Аир Чудора 6 (СИ)

Глава 8

Я прилетел на волшебном автомобиле в нужное место. Координаты были верными, но из-за другого сезона года место казалось абсолютно незнакомым.

Зато наличие нетронутого снега позволило удостовериться в отсутствии прорыва. Я надел доспех и шагнул вперёд, произошла вспышка, но вместо холма я оказался во тьме какого-то каменного помещения.

Глаза быстро привыкли.

Дорого. Богато. Золото, мрамор, серебро и малахитовые скульптуры одного и того же человека.

Я дома у Лотуса? У того старика уровня Вселенной, братишку которого на дуэли убил мой предок?

Хм, похоже, нет.

Я вышел к табличке:

Император Лотус

Леопольд Олегович Тусклый

Основатель, лидер, кудесник Вселенной, ОТЕЦ нации.

Родился в 1929 году и умер в 253721 году.

Блин, а я почему-то думал, что они вели датировку с 0 года, когда попали в эту трещину, эвакуируя гражданских. Так, я был тут в 249023 году в первый раз, во второй раз не общался с местными, только охотился на монстров.

Ну, разница невелика, а текущее соотношение это не меняет.

Духа озлобленного старикашки тут не оказалось. Эх, а он мог пролить ответы на вопросы по «Ложе», одной из организаций Священной Британской Империи, позже слившихся в Орден под началом сил Новой Британской Империи.

Тусклые — павший род преальм. Нет, там были достойные люди, получившие новые титулы за заслуги или влившиеся в другие кланы, но казнено было семьдесят человек, не так уж мало.

В том числе на их совести предательство во время Сибирского Поражения, тогда глава рода отвечал за анализ воздушного пространства над Альмаханством. Он не предупредил о прилёте транспортных посудин с некромантами, а так же убил ряд подчинённых, заметивших данное событие. Некроманты сумели открыть портал и неслабо подготовиться, а до Альмахана происходящее дошло только от придворных провидцев, когда уже трагедия началась, британцы начали бойню для создания своей армии смерти.

Из-за угрозы нежити правитель не стал готовиться или прятаться, а так же брать простолюдинов. В итоге пять тысяч волшебников стали всем войском.

А у британцев к тому времени кроме убитых и принудительно восставших людей были призванные монстры, личные отряды и заготовленные ритуалы.

По большому счёту именно предатели обеспечили превращение нашей Родины в домашнюю территорию врага.

О ходе боя судить сложно, но некроманты в итоге понесли потери и сбежали в порталы. Кто-то попал в Японию, кто-то в Корею, несколько человек успешно вернулись на континент Нового Света.

Альмахан и большая часть пятитысячного отряда погибла, однако не все.

Пока я мысленно предавался истории, послышался шум, гомон и прочее.

— Дети, мы входим в усыпальницу древней цивилизации, называвшей себя «Хромированные». Они представляли собой слабую форму существования. Среди них ранга Пешки достигали единицы, а проблема пищи стояла весьма остро, — произнёс женский голос, а мимо меня, стоявшего в незримой и недвижимой форме прошли рогатые «детишки».

12–14 лет внешне, всего несколько Солдат, остальные Пешки. Человек тридцать.

Ну, монстрами их называть сложно, но было бы правильнее. Всё те же самые белые волосы, красные глаза и смуглая кожа. Оборотни-драконы.

Они оставили около меня на вешалках мантии, а сами ушли.

Хе, везуха.

Я подошёл, взял пинцетом волосок с первой попавшейся одежды и пошёл дальше путешествовать по коридорам.

Сейчас у меня нет цели проходить это пространство. Мне нужно было тихое и спокойное место для медитации. Не скрою, план по обмену продовольствия на что-то полезное был, вот только тут прошло около 15 тысяч лет, а интересующий меня персонаж для махинаций, угроз и опроса оказался мёртв. И души я его не приметил, когда проходил мимо саркофага.

Со смерти Лотуса должно было пройти около 11 тысяч лет по местному времени.

В первый поход я встретил всего пару Пешек. Но я побывал всего на нескольких улочках, так что не могу точно знать, сильно ли всё поменялось.

Но терять время нельзя, у меня всего несколько недель в реальном мире, так что надо выйти и сбежать в безопасное место.

А пока:

— Зеркальное приспособление! — я активировал магию плоти, и моя внешность изменилась.

Я выбрал из своего гардероба нечто схожее с местной одеждой и отправился на выход.

За прошлые тысячелетия прогресс кое-как дошёл до средневековья. Так что многого я не ждал. В реальности же мне пришлось подниматься наверх. Затем я прошёл мимо сувенирной лавки и оказался снаружи.

Я ожидал чего-то большего. Здания другие, но не сказать, чтобы сильно выше.

— Паршивец, с экскурсии нельзя сбегать! — раздался голос сзади.

Я повернулся и посмотрел на мужчину.

Пешка. Чёрная форма.

Скука.

Я молча пошёл мимо.

— Простите, я думал, что Вы один из сорванцов. — громко извинился он. И гораздо тише пробормотал — Откуда тут Король?

Хм?

Я потрогал свою голову. Небольшой остроконечный ряд рогов.

Блин, примечательно, я ожидал, что буду казаться максимум Башней.

Ну, какая разница?

Я шёл по территория «парка эпохи Хромированных». Тут были памятники, какие-то люди в костюмах металлических оттенков. Однако внешность была исключительно той же, которую приобрёл я. Но среди взрослых абсолютно все щеголяли рогом-пешкой.

На меня поглядывали мельком, но затем не отрывали глаз.

Блин.

Шляпы тут носили, так что я выудил нечто схожее из хранилища в сторонке и пошёл дальше.

Не люблю закрытые пространства, иначе помедитировать можно было бы и в склепе.

Я прошёл по указателям «выход» в город и начал идти по улочкам.

Ранее город был огорожен какими-то высокими строениями (башнями), которые отпугивали монстров.

Сейчас ничего подобного не было. Просто каменные постройки немного непривычного дизайна, но я отчётливо вижу следы магических технологий строительства. Странно, учитывая доступность оборотням-драконам только огненной магии.

Я продолжал идти и попал в низину. Здесь улицы были грязнее, людей меньше… и я нашёл волшебников! Тут оказались обычные люди, Рядовые и Солдаты этого вида, а так же несколько обладателей внешности монстров-людоедов и драконолюдей. А последние исключительно Рядовые.

И все со светом разума.

Я оказался практически у границы, где уже можно было разглядеть полупрозрачный барьер магии огня, который окружал город, как с нескольких сторон вышли Пешки-оборотни.

— О-у, какой прикольный наряд, а какая шляпа! — рассмеялся молодой парень с огромным рогом на голове. Лун он выделял близко к Башне, похоже, близок к прорыву.

— Уважаемый сударь, не соблаговолите ли передать Ваши средства в фонд нуждающихся сограждан? — рассмеялся куда более субтильный парень с хрипотцой в голосе.

Ещё восемь промолчали.

Я снял шляпу.

— У вас точно есть ко мне вопросы? — уточнил я.

— Не бутафория? — промямлил кто-то из молчавших до этого.

— Не, ребзя, я пас, — пробормотал ещё один молчун и скрылся в переулке.

Остальные промолчали.

Однако стоило мне отойти немного поодаль, как в меня со свистом полетел болид.

Я просто сделал шаг в сторону и пошёл дальше.

Примерно так должна была выглядеть самоуверенность, как мне кажется. Ну и на запах крови кто-то да придёт.

Я дошёл до барьера.

Бросил камень над ним. Тот вылетел.

— Сойдёт, — пробормотал я, вытащил Поми и скомандовал. — Перелети над стеной. Дам вкусняшек.

— *Пахнет помидорами, но не братом. Подозрительно!* — пробормотала жёлтая сфера, но подняла меня в воздух и опустилась в паре километров вниз, после чего открыла пасть и стала ждать.

Я молча достал пару вёдер обычных помидоров и начал по одному кидать их в «корзину».

После первой партии глаза Поми как-то странно заблестели, он рванул ко мне, пихнул ведро, а затем с лязгом его съел. Глаза при этом стали мутными жёлтыми. Он выплюнул оцинкованный искорёженный инвентарь, шагнул вперёд, затем назад, упал на спину и захрапел.

Чем Пиры пичкают овощи?

Я подошёл и сбросил томатика в кольцо. Затем достал смывы с Кощеихи. Сначала активировал простенький ритуал на сравнение видов, использовав украденный волосок с одежды.

Для этого я поставил образцы на заготовленный свиток, затем положил плату в виде плошки кунжута и призвал дух из мира весов (он же мир измерений или «метрология»).

Тот забрал плату, затем посмотрел на узор призыва, подержал в ручках обе бутылочки и загорелся зелёным светом. То есть эти существа одного вида.

Как я и думал.

Далее я достал следующий смыв, отломил прутик с куста, вырезал на нём несколько рун, затем облил зельем, в котором искупал белого дракончика и быстро-быстро начал наматывать обычную шерстяную нить

Еле успел до того, как веточка дёрнулась, отрастила себе два прутика-ножки и побежала вперёд.

Через три дня я понял один неоспоримый факт: надо было выбирать ритуал пусть дороже, но просто указывающий путь. Лесовичок-путевичок без устали бежал вперёд, обегал стороной опасных монстров и города, за что я ему благодарен, но останавливаться он не планировал, а прочную нить при этом ритуале делать нельзя.

Так что приходилось бежать на таком расстоянии, чтобы нить не перетянулась, иначе эта волшебная тварь помрёт без подпитки моими лунами.

Ну, плюсом была скорость. Я бежал на пределе сил, только на четвёртый день мне удалось подгадать момент и активировать волну земли. Теперь погоня стала комфортнее.

Спустя ещё неделю мы достигли того места, что я ожидал. Мы оказались ровно у того вулкана, где была уничтожена моя орда нежити чудищем в человеческом облике.

Веточка бежала дальше. Мне так же пришлось перейти на бег.

Продолжалось это не так уж долго. Вулкан не был действующим, но волшебное создание добежало до жерла, пробежало по кромке треть пути и спрыгнуло вниз.

Далее он юркнул в пещеру, покрытую пеплом.

А там оказалась девушка в белом сарафане, которую я видел раньше.

Я быстро нащупал свиток телепортации и приготовился его рвать.

Оглянулся по сторонам.

У меня дёрнулся глаз. Если эта девица была со следами разума, то вокруг валялись мускулистые и голые создания обоих полов, которые без сомнений были записями. Башни и Короли. Может, кто-то и выше, точно сказать не могу.

Они оказались покрыты некоторым слоем пыли. Практически не дышали, но я точно видел следы жизни.

Странно.

Ну, я теперь уверен в двух вещах: Кощеиха не этот монстр, но при этом она отсюда родом.

Эх, а я строил планы, что это именно она. Тогда веточка просто привела бы меня в пустое логово и сгорела красным пламенем.

Ну, я пошёл. Я бросил нитку, веточка по описанию должна была тут же превратиться назад в бессмысленную древесину, но вместо этого добежала до девушки в белом одеянии, коснулась её ноги и отрастила цветы на «макушке».

Это означало, что объект родитель того, с кого я смывал зелье.

Если бы веточка сгорела белым пламенем, эта особь оборотня-дракона оказалась бы Кощеихой. Ну, такого быть не могло. Я не отзывал монстра, так как непонятно, смог бы призвать её заново. А по её душу могут прийти некие существа из Мира Жара, а их встретить куда сподручнее Владычицам.

Я бы даже сказал, что мне плевать на ранг белого проглота, куда интереснее поймать существ из иного мира, которые якобы сильнее Лисы, которая постоянно растёт и сейчас примерно на уровне Галактики/Туза.

Если бы веточка пустила корни, эта девица в белом сарафане оказалась бы потомком Кощеихи.

Я аккуратно подошёл, схватил веточку и хотел уже свалить, как моя рука оказалась в тисках.

*Льзьянь*

В один миг крошка от пластин полетела в стороны, а база доспеха оказалась вжата мне в плоть.

— Ла-ла-лала? — произнесла оборотень.

— Не понимаю, — проворчал я сквозь боль и уже собирался порвать свиток, как меня пнула миленькая ножка. Блин, да в ней чуть больше полутора метров, а меня отбросило в долину километрах в трёх от пещеры.

Блин, где свиток?

— Ла лалала-ла! — возмущённо заявила девушка, а в следующий миг мой прекрасный выстраданный доспех оказался разодран, словно я курица, которую кушала Кощеиха.

Хреново видеть, как тебя бьют, немного даже рвут на куски вместе с бронёй, а ты просто не успеваешь понять и отреагировать… Словно тест брони с Владычицами.

— Эй! Верни браслет! — не выдержал я, когда она сорвала артефакт с помидорами.

— Лала? — вопросительно наклонила голову оборотень.

— Что «лала»? Браслет отдала! А то я стану серьёзным… трусы тоже отдай, — добавил я, когда подул ветерок.

— Ла-ха-ха-ха-ха!

— Ой, так смешно? — произнёс я, тут же поняв, что внешне-то произнёс «Ла, лал лаллалала ла?». Причём «л» и «а» теперь для меня отличались, зачастую казались куда более отличными, чем «г», «к» и «х».

— *Лала*. Да.

— Что «да»? Говорю, браслет отдай.

— Твой запах напоминает мне дочь. Кто ты, и где она?

Я попробовал заявить, что я «барон Буянов», но на «лалатском» это не прокатило.

— Я её призвал, — аккуратно произнёс я, вытаскивая из кольца свиток телепортации, — она в безопасности и в день съедает очень много пищи, играет с моей женой, а так же постоянно спит.

— Правда?

— Да.

— Я не чувствую от тебя лжи, — принюхавшись заявила девушка.

— Я самый честный человек в мире, — уверенно поведал я.

— Кто ты и откуда?

— Я из внешнего мира, *Альмаханства*. Там живут такие же, как я. Отмена.

— Слабак! — удивлённо, но не вопросительно сказала девица.

— «Слабак»? А в этом пространстве такие ещё есть? — уточнил я.

— Было много. Много-много-много сна назад. Сейчас мало. Сейчас и еды мало. Всего мало.

— Хм, ясно. Ладно, я пошёл, — заявил я и собрался уйти пешком или свиточным путём, но меня остановил в этот раз не удар, а взгляд. — Что ещё?

— Ты не местный.

— Я об этом уже говорил!

— Но ты говоришь на моём языке. Его знали только мои дети и позже *чугунные*, укравшие моих детей, — с большим трудом и чудовищным акцентом, произнесла девица в сарафане металлическое название одного из народов.

— Ой, да я все языки знаю, это часть моей способности, — проворчал я.

— Да-а? — повернув голову на бок, произнесла оборотень-дракон, а я почти разорвал свиток, но она это заметила и отняла бумажку, понюхала и съела. До чего же она быстрая!

— Да.

— Тогда мне нужна помощь.

— Твою дочь не верну.

— Она взрослая, если бы не захотела остаться, такого слабака давно убила бы.

— … — если они одного ранга, кого я блин призвал? Но уточнять про мощь контракта не стану. — Что за помощь?

— Переведи мне послание, которое пишется вот так, — сказала девица в сарафане и вывела на пепле надпись.

Этот язык я не помнил, но пока молчал.

Спустя примерно семь минут я понял смысл.

— «Пусть наступит урожайное время. Мы приносим в жертву вулкану дочь нечистой женщины и нашего врага. Такова воля железа, такова воля золы, таков путь жизни и смерти!» Как-то так, но не могу точно ручаться, — произнёс я.

— Примерно так я себе и представляла, — медленно произнесла угроза моей жизни.

— Не понимаю, можете объяснить? — спросил я.

— Я живу здесь так давно, что помню босса ещё Пешкой. Тогда я этого не понимала и не могла уяснить. Это страшное существо воспитало меня, а затем оставило в стае. Я жила среди подобных себе долгое время, пока не пришли другие и не попытались нас атаковать. Босс живёт внутри вулкана. Я попала к нему так же, как и многие другие. Но он отдавал их в иные стаи. Я же заучила всё, что было в корзине, в которой меня спустили.

— Ясно. А кто научил Вас говорить?

— Во снах я слышала голос мамы. Она напевала «ла-лала-лалала ла-аааа-ла!». Когда родилась моя первая дочь, я попыталась напевать, а затем поняла, что нам нужно как-то общаться. Не знаю, как-то со временем я смогла изъясняться, как и мои дети.

— Там, в пещере, Ваши дети? — пробормотал я.

— Нет, их потомки и стаи. После семи детей больше я не встречалась с боссом. Он изменил облик, оставив лишь скелет.

— Ясно, ну, я помог, я пошёл, — проворчал я и снова попытался уйти.

— Нет. Я хочу с ним поговорить, — произнесла девица, схватила меня и отнесла к вулкану.

Там нас уже ждало существо, которое было ожидаемо по ключевой фразе.

Лич!

— Добрый вечер, — произнёс я отчего-то по-русски.

— Юноша, для кого добрый, а для кого непонятный. Почему Вы здесь в голом виде с моей женой? — возмущённо произнёс череп, слегка подрагивая. А в следующий миг из него вырвался поток лун, который я мог бы сравнить только с Владычицами или Аистом. Возможно, с боем Глории против дедушки Петра Петровича, но лун я тогда не видел.

— Она пришла пообщаться, — выдал я.

— Ах да… я же с ними никогда не говорил, — пробормотали кости.

И наступил очень долгий разговор. Ненавижу роль переводчика!