Адепты Владыки: Бессмертный

24. Бессмертный — 24

Пока сидел на улице в одиночестве и наблюдал за догорающей вишней, пытался спланировать наш будущий разговор. Надо бы ещё какую-нибудь отмазку придумать. Вряд ли он поверит, что дверь оказалась открыта. Судя по щелчку, который я услышал, когда мужчина зашёл на участок, замок в двери закрывается автоматически. И что мне сказать? Что я решил потренироваться во взломе? Моя правда выглядит даже хуже, чем ложь. По возможности лучше вообще ничего говорить по этому вопросу не буду. Если они и впрямь нуждаются в моих услугах, то вполне могут спустить инцидент на тормозах. Никто же не пострадал. Если, конечно же, не брать в расчёт моральную травму той чрезмерно самоуверенной девчонки. Да и вообще, какого хрена она на меня свой жезл направила? Если бы не её поспешные выводы, может у нас и сложился бы диалог.

По телу вдруг пробежала лёгкая дрожь. А ведь всего несколько минут назад я разминулся со смертью. Попади тот огненный шар в меня, остались бы от тушки только “рожки да ножки”. Я ведь даже защиту от температур не успел на одежде нарисовать, не говоря уж о защите от прямого огня, схемы которой у меня и вовсе нет. Если бы не поддержка со стороны Безликого, сегодняшним днём закончились бы мои недолгие приключения. Слишком уж я опрометчиво действую. Нужно лучше подготавливаться к потенциально опасным ситуациям. ЗНАЧИТЕЛЬНО лучше подготавливаться. Наручи из простыни, которые накручены на предплечья и скрыты курткой, могли бы защитить меня от порезов не особо острого оружия. А вот к атаке магическим способом я явно не готов. Как вернусь домой, не выйду, пока не нанесу на одежду все имеющиеся у меня основные схемы. И раз мой карманный дух уже настолько окреп, что самовольно может выходить из амулета, нужно побольше с ним пообщаться. Может получиться надрессировать его? Кстати о нём.

В ближайшем радиусе источников энергии не обнаружено.

Для взаимодействия доступны следующие накопители:

Димион — 1218 уеэ.

Безликий – 141 уеэ.

Конденсирующий амулет — 190 уеэ.

Если мне не изменяет память, с утра дух имел 118 энергии. С каждым днём его скорость набора “опыта” всё увеличивается. Амулет, в котором я его держу, уже больше не справляется и постепенно начинает терять те запасы, что я залил в него изначально. Ну, это не принципиально. Когда создавал артефакт, я был готов к тому, что вся эта энергия отойдёт духу. Но самое тут интересное то, что, поигравшись с девчонкой, Безликий “отжал” у неё порядка двух десятков условных единиц. И этого хватило, чтобы добрать седьмой уровень. Неплохо он растёт. Ещё неделя, а то и меньше, и он догонит Дусю. Правда, обогнать её всё равно не сможет. Быстренько сделав расчёты на калькуляторе, я пришёл к выводу, что “тело” хранительницы домашнего очага генерирует раза в два больше энергии, нежели амулет духа-инспиратора. И если бы не начальный запас, то скорость его развития не смогла бы идти столь быстрыми шагами.

– Ты в курсе, что замок на двери зачарован? – задумавшись, не заметил, как ко мне подошёл Чеге. Мой, слегка удивлённый взгляд, заставил его продолжить: – Такой сможет взломать либо специалист с двадцатилетним стажем, либо обладающий навыками магического взлома.

Хотел бы я ему на это что-то ответить, да как-то слов не нашлось. Поэтому, сделав морду кирпичом, я лишь промолчал.

— Только вот навыков на то, чтобы отключить оповещение у тебя не хватило, поэтому, как только дверь открылась, сработала система защиты.

– И что дальше?

— Да, ничего. Просто рассказываю тебе, из-за чего случился весь этот конфуз. И надеюсь, в следующий раз ты подумаешь, перед тем как так бесцеремонно вламываться к кому-то на участок.

— Конечно. Подумаю о том, как бы так выключить сигнализацию, чтобы обо мне никто не узнал, — эти слова прозвучали как-то слишком уж дерзко. Мне даже подумалось, что за такое меня сейчас выкинут отсюда, но собеседник лишь довольно ухмыльнулся.

— Мне нравится твой подход. Ты не сожалеешь о содеянном, а ошибки для тебя лишь трамплин, который позволяет забраться ещё выше, – он сделал короткую паузу, вероятно надеясь на мою реплику, но так её и не дождавшись, продолжил: – И перед тем как перейдём к делу, не расскажешь, как ты на своём уровне умудрился поймать и приручить духа?

– Стечение обстоятельств, — пожал я плечами, в знак того, что не намерен тут откровенничать.

-- Я понял, – кивнул он каким-то своим мыслям, – а теперь давай начнём сначала. Для тех, кто в теме, я Чеге, для остальных Виктор Степанович Чегеров. Наша семья знала о существовании магии и всего, что с ней связано, очень давно. Эти знания передавались из поколения в поколение на протяжении многих веков. Но лишь с приходом Владыки, мы осознали, как мелочны были наши познания. Мы как рыба, плавающая у берега, и не знающая о существовании океана.

– И к чему это вступление? – задал я вопрос на многозначительный взгляд рассказчика. Почему-то у меня нет ни малейшего желания лепетать и преклоняться перед этим человеком. Да, мне нужен этот заказ, а также деньги и знания, которые я смогу получить. Но в то же время, мне желательно сохранить и достоинство. Нужно показать, что пусть я и новичок, но во мне есть стержень, который не согнётся ни перед какими обстоятельствами.

– Если ты возьмёшься за этот заказ, то нас будет связывать нечто большее, чем простое знакомство.

– Так и в чем конкретно заключается задача?

– Задача простая. Нужно нанести определённую схему на специальный предмет.

– И почему вы решили нанять меня, а не кого-либо ещё? На торговой площадке полно людей, владеющих навыками лучше, чем я.

– Специалистов в этой области много, только вот почти все они уже работают с другими семьями. Схема, которую ты должен будешь нарисовать, является нашей уникальной разработкой. И даже если мы заключим магический контракт о неразглашении, это не остановит человека от использования схемы для нужд наших оппонентов.

– Если вы сами разработали магическое плетение, то разве у вас не должно быть людей, которые могли бы его нанести на предмет?

– Человек, который занимался зачарованием для нашей семьи, не так давно погиб на одном из заданий, – с нескрываемой грустью произнёс Чеге. Видать это был не просто кто-то со стороны, а дорогой ему человек.

– И теперь вам нужна замена.

– Да, – получил я кивок на фразу, которая и не являлось-то вопросом.

– И с чего вы решили, что я справлюсь? Да и о связях с другими семьями вам откуда знать?

– Даже не видя твоей статистики, о тебе можно много чего сказать. Например, твой уровень навыка, скорее всего первый. Об этом можно судить потому, что ты ничего не слышал про мануал. Впервые его предлагают купить, когда пытаешься выставить зачарованный товар на площадку для продажи. Маловероятно, что ты бы стал ждать второго уровня, чтобы попытаться что-то продать. Мы первые, с кем ты решился поработать.

– Допустим. Но с чего вы решили, что я способен нанести вашу уникальную схему? Я уверен, что более высокоуровневые рисунки выглядят значительно сложнее, чем начальные.

– Тут ещё проще. Взяв за основу, что ты, в самом деле, только изучил первый уровень навыка, можно понять, что ты и впрямь талантлив.

– Почему же?

– В начальных знаниях нет информации о том, как рисовать духовной энергией напрямую.

После этой фразы моё лицо, которое я старался контролировать, непроизвольно выразило удивление, что не осталось незамеченным.

– Да, – согласился он с моим выражением лица, – я тоже был слегка ошарашен, когда во всём разобрался. Лишь второй уровень навыка даёт нужные знания. И если ты смог зайти так далеко, имея так мало, это уже говорит о чем-то.

Он прервался на несколько секунд, давая мне осмыслить сказанное.

– Наша схема имеет пятый уровень сложности. К тому же, нанести её нужно на не очень-то крупный объект. И пусть ты и талантлив, я не совсем уровень, что у тебя получиться.

– Хотите меня проверить?

– Да. Пойдём в дом. Скорее всего, процесс займёт у тебя много времени, поэтому не вижу смысла тебе мёрзнуть на улице.

По дороге к зданию, я заметил, как что-то мелькнуло в окне первого этажа. Всего пара тренировок с Дусей, а моя наблюдательность поднялась на целый порядок. Вон, даже Безликого в его бесформенном состоянии начал замечать. Саму кошку вчера я так ни разу правда и не увидел, но, похоже, ещё несколько дней и этот этап будет пройден.

– Хочу тебе представить свою дочь, – когда мы вошли, знакомая мне девочка стояла в коридоре, одетая в длинное летнее платьице, – свет моих очей, Светлана.

– Па-а-ап! – с явной обидой пропищала девчонка.

– Да ладно тебе, – он приобнял её за плечи, – мне не стыдно показывать свою любовь к собственной дочери.

– Димион, – проявив инициативу, представился я.

– Почему ты не сказал, что тебя папа пригласил?! – с явным вызовом проговорила девочка, ни капли не стесняясь смотреть мне в глаза. Неужто уже забыла, что не так давно я её голой видел?

– Не ожидал, что на меня выскочит голая девушка и начнёт размахивать магическим жезлом, – а нет, не забыла. Вон как щеки покраснели после слова “голая”.

– Давайте забудем этот инцидент, – прервал нашу игру в гляделки Чеге. – Димион, пойдём, расскажу, что нужно будет сделать.

Гостиная, в которую мы вошли, больше напоминала просторный кабинет для совещаний в какой-нибудь фирме. Только вместо офисных стульев, вокруг длинного невысокого стола расположились удобные глубокие кресла с выдвижными подставками для стаканов.

– Вы тут вдвоём живете? – вдруг задал я вопрос, насчитав аж восемь кресел и не поняв, зачем нужно так много.

– Втроём, мой отец в отъезде. Присаживайся, где тебе удобно. Я сейчас вернусь.

И пока владелец дома отбежал на второй этаж, я остался наедине с его дочерью. Она села напротив кресла, которое я выбрал, и начала сверлить меня глазами, будто бы говоря: “Только попробуй что-нибудь украсть, я тебя заживо съем”. Жезла я у неё с собой не заметил, но не удивлюсь, если тот спрятан под полами длинного сарафана. Его вполне можно было бы прикрепить к ноге, и никто бы ни за что не узнал о его существовании. Хотя, всё же, скорее всего, оружия у неё нет. Если когда она стояла, сорокасантиметровую палку ещё можно было бы не заметить, то в сидячем положении её должно быть хорошо видно. Похоже, что моя наблюдательность выросла до такого уровня, что я непроизвольно начинаю всматриваться во всё, что только попадает в поле зрения. Немного непривычно подмечать столько деталей, но возможно однажды это спасёт мне жизнь.

– Вот, смотри, – Чеге вернулся и тут же поднёс к моему лицу экран смартфона, при этом в другой руке держа какой-то листок, – сможешь воспроизвести?

Я взял у него из рук телефон и с пристрастием осмотрел рисунок. Вроде бы ничего сложного. Немного смахивает на схему накопителя энергии. Только в этой присутствует ещё один наружный слой вязи из линий, чёрточек и загогулин. Ну и сама основа тоже немного отличается. Перечислить все отличия у меня вряд ли получится, но разница всё же хорошо заметна.

– Смогу, но понадобиться время, чтобы всё это выучить.

– Не понадобиться, – с этими словами он протянул мне небольшой квадратный листочек. Примерно такого же размера амулеты у меня получились, когда я разрезал лист А4 на шесть частей.

– И что это? – спросил я, всматриваясь в очередную схему магического амулета.

– Амулет памяти. Или амулет знаний. Их по-разному называют. Конкретно этот содержит схему третьего уровня. Ту самую, на которую ты только что смотрел.

– Это и станет проверкой моих навыков?

– Да. Если ты будешь способен начертить схему третьего уровня, будучи лишь на первом, то, подняв уровень или два, сможешь воссоздать и пятую.

– На чем рисовать?

Мужчина слегка замешкался, явно позабыв об этом нюансе, но довольно быстро сообразив, одним движением снял с руки часы и протянул их мне.

Не знаю, сделал ли он это импульсивно, но доверять на первый взгляд дорогие часы тому, кто лишь недавно обучился энергоконтролю, довольно рискованно. Или это ещё одна проверка? Хочет показать, что доверяет мне настолько, что не боится потерять ценную вещь? Или же у них денег куры не клюют, а в тумбочке в спальне таких ещё пять штук лежит? Даже и не знаю, как реагировать на этот его поступок. И лишь одно мне ясно точно. Задачу нужно выполнить, иначе потеряю потенциального клиента.

– Что-то ещё нужно? – спросил меня мужчина, видя заминку.

– Я, конечно, понимаю, что собираюсь зачаровать ваш предмет по вашей схеме, но вы же не считаете, что я должен сделать это бесплатно? Пусть это и проверка, но работать бесплатно я не привык.

– Схема третьего уровня для тебя не является достаточной платой? – задавая этот вопрос, на его лице промелькнула лёгкая ухмылка. Похоже, тут есть подвох.

– Скорее всего, это схема накопителя. Не удивлюсь, если она откроется чуть позже сама, – мой ответ явно удовлетворил собеседника.

– Тогда, в качестве платы, можешь оставить эти часы себе, – вроде бы в этот раз на лице мужчины ничего не изменилось, а вот девочка с удивлением перевела взгляд на отца.

– Принимаю плату только во внутренней валюте.

– В эллипсах?

– В эллипсах? – удивлённо переспросил я.

– Не слышал такого названия? Сам Владыка так называет эту валюту.

– В приложении фигурирует лишь буква “Э”.

– Не знаю, почему она так называется. Как-то не доводилось случая спросить.

– Вы виделись с Владыкой? – задал я вопрос, не скрывая удивления.

– Несколько раз, – как-то уж слишком обыденно он это произнёс. Будто бы встреча с демоном не является чем-то особенным.

– И как он вам?

– Много знает. Планирует всё на несколько ходов вперёд. Полностью свои планы никому не раскрывает, – он так говорит об этом, как если бы рассказывал про обычного человека. – Ладно. Вернёмся к делу. Пятьсот эллипсов. Сразу оговорюсь, что это не самая большая ставка, но и ты должен понимать, что это не та работа, на которую я тебя пригласил.

– Согласен, – кивнул я, и тут же подал немного энергии на амулет знаний, который держал всё это время в руке. Бумажка слегка нагрелась и мне в руку потекла теплота, одновременно с тем, как рисунок начал натуральным образом выгорать. Наверное, стоило бы спросить, как активировать амулеты. Но, похоже, слишком уж я зазнался. Раз уж выдаю себя за дерзкого парня, нужно поддерживать образ.

Бросив быстрый взгляд на лица сидящих рядом людей, я понял, что ничего необычного с амулетом сейчас не произошло. Вероятно, процедура получения знаний именно так и должна выглядеть. И это хорошо. А то, как бы не пришлось возмещать потерянный амулет его владельцу.

Отбросив почерневший листок бумаги на стол, я поудобнее уселся в кресло и сконцентрировался на часах. Закрыв глаза, в моем сознании начал проявляться составной образ устройства, что я держал в руках. Слой за слоем шестерёнки налипали друг на друга, обнажая передо мной внутренности часов. Когда процесс закончился, я смог не только взглянуть на предмет в целом, но и перевести взгляд на каждую деталь по отдельности. Вот только холст, который возникал, когда я брал в руки лист блокнота, никак не хотел появляться, когда я смотрел на часы издалека. Получается, что я пока что не могу создать плетение так, чтобы оно было привязано в целом к такому сложному устройству. Но при этом я спокойно могу выбрать одну из деталей и начать рисовать уже на ней. Только вот холст у шестерёнок больно уж маленький. Надо выбрать что-то покрупнее. И это самое “покрупнее” нашлось. Аж две штуки. Выбор передо мной встал такой – задняя крышка или переднее стекло. Разницы в размере области для рисования я не заметил, а потому выбирал исходя из логических соображений. При передаче энергии задняя металлическая крышка может нагреваться, доставляя дискомфорт владельцу. Но и у стекла есть недостаток – его намного проще повредить, что приведёт к потере функции накопителя. И всё же я выбрал второй вариант. Вряд ли Чеге часто сражается на передовой, а потому мне кажется маловероятным, что он так просто разобьёт стекло. И раз выбор сделан, нужно приступать к работе.