02_Дилетант. История сослагательного наклонения

Глава 5 (1797 весна)

Keine Regel ohne Ausnahme. (Не существует правила без исключения). Екатерина Великая князю Ржевскому - Ваше Императорское Высочество, разрешите начать заседание коллегии? - После церемонного наклона головы Павла Петровича, Дашкова села и продолжила. - Ваше Высочество, господа, заседание нашей коллегии посвящено двум вопросам. По поручению Её Величества Императрицы нам необходимо выработать секретное решение по вопросу отношения России к подготавливаемому в Ирландии мятежу против англичан и решение по поводу подготовки уже англичанами роялистского восстания во Франции. Заседание коллегии Специальной канцелярии Кабинета Её Императорского Величества было первым такого рода мероприятием. Нет, конечно, Специальная канцелярия и раньше собиралась коллегиально посоветоваться для выработки каких-либо сложных решений, ну, например, по 'Польскому вопросу', но раньше это не называлось коллегией. Да и собирались-то мы впятером - Дашкова, я, Крылов, Штиглиц и Бекер, называть это собрание как-то, вроде бы было нелепо. Сейчас же, в связи с тем, что распоряжением Императрицы шефом канцелярии назначен Великий князь Павел Петрович, и этим же распоряжением Специальной канцелярии передан Таврический дворец, нами было решено для пущей важности назвать это коллегией. Пусть Павел Петрович проникнется. Хотя собрались так же впятером - Бекер ещё в Америке. Собрались в бывшем кабинете Потёмкина, восстановленного после гарновскогрибовского грабежа. По первому вопросу докладывал Крылов. - Господа, прежде чем рассказать о сути вопроса, хочу вам напомнить саму историю взаимоотношений Англии и Ирландии и осветить, так сказать, предысторию конфликта. Как вы знаете, и Англия и Ирландия находятся на островах. Ирландия занимает второй по величине остров в группе Британских островов, и отделена от Англии Ирландским морем и проливами Северным и Святого Георга. Это, так сказать, что касается географии. Теперь об истории. - Иван Андреевич отпил воды из стоящего перед ним стакана и продолжил. - В 12 веке английский король Генрих II высадился с большой армией на острове и провозгласил себя правителем Ирландии. Несмотря на это, западная часть острова продолжила сопротивляться после его отбытия. В начале четырнадцатого века ирландцы присоединились к шотландцам в борьбе за независимость от Англии. Брат шотландского короля Роберта, успешно боровшегося с англичанами на поле боя, Эдуард Брюс короновался в Ирландии, но после трехлетней войны, страшно опустошившей остров, он погиб в бою с англичанами, которые опять подчинили себе почти весь остров. Однако в 348 году в Ирландию пришла чума, истребившая почти всех англичан, которые жили в городах, где смертность была особенно высокой. После чумы власть англичан простиралась не дальше Дублина. Во время гражданской войны в Англии, английский контроль над островом сильно ослабел, и ирландцы-католики восстали против протестантов, временно создав Конфедеративную Ирландию, но уже в 1649 году в Ирландию прибыл Оливер Кромвель. В течение девяти месяцев он покорил почти весь остров, а затем передал начальство своему зятю Айртону, который и продолжал начатое дело. Результатом стало снижение населения Ирландии с полутора миллионов человек до 850 тысяч, из которых 150 тысяч были английскими и шотландскими новопоселенцами. Восстановление королевской власти мало изменило несчастное положение католических ирландцев. Хотя Карл II и прекратил религиозные преследования, но протестанты удержали за собой земли, отнятые у католиков. Поэтому католическая реакция, начавшаяся с вступлением на престол Якова II, вызвала среди ирландцев большую радость. Лишившись английской короны, Яков II пытался вернуть ее себе с помощью французов, для чего и высадился в Ирландии. Его встретили там с восторгом, все важные пункты передались ему, но скоро явился король Вильгельм III Оранский, разбил его и опять покорил всю Ирландию. Хотя католикам разрешено было свободное исповедание их веры, однако они тысячами стали выселяться за границу. Решением английского парламента был конфискован миллион акров земли и роздан протестантам. В результате английской колонизации коренные ирландцы практически полностью потеряли свои землю. Ни один католик не имеет права занимать какую-либо должность, приобретать поземельную собственность, свободно завещать свое имущество. Хотя законы эти и не всегда строго применяются, но они поддерживают ненависть и озлобление среди ирландцев. Известные события во Франции привели к новой волне всевозможных заговоров против англичан. Так с 91 года в Белфасте функционирует Союз соединённых ирландцев, в котором, к слову сказать, участвуют и многие протестанты. Союз этот втайне готовит восстание, долженствующее превратить Ирландию в самостоятельную республику. В прошлом году один из лидеров этого союза Теобальд Вольф Тон прибыл во Францию и вёл переговоры с Карно, Гошем и Бонапартом о военной помощи. В результате в декабре прошлого года Гош возглавил военную экспедицию в Ирландию, которая закончилась неудачей. Из-за просчётов в подготовке десанта и навигации высадка французов на ирландское побережье не состоялась. В этом году планируется повторить попытку с учётом ошибок прошлого года. В прошлом году французский десант насчитывал около 15 тысяч человек. Часть его погибла, часть попала в плен к англичанам, часть вернулась домой. Точными цифрами мы не располагаем. В самой Ирландии их готовы поддержать 50 тысяч волонтёров. - Пятьдесят? - Павел удивлённо только не присвистнул. - Да, Выша Высочество. Но подготовлены и вооружены, конечно, плохо. Вся надежда у них на французов, но главное, у них нет толкового генерала, который бы мог возглавить вооружённую борьбу. Они рассчитывали и рассчитывают на Гоша. - А как Вы далее оцениваете развитие событий, Иван Андреевич? И каковы Ваши предложения? - Дашкова опять взяла нить разговора в свои руки. - Я думаю, Ваше Сиятельство, что перспектив у этой авантюры нет. Англия не настолько слаба, чтобы позволить Ирландии выйти из зоны своих интересов, кто бы Ирландию ни поддерживал. У Североамериканских штатов это получилось только благодаря удалённости от метрополии и содействию некоторых европейских государств, нас в том числе. Кроме того, у Штатов имеются перспективы развития. Морскую торговлю они уже наладили. К примеру, в прошлом году они заплатили Хасан-паше 12 тысяч золотом, что бы пираты пропускали их корабли в средиземное море беспрепятственно. Значит, деньги у штатов есть. А Ирландия? Ирландия бедная страна. Даже, если допустить, что их борьба увенчалась успехом, и они вынудили Англию признать их независимость, что потом? Английский флот просто блокирует все коммуникации и всё. Ирландцы сами придут к английскому королю и принесут свой суверенитет! Французы в это дело вмешиваются с одной целью - ослабить давнишнего врага. Я думаю, что и во Франции понимают иллюзорность перспектив от этого ... э-э-э ... проекта, но будут пытаться всё равно его реализовать, хотя бы для того чтобы отвлечь Англию и не дать ей сорганизовать новую коалицию. ... Нам же, я думаю, вмешиваться в это не стоит. Может быть, только если попытаться переубедить лидеров Союза соединённых ирландцев и предотвратить напрасное кровопролитие. - Хорошо. Ваша позиция понятна, Иван Андреевич.Позвольте, Ваше Императорское Высочество, я поясню, как у нас происходит обсуждение вопросов. После того, как обозначается проблема, все участники коллегии высказывают своё мнение. Первым начинает самый младший, ибо в случае если начнёт старший, то своим авторитетом он невольно повлияет на мнение младшего. - Очень полезная система, княгиня, не худо таковую перенесть и в другие сферы. ... И кто же сейчас должен высказаться? - Павел с любопытством посмотрел на нас с Николаем. Если меня и Дашкову Павел знал, то Крылова и Штиглица видел впервые. Когда Екатерина Романовна нас представляла, то назвала всех вместе просто членами Специальной канцелярии, хотя чины у нас в Положении прописаны были. Положение готовили мы с Дашковой, поэтому исходили из того, что Императрица меня уже сделала тайным советником, стало быть, руководитель канцелярии (а я в руководство не стремился) должен иметь чин действительного тайного советника, а члены Специального совета Специальной канцелярии - тайные советники. Но Екатерина отнеслась к этому творчески - утвердив, в конце концов, руководителем Дашкову, оставила её без чина, а членов совета понизила до 7 класса, оставив только меня, как уже сказала, тайным советником. Поэтому и Крылов, и Бекер, и Штиглиц были надворными советниками. Все члены совета были предложены мной, Дашкова никого из своих знакомых в нашу структуру вводить не стала, посчитав, что так будет лучше - все её знакомые были людьми публичными, а для нашей организации лишняя публичность была не с руки. Штиглиц, кстати, тогда же стал Ивановичем. Опять Дашкова настояла, а Николай отнёсся к этому спокойно. - Послушаем мнение надворного советника Николая Ивановича Штиглица. - Если позволите, господа, я сначала выскажу своё мнение на всю картину происходящего в Европе в целом. Ну, то есть, как мне всё это представляется. ... Согласитесь, одной из важнейших опор глобального лидерства объединённой Европы в мире есть контроль над мировой морской торговлей. Сначала его осуществляли испанцы и португальцы, затем - голландцы, вот сейчас пальму первенства перехватывают, ... да, уже можно сказать, перехватили, англичане. Стало быть, следующее столетие пройдёт под доминированием Англии во всех аспектах и сферах. Следующее столетие весь мир вынужден будет, так или иначе, подстраиваться под англичан. Исторический соперник Англии Франция категорически с эти не согласна и сейчас пытается подмять под себя всю Европу, чтобы самой занять лидирующие позиции. Понимая, что монархические государства Европы не пойдут на союз с республикой, французы решили просто эти государства завоевать или подчинить. Бельгия уже присоединена, бывшая Голландия, а сейчас Батавская республика, полностью зависит от Франции. Я думаю, на следующий год придёт очередь и южной Европе, затем, я думаю, настанет очередь германских государств, а там, глядишь, и Австрия не устоит. То есть, в Европе следующие лет десять, а то и все пятнадцать, будут идти непрерывные войны. Возникает вопрос: какую сторону нам занять? И ответ на этот вопрос будет и ответом на то, какую позицию мы займём, и в отношении ирландского вопроса и в отношении подготовки роялистского восстания. - Так каково же Ваше мнение? - Я пока, Ваше Сиятельство, подчёркиваю, пока, занимаю, можно сказать так, проанглийскую позицию. Подчинив себе всю Европу, Франция может решить, что ей и Россия по зубам, и что с нашими экономическими и людскими ресурсами она наверняка сможет одолеть Англию, а значит, может попытаться напасть на нас. В этом случае Англия станет нашим естественным союзником. ... Поэтому я предлагаю занять пока выжидательную позицию. Что же касается вопросов коллегии, то я поддерживаю Ивана Андреевича - вмешиваться нам в эти дела не стоит. В Ирландии Англичане сами справятся, а во Франции с роялистами уже ничего не получится, они слишком слабы и у них практически нет поддержки внутри Франции. Наступила минутная пауз. Все обдумывали сказанное Штиглицем. Что-то хотел сказать Павел, но Дашкова, как бы не заметив этого, обратилась ко мне. - А что думает по этому поводу Александр Фёдорович Ржевский? - Николай Иванович высказал довольно логичное предположение о дальнейшем развитии событий. Всё очень даже вероятно. У меня только один вопрос: где возьмут французы деньги на столь масштабные планы завоеваний? - А там же, Александр Фёдорович, где их брал Чингисхан - все войны будут оплачиваться побеждёнными, и побеждённые же будут питать французские армии своими солдатами. - Николай повернулся к Павлу и продолжил. - Я могу даже предположить, Ваше Императорское Высочество, что в итоге Россия может столкнуться с объединённой армией Европы, с Европейским союзом, я бы сказал. Павел, понимая, что последняя фраза обращена к нему, решил вступить в дискуссию. - Означает ли сие, что Россия должна не медлить со вступлением в союз против Франции и выделить для этого войска? Ведь, как любит выражаться господин Ржевский, по логике, чем раньше мы задавим зверя, тем лучше. Ведь объединив Европу под своим управлением, как господин Штиглиц предполагает, и во что я не очень верю, Франция может сначала напасть и на Англию, а уже потом направить свои войска в Россию. А справиться уже действительно со всей Европой мы вряд ли сможем. - Нет, Ваше Высочество, я настаиваю именно на своём предположении развития событий. Франция не станет нападать на Англию, имея в тылу такое государство, как Россия. Они побояться воевать на два фронта. - Но напав на нас, они будут иметь в тылу Англию. Что так, что так. - Я не верю, что англичане вступятся за нас. Скорее всего, они будут выжидать, чем закончится дело. Будут выжидать и укреплять флот. А что касается первой части Вашего вопроса, не стоит ли нам войти в антифранцузский союз, то я предлагаю не входить в союз, а создать его. Нам будет проще, если не австрийцы, или там англичане в нём будут первенствовать, а мы. Соответственно и объединёнными войсками командовать будет не англичанин, или австрияк, а, к примеру, фельдмаршал Суворов. - Ну а каково всё же мнение господина Ржевского. - Павел перенял всё же нить дискуссии у Дашковой. - Я полностью согласен с оценкой обстановки, какую дали и Иван Андреевич, и Николай Иванович, но предлагаю пока выждать время и посмотреть дальнейшее развитие событий внутри Франции. Тот сумбур во власти, который сейчас наблюдается, вряд ли выведет Францию в мировые лидеры. Но это продолжаться долго не может. В конце концов к власти там должен прийти такой лидер, который консолидирует все сословия и вот он-то уже будет опасен. Я предлагаю вычислить такого лидера и его... изолировать. Создание антифранцузского союза в составе, скажем, России, Австрии, Пруссии, ну, и бог с ней, Англии, вопрос не одного дня. То, что мы займём в этом союзе главенствующую роль, очень сомнительно, а под лидерством австрийцев нам успеха не видать - как только у нас появятся первые успехи, они тут же нас предадут, боясь нашего усиления.А сами они ещё те стратеги, вспомните, как они под Карансебешем отличились. ... Одним словом - я не верю в антифранцузский союз, уж очень много противоречий нас будет разъединять. - Вы сказали 'изолировать', поясните, что сие означает? Убить? Да уж! Павел - рыцарь, не поймёт. - Нет, Ваше Высочество, политическое убийство не наш метод. Хотя..., знаете ли, иногда смерть одного человека может спасти жизни ..., а в данном случае речь может идти и о сотнях тысяч людей. Но, как я уже сказал, это не наш метод. Мы исходим из того, что насильственная смерть харизматичной личности может оказаться ещё худшим злом и привести к непредсказуемым последствиям. В данном случае я имел ввиду просто изоляцию такой личности, то есть создание таких условий, при которых она, эта личность, не могла бы реализовать свою потенцию, или перенацеливание её интересов. Мы уже пытались вычленить такую фигуру из французского генералитета. Почему из генералитета? Поясню. По моему мнению, тем человеком, который может сейчас прийти к власти во Франции, подчинить себе все сословия французского общества, а затем попытаться завоевать Европу и бросить вызов Англии ... да и нам, должен быть только военный. Только штыки солдат могут сейчас навести порядок в Тюильри. Среди вероятных претендентов на узурпацию власти генералы Бернадот, Ожеро, Журдан, Моро, Гош, Жубер и Бонапарт. Они и сами пока этого не знают, но если появится случай взять всю власть в свои руки - возьмут. Судя по кампании прошлого года, самый вероятный кандидат на эту роль - Наполеон Бонапарт, хотя я ещё не сбрасывал бы со счетов и Бернадота. ... - Так Вы предлагаете их ... изолировать? - Я предлагаю подумать, как это сделать, Ваше Высочество. Считаю, что высшим талантом для нас надо считать способность развернуть любую ситуацию к пользе отечества. - А Вы, княгиня, что думаете по этому поводу? - Павел, сидевший вполоборота ко мне, повернулся к Дашковой. Отношения Павла и Дашковой в течение последнего месяца изменились, ну, если и не коренным образом, то, во всяком случае, стали чуть более приязненные, что ли. Павел Дашкову не любил по одной причине - он считал её одной из виновниц гибели своего отца, ведь княгиня ранее везде декларировала, что она была чуть ли не центральной фигурой переворота 62-го года, ну уж, по меньшей мере - первой сподвижницей тогда ещё Великой княгини Екатерины. Может это было и не совсем так, но Павел считал её одной из заговорщиков. Княгиня же к Павлу относилась просто не дружелюбно - согласитесь, невозможно хорошо относится к человеку, который тебя ненавидит. Дашкова старалась избегать встреч с Павлом, тот, в свою очередь, к таким встречам тоже не стремился, благо особых точек соприкосновения у них и не было. Но, после того, как Императрица объявила о помолвке Великого князя Константина и княжны Александры Дашковой-Ржевской, их отношения несколько смягчились. О помолвке Константина и Шурочки было объявлено 30 марта, когда стало ясно, что здоровье Императрицы стабилизировалось, Помолвка была назначена на 21 апреля, и хотя официально это не объявлялось, но все считали, что так Екатерина хочет отметить свой шестьдесят восьмой день рождения. Свадьба же была назначены на 2 сентября, и опять на дату - тридцатипятилетие царствования. Некоторые посчитали это странным, но другие увидели в этом знак того, что Екатерина видит своим наследником именно Константина. Естественно так рассудил и Павел, но полуторачасовая беседа с матерью наедине его успокоила. О чём была беседа, никто не знал. Если кто и была посвящена в тему, так может быть только Перекусихина, но от неё добиться информации было, мягко говоря, сложно, Павел же вообще никого не посвящал, но после беседы стал как-то спокойнее, если можно говорить про спокойствие у холерика. Дашкова выдержала небольшую паузу, как бы собираясь с мыслями. - ... Видите ли, Ваше Высочество, данная господами советниками оценка складывающейся внешнеполитической обстановки говорит о сложности периода, в который мы сейчас входим. И от того, какой мы сейчас выработаем вердикт, может зависеть дальнейшее развитие нашего отечества. ... Наша страна на первенство в мире никогда не покушалась, единственное наше стремление - занять подобающее место среди равных сообразно нашему положению, нашим ресурсам и нашему населению. Если бы подобное разделяли другие государства, то могло бы статься, что и войн не было, а всё решалось мирно к взаимной выгоде. Но мир не совершенен. ... Да действительно, Англия сейчас начинает выделяться из сонма европейских держав и вероятно в следующем веке будет доминировать и в Европе и в мире в целом. Но может ли что-либо сделать Россия, чтобы этому помешать? Я не думаю. ... Да и надо ли мешать, не лучше ли постараться развернуть эту ситуацию в пользу нам. Сейчас торговля с Англией занимает половину от вывозимых из России товаров, и это обстоятельство играть ну, если и не решающую, то одну из основных ролей во внешней торговле, а стало быть, и в экономике всего государства в целом. Пока мы это не изменим, ссориться с Англией нам выгоды нет.... Что касается Франции, то я абсолютно разделяю мнение Александра Фёдоровича - надо подождать. Пока у Франции и России конфликтов не было и наши интересы нигде не пересекались, но это вовсе не означает, что вариант событий, предложенный Николаем Ивановичем, мало вероятен. На мой взгляд, даже очень вероятен. ... Что касается вступления России в антифранцузские союзы, ... считаю это неизбежным - если мы не хотим распространения этой бунтарской заразы в отечестве, мы должны подавить её там, откуда она пошла. А чтобы играть в этом союзе заметную роль, считаю необходимым для России иметь свою базу в Средиземном море. Нужно уговорить Мальтийский орден предоставить нам Мальту для возможного порта базирования русской эскадры взамен на гарантии защиты. ... Думаю, они согласятся. Только делать это надо не откладывая - французы, думаю, тоже понимают, что присутствие на Мальте Английского или нашего флота может создать им массу неудобств. Поэтому пусть уж лучше там будет наша эскадра. ... Теперь о предложении Александра Фёдоровича о так называемой изоляции вероятных будущих лидеров Франции. ... Я это предложение пока не отвергаю..., но и мало в это верю - наша агентура во Франции пока слаба. ... Если только просто ликвидировать? Хрена се! Ну, княгинюшка! Не слишком ли? Павел, когда к власти придёт, точно уберёт княгиню подальше от Петербурга - побоится держать рядом человека с такими взглядами, ведь, неравён час, она и его может ликвидировать. А может наоборот, приблизит? Не в его характере. - Ну и как ты собираешься изолировать генералов Франции? - Сарказм в словах Крылова прямо-таки светился ехидством. - Сознайся, что всю конструкцию придумал, когда понял, что Павел не одобрит ликвидацию..., тьфу, нахватался у тебя... Почему не проще сказать - 'убийство'? Как мы любим словесными конструкциями заменять простые понятия на сложные, и завуалировать простое и подлое убийство более сложной, и, вроде бы уже не подлой, ликвидацией! ... А? ... Но твоя изоляция и переориентирование интересов, это уже более высокий класс. - Ну что ты ехидничаешь? Ты за то чтобы французские солдаты по нашим деревням насиловали наших девок? Чтобы наши солдаты тысячами умирали на полях сражений? Чтобы... - Стой, стой, стой... Я этого не говорил. Я за то, чтобы вещи назывались своими именами. Я вовсе не против убийства хоть всех французских генералов и всех этих директоров директории, но... давайте без кривляний, честно. - Честно... Честно, это вызвать на дуэль. Да и... Ну, вот не хочется мне убивать их... Веришь? В понедельник 20 апреля указом Её Императорского Величества Екатерины Великой мне был пожалован титул князя. Чувствовал я себя после пожалования как-то не очень, хотя и Дашкова и друзья мои были не удивлены и за меня рады, но я нет. С чего вдруг? До меня князьями стали Потёмкин и Зубов. Правда, они светлейшие, а я просто князь, но Потёмкин хоть за Тавриду, Зубов, понятно, за спальню, а я-то за что? Нет, я, конечно, понимаю, что и титул княжеский сейчас обесценился, и что сделано это ради Шурочки, чтобы поднять статус её происхождения, и что это пожалование можно расценивать как подарок перед свадьбой от родственников жениха родственникам невесты, но... мне было лучше быть просто Ржевским. Гм, забавно - ни Годуновы, ни Романовы князями не были, а стали царями, а вот князь Пожарский, хоть и заслуживал, но царём не стал, да вдобавок ещё и беден был. - Чё ревём? Шурочка обернулась и уткнулась мне в грудь. Рыдания её, мне кажется, стали ещё громче. Жена же обняла нас обоих, и прижалось к моей щеке, которая тут же стала мокрой. Два моих самых дорогих человека рыдали в голос. Вот только этого мне не хватало. Что там могло случиться? Вот куда им замуж? ... Дети же ещё, ну что там такого произошло? Вот ей, ей, какой-нибудь пустяк. Дуня немного успокоилась и села на стул возле зеркала, Шурочка же всё ещё всхлипывала. Когда всхлипы стали потише, Я отстранил её и приподнял лицо за подбородок. Хорошее лицо, красивая девка выросла. ... Но такого рёва я от неё не ожидал. Она всегда такая выдержанная... Нервное. Для девушек, наверное, такие события нешуточный стресс. Шурочка убрала мою руку и стала размазывать рукой свои слёзы. - Сашенька, душа моя, вместо того, чтобы стирать слезы с лица, сотри из жизни людей, которые заставили тебя плакать. ... - Может шутка разрулит ситуацию. - Да, кстати, нож после тоже помой... Шутка. - А то вдруг всё буквально поймёт да прирежет кого-нибудь. - Так в чём причина истерики? - Это уже к жене. - Вы что, другого времени выбрать не могли - через час уже надо выезжать во дворец? Как вы приедете такие зарёванные? Что мне Императрица скажет?... Сердце моё, ну ладно Шурочка, но ты же замужняя дама, надо уже научиться себя в руках держать. Так из-за чего вы тут потоп устроили? - Почему ты мне никогда не рассказывал, что Шурочка на самом деле не твоя сестра? - Гм... - Я сделал виноватое и одновременно озабоченное лицо. - Видишь ли, душа моя, я как-то уже и сам забыл об этом. Но..., девочки, только это очень серьёзная тайна, лучше и вам самим об этом забыть. ... Так вы что, из-за этого ревели? - Ну, нет, конечно... - Жена посмотрела на Шурочку, как бы представляя ей право на ответ. - Я не знала, что Ваша жена, ну, то есть... т-твоя..., не знает, что... Ну, в общем я подумала, что больше никогда не увижу Алексеевское, не увижу нашу хату, мамину могилу... - Губы у неё опять задрожали. - Успокойся, увидишь. ... Обещаю свозить вас летом в нашу деревню. Ох, девочка, не увидишь ты больше нашего Алексеевского. Никто не должен там знать, что Шурка, внучка Паши Цурочкиной, стала женой наследника престола. Для всех ты дочь умерших помещиков Орловской губернии, которую удочерила княгиня Дашкова. И так будет во всех будущих учебниках истории. Уже оставшись наедине с женой после того, как Шурочка ушла переодеваться перед помолвкой, я спросил её: - А ты почему так рыдала? Из-за того что я не рассказал правду о Шурочкином рождении? - Нет. Мне вдруг так Шурочку стало жалко... Павел встретил Шурочку при выходе её из кареты, взвел по лестнице и сам представил Императрице и Марии Фёдоровне, которые по очереди обняли её. ''Сия минута, столь решительная для царского семейства, была вполне счастлива: ни малейшая принужденность не возмутила ее чистой радости. Вдруг, без всякого усилия, сердца породнились, и этот союз, одним мгновением совершенный, останется твердым на все остальные годы жизни'... Откуда это в моей голове? Это же Жуковский напишет на свадьбу цесаревича Александра Николаевича и Марии Гессенской... Уже не напишет... И почему я это помню? ... И, главное, нахрена? Все двинулись в церковь, где был отслужен молебен... После молебна с коленопреклонением был парадный обед, а вечером - бал. Звучала музыка, лилось вино... И алиатико с шампанским, И пиво русское с британским, И мозель с зельцерской водой. В честь помолвки Константин подарил Шурочке кольцо с тремя бриллиантами. Один из них, в центре, - очень редкого оранжевого цвета. В течение всех утренних мероприятий рядом с Императрицей неизменно находился Роджерсон, но на обеде и на балу её уже не было, всем распоряжался Павел Петрович. Придворные уже шептались по углам, что трон, видимо, перейдёт всё же ему. - Вас можно поздравить, дорогой князь? - Уитворт подошёл ко мне, держа в руке бокал чего-то тёмного. Стаут?... Князь я один день, а в Англии уже, наверное и дворники об этом знают. Будь скромнее - то, что ты стал князем, событие вовсе не планетарного масштаба. - Благодарю, Вас, сэр Чарльз. ... Вы пьёте пиво? - Моё лицо должно было выражать приветливую индифферентность (блуждающая полуулыбка, легкое презрение в глазах). - Как и ваша Императрица. ... У нас этот сорт называют 'русский стаут', его специально варят для вашего двора. А Вы?... - Я..., я предпочитаю напиток из департамент Шаранта, но, к сожалению, из-за известных событий сейчас это сложно. - Да, пожалуй. ... Я бывал там десять лет назад. Тогда это было солнечное, богатое, уважаемое и самодовольное местечко. Как там сейчас?... Впрочем, Вы знаете, город Коньяк, думаю, будет процветать вечно..., ну, по крайней мене до тех пор, пока в мире остаются горести, которые можно утопить в вине.У меня есть небольшой запас их напитка, позвольте, по старой дружбе подарить Вам бочонок? Вот как, 'по старой дружбе'! Ну, ну! Знал бы ты, дружок, что я тебя собирался... изолировать. Кто его знает? Может он чего такого тоже собирался в отношении тебя. Коньяк ещё в бутылках не продают, а только в бочках. Бочонок, это литров пять, что ли? Откуда у него коньяк, если он предпочитает ликёры? Ты же знаешь, что он любит ликёры, а он знает, что ты любишь коньяк. И что? - Благодарю Вас, граф. Небольшой запас и у меня есть, но Ваш подарок я приму, и уж позвольте отдариться - подарить Вам дюжину бутылок шартреза. - Мы оба понимающе улыбнулись и поклонились друг другу. - И уж если говорить о старой дружбе, то не поделитесь ли информацией - что в Европе говорят о женитьбе Великого князя Константина? - Разное говорят, но если обобщить, то те, кто рассчитывал пристроить своих дочерей, раздосадованы, но довольны тем, что и их конкуренты остались тоже ни с чем. При нашем дворе, вы знаете, ни на что не рассчитывали, поэтому довольны тем, что все остались ни с чем. ... А что у вас слышно о событиях в Австрии? Ну вот, сейчас произойдёт обмен разведданными. - Да собственно, наверное, тоже, что и у вас. Ну, может быть, к нам новости приходят чуть быстрее. ... Решительные и успешные действия французов, угрожавшие вторжением во внутренние области Австрийской империи, побудили австрийцев начать с Францией мирные переговоры. Следствием переговоров было заключение 27 марта по нашему календарю перемирия на 5 дней. Французские войска под командованием генерала Бонапарта сейчас занимают территорию до горного хребта Земмеринг. 29 марта главная квартира Бонапарта переведена в Леобен. 7 апреля там подписаны прелиминарные условия мирного договора между Австрией и Французской республикой. Я пока эти условия не видел, но не трудно догадаться, что Австрия выйдет из коалиции. ... Пока это всё. - М-да..., печальные новости. ...... А этот Бонапарт становится всё большей и большей проблемой. - Я думаю, что и для их директории тоже. - Вы полагаете, что он может прекратить эту вакханалию? - Да, ... вспомните, когда-то Рим тоже был республикой, пока не пришёл Цезарь. - Ну, ... Бонапарт не Цезарь. Я пожал плечами и посмотрел на танцующих. Танцевали кадриль. Пары образовывали каре, тон задавали Шурочка с Константином - они были первой парой. Танец напоминал мне карусель из живых всадников, которые ездили по кругу и соревновались в ловкости. Повисла пауза. Видимо Уитворт обдумывал вероятность того, что Бонапарт может стать диктатором. Он тоже стал смотреть на танцующих. - Вы только что сказали, что всего лишь три года назад ни Вы, ни я не думали, что моя сестра будет ... помолвлена с внуком нашей императрицы. ... Про Цезаря тоже вначале говорили, что он не Александр Македонский. - А Вы знаете, Александр Фёдорович, я считаю, что история человечества могла бы сложиться и по-другому - менее кроваво, не родись некоторые личности. Как могла бы пойти история России, если бы не родился Чингисхан? Или, к примеру, история моей страны могла бы пойти иначе, не родись Оливер Кромвель, или... - Извините граф, что перебиваю, но на всё воля божья. Они ведь родились. - Нда... родились. ... - Уитворт на минуту замолчал, а потом печально и задумчиво закончил - И Людовик XVI тоже родился и Мария-Антуанетта, но гильотина исправила это недоразумение.- Немного подумал и добавил. - Так Вы думаете, что директория, понимая, что Бонапарт может быть опасным для неё, попытается его устранить? - Директория, опасаясь популярности Наполеона, может попробовать направить его темперамент подальше от Франции. ... Например, на завоевание Британских островов. - Простите, князь за резкость, но это чушь - во-первых, у Франции нет флота, способного противостоять нашему флоту, во-вторых, нет адмиралов, способных противостоять нашим адмиралам, и в-третьих, даже если дело дойдёт до сухопутных сражений, мы не Австрия, и наши генералы имеют достаточный опыт, чтобы поставить на место зарвавшегося мальчишку. - У Петра I тоже не было флота, способного противостоять шведскому флоту, причём не было совсем, но он его построил. Французам в этом отношении проще - кокой-то флот у них уже есть. Пусть он и уступает вашему, но есть и его можно усилить. На вашем же флоте, мне доложили, неделю назад начались волнения. Вы в курсе? - Дождавшись хмурого кивка Уитворта, я продолжил. - Адмиралы? ... Да, большинство офицерского корпуса и подготовленных кадров артиллеристов погибли во время террора. ... Но можно же попытаться избежать морских сражений. ... В прошлом году, будь Гош чуть более удачливее, французы уже были бы в Ирландии. ... А что касается ваших генералов... ... Вот Вы сказали, что вы не Австрия... Этот мальчишка Бонапарт разбил Болье, а Болье имеет большой опыт. Ему 70 лет и 52 из них он в армии. Разбил Колли, ему 59 лет, в арии 40 лет. Разбил фельдмаршала Дагоберта, отличившегося в войне за Баварское наследство. Практически все его противники имели боевой опыт и отнюдь не дураки. ... Так что, боюсь, Вы напрасно недооцениваете молодого Бонапарта. - Так Вы полагаете, что следующим шагом Франции может стать война с нами? - Тон Уитворта уже не был такой уверенный и самонадеянный, как в начала, а скорее растерянный - видимо так он события не рассматривал. - Допускаю. Я ведь не пророк, но вероятность развития событий существует. ... Я, кстати, думаю, что у вас это тоже понимают и необходимые меры предпринимают. - Может быть. ... Сами понимаете - меня в такие вещи посвящать не будут. - Ага, как же, не будут! Да тебе уже и задача поставлена узнать наше мнение и возможные наши действия при таком варианте.. - Но, надеюсь, Россия не оставит нас в этом случае? - Ну-у, граф, я же не канцлер, и даже у него не служу. Откуда же я знаю, как поведёт себя наш кабинет в том, или ином случае? - Но предположить Вы можете? - Гм. ... Ну-у, предположить можете и Вы. ... Давайте рассуждать вместе. У нас считают, что Франция далеко, общих точек напряжённости у нас с ней нет. ... Это Вы, в принципе, знаете. Да, и у нас, как и у вас, возмущены и их революцией и тем, что они сделали со своим королём, но. ... Вы, кстати, тоже рубили головы королям. ... Да, у нас помнят, что вы самый главный наш торговый партнёр - наш с вами торговый оборот занимает половину от всей нашей внешней торговли, но... Но Россия сейчас очень занята на Кавказе. Фельдмаршал Суворов вот уже второй год ..., скажем так, пытается заставить Персию уважать наши интересы в этом регионе. Это отнимает массу ресурсов, и военных в том числе. Боюсь, что там мы увязли надолго. ... Это же Вы тоже знаете. ... И ещё один ма-аленький такой штришок - Императрица наша всё ещё помнит вклад вашего премьер-министра в наши войны с Турцией и со Швецией. ... Поэтому нужны очень веские аргументы, для нашего союза. А чтобы Россия послала свои войска воевать за пределы своих границ, нужна серьёзная мотивация. ... Но это же только наши с Вами рассуждения, наш, так сказать, взгляд на проблему ... и совсем неофициальный. ...