Академия драконьих хранителей. Роковой поцелуй

Глава 1, в которой я ем безе и переворачиваю страницу

— И все же это так романтично, — Юна подоткнула кулачком свою кругленькую щечку. — Ночь Разноцветных огней… Прекрасный незнакомец… И поцелуй.

— Молчи, — в который раз взмолилась я. — Хватит уже об этом. И не такой уж прекрасный был тот незнакомец, — добавила ворчливо и отвернулась к окну.

Поезд, давно набрав скорость, мчал вперед, все дальше унося нас от Вартейна. Мимо проносились поля, вдалеке сквозь дымку тумана проглядывали Голубые горы. До Дикой долины, где разместилась наша Академия, оставалось несколько часов езды, а потом ещё час с небольшим плыть вверх по реке. И это была моя самая нелюбимая часть пути. На то имелась весьма прозаическая причина, но ее я держала в строжайшем секрете от большинства: я не умела плавать. Только близкие подруги знали об этом. Но если моя тайна станет известна кому-то ещё в Академии, меня сразу отчислят. Хранители драконов не могут не уметь плавать.

— И все же мне просто не верится, что вы на такое решились, — восхищенно вздохнула Юна. — Как вам повезло, что вы живете в столице! Я бы так хотела побывать на карнавале!

— Ничего хорошего в Вартейне нет. Сплошная толкучка, — фыркнула Бекки. — И в карнавале нет ничего особенного. Разве что фейерверки.

— Постойте! — Юна встрепенулась и хлопнула ладонью по столику, который нас разъединял.

Джоанна, сидевшая рядом с ней, глянула на нее осуждающе.

— Можно не так экспрессивно? — спросила она. — Я же пишу, не видишь? Чуть тетрадь не испачкала чернилами.

Юна на это лишь закатила глаза, а после продолжила с прежней «экспрессией»:

— Так что же это получается? Если Лив поцеловала под фейерверком того незнакомца, значит, он и есть ее судьба?

— Сплюнь! И не неси чушь! Это… Это вообще не считается! — я с раздражением передернула плечами. — Да и примета глупая. Кто в нее верит?

Во всяком случае именно в этом я убеждала себя все последние дни после ночи моего позора.

— Да? Тогда отчего же ты так рисковала, чтобы поцеловать Мура, если примета глупая?

— Тише! — шикнула я на Юну в ужасе.

Винсент Мур сидел всего через несколько рядов от нас, и перед моими глазами постоянно маячила его блондинистая макушка. Моё сердце екнуло, когда он дёрнул головой, будто собирался обернуться. Неужели услышал?

— Предлагаю действительно сменить тему, — выступила примиритель Бекки. — Лив, конечно, попала в щекотливую ситуацию, но… Лучше нам всем о ней забыть. Ну было и было. Давайте лучше перекусим, — и она достала из сумки красивую коробку, перевязанную маленьким бантиком.

— Кальтийское безе? — простонала восторженно Юна и облизнулась. — Ты моя богиня, Бекки.

— А с собой у меня ещё есть миндаль в шоколаде, клубничное пралине и ванильные бомбочки, — продолжила Ребекка с улыбкой. — Но не все сразу. Оставим на праздничный ужин.

У меня уже тоже побежали слюнки при одном упоминании обо всех этих изысканных сладостях, каждая из которых стоила целого состояния. Ребекка Линдсей и правда была каким-то неземным существом. Ее семья — одна из самых богатых и влиятельных в Иеризейском королевстве. Отец — процветающий банкир, обеспечивший всех своих потомков на поколения вперёд. Бекки, как единственную дочь, баловали с самого рождения, но при этом, удивительное дело, она не выросла ни заносчивой, ни высокомерной, ни избалованной. Такого доброго, отзывчивого, а главное, щедрого человека я не встречала ещё никогда. Вот и это угощение из дорогой кондитерской было для нее лишь стремлением порадовать своих подруг, которые не могли бы сами себе позволить подобного, сделать приятное, а никак ни желанием показать свое превосходство над нами. Чего нельзя было сказать о ее кузине, которая так же ехала в этом поезде вместе с нами в Академию. Сара Линдсей — ещё та заноза во всех задницах вместе взятых. Полная противоположность Бекки во всем. А ещё она имела виды на моего Винсента Мура. Стоит ли говорить, насколько сильно я ее «любила»?

— Мое безешечко, — пропела Юна, запуская пальцы в коробку.

— В одной штуке кальтийского безе содержится ровно восемьдесят три калории, — нравоучительным тоном произнесла Джоанна. — Ты съешь по меньшей мере пять.

— И что? — Юна вспыхнула, кончики ее ушей покраснели.

— А то, что вечером ты опять будешь стенать и рвать на себе волосы из-за того, что их съела. Я просто напоминаю, — спокойно ответила Джоанна.

Юна пыталась похудеть, сколько я ее помню. Ее нельзя было назвать толстой, даже полной, скорее пухленькой, как сдобная булочка. Невысокий рост, аппетитные формы, милые кудряшки цвета спелой пшеницы и небесно-голубые глаза, восхищенно взирающие на мир — все это имело свое очарование, вот только Юна все равно была уверена, что станет куда счастливее, сбросив лишние килограммы. И главное — найдет свою любовь. Поскорее выйти замуж у Юны было второй навязчивой идеей. Все бы ничего, но она изводила этими идеями всех нас, а Джоанну, с которой делила спальню в Академии, особенно.

Ну и Юна безумно любила сладкое, в чем, в принципе, я была с ней солидарна.

— Сегодня стенать не буду, — засопела Юна, все-таки хватая два безе и сразу засовывая их в рот. Видимо, чтобы не передумать. — Клянусь.

— Это слишком соблазнительно, согласна, — поддержала ее я тоже с набитым ртом. — Просто божественно. А на диету — с завтрашнего дня.

— Подруга, — Юна протянула мне руку.

— Навсегда, — я энергично ее пожала в ответ.

— А что ты все строчишь? — Юна заглянула в тетрадь Джоанны.

— Структурирую информацию по уходу за драконами, которую нам дали в прошлом году, — отозвалась та, не отрываясь от своего занятия. — И добавляю кое-что новое, что успела найти за лето в Вендерской библиотеке.

— Мне кажется, у нас ещё будет время для всего этого, — пожала плечами Бекки. — До того, как доставят драконьи яйца, у нас ещё неделя, а то и две. Расслабься, Джо, успеем ещё переусердствовать в учёбе.

Но Джоанна не могла. Учиться, узнавать новое — было главным стремлением в ее жизни. Ее смыслом. Она была действительно умна, правда, от этого ума порой и страдала. Например, плохим зрением. Вот только очки носить категорически не хотела, поэтому постоянно щурилась.

— А я все думаю о стражах драконов, — Юна мечтательно задумалась. — Говорят, они все красавцы, как на подбор. И они будут жить с нами в Академии, представляете? Вдруг среди них я встречу свою судьбу?

— А я слышала, что большинство из них — заядлые холостяки, — я подперла рукой щеку и стрельнула глазами в Винсента. Но по-прежнему увидела лишь его затылок.

— Почему же? Я знала одного женатого стража, — возразила Бекки с усмешкой. — Правда, он был уже «бывшим» стражем сорока лет отроду. И женился, когда ушёл со службы. Ты готова ждать столько, Юнни?

— Если он того достоин, то почему бы и нет? — ответила та и уставилась в окно. — Скорей бы они прилетели…