Запустение

Глава 25

Лестницы! Запасный ход это бесчисленные лестничные пролёты…

— Сколько здесь этажей? — спросил я у Безымянного когда мы начали спускаться.

— Много. Но мы спустимся только на двадцать пять уровней. — спокойно ответил он.

— Так а как же мои занятия, тренировки… ужин в конце концов?

Безымянный промолчал, вместо него через пару минут ответила Пустая.

«Если всё пройдёт по плану, они тебе больше не понадобятся…»

— То есть как это не понадобятся? — вслух произнёс я свой вопрос.

— Марк, я пока сам не представляю как это всё будет происходить, и просчитываю все возможные варианты. — отозвался Безымянный, — Так что потерпи немного. Считай у тебя сейчас тренировка выносливости. Для пользы дела и тела.

— Ладно… — успокоился я. — А с ужином как быть? Если мы здесь до утра, то я надеюсь у вас запасы есть? Где-нибудь в пространственном кармане.

— Отставить панику!

— Да я спокоен… Просто вот так срываться с места?

— Таймер. Ничего не поделаешь. — так же не оборачиваясь ответил он. — Это важное задание для культа, и за его провал нас всех ожидают серьёзные лишения.

Штрафы? Странно, надо у себя глянуть, что-то я такого не припомню…

И точно. У моего задания Атрибута нет никаких штрафов, только таймер на выполнение.

«Странно-странно… я ведь точно помню заполняла строчку штрафов. Но они почему-то отменились.»

— А у меня нет никаких штрафов. — сообщил я.

— Да? — удивился он. — Ну может быть потому что выполнение твоего задания от тебя не особо зависит.

«Странно… и с Шестой ты не общался. Но это явно её рук дело!»

«А она тут каким боком? Будто в Системе багов мало?» — мысленно усмехнулся я.

— Ну так-то да. — согласился я. — Откуда у обычного студента такие возможности.

Этажей десять прошли молча. При этом по Безымянному не было видно что он куда-то спешил. Будь у меня штрафы за задание с таймером, я бы ускорился. А он же наоборот будто шёл на нелюбимую работу. Напряжение так и витало в воздухе. Его будто заставляли, а он искал повод отказаться от этого и вернуться обратно.

— Марк, скорее всего нас будут ждать. — вдруг произнёс Безымянный. — Ты главное не пугайся, и не слушай никого кроме меня. Я твой наставник.

— И кто же нас будет ждать? — уточнил я. Странная фраза с его стороны.

— Те кого прилежные студенты обычно не видят, даже прожив здесь три года.

— Умеете вы заинтриговать. — усмехнулся я. — Вы про охрану что ли? И правда, я не разу её тут не видел. Но зачем она, когда есть система штрафных баллов, а?

— Всякое тут было за много лет. И поверь мне она тут нужна. Но ты их не слушай!

— Как скажете. — ответил я. — Может поделитесь, какие у вас там штрафы за задание? Мне просто размах оценить охота.

— Такие что тебе и не снились! — коротко ответил он.

— Если бы я еще помнил что мне вообще снилось… — усмехнулся я. — Значит штраф серьёзный? Хлеще чем тот что вы придумали для наших жрецов?

— О, то что я им придумал это мелочи на фоне этого. — ответил он. — Просто у Системы для нас это максимум, а Пустота, она же над Системой, и поэтому штраф там куда гораздо хлеще. Но давай не будем о грустном?

— А разве Император не помог с этим? — я всё-таки продолжил разговор на эту тему, — Ну там, откат штрафа сделать, или восстановить всё как было? Он же админ в Системе.

— В именно что в Системе, а не над ней. — ответил он. — И вообще я думаю стоит выполнить это задание, несмотря на возможные последствия.

— Даже если случится то, что случилось в древности?

— Я не допущу ошибок Древних.

— А, ну тогда ладно. — пожав плечами ответил я.

«Первый жрец ты мне не доверяешь?»

«У меня просто предчувствие нехорошее от этой все затеи, таймера и нового заклинания для культа. И мне не хватает информации…»

«Ах вот оно что. Единственное что могу пока тебе сказать, то что это безопасно. У меня знаешь ли было достаточно времени провести работу над ошибками. И мертвый мир мне совсем не нужен. Если никто мешать не будет, тогда все получится в лучшем виде.»

«Очень на это надеюсь, мне еще хочется пожить как человек, а не существовать как Лишённые.»

«Тебя эта участь точно не постигнет.»

«Значит такие всё-таки будут?» — раздался у меня в голове голос Безымянного.

«Будут такие, кто не хочет принять мои дары. Будут и такие, у кого главное желание пойдет во вред другому или другим. Такого я не собираюсь допускать ни при каких условиях. Иначе это уже не будет Утопией.»

После этого, конференция в моей голове закончилась, или же меня просто выкинули из беседы, и они перешли к Безымянному. Молча мы спустились еще на на несколько этажей и на четырнадцатом уровне вышли в просторный коридор. Тут было вполне людно. Туда сюда сновали не только люди в белых халатах, но и в черных деловых костюмах, и ни одного студента.

— Следуй за мной, не отставай. И ни с кем не разговаривай. — строго произнёс он, лавируя среди людского потока.

Безымянный наметил маршрут на другой конец коридора, на середине пути, нам наперерез вышли двое в форме.

— Жди здесь, я сейчас все улажу. — обернувшись ко мне, попросил он, и быстрым шагом отправился на встречу с охраной.

«Слушай, а я помог просить чтобы ты сохранила нескольких важных для меня людей, независимо от их выбора?»

«Конечно мой Служитель. Но весь род Эмилин я не смогу насильно перенести.»

«Да весь в общем-то и не надо. Только деда.»

«Оу, один из Совета Шести. Это будет сложно, но я думаю он и сам согласится, я передам ему привет от тебя. А как же остальные родственники?»

«Ты знаешь, я как-то не скучаю по ним. И сестёр Фоукард тоже… подсоби им с выбором в общем.»

«Хорошо, мой Служитель, сделаю все что ты моих силах.»

— Всё, пошли быстрее. — неожиданно рядом появился Безымянный. — У нас очень мало времени, чтобы попасть на другую лестницу.

И он чуть ли не бегом отправился к другому концу коридора, а там открыл потайную дверь, мы проскользнули на лестничную площадку.

— Повезло, это была простая проверка. — произнёс он. — Студентам здесь не место. И нас попросили покинуть уровень как можно скорее.

Ответить я ничего не успел, у Безымянного зазвонил телефон, и он отвлекся на разговор.

— Угадал, Марк со мной. — выслушав мужской голос, ответил он. Мне был едва слышен голос из трубки, и разобрать о чём говорят мне не удавалось.

— Четвёртый, я вообще-то тоже его наставник. И вообще он может быть мой преемник? Он тоже Пустотник!

Можно было догадаться кто это звонит. Не даёт ему покоя наша работа и наш культ…

— За все свои нарушения, я как Тень отвечаю только перед Императором! Так что не надо меня пугать смотрителем Провинции. На четырнадцатом уровне он не увидел ничего сверхсекретного. Всё самое интересное начинается с двадцатого уровня.

Я никак не пойму, он за Безымянного так переживает, или за сохранение тайн Провинции?

— Я решил провести для парня экскурсию, чтобы показать насколько велика «Провинция 606»… Да, до конца дня, и то не факт что уложимся за один день… Постараемся успеть к твоей лекции, так и быть. — он завершил вызов, и убрал мобильник в карман. некоторое время молчал. А через минуту обратился к своему планшету.

«Внимание! Началась экскурсия.

Экскурсовод — ***

Правило поведение — не отходить от экскурсовода более чем на три метра; Не пропадать из вида.

За нарушение налагается штраф в процентном соотношении к баллам.»

— А это я так понимаю наше официальное прикрытие? — прочитав уведомление перед глазами спросил я.

— Да, и надо было это с самого начала сделать, удалось бы избежать некоторых проблем.

— И много там в процентах у меня могут быть штрафы?

— На первый раз — пятьдесят процентов, повторное нарушение — сто процентов.

— Э-м… а это не перебор случаем?

— Зато у тебя не осталось желания всё бросить и вернутся назад. Я прав?

— У меня его и так не было.

— Ну вот, теперь и не появится!

— А награда за в баллах за экскурсию будет? — спросил я, на всякий случай.

— Будет тебе награда в виде выполнения твоего задания. Этого вполне хватит.

— То есть не предусмотрено?

— Хватит нудеть, Марк! — строго произнёс Безымянный, — Не мешай думать, как тебя провести ниже двадцатого уровня!

Но долго молчать у меня не получилось…

— А что там на двадцатом уровне?

— Город. Это всё я могу тебе сказать. — сухо ответил он.

— А, это как в том заброшенном комплексе? Несколько улиц, жилые дома, и т. д. Нам же туда надо? Древний кристалл где-то там?

— Один из ходов там.

— А что там такого, в этом жилом уровне? Могу увидеть в домашнем халатике того кого обычно вижу в белом халате? Что тут такого? Дом есть дом.

— Это особый уровень, где отменяются наши идентификаторы, и Система показывает реальное имя человека. А для этого нужен специальный допуск, которого у тебя конечно же нет.

— То есть Четвёртый там носит своё реальное имя? Я думал их у вас всех забрали. У вас тоже будет реальное имя там?

— Нет, моё имя так просто не откроется. Только теми кто над Системой.

— Понятно, значит мне туда нельзя.

— Ну почему же? — вдруг произнёс Безымянный. — Просто тебе нужна другая одежда. Местную систему я придержу. А так тебя вряд ли кто узнает.

Остановились на двадцатом этаже, и Безымянный попросил меня подождать его здесь. Что он там и как настроил, но штрафа мне не прилетело, отдалился больше чем на три метра не я, он. Где-то через двадцать минут он вернулся с сумкой в руках, и достал оттуда одежду.

— Примерь, должно подойти. — передав мне сумку, произнес он. — Переодевайся, и следуй за мной, правила те же: ни с кем не разговаривать, ни на кого, и ни на чего не обращать внимания. Сделай вид что здесь уже не первый раз.

Легко сказать…

Пройдя короткий коридор мы будто вышли на улицу. Светло как днём, голубое небо с редкими облачками. Лёгкий ветерок. Я обернулся, чтобы глянуть откуда же мы вышли. Это оказалась серенькая неприметная будка в уличном тупичке. Всё-таки искусный здесь иллюзионист.

— Марк, хватит озираться по сторонам! — одёрнул меня Безымянный, не оборачиваясь.

Мы вышли на главную улицу, где прогуливались с виду обычные горожане. Парами или целыми семьями с детьми.

Шли мы целенаправленно, хоть и не бегом, но достаточно быстро. Безымянный кивал в знак приветствия встречающимся нам людям, но не более того. Я старался сохранить максимально безразличный вид, не обращая ни на кого внимания. Хотя на меня поглядывали с интересом. И даже кто-то подал запрос на просмотр профиля…

«Артемис Мантикор запрашивает доступ на просмотр вашего полного имени и сводной информации»

Оставив без ответа запрос, я сообщил об инциденте Безымянному, поравнявшись с ним.

— Смотритель местный. — ответил он мне. — Запрос не принимай, но и не отклоняй.

Найдя взглядом человека с этим именем он по-дружески помахал ему, и пригласил пройтись с нами.

— Привет Артемис, знакомься, мой приеемник — Марк. В будущем заменит меня, когда я уйду в отставку.

Уж не знаю правду он говорил, или лапшу на уши вешал, но я сделал вид что всё так и есть на самом деле. И Смотритель поверил, отозвав запрос он кивнул.

— Значит он в курсе? — осторожно спросил Артемис.

— Да, по бытовым вопросам в курсе.

— Ральф, вот уж не думал что ты когда нибудь соберёшься на покой. — усмехнулся мужчина.

— Да уже пора, мой срок подходит к концу. Шестьдесят лет как никак прошло с момента Пробуждения класса.

— Но цель визита, сам понимаешь мне записать надо.

— Экскурсия. Покажу некоторые ходы которые ему пригодятся. Покажу ему где жил первое время, может ему там же выдадут. — улыбнувшись произнёс Безымянный.

— У-у… понятно. Ну ладно, в такую даль я с вами не пойду. — усмехнулся он. — Марк, успехов в новом деле. Ральф Атрибут ему тот же что у тебя выдали?

— Ага, Техно.

— Ну что ж, поздравляю с успешным приобретением, и успехов в учёбе и по службе. — отсалютовал он, и отправился по своим делам.

— Что за Смотритель?

— Дежурный по Городу, камер здесь меньше, в угоду личному пространству, а он просто наблюдает.

Часа через полтора прогулки по городу, мы оказались в центре данного поселения. Здесь уже не было жилых пятиэтажек. А были одно и двухэтажные здания отданные под разные магазины, рестораны, и прочие кафешки.

Пятый час в пути, самое время поужинать и возможно взять запас в дорогу. Безымянный тоже человек, чувство голода ему не чуждо.

Минут тридцать на привал у нас есть.

— По таймеру пока укладываемся, и если никаких напастей не случится, то даже будем там еще раньше. — сообщил Безымянный сразу после того как сделал заказ на электронном табло столика.

— А здесь вообще транспорт есть? За пару часов кругом одни пешеходы.

— Здесь мобили как-то не прижились. — ответил он. — Зачем? Если каждый обитает в своём районе, и имеет быстрый доступ на рабочее место по системе лифтов.

— Город действительно большой, может тут велосипеды есть хотя бы?

— Ты же хотел тренировать выносливость? Вот и тренируй. — произнёс он, как раз когда принесли заказ.

— Да какое тут… Я даже ещё не устал, только проголодался немного. — принимаясь за еду произнёс я. — Просто на велосипедах может будет быстрее.

— Посмотрим.

Через полчаса мы уже мчались по улице, и через час прибыли к конечной точке назначения на этом уровне.

— А вы это серьёзно, про преемника? — спросил я, когда мы начали спускаться по лестнице.

— Вполне, сказать по правде, я с начала года ждал новостей о новом абсорбере Пустоты. — ответил он, — Но я и представить себе не мог что всё так повернётся.

— Я честно говоря тоже. — усмехнувшись ответил я. — Сначала думал сдохну от манашока. Во время Пробуждения у меня не хватило маны для Пробудителя. А потом… все завертелось.

— Ну ничего, я в какой-то степени даже рад что ты сделал такой выбор. — поделился он, и продолжил — Кристалл находиться на двадцать пятом уровне. И здесь, с этой стороны его не охраняют. Потому что доступ к этим ходам есть только у меня.

— Но все всё равно заметят отток маны. — добавил я.

— Ты прав! Сам догадался, или подсказал кто?

— Подслушал.

— Тоже вариант. Вот только им и останется наблюдать за оттоком маны. Потому как при работе с Кристаллом вход блокируется намертво.

Теперь понятно как он смог по ночам ману тырить, и его даже не задержали.

А если бы задержали, он бы очень сильно удивился, проснувшись не в своей постели.

А может и хуже стало, если бы он не проснулся, а принял местных за врагов.

На 24 уровне я выкрутил Видение Маны на полную, и стал осматриваться по сторонам. Мне хотелось увидеть древний кристалл через стену, но свечения я так и не нашёл. Я также не чувствовал больших объёмов маны, как это должно было быть.

— Ты наверное сейчас думаешь почему нет тяги к большой мане, и почему кристалл не просвечивает сквозь стены или пол. Ведь такое яркое свечение сложно пропустить абсорберу?

— Хах… либо он очень хорошо экранирован, либо мы пришли не туда куда надо.

— Да, он максимально экранирован. И даже стоя перед дверью ты не будешь его видеть и чувствовать. — Безымянный остановился возле двери с номером «25». — Это сделано специально чтобы не смущать работающих рядом с ним абсорберов. Долго такое не вытерпишь, какой бы Концентрацией ты не обладал. — добавил он, и предложил войти в тёмный, едва освещенный коридор, в конце которого угадывалась мощная металлическая дверь, больше похожая на дверь сейфа.

Я прошёлся по коридору до следующей двери, освещаемой только аварийным освещением и дождался когда подойдёт Безымянный.

Дверь я даже не пытался открыть, тут как и везде был электронный замок.

— Готов? — хитро улыбнулся он.

— Я уже встречался с древними кристаллами, в прошлом комплексе.

— Ну как знаешь. — усмехнулся он, и приложил ладонь к сканеру.

Сияние Маны заслонило весь обзор, и я поспешил убавить Видение.

Все мысли стерлись под давлением мана-голода…

Эх, как же давно я не поглощал ману. Я потянулся к кристаллу, чтобы на расстоянии начать её впитывать.

Как вдруг сверху кристалл закрыла прозрачная колба, и будто отрубило всё.

— Упс, забыл предупредить. — тут же произнёс Безымянный и направился к стене справа, где находился какой-то терминал.

Но теперь я хоть смог разглядеть этого исполина. Не меньше восьми метров в высоту и метра четыре в обхвате.

Через минуту колба поднялась обратно, наверх. Но теперь я смог взять себя в руки, и подошёл ближе, встав рядом с Безымянным.

Задание Атрибута выполнено успешно…

Получено новое задание Культа!

Я смахнул уведомления, чтобы лучше видеть то, как открываются шесть теневых порталов по периметру.