Академия Межмирья, или Пари на любовь (СИ)

Глава Пятая

Уже раскладывая вещи по полкам в своей комнате я поняла, какую глупость сделала, поставив Цветика на кон пари. В собственной победе я не сомневалась, но все равно стало совестно. Я присела перед тумбочкой, где стоял цветок и погладила алые бутоны. Отозвавшись на ласку, моя розочка мутант потянулась ко мне, крепко обнимая и успокаивая.

— Прости, — тихо проговорила я. — Мне очень перед тобой стыдно.

Несколько бутончиков потянулось к моей голове, нежно поглаживая, как неразумное дитя. Какой же он у меня всё-таки хороший. Я пообещала себе поговорить с Лауром, чтобы немного изменить условия сделки. Лучше я для него наполню магией другой цветок на его выбор, но с Цветиком расставаться я не согласна ни при каких условиях.

В дверь постучали. Ещё раз погладив алые бутончики я направилась к двери.

— Маман сказала, что ты уже вернулась, — Лу стояла в дверях, держа большой поднос в одной руке. — Ты же вроде не ужинала?

— Да, совсем забыла, — честно призналась я пропуская её в комнату.

— Ну как прошло свидание с начальником городского патруля?

Я ещё не успела закрыть дверь, когда она устроилась за моим столом, подкармливая Цветика принесённой из столовой булочкой. Цветик еду принимал с огромным энтузиазмом, иногда устраивая соревнования между бутонами — кто быстрее схватит хлеб. Зарну ничего не принесли, так что я взяла с подноса кашу с мясом и поставила её на пол для бедно пса. Если я правильно помню, то собаки могут есть всего один раз в день, а утром я его кормила, но мне все равно было совестно есть без него.

— Ну так как прошло свидание? — не унималась Лу.

— Не было никакого свидания. Просто меня Андрэ потерял.

— Ага, — по улыбке моей знакомой было видно — она не поверила.

Я продолжала есть суп и старалась игнорировать внимательный взгляд Лу. Когда я почти закончила есть, в дверь снова постучали. Тяжело вздохнув я хмуро посмотрела на остатки и пошла открывать. Первое, что я увидела это — огромный букет полевых цветов. В ноздри ударил сладкий запах цветов и неприятное амбре немытого тела и пота. Подняв глаза я увидела Мартына.

— Привет, — буркнул он.

— Привет, — поддержала разговор я.

— Это тебе, — он протянул мне метёлку.

— Спасибо, — я приняла подарок и стала ждать продолжения.

— Я могу войти?

Выглядел он откровенно побитым жизнью и мне захотелось над ним сжалиться. Вот только на сегодня мне хватит общения с противоположным полом. Отрицательно покачав головой я стала ждать продолжения этого странного разговора. Тем более, что я ещё злилась на него за то, как он повёл себя в прошлый раз.

— Ты похудела, — так, кажется не я одна капитан очевидность.

— Я заметила.

Я все ждала, что он попросит прощения, за ту выходку, но он просто молча гипнотизировал меня взглядом. Вскоре мне это надоело и буркнув «ну тогда пока» я закрыла дверь перед ошарашенным оборотнем.

— Что-то ты с ним не ласково, — заметила Лу, — Демонов считаешь более выгодным вариантом?

— Я не рассматривая варианты, — горько вздохнула я, — я хочу получить достойное обучение и уйти обратно в свой мир.

— И что там? — явно не оценила моего рвения она.

— Там все, к чему я привыкла за эти годы. Там мама, отец и подруги. И там, — я на секунду замолчала, подбирая слова, — там я знаю правила игры.

— Ну с родными помочь не могу, а вот с правилами ознакомить…

— Вашу ж кошачью бабушку через телевизор рогами Вельзевула всей дивизией шестнадцать раз! — я шипела сквозь зубы, молотя кулочками по широкой спине демона.

Я злилась… Я очень сильно злилась на одного слишком самоуверенного демона. Стоило мне только выйти из женского общежития, как меня сцапали и повесив на уже ставшее привычным плечо понесли куда-то, но точно не в сторону аудотории.

— Да поставь ты меня в конце концов на пол! — крик получился отчаянным, а не грозным как мне хотелось бы. — Я правда умею ходить!

— Только ходишь ты все время не туда, куда надо! — ворчливо отозвался мой мучитель.

— Нет! Я как раз хожу куда надо! На лекции! Знаешь, что это такое? — в попытке донести до него эту мысль, я укусила его за спину. Увы, больше я никуда не достала. — Это где умные учёные мужи и женщины передают свой опыт юным дарованиям!

— Ну тогда мы именно на лекцию и идём. Лаур будет натаскивать тебя в ботанике, я — в огненной стихии, а Лантар — управляться с тьмой.

— Тьмой? Какой тьмой?

Я не хочу к Лантару! Вот совсем не хочу! Он же опасный и… и я его боюсь…

— Чёрное пламя доступно только тем, кто владеет и тьмой и огнём, а ты вчера показала, что владеешь им в отличии от меня. Так что выбирай или Лантар или мой отец, единственный, кому я могу доверить твоё обучение кроме брата.

— Тебе вчерашнего мало было? Это в конце концов не тебя домогались!

— Сама виновата, — сказал — как отрезал.

— Это я виновата, что у вас демонов повышенная любвеобильность и перманентный сперматоксикоз? — возмутилась я.

— Нормальные мы и ты, одна из нас, как бы не хотела это принимать.

— Слюшай, дарагой! — я уже откровенно издевалась от безысходности. — Если я правильно поняла, то во мне много чего намешано, а значит, что мне грозит масса правил разных рас, а я с этим не согласна! Ведь я почти уверена, что некоторые из них просто взаимо-исключимы.

— Будешь жить, по законам демонов, — снова не услышал меня Андрэ.

Вот непробиваемый тип! Лучше бы я дальше осталась невыносимой, может хоть на плече меньше бы таскали… Не щипки, ни попытки укусить мои или Цветика не приносили ровным счётом никаких результатов. Андрэ пёр напролом, совершенно не обращая внимания на моё мнение и на потуги цветочка. Зарн уже привычно шёл рядом, нагруженный моими учебниками и тетрадями.

— И незачем от меня шугаться, — в десятый раз повторил Лантар. — Есть я тебя не собираюсь.

Я забилась в угол кабинета наотрез отказавшись из него выходить. Не смотря на то, что кабинет более не походил на поле битвы мне все казалось, что сейчас он снова начнёт играться со мной, как кошка с мышкой. Сами демоны расположились на удобных креслах вокруг стола и ждали, пока я перестану от них прятаться. Если они пытались ко мне подойти, то мы с цветиком начинали на них шипеть и клацать зубами.

— Сильно она кусается, — задумчиво констатировал факт Андрэ, просунув палец в дыру, что совсем недавно появилась на его рубашке.

Он уже несколько минут сидел голым по пояс, рассматривая кровавые синяки от моих зубов и небольшие дырочки там, где его укусил Цветик.

— А я говорил, что не стоит её загонять в угол, — вступился за меня единственный адекватный из братьев.

Лаур как оказалось изначально был против столь открытого давления на меня, но три к одному они решили, что я просто смирюсь с ситуацией.

— О! Есть идея!

Лантар подскочил со стула и пулей вылетел из кабинета. Братья недоуменно посмотрели ему вслед, но решили не комментировать столь странное поведение. День наверное сегодня такой. Устроившись на подушечке, я достала учебник по защитной магии и начала читать, решив провести время с пользой.

Старший из братьев вернулся спустя три десятка страниц в сопровождении целой свиты. Они несли огромное количество разных коробок и свёртков, явно не понимая, что они делают в отделении патруля. Разложив их ровным слоем на полу, они откланялись и все так же ничего не понимая ушли.

— Что ты задумал? — недоверчиво спросил Арт, подаваясь чуть вперёд.

— Тс-с-с! Не мешай! — шикнул на него Лантар и подняв одну из коробок приблизился ко мне. — Нита, милая, — а голос то какой сладкий! Я аж скривилась. — Смотри, что у меня для тебя есть.

Из недр первой коробочки он достал небольшое пирожное с воздушным сливочным кремом и протянул мне. Он что? Решил меня подкупить простым кондитерским изделием? Силой воли я подавила желание вцепится в этот небольшой шедевр, так-как есть хотелось зверски. Противостояние затянулось, а позавтракать я так и не успела. Громкое урчание моего живота выдало меня с головой, я было потянулась за лакомством, но увидев довольную улыбку демона тьмы резко спрятала руки за спину. Фиг вам! Народное индейское жилище, а не покладистая я! Чтобы более точно выразить своё отношение к происходящему я ещё и язык этому вредине показала. Хотя кто из нас вредина, тут ещё поспорить можно.

Цветик моего рвения оставаться беспристрастной не разделял и метнувшись к озадаченному Лантару выхватил пирожное, чтобы поделить его с Зарном. Испачкавшись в креме они выглядели довольными как никогда.

— Предатели, — пробормотала я снова пытаясь сосредоточится на учебнике, а не на урчании живота. — Только о еде и думаете, а у тебя, — я обличительно ткнула пальцем в сторону вредного цветка, — вообще желудка нет, пасть ты ненасытная…

Хоть я и ворчала, но делала это больше из зависти и любя. По настоящему злится на этих прохвостов я не смогла, а когда они приползли просить прощения — сдалась окончательно. Ну как можно отказать изображающему вселенское раскаяние псу, который доверчиво уложил свою лобастую голову тебе на учебник? Вот я тоже не смогла, а Цветик взяв пример с собрата по разуму, потёрся о мою щёку.

— Люблю я вас, хоть вы и вредные, — тяжело вздохнула я.

Братья, кроме Тара хихикали в кулак, явно не разделяя его замешательства. Надеюсь, что он не додумался принести мяса, а то я его точно покусаю — есть то хочется!

Дальнейшие подношения из кондитерской все так же уплетали мои питомцы даже не давая мне шанса нормально искуситься и поддаться соблазну. Если бы не они, то я бы сдала позиции ещё на пятом пирожном и совсем не потренировалась во вредности! Это на велосипеде никогда не забудешь как ездить, а подобные навыки легко потерять.

— Меняй тактику Тар, на сладкое она не купится, — озвучил мои мысли Лаур.

Вот кто меня понимает из всей этой вредной компании! Не то, что некоторые. Мало того, что он меня понимает, он ещё и пари выиграть пытается! Я так и не успела обсудить с ним новую сделку, так что он все ещё грезил Цветиком.

Дальше в ход пошли украшения, но избалованная ими в прошлой жизни, я совсем не отреагировала. Вкус на платья у Тара был получше чем у Андрэ, но тут у него тоже ничего не вышло. А вот когда этот гад достал коробочки с нижним бельём, я сделала вид, что заинтересованно потянулась посмотреть, что он там принёс. Поверив, что у него наконец получилось он чуть приблизился, за что и поплатился. Мои зубы вцепились в его руку. От неожиданности он резко подался назад. Только услышав треск ткани, я отпустила его, возвращаясь в свой угол.

— Какой идиот ещё и оборотней в ней намешал? — в сердцах воскликнул Тар. — Шипит как кошка, кусается как собака, а дуется как хомяк!

— Я не хомяк! — обиделась я!

Странно, что это единственное из всей тирады, что меня задело. Задумчиво почесав за ухом я уставилась на Тара.

— Это провал, пробуй ещё!

И опустила голову, делая вид, что снова вчитываюсь в учебник, но на самом деле — просто пряча улыбку.

— Так… и что я упустил? — задумчиво повторил мой жест Лантар, почесав себя за ухом.

Надеюсь, что это не блохи. Интересно, он сам додумается, что меня покормить надо, или ему кто-то подскажет? После всех этих пыток со сладким и аппетитными запахами исходящими от открытых коробочек я совсем проголодалась. За хороший кусок прожаренного мяса, я сейчас не только шёлковой стану, но и родину продать могу!

— А!

Тар звучно стукнул себя по лбу и вылетел в дверь, но буквально через мгновение вернулся и строго посмотрев на меня продолжил мысль.

— Я сейчас! Никуда не уходи!

Ага! И куда я денусь из окопа? Тут же шаг в сторону означает капитуляцию. Пришлось тяжело вздохнув вернутся к чтению.

— Держи, — Лаур протянул мне кружку с горячим ароматным чаем и весело подмигнул. — Только брату не сдавай, а то он возьмёт с тебя пример и всех покусает.

— Спасибо.

Вот есть же среди них нормальный демон! А не то, что все эти… Забавно, что при всем его рвении, он совершенно не помогал старшему брату, а только наблюдал. Играет по честному, и то хорошо.

Тар вернулся быстро неся в руках на этот раз одну единственную коробку от которой исходил умопомрачительный аромат. Присев рядом со мной на корточки он распечатал упаковку и поставил блюдо с рёбрышками между нами. Я нервно сглотнула понимая, что в этот раз мне никакая вредность не поможет и я сдамся ему с потрохами.

Некоторое время я переводила взгляд с довольного демона на источающие дурманящий аромат кусочки мяса.

— Сейчас она его цапнет, — задумчиво сказал кто-то.

— Не, видишь какая она голодная? — не согласился другой.

— Всё-таки странно у неё кровь себя ведёт, будто только сейчас полностью раскрывается.

Все это я слышала как через дымку, но всё-таки запомнила и решила потом очень серьёзно поговорить с сумасшедшим, что создал это тело. А пока — рёбрышки. Брать или не брать? Несколько раз я тянула руку, но увидев как улыбка этого гада становиться шире, отдёргивала её обратно. В конце концов желание что-нибудь съесть пересилило силу воли и цапнув самый аппетитный кусочек я впилась в него зубами. Тар аж выдохнул и теперь улыбался во все зубы.

— Надо же, а я и не думал, что он сегодня пробьётся, — голос Арта был просто пропитан завистью. Видимо он тоже проголодался.

— Я честно говоря тоже, — поддержал его Лаур.

— А я в нем не сомневался, он упорный и любит возиться с вредными. Вы только детство наше вспомните, — вставил свои пять копеек Андрэ.

— Ну да, мамы нами особо не занимались, а отец был постоянно на службе.

Отдав косточки от рёбрышек своему зверинцу я внимательно осмотрела своего кормильца. Опасен, въедлив и не сдаётся, но почему-то я уверена, что лично мне он вреда не причинит. Он — альфа, а сидящие за ним — его стая. Вообще-то странные мысли посещают мою голову. Я потянулась за новой порцией мяса, но он отодвинул блюдо к себе. Склонив голову на бок, я пыталась понять, что он от меня хочет, но никак не могла.

Он контролирует еду — я подчиняюсь. Тяну руку снова, и он снова отодвигает её. Взяв один из кусочков протягивает его мне. Странно, почему я не могу брать еду из блюда? Втягиваю воздух ноздрями — опасности нет, он предельно спокоен и дружелюбен. Хочу есть. Беру еду из его рук и вгрызаюсь в нежное мясо. Это повторяется несколько раз, и каждый раз он заставляет меня брать еду именно из его рук. Ничего не понимаю.

Когда я наконец насытилась, мозг пришёл в нормальное состояние и я смогла мыслить связно. И тут мне стало плохо. Ведь он только что меня дрессировал! В прямом смысле! Где-то глубоко внутри засела уверенность, что он для меня не опасен, а значит — бояться его не стоит. Бред, я отлично помню его вчерашнее поведение и ничего хорошего бы не случилось, если бы братья не подоспели.

— Пришла в себя? — совершенно спокойно спросил Тар.

— Вроде бы.

Осмотрев свои руки я заметила, что они жутко грязные и перемазанные соусом от рёбрышек. Ужас, я вела себя как простая дикарка! Представляю, что бы мне сказала маман, увидев меня в подобном состоянии.

— А теперь запомни раз и навсегда, — от спокойствия не осталось и следа, теперь я просто кожей ощущала его раздражение. — Я не буду с тобой постоянно нянькаться! Да, дети это важная часть нашей культуры, но ты уже взрослая, хотя и не умеешь себя нормально контролировать.

— Ты притворялся? — обида проскользнула в моем голосе, хотя я старалась не показывать истинных эмоций.

— Нет, я просто проявил терпение по отношению к глупой девчонке, явно не знающей своего места в этом мире!

— Верни меня обратно в академию, — тихо попросила я. — Пожалуйста.

— Э нет, дорогая. Я только что потратил массу времени на то, чтобы наконец достучаться до тебя, так что теперь мы всё-таки займёмся магией. И не зли меня больше.

— Тар, тебе не кажется, что ты немного перегибаешь палку? — Лаур вмешался в то, что Лантар явно считал воспитательной беседой.

— Не лезь! — рыкнула на него Тар и уставился на меня.

— Я могу хотя бы руки помыть?

Я не скрывала своего недовольства и разочарования, но и лезть на рожон больше не собиралась. А ещё, я решила, что больше никогда не пропущу ни одного приёма пищи, чтобы вновь не скатиться до уровня животного. Как-то вспомнились слова любимой мной в одно временя песни.

Я здесь, я пришёл к тебе

Пришёл вопреки судьбе

С небес льётся лунный свет

Я — зверь, мне покоя нет

Крадусь в темноте как тень

В душе проклиная день

Когда я всего лишь призрак в серой толпе

Ты помнишь? Давным-давно

Я жил как во сне легко

Но раненый кем-то волк

Вонзил мне клыки в плечо

И я стал таким как он

Невидимым ясным днём

Убийца и злой хозяин в мире ночном

(Ария — Зверь)

Надеюсь, что эта песня не станет для меня гимном.

— Иди, — милостиво разрешил Лантар.

— Я провожу.

Лаур поднялся со своего кресла и медленно подошёл ко мне. Протянутую руку помощи я не приняла — не хотелось его пачкать. Уже в коридоре он решил начать разговор.

— Обиделась?

— Не знаю, — честно призналась я. — Вроде сама виновата, но все равно неприятно когда он вот так.

— В этом весь Тар — терпеливый, но строгий.

— Я лучше промолчу, — решила не спорить я.

— Ты правда не чувствуешь себя виноватой за своё поведение?

— Нет, ни капельки! — я снова шипела. — Моё мнение вы не воспринимаете вовсе! Вам плевать, что у меня могут быть интересы, планы и желания. Сначала вы доводите меня до грани истерики, а потом я ещё и виновата?

— Ты все сказала, — от ровного голоса Тара я вздрогнула.

Мгновение и мир вокруг изменился. Теперь я стою в своей комнате в академии. Ещё несколько мгновений и рядом появились Зарн и Цветик. С громким стукам на пол посыпались учебники и тетради. Вот и хорошо. Надеюсь, что подобного больше не повториться и меня больше не будут дёргать по поводу и без.

Следующие несколько дней прошли достаточно спокойно. Мы с Лу и Зарном грызли гранит науки не пропуская ни единого занятия, а вечером я старательно нагоняла пропущенный материал. На вечер пятницы как и планировалось мы собирались посетить вечеринку у дозорных.

— Я не пойду в платье, — стояла на своём я. — Мне ещё с этими людьми работать потом если Андрэ всё-таки выполнит свою угрозу и потащит меня в дозор. Хотя я надеюсь, что он уже успокоился.

— Зря надеешься, по столице ходят самые разнообразные слухи.

— Ладно, буду решать проблемы по мере из поступления, а пока-что я на пробежку.

— Ну-у! — занудила Лу. — Сегодня же пятница и мы идём гулять!

— И что? — не поняла её намёка я.

— Может отменишь тренировку?

— Может ты лучше со мной?

— Не, меня ещё утром мама замучала, — призналась девушка. — Она меня через день гоняет.

— И правильно делает, — согласилась с методами куратора Альгины я, — магия конечно жир сжигает, а как же мышцы? Их то кто тренировать будет?

— Но я же магиня! Зачем мне мышцы?

— Одно другому не мешает на мой взгляд, плюс — я привыкла к постоянным нагрузкам, хотя это тело ещё со мной не согласно. Кстати, напомни мне, чтобы я всё-таки поговорила с профессором Клаусом.

— Зачем тебе этот сумасшедший?

— Вопросов к нему поднакопилось, пора бы разобраться в некоторых вещах.

— Какие у тебя к нему могут быть вопросы?

Вот чем меня иногда раздражает Лу, так это её рвением все обо всех знать, даже если делиться информацией с ней никто не собирается.

— Лу…

— Поняла, поняла. Не хочешь говорить.

Фух, ну хотя бы немного передышки и то хорошо, но просто так она это не оставит. Устроив Цветика на подоконнике я быстро переоделась и позвав Зарна пошла к выходу. Двери у нас запирать было не принято, а Лу как раз заканчивала домашнее задание и отвлекать её не хотелось, так что она осталась в моей комнате.

Прохладный воздух ударил в лицо, освежая после долгого спуска по ступеням. Потрепав Зарна по холке, я направилась по уже ставшему привычным маршруту. Гравий хрустел под подошвами, ветер пел в кронах деревьев, а воздух все ещё пах свежестью и летом.

На одном из поворотов меня ждали.

— Нита, нам нужно поговорить.

Я полностью проигнорировала ставшего на моем пути Андрэ и обойдя его по дуге побежала дальше. Стоило ему потянуться за моей рукой, как та вспыхнула, обжигая его.

— Нита!

Снов игнор. Я не собираюсь с ним разговаривать, отлично понимая, что он меня все равно не услышит. Мне хватило и прошлого опыта и того, как я вернулась домой. Ругаться с ними не хотелось, но в конце концов! Я тоже живое существо и у меня есть собственное мнение, во сколько бы раз они не были сильнее меня.

— Нита…

— Да иди ты! Видеть тебя не хочу!

Вместо того, чтобы нормально наставлять и учить, он просто позволил собственному брату делать то, что тот захочет. На мою радость, больше он меня не преследовал. Закончив пробежку я вернулась в комнату, чтобы привести себя в порядок для вечеринки.

— Ты чего? Какие штаны?

Лу явно не разделяла моего желание одеться комфортно и упорно настаивала на платье.

— Лу, милая моя. На улице прохладно, а у меня только лёгкие летние платья. Я в них дуба дам! — пыталась донести до её светлой головки мысль я. — И тем более, что в незнакомую компанию парней, да с которыми мне потом работать — я в платье не пойду!

— Но как же так? Ты же девушка!

— И?

— Ну девушки должны ходить в платьях и юбках!

— Кто тебе такое сказал?

— Мама… — подтвердила мои сомнения Лу.

— А мама у нас в чем ходит?

— Ну в штанах…

— И почему она ходит в штанах? — мне приходилось чуть ли не клещами вытягивать каждое признание.

— Ну ей так удобно, но ведь это совсем другое!

— Ага, — мой голос был просто пропитан сарказмом.

Подхватив выбранный наряд, я убежала в ванную комнату, чтобы быстро переодеться. Чёрные кожаные штаны купленные в городе сели как вторая кожа, зелёная рубашка только подчёркивала мои глаза, а высокий хвост с парочкой выпущенных прядей гармонично дополнил образ. Под неодобрительным взором Лу я зашнуровала высокие сапожки на каблуке и крутанулась перед зеркалом.

— Чего-то не хватает… — задумчиво сказала я.

— Юбки!

Упрямости Лу можно только позавидовать. Она сидела в одном из платьев, что мы подобрали на днях и сверлила меня взглядом.

— О! Точно!

Я вытащила из шкафа широкий пояс и перетянула им талию. Вот так-то намного лучше.

На выходе из общежития нас встретил Фиал, а Зарна и Цветика я сегодня оставила в общежитии. Ещё покусают мне будущих коллег и как мне потом с ними работать будет? Если что, я и сама весьма неплохо умею кусаться.

— Нита, тебе очень идёт, — фей поцеловал мои пальчики, предоставляя мне и Лу по локтю.

— Фиал, ты просто сама любезность!

— Пока это возможно, а потом весь вечер буду твоих кавалеров гонять, — рассмеялся парень.

Мы направились в одну из башен, где располагался стационарный портал в город. Студенты им обычно не пользовались, но детям преподавателей делали определённые поблажки. Уже выходя из здания городского управления я всё-таки решилась задать фею вопрос.

— Слушай, а ты можешь меня научить целебной магии?

— Зачем тебе это? Ты же боевик! — явно не оценил моего рвения парень. Ну да, для него это немного больная тема.

— Боевик или нет, а целебная магия ещё никому не мешала. А вдруг что-то случиться и кому-то из моей команды понадобятся услуги целителя, а рядом такового нет? — гнула свою линию я.

— Ладно, уговорила. Но не сегодня, сегодня я планирую хорошенько отдохнуть!

— Спасибо Фиал! Ты лучший!

Я крепко обняла его за шею и поцеловала в щёку. На мгновение мне показалось, что я услышала угрожающий рык, но повертев головой никого не заметила. Наверное, просто игры воображения и ничего больше.

В небольшой, но вполне уютной таверне нас уже ждали. Стоило нам войти, как на нас обрушился гомон голосов и каждый кто заметил наше появление спешил поприветствовать и обнять. Когда один из самых якобы умных решил опустить руки на мою попу, я тихо рыкнув ему в ухо и наступила каблуком на ногу.

— Ну ты чего? — изумился парень.

— А ты руки при себе держи, — я лучезарно улыбнулась, надеясь, что этим все и закончится.

Мне повезло. Парень усвоив намёк свалил куда-то в глубину таверны и я потеряла его из виду. За время нескончаемых приветствий я умудрилась остаться одна. Голос Лу слышался где-то с другого края таверны, а макушка Фиала мелькала с противоположной стороны. Какая прелесть. Ладно, если что, я хотя бы знаю путь обратно в академию.

Больше всего, мне сейчас хотелось пива. Самого настоящего, нормального пива. Всё-таки неделя вышла не самая простая и очень хотелось просто понаблюдать за людьми, потягивая пиво из запотевшей кружки. Пробравшись до барной стойки я постаралась привлечь к себе внимание молодого паренька, что обслуживал клиентов.

— Чем я могу угостить столь прелестное создание?

Чьи-то руки легли мне на талию и немного сжали, привлекая к себе внимание. Ну и как это понимать? Ладно, используем проверенный способ — каблук-нога. Стоящий за мной ойкнул, сжал мою талию чуть сильнее, но не отступил. Ладно, я не жадная, могу ещё потоптаться.

— Молодой человек, может вы меня отпустите?

— Так вы поэтому мне все ноги оттоптали?

— Какой вы догадливый, — невольно рассмеялась я. — Но видимо не очень, раз рук так и не убрали.

— Можете считать, что на этот вечер мы связаны самой судьбой! — патетично воскликнул он, а просто рассмеялась вслух.

Это что за корявый мастер пикапа? Боги мои, неужели эта гадость ещё и в этот мир просочилась? Слава всем местным богам меня наконец-то заметил бармэн или как их тут называют.

— Кружку светлого пива мне пожалуйста, — быстро сделала свой заказ я.

— Какое пиво? Столь утончённые нимфы пьют только нектар!

— Ага, собранный толпой рыжих девственниц в полнолуние зимой, — подхватила мысль я.

— Вы издеваетесь? — не оценил он моего юмора.

— Я возмущаюсь. Руки уберите. Это последнее предупреждение! — строго напомнила я.

— Но мы же связаны!

Зря он решил гнуть свою линию. Ой как зря. Удар локтём в живот и в этот раз ощутимо впечатываю каблук в ногу, причём до хруста. Не каблука конечно. Знаем мы таких самоуверенных самцов, мозгами они не думают. Не тему что в голове по крайней мере. Пока он сворачивается пополам и хватает ртом воздух я круто развернулась, чтобы стать к нему лицом. А на вид, весьма приличный мужчина, странно, что он так глупо себя повёл.

— Я не люблю, когда ко мне прикасаются без моего на то желания. В последнее время у меня на это аллергия, — информирую этого самца я.

— Да что ты себе позволяешь! Я тебе этого просто так не спущу!

Рядом раздался уже знакомый рык, а мой собеседник заметно побледнел.

— Нита, я всё-таки настаиваю на разговоре, — Андрэ попивал пиво из высокой запотевшей кружки и очень внимательно рассматривал меня.

— Спасибо конечно, что спугнул этого… как бы его назвать, чтобы не выругаться? — я задумчиво почесала за ухом. — Впрочем не важно. Но у меня сегодня грандиозные планы на отдых!

— Вот и отдохнёшь, с нами! — как отрезал этот вредный демонюка.

Уже почти привычно меня подняли и закинув на плечо понесли к одному из столиков, откуда доносились уже знакомые голоса. Я тяжело вздохнула и получила несколько сочувствующих взглядов от ребят, смотрящих нам вслед. Так, спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Знала бы, что эти гаврики тоже тут, может и пофлиртовала бы с мастером пикапа, просто чтобы подействовать им на нервы, а то бесят!

— Я вижу, что она особо не горела желанием с нами общаться, — Лаур как всегда предельно честен и из этой четвёрки почти меня не раздражает. — Так зачем ты её привёл?

— А что, я должен был смотреть, как её обнимает один из подчинённых Арта?

Меня бережно усадили за столик и пододвинули принесённую с барной стойки кружку с пивом. Хоть без напитка не оставили, хотя и выпил чуть ли не половину. Ладно, хрен с ним. Пиво и немного надпитое — тоже пиво.

— Слушай, Андрэ, — я решила расставить все точки на «i». — Вот какого лешего ты ко мне привязался? Сколько раз мне нужно говорить, что я не нуждаюсь в твоём покровительстве?

— Мы тебя так сильно раздражаем? — ответил вместо него Тар.

— Даже больше, чем ты можешь себе представить, — согласилась с ним я.

— А понять, что мы — это неизбежное зло, которое придётся терпеть?

— Вы действительно думаете, что я без вас не справлюсь? И как ваше самомнение не развалило таверну! Оно же сюда явно не должно помещаться! — зло парировала я. — Последние несколько дней мне показались раем, после двух, проведённых с вами.

— Раем? — не понял меня демон.

— Мифологическое место, для праведников. Там все становятся пони и какают бабочками, — отмахнулась я. Ну не пояснять же им прописные религиозные истины.

— Странное место и странная ассоциация, — не оценил моего юмора Лаур.

— Не важно. Главное, что мне без вашего общества было комфортно. И я бы очень хотела более с вами не пересекаться, если это возможно.

— Ну со мной явно не получится не пересекаться, мы все таки вместе учимся, — вставил своё веское слово Андрэ.

— А я тебя забираю в отделение на практику, она как раз через две недели начнётся.

— Не поняла…

— Все боевики раз в неделю помогают патрульным и набираются опыта. Закон Совета.

Нас прервали. К столику подбежала немного пьяная Лу и схватив меня за руку потащила прочь, совершенно не обращая внимания на недовольные лица демонюк.

— Я рассказала ребятам, как ты классно поешь и теперь они просто требуют, чтобы ты заменила этого менестреля недоделанного.

— Слушай, я отдыхать пришла, а не петь для услащения их слуха.

Настроение колебалось где-то на отметке отвратительно и хотя мой новый голос действительно нравился — петь не хотелось.

— Ну Нита-а! Ну я же уже пообещала! — надула губки она.

— Ты обещала, ты и пой, — отрезала я.

Мне ещё помнилось как они бросили меня на входе в таверну. Все больше казалось, что настоящих друзей кроме Цветика и Зарна у меня в этом мире нет и не будет. В принципе, это не особо отличалось от моей старой жизни. Парни пытались подмазаться к папандру, а девушки искали перспективных женихов. Бесит меня все это. Выпив остатки пива, я встала из-за стола и направилась к выходу. Как не странно, демоны тоже поднялись и направились за мной, попутно распугивая других отдыхающих. Не лезут с разговорами и то хорошо.

— Ты в академию? — Тар подошёл ко мне, но слава богам этого мира держал дистанцию. — Если хочешь, могу подкинуть.

— Лантар, вот скажи мне честно, чего ты прилип ко мне как банный лист к заднице? Тебе девиц мало?

Он пожал плечами так и не ответив, но отведя взгляд. Так, это что в лесу сдохло? Слишком он адекватен и даже почти не бесит меня сейчас или я просто привыкла?

— Просто с девицами он не носиться как с тобой, — сдал его Лаур. — Это для него что-то новенькое, вот и неадекватит понемногу. Ему ведь ни разу не сопротивлялись.

— Понятно, разрыв шаблона, — я важно закивала, как знаток в этом деле. — Слушай, Ланта-а-ар, а у тебя что, до этого девушки ни разу не было? — не поверила я.

— Я же мужчина! — стал в позу он.

— Да я не про переспать. А красивые ухаживания? А стихи под луной? Серенады? Подвиги во имя любимой?

Мне не ответили. Громко рыкнув на Лаура его старший брат развернулся и скрылся в ночи, более никому ничего не сказав.

— Нит, — отвлёк меня от созерцания удаляющейся хмурой спины ботаник. — А ты и правда красиво поешь?

— Ну на мой вкус неплохо.

— Я тут одно место классное знаю, можно устроить небольшой импровизированный концерт, раз мы тебе вечер испортили, — предложил он.

— Стыдно? — уточнила я.

— Не очень, но для меня стыд понятие вообще новое, а эти трое даже не знают, что это такое, — в очередной раз сдал братьев Лаур.

— Какая прелесть… А там кормят?

— Если захочешь, то кормят, — включился в разговор Арт.

— Ну и чего мне с вами непробиваемыми делать? — вздохнула я. — С вас пиво и мясо, а я так и быть могу спеть.

Место и правда было уютным. Небольшая поляна с просто шикарным видом на озеро над которым клубился туман, просто завораживала своей красотой. Мы с Артом разожгли огромный костёр, а Лаур вырастил нам удобные плетённые кресла. В них мы и расположились за запоздалым ужином. Ещё одним приятным открытием стало то, что через несколько минут появился Тар с Зарном и Цветиком. Не изменивший своим привычкам цветочек впился в демона всеми бутончиками и весьма ощутимо подпалил немного щегольский наряд демона.

— Отцепи его от меня пожалуйста, — почти страдальческим голосом попросил Тар.

— Цветик! Фу! Выплюнь гадость! — воспользовалась я любимой фразой.

Умный цветочек услышав голос любимой хозяйку гадость выплюнул и метнулся ко мне, уже привычно обвивая руку. Поделив один из кусков мяса между любимцами я с умилением смотрела как они принялись за поедание вкусняшки.

— Сразу гадость-гадость, а он между прочим закон нарушил, чтобы зверей тебе доставить, — решил пристыдить меня Андрэ.

— А я на него ещё зла, так что пусть вину искупает, — не смутилась я, но в груди поселилось что-то очень похожее на благодарность.

— Нит, так ты споёшь?

— Спою, спою. Пожелания будут?

— Спой о том, на что душа ляжет, а мы послушаем. Песен твоего мира мы все равно не знаем.

Как не странно, на ум снова пришла песни Аллы Борисовны. Она столь чётко описывала мои чувства, что даже смешно стало. Сделав ещё один глоток пенистого пива, я запела:

Судьба, прошу, не пожалей добра,

Терпима будь, а значит, будь добра.

Храни меня, и под своей рукою

Дай счастья мне, а значит, дай покоя.

Дай счастья мне, дай счастья мне,

Той женщине, которая поет.

Пусть будет мой остаток путь недальний,

Не столько долгий, сколько беспечальный.

Ты сбереги тепло огня и крова,

Любовь мою до часа рокового.

Парни слушали затаив дыхание, а Цветик решил показать себя в новом качестве и подпевал тихим многоголосием горящих бутончиков. С последними строками я внимательно посмотрела на питомца, пытаясь понять, что это было.

— Цветик, ты говорить умеешь?

Бутончики опустились и угрюмо покачались. Было видно, что он хочет говорить, но не может. Понять бы, как он мне тогда подпевал.

— Он пропитан твоей магией, а значит является частью тебя, — просветил меня Андрэ, который в отличии от остальных братьев знал, откуда у меня цветочек. — Можно сказать, что он просто передавал твои ощущения, помогая тебе.

— Странная штука, эта ваша магия, — задумчиво почёсывая бутончики резюмировала я.

— Нет, наша как раз работает по определённому своду законов, а вот с тобой я никак понять не могу что происходит. Такое впечатление, что Клаус сильно накуролесил, создавая твоё тело, — огорошил меня наставник.

— Понять бы, что он там намешал такого, — поддержал своего брата Лаур.

— Я все собираюсь к нему зайти, да никак руки не дойдут, — призналась я.

— Если ты сможешь пережить наше присутствие, то одна к нему не ходи, — Арт был предельно серьёзен.

Да что происходит с этими демонами? Какая оса их ужалила своим целебным жалом, что они настолько переменились? Я переводила взгляд с одного на другого в поисках хоть какой то подсказки.

— Что? — не выдержал Андрэ.

— Да я вот смотрю на вас и думаю, а не подменили ли вас…

— С чего такое предположение?

— Да странные вы. То не слышите, даже если я кричу, то понимаете с полуслова. Подобные перемены в настроении не могут остаться незамеченными, — пожала плечами я.

— Ну а что нам делать, если мы за тебя ответственные… — я не дала Лантару закончить эту мысль.

— Покусаю! — прорычала я.

Вот, теперь узнаю. Это действительно Лантар, а не пришелец из космоса. Только этот демон чувствует себя пупом земли.

— Нит, — прервал конфликт наш миротворец Лаур, — а может ты ещё споёшь?

Я задумалась и на моих губах появилась гаденькая улыбочка. Как там у нас пела Императрица Русской эстрады? Все мы бабы стервы? Да, вполне. Жаль, что только припев подходит под ситуацию. Отвергая вариант за вариантом, я наконец остановилась на как мне показалось самом подходящем под ситуацию. Если спою о любви, они могут принять это как сигнал, а вот песня Любэ ни к чему не обязывает.

Сколько зим, сколько лет,

Сколько вод утекло,

Сколько жизней прошло без меня,

Сколько жизней ушло от меня.

Я вернулся домой,

А виски сединой

Припорошило в дальних краях,

Да и грудь вся в сплошных орденах.

По высокой-высокой траве

Я пройду в полный рост.

Полной грудью вздохну воздух этих полей,

Мной давно позабытый на вкус.

— Скучаешь по дому? — Тар как всегда проницателен.

Обняв плечи руками я под конец просто смотрела на огонь, чуть покачиваясь из стороны в сторону. Конечно я скучала. Скучала по маме, по привычным и оттого понятным законам своего мира. По знакомым, которые хоть и не стали друзьями, но с ними было весело. По папандру, странному, иногда жестокому, но такому родному.

Будто прочитав в моих глазах, что мне нужна поддержка Тар поднялся со своего кресла и подхватив меня на руки уселся обратно. Мой гневный взгляд этого самоуверенного демона не впечатлил и он только лучезарно улыбнулся.

— Покусаю, — пригрозила я.

— После твоего цветка, мне это уже не страшно, — парировал Тар.

— Физиономию расцарапаю, — попробовала снова я.

— У меня регенерация хорошая, через пол часа все заживёт, — и снова ноль эмоций от этого гада.

— Обижусь, — опробовала новую тактику я.

— Зацелую! — перешёл в наступление он.

— Рога пообломаю! — рассердилась я.

— Зато больше не грустишь, — улыбнулся он.

— Убью… — констатировала факт я.

Стараясь нанести как можно больше урона я стала выбираться из его объятий. Андрэ и Арт тихо ржали наблюдая за моими потугами, а Лаур смотрел на брата с осуждением. Цветик помогал как мог. Мелкие зубки рвали ткань рубахи на клочки, оставляли овальные следы зубов и небольшие ожоги, которые затягивались прямо на глазах. В очередной раз угодив локтём в живот и наступив коленом на самое дорогое, я наконец-то отвоевала собственную свободу. Довольно крякнув, запыхавшаяся я уселась обратно на свой стул и сделала большой глоток пива.

— Н-да… — задумчиво промолвил Арт, — нелегко тебе придётся братец.

— А я предупреждал, — поддержал его Андрэ.

— Вы что? Сговорились? — в очередной раз выпала в осадок я.

— Ну не соперничать же нам между собой! — неправильно понял моё настроение Андрэ.

— Я передумала. Лаур, ты тут самый адекватный, можешь отправить меня обратно в академию?

— Почему бы и нет, я их между прочем предупреждал, — согласился со мной ботаник.

Подхватив Цветика и поманив Зарна я шагнула в портал, чтобы выйти возле женского общежития. Из окна было видно как в академию возвращаются шатающиеся студенты и среди них я заметила блондинистую макушку Лу. Её почти что тащила пара студентов мужского пола и по выражениям из лиц было понятно — ей влетит. А влетит ей от куратора Альгины, что встречала это троицу у лестницы. Надо же, а мне её совсем не жаль.

— Злишься на него? — прервал мои размышления Лаур.

— На кого? — не сразу поняла его вопроса я.

— На Тара. Он ведь старается, правда.

— Я не злюсь, меня бесит, когда меня не слышат. Есть разница и большая, — пожала плечами я. — Ты себя так не ведёшь в отличии от него.

— Ну я это я, — туманно ответил демон. — Я ведь не претендую на тебя.

— Как можно претендовать на того, кого совсем не знаешь? Я этого не понимаю.

— Всё-таки мы из очень разных миров. У нас — мужчина в семье лидер, а значит должен повелевать.

— Лидеры, они не повелевают, они идут вперёд, а те кто принимает их идут за ними. Я думаю, что приказы может отдавать каждый, но это совершенно не значит, что их будут исполнять.

— Тогда их стоит заставить.

— Э нет, диктатура — не лидерство, а просто тирания. А это неприемлемо. Тем более, когда это тирания в семье.

— Ну и что ему тогда делать? — задумчиво спросил Лаур.

— Так хочешь выиграть пари?

— Да не в пари дело. Мне кажется, что вы с ним великолепная пара. Ты такая маленькая и бойкая, а он такой большой и сильный.

— Странное у тебя понятие о парах.

— В чем? — явно не понял меня в очередной раз демон.

— Ты только что описал чисто физические параметры и ни одного упоминания характеров, совместимости психотипов или общих увлечений, — улыбнулась озадаченному демону я. — На мой взгляд, в паре, изначально должна превалировать дружба, а уже потом отношения. Такие вещи как уважение, понимание и общие интересы — залог крепкого брака.

— Странные у вас отношения. Женщины должны рожать детей, а мужчины дать им возможность их вырастить в безопасности.

— Это конечно хорошо, но это не отношения. Ладно, я спать, — я ещё раз улыбнулась озадаченному ботанику. — Что-то день сложный сегодня вышел.

— Хорошо, отдыхай, — с отсутствующим взглядом Лаур отправился восвояси, а я пошла спать.