Адепт

Глава 3.

Двигаясь вслед за непонятным магом, Дания обдумывала ситуацию. То, что он соврал, говоря про изменения в её тонких телах, девушка поняла сразу. Несмотря на кажущуюся юность, ей было уже далеко за сорок и опыт прожитых лет, в купе с магическими способностями, чётко говорили, перед ней далеко не человек. И свои навыки и знания он осознанно принижает в её глазах.

Впрочем, до секретов этого Рея магичка докапываться не собиралась, хотя и сгорала от извечного женского любопытства. Нынешняя ситуация, в которой она оказалась, и вовсе не располагала к долгим расспросам и попыткам отделить правду от лжи.

Обстановка вообще выбивалась их привычных рамок. Начать стоило с того, что Дания была боевым целителем. Магия жизни, кажущаяся для простых смертных милой работой лекаря, подразумевала гораздо больше, чем заживление ран и лечение болезней. С помощью Жизни можно убивать. Причём способов отправки в некрослой невероятное количество. Начать стоит с разрушения каналов внутренних энергий, по которым к органам и мышцам текут реки энергии, и закончить уничтожением ауры и прочим шалостями боевиков. Однако, в случае с местными тварями ни один из этих вариантов не работал.

Каналов внутренних энергий не существовало в принципе. Складывалось ощущение, что каждая клетка организма имеет собственную структуру таких каналов. Единой ауры так же не имелось - всё вновь опускалось на уровень клеток. Да и сами внутренние энергии этих существе магичке не были подвластны.

Использовать же Воздух, в обращении с которым девушка была заметно слабее, оказалось проблематично. Инертность этой Стихии, в купе с мирной направленность подготовки, не давали воспользоваться этим направлением Дара в боевых целях.

В конечном итоге, Дания оказалась в роли отнюдь не боевой единицы в их миниатюрной группе. На её долю остались лишь Воздушные Стены, тараны и Волны, отбрасывавшие на расстояние противников. Рей же расправлялся с ними и вовсе странными способами. Молнии из алого пламени били исключительно по единичным целям, благодаря чему в замкнутом пространстве подземелий не началось задымление. Кроме того, этот странный маг применял ещё и редкие плетения из раздела некромантии. Из стиль был абсолютно незнаком магичке. Впрочем, назвать их самодельными она не могла - чёткие, выверенные и экономные, они говорили о том, что учителя этого Рея были Мастерами.

Помимо Огня и Смерти, которые уже вызывали массу вопросов, маг применял и что-то ещё. Это был незримо для Дании, что её бесило и беспокоило. Впервые за двадцать лет магического опыта она не могла определить что применяет другой маг. А посмотреть имелось на что.

В плетения их огня добавлялось это Нечто, существенно меняющее качество воздействия. Более этого, непонятная сила периодически отрывала куски стен или пола и швыряла в противников, прибивая тех к окружающим конструкциям и не давая быстро сменить позицию. Такой возможности были у воздушников, которые применяли для подобных приёмов сгущенный воздух. Однако, быстро сотворить такое они не могли. Да и следы бы остались весьма ощутимые. Кроме того, подобными навыками обладали маги Земли, меняющие вектор силы притяжения в нужном направлении.

Благодаря на столь разнообразному подходу и применению подручных средств существа попросту усыхали и чернели, рассыпаясь в прах. Впрочем, были моменты, когда прибитые к стене твари разваливались на части, каждая из которых пыталась сбежать или атаковать уже отдельно от тела.

После очередной такой мерзости, девушка вдруг поняла что тут происходит. Существа были составными! Каждая клетка их организма являлась самостоятельной особью, способной принимать решение и действовать отдельно от общей их массы. Потому-то и не выходило просто так с ними расправиться... Всё равно что стрелять из арбалета по муравейнику!

Впрочем, Рей действовал спокойно и сосредоточенно, словно бы зная, с чем имеет дело. Да и методы его работы говорили об опыте боёв как с магами, так и с теми, кто Даром не обладал. Об этом говорил и полуторный меч из чёрной стали, на клинке которого имелись светящиеся алым символы, и даже то спокойствие, с которым маг действовал. Впрочем, в человечности своего спутника Дания начала сомневаться уже после фразы о том, что заразить его не столь просто.

К месту нахождения Паразита мы двигались слишком медленно. Толку от магички практически не было. Несмотря на то, что вторым её направлением был Воздух, оказалось, что она всего лишь погодница. А целительство на хаоситов не особенно хорошо действует. Да и не лечить их надо, а убивать.

Ещё большее беспокойство вызвал сам Паразит.

Эти существа не обладают конкретной оболочкой. Для того, чтобы закрепиться в Срединном Плане им требуется материальный носитель. Причём, в нём нее должно быть клеток хаоситов. В них самих же Паразит Хаоса вселиться не может. Следовательно, это должен быть кто-то, кто был тут до начала всего этого кошмара.

Через четыре часа после начала нашего похода в глубину подземелий, мы все же добрались до нужного места. К моему удивлению, своё логово, в отличии от пути к нему, тварь изменять н стала.

Перед нашими глазами была простая деревянная дверь, обитая стальными полосами. Что меня удивило - на неё даже магической защиты не имелось! Либо это существо не нуждается в подобных вещах и прекрасно понимает, что мы с ним не справимся, что вполне вероятно, либо до сих пор не поняло, что за противник ему попался. Если имеет место второй вариант - просто великолепно. При подобном раскладе у нас есть шанс справиться с ним. В крайнем случае, магичка вполне сможет отвлечь его на себя, пока я буду им заниматься. Её выживание, при подобном раскладе, окажется маловероятным, но... Разберёмся.

За дверь оказался хорошо обустроенный кабинет, с дверью, ведущей во вторую комнату. Здесь же имелись кристаллы накопители, сундуки, от которых несло энергиями драгоценных камней.

'Занятно, - подумалось мне, - Потому-то я и не выявил лжи в словах той твари, что назвалась Владием. У них действительно полно драгоценностей.'

Не найди противника в этой комнате, я направился в следующую. Тварь, что выдавала себя за виконта говорила о жене и двух детях. Дочерях. Детей в замке я не обнаружил.

Учитывая обстановку, в душу начали закрадываться нехорошие подозрения о том, кто именно стал вместилищем Паразита. И хорошо, если я ошибусь.

Во второй комнате сидела девочка. По виду, ей не исполнилось и десяти лет. Одетая в платье о пола, вишнёвого цвета, с синим отворотом, она выглядела беззащитной. Дания, метнулась было к ней, но я вовремя её остановил. Не хватало ещё на ровном месте терять магичку.

-Не подходи к ней.

-Ты сказал, что тут будет Паразит Хаоса. Его тут нет! - возмутилась девушка, - Или ты считаешь, что...

-Разве могла маленькая девочка выжить среди этих тварей? - спросил я.

Ответа на вопрос не требовалось. Дания тут же успокоилась, хотя сомнение в её взгляде ещё были. Впрочем, я быстро понял в чём делом. Магичка лишь выглядела юной девушкой. Реально ей было не меньше сорока человеческих лет. И её опыт должен был предостеречь целительницу от поспешных шагов. Однако, этого не произошло. Почему? Просто по комнате была разлита Воля этой твари, что сейчас притворялась беззащитным ребёнком.

Создав кокон из своей Воли вокруг Дании, я заметил как меняется её аура. Вслед за тем, изменился и взгляд. В нём читались удивление и страх. Похоже, что до магички начало доходить, что всё не так просто, как может показаться.

-Зачем ты влез в это дело, демон? - раздался детский голос.

От того, как это было сказано, у меня волосы встали дубом. Казалось бы, что может быть пугающего в голосе маленькой девочки? Разве что его безжизненность да Сила, что начала проникать в окружающее пространство с каждым звуком, испускаемым телом ребёнка.

-Мне нужен этот мир. Целым и невредимым. У меня на него большие планы.

-Найди себе другой. Этот уже занят мною.

Отвечать я не стал. Тем более, что пока шёл разговор, эта тварь явно готовила удар.

Не желая дать Паразиту шансов, я ударил Волей, Пламенем и Смертью одновременно. Причём в этот раз я действовал на голой силе, не желая тратить время на создание плетений. Пускай они экономичнее, но здесь и сейчас не место Искусству. В этом замкнутом пространстве в ближайшие секунды всё решит голая сила...

Сидя на ступенях главной башни, Дания молча наблюдала за действиями демона. Используя свою способность передвигать предметы, он выносил на улицу сундуки с алмазами. Чёрные алмазы... Двадцать три сундука, набитых ими. Ради такой добычи стоило так напрягаться и рисковать своей жизнью.

А сам демон... Сейчас, глядя на него, девушка не могла понять, стоит ли ей бояться это существо или нет. С одной стороны, он выходец из нижнего Плана, о жестокости и зверствах жителей которого ходят легенды. С другой - Рей спас её. Более того, он устранил угрозу, которая могла привести к гибели всего живого не только в этом маноре или на континенте, а вообще в и мире... Двоякое чувство опасения и... Чего? Наверное, благодарности...

Бой Рея с Паразитом, как он называл эту тварь, девушка запомнила на всю оставшуюся жизнь. В первые секунды, они разговаривали, однако, затем началось нечто странное. Пространство начало идти волнами. Казалось, сама реальность меняется. Неизменными оставались лишь они трое - Дания, Рей и девочка, обнаруженная ими в конце пути.

Впрочем, назвать это существо ребёнком было трудно. Глаза твари, бывшей когда-то юной девочкой, не имели ничего общего с человеческими. В них плескался Хаос. В первые мгновения, когда схватка только началась, это существо ещё пыталось сохранить видимость своей человечности, однако, после того как Рей чем-то атаковал, оно прекратило эти попытки. Жуткая сметь Смерти Пламени и этой непонятной магичке силы ударила тварь в грудь, когда та в последний момент обернулась. Именно тогда серые глаза ребёнка сменились на Нечто. Это не имело постоянной формы. Из глазниц существа шло нечто вроде сияния, в котором было всё - Тьма, Свет, Жизнь, Смерть... Дания едва смогла заставить себя оторваться от этого зрелища. Впрочем, как ей казалось, не без помощи Рея. В первый раз, когда она едва не попалась в примитивную ловушку, он едва сдержал её, а потом...

Потом в разум ввалился целый поток мыслей, говорящих о том, что она женщина, что у неё тоже могут быть дети, которые точно так же будут нуждаться в защите, и что это всего лишь девочка.. Беззащитная и маленькая...

В какую-то секунду, Дания едва не набросилась на Рея, желая убить его. Ведь он утверждал, что ребёнку не выжить в этом месте, хотя девочка была именно жива... Что он сделал, магичка так и не разобралась. Однако, поняла - в этом бою всё гораздо сложнее, чем может показаться. И оказалась права.

Как только пространство пошло волнами, целительница едва не запаниковала. Твёрдый камень был покрыт рябью, словно вода в море, но при этом оставался твёрдым! Свет факела, горящего на одной из стен, вдруг превратился в алый цветок. Раскрывшись, его бутон продемонстрировал жуткий набор зубов, которыми порождение этой твари явно желало воспользоваться. Спрыгнув с деревянной основы факела, цветок, всё так же источая свет, пополз к девушке, с явно не дружелюбными намерениями. При этом он оставлял след - полоса пламени, постоянно меняющего цвет. Поставив Щит Воздуха и Щит Жизни, девушка обернулась к Рею и остолбенела. Вместо человека она увидела сгусток алого пламени, в котором то тут, то там проскакивали жилы серебристого цвета - Сила Смерти.

Это постоянно изливало непонятные сгустки и потоки в тварь, убить которую они пришли. Энергии, распылённой в помещении, становилось всё больше и больше. При этом вся она к смертным отношения не имела. Пламя явно было присуще далеко не классическим магам огня.

Посмотрев на цветок, Дания решилась на отчаянный шаг - заклинание изгнания. Этому учат всех, кто живёт в района, прилегающих к государству некромантов. И если здесь имеет место вселение какой-то твари в человека, то оно должно если не сработать, то уж отвлечь или ослабить противника Рея. А тогда и этот проклятый цветок исчезнет.

Впрочем, пока девушка думала, выяснилось, что кроме цветка имеют место и другие опасности - кровать, стоящая у одной из стен, вдруг пошла рябью и начала меняться. Вместе с ней менялось и пастельное бельё.

Пока ситуация не зашла слишком далеко, девушка начала произносить заклинание...

Вмешательство магички было своевременным. Если бы не удар её заклинания, отвлёкший от меня тварь, то не известно чем бы всё закончилось.

Издав жуткий вой, Паразит вдруг прекратил атаку и принялся едва ли не впихивать свои тонкие тела в упавшую девочку... Упавший труп девочки, если уж точнее. Как только его вырвало из него волной, что сотворило заклинание Дании, вложившей в него едва ли не весь свой резерв, ребёнок попросту умер, а Паразит отказался вне тела. Вселиться же в целительницу у него не вышло бы при всём желании, которого имелось вдоволь. Мало того, что на Дании висели сразу два щита, так ещё и мой кокон и собственный Дар, создававшие серьёзное препятствие на пути к захвату тела.

Осознав, что старый носитель мёртв, а в новых войти не получится, Паразит издал нечто вроде крика, слышимого лишь тем, в ком есть Дар. В нём был столь много дикой ярости, разочарования и ненависти, что мне стало не по себе. Освободившись от оков физического тела, мешавшего использовать всю свою мощь, Паразит вполне мог атаковать нас уже не сдерживаясь. Оставалось надеяться, что не имея материальной привязки, ему не удастся долго продержаться в этом мире. Да и его нахождение тут должно начать отбирать силы. Иначе нам придёт конец!

К счастью для нас, Паразит решил уйти. Похоже, что не всё Варнх знал об этих тварях. Про меня и говорить смешно.

В какой-то момент, мне удалось вглядеться в тонкие тела Паразита. Увидев состояние его структур, я едва ли не засмеялся в голос. Тонкие тела были столь сильно повреждены, что продолжать бой тварь уже не могла. А дальнейшее нахождение во Владениях Порядка вполне могло закончиться для неё плачевно. Крикнув ещё раз, Паразит создал энергетическую воронку, из которой порхнуло Ветром Хаоса, против которого я едва успел поставить на себя и Данию Щит Воли. Ни что другое не смогло бы сдержать этот поток первозданного Хаоса.

Как только Тварь исчезла, частицы хаоситов, распылённые в воздухе опали на каменные плиты помещения. Вместе с ними исчезло и постоянное давление Воли этого существа. Одновременно с этим рухнули и наши щиты. На меня тут же навалилась усталость, а ноги стали подгибаться. Спустя несколько мгновений, я вдруг увидел перед лицом каменный пол, а нос резанула острая боль. В следующее мгновение мир вокруг меня померк, оставив один на один с Тьмой, которая что-то шептала. Понять бы ещё что...

Придя в себя, я посмотрел на небо, под которым лежал. Видимо, Дания вытянула меня наружу. И это зная, что я демон. Интересно, почему она меня не убила?

-Потому, что ты разделался с тварью, которая захватила замок, - раздался рядом голос магички, - Ты говорил вслух, - добавила она.

Повернув голову, я посмотрел на целительницу.

Девушка сидела на ступеньках главной башни, через которую и шёл спуск в подземелья. Сейчас она выглядела гораздо лучше, чем в момент завершения драки с Паразитом. Волосы оказались мокрыми. Видимо, пока я лежал без сознания, она занялась гигиеной. Впрочем, мне тоже не стоит забывать об этом.

-Какие у тебя дальнейшие планы? - спросила магичка, - Не поделишься?

-Всё такие же, - ответил я, принимая сидячее положение, - Мне нужен учитель для освоения магии смерти. Потом можно будет говорить о чём-то ещё.

-А эти слова о твоих планах на наш мир?

Несколько мгновений я смотрел на неё, после чего улыбнулся и ответил:

-А разве обучение у Мастера Смерти не может быть таким планом?

-У демона? Не смеши, - усмехнулась Дания, - Так как?

Вообще, у меня сейчас было стойкое желание ответить какой-нибудь колкостью, в стиле 'Это моё дело!' или что-то в подобном роде. Однако, я сдержался. Во-первых, если бы не её вмешательство, то не известно чем бы всё обернулось. А во-вторых, если она не убила меня, когда имела такую возможность, и не сбежала, то уж поговорить с ней точно стоит.

-Для чего это тебе?

-Во-первых, ты меня изменил. Причём весьма существенно, - начала девушка, - Во-вторых, ты угробил тварь, с которой не смогли бы справиться и десяток магов. А, если быть честными, то и подойти бы к ней не смогли бы. Ну и на последок - ты мне ничего не сделал. При этом, ты мог спокойно убраться в Нижний План или другой мир, но, вместо этого, остался тут и принялся наводить порядок. Возник вопрос - для чего это тебе нужно.

-У меня есть встречный вопрос - для чего это нужно уже тебе? Учитывая всё выше перечисленное, ты должна понимать, что у меня тут свои дела, которые большую часть населения этого мирка не касаются.

-Ты хочешь сказать, что тебе не нужны души смертных, рабы или сокровища?

-Сокровища я уже нашёл. Аж несколько сундуков. Причём ровно тех, что ценятся в Нижнем Плане. Души... Возможно, но только не сейчас. В данный момент у меня есть вполне конкретная цель. А вот что нужно тебе? Не боишься влезать в мои дела?

-Боюсь, - серьёзно ответила, - Только мне что-то подсказывает, что если ты меня к ним допустишь, то я смогу приобрести больше, чем если уберусь от сюда с максимальной скоростью.

-И что же ты хочешь приобрести? Могущество? Облом. В ближайшие месяцы менять тебя нельзя - это только навредит тебе. Богатство? Всё, что я буду здесь скапливать станет уходить в Нижний План. У меня там не всё так просто, как хотелось бы. Долгую жизнь? Ты целительница. При должном развитии и сама можешь жить столько, сколько захочешь.

-Ты забыл про знания, - фыркнула девушка, - Да и ещё пара моментов есть... Я слышала, что могущественные демоны могут менять смертных по своему желанию. Это так?

-Почти, - ответил я, - Тут есть свои нюансы, но, в целом, да. Можем.

-И ты хочешь сказать, что я не могу рассчитывать на такую награду?

-А за что награда? - не сразу понял я.

-Я предлагаю свою службу.

Некоторое время я смотрел на неё, обдумывая услышанное.

-Ты целительница и воздушница. Как боевик - не самый лучший вариант. В крайнем случае - учить тебя ещё придётся. А в качестве целительницы - ты мне не нужна. Я и сам могу залечить собственные раны... Да и вообще, ты не боишься служить демону?

-А что в этом такого? - удивилась девушка, - Одни служат богам, другие демонам... Разница лишь в цвете... Адепты обоих направлений получают одинаковые выгоды. Причём у тех, кто служит вам и, за частую, больше.

-Хорошо. Посмотрим чем ты можешь оказаться полезна, - хмыкнул я, - А пока давай приводить себя в порядок и думать, что делать с замком и округой. Наверняка эта тварь успела заразить кучу народа. И хорошо, если они все погибли.

Через несколько часов, за которые мы обследовали постройки в замке, удалось обнаружить библиотеку в башне мага, оказавшейся давно заброшенной, несколько ларцов с золотыми монетами и кучу зачарованного оружия. Животных и растений в крепости я больше не наблюдал. Хотя, помня как лошадь, на которой ехал Владий, вдруг стала меняться, превращаясь в нечто непонятное и бесформенное, меня пробрала дрожь. Не хотел бы я столкнуться с подобными тварями вновь. Даже несмотря на весь свой боевой опыт и магические способности, мне было не по себе при мысли о повторной встрече даже с хаоситами. Про Паразитов Хаоса я и вовсе молчал.

После завершения обыска, я принялся переносить из подземелий во внутренний двор замка сундуки с алмазами. Двадцать три больших сундука, набитых чёрными алмазами. Как они попали в этот замок мы уже никогда не узнаем. А вот для чего - мне было понятно и так. Паразиты Хаоса использовали их для создания своеобразных ретрансляторов, позволяющих передавать их Волю на большие расстояния, чем они могут сами. Если бы мы не убили эту тварь, то через несколько месяцев она бы уже наклепала столько таких игрушек, что хватило бы на весь континент. Впрочем, несколько уже готовых нашлись в той самой комнате, где лежало тело девочки, в которую и вселился Паразит...

Мельком глянув на трупик, я вдруг замер, поражённый одной мыслью.

'Теперь это не особенно важно, - подумалось мне, - Но если эта девочка сохранила в памяти момент захвата, то есть шанс пополнить свои и не только свои знания! В таком случае, их можно не только использовать самому, но и предложить тому же Аргаху в обмен на что-то!'

И действительно. За годы в Нижнем Плане я успел забыть некоторые аспекты некромантии, что успел узнать в Академии в Дауре. Пускай душа девочки уже давно поглощена Паразитом, но тело... Для некромантов души практически не доступны. Разве что убить человека самому, проведя при этом массу трудоемких ритуалов, что позволят после смерти запереть столь важную и неуловимую субстанцию в артефакт. А вот вызывать их из некрослоя мало кто может. Потому многие века назад были придуманы заклинания и плетения, что накладывались на пленников, позволяя привязать душу к телу ещё до смерти. Сейчас такой номер не проскочит, но ведь некроманты существа изворотливые. Зачем пытаться вернуть душу, если оболочка точно так же хранит память человека. Правда, не всю, а лишь ту, что касается конкретно этой жизни. Труп даже 'поднимать' не надо. Достаточно его головы...

Отрубив детскую голову, я подхватил Волей последний сундук и направился наверх. Там, на воздухе, я проведу весь ритуал. Благо, на кухне найдётся подходящая посуда, а недостающие элементы можно изготовить и на месте из подручных материалов. Некромантия относиться к тем видам наук, что непритязательны в инструментах, отвратительны в работе, но опасны для практиков. Тут любая ошибка может стоить не только жизни, но и посмертия, ибо некрослой так же не относится к безопасным местам.

Когда Рей вышел на улицу с отрезанной головой девочки в левой руке, Данию едва удар не хватил. Уж чего-чего, а вот сбора трофеев она не ожидала. Особенно таких.

-Зачем она тебе? - справившись с первым позывом желудка избавиться от только что съеденных продуктов, спросила магичка, - Я, конечно, всё понимаю, но это уже перебор!

-Я же демон, - хмыкнул Рей, - Н забыла? Вообще, мне эта голова нужна для допроса, в котором ты будешь мне помогать.

-Я? - удивилась целительница, - Я же не некромант!

-Зато ты женщина! Потому на кухне сможешь сориентироваться гораздо быстрее меня, - усмехнулся Рей, - Мне требуется глубокое медное блюдо диаметром сантиметров сорок или более. Спицы и несколько крупных кусков осины. Ну и вода, конечно. Будем проводить допрос усопшей...

Успокоенная такой постановкой вопроса, девушка направилась в указанном направлении, приготовив щиты и несколько плетений воздуха. Помня своё прошлое поражение, девушка сделала должные выводы и теперь не собиралась повторять ошибок.

Найдя спицы, блюдо и ёмкость с водой, которую целительница сразу проверила на предмет заражений, девушка направилась обратно. Похоже, что отвертеться от неприятной работы ей не светит.

'Сама подписалась, - одёрнула себя магичка, - Теперь поздно!'

Во дворе замка Рей уже что-то мастерил, активно применяя магию. Как оказалось, он где-то успел найти осину и быстро выточил из небольшого её куска несколько тонких палочек, на поверхности которых вырезал какие-то символы. Рядом с головой девочки уже лежали ещё более тонкие - считай щепки.

-Что ты будешь с ней делать? - не выдержала магичка.

-Допрашивать, - хмыкнул демон, - А ты что думала? Не любоваться же мне на неё. Я педофилией не страдаю. Да и среди некрофилов не замечен.

Проглотив готовые сорваться с языка комментарии, Дания положила на каменное покрытие двора принесённые вещи.

-Я ещё нужна?

-Да. Поможешь устанавливать голову.

Закончив с палочками, демон взялся за более массивные куски осины и быстро их прекратил в нечто вроде планок, концы которых были срезаны по диагонали. На срезах она сделал несколько символов, начавших светиться. Затем, Рей попросту сложил планки вместе, соединив диагональными разрезами. Только теперь до девушки дошло, что он делал - треугольник. Причём места стыков в момент соединения засветились алым, а потом и вовсе исчезли, оставив после себя лишь едва ощутимый след энергий. На этом демон не остановился, продолжая дополнять конструкцию. В углы получившегося треугольника он под углом воткнул принесённые девушкой спицы, а затем насадил на них голову, в результате чего та оказалась зафиксирована с трёх сторон в районе обрубка шеи. Проверив глубину вхождения в мёртвую плоть спиц, Рей придавил голову ещё раз и остался доволен.

Закончив эту часть работы, демон наполнил водой принесённое блюдо и установил всю конструкцию в ней. В итоге, шея местом среза едва ли не касалась воды, но всё же, в неё не погружалась.

-Зачем всё это? - не выдержала магичка.

-Затем, что вода будет выполнять роль фильтра, - ответил Рей, - При проведении подобного ритуала через место отреза выходит масса энергии, образуемой разлагающейся плотью.

-Погоди... Она ж недавно убита. Чему тут разлагаться? Рано ещё...

-Пока не начался ритуал - да. Но вся беда в том, что нам надо успеть провести ритуал за несколько минут. Не больше десяти, как я думаю. Это всё же был ребёнок. Потом её плоть станет очень быстро разлагаться, испуская весьма солидный объём энергий.

-А почему место среза не касается воды?

-Потому, что в ином случае, могут быть печальные последствия. Если какая-то тварь решит вселиться в голову, а та будет иметь доступ к воде, то ещё не известно чем всё закончится для нас. Многие обитатели некрослоя могут управлять всем, в чём есть вода, но для этого им требуется непосредственный контакт.

-Слушай, ты точно ищешь учителя среди Мастеров Смерти? - засомневалась девушка, - Похоже, что это тебе их учить надо! Лично я о таких штуках, как допрос головы даже не слышала.

-У меня на родине такие примочки - самый минимум, который изучают тёмные. Да и то только потому, что большего не могут. Это вроде дополнительной подготовки. Все тёмные имеют некоторые возможности в смежных сферах. У меня это была некромантия. Потом случилось так, что я переквалифицировался, и моя прежняя сила ушла, превратившись в Смерть. Вот и приходиться пользоваться крохами знаний, что были доступны когда-то в виде дополнительных занятий.

Несколько минут девушка смотрела н демона, обдумывая услышанное, после чего произнесла:

-Не хотела бы я воевать с магами твоей родины. Если у вас те, кто к некромантии прямого отношения не имеют, изучают её, как ты говоришь, азы, то что же тогда могут ваши Мастера...

-Многое... Очень многое... Жаль, только, не всё...

Когда все приготовления были закончены, я начал читать заклинание. В некромантии лишь боевой раздел имеет плетения, да техники привязки души. Всё остальное построено лишь на фонетических конструкциях. Уж чем это вызвано я, когда имелась такая возможность, не интересовался, а потом и вовсе попал в Нижний План.

Как только веки девочки дрогнули, я быстро помог им открыться и воткнул в хрусталики приготовленные щепки из осины. Если этого не сделать - нежить вполне может оказаться опасной. Во всяком случае, в Академии, троих курсантов подобная головка загипнотизировала в секунду, когда те забыли проткнуть глаза. Подчинённые учащиеся успели натворить не мало шороха, убив пятерых своих товарищей, абсолютно не ожидавших атаки от собственных одногруппников. Тогда удалось избежать массовых жертв исключительно благодаря тому факту, что всё происходило в стенах академии на офицерском факультете. Будь это где-то в городе, пятью трупами дело бы не обошлось. Трое подготовленных тёмных, которых целенаправленно учили убивать и прятаться могли сотворить много дел. И городская стража, подавляющая часть которой не отличалась столь качественной выучкой или опытом, могла бы разве что массой задавить. Причём трупов - умерли бы бедолаги от того, что их попросту придавило горой дохлого одоспешенного мяса с запахом перегара.

Как только осиновые щепки оказались в глазных яблоках, опасность миновала. Теперь важно помнить, что над блюдом руками лучше не водить.

-Кто ты?

-Мерла, - хриплым ровным голосом прошептала голова.

В виду отсутствия тела, говорить нормальна она не могла, потому заклинание, которое позволил начать допрос, генерировало и звуковые колебания, имитирующие речь.

-Кто твой отец?

-Владий, виконт Корист.

-Ты помнишь как была под контролем Паразита?

Тишина. Похоже, что она не знает о чём идёт речь.

-Помнишь как была под контролем чего-то плохого?

-Да.

-Когда это началось?

-Четверть назад.

-Три месяца! Лихо, - прокомментировала Дания, - Шустрая тварь оказалась. Так быстро целый замок захапать.

-С чего это началось? Как чудовище оказалось внутри тебя?

-Его позвал дядя с крыльями...

Наступила тишина. Вот это было уже очень плохо. И если здесь побывал кто-то из демонов, то это весьма и весьма плохо. Призывать и контролировать Паразитов решаются лишь самые отмороженные из демонов. Никакого могущества не хватит на удержание в узде таких тварей. Их можно лишь распылить. Но подчиняться кому-то...

-А какими крыльями?

-Большие. С серыми перьями.

Вот тут я впал в ступор. Дания, сидевшая рядом, начала материться.