Аир Чудора 6 (СИ)

Глава 12

Я снова перечитал регламент.

Если на групповые пускали только участников кубка мира, то вот в одиночных разрешено участвовать всем, кто подходит по возрасту.

Вот это я как-то упустил, посчитав правила для соревнований одинаковыми.

А вот дальше я начал листать списки и просто охренел. Британцы выставили практически всех своих участников национальных соревнований, в том числе ещё несколько наследников Новой Британской Империи.

Не могу сказать, что там был кто-то сильнее первой тройки принцев, я этого точно не знаю.

Но моё ожидание пары сотен противников в итоге оказалось ошибочным.

Каждая империя, каждый регион, каждая страна-вассал прислала кучу народа от уровня Планеты.

Это порождает вопросы, как шесть тысяч участников будут сражаться на не такой уж огромной арене?

Так, секундочку, в списке были и люди, которые не участвовали в национальных британских соревнованиях минувшего года, а относились к сборным прошлых лет. И их не так уж мало. Системы и Созвездия.

Вряд ли я являюсь всеобщей целью, очень похоже, что они готовят войнушку между собой.

Ведь зачем им я? Иначе бы на меня организовали очередное покушение.

Непонятно.

Я постарался вспомнить предсказание «Инди».

— Три сына короля играют всласть.

Загадана роль, а награда власть.

Пришёл сирота, а может быть два,

Теперь не определена судьба.

Сын, сын, сын, сын, сын, дочь,

Король загадал не только им,

Он загадал всем, его награда — мир.

Уже скоро придёт жребия ночь!

Ты, сирота, напугаешь Короля!

Ты, которого два, испугаешь себя!

Ты, некромант, человек-армия,

Ты жесток, ты красив, ты похитишь меня!

Так. В кубке было три кровных сына правителя НБИ, пусть они и считаются наследниками разных империй.

Теперь в списках ещё два сыночка и дочка, причём из числа тех, с кем я ранее не пересекался, они своего континента Нового Света не покидали, в кубке мира не участвовали. В сети о них информации практически нет. Бастарды, наверно.

Что за награда «мир»? У него-то его нет, так что непонятно.

Что за жребия ночь? Да, соревнования стартуют в полночь, но объясняется это ТВ-сигналом на другие части света.

Ну, про некроманта-армию я в курсе. Шугать Короля может и про монстров. Поми, например, на селёдочную диету посадить, он в депрессию впадёт.

Ну, «жесток»? Я вообще-то милашка, о помидорках забочусь. Красив без сомнений, и никого я не похищал, а сдал индианку тому, к кому она сама стремилась.

Хм. Толкователь из меня не очень.

Артефакты запрещены, однако, только к использованию. То есть кольцо-хранилище и кольцо-змею я могу принести.

Значит, могут и другие.

Импланты разрешены, это вообще огромная брешь, которую легко применить. То есть… блин, если противники будут готовы на всё, то даже подпускать кого-то к себе слишком близко опасно.

Я вышел из медитации и применил ритуал для вызова Зимина:

— Егор Егорович, не ставьте на меня денег, а так же зарегистрируйте список всех преальм допустимого возраста, бояр или даже случайных имён. Тысяч этак десять. И сообщите о массовом прилёте наших транспортников в день турнира… Информационная атака!

— Грязев, просто сообщить нельзя, надо бронировать мощности посадочных стоянок на аэродромах, — проворчал начальник команды.

— Да, я оплачу. Резерв парковки не такой уж дорогой.

— А что мне сказать аристократам, когда они обнаружат себя в этих списках?

— Сбой. Хакерская атака. Ошибка в списках какой-нибудь девочки-дизайнера. Любой бред, какая разница? Не мне Вам это объяснять.

— Ладно, на кого мне делать ставки?

— Ну, я не знаю… может, Вам лучше завязать с азартными играми временно?

— Ха-ха, нет. Глупо на закате лет бросать суть своей жизни.

— Понятно, до свидания.

Далее я погрузился в свой внутренний космос и провёл некоторую инвентаризацию в пространстве некромантии.

Цели и поиска чего-то конкретного не было, но неожиданно в голове возникла фраза.

Меня буквально выбросило в реальность, и я произнёс:

— Созвездие близнецов! — от меня произошла вспышка, а напротив меня упал удивлённый голый человек. Мой запас лун в один миг просел на 16 миллионов. — Охренеть.

— Охренеть, — сказал этот изумлённый индивид.

После некоторого теста способностей, стало понятно:

Созвездие близнецов(16 000 000, уникальная магия)

Создаёт абсолютную копию с резервуаром в 15 миллионов и всеми способностями. Не дублирует призывную нежить.

При этом мой двойник мог восполнять луны, однако скорость подобного была откровенно паршивой.

Проверять, что будет с его памятью после смерти, я не стал, однако в один миг план засорить соревнование своими големами стал несколько шире.

Однако после некоторых расспросов стало ясно, что у этих двойников нет моей памяти, а их разум идентичен нежити: полное подчинение и способность к адаптации, словно у «звёзд смерти» (некромантских элементалей, которых британцы называют духами-шарманками).

Хм, схожу-ка я за краской для волос.

— Уважаемые зрители! Все мы сегодня собрались на долгожданное событие: ЧЕМПИОНАААААТ МИРА! Личное первенство! — прогремело над ареной. — Все уже в курсе, что это соревнование собрало поразительное число участников. Альмаханство, откуда родом триумфаторы нынешнего кубка мира Третий Состав, Пронин, Грязев и Майский, оповестило о приезде целой тысячи юношей-участников! Все были зарегистрированы, но позднее стало известно, что только часть заявки реальна. Руководитель сборной обвинил в некорректности хакерскую атаку на их сервер, но правила есть правила, все вошли. А сегодня было сообщено, что прибыли практически каждый! Ох, мудрят русские…

— Да-да, — усмехнулся молодой человек в медицинской маске недалеко от меня, — понаехали.

— Вообще-то я требовал, чтобы нам не мешали! — заявил другой, у которого медицинское изделие весело на одном ухе…

— Тц, Грязев и Пронин зазнались, — проворчал я и отошёл от них.

Как оказалось, план с големами ждал бы провал. Стоило тестовому образцу, притворяющемуся британским волшебником, пройти из подтрибунного помещения на арену, как его взгляд потух, а плоть развалилась в пыль.

Тц. Стадион навороченный.

А подобная участь ожидала далеко не только мою нежить. Как оказалось, некоторая часть участников по какой-то причине так же была големами, хотя ранее я точно видел их оригиналы.

Собственно чёрные и снежные очи, которыми я периодически моргал, показали мне странность массовки. Примерно каждый двадцатый участник не был реальным человеком. Так что големов полегло много.

Среди моего спама так же присутствовали манекены. Рисковать ими не хотелось, но одного, который изображал иностранца (я хотел попробовать провести нелегала, так как весь список выбрал, а мне всё казалось мало), я отправил на арену.

Тц, минус триста «человек», что неожиданно передумали, получив на планшеты команду «отбой».

Некоторые, внутри которых были призраки, а не элементали, определённо обрадовались.

Блин, никогда не подумал бы, что потрачу на «себя» такие колоссальные суммы.

Планшетов у меня в запасе было много, но сегодня запас в тысячу исчез.

Я потратил колоссальные средства, чтобы создать видимость приезда «реальных людей».

Конечно, создать двойника с отличной от меня внешностью удалось далеко не сразу, так что с десяток «человек» массовки были двойниками Пронина или Грязева.

Однако опыт предания образа из своего воображения или по фотографии у меня уже был, только требовался ритуал.

Так что я попробовал прямо в пустых летающих вагончиках провести подобное, но с заменой составляющей по созданию сосуда, на своё Созвездие Близнецов.

Как я уже сказал, не сразу, но вышло. Однако это привело к трате запасов аирового сока. Кроме того требовалось подношение любой жертвы, что становилась основой такой формы. А на охоту я давненько не ходил, так что опять же пришлось добавлять свои кровь и волосы, так как лишняя драконятина стала фунтами.

В итоге я на соревнование пришёл лысым, а у многих этих тварей, которыми притворяются «близнецы», аристократические длинные локоны.

Да, хорошо иметь доступ к спискам аристократов с фото. Обожаю одуванчиков, которые живут в блогах, выкладывая пост за картинкой, селфи за видео-самолюбованием.

Хотя некоторых удалось найти только в виде фото, эти жадины занимались полезными делами. Тц.

Ну, по крайней мере, «близнецы» рождались пусть без одежды, но с какими-то базовыми знаниями. Им было достаточно получить краткое руководство и имя того, кого они изображали, чтобы вжиться в роль.

Я потратил колоссальные средства, резервуары лун на миллиарды, кровь, пот и волосы, чтобы их создать.

И не зря потрачены эти сутки подготовки, «близнецы» спокойно сумели пройти на арену!

Все мы были в медицинских масках.

Похожие на меня по большей части держались подальше. Волосы и причёски им пришлось, конечно, править. Тут пригодилась краска для волос и различные виды макияжа.

Я же шёл недалеко от «Пронина» и «Грязева».

Откуда-то выплыли трио принцев, участвовавших в кубке Мира, они насмешливо смотрели на Пронина, немного поглядывали на Грязева, но лысенький здоровенный красавчик для них уже был не заметней муравья.

— Вот и пришёл день нашей мести. На чемпионате нас ни что не будет сдерживать! — уверенно заявил с насмешкой герцог Мерлинсон, наследник Старой Британской Империи. — Никакие угрозы каких-то там фальсифицированных записей и прочая глупость вам, альмаханцам, не помогут!

— Да. Во вратах мы покажем настоящую мощь, а не эту глупость в рамках правил, — усмехнулся Бартоломей, наследник Священной Британской Империи. Затем что-то до него дошло, он повернулся к единокровному брату и спросил. — Каких записей?

— Ха-ха, не обращай внимания. О, мне уже пора, — быстро протараторила жертва моего маленького шантажа и ушла.

Бартоломей последовал за ним, продолжая уточнять про запись.

— Я советовал тебе спрятаться в дальнем углу мира, Пронин. Ты меня не послушал, в этих вратах ты и подохнёшь! — заявил наследник Новой Британской империи.

— Каких ещё вратах? — уточнил «Пронин».

— Узнаешь на оглашении правил. У тебя ещё будет время сбежать. А вот Грязеву придётся остаться. Его мы найдём где угодно, его смерть предрешена, — уверенно заявил принц, смотря в глаза «Киру».

— Ой, я так боюсь, так боюсь, — рассмеялся мой самый первый «близнец». — Если я верно понял, то мы окажемся в трещине, где вы попытаетесь нас убить. А ты вообще не догадываешься, что я могу быть там сильнее?

— Для нас некромант это не какая-то невидаль, а вполне себе определённый человек, которого можно победишь. Не зазнавайся. Ты выиграл кубок только потому, что тебе позволили. Разреши нам отец использовать все силы, ты нам не соперник. Вы оба нам не соперники. И, если будете сопротивляться, всех ваших людей и соотечественников мы убьём вместе с вами. Только тебе, Пронин, я разрешаю сбежать, уважая твою силу, — повторил Эдвардсон, который ранее вёл себя словно пацифист на расслабоне, но примерно последнее время, как только остался только Грязев, начал вести себя заносчивее и раздражённее со мной.

— Спасибо за информация, Эдвардсон, можешь быть свободен, — проворчал «Пронин», отмахиваясь.

— Ты проигнорируешь мои слова?

— Конечно.

— Тогда ты умрёшь.

— Все когда-нибудь умрём. Что ж ты обо мне так печёшься, мистер Эдвардсон? — усмехнулся «близнец» моей двуличной формы. Как хорошо играет-то!

— Ты талантлив, мне пригодился бы такой подчинённый, — медленно произнёс принц, наблюдая за реакцией.

— Я твой подчинённый? Брр, какая гадость, — проворчал «Пронин», картинно стряхнул что-то с рук и пошёл мимо принца, но остановился, не поворачивая головы, произнёс. — Мне подчинённые не нужны. Если меня попытаются убить, я начну убивать. Я не тот картинный альмаханец, который мстительно захватывал Европу, но не творил тех же безумств. Я сожгу вас, ваших людей и всё, что посмеет мне мешаться!

Ой… кто-то слишком вжился в роль, но не совсем ту. Я бы промолчал. Промолчал, дрянь!

Эдвардсон отвернулся, то есть повернулся именно ко мне, и в его глазах я заметил страх.

Блин, плохая реакция.

Всё-таки эти твари решили меня убивать на этом мероприятии. На арене установлена система безопасности, но про врата трое говорили уверенно.

Может, сбежать?

Но как поведут себя «близнецы» при переносе в другое пространство? Есть варианты, что двойники просто могут исчезнуть, раствориться без меня, а так же обезумить.

А до получения награды от Аиста осталось так мало.

Конечно, он мог заманить меня в ловушку, если бы я ему угрожал.

Ну, не скрою, временами убить его хочется, но планов по реализации подобного сейчас нет.

Конечно, если не отдаст нефрит, я его свергну, а как иначе?

Но жажда наживы в моём участии не самая важная черта.

Я вожделею испытать себя, перебарывая желание сбежать и посмотреть со стороны.

Интересно, они догадались, что я умею манипулировать своей аурой так, чтобы казаться разными людьми? Тогда моя клоунада может вызвать у врагов лишь скепсис и усмешку.

Мак Красносолнцев подобного видеть не мог, это относительно новая фишка. Поэтому всё должно быть нормально.

Хотя аура Пронина и Грязева отличалась, я пробовал её манипулировать очень долго, но только с развитием тёмного космоса (или чего-то ещё), я смог научиться визуально менять отображение на чужой формат. Хотя тут до Лизонек далеко, она создаёт идеальных двойников мгновенно, мне же требуется срок до минуты, а аура при этом может быть не идеально схожей.

Волшебству воды или воздуха мне обучиться не суждено, все мои «близнецы» умеют только тоже, что и я сам. Просто видимость, маскировка, возможно, часть некромантии, так как этот навык доступен обеим моим ипостасям.

Пока я отвлекался, а комментатор на стадионе представлял кучу народа, людей становилось всё больше. Суммарные семь тысяч, что анонсировали списки, не набирались, но вот четыре-пять тысяч вполне.

Так что я думал, что их подождут или они сейчас дойдут, но над стадионом пронеслось.

— Итак, полночь всё ближе, осталось всего десять минут до старта! Сообщаем участникам об изменениях правил! В пригороде открылись врата! Кто победит босса, станет победителем! Система безопасности не будет действовать, а потому всем, кто опасается за свою жизнь, рекомендовано сдаться! — прозвучали слова комментатора, который сам несколько удивлялся тексту, судя по интонации.

Вокруг послышались несколько возмущённые голоса:

— Слухи не врали.

— Это ни в какие ворота, я бужу жаловаться!

— Ха-ха, куда? На Новую Британию Старой?

— Тьфу, точно. Но без системы безопасности участвовать в матче с Прониным и принцами? Я точно не самоубийца.

— Правда, я тоже лив. И так светило немного, надеялся зацепиться за какую-нибудь группу, но в трещину не пойду.

— Региональные команды мне по секрету говорили, британцы будут биться за корону. Им лучше не мешать.

— А я слышал, что Грязева аннигилируют, этому можно только радоваться, но без меня. Ха-ха, как ему помогут шипы и скорлупка против тысячи магов?

Бла-бла-бла.

Говорливых отказников было не так уж много.

Практически все, кто пришёл, уверенно двинулись в указанном направлении в пригород. Всего пара десятков человек покинула соревнование. Следовательно, большинство уже заранее знало о правилах.

Я держался вдали как от «Грязева с Прониным», так и от принцев.

Я сутулился больше обычного, на мне была одежда с широкими штанинами и очень свободная кофта, а в руке я держал саблю в ножнах.

На лице у меня не было маски, зато были противные усики и накладные брови. В сумме с лысиной и аурой Планеты плоти я напоминал какого-то Гловера (ирландского подданного Мерлинсонов из касты палачей).

Так что я легко затерялся в общей массовке вдали от нескольких группировок «альмаханцев» и отрядов наследников. Через три километра пути, мы остановились посреди пустыни и из машины с громкоговорителем новый диктор сообщил:

— Внимание! Соревнования уже начались, но сражаться будете только внутри врат! Все, кто не проследует в них, будут считаться сдавшимися!

Я хотел бы пройти в трещину первым, но такое сильно выделило бы меня. Так что я дождался своей очереди во вспышку и несколько удивился отсутствию бойни внутри врат.

Да и целёханьким «близнецам». Хм, это открывает идеи по их эксплуатации.

Собственно люди возникали каждый в отдалении от остальных, а не на одном месте. Но группировки стремились друг к другу.

Как только все распределились, а поток прекратился, в небе над нами забурлили луны, а затем возникло синеватое облачко в комбинезончике, из которого раздался голос.

— Я король этого мира, я Эдвард Эдвардсон! Объявляю турнир за право стать моим наследником открытым! Моим преемником сможет стать тот, кто победит остальных, то есть последний выживший. Если будет несколько выживших, среди них будет зачёт баллов. По баллу они получат за любого противника. По два за человека из группировки другого наследника. По тысяче баллов за босса, Пронина, Майского и конечно Грязева. Небольшой бонус, другие альмаханцы по пять баллов… Что? Майского нет, он рожает? Он женщина? А, его жена? Советник, Адамов, уйди, я правила объявляю!..

Синее свечение в небе рассосалось. Я уже подумывал свалить на расстояние, как вдруг облачко вернулось, поправило штанишки и заявило:

— Дети, удачи. Пусть победит сильнейший. Ах да, для людей кроме моих наследников: поставьте на победителя, следуйте за ним и боритесь за него, иначе просто так умрёте. Все вышедшие вместе с наследником получат по титулу герцога, огромную территорию, богатство и помощь в развитии. Мужчины женщин, девушки мужчин. И три разумных желания на выбор от самого наследника. Да победит достойный!

Синее свечение определённо было создано при помощи некромантии. Но кроме природы лун я не мог определить самого способа этой магии. Ритуал или заклинание? Передающий дух или нечто иное? Скорее всего всё же какое-то создание, так как мимика и общий силуэт были несколько мультяшными, а не похожими на императора НБИ.

— Всем отступить! — крикнул кто-то из незнакомых мне принцев.

— Атакуйте русских, — крикнула единственная принцесса.

Так началась бойня, пять группировок сбежало, соталась только дочь Императора, некоторые нейтралы и «близнецы».

Неужели «Король» не знал, с кем он запер своих деточек?

— Шаг! Привет, дорогуша, — произнёс я, приставив меч к горлу крикливой девчонки-ровесницы. Та ошалело опустила голову вниз, уставившись в своё отражение в лезвии, и не пыталась даже пикнуть. Я же вдавил луны в слова. — Расскажи-ка мне обо всём этом испытании.

Хм, почему мне её лицо кажется таким знакомым, если не учитывать цвета волос и озлобленной мимики с задетой гордостью?

Хотя цыганский фокус всё сгладил, придал умиротворённость лицу моей пленницы и теперь я знал, кого она напоминает. Эта блондинка один в один Берёзкина.

Они даже роста почти одного, но аура совсем другая. Да уж, что же за жизнь была у «принцессы»? Я отчётливо вижу следы проклятий и тяжесть Каинову печать в ауре.