Я все еще должен

Глава 3

Пришёл немного в себя, выпил чаю и опять завалился спать. Нельзя так уставать, сознание ослабляет контроль. Саша покрутился рядом, но поняв, что мне надо побыть одному тихо удалился. Молодец он всё же, чуткий и умный пацан растёт. Его надо защитить любой ценой и прежде всего от себя. Поворочавшись на кровати, смог провалиться в беспокойный сон.

Показалось, что минуты не прошло, с момента, как закрыл глаза, по ушам ударили звуки выстрелов из чего-то тяжёлого. Подскочил как ужаленный, барлер сам собой прыгнул в руку. В центре деревни, недалеко от нас, работал пулемёт. Бойцы экономно стреляли одиночными. Дальше слышались более тихие хлопки длилеров. Пока натягивал штаны, отчётливо уловил звуки приглушённых выстрелов, наверное, за частоколом кто-то огрызается. На корпоратов не похоже, не их почерк. Если бы пожаловали эти профи, то деревня уже горела и уж точно пулемёт они угомонили первым.

— Саша! — выскочил в кухню, на ходу застёгивая ремень на штанах.

— Тут. — показалась в двери лохматая голова сына.

— Дуй в убежище. И без разговоров. — пресёк начавшиеся возражения. — Давай, давай в темпе.

— Пап, ты говорил, что мне нужен боевой опыт! А тут он сам приходит и ехать никуда не надо!

На мгновение задумался, в чём-то он прав. Прислушался к вялой перестрелке. Несколько раз рявкнул пулемёт. На хорошо спланированное нападение не похоже, люалы едва подготовленные пожаловали? Так должны уже отходить, раз не получилось по-тихому. Если их, конечно, не кратно больше, но здесь в часе неспешной езды от столицы? Странно, ладно посмотрим.

— Амулет на тебе? Заряжен?

— Конечно.

— Оружие?

— Вот. — просиял пацан и продемонстрировал мне мой модифицированный длилер.

— Ладно, будь всё время рядом. Без команды огонь не открывать.

— Понял. — серьёзно кивнул сын.

Я скользнул в дверной проём, Саша последовал за мной. Во дворе было темно, но яркие звёзды и полная луна давали достаточно света, чтоб не потеряться. На улице за калиткой никого не было. Вялая перестрелка слышалась со стороны ворот, туда и направились. Вскоре аккуратно выглянул из-за угла крайнего забора, небольшая площадка перед воротами была пуста. На частоколе виднелись десяток тёмных фигур, изредка освещаемые вспышками выстрелов. Парни азартно палили куда-то в сторону поля с пшеницей, подступающего почти вплотную к деревне. Действовали, на первый взгляд, грамотно. Выстрелили, спрятался, переместился на пару метров в сторону, опять высматривает кого-то, едва высунув макушку над краем брёвен.

— Что думаешь? — тихо спросил Сашу.

— Отвлекают?

В этот момент с вышки за нашими спинами, коротко рявкнул пулемёт. Стражники стреляли куда в противоположную сторону. Послышалась частая стрельба на другом конце деревни. Рядом с воротами бойцы начали оглядываться, вялотекущая перестрелка практически остановилась, но ненадолго. Видимо, нападающие начали активничать и парни опять стали стрелять в сторону поля.

— Что-то мне подсказывает, ничем всё это не закончится. Давай поближе к вышке подойдём.

— Зачем? Там много наших.

— А куда? На стену лезть под случайный выстрел?

— Можно и полезть, у нас амулеты. Парни вон без них и ничего.

Именно в этот момент один из защитников деревни, что-то увидел за частоколом и привстал, чтобы выстрелить в кого-то по ту сторону. Показалось, что его голова взорвалась, в нашу сторону выбило фонтан из крови, мозгов и костей. Тело кувыркнулось в воздухе, с глухим стуком шлёпнулось на землю и затихло. Сверху упал длилер парня. Покосился на сына. Хоть из-за темноты и плохо всё было видно, но Сашу близкая и быстрая смерть впечатлила.

— Примерно вот с таким результатом.

— У него не было амулета. — возразил малой, немного дрогнувшим голосом.

— Довольно часто каменная кожа не помогает. Смотря как пуля встретится с защитой. Если под прямым углом, то результат был бы примерно таким же, только пуля застряла в головешке. Но ему или тебе легче бы не стало. Ты как?

— Нормально. — буркнул подросток.

— Пошли. Не высовываемся. Выжидаем подходящего момента или помочь, или не лезть.

Мы быстро перебрались в давно присмотренный мной тёмный уголок между двумя заборами, метрах в двадцати от вышки. Здесь всегда было сыро, поэтому росла высокая трава и какие-то низенькие кусты, благо неколючие. Удобное место, округа перед вышкой хорошо просматривается, нас не видно.

Рядом с опорами, внимательно всматриваясь в темноту, застыли три стражника. Наверху ещё два обозревали окрестности. Ствол пулемёта немного сместился в сторону и темноту ночи на мгновение прорезала яркая огненная вспышка. По ушам ударил резкий громкий звук выстрела. Пуля, оставляя красноватый шлейф, улетела в сторону дома старосты. Через секунду стрелок нажал на гашетку ещё дважды, помедлил и опять нажал. Ствол пулемёта повернулся чуть-чуть правее и опять рявкнул, выпустив очередные подарки куда-то в темноту. При каждом выстреле ствол немного задирался вверх.

— Как-то всё вяло и неубедительно. — тихо прокомментировал ночное нападение на нашу деревушку.

Сашка не ответил, продолжая напряжённо всматриваться в темноту. Я не видел, но чувствовал, что его ноги пританцовывают. Волнуется, первый бой как-никак. Хоть пока и такой бестолковый. Если сейчас люалы отступят, сыну будет очень обидно. Странно они себя ведут, похоже ждут чего-то, изображая нападение.

Со стороны ворот резко выросла интенсивность стрельбы. Дуло пулемёта на вышке повернулось в ту сторону и пять раз подряд выплюнуло пламя, потом ещё и ещё. Грохот большого калибра чувствительно бил по ушам. Сквозь этот громкий звук различил несколько негромких хлопков явно за частоколом. Тихий шипяще — свистящий звук очень быстро приблизился и что-то на огромной скорости пронеслось мимо вышки, оставляя за собой едва видимый в темноте белёсый дымок.

— Ох, ты ж ни хера себе… — тихо прошипел я.

— Это что? — услышал меня сын.

Ответить не успел. Пулемёт начал часто плевать огнём в сторону ворот. С вышки стражники расчёта так же открыли частый огонь, опустошая рожки маглеров. Опять серия хлопков, едва различимых в начавшейся канонаде. В стороне ворот несколько раз что-то громко взорвалось. Мимо вышки, чудом разминувшись с толстым бревном, опять пронёсся свистящий снаряд. Пулемётчик на несколько секунд замер, потом снова принялся водить стволом и жать на гашетку. Щедро поливая пулями кого-то в стороне ворот.

— За мной. — пихнул сына. — Ночка перестаёт быть томной.

Небольшая площадка перед воротами была засыпана мусором, в основном деревянными обломками разных размеров, оставшихся от створок. Две тлеющих дыры в частоколе и перекошенные брёвна в местах взрывов, были хорошо видны в частых вспышках оружия обороняющихся. Заметил пяток тел, лежащих изломанными куклами. У некоторых не хватало частей. Оторванная рука лежала в луже крови, недалеко от нас. Правая створка висела на верхней петле, чудом держащей мощную конструкцию. То, что осталось от левой угадывалось рядом, лежало грудой на земле в проходе бывших ворот. В тёмном провале стали мелькать фигуры, подсвечивающиеся на доли мгновений вспышками от выстрелов.

— Не давай им войти в ворота. Пару раз выстрелил и сразу меняй позицию. Будет тяжело, не геройствуй, уходи в убежище. Помни наши тренировки.

— Понял. — кивнул сын, встал на колено и вскинул к плечу длилер.

Метнулся через улочку к противоположному дому. Там забор немного выступал и был чуть ближе к воротам. Ногой выбил доску, залёг и направил ствол барлера на пострадавшие от взрыва ворота. На частоколе немного очухались от взрывов и уплотнили огонь. В проёме опять мелькнуло несколько теней, вроде бы ближе. Сашка три раза быстро выстрелил, отчётливо увидел, что кто-то споткнулся и упал. Через несколько секунд в ворота влетело несколько маленьких тёмных предметов. Уткнулся головой в землю, сильно зажмурил глаза и открыл рот. Надеюсь, я неправ и это не оно, но нет. Даже в таком положении по глазам немного резанул яркий свет, в ушах зазвенело, остальные звуки пропали, но стали постепенно медленно возвращаться, как будто издалека.

Поднял голову, зрение не пострадало. Потянул за спуск, одна из фигур появившаяся в перекорёженных воротах споткнулась и осела. Перекатился в сторону, поднялся и опять выстрел, поверх забора. Два шага в сторону, опять выстрел. В том месте, где только что был, из досок забора пули выбили щепу и улетели дальше в огород за моей спиной. Пригнулся, перебежал на метров пять в сторону. В этот момент удачно несколько раз рявкнул пулемёт короткими очередеми. Пулемётчику надо будет потом бутылку поставить, грамотно стреляет. Тяжёлые пули громко прошлись по многострадальным воротам. Поднялся, несколько раз выстрелил, считая патроны. Метнулся к дому, на ходу откидывая барабан.

Начали приходить в себя защитники на частоколе, послышались выстрелы и глухие попадания в дерево. Интенсивность и плотность огня стала нарастать. Со стороны забора, где оставил сына, полыхнуло несколько вспышек. Хорошо, не пострадал или не сильно. Быстро перезарядился, но, похоже, штурм провалился. Теней больше не мелькало. Пару раз рыкнул пулемёт, куда-то в другую сторону и замолчал. Там что-то горело. Стрельба потихоньку затихала. Тут и там несколько одиночных прозвучало и стихло окончательно.

— Кажется, всё. Не получилось с ходу и отступили. — пробормотал под нос.

Сашка оказался метрах в десяти в стороне от места, где его оставил. Парень напряжённо всматривался в сторону ворот, просунув длинный ствол оружия между досок. Надо будет провести работу над ошибками, сделал себе зарубку в памяти.

— Ты как? — легонько похлопал его по плечу.

— А? — дёрнулся сын. — Нормально. Повезло, что позицию менял и не смотрел туда. Что это было?

— Свето-шумовые гранаты. Огорчает их наличие у люалов. Так же, как и РПГ.

— Может это корпораты?

— Не похоже. Те звери бы не остановились. Ладно сидим, пока непонятно ещё ничего. Перезарядился?

— А? Нет.

— Не забывай. Появилось окошко, всегда пользуйся.

До утра ничего больше не произошло. Когда поняли, что нападающие ушли с концами, поспешили с сыном на другую сторону деревушки помогать тушить полыхающий дом. Намучались знатно, но не позволили пожару перекинуться на соседние постройки.

Через несколько часов после рассвета примчались тайники. Выяснилось, что помощь, посланная ночью к нам, попала в хорошо подготовленную засаду и колонна была уничтожена. Погибли пятьдесят бойцов первого столичного легиона. Этой ночью деревня потеряла пятнадцать человек, пять стражников и десять местных жителей, принявших участие в отражении нападения. Ещё десяток человек получили ранения. От ворот мало что осталось. Частокол надо чинить. Сгорел один дом. Нападающие забрали тела, которые смогли, и ушли, сейчас их поисками занималась тайная стража с вояками столичных легионов.

Перед воротами остались три тела, видимо, не смогли вытащить из-за плотного огня защитников. На вид обычные парни, в обычной тёмной одежде. Единственное отличие от нас, на всех были бронежилеты. Мельком глянул, пока меня вежливо не попросили удалиться, кустарная работа, уже в этом мире наладили производство. Явно несерийные образцы из моего. В один прилетела пуля из пулемёта, выглядело поистине страшно. Пробила стальную плиту, разворотила живот, перебила позвоночник, вырвала пластину из бронника на спине. Пятидесятый калибр страшная вещь. Возможно, пыкам имеет лучшие характеристики, чем порох, кто их сравнивал. Рядом с первым мёртвым люалом лежал ещё один с простреленной головой, на нём бронник удержал два выстрела из длилера. Правда судя по гематомам на теле, приятно парню не было.

— Хреново. — прокомментировал я новости, сидя на брёвнышке в тени дерева и наблюдая, вместе с сыном, как бегают по всей деревне тайники и дознователи.

— Угу. — посмотрел на меня сын. — А что именно?

— Это, Саша, большие неприятности. — хмыкнул я. — Ребятки пытались работать как корпораты, но это не они. Подготовка и снаряжение не те.

— Хм. А кто?

— Местных так готовят. И со снаряжением у них проблем всё меньше, раз стали раздавать такие игрушки кому попало. А вообще, бог удачи на нашей стороне. Если бы они попали в вышку, то мы могли не отбиться.

— И что делать? — растерянно спросил подросток.

— Пока не знаю. Поговорю с Байроном, он всяко лучше информирован, что происходит в стране.

Ближе к полудню, опросив в третий раз, нас отпустили. Дома проспал до вечера. Когда проснулся, Саша ещё дрых без задних ног, рядом с кроватью стоял длилер. На стуле висела подготовленная на всякий случай одежда. Заметил небольшой мешок рядом с чистой обувью, аккуратно стоящей под стулом. Когда сын всё успевает? А главное, всё приготовил на непредвиденный случай. Уверен, что в мешке походные мелочи, запас еды на несколько дней и патроны. Мне даже стало неудобно, я в двенадцать лет в игрушки ещё игрался, мечтал о приставке к телевизору и никогда не ходить в школу. А уж позаботиться о своих трусах для меня было что-то из области космической фантастики. Этот же совсем другой. Я знаю, Сашка в отличие от меня, наоборот мечтает пойти в школу, учиться и нормально жить. С невесёлыми мыслями пошёл готовить ужин.

Дорезал в салат последний пикирик и в этот момент из своей комнаты вышел сонный Саша. На печке вовсю кипела каша и скворчала сковородка, под крышкой, которой жарились два больших куска мяса.

— Ты же мастер божера. — покосился на моё бедро сын, на котором висела кобура с барлером.

— Я, надеюсь, ты меня не считаешь сумасшедшим, с голыми кулаками бросаться на огнестрел? — поднял бровь.

— Почему с голыми? Ты же показывал, как с помощью ци отклонять пули или это был какой-то фокус? — плюхнулся на крепкий дубовый стул подросток.

— Не фокус. Щит из энергии души может сдержать пулю. Если разогнать восприятие, то можно успевать реагировать на быстролетящие предметы и сбивать с траектории в сторону или уклоняться. Можно и ловить, но лучше не пробовать, защита может не выдержать удара и… Ну, ты понял. Есть будешь?

— Да. Голодный как волк. — улыбнулся подросток.

— Всё равно легче так. — мгновенно развернулся, выхватывая барлер и направляя на картину, висящую недалеко от головы парня. — Бам-с. Всё.

— А как же божер?

— Он хорош. Раньше был вообще неподражаем, хоть люди почти не понимали его. — вернул оружие в кобуру. — Да и сейчас сгодится, но в этот мир пришёл наш, со своими правилами. Здесь ничего не поделаешь.

— Жаль, мне нравилось, как раньше было. Магия, сталь, рыцари, романтика.

— Пожалуй, романтики маловато было. Кровь, кишки, отрубленные конечности — этого было много. — криво усмехнулся своему цинизму.

— Но всё равно, наверное, приятный мирок был. — зевнул Саша.

— Так говоришь, как будто ты старый седой, уставший от жизни маг и столько всего видел за свои триста лет.

Сын весело засмеялся. Подошёл к столу и поставил полную тарелку еды:

— Ешь.

— Спасибо, пап. Ты вкусно готовишь.

— Да брось. — поставил свою тарелку и уселся напротив Саши. — Вот мама умеет, а я так..

Некоторое время молча работали вилками, думая о своём.

— Как думаешь, почему она так поступила? — нарушил молчание малой.

— Я уверен, она вас защищала.

— Как так? — посмотрел на меня Саша.

— Ситуация сложная. Мы, по сути, ничего не знаем. Возможно, у неё не было выбора.

— Она могла остаться с нами.

— Всё непросто, Саша. — покачал головой. — Если у меня не получится вылечить Женю? А если этот мир захватят альвы? Возможно, Вика вернулась туда именно, чтоб появится в нужный момент и спасти всех нас.

— Ты в это веришь? — серьёзно посмотрел мне в глаза мой рано повзрослевший ребёнок.

— Что я могу тебе ответить, Саш? Она наша мама, мы должны верить до последнего. Увидим её и обязательно спросим.

— Ты в любом случае сделаешь это первым. — улыбнулся подросток. — Передай ей, что я всё равно её люблю.