86

Глава 10

Дома все было по-старому. Обшарпанный подъезд и наскальная живопись подростков. Неработающий грави-лифт и бесконечные ступеньки черной лестницы, заваленные мусором. Я жил на шестом этаже, и мои престарелые родители покидали отведенные им квадратные метры жилой площади только по необходимости.

Чаще всего они гостили у соседей, так что не обнаружив дома родителей я не волновался. Пройдя на кухню, я заглянул под крышки стоящих на плите кастрюлек. Судя по количеству еды, отец и мать уже поужинали и оставили мою порцию.

Еда была чуть теплой, но я давно привык. Техникум в котором я учился был не так уж и далеко от моего дома, но мастерские в которых удавалось найти временное место работы как назло располагались на противоположных от нашей квартиры концах города. За два года учебы родители привыкли, что я поздно возвращаюсь домой. Это было вполне удобно, если затевались посиделки в гаражах с парнями или поход на танцы с редкими знакомыми девушками.

Помыв посуду, я развалился на диване. Надев вирт-очки я пробежался по наиболее часто посещаемым соц сайтам. Обновив свой статус на сегодняшний день, посмотрел что интересного произошло в жизни моих знакомых. Незаметно прошло два часа. Чертыхнувшись, я вырвался из сети. На сегодня был запланирован разговор с предками.

Выйдя в коридор я увидел свет, пробивающийся из под двери комнаты моих родителей. Облегченно выдохнув, я легонько постучал в дверь, сказав: — Ма, Пап! Вы не спите?

— Заходи, видишь свет еще не потушен, — голос отца было почти не слышно из-за пластиковой двери, но я уловил знакомые интонации.

— Привет, — Мам чмокнув в мою склоненную над ней щеку, вернулась к отложенному на пару мгновений планшету.

— Присаживайся, не стой, — указав на продавленное кресло стоящее у стены, отец сложил свои вирт-очки в чехол: — Так зашел или по делу?

Я редко беспокоил своих родителей вечером, предпочитая вываливать новости утром, за семейным завтраком. Сегодня пришлось нарушить традицию, разговор был серьезным.

— Я нашел новое место работы, — сказал я.

— Это хорошо, — не отрываясь от экрана, мама улыбнулась.

— Но это ведь еще не все? — проницательно спросил меня отец.

— Да, — помедлив мгновение я продолжил: — работа на Эхплисе.

— Это где? Это как? — слились в один вопрос слова моих родителей.

— Это там, — указав рукой в потолок, я поджал губы.

— Уже все решено? — нахмурившись, уточнил отец.

— Да, я подписал контракт, — я почувствовал как мои слова расстроили близких мне людей.

— Ты мог бы посоветоваться с нами, — отложив планшет, мама укоризненно посмотрела на меня.

— Ма, Пап, — я опустил глаза на свои руки, сцепленные в замок: — Я должен был принять это решение сам!

Не раз и не два в стенах нашей квартиры случались ссоры. В основном они происходили из-за того, что родители принимали слишком большое участие в моей жизни. Иногда мне казалось, что они пользуются мной, чтобы прожить еще одну жизнь, вернувшись во вторую молодость. Конечно же это было абсурдом, но конфликты имели место. Чтобы избежать их в будущем, я решил принимать решения о своей жизни самостоятельно, дабы исключить даже мыслей о том, что это не мое решение.

Подняв глаза, я увидел расстроенное лицо отца и разом постаревшую мать. В голову пришла мысль, что не все решения надо принимать самому, тем более если последствия от его принятия касаются и других людей, особенно близких.

Мама встала из своего ортопедического кресла и подошла ко мне. Моя голова сама собой уткнулась ей в живот, как бы прося прощения за нерадивого сына. Сухие пальцы, так хорошо знакомые мне за годы детства и юности, прошли частым гребнем сквозь мои волосы, оставив на голове растрепанные лохмы.

— Постарайся не умирать, — попросила она.

— Конечно Ма, — сказал я.

Единственным, что не могли до сих пор объяснить наши ученые, оставался эффект мгновенного переноса сознания. Хотя более правильным было бы сказать по-другому.

Технология имела научное обоснование только наполовину. Устройство для переноса сознания человека в тело клона было разработано и реализовано на сто процентов. Так же была отработана методика возврата из клона в тело оригинала. Только феномен «смерти» оставался до сих пор необъясненным явлением. Если тело клона умирало по каким-либо причинам, сознание человека практически мгновенно возвращалось в исходное тело, даже если между ними было расстояние в несколько сотен световых лет.

Впервые этот феномен был официально зафиксирован с началом изучения иномирной цивилизации. Один из клонов первопроходцев погиб на территории планеты Эхплис, выполняя задание ИИ по уничтожению агрессивной фауны. Сознание человека, принимавшего участие в эксперименте, мгновенно вернулось к родному телу находящемуся в капсуле на Земле.

Правда, этот человек чуть было не погиб повторно, так как никто не мог предположить подобного развития событий. Техники вовремя заметили неладное и открыли крышку. Внутри капсулы не было предусмотрено возможности самостоятельного выхода из жизнеобеспечивающего кокона наружу, и все что мог сделать очнувшийся человек, это бить кулаком по корпусу изнутри, чтобы привлечь внимание.

В конструкцию капсул внесли необходимые модификации, чтобы избежать возможных неприятностей в будущем. Но оставался шанс, что не все учтено и остались еще какие-нибудь сбои при неожиданной смерти клона вдали от родной планеты исходного образца.

Я все это знал и шел на осознанный риск при заключении контракта. Мои родители тоже это знали, так как мы обсуждали новости о феномене «смерти» на одном из семейных вечеров.