Я просто хотел жить

Глава 4

Сидя под деревом, пытался понять, куда меня выкинуло - получалось плохо. Еще бы, ведь знаний о мире, я практически не и мел, а те, что были, представляли собой, обрывочные сведенья, полученные, при поверхностном сканировании памяти мага, в не очень располагающих к этому обстоятельствах. Нога, поломанная при падении, уже почти зажила, благо регенерация тела была на высоте. Нужно было, в срочном порядке, осваивать управление организмом, так сказать в полевых, а точнее лесных, условиях. Поднялся я достаточно легко, и приступил к выполнению различных разминочных упражнений. Со стороны выглядело это наверно довольно забавно: ночь, лес, и какой-то идиот, делающий приседания, отжимания, растяжку ну и прочее в таком духе. Правда, меня это особенно не волновало, главным было то, что с каждым новым упражнением тело слушалось все лучше и лучше. Полная темнота не была помехой, так как ориентировался по энергетическому зрению, довольно ловко лавируя между веток. Деревья, в этом лесу, были поистине огромны, в приделах видимости самое маленькое возвышалось над землей метров на тридцать. А почему сразу после моего, скажем так, приземления лес показался мне странным? Ну, во-первых, вспышка портала, высветила абсолютно дикое переплетение этих исполинов, между собой, а во-вторых - листья, у них были, абсолютно черными.

Резко подпрыгнул, для того, что бы ухватиться за ветку над головой, и сделал это, довольно таки вовремя. Там, где я стоял секундой раньше, пронеслось что-то весьма крупное, и как-то обиженно рыкнув, развернулось для новой атаки. Что самое интересное, приближение хищника, я вообще не почувствовал. Спасла меня только случайность, и зверь, видимо, был со мной солидарен, он с невероятной скоростью прыгнул, в сторону ветки, на которой я затаился. Намереваясь на этот раз взять ситуацию в свои руки, или скорее, когти и зубы, и покончить с такой везучей дичью. Отклонившись и повиснув на одной руке, я хлестко полоснул по твари, вмиг выросшими, когтями другой. Только скорости у нас явно были разные, и, судя по тому, что я уже был на пол пути к земле, сравнение их будет явно не в мою пользу. В энергетическом плане, зверь представлял собой полуразумное существо, энергетическое тело которого, переливалось всеми оттенками красного. Похоже, единственная цель в его жизни - убивать как можно больше и чаще. И судя по моему теперешнему состоянию, у него, это отлично выходит. Скача как кузнечик, между деревьями, я получал одно повреждение за другим, которые, даже с моей феноменальной регенерацией, не успевали полностью затянуться. Да, выкинуло меня, похоже, в не очень благоприятном для проживания месте. Если, все обитатели этого леса напоминают то, что гоняется сейчас за мной, то выжить тут, будет весьма проблематично. Осознание того прискорбного факта, что задумываться о флоре и фауне этого места, скоро станет некому, оптимизма не добавляло. По крайней мере, с телом, придется попрощаться. Это меня категорически не устраивало. Доставшийся с таким трудом носитель, был очень хорош, и отдать его не съедение, какой-то тупой твари? Ни-за-что!

Еще лежа на алтаре в храме, я обдумывал два варианта работы, с доставшейся мне, от черного мага, памятью:

- Первый, он же тот, к которому я склонялся, заключался в том, что бы последовательно слой за слоем познавать все знания, накопленные Родриком, за его немаленькую, и весьма бурную жизнь.

- Второй был полностью противоположным - подключить его воспоминания, в качестве основных, к своей энергетической сущности.

Второй вариант, мне категорически не нравился. Так как приводил к тому, что в довесок к полученным знаниям, я буду, время от времени, переживать некоторые, особо яркие, воспоминания мага, как будто сам в них участвовал. И это, не считая того, что останется вся эмоциональная окраска событий, и как повлияет на мою личность такой эксперимент, спрогнозировать практически невозможно.

Вот только, задумываться о таких мелочах, в нынешнем положении, точно не следовало. Уловив момент, когда эта 'милая' зверушка промахнулась, в очередной раз, ну если можно назвать промахом, пять рваных ран на груди, я прыжком разорвал дистанцию.

Спешно сняв барьер, между собственным я, и позаимствованной памятью, начал процедуру ее подключения. Что бы была возможность пользоваться своими воспоминаниями и мага одновременно, подключил их параллельно друг к другу.

Тут же, бурным потоком в меня полилась информация, об окружающем мире.

Первое, что стало известно - я находился, в так называемом, Черном лесу. В результате чего он образовался, не знал даже предыдущий владелец моего тела, но то, что это было не природное явление, признавали все, кто пытался его изучать, правда, таких горе ученых, выжило не очень, то и много. Занимала, эта чудо-рощица, не много ни мало - половину, второго по величине, континента планеты. После встречи с обитателями, даже самой окраины леса, выживали, только сильнейшие маги, и оборотни, но вторые - крайне редко. Почему же разумные, по прежнему стремились попасть, в это гиблое место? Все очень просто - в лесу находили уникальные растения, которые использовались в самых различных алхимических зельях, и магических ритуалах. Цены на такой товар, порой, доходили до просто умопомрачительных величин, а желающих один раз рискнуть, и в случае успеха, на долгие годы забыть, слово работа, как и во все времена, хватало.

Не обошел, сей чудный лес, своим вниманием и Родрик. Вот только в отличие от большинства, рвущихся под его кроны, дураком Черный кукловод, точно не был. Да и не прожил бы, в этом, достаточно суровом мире маг, аж два десятка столетий, не умей он, правильно рассчитывать свои силы. Увы, но обширной информацией, о здешних обитателях, маг не обладал. Пройдя, всего около десяти километров, и повстречав, пятнадцать одиноких охотников, различной степени опасности, и две стаи мелких, но жутко злобных тварюшек, он решил вернуться. Ибо даже с его обширным боевым опытом, каждый час, подвергаться новому нападению, было чревато. А, что самое интересное - никакие маскирующие заклинания не помогали. Обитатели леса, чувствовали местонахождение чужака, сквозь все маскирующие амулеты и щиты, должные не дать, кому бы то ни было, обнаружить его ауру. Так и не разобравшись, в чем же была причина неудачи, Родрик оставил эту загадку на потом, благо временем, он был не ограничен.

Но то, что было главным для меня в этот момент, я все же обнаружил. Одной из тех пятнадцати охотников, была и моя сегодняшняя гостья. Называли эту зверушку Тихая смерть, за умение бесшумно подкрадываться к своей жертве, и делать один единственный, молниеносный бросок. И тех, кто выжил, после встречи с эти милым созданием, можно было пересчитать по пальцам, одной руки.

Тихая смерть напоминала большую кошку, размером с гепарда, вот только вместо шерсти, ее тело было покрыто тонкими, но очень прочными чешуйками, а увидев когти, любой тигр удавился бы, от зависти. Маг, убил ее заклинанием остановки сердца, за миг до того, как туша зверя, всей своей массой врезалась ему в грудь.

Вот только этот способ мне не подходил. Магией, в привычном для этого мира смысле, я, еще не пользовался, и как сработает то, или иное заклинание в моем исполнении, совершенно не представлял. А рискнуть, и приманить сюда еще хищников, если что-то пойдет не так, не очень то и хотелось. Поэтому, я выбрал другой способ, из доступных на данный момент, а именно - принял обличье точно такой же 'кошки', только процентов на двадцать крупнее. Да, да - именно это умение так хотел приобрести, после изучения тела Родрика, светлый магистр, он же злобный старик в белой мантии. И только получив полный доступ к памяти мага, я понял, чем же был так уникален этот дар.

Оказывается, оборачиваться в различных животных, и даже, принимать личины других людей, мог практически любой сильный маг, хотя действительно сильных магов в этом мире было не так уж много. Вот только, вся соль состояла в том, что это было чисто магическое действие, и распознать измененного мага, не составляло особого труда. А, особенность Кукловода, была в том, что он мог проделывать то же самое, только чисто на физическом уровне, как истинные оборотни. Таким образом, Кукловод мог стать практически кем угодно, хотя для этого, ему была необходима смерть существа, в которое он хотел превратиться.

Все эти размышления, заняли у меня какие-то доли секунды, благо после потери первого носителя, быстрота мыслительных процессов, возросла на порядок, и ограничения, накладываемые строением мозга, а точнее скоростью передачи импульсов между нейронами, ко мне больше не относились. Тело, еле успело закончить трансформацию, а Тихая смерть уже прыгнула в направлении поменявшей свои очертания цели, видимо никакие перевоплощения добычи ее не смущали.

Лес, шумят своими могучими кронами, причудливо переплетенные между собой деревья, и только рычащий клубок, катающийся между ними, нарушает их длящийся тысячелетиями покой.