом случилось то, чего я никак не ожидала и что резануло сердце до боли, Гариш заплакал.

Около лавки клубилась туча мальчиков от богатых купцов и посланцев от леди, жаждущих наших товаров, а я сидела в задней комнатке лавки и напряженно думала. Потом попрощалась со стариком, которого, едва смогла успокоить, взяла с него клятвенное обещание, что сегодня он приходит к нам на ужин, и отправилась к тетушке Хасе. Мне нужен был дом, большой, с первым этажом, на котором можно было бы открыть лавку, и достаточным количеством комнат, что бы все мои близкие люди, теперь, жили вместе.

Полдня мы убили с Хасей в беготне по городу, осматривая все представленные нам дома, все было не то, я уже совсем было отчаялась, но последний дом мне так понравился, что я даже не стала раздумывать, оформила бумаги, наняла у продавца слуг, чтобы они привели его в порядок и счастливая отправилась домой, радовать своих, что мы переезжаем.

Сначала все бурно удивлялись, затем Гариш, махая руками, начал категорически отказываться, бормоча, что он уже старый, и что будем нам только мешать и прочую чушь, на что, я строго зыркнула глазами и, стукнув кулаком по столу, распорядилась всем успокоиться, и идти собирать вещи, вопрос решенный, мы будем жить все вместе.

Народ разбежался, а я с непонятной тоской вспомнила о Лео, он так и не появился, но не успела себя накрутить, как всякая обычная женщина, что, мол, раскрыла заговор, лишила главного злодея магии и теперь все, не нужна больше, мужчины пошли срывать пенки, как в дверь постучали, совершенно обессиленный Лео ввалился в дом. Пока он жадно заглатывал вновь разогретый обед, я рассказывала наши немудреные новости, которые Леонард одобрил:

— Мне будет спокойнее, если вы будете жить все вместе и в приличном районе. Я прикажу начальнику стражи пустить больше патрулей ночью в этом районе.

На мои высоко поднятые брови в молчаливом изумлении, ответил, что Рамис уговорил его принять пост придворного мага и Лео, теперь, переезжает во дворец. Оборвав мои, довольно язвительные, поздравления, стал рассказывать, что допрос длился всю ночь, выявили почти всех крупных участников заговора, только корни его тянуться и в Империю драконов. Несколько членов Совета вместе с, довольно сильными, свободными, магами решили взять власть в королевстве в свои руки, убить Его Величество и Его Высочество, учредить власть Магов. А чтобы их не смели королевские войска, заключили договор с несколькими кланами драконов о помощи, с теми драконами, которые были недовольны правлением Императора и собирались с помощью магов Империи убрать и самого Императора и лояльных ему драконов.

Я, нахмурившись, задумалась:

— А как они потом собираются делить власть?

— А они хотели объединить Империю драконов с королевством в одну страну. Драконы, по договору, должны были войти в так называемый Малый Совет, получили бы в свое полное пользование простых людей. Всех слабых магов должны были лишить их магии, драконы, по тому же договору, могли бы брать в Истинные, лишенных магии, магичек. Не зря же, в прошлом году, Король чуть не принял указ о том, что Академия больше не финансируется государством, чтобы простые люди не могли учиться и становится магами. Они уже начали искать среди простых людей подростков и молодых девушек, и уговорами, и принуждением лишали их магии. Мы еще толком не со всем разобрались, слишком много народу участвует в заговоре. После резкого обрыва подпиткой магии, король совсем плох, целитель говорит, что король не проживет и пару недель, Рамис разрывается на части, пытаясь уберечь королевство и искоренить смуту. Лер, — вдруг Лео виновато посмотрел на меня, — прости, но я не мог отказать ему в такой момент, нам придется отложить наши занятия на длительное время, пока я нужен Рамису.

Я только покачала головой:

— Лео, я все понимаю, не переживай.

— Лера, я еще… — он замялся и замолчал, а я не пыталась его ни о чем спрашивать, интуиция говорила мне, что сейчас я услышу что- то не очень хорошее, для меня.

— Лера, — вновь попытался начать говорить Лео, — я никому не сказал про особенности твоей магии, верь мне, но тут такая ситуация, мне нужна твоя помощь.

— Понимаешь, — он заглянул мне в глаза, — мы знаем почти всех крупных заговорщиков, но арестовать их не можем, пока четверо членов Совета Магов на свободе. А для того, чтобы их арестовать, нужно будет положить кучу магов и людей, потому что, они все, сильнейшие маги нашего государства, и сколько они уже выпили магии из других, мы не знаем. Только ты, со своей странной магией, которая не видит их щитов, можешь обезвредить их. Иначе будет кровавая бойня. Прости… — он отвел глаза в сторону, я, как придворный маг, не могу не воспользоваться такой мощью и возможностью без крови взять самых опасных преступников.

— То есть, ты, если я правильно тебя поняла, готов раскрыть мою тайну Его Высочеству и оставшимся на вашей стороне членам Совета Магов, для того, чтобы не пришлось устраивать бойню?

— Я не собираюсь открывать твою тайну, — нахмурился мой бывший наставник, — мы придумаем что- то, что даст возможность тебе остаться за кулисами представления.

Мы оба замолчали, не то, чтобы я обижалась, нет, в самой глубине души, я чувствовала, что если бы даже я сейчас наотрез отказалась, то Лео не стал бы настаивать, он не предал бы меня. И да, я верила, что он найдет способ, хотя и опасалась, знаю я, как планы, которые на бумаге выглядят просто великолепными, в реальности воплощаются в таком искореженном виде, что ой.

— Хорошо, давай придумаем, как мне не светиться перед принцем и магами, я помогу тебе. — Нарушила наше молчание, все так же продолжая смотреть в сторону.

Скрипнул стул, минута и Лео обнимает меня со спины, крепко прижимая к себе.

— Лера. Я никогда не буду тобой рисковать, никогда, слышишь меня. Просто мне очень нужна твоя помощь, Лер, я не справлюсь сам. Я никогда не подставлю тебя, не брошу, Лера..

Я на секунду прислонилась к его груди головой, закрыла глаза, выдохнула и высвободилась из его объятий:

— Я верю, тебе. Давай думать, как провернуть всю эту авантюру.

Весь вечер мы чертили схемы и планы, пытаясь впихнуть все, что задумал Лео в них, чтобы это выглядело разумным и осуществимым, и весь вечер меня преследовал его горящий взгляд, в котором читалось и чувство вины и нежность и восхищение мной, было приятно, не скрою, но что- то, нечто не уловимое, отдаляло меня от него и он, кажется, это чувствовал и все больше нервничал.

К утру план был готов и Лео умчался во дворец, все организовывать, про меня не должна была узнать ни одна собака, так что, ко дворцу я шла одна, накинул на голову шарф и склонил лицо. У бокового входа, через который мы проходили в прошлый раз, никого не было, дверь отворилась, тихо скрипнув, Лео схватил меня за руку и поволок к глубины коридоров.

— Ты будешь сидеть в маленькой потайной комнате, через которую ты все увидишь и услышишь, сделаешь, то о чем мы договорились, дождешься, когда на них наденут браслеты, блокирующие магию, сразу же уходи, ни к чему тебе видеть то, что будет потом.

— Хорошо, я поняла, дверь будет открыта?

— Да. Я убрал охрану до самого вечера, выйдешь из дворцового парка и иди сразу домой, ложись спать, я приду, как только смогу. Лера. прошу тебя, будь осторожна, если что- то пойдет не так, если у тебя не получится, беги оттуда, уезжай из королевства, лучше всего в Дикие земли, я послал дяде и отцу письмо, найди их там, они позаботятся о тебе, обещаю.

Мда, лишний раз услышать, что я ему совсем не безразлична, конечно, приятно, но сейчас меня занимало только дело, ради которого я готова была рискнуть своим благополучием. Хотя. Чего лукавить, если сторонники заговора возьмут верх, то мало не покажется тут никому, в том числе и мне и прощай налаженная довольно беззаботная жизнь с неплохим достатком, тем более, если учесть, что я не брошу свою, пусть и странным образом обретенную семью и если что, бежать нам придется с малым ребенком и стариком, то раздумывать долго тут было не о чем, я единственная, кто мог в этой ситуации сделать так, что принц и его сторонники гарантированно побеждали. Правда что меня ждало в случае, если мое участие в этом откроется, даже думать не хотелось, принц не упустит такой жирный и лакомый кусок и найдет каким образом меня захомутать.

Осмотрелась вокруг, интересно же посмотреть на потайные комнаты настоящего дворца, маленькая, совсем крошечная комнатка, гладкие стены без единого украшения, окон, кроме небольшого, на уровне груди, в которое я и должна смотреть на заседание Совета, нет. Простая, деревянная дверь, которая с стороны коридора замаскирована широкими портьерами, закрыта на ключ, чтобы ко мне никто не вломился случайно. Присела на стул, стоявший напротив окошка, приготовилась ждать.

Слава Пресветлой, ждать пришлось недолго, только устроилась по — удобнее, как зал, на который я пялилась из окошечка, начал заполняться людьми, Лео заранее назвал мне имена тех, кого я должна буду обезвредить своей магией, показал мне их портреты, никто не должен бы ничего заподозрить до самого последнего момента. И сейчас, я с любопытством слушала, как сидящие вокруг огромного круглого стола, маги, рассказывают друг другу какие- то мелочи из своей жизни, наконец, в зал вошел Лео и Его высочество, все встали, приветствуя принца, принц раскланялся и пригласил всех сесть. Начался Совет. На повестке дня, как я поняла, стоял только один вопрос, формальный, конечно, принц объявил о смертельной болезни лорда Лавойского, которую даже придворный маг- целитель не может пока победить и Его высочество принял решение, на время болезни, пригласить на пост придворного мага лорда Крайтона. Маги зашумели, кажется это не пришлось по вкусу многим, но пока все было спокойно. Лео встал, поблагодарил Его высочество за проявленное к нему доверие, пообещал всячески способствовать процветанию королевства и прочее прочее. и наконец, подал мне, обговоренный заранее знак, ну что ж, поглядим, насколько сильны здешние маги.

Широкий пасс рукой и все четверо в один момент спеленуты воздушными жгутами, да — да, кляпы вставить я тоже не забыла, Лео, как и договаривались, дал знак охране и вот уже все четверо стоят, с надетыми на них браслетами запирающими магию. Сняла воздушный захват, вытащила кляпы и затаилась. Все?

Что — то мне, вдруг, стукнуло в голову, а как интересно они будут их допрашивать, если даже в браслетах, щиты то все равно стоят, и мало какой менталист сможет пролезть им в голову? Значит Лео не сказал мне всего, похоже, принц сделает с ними тоже самое, что я сделала с Лавойским, лишит магии. а кто заберет ту магию, которая в них есть? Неужели Лео?

Я замерла, судорожно соображая, могу я принять его такой поступок? Или нет? А между тем, в зале события нарастали, как снежный ком, ректор уже чертил на их руках рисунки, Лео зажигал свечи, минуточку, я ничего не понимаю, если рисунки на их руках, то, тогда магия должна потечь к ним? Что происходит… И только когда ректор стал читать заклинание. Я поняла, они что они собрались сделать…просто выпустить магию, не позволив никому из присутствующих забрать ее. А принц умен, ничего не скажешь, своими руками создавать супермагов, когда сам магом не являешься, чревато и он это прекрасно понимает. Теперь можно уходить, смотреть на то, как эти четверо будут корчиться на полу, на глазах своих коллег, а потом их будет допрашивать менталист- мне не хотелось. Потихоньку выбралась из дворца, милостью Пресветлой, никого не встретив в коридорах, дошла неспешным шагом до дома, наслаждаясь свежим осенним ветром, и любуясь золотыми улицами, тихо поужинала у себя в лаборатории и принялась мастерить свои артефакты. Вроде все обошлось, меня никто там не заметил, будем надеяться, что и дальше, ни у кого не возникнет никаких вопросов.

Наивная я все- таки, как ребенок. Нет, какое- то время, все было тихо, мы занимались переездом, я вместе с Марисой наварила и наделала кучу всяких косметических средств и лекарств, полным ходом шло изготовление и продажа артефактов, со мной уже раскланивались самые богатые и высокородные люди города, все вроде бы было хорошо, но душу терзала неясная тоска. Лео заходил крайне редко, каждый раз, рассказывая новости из дворца, смотрел на меня какими- то больными глазами, видно было, что его мучает чувство вины, что втянул меня в историю с заговорщиками и, видимо, от того, чувствовал себя у нас не в пример прошлому, скованно и неуверенно. А мне было жаль, что все у нас пошло не так.

Новости были нерадостными, круг заговорщиков был велик, огромное количество людей было втянуто в этот кошмар и теперь и Лео и принц днями и ночами разгребали этот змеиный клубок. Я особо не вникала, не хотела, и так внутри все время свербило, что как только принц разберется со всеми заговорщиками, коронуется и начнет заниматься текущими делами, то вспомнит обо мне. Я, ведь, и была тем маленьким камушком, который стронул эту махину, если бы Лавойский не полез меня похищать, если бы не его жадность, то заговор созрел бы окончательно и принца бы сейчас волновали совсем другие проблемы. Кстати, я была уверена, что у заговорщиков бы ничего не получилось, войска были на стороне короны, в них заговорщиков не обнаружилось, богатые купцы и дворяне так же не были замешаны в заговоре, а с зарвавшимися магами, так или иначе, пусть и ценой огромного количества жизней, все равно бы справились.

Был вариант, пока всем было не до меня свалить куда- нибудь в глубинку, но как быть с моей семьей, тащить их куда- то неизвестно куда, там обустраиваться, да и все равно, стоило бы мне снова открыть продажу своих артефактов, как меня тут же бы вычислили. Так что, сидела дома, ваяла изобретения, попутно придумала парочку новых изобретений, ничего особенного, просто артефакт для плиты, чтобы лишний раз не топить, и типа утюга, вспомнила устройство утюга на угле в моем мире и заказала кузнецу, нарисованную мной, форму, вставила туда камень и вуаля..

Прошло пару недель, и Лео принес новости, которых, я в принципе, и ожидала, с заговорщиками в целом было покончено, король отрекся в пользу своего сына и во дворце готовились к коронации, куда, естественно, пригласили и меня. Приглашение занес Лео, с виноватой улыбкой протянул мне богато разукрашенный конверт, ого, моя идея пошла даже в королевский дворец:

— Лера, там твое приглашение на бал по случаю коронации.

Я скривилась:

— Лео, я не пойду, мне так нечего делать, я никого кроме тебя и принца, не знаю, я не дворянка, да и честно говоря, идти туда мне совершенно не хочется.

— Лер, прости, но не получится. Принц через меня передал, что он настаивает, чтобы ты была на этом балу, я буду твоим кавалером, если ты не против..

Он снова потупился, а я разозлилась:

— Лео, ты мне друг?

Лео вскинулся, как боевой конь при звуках трубы:

— Почему ты спрашиваешь Лер? Потому что я втянул тебя в эту историю? Лера, я сам себя уже сколько времени ругаю за это, если бы тогда подумал, ни за что бы не стал этого делать. Прости меня..

— Я не обижаюсь, Леонард, я понимаю, что тогда, да и сейчас, это было самым лучшим способом справиться с заговорщиками, я сейчас о другом, скажи мне, как друг, Лео, зачем я нужна принцу на балу?

— Он хочет отблагодарить тебя, Лер, скажу тебе, чтобы ты не волновалась, он подготовил указ, хочет дать тебе титул и земли, за помощь в раскрытии заговора.

Я застонала, только этого мне не хватало. Черт, какая же все‑таки убогая фантазия у правителей, ну почему бы мне просто не дать денег, чтобы я могла потратить их с удовольствием, если уж так благодарен, а не совать мне титул, на кой черт он был мне нужен? Приносить клятву верности королю, а потом зависеть от его милостей? Оно мне надо..

— Лео, я тебя, как друга, прошу, уговори принца отказаться от этой затеи, сейчас никто не знает о моем участии в вашей операции, а после такого награждения, обязательно найдется тот, кто заинтересуется, за какие такие заслуги мне дали титул, пойдут сплетни, вы меня подставите, неужели ты не понимаешь?

Он задумался:

— Я уже говорил Рамису, что тебе не понравится эта идея, но он уперся, как баран, ладно, я сейчас же пойду к принцу и снова поговорю с ним, но ты должна быть на балу, если не хочешь, чтобы он разозлился, принц человек неплохой, но не любит, когда пренебрегают его милостью и вниманием.

Я вздохнула и согласилась, чую, что все‑таки придется рассмотреть идею сваливать отсюда.