Забавные рассказы про великомудрого и хитроумного Бирбала

Бегума хитра, а Бирбал хитрее

Как-то раз падишах и бегума качались на качелях. У него на ногах были надеты туфли, а бегума была босая. А бегума была красавица писаная. Акбар же хоть собой и хорош, да где ему с ней равняться! Видны ли звезды при ясном солнышке?! – Господин мой, – говорит бегума, а сама усмехается, – красивые у вас туфли, а все же мои босые ноги лучше.

– А вот и нет, – отвечает падишах.

И заспорили они. Дальше – больше, вскоре все служанки из гарема собрались в сад. Бегума показывает им на туфли падишаха и на свои босые ноги и спрашивает:

– Ну-ка скажите, у кого из нас ноги лучше?

Служанки молчат, словно воды в рот набрали. Им, вестимо, правду говорить боязно. Угодишь падишаху – бегума осерчает, угодишь бегуме – падишах разгневается.

Случилось в этот час прийти в сад Бирбалу. Увидала его бегума, обрадовалась и спрашивает про то же.

– Госпожа бегума! Ваши ноги, конечно, красивее, но важнее-то ноги падишаха. И то сказать, не будь ног падишаха, как бы сюда ваши ноги попали?

Разозлилась бегума на Бирбала за такие слова, но виду не показала, улыбнулась даже, будто довольна очень, и похвалила за справедливое рассуждение. И казначею приказала:

– Вели дать ему в награду сотню.

Казначей тотчас ответил:

– Госпожа! Завтра утром будет выдано.

Бирбал почуял подвох и тоже пустился на хитрость.

– Госпожа бегума! Казначей посулил вам отсчитать сотню, да ведь обманет.

«Это что же он говорит, будто меня пороть будут», – смекнула бегума.

– Бирбал! Ты что такое городишь? Разве казначей собирается дать мне сотню розог?

– Ну, а вы-то велели дать мне сотню розог?

– Я сказала про сотню рупий, – вывернулась бегума. – С чего это ты подумал про розги?

– Госпожа бегума! Помыслите сами, я ведь сказал только для верности, чтоб казначей ваш приказ понял.

Так Бирбал не поддался на обман. На хитрость бегумы он ответил тоже хитростью. Бегума все поняла и промолчала.