Абсолют. Время решений

Глава 1

Гном сидел на полу большой комнаты и стучал маленьким молотком по металлической конструкции, что-то поправляя в ней. Сама конструкция представляла собой большую руну, выкованную из железа с добавлением золота, серебра и еще каких-то металлов, расположенных в строгом порядке. По углам руны в специальных выемках стояли драгоценные камни различных размеров. Рядом сидел пожилой гном и что-то записывал в толстую книгу, периодически бросая взгляд то на руны, то на своего родича.

- Когда закончите возиться с этой руной, Линни? Нам завтра вызывать Родос нужно будет, а ты тут расселся и продолжаешь стучать своими молоточками, – спросил вошедший светлый альв с разноцветными глазами и матово бледной правой частью лица.

- Скоро, - пробурчал тот, - сейчас закончу поправлять вставку с магикумом, и можем ее проверять. Ты бы, Тириэль, еще раз прошелся по всем узлам этой руны.

- Успокойся. Она проверена-перепроверена сотни раз. Магистр проверял ее трижды. Так что успокойся. Старина Экон будет гордиться тем, что вложил в правильные головы правильные знания. Бодрик, ты все записал? – обратился Тириэль к пожилому гному.

- Все, - ответил тот.

Линни удовлетворенно крякнул и встал с маленького стула, на котором работал над руной.

- Это да. Когда Акхорн разрушил алтари, я с ума сходил. Ведь столько еще не узнали от Экона. Думал – все, разъедемся по своим городам, будем и дальше заниматься тем, чем занимались до приезда сюда.

- Ага. Нас проще уничтожить было бы магистру, чем позволить расползтись по своим норам, - хмыкнул Тириэль. – А кто бы тут все отстраивал после погрома магистров? Кто занимался бы Тихой рощей?

- Ну, допустим, Фела и Диану магистр отпустил, - возразил гном. – А по поводу рощи, тут ты прав. Досталось ей конечно сильно. Никогда б не поверил, что кто-то способен ей нанести такой вред. Но ничего ведь, выстояла.

- Благодаря кентаврам и нам, альвам, она и выстояла. Темные, конечно, тоже внесли свой вклад, да и то только благодаря магистру.

- Попробовали б не внести, - зло сказал Линни. – Я бы им ноги повырывал. Бодрик, можешь идти. Сегодня ничего интересного уже не будет в плане магии, - гном кивнул и тихо вышел из комнаты.

- Ты после удара Лидии на своих то ногах едва держался, куда уж тебе с темными егерями было тягаться, - улыбнулся Тириэль, дождавшись, когда за Бодриком закрылась дверь. – А потом еще до самого лета ты в себя приходил.

- Ну хватит уже мне об этом повторять, - разозлился Линни, хватая свою бороду в кулак, что было явным признаком его озлобленности. Гномы вообще плохо переносили упоминание об их каких-то слабостях. Только родичам такое и прощали, а тут какой-то длинноухий такое себе позволяет. – Если бы по тебе она прошлась, твои кости бы уже давно б ушли на удобрение Тихой рощи.

- Не кипятись, пожалуйста, - миролюбиво сказал Тириэль. – У нас скоро занятие с юными магами. Не хватало, чтобы ты на них свою озлобленность сейчас выплеснул. Давай я тебе нектара с вином смешаю, в знак своего раскаяния.

- Ты продолжаешь нектар делать? – удивился Линни. – Магистр же запретил альвам этим заниматься. Вы же убиваете свою возможность детишек делать.

- Я поговорил об этом с Иггоном. Мне дети уже ни к чему. Пусть мои родичи в Серебряном лесу пекутся о продолжении рода. Я решил посвятить себя Абсолюту, магии, нашей школе.

Линни был поражен ответом своего друга. Альвы были сильно озабочены вопросом деторождения. За последние сто лет в их семьях появилось очень мало детишек. Хоть альвы и могли жить долго, но ведь дети – это продление рода. Когда Великий магистр Мэнэлтор незадолго до смерти сообщил, что причина бесплодия у альвов кроется в ритуале производства нектара, все альвы, находившиеся в поместье Экона долгое время ходили как во сне. Неужели их богиня, Несравненная Элития, пожертвовала способностью своих подданных производить детишек в обмен на нектар, с помощью которого Боги поддерживали свое бессмертие, омолаживались и просто расслаблялись? И только после того, как магистр Иггон объяснил, что такой эффект получился из-за прихода магии в мир Алан'Ивур, что наложение непредвиденных магических сфер и аур альвов стали результатом бесплодия всех подданных Элитии, все альвы постепенно стали приходить в свое обычное состояние. После этого Иггон запретил альвам делать нектар. И вот Тириэль нарушил этот запрет.

- Как тебе удалось убедить магистра разрешить делать нектар? – спросил Линни.

- Не с первого раза, конечно, но удалось. Эффективность использования нектара он не отрицал, а мое право выбирать собственную судьбу по моему усмотрению признал соответствующим канонам. И я в свободное время собрал все нужные компоненты, уединился в одном из чуланов и тихо делаю нектар.

- И кому ты будешь его давать? Или продавать начнешь? Тоже правильно, - оживился гном. – А то за последнее время уж очень сильно стали цениться как ваши, альвийские, вещи, так и наши, гномьи. На многие вещи такие цены стали ломить, что уже не понимаешь, куда мир катится.

- Уход Богов, проявление магии, война Наблюдающих, все это наложило свой отпечаток на расы нашего мира. Магистр говорит, что это все объяснимо и понятно. Но как же тяжело стало воспринимать те изменения, которые происходят. За монету из золота готовы в горло вцепиться.

- Хорошо, что Нисс настоял на запрете бесконтрольного входа в обитель. Пост на входе в Тихую рощу усилен до максимума, а желающих попасть сюда все больше и больше.

- Сегодня одного гнома пришлось заковать в металлические оковы и посадить в подвал, - огорченно сказал Тириэль. – Ему удалось как-то обойти охрану и практически дойти до моста.

- Ого! – удивился Линни. – Ты же знаешь, что мы, гномы, упрямые. Всегда идем к своей цели, несмотря на препятствия. А кто его поймал?

- Малош. Он был в личине медведя на посту около моста. А твой родич, мягко говоря, пахнул сильно. Вот Малош его и учуял.

- Какой у парня дар?

- Пока не разбирались. Магистр занят, а Геда без него пока не хочет заниматься определением дара.

- Да. Выросла наша Геда. Еще пару раз проведет инициацию с Иггоном, а дальше сама уже сможет. Кстати. Скоро возвращается Марк из Лок-Райдхани. Он должен привезти очередную группу детворы одаренной. Вот после этого и можно будет ее саму оставлять для инициаций.

- Время пролетело так, что я и не заметил, как выпустили первую группу. Хорошо, что Брайс все-таки решил остаться у нас. Рунных магов не так уж и много получается инициировать. Сколько на сегодня у нас будущих рунных то магов может получиться? Четверо? Почему так мало хотят идти по нашему пути?

- Потому что это магия с долгим временным эффектом, - сказал вошедший в комнату Баэль. – Для людей это противоречит их периоду жизни, гномы, больше по магии земли заточены, а мы – по магии жизни. Вот и получается, что рунную магию все как-то внутренне отвергают. Я пробовал несколько раз постичь ваши руны.

- И как? – буркнул Линни.

- Можно научиться рунной магии, но моя натура, мое естество как-то …противится, что ли. Не смог понять, почему так. Начертил одну руну, а потом заполнил ее из Огненной реки. Хорошая получилась колба для подогревания разных отваров и смесей. Но это настолько мне было чуждо, что… не могу даже передать.

- Просто за годы использования Абсолюта у нас уже выработались определенные склонности в работе с магическими силами, вот и чужды тебе руны, - сказал Тириэль. – Ты же только магией жизни и занимался последнее время? – получив утвердительный ответ, продолжил. – Я же иногда практиковал и магию жизни, и боевую магию, и даже стихийную магию. Пробовал подлечить свою правую половину лица, - альв коснулся рукой по безжизненно белой правой щеке, - магистр Аг’Во теперь уже не поможет мне, поэтому нужно самому как-то исправлять подарок Акхорна.

- Мы тебя и таким любим, - сказал Линни, хлопнув друга по плечу. – Пойдем лучше перекусим чего-нибудь.

- Ты не меняешься, - ответил Тириэль. – Лучше скажи, сколько еще магикума у тебя получилось переплавить из оружия шукшей? Магистр Рэмиус говорил, что у него в Сером стане дела с добычей этого металл обстоят очень плохо. А наши опыты показывают, что использование магикума очень перспективно. Особенно в рунной магии. Еще немного поэкспериментируем и можем создавать порты для переправления людей и вещей по нашему миру.

- Ага, - скептически ответил Линни, - это нужно как-то заслужить, чтобы у тебя в городе, ну, или в лесу мы создавали эти порты. Магистр Иггон еще не сказал, кому первому мы будем делать такой подарок.

- Скорее всего в Сером Стане будем делать первый порт, - предположил Тириэль. – Магистры захотят иметь возможность быстрого перехода друг к другу. И передача магикума в Школу Магии будет быстрее идти.

- Одним магикумом сыт не будешь, - веско сказал Линни, - нам нужны и драгоценные камни, и золото, и серебро. Мы еще с мифрилом не практиковались. Может стоит первый порт у нас, у гномов, поставить?

- Зачем гадать? – встрял в разговор Баэль. – Гномы, люди, альвы, шукши. Везде нужны такие порты. Главное, чтобы они работали правильно. А где первый, где второй будут – пусть магистр решает. Не забывайте, что на сегодняшний день место пребывание Иерарха Акхорна неизвестно. И каких неожиданностей он нам преподнесет, остается только догадываться.

- Его не слышно и не видно вот уже пятнадцать лет, - пробурчал Линни, - может быть он капусту где-нибудь выращивает, или кроликов разводит.

- Иерархов бывших не бывает, - тихо сказал Тириэль. – Мне магистр Аг’Во когда-то сказал, что у Стоящих-с-Богами очень сильно меняется восприятие мира, когда они становятся Магистрами, а у Магистров, соответственно, когда они становятся Иерархами. Если Акхорн решил, что он будет единственным в нашем мире Богом, то он не отступится от этой идеи никогда.

- Но и мы уже не те, какими были пятнадцать лет назад, - воинственно сказа Линни, беря в руки свой топор. О прикосновения ладони гнома к топорищу засветились руны, которые были нанесены по всей длине рукояти. Когда же Линни поднял свое оружие вверх и что-то пробормотал, вокруг него воздух завибрировал, стал плотнее, маленькие молнии начали проскакивать в разные стороны.

- Успокойся, - тихо сказал Тириэль, - то, что мы стали сильнее, это правда. Но не думаю, что Акхорн все это время просто ел, пил и наслаждался жизнью. Ты же видел, что он сделал, когда уходил? А теперь представь, что у него получится сделать с помощью Абсолюта после пятнадцати лет тренировок и экспериментов.

Линни опустил свой топор и пристально посмотрел другу в его разноцветные глаза.

- Поживем – увидим.