22 июня по-американски

На отдельно взятом атолле

Вслед за японскими авиаударами, обрушившимися в течении 7/8 де­каб­ря 1941 г. на американские, британские и голландские военные базы от Пёрл-Харбора до Син­га­пу­ра, настало время «специальных десантных сил флота» – японские морпехи при­с­ту­пили к захвату плацдармов.

К исходу третьего дня войны самые лёгкие цели – острова Гилберта и о. Гуам были уже заняты, а на основных объектах первого этапа японского вторжения – филиппинских островах Лусон и Минданао, голландско-бри­танском о. Борнео (Калимантане) и британской Малайе полным ходом шла вы­сад­ка основных экспедиционных сил Императорской армии. И лишь в одном мес­те отлаженная машина японского блицкрига дала неожиданный сбой. Этим креп­ким орешком оказался крохотный атолл Уэйк.

Японские десантные операции первых дней войны.

Этот тихоокеанский атолл европейцы впервые открыли ещё в середине XVI века. Но поскольку на трёх маленьких, за­рос­ших кустарником необитаемых островках атолла не имелось ничего интересного (даже источников пресной воды), то два с по­ло­ви­ной века он так и оставался «ничейным». США объявили атолл своей территорией ещё в 1899 г., но применение ему нашли лишь в 1935 г., построив на Уэйке один из промежуточных «гидроаэродромов» и гостиницу для отдыха пас­са­жиров че­ты­рёх­моторных «воздушных клиперов», летающих лодок авиакомпании «Пан Америкэн», совершавших регулярные транс­оке­ан­ские рейсы по 12,5 тыс. км маршруту Сан-Франциско – Гонолулу – Мидуэй – Уэйк – Гуам – Манила.

Одна из летающих лодок «Мартин» М-130 компании «Пан Америкэн», совершавших транстихоокеанские рейсы. Манила, 1936 г.

В начале 1941 г., когда на Тихом океане уже очень отчётливо запахло войной, в Вашингтоне было принято решение по­ст­ро­ить на пяти стратегически расположенных атоллах авиабазы ВМС США, а также организовать их оборону. Среди них был и Уэйк, на который в начале лета прибыло более 1200 гражданских строителей. Им предстояло построить казармы, укрепления и бетонную взлётно-посадочную полосу длиной 1520 м, способную принимать даже тяжёлые четырёхмоторные бом­бар­ди­ров­щи­ки. А в середине августа 1941 г. на атолл начали прибывать вооружение и первые подразделения из состава 1-го батальона бе­реговой обороны Корпуса морской пехоты США, которые должны были составить гарнизон атолла.

Аэрофотоснимок атолла Уэйк, сделанный 3 декабря 1941 г. Хорошо видны три островка, из которых он состоял, а в юго-восточной части – взлётно-посадочные полосы аэродрома.

К началу декабря 1941 г. контингент морской пехоты на Уэйке под командованием капитана 2-го ранга Уинфилда Ка­нин­г­хэма состоял из 388 человек лич­ного состава, включая 15 офицеров (хотя по штату батальон береговой обороны должен был на­с­чи­ты­вать 939 человек, включая 43 офицера), и имел на вооружении:

6 – 127-мм/51 береговых орудий – орудия «противоминного калибра» с линкора «Техас» 12 – 76,2-мм/50 зениток – «универсальные» корабельные орудия времён Первой Мировой 18 – зенитных 12,7-мм пулемётов «Браунинг» с водяным охлаждением 30 – станковых 7,62-мм пулемётов «Браунинг» с водяным и воздушным охлаждением

5" (127-мм)/51 корабельные пушки «противоминного калибра», снятые со старых линкоров использовались морской пехотой США в качестве орудий береговой обороны.

На первый взгляд, достаточно внушительно для крохотного атолла, однако на самом деле имел место чудовищный не­ком­п­лект как технических средств, так и личного состава: Из-за некомплекта зенитчиков одна из 76,2-мм батарей была полностью ли­ше­на расчётов, а в двух других личного состава хватало лишь на 3 орудия из четырёх.

В результате, из 12 зениток реально бо­е­способны были лишь 6. На три батареи зениток имелся лишь один комплект систем управления огнём, так что вторая ра­бо­чая батарея должна была использовать данные первой, передаваемые по телефону. Таким образом, батареи не могли вести огонь по разным по дальности и высоте целям.

И даже на зенитные и пехотные пулемёты имелась лишь половина от штатного количества личного состава, поэтому было решено, что расчёты будут попросту перебрасываться с одних позиций на другие, в зависимости от боевой ситуации. Как нетрудно догадаться из вышесказанного, так называемое «пехотное заполнение» ук­реп­рай­она – обычные стрелки в окопах – в данном случае вообще отсутствовало как класс.

И, наконец, запланированый ра­ди­о­ло­ка­тор ПВО так и не был доставлен, более того, у батареи управления зенитным огнём отсутствовал даже штатный акустический ло­ка­тор, так что обнаруживать вражеские самолёты зенитчики могли лишь визуально.

Стандартное оборудование батареи управления дивизиона американской зенитной артиллерии начала войны – акустический локатор Т3 и 60-дюймовый (152-см) прожектор «Сперри».

4 декабря, за четыре дня до начала Тихоокеанской войны, на борту авианосца «Энтерпрайз» на Уэйк была, наконец, до­ста­в­лена авиационная составляющая гарнизона. Это бы­ла 211-я истребительная эскадрилья морской пехоты неполного состава, 12 морских истребителей «Грумман» F4F-3 «Уайлд­кэт». Соответственно, личный состав контингента морской пехоты по­пол­нил­ся 12 пилотами и 49 авиатехниками.

После получения сообщения « Авиационная атака Пёрл-Харбора. Это не учения. » на Уэйке не стали жевать сопли, как это про­и­зошло на Филиппинах. Гарнизон атолла был немедленно поднят по боевой тревоге, а с рассветом была организовано не­пре­рыв­ное дежурство в воздухе четвёрки истребителей. Однако эти меры не особо им помогли.

Американские истребители на­хо­ди­лись на эшелоне 12 000 футов [3660 м], когда около 12:00, умело прячась в облаках 600 метрами ниже, к атоллу вышли 36 японских двухмоторных морских бомбардировщиков «Мицубиси» G3M, на рассвете вылетевших с ближайшей японской базы на атолле Кваджалейн в 700 милях [1300 км] южней Уэйка. Они прицельно вывалили свой груз 100-кг авиабомб, дополнив это штурмовкой 20-мм автоматических пушек, после чего безнаказанно скрылись в тех же облаках.

Японские морские бомбардировщики «Мицубиси» G3M «Нелл»

Из 8 находившихся на земле «Уайлдкэтов» 7 были сожжены, а восьмой отделался пробитым резервным бензобаком. Весь аэродром оказался залит горящим бензином не только из полностью заправленных самолётов, но и из разбитого бомбой топ­лив­ного танка на 95,6 тыс. литров, а также нескольких 200-литровых бочек. Кроме того, была разбита радиостанция уп­рав­ле­ния авиацией. Также были разбомблены причал для гидросамолётов и ремонтный ангар компании «Пан Америкэн».

Потери лич­ного состава оказались не менее серьёзными. В момент авиаудара пилоты пытались поднять свои машины в воздух, в ре­зуль­тате 2 лётчика погибли на месте, ещё 1 вскоре умер от ран, все остальные также получили ранения. С наземным составом эс­кад­рильи было ещё хуже – из 55 авиамехаников 23 были убиты или умерли от ран, ещё 11 получили тяжёлые ранения.

Атолл Уэйк после японского авиаудара 8 декабря 1941 г.

Вишенкой на торте стала посадка патрульной четвёрки. Один из пилотов не заметил воронки от авиабомбы, его ис­т­ре­би­тель скапотировал и серьёзно повредил двигатель, не говоря уж о пропеллере. Таким образом, 211-я истребительная эс­кад­ри­лья морской пехоты за 10 минут авианалёта потеряла 75% матчасти и 60% личного состава. В то время как японцы отделались лёгкими повреждениями нескольких машин, которые не помешали им вернуться на базу. Первый раунд, как и везде в тот день, остался за авиацией Императорского флота.

Кладбище «Уайлдкэтов» 211-й истребительной эскадрильи на атолле Уэйк.