– Я осмотрю твою ногу, – скорее не спрашивает, а утверждает ректор и без приглашения проходит, внимательно меня разглядывая. – Мда… Ладно, садись.
Я послушно сажусь на кровать, так как стоять очень больно. Ректор присаживается рядом и аккуратно берет мою лодыжку в свои руки. Сначала медленно проводит под фалангами пальцев, а потом резко надавливает, и я вскрикиваю от боли.
– Что тут происходит? – раздается голос Фабиана, который появился в дверях со скрещенными руками и с ненавидящим все живое взглядом.
– Попытка безмагического лечения, – безэмоционально отвечает Ганондорф.
– И многим студенткам ты ноги самостоятельно массируешь? – не унимается мой напарник, а я краснею, только сейчас осознавая, что передо мной на коленях стоит сам Ганондорф Таркенсон и держит в своих руках мои грязные ноги, которыми я только что шла босиком по мокрой улице… Господи, какой позор…
– Нет, до отключения магии вообще подобным не занимался, – снова безэмоционально отвечает ректор. – Хорошо, что ты пришел, подойди.
Фабиан смотрит на нас все еще зло, но молча выполняет приказ брата и приближается.
– Встань рядом с Энрикой и положила руки ей на плечи.
– Зачем? – испуганно спрашиваю я.
– Что б не дергалась!
Произнеся последнюю фразу, Ганондорф поднимает взгляд на брата, и, видимо, получив какой-то знак понимая ситуации, резко дергает ногу и сжимает ее.
Я громко вскрикиваю и инстинктивно пытаюсь вырваться, но Фабиан не позволяет мне этого сделать.
– Все хорошо, сейчас боль станет меньше, – тем временем говорит ректор и поднимается на ноги. – Я бы мог отправить тебя к лекарю, но какой смысл? Просто попрошу передать тебе мазь, чего-то большего он все равно без магии не сделает…
– Ой, так у нас же еще и медицина в мире встала… – только сейчас с ужасом осознаю я.
– Еще и медицина, – вздыхает ректор. – А теперь рассказывай, что случилось?
– Не подумала, что дороги размоет дождем, пошла на каблуках, поскользнулась и упала.
– И куда же ты в таком виде пошла? – а это уже Фабиан.
– В один из клубов по интересам.
– И как? Интересно? – не перестает ехидничать он.
– Не очень. Я там немного не вписалась в компанию… – задумавшись, ответила я. – Что, впрочем, не удивительно.
– Ладно, нам пора, тебе скоро занесут мазь. Завтра один день без тренировок, я передам Кристиану, – вмешивается ректор и машет Фабиану рукой.
Оба брата удаляются, и я наконец могу принять душ, а когда выхожу, около двери уже стоит небольшой тюбик с чем-то вонючим, но, надеюсь, действенным.
Удивительно, но манипуляции ректора и мазь подействовали отлично, поэтому вечером я лишь немного похрамывая отправилась в кафе.
– Девочка, что с тобой? – спросила тетушка Мо с беспокойством.
– Поскользнулась, все нормально.
– Ты у лекаря была?
– Ну… – задумалась я. – Можно и так сказать. Не переживайте, ногу осмотрели, мазь выдали, от тренировки на завтра освободили.
– Ой, ну хорошо. Может тебе и сегодня дома отлежаться? Я и одна справлюсь.
– Нет! – отвечаю слишком резко, вызвав еще больше удивления тетушки.
Но не объяснять же ей, что оставаться со своими мыслями наедине мне сейчас вообще категорически противопоказано. Поэтому я нарочито бодро направляюсь на кухню.
До открытия оставалось еще пол часа, когда новый колокольчик над дверью, который недавно повесила тетушка, сообщил о первом посетителе.
– Да, она здесь! – услышала я голос тетушки и выглянула в зал.
На пороге стоял Саймон.
– Ты что тут делаешь?
– Я хотел поговорить.
– Мне некогда, я на работе.
– Ой, да мы уже закончили все приготовления. Разговаривайте, а я пока на кухне приберусь! – улыбнулась тетушка Мо и быстро удалилась, а я осознала, что не всегда доброта и радушие – хорошо.
– Энри, что с тобой? – парень только сейчас заметил, что я немного хромаю, и пошел мне навстречу. Но я жестом его остановила и села на стул, а ему ничего не осталось, кроме как сесть рядом.
– Все хорошо, поскользнулась, – в очередной раз объяснила я.
– Ты у врача была?
– Да. Так о чем ты хотел поговорить?
– А, ну так, это… Я хотел извиниться…
– За что?
– За то, что было между мной и Диеной.
– Ты свободный парень и можешь делать с кем хочешь и что хочешь, – после этой фразы я задумалась и добавила. – Ну если они не против, разумеется. Но, как я понимаю, Диена против не была.
– Пойми, я поверил Диене, потому что и сам замечал, как ты смотришь на Фабиана, ты как будто ищешь его в толпе взглядом.
– Я искала его от страха и от нежелания пересекаться. Об этом ты не думал? Да и какая теперь разница.
– Энри, я понимаю, что ты меня не особо воспринимала как парня, а, скорее, как друга. Так может попробуем все заново?
– Что? Дружить? – устало спросила я.
– Ну ты дружить, я продолжать тебя добиваться, – попытался улыбнуться парень, но быстро уловил мое настроение.
– Нет Саймон, это так не работает. Да, ты прав, я действительно не воспринимала тебя как парня, поэтому как таковой измены и не было. Ты можешь спать с кем угодно, и, если бы тебе понравилась девушка, и ты начал с ней встречаться, я бы, наверное, за тебя порадовалась. Но ты это все сделал потому что меня оклеветали, а ты так легко поверил. И это совсем другое. И даже дружбы у нас теперь не получится. Я тебе больше не смогу поверить, не смогу быть уверенной в тебе, как в друге. Но это не единственная проблема. Твой друг мне сказал, где тебя найти, он хотел, чтобы я увидела вас с Диеной, и объяснение этому может быть только одно – ему не нравилось наше общение. Ведь кто ты, и кто я. Знаешь, почему я не воспринимала тебя как парня? Да потому что я реалистка. Приютская реалистка, которая понимает, какая максимальная роль ей уготована рядом с наследником одного из кланов оборотней. А я не хочу быть игрушкой. И лучше бы ты изначально не играл в ухаживания, потому что в какой-то момент я начала во что-то верить. Если бы ты изначально проявлял знаки внимания к Диене, я бы за вас только порадовалась. А так… Так ты меня легко предал. И я в один момент лишилась и тебя, и подруги, а больше у меня в этой академии никого не было, не считая тетушки Мо.
В этот момент я вспоминал Лимончика, и слезы подкатили к горлу, но Саймон про фальклира не знал, поэтому воспринял слезы на свой счет.
– Энри, прости. Я не думал, что все так получится. Я привык, что девушки воспринимают всех парней, как парей, и для них любовь и отношения главное. И ты мне нравишься, я не вижу ничего плохого в студенческих отношениях, и даже я не знаю, к чему бы они привели, но ты так уверена…
– Уверена, – не дала договорить ему я. – Прости, мне пора работать.
– Энри, я не буду с Диеной. То, что она мне наврала и не помогла Тейле – низко, мне это…
– Мне это не интересно. Мне правда пора.
Саймон не стал меня останавливать, и я в тишине вернулась на кухню, где с грустью констатировала, что чай, который я собиралась выпить, уже остыл, да и времени не осталось, посетители вот-вот придут.
Тетушка Мо меня все-таки жалела из-за ноги, поэтому большую часть вечера я проводила на кухне намывая посуду и ставя новые пироги в духовку, а она обслуживала столики. Иногда я ее сменяла, ведь в ее возрасте тяжело было столько времени бегать с подносом.
Когда до закрытия оставалось не так много времени, мы с тетушкой снова поменялись местами, и я принялась отмывать кулинарные формы. Именно поэтому я пропустила, как в кафе пришли ребята из приюта и остались до самого закрытия.
– Энри, там с тобой мальчики поговорить хотят, – сообщила тетушка.
– Какие? – с грустью спросила я, держа в руках чайник и надеясь на вторую попытку перекусить.
– Они уже приходили. Хорошие ребята, вроде тоже из приюта.
Я вздохнула, отставила чайник и вышла в зал.
– Кафе закрыто, – с надеждой на то, что они поймут намек и уйдут, проговорила я, но чуда не произошло.
– Энри, давай поговорим, – начал Алишер. – Я понимаю, что поговорить нам следовало давно, но лучше поздно, чем никогда…
Все трое ребят демонстративно сели, всем своим видом показывая, что они никуда не уйдут. Ну да, куда им торопиться, они-то поели.
Понимая, что проще выслушать, я села рядом и потерла виски, голова от всех событий сегодняшнего дня просто раскалывалась.
– Для начала я хотел перед тобой извиниться, – начал Алишер. – Я поступил низко и подло. Я бы мог в свое оправдание сказать, что Фабиан – не тот человек, с кем захочешь ссориться. Он имеет много власти в этой академии, он брат ректора, а у меня выпускной курс, и от рекомендаций по выпуску зависит мое будущее. Но я понимаю, что это не оправдание, что вместо чести я выбрал выгоду. Но это в прошлом. Мы все трое знаем, как нелегко выжить в этой академии таким, как мы. Я тут четвертый год, и я всегда был в компании других студентов из приюта. Нам надо держаться вместе! Ты же оказалась одна, тем более ты девушка. Давай забудем обиды и будем общаться вчетвером.
– Если ты предлагаешь дружить, то нет. Я вам не верю, разве что Свону, и то не настолько, чтобы безоговорочно доверять. Если ты про дружеское приветствие при встрече, то я согласна. Злости я не испытываю, враждовать не хочу, но и дружбу не приму. Мне нравится нейтралитет и дежурные фразы приветствия при встрече. Извинения приняты, и мне было бы очень приятно, если бы мы больше не вспоминали эту ситуацию. Спасибо.
– Энри, ты не понимаешь! Мы слышали про ситуацию с Диеной и Саймоном, ты же сейчас вообще одна осталась. Тут так нельзя!
– Слышали? Откуда? – это заявление меня заинтересовало гораздо сильнее всей предыдущей пламенной речи.
– Так оборотни говорят, как Саймон над приютской поиздевался… Прости, – Робин даже покраснел. – Я, кстати, тоже хотел извиниться…
– Извинения приняты. Какие оборотни? Саймон?
– Нет, он как раз ничего не говорит, а одному вроде даже врезал за такие слова, но сути это не меняет. Слова сказаны и услышаны.
– Я поняла, спасибо. Думаю, помимо дежурного приветствия мы можем еще делиться ценной информацией, но не более.
– Энрика…
– Алишер!
– У вас все нормально? – в зал вышла тетушка и накинула легкий плащ, явно собираясь уходить.
– Да, мы тоже уходим!
Я подскочила с места и тоже накинула легкую курточку, которую привезла с собой из приюта. Ветер на улице становился холоднее, особенно в такой поздний час.
Тетушка правильно уловила мое настроение, поэтому увела парней вместе с собой, а меня попросила закрыть кафе.
Первый раз за последнее время я возвращалась в такой час одна, и это было страшно. Успокаивало лишь то, что больше люди не пропадали. Хотя и это успокоение оказалось недолгим.
– Энри, вставай! Энрика!
– Что, уже пять? – сонно уточнила я, поворачиваясь к двери.
– Нет, четыре.
– Ты издеваешься? – я не выдержала и запустила в дверь подушкой.
– Вот так и выполняй распоряжения ректора… – обиженно пробурчал элемент стеновой конструкции.
– Ректора? А ему-то я зачем понадобилась в такую рань?
– Не ему, ты на кухне понадобилась. Сегодня поваров будет меньше, поэтому надо начать готовить раньше. Вот дверь ректора и попросила тебя разбудить.
– А почему поваров будет меньше? Что у нас опять случилось? – уже не веря ни во что хорошее спросила я.
– Только это тайна! Поняла?
– Угу.
– Кладовщик пропал. Причем последний раз его видели на рабочем месте. Сегодня весь рабочий персонал допрашивать будут, поэтому часть поваров утром задержится.
– Допрашивать? И меня? – почему-то такая перспектива очень напугала.
– Нет, ты конечно всеми силами пытаешься вписаться в этот самый персонал, но ты в первую очередь студентка.
– Ладно, спасибо…
Я быстро привела себя в порядок и побежала в столовую, рассуждая на тему того, мог ли кладовщик просто взять пример с главного повара и сбежать с работы, никого не предупредив. Увы, верилось в это слабо.
А обстановка тем временем накалялась. Повара и так были очень злыми, потому что откровенно не справлялись и сильно уставали, еще и очередная пропажа человека, который был им знаком.
В итоге их злость и усталость требовала выхода, и я, как оказалось, была лучшей кандидатурой для этого.
– Ты что творишь? Кто так режет?!
– Ты за это время только десять бутербродов сделала? Ты спишь?!
– Кто ее пустил на кухню? От нее вреда больше, чем пользы!
– Энрика, я тебе пять минут назад сказала, что не успеваю сделать салаты, ты почему не сделала?
– Так я тоже еще не успела!
– Да ты вечно ничего не успеваешь!
Я действительно ничего не успевала, особенно есть и отдыхать. Из-за нехватки поваров я из столовой буквально бежала на первую пару, даже не успев взять с собой бутерброд.
К счастью, успела до звонка. К сожалению, я заранее не продумала, куда сесть. Садиться с Диеной было бы странно, и не только из-за ее поступка, но и из-за слухов, которые, если верить Алишеру, пустили оборотни.
Диена сидела за нашей привычной партой и смотрела на меня, я же быстро побегала глазами, увидела в углу аудитории парту, которую никто никогда не занимал, потому что с нее было почти ничего не видно. Отлично, вся убогая мебель в данном заведении как раз мой формат.
Как оказалось, злыми сегодня были не только повара, но и преподаватели. И это было заметно как по количеству опросов у нашей группы, так и сразу по двум двойкам Фабиана, которых он, кстати, давно не получал.
После пар я успела лишь немного помочь в столовой и побежала на дополнительные к профессору Дайнисону Керлу. К счастью, преподаватель основ магических потоков сегодня находился в нормальном расположении духа.
– О, Энрика, добрый день. Проходите. Как у вас дела?
– Нормально, – вздохнула я.
– Переживаете из-за пропажи Оливера, который работает у нас кладовщиком?
Я подняла удивленный взгляд на профессора, но он лишь махнул рукой.
– А, все студенты уже в курсе. В этой академии ничего не скроешь…
– Но откуда слухи?
– Двери, дружба с персоналом, хороший и молодой слух. Сложно утаить шило в мешке… Ладно, давайте перейдем к уроку. Сегодня мы с вами поговорим о природе магии. Ходят легенды, что изначально все миры были безмагическими, но потом появились первые люди, которые решили подчинить себе законы природы. Тогда они нашли самые мощные четыре элемента: огонь, воду, землю и воздух, и соединили их энергию. Это убило почти все живое, и если до этого в нашем мире была эпоха технологий, то после великого магического взрыва почти все знания и наработки были утеряны, но зато люди получили абсолютно новую энергию, которую назвали магией. Эта энергия могла сделать тоже самое, что и ранее созданная технология, но магия оказалась проще. К тому же, взрыв не только уничтожил все созданное, но и убил большую часть населения, а среди выживших было не так много ученых, чтобы все восстановить. В итоге люди начали осваивать новую энергию и довели свое мастерство до совершенства. Постепенно они поделились магией с другими мирами, но лишь малой ее частью.
– Я слышала об этой легенде, но всегда считала ее сказкой.
– Отчего же?
– Люди рождаются с магией. А если бы она была создана искусственно…
– Люди нашли самый оптимальный способ ее использования, впустив в себя. Это заняло много времени, но это так. Если бы магия была для нас естественной, то она была бы более органично вплетена в наши тела, а сейчас посмотрите на третий и четвертый курсы: там же почти все юноши – ходячие бомбы. Отбери у них партнёршу, и они или себя уничтожат, или пол академии. Природа создает только гармонию, такой же дисбаланс устраивает человек…
Сегодняшняя лекция была по-настоящему интересной. Профессор Дайнисон Керл объяснил, какая составляющая магии за что отвечает, и почему какие-то заклинания людям даются проще (это заклинания, использующие чистый элемент), а каике-то сложнее. Например, убрать пыль легко – это ветер. А управлять магиобилем – сложно, это смесь четырех элементов.
После пары я выходила задумчивая и даже вроде как немного отдохнувшая. Правда мысль о возвращении в столовую испортила настроение.
В столовой по-прежнему все были злые, но при тетушке Мо (которая утром была на допросе), на мне хотя бы не срывались. Но вскрылась новая проблема: после второй пропажи человека часть персонала решила резко уволиться, посчитав беспорядки на улице более безопасными для себя.
Мы снова ничего не успевали, и снова в это «ничего» входил банальный перекус. Кафе и вовсе вечером не открыли, делая заготовки на завтра. Ну а в комнате я до середины ночи делала уроки, чтобы в половину пятого снова убежать в столовую.
В какой-то момент в моей голове промелькнула мысль, что надо было согласится на дружбу с Саймоном, он мне хотя бы нормальную еду брал, а сейчас только один бутерброд и достается. Но я быстро ее отогнала, решив, что еще не докатилась до того, чтобы дружить из-за выгоды.
На дополнительных по матеоведению Сиель Каэстро заметил, что я какая-то уставшая, но я лишь отмахнулась, сказав, что не выспалась.
– Так нельзя! Организму нужен отдых! – поцокал языком профессор.
Снова обед, но на этот раз без бутерброда, зато с кучей недовольных студентов. Причем, к моему удивлению, в конфликте участвовала компания Фабиана.
– А чего это вы им суп с мясом налили, а нам без? – начал возмущаться один из незнакомых мне парней, который шел со своим подносом сразу за компанией моего напарника.
– Так случайно получилось, – постаралась оправдаться повариха, но ей никто не поверил (даже я).
– Да конечно! У вас всегда так получается! – не унимался парень. – Вы думаете, никто не замечает? А можно узнать, с чего такие привилегии? Это они раньше были магической элитой, а сейчас еще более бесполезные, чем мы!
– У тебя какие-то претензии? – не выдержал Фабиан.
– Именно. Без магии вы никто! Ты хотя бы безмагическое оружие в руках держать умеешь?
– Хочешь проверить?
– А давай! Что-то мне подсказывает, что вы уже не такие крутые!
Фабиан молча отставил поднос и двинулся на парня, тот последовал его примеру, и вот уже Фабиан наносит первый удар, от которого его противник легко отклоняется, но Фабиан резко выставляет колено и бьет парню прямо в живот, от чего тот падает на пол и глухо вскрикивает.
– Еще вопросы? – шипит Фабиан.
– Пожалуйста, не надо! – тихо шепчу я, понимая, что ничем хорошем это не закончится.
Не знаю, услышал ли меня Фабиан или случайно в тот момент повернулся в мою сторону, но драка остановилась.
– Еще есть вопросы? – повторяет вопрос, уже оглядывая всех присутствующих, но ему никто не отвечает. – Отлично! Вот и подавитесь своим мясом!
С этими словами Фабиан разворачивается и уходит, его друзья – Мор и Шервин, следуют его примеру, а вот девушки все же решают остаться перекусить.
Пока я домыла посуду, наступило время тренировки, на которую я прибежала последняя, застав тренера перед выстроившимися третьекурсниками.
– Извините, я в столовой… – начала оправдываться, запыхавшись, но тренер лишь молча указал мне на строй.
– Итак, сегодня мы… – Кристиан Сейгар не успел договорить, так как в зал тяжелым шагом вошел ректор.
– Пять кругов! Быстро! – рявкнул он на строй, и никто не смел ослушаться. – Фабиан, ко мне!
– Я не собака, чтобы так подзывать! – огрызнулся парень…
Дальнейший разговор я не слышала, у меня кружилась и болела голова, а ноги подкашивались.
Еще никогда пять кругов не давались мне так тяжело. Я прибежала одной из последних и прислонилась к колонне, пытаясь привести себя в чувство.
– Встали парами! – прозвучал где-то в подсознании голос тренера, но я не могла пошевелиться.
– Тебе особое приглашение нужно? – Фабиан появился рядом со мной, наверное, через пару минут, заметив, что я не иду в его сторону.
Меня просто взяли за руку и потащили, а я не сопротивлялась.
– Все поняли, что нужно делать? – снова голос тренера где-то на задворках сознания, перед глазами уже давно все плывет…
Проходит пару мгновений, и я лечу на мат, не без помощи Фабиана наверняка, а может и сама… И в тот момент, когда голова касается чего-то хотя бы немного мягкого, а тело занимает горизонтальное положение, сознание полностью отключается, решив, что с него хватит, и я проваливаюсь в темноту.