Запустение

Глава 3

После моего рассказа учитель приступил к уточняющим вопросам.

— Не плохо тебя Кезал Ройс подготовил! — повторил Четвёртый слова Пятого. — Аура «Маскировки», первые шаги по пути техномага. Как ты сам оцениваешь свои достижения с Атрибутом «Техно»?

— Я копировал навыки у высокоуровнего человека. Поэтому мне было сложно поймать плетения. Они для меня были слишком быстрые. Но лэр Ройс сказал что таким образом вероятность получения способности максимальная. И я рад что мне удалось получить эти несколько навыков.

— Хорошо. — произнёс он. — Вот здесь и кроется ошибка. Нужно понизить уровень. — после этого сделал заметки в своём планшете. — Что касается характеристик, для тебя будет подобрана программа по которой ты поднимешь магию, и немного физику. Только выносливость и ловкость.

Я кивнул, пока всё развивалось как мне нужно. Развитие в определённом ключе. Появилось несколько свободных минут в тишине, и я решил ещё раз прогнать в мыслях то что я тут рассказал, не упуская из внимания что меня тут подслушивают. История вышла вполне типичная, и логически состоятельная, комар носа не подточит.

— Марк, тебе на планшет сейчас поступило твоё расписание, — произнёс Четвёртый отложив планшет в сторону. — Тебе нужно будет его подтвердить. Будешь его строго соблюдать, и будешь получать баллы а за них покупать опыт для получения уровней.

— Понятно. — снова кивнул я.

— Так значит ты посещал «Девятый Город»?

— Да, именно там я и получил эти две способности.

— Так, а нашёл ты его случайно, во время похода на «Плантацию Лишённых»? — в его голосе сквозило недоверием.

— Да, повторюсь, что один из Лишённых прокопал лаз в стене где находился большой мана-кристалл. В одном с ним зале находился лифт.

— И вы вдвоём с Ройсом исследовали комплекс? А после этого локация «Плантации» сменилась и вы потеряли к нему доступ?

— Всё верно, Четвёртый, именно так всё и происходило.

— То что ты в это веришь, ещё не значит что это так и было. — ответил он. — Мне нужно уточнить эту информацию. На некоторое время я выйду из класса. А ты пока можешь заняться медитацией, и попробовать поднять Дух.

— Хорошо, как скажете.

Четвёртый покинул кабинет прихватив с собой планшет и папку с бумагами. Дверь осталась не заперта, и у меня мелькнула мысль прогуляться, чисто ноги размять. Но глазок видоискателя расположенные в переднем углу под потолком удавил эту мысль в зародыше. На самом деле что ли помедитировать? Хоть бы сказал сколько у меня времени есть…

Кажется у меня получилось убедить его, что Атрибут у меня не вызывает подозрений. Я не рассказывал ему что общаюсь с Пустой, но скорее всего придётся. Когда она вернётся, а она обязательно вернётся, этого я скрыть не смогу. Кстати, что-то долго её уже нет на связи.

Минут десять просто посидел за партой, ожидая что Четвёртый вот-вот придёт, но так и не дождавшись, последовал совету и сел в «медитацию». У меня как раз должна добавиться долгожданная единичка за медитацию.

Закрыл глаза, и через какое-то время почувствовал себя как на природе. Шелест ветра, пение птиц, запахи разнотравья. На лице сама собой появилась улыбка. Будто я оказался на природе. Даже воздух, тут к в лесу, свежий немного влажный и прохладный.

Одно удовольствие медитировать на природе, остаться наедине с мирозданием…

Вы повысили характеристику:

+1 Дух

Не знаю сколько я так провёл времени, но получив прибавку, я будто очнулся ото сна. Звуки природы постепенно затихали, и когда открыл глаза, увидел перед собой старика в халате. Только через секунду до меня дошло что это Четвёртый, и я в кабинете на уроке. А он уже вернулся, оттуда куда ходил. Он всё так же с серьёзным взглядом смотрел на меня, и молчал.

— Молодец Марк, испытание пройдено! — произнёс Четвёртый.

Получено 8 баллов.

— Э… спасибо. — отозвался я. — А за что?

— За исполнение приказа оставаться на месте, и медитировать. — ответил он. — Исполнительность — это хорошее качество.

— А почему только восемь?

— Ты даже не пытался покинуть эту комнату.

— Были такие мысли, но я понял что это бесполезное дело. У меня не хватает навыков чтобы это было незаметно. — пожал я плечами. — Тут висит видеокамера, и я уверен что она передаёт картинку в режиме реального времени.

— Хм, понятно.

Пересчёт…

+4 балла.

— Что ж, абсорбер Пустоты Марк. Тебе известно немножко больше чем обычной Тени Императора. Быть может даже больше чем мне или Пятому. — он возле стола, скрестив руки на груди. — Быть может расскажешь мне всё что тебе известно, чтобы я не тратил время зря, начиная издалека?

— Что вы имеете в виду?

— Марк, ты хорошо подготовился, но мне всё равно не сложно прочитать твои мысли. Ты был в «Девятом Городе» и всё видел. Твой Атрибут не простой, и ты знаешь это. Спрошу прямо — Пустота общается с тобой?

— В данный момент нет.

— Хорошо, значит раньше общалась. — кивнул он. — И она перестала общаться с тобой в определённый знаменательный момент. Несколько дней назад. Тогда, когда был уничтожен «Девятый»?

— Не знаю. — ответил я. — Для меня эти два факта не связаны.

— То есть она общалась с тобой и после этого Инцидента? Хм. — Четвёртый потёр свою седую бороду, выражая задумчивость. — Я вижу ты в курсе что там случилось, и с вами был ещё один человек, но его личность от меня скрыта.

Я снова пожал плечами.

— Но это точно не ты. — добавил он. — Кто-то достаточно сильный скрыл это, с «правами»…

— Как видите это не мой секрет, — ответил я. — Но если остановить запись на какое-то время я смогу с вами поделиться.

— Хорошо. — он тут же вернулся к своему столу, и взяв планшет, что-то там понажимал. Я глянул на камеру, и удостоверился что её питание прекратилось. В комнате вообще не осталось содержащих ману мест. Всё было экранировано, даже освещение.

— Третьим человеком был мой дед, один из Совета Шести. Скорее всего это он скрыл своё присутствие в моей памяти. Честно говоря я не знал что он на такое способен.

— О, Совет Шести способен на многое, гораздо больше чем даже магократы. Они на ступеньку выше, подле Императора. — отозвался Четвёртый.

Далее я рассказал ему о событиях последних минут комплекса.

— Я рад что появился Советник по-настоящему лояльный императору. А не та свора что там собралась в последние шестьдесят лет. — и после паузы добавил — Значит «Девятый город» уничтожен самим императором. Теперь уже точно? Знаешь ли, сорок лет назад мне то же самое говорили. Только это был не шестнадцатилетний мальчишка, а доверенный императора именно в этом вопросе.

Эта новость всколыхнула Четвёртого, и прочитав эту мою мысль, он тут же собрался, и снова взяв планшет в руки, он включил камеру.

— Ты так и не сказал Марк, ты общался с Пустотой? — серьёзно спросил он.

— С Атрибутом? — улыбнувшись и приподняв брови уточнил я.

— Не придуривайся Марк, и уж тем более не делай его из меня! — с нажимом произнёс он.

— 1 балл.

— А, так вы в этом смысле? Ну да, как абсорбер Пустоты общался с ней. Последний раз за несколько дней до попадания сюда. Но я был уверен что у вас есть это в моём досье. Думал, вы знаете.

— Не думал. — произнёс Четвёртый глядя мне в глаза.

— Думал. — не согласился я, не отводя взгляд. Почувствовал чужое присутствие в голове, Пустая вернулась или?..

— Или кто? — уточнил наставник.

— Или вы! — ответил я.

— Пустая значит? — на выдохе произнёс Четвёртый. — Такого именования давно не слышал. Мне нужно кое-что проверить, пойдём со мной!

Мы вышли в коридор, и направились к ближайшему лифту. Как только двери закрылись, панели он набрал шестизначный код, именно код, потому как этаж с таким номеров вряд ли вообще может существовать.

Через несколько секунд из стены выдвинулся сканер. К которому он приложил безымянный палец правой руки.

— Нулевой этаж. — отчётливо и громко произнёс он. Кабина лифта пришла в движение.

— У вас здесь тоже есть аватар Пустоты? — спросил я.

— А ты догадливый! — отозвался Четвёртый. — Есть, но приблизительно в то же время когда был уничтожен «Девятый город» она больше не реагирует на нас. Нам нужен Пустотник, что сможет разбудить её, подойдя ближе. Остальным это больше во вред.

— А как же Безымянный?

— О, его нам никто не даст. Он слишком занят, это ценная Тень. Будешь хорошо учиться, станешь таким же успешным как и он.

— А сейчас что от меня требуется?

— Для начала просто подойти к ней, а мы посмотрим на её реакцию.

— Ладно, но когда она последний раз со мной общалась, он сказала что очень занята будет, и не беспокоить её, по крайней мере из-за объёмов меньше полумиллиона маны.

— К-хе… сколько? Хорошие аппетиты…

— Пустота вечно голодна. — пожал я плечами.

Пока находились в лифте, было ощущение что лифт ехал не всегда по вертикали, а какое-то время еще и по горизонтали. Весь путь занял около десяти минут. И масштабы этой «Провинции» меня уже поражают, особенно если представить что это всё под землёй.

Покинув лифт, мы оказались в огромном зале с высокими потолками. Здесь была масса людей в белых халатах, они сновали туда-сюда по каким-то своим делам, и на наше появление никак не отреагировали. Четвёртый повёл меня в глубь зала, посматривая по сторонам. Шагов через десять нашей прогулки, сквозь толпу к нам подбежал измочаленный паренёк лет двадцати пяти, в очках и всё в том же белом халате как и остальные.

— Четвёртый… я, как только… так сражу же! — запыхавшись начал парень с цифрами за место имени.

— Двадцатый, как проходят эксперименты? — спросил мой наставник.

— Это… — замялся он, поглядывая на меня.

— Он допущен. — кивнул на меня Четвёртый.

— Она всё так же не реагирует. Все сенсоры молчат. А негативный фон в красной зоне снизился в несколько раз. Похоже на то, что она покинула эту оболочку. Такое уже было, но только на короткий промежуток времени.

— Понятно. Подготовь мне накопитель на пятьсот тысяч. — произнёс Четвёртый, а затем обратился ко мне. — Пойдём знакомиться с местным аватаром. — пригласил он следовать за собой.

— Сколько? — глаза у парня чуть из орбит не вылезли. — У нас же нет таких объёмов! Хотя мы уже четыре раза подавали на них заявку, но её отклоняли. И вообще, зачем вам столько? — протараторил парень следую за нами.

— Я же вам обещал Пустотника? — улыбнулся наставник. — Он перед тобой, Двадцатый!

Парень обогнал нас, и сняв очки внимательно взглянул на меня.

— Марк. Тот самый? Так он же, это… Умер. — почесав макушку произнёс Двадцатый.

— Всё верно, Марк Эмилин умер, а появилась Тень императора по имени Марк.

— Хорошо. Значит он абсорбер Пустоты как-то поможет нам пробудить тот аватар?

Мы втроём направились в центр зала где находился купол.

— Если нет одного накопителя, дай мне несколько. — напомнил Четвёртый. — Пять, десять, двадцать. Мне нужно пятьсот тысяч маны, не меньше!

— Есть! — ответил парень и умчался исполнять поручение.

А мы шагнули за периметр купола из матового стекла.

— Есть какие-то особы условия чтобы Пустота услышала тебя? — поинтересовался Четвёртый.

— Нет, я могу позвать её в любой момент, я в этом уверен. Но если у меня не будет маны, она может разозлиться. А этого лучше не делать.

Аватар Пустоты находился в стеклянном ковчеге, в центре красного круга. Но присутствия, как тогда, в «Девятом городе» я не ощутил. Сейчас это просто чёрная тучка под стеклянным колпаком.

Но похоже её тут не кормили, и она решила не тратить свои силы. К этому стеклянному ковчегу тянулось множество разных проводов, но все они были экранированы от поглощения маны.

— Двадцать восьмой! — вдруг гаркнул наставник. — Почему питание ковчега отключено?

— В целях экономии, приказ… — ответил мужчина.

— Подключить обратно! — не дал ему договорить Четвёртый.

Затем вернулся Двадцатый, и когда зашёл в купол, я буквально спиной ощутил что приказ он выполнил. Парень прикатил сюда столик, какие ещё используют в ресторанах для очень больших заказов. Так вот он оказался завален мана-кристаллами. От мана-голода чуть не сорвался с места! Повернулся и чуть не ослеп от сияния маны. С трудом удалось показать самообладание и я спокойно подошёл к кристаллам, но…

Столик тут же был накрыт матовым колпаком, который сотворил Четвёртый. Это умение полностью заблокировало ману от меня.

— Не так быстро, Марк! — улыбнулся он. — Ты думал что тебе вот запросто, в первый же учебный день предоставят такие объёмы маны?

— Но, вам же нужно чтобы Пустота здесь появилась? И как я тогда передам ей всю эту ману, если вы её мне не даёте?

— Призови её сюда. — указал он на ковчег, — И тогда она сможет их получить, без твоей помощи.

— А я что вам говорил? Если у меня не будет маны, Пустота разозлиться! А мне знаете ли совсем не хочется злить сущность такого уровня. И вообще, мне кажется она ушла ещё и потому что вы питание перекрыли.

— Уверяю тебя Марк, как только сенсоры уловят присутствие Пустоты, я тут же сниму купол, и она сможет поглотить предложенную ману. А питание ковчега восстанавливают как ты слышал.

Он жестом указал Двадцатому подвинуть тележку с кристаллами за красный круг, поближе к Пустой.

— Просто так уровни тебе здесь не получить, Марк. — добавил Четвёртый, — Опыт нужно заслужить. Так что действуй, и если всё получится, ты получишь свои баллы.

— Ладно, попробую. — нехотя согласился я. — Только оставьте мне один кристалл, на случай если она меня полностью осушит.

— Договорились.

Я под удивлённые взгляды окружающих шагнул за красную линию, подошёл к стеклянному ковчегу, и положив на него ладонь, закрыл глаза.

«Пустота, твой Служитель взывает к тебе! Для тебя есть подарочек» — мысленно позвал я Пустую.

«О, Мой Служитель, подарочки я люблю… О, ты нашёл ещё один мой аватар.»

— Четвёртый, есть контакт! — раздался голос со стороны. — Но только…

— Я вижу! — отозвался он.

Тут же я ощутил что купол с кристаллов маны он снял.

«Так, и где же мой подарок? Я чувствую рядом ману, но в тебе её недостаточно! Ты решил подшутить надо мной, Мой Служитель?»

«Нет-нет… Просто это подарок не от меня, а от тех людей кто держит тут твой аватар. Вернись в него, и сможешь поглотить всю эту ману.»

— Она в Ковчеге! Работаем! — раздалась команда от Двадцатого.

«Они тебя больше не оставят без питания.»

«Благодарю тебя, Мой Служитель. Но нас подслушивают, секундочку…»

Открыв глаза, я обернулся посмотреть на Четвёртого. По глазам вижу, ликует. Но эмоции держит под контролем.

«Вот теперь можем поговорить. Это место тоже скоро разрушат, как и прошлое?»

«Нет, то было заброшено, после того Инцидента что ты мне показала, а здесь все работают и учатся. После академии абсорберы попадают сюда, и начинают службу императору.»

«Значит скоро у них добавиться работы. Я почти закончила с закладкой для новых людей с моим Атрибутом. И если Шестая меня ещё не заметила, то вскоре будет поздно! А вот что здесь от меня хотят я так и не поняла, и решила не тратить силы на поддержание этого аватара.»

«Может я у них спрошу? И они тебе потом скажут что хотят от тебя. Просто они похоже тебя воспринимают не так как в прошлом месте.»

«Я не против, Мой Служитель. Если желаешь, можешь спросить, и мне передашь. Если они смогут меня заинтересовать… Хотя сейчас это будет сложно. И передай им мою благодарность за подарочек. Но в следующий раз пусть приносят в два раза больше!»

Сеанс связи закончился, и я вновь открыл глаза. Развернулся и вышел из красного круга захватив с собой телегу с пустыми кристаллами.

Глянув на Четвёртого, встретился с его колючим взглядом. Он скрестил руки на груди, и смотрел на меня не мигающим взглядом.

— Ну, как успехи? — сердито спросил он.

— А вы разве не присутствовали при нашем разговоре? — удивился я.

— Только отчасти. После того как она сказала что её подслушивают, появился блок, который я до сих пор ощущаю в тебе.

— В общем, она благодарит за подарок, но при следующем контакте просит в два раза больше. Что поделать, Пустота вечно голодна, и ей всегда всё мало. — усмехнулся я.

— Понятно, что-то ещё?

— Она покинула этот аватар из-за того что ваши не смогли её заинтересовать.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил он, и подозвал Двадцатого к себе.

— Вы не сказали зачем вам её аватар. — уточнил я. — Вот например в «Девятом городе» она была нужна для создании армии Опустошённых. Людей без Атрибута, в которых можно было заложить любой на выбор Атрибут и класс.

— Четвёртый, это правда? — поправив очки, уточнил Двадцатый.

— Все вопросы потом. — ответил он ему. — Получается, она ушла отсюда из-за того что ей тут делать нечего? А раньше что же тогда?

— Ну, раньше она не была так занята как сейчас.

— И это всё?

— Не совсем. — уклончиво ответил я. — Остальная информация закрыта для общего доступа. — добавил я, бросив взгляд на парня.

— Что ты хочешь?

— Для начала давайте вернёмся в класс. — улыбнулся я.

— Хорошо, подожди меня за куполом. — ответил Четвёртый, и вместе с парнем направился к аппаратуре. — Двадцатый, подготовь вопросы и план работы с Пустой как с разумной сущностью высшего порядка!

— Стандартная форма обращения к императору?

— Бери выше!

— Обращение к Шестой? — дрогнувшим голосом уточнил Двадцатый.

— Для начала так! Выполнять.

Выходить я и не думал, а дождался наставника здесь. Он на это, кстати, никак не отреагировал, и по-деловому махнул следовать за собой.