А я мечтал быть эльфом... [СИ]

Глава XVI: Подозрительно…

Спешно собранный совет, состоящий из не выспавшегося Шерада Гро-Борга, императора в ночном колпаке, принцессы с пустой бутылью в обнимку и переминающейся с ноги на ногу Берты укоризненно смотрел на нервно улыбающегося Демтара и хмурого Ардана. Несмотря на то, что сие сборище гордо именовалось «советом», пока что конструктивных предложений, что делать, не поступало.

— Может, как-то снять эти кольца? — предложил Шерад. — Стащить их с пальцев, и все дела.

— Вы не понимаете! — всплеснула руками Берта, для пущей убедительности совершая круговой забег вокруг «молодожёнов». — Эти кольца нельзя, ни в коем случае нельзя снимать!

— Почему это? — фыркнул вождь орков. — Это ж простые куски металла, да ещё и хрупкие, как эльфийская черепушка. Рукой содрать можно.

Император и его дочь неуютно завозились: им совсем не понравилось заявление касательно эльфийских черепушек. Берта же закрыла лицо руками, после чего вновь затрещала с удвоенной скоростью:

— Вы разве не знаете?! Однажды надев эти кольца, влюблённые клянутся в вечной любви друг другу! И, даже если они снимут кольца, клятва уже была принесена, а значит…

— А значит, свадьба не состоится, и мне можно в погреб! — издала радостный вопль принцесса и, счастливо улюлюкая, умчалась. Из-за поворота послышался грохот — похоже, спешащая девушка умудрилась сшибить стоявшую там дорогую вазу, но не стала заморачиваться и тут же понеслась дальше.

Император тяжело вздохнул и поправил ночной колпак. Демтар молчал, силясь сообразить, как бы поправить положение и при этом не пасть от руки кого-нибудь из окружающих. Один плюс — принцесса явно довольна жизнью.

Берта же, видя, что её уже никто не слушает, поспешила свернуть горестную тираду:

— В общем, если они надели символы любви и единства, то дело уже не в кольцах. Просто… боги заставят их полюбить друг друга, даже если они окажутся на разных концах света. Настоящая любовь не знает границ!

— Какие-то тут странные понятия «настоящей любви»… — пробормотал себе под нос Демтар, отодвигаясь подальше от Ардана и подозрительно прикидывая, не влюбился ли он в этого мощного зеленокожего орка с белоснежными мелкими косичками. Почему-то в голове не мелькало никаких мыслей, за исключением того, что сейчас он чувствует себя эдакой Алисой в Стране Чудес и никак не может сообразить, где тут кроличья нора, чтобы смыться через неё обратно, в привычный и адекватный мир, где его не пытаются то женить на эльфийской принцессе, то свести со здоровым зелёным орком.

— Значит, это ваша эльфийская магия?! — прорычал Ардан. Шерад Гро-Борг оскалился:

— Вы решили испортить жизнь моему сыну и одному из сильнейших его ровесников, так?! Поэтому вы обманули их, не сказали всей правды, вручая кольца, и… и… — тут мужчина прервался и зло посмотрел на сына. — Какого эльфийского хрена вы их вообще нацепили?!

Демтар криво улыбнулся, обнажая в беззащитной улыбочке белые клыки и пытаясь показаться очаровательным, как тот котик из «Шрэка». Жаль только, что от такой миленькой улыбочки люди скорее бы разбежались, чем приняли бы её за проявление доброжелательности.

— Он объяснял мне какой-то обычай своего народа, — пояснил Ардан. — Можно сказать… увлёкся.

Демтар удивлённо посмотрел на Ардана. Тот, похоже, не собирался крушить черепа и даже, кажется, смотрел на Демтара немного устало. Может, он просто не выспался, и потому кажется таким спокойным? Или уже успокоился, потому как решил, как именно он расчленит бедного сына вождя и по скольким сторонам света расшвыряет останки?..

Шерад Гро-Борг рыкнул, сжимая руки в кулаки. Ардан тем временем поинтересовался:

— А если умрёт один из тех, кто надел кольца? Что произойдёт тогда?

— Ну… — Берта опустила глаза: видимо, ей не хотелось признавать, что у «настоящей любви» могут быть свои изъяны. Затем почти виновато проблеяла:

— Чары спадут. Когда кто-то умирает, он разрывает связь с прежним миром, а значит, и с его магией…

Демтару стало совсем не по себе. Ну всё! Прибыли! Теперь-то ему точно конец. Интересно, он затем и прибыл в этот мир, чтобы счастливо откинуть тапочки? Что за издевательство! Сначала получил по башке пианино, потом в теле орка оказался, теперь ещё и это… Демтар беспомощно зажмурился, ожидая, когда же его рубанут саблей. Но неожиданно он услышал только уточняющий вопрос Ардана:

— А есть другой способ разорвать эту связь?

Демтар почти молился, чтобы услышать положительный ответ. Без разницы, что ради этого придётся сделать — пройтись босым по углям, убить дракона, пробежаться без штанов по центральной улице, распевая эльфийский государственный гимн… Лишь бы только избавиться от этого неудобного колечка на пальце! Но Берта отрицательно покачала головой, прижимая руки к щекам:

— Увы. Другого пути нет.

Сын вождя съёжился, ожидая удара. Но Ардан лишь коротко кивнул:

— Ясно.

Почему-то от вида его удаляющейся спины Демтару стало совсем нехорошо. Что он задумал?!