Адмирал Империи 8 [СИ]

Глава 16

— Почему же — неизвестный! — я, еле сдерживая эмоции, уставился на экран, все еще не веря своим глазам. — Очень даже известный…

— Линейный корабль «Абдул Кадир» — последнее место несения службы — Флот Северных Сил Вторжения Османской Империи — нынешний статус — «не определен», — между тем монотонно сообщал поступающую со сканеров информацию дежурный оператор.

— Нынешний статус — «пиратский корабль», — дополнил я доклад офицера, подмигивая Аристарху Петровичу, который до сих пор не понимал такого моего радостного настроения.

Нет, я тоже конечно, не знал, чем может обернуться для всех нас это внезапное появление одного из самых мощных дредноутов современности. Но помня, как тепло мы прощались с его сегодняшним капитаном, у меня все же сохранялась надежда на благоприятный исход этой встречи. Тем более терять-то особо было нечего, мы и так доживали последние минуты, под непрекращающимся ливнем плазмы турецкой эскадры…

— Здарова, адмирал-пират! — весело поприветствовал меня огромного устрашающего вида хунхуз, широко оскалившись и демонстрируя все свои четыре оставшихся зуба.

— Привет, старина Го Фэнь, рад тебя видеть, — ответил я, улыбнувшись. — Только почему это я — адмирал-пират?

— Го Фэнь помнит пайцзу, — хунхуз ткнул себя в горло, где тут же высветился фрагмент скрытой термотатуировки. — Помнит, кому принадлежит охранная грамота… Пайцзу не дают псам империи ее дают только вольным людям космоса… Поэтому ты и есть — адмирал-пират, не спорь со мной…

— Ладно, не буду, — поднял я вверх руки, сдаваясь. — Но все-таки я по-прежнему числюсь в рядах имперских псов, как ты изволил выразиться, и в данный момент немного занят разборками со своими врагами…

— Го Фэнь видит на карте, — кивнул хунхуз, — адмирал-пират прижат огнем…

— Ну, не преувеличивай так, просто веду позиционный бой…

— Ага, почему тогда не отвечаешь собакам султана Селима? — засмеялся мой собеседник. — Го Фэнь умный, Го Фэнь вот уже час слушает твои переговоры с остальными кораблями, Го Фэнь понимает, что пушки на линкоре адмирала-пирата не работают… Поэтому Го Фэнь здесь…

— Не думал я, что буду так рад тебя видеть, старина, — я расчувствовался до глубины души, понимая, что этот жестокий и ужасный на вид человек сейчас идет нам на выручку, иначе быть не могло и «Абдул Кадир» здесь бы не появился.

Это настолько было необычно наблюдать, как хунхузы — самые кровожадные и беспринципные создания в Ойкумене спешат на помощь русскому адмиралу. Нет, безусловно, они умели драться, и сражались ожесточенно и стойко, но только тогда, когда нужно было выручить из беды своего же соклановца. А чтобы рисковать головой ради спасения чужака, тем более имперца, такого на моем опыте еще не случалось.

Тем не менее, «Абдул Кадир» уже выходил на прямую линию атаки, угрожая всему левому «флангу» вражеской эскадры. Корабли которой в замешательстве остановились на полпути к нам с Дрейком. Капуданы османских кораблей сначала обрадовались и подумали было, что их грозный, легендарный линкор «Абдул Кадир» вернулся в строй и сейчас поддерживает общее наступление на гяуров. Но правда оказалась суровей, чем им хотелось верить.

Когда перед лицами османских офицеров на экране возникла ужасная, обезображенная шрамами, физиономия неизвестного хунхуза, который начал орать на них и в своей непревзойденной манере обзывать, те были некоторое время шокированы и не знали, как на это отвечать. Ладно, «Абдул Кадир» был захвачен, но видеть на экране вместо русского капитана вот это мурло, непонятно чьей принадлежности, к тому же изрыгающее самые грязные и непереводимые слова, этого они выдержать не могли. Шок и страх наполнил сердца османов, орудия «Абдул Кадира» еще не начали стрелять, а эскадра противника морально уже была побеждена.

Огонь по нам с Дрейком моментально снизился до минимальных значений, а затем, и вовсе прекратился. Криптотурки полностью переключились на свой бывший османский линкор, пытаясь вначале его остановить заградительным огнем, но не сумев этого сделать, стали в панике ломать построение и рассыпаться по космосу. Одни османские канониры не хотели стрелять по своему легендарному линкору, считая это грехом и позором. Другие паля, но не видя абсолютно никакого результата, кричали в суеверном страхе о том, что прокляты: они, корабль который идет на них, Османская Империи и султан, в общем на эмоциях собирали все подряд, только чтобы не сражаться.

Несмотря на всю опасность ситуации, мне было забавно наблюдать за цирком, происходившим в секторе боя. Шесть турецких вымпелов, как «стая» ворон кружились вблизи огромного линкора, сначала пытаясь наскочить на него, и стереть в порошок, а после разлетаясь в разных направлениях в страхе перед его мощью и непробиваемостью.

Канониры Го Фэня, явно не лучшие мастера своего дела, и уж точно не снайперы, разряжали орудия линкора по всему, что двигалось вокруг него. То начинали долбить по тяжелому крейсеру «Эрин», то переходили на замешкавшийся «Месудие». Ни в одну верткую галеру они, по-моему, вообще так и не попали…

Тем не менее, шороха «Абдул Кадир» своим внезапным появлением навел немало, разогнав целую бригаду кораблей лишь одним своим видом. Чтобы довершить дело мы с Дрейком пошли в атаку. «Афина» покинула свои координаты и ринулась на абордаж «Эрина», «Омаха» сосредоточил огонь своих батарей на оказавшейся к нему ближе всего легкой галере «Нусрет», эсминец «Мэхэн» отважно погнался еще за одной галерой…

По итогу короткого но яркого сражения, мы одержали безоговорочную, прежде всего моральную победу над врагом, заставив того трусливо бежать из сектора. Побить не побили, но напугали до чертиков. Единственным кораблем противника, уничтоженным нами, а вернее адмиралом Итаном Дрейком, стала галера «Нусрет», которой не удалось уйти от более метких, чем хунхузы, канониров «Омахи». Остальные пять османских вымпелов сумели выскочить из сектора обстрела и оторваться от преследователей.

Мы с Дрейком и Го Фэнем не стали тратить время и топливо, гоняясь за быстроходными галерами и крейсерами криптотурок, просто отсекли тех от маршрутов, ведущих к планете Тира-7.

— Пусть драпают, только не к своим, — ответил я на вопрос адмирала Дрейка, зачем мы совершаем столь длительные и сложные маневры в пространстве. — Нам не нужно, чтобы на планете знали, что здесь случилось, сколько нас и так далее…

— На орбите рано или поздно все равно узнают, что нам удалось захватить «Омаху» и топливозаправщики, — сказал Итан Дрейк, качая головой. — Поэтому я не вижу смысла терять время на то, чтобы не пускать разгромленную османскую эскадру к Тире…

— Обязательно узнают и достаточно быстро, — согласился я с адмиралом, — но ключевое словосочетание здесь «рано или поздно». Потому что мы в скором времени снова должны будем прибыть к орбите планеты и сделать это раньше, чем османы, которых напугал Го Фэнь, и которые пошлют к Тире-7 сообщение с информацией о состоявшемся бое…

— Вы снова хотите сунуть голову в пасть льва⁈ — удивленно воскликнул адмирал Дрейк. — Напоминаю, мы совсем недавно вырвались оттуда, и зная расклад сил, могу сказать, что нам сильно повезло. Теперь же вы предлагаете повторить смертельный номер, вернувшись на орбиту планеты⁈ Зачем⁈ Объясните, пожалуйста, Александр Иванович…

— Во-первых, у «Афины» по-прежнему нет в наличии ни одной аккумуляторной обоймы и от этого наш прекрасный линкор сейчас не опасней маленького «Мэхэна», если не считать что может дольше того, продержаться под огнем противника, — я начал загибать пальцы. — Адмирал, несмотря на то, что нам повезло, и рядом оказался «Абдул Кадир», общий расклад сил не изменился. Наоборот мы стали заметно слабее, ведь теперь все те, кто гоняться за нами, знают, что флагманская «Афина» безоружна…

— Вы решили вернуться к верфи, чтобы забрать аккумуляторные стрежни? — уточнил командующий Дрейк.

— Так точно, «обоймы» все орудий линкора остались складированными в 3-ем эллинге, больше в звездной системе «Бессарабия» найти аккумуляторов для палубной артиллерии «Афины» негде. Поэтому другого выхода у нас, как пойти обратно к Тире и забрать свое, нет…

— Это единственный аргумент для того, чтобы подставить голову под гильотину? — спросил Итан Дрейк, все еще сомневающийся в том, что ему удастся выбраться живым из мышеловки, в которую его загоняет этот непоседливый «раски».

— В том-то и дело, что нет, — загадочно улыбнулся я, по привычке подмигивая старику. — Более того, могу вас уверить, господин адмирал, что аккумуляторные батареи вообще не основной аргумент…

…После нелегкого разговора с Дрейком я с гораздо большим удовольствием пообщался по видеосвязи с моим новым приятелем — Го Фэнем.

— Почему ты до сих пор в «Бессарабии»? — удивленно спросил я у капитана пиратов. — Я думал, что ты уже давно в нейтральных системах или вернулся в Тысячезвездную…

— Ты глупый адмирал-пират, хоть и умный, — махнул на меня рукой-манипулятором хунхуз. — Попробуй выбраться из «Бессарабии», когда здесь тесно от боевых кораблей сразу трех государств… Если ты не понял, то все межзвездные переходы давно под охраной, либо свинушек «янки», либо злых османских псов… Го Фэнь сунулся к одним «вратам» — закрыты, к другим — закрыты, стоят корабли — охраняют… Никак не выбраться… Пока, никак… Вот и сижу здесь как заяц, жду…

— Ну, что ж, не зря сидел, вон какого человека спас, — я ткнул себя пальцем в грудь, отшучиваясь. — Благодарю тебя за помощь, дружище… Правду скажу, если честно, не ожидал…

— Го Фэнь говорил на прощание, что помнит добро? — упрекнул меня хунхуз.

— Говорил, и я рад, что слова Го Фэня стоят дорого, в наше время это редкость, — искренне похвалил я пирата, растроганный его благородством.

— Го Фэнь «Язык наружу» сказал, Го Фэнь «Язык наружу» — сделал, — коротко ответил тот, смутившись от моих слов и напуская на себя невозмутимый и гордый вид.

— Я смотрю у тебя снова четыре руки, — я решил разрядить обстановку, переводя разговор в шуточное русло.

— Четыре лучше, чем две, — кивнул Го Фэнь, улыбаясь и хвастаясь новыми руками-манипуляторами. Прежней пары он лишился как раз таки в поединке с вашим покорным слугой, но похоже, не держал больше на меня зла…

— А где толстяк свинюшка-мать? — хунхуз вспомнил о своем старом знакомом — Аяксе Пападакисе. — Опять спрятался? Зови его скорей…

— Твоего друга рядом нет, он в соседней системе сражается с американцами, — ответил я.

— Сражается с «янки»⁈ — поначалу не поверил моим словам, Го Фэнь, заметно погрустнев. — Трусливый порасюшка-мать вступил в «Черный» «морской» флот усатого адмирала Самсона? Да, меняется мир, а я здесь по-прежнему запертый сижу, горюю…

— Только не плач… Есть вариант выбраться из «Бессарабии», — хитро улыбнулся я Го Фэню, — только для этого мне понадобится твоя помощь…