Академия Межмирья, или Пари на любовь (СИ)

Глава Седьмая

Спокойная за свою судьбу выходные я провела над учебниками. Было видно, что писали их для тех, кто с детства знаком с магией и привык к ней с самого детства. Страницы пестрили обилием совершенно непонятных слов, что упорно не находились в глоссарии, а на первый взгляд простые объяснения отказывались складываться в понятную картинку.

Ну вот как я могу себе представить светящиеся нити магии, что повсюду, а потом пропустить их через душу? Что в данном пособии они считают душой? Ещё в учебнике говорится о магическом зрении, в котором можно увидеть эти нити и структуры заклинания. Собственно именно на этот моменте я и застряла. Невозможно плести, не видя, что плетёшь и из чего. Как я не напрягала глаза до белых бликов, я ничего не видела, но головная боль мне была обеспечена.

От очередной попытки увидеть магическую составляющую мира меня отвлёк стук в дверь. Из женской половины населения я общалась только с Лу, но мы так и не помирилось со вчерашнего дня, так что ожидать её не приходилось. Есть ещё правда куратор Альгина или Мартын… у них обоих есть доступ в женское общежитие. Устав гадать и услышав повторную просьбу открыть дверь я тяжело вздохнула и чуть шатаясь направилась к двери.

— Привет, — Мартын показался мне мрачнее тучи.

— Привет, — я тоже не слишком радовалась его визиту. Слишком свежи были воспоминания того, как он атаковал меня у двери в собственную комнату.

— Меня куратор за тобой отправила, — мне показалось, что оборотень оправдывается. — Вам с Зарном, — на имени моего питомца Мартын скривился, — нужно провести ритуал связки, чтобы успокоить преподавателей и студентов.

— Когда?

— Сейчас. Одень что-то без металлических застёжек и выходи. Я подожду.

Захлопнув дверь я быстро осмотрела свою одежду и пригорюнилась, что придётся переодеваться. Увы, мои удобные бриджи застёгивались на крючки, а пуговицы на рубашке тоже были сделаны из какого-то металла. Поход к шкафу меня тоже не вдохновил. Единственное, что мне из этого ассортимента подходило, так это мягкая голубенькая пижамка, которую я себе купила на холодное время года. Тяжело вздохнув я надела широкие бриджи и свободную кофточку на широких бретелях и решив, что так по академии я ходить не буду, накинула поверх удобное пончо.

На показ моды так не пойдёшь, но мне выдвинули конкретные требования в одежде, а значит надо соответствовать.

— Я готова, — я стояла босой на пороге и теперь почувствовала себя ещё ниже, чем обычно.

Всё-таки каблуки — зло. С ними привыкаешь быть выше, хотя твой рост совершенно не меняется. Стоило Зарну выйти из комнаты, как Мартын зарычал, хотя на данный момент он нехило проигрывал ему в росте. В холке мой любимец доставал до плеча оборотня и казалось больше не опасался его. Рык недооборотня разнёсся по коридору, а Мартын сделал небольшой шаг назад.

— Тише мой хороший, — я встала на носочки, чтобы почесать Зарна за ухом, а потом повернулась к Мартыну. — А ты, держи себя в руках. Я начинаю думать, что из вас двоих, он более уравновешен.

— Я не люблю, когда опасные звери ошиваются рядом с моей невестой.

— Открою тебе секрет, — теперь рычала я и получалось у меня это не хуже чем у оборотней. — Я не твоя невеста, не твоя женщина и вообще, нас ничего не связывает и связывать не будет! Можешь у себя это на лбу написать, чтобы вспоминать, каждый раз смотря в зеркало.

— У тебя появился другой? — явно не оценил моего выпада этот самец.

— Я демон и в стане невест больше не числюсь, — решила пойти по другому пути я.

— Но ты ещё и оборотень, а у нас самок отдают сильнейшему.

— Знаешь, — я устало вздохнула. Вот непробиваемый! — Во мне столько всего понамешано, что если я буду жить по законам всех рас, что во мне есть, то просто рехнусь. Я человек. Была им и остаюсь. А ещё, я иномирянка и я выросла на других устоях.

— И что же принято у вас?

— У нас принято завоёвывать симпатии своей пары, а не просто ставить её перед фактом. Закрыли эту тему.

Ноги начали мёрзнуть на каменном полу, а умница Зарн явно заметив это лёг рядом со мной, мордой указывая на собственную спину. Благодарно улыбнувшись, я устроилась поудобней и выжидательно посмотрела на своего провожатого. Все таки высокие мужчины — отчасти жирафы. По-другому это немного заторможённое восприятие информации я понять не могла. Или я для них слишком странная или они и так постоянно виснут. А может, это из-за того, что они долгожители и просто не привыкли осознавать информацию быстро?

До нужного зала мы шли долго. Мартын явно никуда не торопился, а Зарн не спешил попасть туда раньше времени. Странно, что они не используют этот ритуал чаще, чтобы спасти своих близких, кому не повезло потерять человеческую форму. Наверное, стоит сходить в библиотеку и найти подходящую информацию — всё-таки я знаю слишком мало, чтобы действительно судить о том, как все должно быть. Не могли же они просто так стать столь кровожадным обществом и наплевать на родственные узы?

Куратор Альгина немного неприязненно посмотрела на меня, появившуюся в помещении верхом на Зарне. Что-то мне подсказывало, что после ритуала, нас ждёт не очень приятный разговор, хотя никак не могла припомнить, чем я перед ней провинилась. Лекции не прогуливала, профессора вроде мной были довольны, а значит жалоб не поступало. Перебирая в голове все возможные варианты, я спрыгнула с широкой спины питомца и направилась к куратору.

— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась я, надеясь немного растопить лёд.

— Не уверено, что добрый, — в словах холод, а глаза так и мечут молнии.

Плохо, в подобном состоянии я не согласна отдать ей в руки управление ритуалом, а значит и мои с Зарном судьбы. Прокручивая все возможные варианты я решила, что жить в неведении не хочу, как и полагаться на порядочность вслепую.

— Куратор Альгина, мне кажется, или вы мной очень недовольны? — решила спросить в лоб я. Если я правильно оценила нрав этой женщины, любое хождение вокруг да около её только разозлит.

— Не кажется, — подтвердила мои худшие подозрения она.

— И чем я перед вами провинилась? — не ослабляла напора я.

— Будто не знаешь! — всплеснула руками женщина, явно не веря в мою искренность.

— Положив правую руку на левое сердце, честно признаюсь — не знаю, — решила немного разрядить обстановку я.

Мою шутку не оценили, а только более пристально стали рассматривать меня, будто и правда осматривая меня на наличие сердца с левой стороны. Н-да, любимая фраза отца, чтобы разрядить обстановку только её более накалила. Жаль, но зато я точно буду помнить на будущее — с этой дамой лучше не шутить.

— Всего лишь фраза из моего мира, — начала пояснять я, но меня прервали.

— Ты бросила мою дочь на растерзание этим мужланам из патруля и сбежала с этими демонами! — обвинили меня во всех смертных грехах.

Ах вот как милая Лу перевела стрелки, чтобы обелить себя перед матерью. Я отлично помню, как её едва переставляющую ноги почти что несли несколько парней. Так это я по словам одногрупницы повинна в её моральном падении?

— Не сочтите за дерзость, но это ваша дочь бросила меня одну, стоило нам только переступить порог таверны. Впрочем, в чем то она права, — я крепко сжала кулаки, вспоминая тот вечер, — я и правда отказалась от её общества, но только после того, как она решила выставить меня вместо барда.

— Что? — не поверила своим ушам куратор.

— Именно то, что я сказала. Сначала она меня бросила, а потом требовала, чтобы я развлекала народ, ведь она пообещала, — я сделала глубокий вдох, чтобы взять эмоции под контроль и не вспыхнуть. — Может я её и бросила, но виноватой я себя не ощущаю.

Да, я наябедничала. Нагло и предельно честно, но от этого на мой взгляд зависела моя дальнейшая жизнь. Учиться мне в академии предстоит чуть меньше пяти лет и скорее всего, все это время меня будет курировать именно Альгина. Лишних проблем мне не хотелось, а на дочь она позлиться, накажет, а потом остынет. Это всё-таки дочь. Другое дело — я. Совершенно посторонний ей человек, который по её мнению обидел любимую кровиночку.

— И чем ты можешь доказать столь наглое обвинение в сторону моей дочери? — сощурила глаза куратор.

— Не считаю нужным, что либо доказывать. Вы или верите мне или нет — это ваш выбор, а я не чувствую себя виноватой ни перед ней, ни перед вами.

Позиция выработанная годами. Именно так меня учил вести себя отец — нельзя оправдываться, иначе сожрут и не подавятся. Сильные люди, особенно не ощущающие за собой вины, совершенно не оправдываются, даже если на них повесили массу обвинений. Нужно всего в несколько предложениях изложить собственную точку зрения происшедшего, но сделать это чётко и скупо на эмоции. А ещё отец говорил, что перед дураками оправдываться себе дороже, а умные и так смогут сопоставить нужные факты.

По лицу куратора стало видно, что Лу предстоит не маленькая трёпка, за то, что она соврала родительнице. Честно говоря, мне показалось, что она ей не помешает. Отношения с куратором после нашего недолгого разговора вернулись на привычный лад — она более не смотрела на меня волком, а я более не думала, чем перед ней провинилась, отчего стало намного легче.

Едва мы закончили разговор, как в залу вошёл ректор. Осмотревшись, он направился к нам уверенным шагом. Как-то странно подобная непоколебимое самодостоинство вязалось с разношенными тапочками мелькающими с каждым шагом из под мантии. До того более или менее аккуратно затянутые в хвост волосы топорщились в разные стороны, местами завиваясь в тугие кудряшки. Если бы я сама не видела, каким авторитетом этот мужчина пользуется у того же Лантара, то никогда бы не заподозрила в этом мужчине ректора академии.

Хотя, если не ошибаюсь, то Фиал говорил, что большая часть преподавательского состава осталась со времён пребывания академии в межмирье, а до этого вообще была научным центром, не подчиняющемуся ни одному правительству. Если я правильно все поняла, то маги — долгожители. У той же Альгины — взрослая дочь, а выглядит она не более чем на тридцать земных лет. Не могу себе даже представить, каков возраст других преподавателей. Явно больше, чем мне казалось изначально.

— Я вижу, что все в сборе, — осмотрев зал беглым взглядом, ректор остался доволен.

А я недоумевала. Ни свечей, ни ритуальных чаш я поблизости не нашла. Даже завалящей пентаграммы или алтаря в зале я не наблюдала. На единственном небольшом столике сиротливо приютился ошейник, браслет и небольшой кинжал. Присмотревшись повнимательней, я заметила, что и браслет и ошейник казалось были сделаны одним и тем же мастером. Причудливое плетение цепочки повторялось в обоих предметах — один был просто увеличенной копией второго.

Н-да… надеюсь, что длинная шерсть моего питомца не будет путаться в звеньях этого ошейника или как иногда бывает скатывать её в противные колтуны. Я выжидательно посмотрела на ректора. Время ещё конечно детское, но мне ещё учиться надо и найти библиотеку! Надеюсь, что её не закрывают слишком рано, а то как быть студентам обнаружившим себя недостаточно готовыми для написания конспекта в день перед сдачей?

— Нита, — ректор повернулся ко мне, — ты ещё можешь отказаться.

— А есть веские причины для моего отказа о которых я не знаю? — решила всё-таки перестраховаться я. Отступать я не собиралась, но хотелось трезво оценить, на что я иду.

— Ну как сказать… — ректор замялся.

— Как есть, — взяла быка за рога я.

— Ты собираешься взять на себя огромную ответственность. Если ты всё-таки согласишься и проведёшь ритуал, то Зарн более не будет являться частью своего клана и его родственники более не смогут влиять на его судьбу. Это не просто так называют связкой, отныне и до смерти одного из вас, он станет твоим вечным рабом.

— Что с ним случиться, если я умру? — решила узнать на всякий случай я.

— Он последует за тобой как верный пёс на привязи. Но если умрёт он, то тебе будет плохо, хотя ты за ним не последуешь.

— Если это столь действенный способ спасти такого как он, почему его не используют чаще?

— Слишком много мороки, — скривилась Альгина, — а контролировать их сложно, даже с применением ошейника. Они опасны, Нита. Это не просто слова. Это много веков опыта.

— Я до сих пор не могу понять, как вы можете так говорить. В конце концов, на их месте мог быть любой из вас, — гнула свою линию я.

Плевать, что в чужой монастырь да со своим уставом не ходят! Я в этот монастырь сама не лезла, меня сюда притащили, ещё и не особо интересуясь моим мнением. Я просто никак не могу понять, как они могут жить в подобных условиях, хотя… В Спарте же как-то жили? И вроде даже процветали.

— Мог и каждый из нас к этому готов, — Альгина оставалась совершенно спокойней внешне, но от её взгляда мне хотелось зарыться куда-нибудь. — Не стоит совать нос в наши традиции и устои. Некоторые, — она указала глазами на застывшего статуей Мартына, — не вступят с тобой в дискуссию, а просто оторвут голову.

— Уяснила, — я понятливо кивнула.

На Мартына и правда было страшно смотреть. На его лице ходили желваки, с кулаков капала кровь — видимо он проколол ладони выступившими когтями. Я в очередной раз порадовалась, что мне так повезло и мне досталось именно это тело, хотя я так и не разобралась со всеми его способностями. Есть надежда, что в выращенном странным магистром теле, до меня не было души, а значит никто не умер. Но это всего лишь мечты, а чтобы узнать больше, нужно побороть страх, обзавестись качественной защитой и задать несколько столь волнующих меня вопросов.

— Есть что-то ещё, что мне стоит знать? — я решила перестраховаться. В конце концов, своими вопросами я могла сбить ректора с мысли.

— Да. Последнее. Ты не сможешь отказаться от связки, не убив его. Чтобы тебе не говорили, сколько бы денег не предлагали.

— Это не проблема. Я осознаю ответственность и не отказываюсь от ритуала.

— Зачем тебе это? — решил задать вопрос ректор.

— Зарн — мой друг. Он подставился спасая меня и ни разу не дал мне усомниться в своей верности. Не знаю как вы, но я друзей не бросаю.

— Ну раз так, то дай руку.

Мне показалось, что в глазах ректора промелькнуло одобрение. Он поманил предметы со стола пальцем и те послушно перелетели ему в руки. Придирчиво осмотрев браслет и ошейник ректор довольно кивнул своим мыслям и протянул мне браслет, надевая его на моё запястье. После, протянул мне ошейник.

— Надень на него, — короткая фраза. Почти приказ.

Повинуясь, я подошла к питомцу. Видя ошейник в моих руках он сначала попятился, отчего я почти физически почувствовала, как все напряглись. Немного помедлив, он сделал шаг вперёд и наклонил голову, чтобы мне было удобней. Я благодарно улыбнулась, очень осторожно надевая на него ажурную цепь. Мне не хотелось этого делать, но я понимала — по-другому нельзя. И плевать, что они думают о рабстве. Зарн — разумный и он мой друг, а друзьям не приказывают.

Ректор взял мою ладонь. Короткая вспышка боли и моя кровь тонкой струйкой полилась на холодный металл. На мгновение в глазах потемнело, а комната наполнилась рыком. Взяв себя в руки я решила подбодрить питомца, в конце концов, не так мне и плохо.

— Тихо мой хороший, тихо. Это всего лишь царапина, — я потрепала его за ухом свободной рукой. — Зато ты будешь жить.

Зрение медленно восстанавливалось, темнота отступала. Почти что свинцовая тяжесть наполнила мышцы. Что за метаморфозы? Чтобы меня так мутило от небольшого пореза? Видимо, ритуал тянет из меня магию, вот меня и колбасит.

— Все. Зарн, отнеси её обратно в комнату и проследи, чтобы до завтра она не вставала. Альгина, проследи.

— Да, господин ректор, хотя я и не понимаю, почему вы взяли эту девочку под своё крыло, — я слышала голос куратора где-то на грани сознания.

— Она такая же как мы. Дерзкая и непримиримая, как все маги из нашего прошлого.

Больше ректор не сказал ничего, а меня поместили на спину Зарна. Что было сил я схватилась пальцами за его шерсть, чтобы не упасть. Несколько мгновений, мне даже померещились сверкающе нити появившиеся из тела питомца, что обхватили мою вялую тушку — не позволяя упасть.

До комнаты мы шли молча и стоило мне только коснуться мягкой кровати, как я порадовавшись, что на мне пижама, уснула.

Утром я проснулась от мокрого шершавого языка на своей щеке. Потянувшись всем телом я открыла глаза и улыбнулась своему питомцу. В небольшой комнате было очень тесно, стоило Зарну только подняться с пола. Хотя и в лежачем состоянии он занимал почти все свободное пространство и обойти вокруг просто не представлялось возможным. Тяжело вздохнув я поднялась с постели и прошла в ванну, чтобы немного взбодриться.

Прохладная вода освежила кожу, а по телу прошлась приятная бодрящая дрожь. Быстро переодевшись в одежду на тренировок я направилась к двери, где меня в предвкушении уже ждал Зарн. Нетерпеливо махая хвостами он скребся в дверь могучей лапой оставляя огромные борозды в дереве. Прикинув, что такими темпами от моей двери ничего не останется, я недовольно переводила взгляд с двери на своего питомца.

Мою мысль Зарн понял. Виновато посмотрел на свою лапу, а потом на дверь, он аккуратно подгрёб стружку к двери — закрывая свои деяния. Я не удержалась от улыбки, наблюдая почти детское поведение своего питомца. Черт с ней с дверь, главное, что он со мной, а этого дорого стоит.

Солнце ещё только вставало над академией, а я вдыхая чистый свежий воздух с наслаждением толкала своё тело раз за разом преодолевая приятную усталость в мышцах и продолжая бежать. Зарн бежал рядом вывалив огромный язык размером с лопату из огромной зубастой пасти. Не удивительно, что таких как он побаивались — встретившись с таким огромным волком в лесу или где-то ещё я бы немало испугалась. Обычной человеческой силой с ним не совладать, а не смотря на популярность академии, мне почему-то показалось, что магов не так много.

Когда я заходила уже на третий круг вокруг академии, я почти что спиной ощутила очень внимательный взгляд в спину. Немного сбившись с шага я нервно осмотрелась по сторонам. Странный профессор, назвавший меня своей собственностью внимательно наблюдал за мной с одного из балконов. От него не скрылось, что я его заметила и он приветливо помахал мне рукой.

Э, нет. К этому мужчине я и на пушечный выстрел не подойду без силовой поддержки. Если ему взбрело в голову ставить опыты над человекоподобными, а моё тело стало результатом одного из них, то совершенно неизвестно, что мне стоит от него ожидать. А вдруг он науки ради решит узнать, на что всё-таки его создание способно, устроив мне весёлую жизнь подопытного кролика? Тут я с Таром была совершенно согласна — одной мне к нему нельзя и Зарн с Цветиком меня защитить не смогут.

— Нита! — меня чуть ли не сбили с ног, сгребая в крепкие объятия. — Ты то мне и нужна!

Я вяло трепыхалась, пытаясь понять, что происходит и что с этим всем делать. Лаур явно куда-то очень торопился, а мне стало немного стыдно за собственный вид. Мокрая, потная и пыльная, я сейчас мало походила на будущего мага, а тем более на привлекательную молодую леди.

— Лаур, хороший мой, может ты пояснишь мне, что происходит?

Я немного упёрлась руками ему в грудь, пытаясь отбрыкаться от нежеланного физического контакта. В последнее время я не особо жаловала, когда ко мне прикасались. Казалось, что дай им волю и меня более и слушать не будут.

— Нита, хоть раз за наше знакомство, сделай одолжение — просто помолчи.

Не дав мне ответить он в прыжке влетел в портал, впрочем позволив Зарну последовать за нами. Протащив меня по мрачным коридорам он уверенно толкнул дверь так, что мне показалось, что ещё немного и дверь бы просто слетела с петель. Подобное поведение до того задумчивому и мирному Лауру совершенно не шло и мне казалось, что должно было случиться что-то ну совсем из ряда вон выходящее, чтобы он повёл себя таким образом.

— Всем доброе утро, — уже переходя на шаг немного задыхаясь сказал Лаур. — Я успел? — он повернулся к Лантару сидящему на одном из мягких кресел.

Выглядел старший брат мрачнее тучи и остальные братья выглядели немногим лучше. Из их движений пропала лёгкость, беззаботность и уверенность в себе. Похожие на пришибленных мух, они тяжёлым взглядом смотрели на Лаура с явным неодобрением. Кажется, они были против моего тут появления.

— Нита, я тебе сейчас дам полный кошель золота и ты прямо сейчас уйдёшь по магазинам, договорились? — Лантар выглядел хмуро, а от его тона мне стало не по себе.

— Это ты меня так неделикатно выставляешь за дверь, после того как меня сюда притащил твой брат?

— Что-то вроде, — не стал уходить от ответа демон. По нему было видно, что он очень устал и я очень надеялась, что это не из-за его выходки, когда он мне помогал.

— Тогда просто верните меня в академию, я не против, — пошла на уступки я.

— Лаур…

— Нет, — отрезал наш ботаник. — Ты хочешь ещё больше подставиться?

— Лаур, она к этому не причастна!

— Она, — ботаник указал на меня, — единственный демон женского пола на весь этот мир, о котором мы знаем.

— Она неопытный желторотик, которого просто съедят и выплюнут, — гнул свою линию Лантар.

Их прервали и в комнату запыхавшись ворвался ещё один Лаур, а я опешила. Их что, двое?! Лицо сидящих демонов исказила ненависть, а притащивший меня Лаур мерзко усмехнувшись пошёл рябью и сбросил маску. Саргон явно довольный собой прошествовал к одному из свободных кресел и сел, закинув ногу на ногу.

— Сволочь, констатировала факт я. Черт, а я ведь и не подозревала, что все это время ко мне прикасался не ботаник, а кто-то ещё.

— Ещё какая, невестушка, — от его покровительского тона меня передёрнуло.

Невеста? Кто? Кому? Зачем? Мысли проносились со скоростью бешеного таракана и мне очень хотелось оказаться от него подальше. Выбрав наименьшее на первый взгляд зло, я бодро прошествовала к Тару, мысленно извиняясь перед ним за свой внешний вид.

— Я ещё успею улизнуть? — с надеждой в голосе спросила я.

— Уже нет. Если сможешь, просто молчи, я сделаю, что смогу.

— Можешь ввести меня в курс дела? Много не нужно, просто в нескольких словах, — попросила я.

— Наших женщин почти не выпускают из мира демонов. Час назад прибыл посол, чтобы разузнать о нестандартной ситуации и по возможности доставить тебя к остальным девицам на выданье, — за что уважаю Тара — когда нужно, он просто и чётко может обрисовать ситуацию и не держит меня за уж полнейшую дуру.

— Белоснежка на меня донёс? — уточнила я.

— Если ты про Саргона, то да.

— Примерные выходы из ситуации?

— А вас юная леди, никто не спрашивал.

Высокий златовласый мужчина с карими глазами вошёл в комнату через все ещё открытую дверь. Неприятный тип. Не смотря на тёплый оттенок радужки, его глаза просто излучали холод не смотря на маску приветливой улыбки. Меня передёрнуло. Если бы умела владеть телепортами, то свалила бы в рекордные сроки под крыло ректора и больше с территории академии ни ногой.

— Мастер дипломатии Талах, вам не кажется, что вы делаете слишком поспешные выводы?

Ленивая поза Тара была всего прикрытием. Я чувствовала насколько он напрягся, готовясь к чему-то очень неприятному.

— А с вами молодой человек у нас будет отдельный разговор. Вы стали себе слишком многое позволять.

— Не более, чем мне позволяет мой покровитель, — пожал плечами Тар. — Тем более, что в отличии от моих братьев, я тут по собственному желанию, а не в наказание.

— Это легко изменить, — столь же лениво и небрежно отозвался мастер дипломатии. Лично я, поставила бы ему лебедя за столь явное пренебрежение собственного титула. Дипломатией тут и не пахло, одни открытые угрозы.

— Не думаю, что вам стоит задействовать столь важные связи, просто чтобы приструнить меня. Так и без козырей остаться можно.

Н-да. Наглости Лантару хоть отбавляй. Понять бы, зачем он столь глупо лезет на рожон, или я чего-то упустила? Может быть у них как у оборотней? Нельзя показывать слабость, иначе сожрут? Возможно что-то в этом роде, а то чувствую себя как между двух перерыкивающихся волков. Неприятное ощущение. Но из них двоих, я по-любому выбираю вредного, но уже ставшего привычным демонюку.

— Поверь, чтобы проучить одного зарвавшегося демоненка — козыри мне не понадобятся. Впрочем это не так важно, как то, что вы скрыли от нас пребывание демоницы за пределами мира, — он повернулся ко мне. — Из какого ты дома?

— Она не родилась в мире демонов, — ответил за меня Лантар.

Честно говоря, я впервые обрадовалась, что говорят за меня. Зная нрав демонов, по крайней мере если судить по уже мне знакомым, то меня слушать не будут, а просто перекинут через плечо и потащат. Убивать их я не имею права — потом проблем не оберусь. Калечить тоже. Возможно, по законам своего общества они и правы, но мне от этого не легче.

— Ни у одной из семей проживающих вне мира демонов в последние двадцать пять лет приплода не было. Она явно сбежала.

— Я бы тоже сбежала с такими правилами и устоями… — пробормотала я не удержавшись.

— Что-что? Я не расслышал, — златовласка подался вперёд, явно пытаясь меня напугать.

Поздно. У меня в голове созрел план, как выбраться из той западни в которую меня засунул Белоснежка. Сейчас проверим теорию. Мило улыбнувшись оскалом голодного крокодила я присела на ручку кресла Лантара и пристроила свой локоть ему на плечо. Весьма фривольная поза, особенно если учесть, что на мне только тонкая маечка и короткие шорты.

— Я говорю, что на месте ваших женщин — я бы бежала не оглядываясь, — ещё одна ослепительная улыбка. — Мне очень повезло, что не являюсь одной из них.

— Девочка моя. Я отчётливо ощущаю в тебе нашу кровь, так что к тебе это относится в первую очередь.

От его покровительского тона я только больше разозлилась, но быстро взяла себя в руки. Как там папа учил? Давить фактами, невозмутимой миной и слать всех лесом. До слать лесом ещё не доросла, а вот первые два пункта вполне выполнимы.

— Если я буду жить по законам всех рас, что во мне понамешаны, то меня проще поделить на куски и раздать всем жаждущим. Если вы не готовы вернуть меня на Землю, откуда я и пришла, то будьте добры, дайте мне спокойно учиться.

Лантар меня не останавливал, а судя по тому как он расслабился, то делала я все правильно. Хотя, не ручаюсь, что мне потом не сделают внушение — ведь он просил молчать. Не знаю, на что собирался давить он, но этот вариант его тоже видимо устраивал.

— Она правда пришлая невеста? — прищурив карие глаза спросил мастер дипломатии.

— Правда, — спокойно кивнул Лантар, — а ещё она моя подопечная.

— Уже узнали, кто посмел убить демоницу отдав этой выскочке её тело?

Что-то мне подсказывает, что в ближайшее время чокнутому магистру придётся не сладко.

— Никого. Это тело вырастили искусственно, а значит под наши законы она не попадает, хотя учить её все равно придётся, — в очередной раз разочаровал мастера дипломатии Лантар.

— Тогда какого… — он замялся, явно решая как пустить злость в другое русло. — Почему ты ей позволяешь вести себя как мужчине?

— Потому, что покорности наших женщин от неё добиться не получится, а ломать себе дороже. Она уже доказала Саргону, что за свою свободу будет стоять до конца, даже ценой собственной жизни.

— Это когда такое было? — Талах резко перевёл взгляд на побелевшего как мел Саргона.

— Она проявила неуважение, — тихо ответил Белоснежка.

О-па! Кажется, златовласка нашёл достойный объект для того, чтобы сбросить напряжение. Видимо авторитет действительно в их мире очень хрупкое понятие.

— Неуважение?

Ой. А вот теперь я его побаиваюсь. Его взгляд не сулил ничего хорошего и направлен он был на Саргона. Белоснежка даже стал казаться меньше, явно понимая, что круто влип.

— Лантар, забери свою воспитанницу отсюда и одень её в конце концов по приличному, а нам есть о чем поговорить. Кто кроме вас двоих может посвятить меня в произошедшее?

— Я уверен, что Андрэ с удовольствием опишет все в малейших деталях, — улыбнулся Тар, поднимаясь с кресла и увлекая меня из комнаты.

Как только за нами закрылась дверь я тяжело выдохнула и сползла по стене на пол. Я до последнего момента боялась, что я неправильно рассчитала ситуацию и только больше все испортила. А Белоснежку мне было не жаль. За две непродолжительные встречи он умудрился позиционировать себя как враг и даже в чем то укрепил мои отношения с братьями. Одно не радовало точно — он смог нацепить личину Лаура и попросту забрать меня из академии, а я ему это позволила не рассмотрев подвоха.

— Зря ты так, — тихо присел рядом со мной Тар. — Видно, что ты не привыкла к подобным психологическим нагрузкам.

— Человек редкостная скотина — ко всему привыкает, — цитировала я крылатую фразу своего мира.

— Но твои одномирянки так и не смогли привыкнуть к изменениям, — заметил Тар.

Ну да, тут он совершенно прав. С каждым днём мне все больше казалось, что они принимают настигшую их новую жизнь как страшный сон и просто существуют день за днём, ожидая пока закончится этот кошмар. Мне их даже почти жаль. Слабохарактерных я никогда не любила.

— Мои иномирянки не росли в семье моего отца и не знаю, что за себя можно постоять, — решила не развивать тему я. — У меня несколько вопросов появилось. Просветишь?

— Попробую, но по магазинам мы все равно пройдёмся.

— А может без этого? У меня достаточно вещей, а на тренировках и в этом удобно.

— Я не собираюсь покупать тебе всякие тряпки, — «успокоил» меня Тар. — Почти не собираюсь, — поправил себя он.

— Ты всегда такой непробиваемый? — начинала немного злится я. — Я же вроде говорила, что не приемлю, когда малознакомые мужчины мне что-то покупают.

— Эти покупки тебя ни к чему не обязывают.

— Тар, давай так. Мне неприятно, что вы пытаетесь мне что-то купить. Я совершенно спокойно могу с этим справиться сама.

— Знаешь, я все больше на тебя смотрю и понимаю, с остальными девушками мне намного проще. Они не брыкаются по поводу и без, пытаясь отвоевать свою независимость.

— Вот им и покупай подарки, а я перебьюсь.

— Что ты хотела спросить? — неожиданно увёл тему в другое русло Тар.

— Ошейник, что на Зарне. Мне так и не объяснили о его особенностях, а я бы очень хотела знать, что за… — я прервала мысль, перестаивая её в более цензурную форму. — на что он способен.

— Ошейник подчинения. Усиленная версия с влиянием на психику, — Лантар осматривал цепь на шее моего питомца. — Подавляет агрессию и делает так, что он выполнит любой твой приказ. Если он конечно способен его выполнить, — добавил к пояснению он.

— Я могу отдать любой приказ? — уточнила я.

— Да.

— Вот и славненько, — улыбнулась я. — Зарн, хороший мой, подойди.

От моих слов Тар немного скривился, явно не понимая, почему я уделяю своему питомцу столько внимания и говорю с ним столь ласково. Но комментировать не стал.

— Зарн, — я перевела дух, собираясь с мыслями, чтобы сказать наиболее точную формулировку. — Я приказываю тебе быть собой не обращая внимания на ошейник.

Демонюка поперхнулся воздухом, а Зарн сначала непонимающе наклонил голову, а потом его хвосты взмахнули в воздух работая не хуже пропеллера. Счастливый пёс принялся чуть поскуливая от избытка эмоций меня облизывать, ластясь как щенок.

— Ты понимаешь, что только что сделала? — задумчиво проговорил Тар.

— Да, — я кивнула вяло отбрыкиваясь от очень счастливого любимца. — Я вернула все на круги своя.

— Надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.

— Тар, — не подумав ляпнула я. Зря я его так про себя называю.

— Да, дорогая, — видимо решил ответить мне той же монетой мужчина.

— А что тебе известно о возвращении таким оборотням как Зарн человеческого облика?

— Мало, но если ты не брыкаясь пройдёшь со мной по магазинам, могу сделать тебе приятно и узнать, что смогу.

— Для тебя это так важно? — я выдавила из себя улыбку.

— Ты даже не представляешь насколько.

— Тогда пошли, — я медленно встала с пола.

Мы только собирались уходить, как дверь открылась являя нам бледного как мел Саргона и довольного донельзя златовласку. Маловато он над ним издевался на мой вкус. Маловато. Хотя, можно попробовать добить.

— Мастер дипломатии, — я привлекла его внимание.

— Да девочка?

Я проглотила это обращение, предвкушая ту свинью, что подложу Белоснежке. В конце концов, он мог обратиться ко мне и хуже.

— Я хотела спросить, — я замялась делая вид, что подбираю слова. — А можно мой наставник будет обучать нас законом демонов, а не он, — я кивнула на Саргона.

Чувство удовлетворения от его перекошенного лица я получила мгновенно. Видимо, мастер дипломатии не знал о его назначении, а Белоснежка его просвещать не собирался.

— Отчего такая просьба? — задумчиво спросил мастер.

— Я бы очень хотела доверять собственному преподавателю, а за то время, что я знакома с Саргоном он мне неоднократно угрожал.

— Понимаю, понимаю. И благодарен, что ты решилася спросить. Саргон, есть разговор.

С этими словами он впихнул Белоснежку обратно в комнату откуда они только вышли и выпустил Андрэ. По кислой физиономии беловолосого было понятно, сейчас ему опять влетит. Стоило только двери захлопнуться, как я позволила истинным эмоциям выйти наружу. От моего оскала Тара ощутимо передёрнуло, а Андрэ задумчиво рассматривал меня, будто видит в первый раз.

— Что-то мне подсказывает, что нам очень повезло, что ты решила просто брыкаться в общении с нами.

— Даже так? — немного не поняла к чему он клонит я.

— Лучше, когда тебя посылают в лоб и портят рубашки, чем вот так подставляют с совершенно невинным видом. Если бы не знал, решил бы, что ты выросла при дворе.

— Да какая из меня аристократка? — я рассмеялась. — И манипулятор из меня тоже ужасный. Моя бывшая преподавательница ещё бы и компенсацию получила, а главное её бы никто ни в чем не заподозрил.

— Иногда мне даже жаль, что ты не мужчина, — задумчиво пробормотал Андрэ. — Тебе бы светила неплохая карьера при дворе.

— Была бы мужиком, так бы себя не вела, а расквасила вам носы при первой же встрече.

Мы неспешно прогуливались по улочкам города ведомые Лантаром. Уже с десяток коробок он телепортом отправил в мою комнату, а мне оставалось только тяжело вздыхать и терпеть. Ну купит он мне платья… Ну купит украшения… Носить я их все равно не собираюсь, а информацию о том, как можно помочь Зарну получу.

— Могла бы и улыбнуться, — проворчал Андрэ у меня над ухом.

— Он знал, на что идёт и почему я на это согласилась. Купить — позволю, но радоваться я этому не обещала.

— Дура ты… хоть и изворотливая, — резюмировал Андрэ, но больше со своими советами не лез.

— Ты хотя бы понимаешь, что раз ты его признала своим официальным наставником, то он за тебя в ответе? Что если ты будешь выглядеть как нищенка, то это ударит по его статусу? По его репутации?

— Андрэ! — Тар резко повернулся и чуть рыкнул на брата. — Свободен.

— Но Тар, я…

— Она моя воспитанница и мы совершенно спокойно разберёмся без тебя.

— Как скажешь, брат.

— Нита, обещаю — это последний магазин одежды, но я уверен, он тебе понравиться, — Тар улыбнулся как змей искуситель и приоткрыл предо мной дверь.

Войдя в небольшое, но очень уютное помещение я и правда немного растерялась. Вокруг меня на полочках лежали джинсы, майки, кроссы и прочие вещи с Земли. Несколько раз я ущипнула себя, чтобы убедиться, что не сплю.

— Но как? — выдохнула я, поворачиваясь к Тару.

— Меж мировая торговля, — пожал плечами Тар, будто это было само собой разумеющееся. — Эти вещи как раз доставляют из России, если я не ошибаюсь.

— Какая прелесть! — я вцепилась в тонкое шифоновое платье расшитое бисером.

Вещи представленные в этом магазине оказались собранием из моих самых любимых фирм. Идеальное качество и шикарный дизайн. Порхая как бабочка между полок и восхищаясь вкусом того, кто подобрал именно эти вещи. Плохое настроение было забыто совершенно, когда я заметила шикарные туфли с красной подошвой.

Тар в пол голоса разговаривал с кем-то у стойки, указывая то на одну, то на другую вещь и внимательно следя за моими передвижениями. Когда я наконец опомнилась и посмотрела на него, он обворожительно улыбнулся и кивнул своему собеседнику. Пол дюжины молодых девушек запорхали по залу, собирая вещи в коробки. Я с ужасом наблюдала, как почти все на что я обратила внимание сноровисто упаковывалось и переправлялось к прилавку.

— Тар, миленький, скажи что это не ты все покупаешь… — меня немного потряхивало от осознания, сколько ему придётся заплатить за все это. — и не мне…

Модные шмотки из моего мира… Они и там стоили немалых денег, а что можно сказать о меж мировой пошлине и доставке? Черт… вот что бывает, когда у меня сносит крышу при виде красивой шмотки. Обычно, за мои подобные забеги платил папандр, да и кому платить как не папе?

— Нита, ты в первый раз за сегодня выглядела счастливой, ну как я мог сказать нет твоей улыбке?

— Покусаю, — обречённо выдохнула я.

— А мне понравится, — пожал плечами демон и повернулся к продавцу. — Если я не ошибаюсь, то вы ещё и нижнее белье продаёте? Пусть ваши девочки подберут комплекты к уже купленному.

— Пну… — попробовала зайти с другой стороны я.

— Лучше поцелуй, — Тар притянул меня к себе так, что я упёрлась ладонями в его грудь и застыла, испуганно смотря в его глаза. — Ну же, всего один поцелуй.

Я смотрела как кролик на удава, стараясь запихнуть мысль, что я вообще-то совсем не против куда подальше. Собрав остатки ускользающей воли в кулак, я отвела глаза и качнула головой. Кто бы знал, скольких усилий мне это стоило…

— Как скажешь.

Руки Тара мгновенно разомкнулись и бросив что-то через плечо продавцу он быстрым шагом покинул лавку, даже не дожидаясь меня.

— Зря ты так с мужиком, — дородная матрона, что командовала взводом девушек посмотрела на меня с неодобрением. — Он за каждым твоим движением следил, ни одной вещи не пропустил.

— Он знал, что я не люблю, когда меня одаривают… — буркнула я.

— Врёшь, — уверенно сказала матрона. — Ты всем довольна, только не хочешь даже себе в этом признаться. Если бы к моим дочерям такой мужчина подкатил, а они бы носом воротили, я бы сама от них отказалась.

— Ну тогда вашим дочерям или очень повезло или совсем не повезло. Смотря как на это посмотреть. А вообще, не стоит лезть клиенту в душу, на Земле это ценится.

Выйдя на улицу я сделала глубокий вдох. Как не странно, сколько бы мы не купили, я так и не сменила одежду для тренировок на что-то более приличное. Тар стоял облокотившись на стену и чесал Зарну за ухом, что-то бормоча. Пушистый предатель только кивал и иногда облизывал его руку, видимо в знак мужской солидарности. Меня ещё не заметили, так что я могла наблюдать за тем как меняется выражение лица моего наставника. Непонимание, раздражение, досада. Обычно спокойный демон просто негодовал, делясь своими эмоциями с недооборотнем.

— Дураки и дороги? — решила поязвить я, подходя к приумолкшим собеседникам.

— О чем ты? — Тар вернул себе привычную маску спокойствия, но я уже видела, что твориться под ней.

— Столь эмоционально у нас мужчины обсуждают только несколько вещей. Политику, дураков на дорогах и женщин.

— Вот как раз о третьем мы и говорили. Зарн, увидимся в академии.

Мгновение, лёгкое головокружение и от звуков шумной улицы не остаётся и следа. Твёрдой почвы под ногами нет и я чувствую, что медленно падаю. Вниз, вниз, вниз. Я распахнула глаза, но ничего не изменилось. Все та же тьма с редкими разноцветными бликами. Совсем рядом, стоит только руку вытянуть падает демон. Мгновение и я руками и ногами вцепилась во вредного демонюку.

— Мне каждый раз стоит сбрасывать нас в бездну, чтобы ты ко мне прикоснулась по собственной воле?

Горячие ладони чуть обожгли голую кожу на ногах, подстраховывая, чтобы я не отцепилась. Я упрямо молчала, боясь проронить и звук. Что-то было неправильное в этой темноте. Я чувствовала, что падаю, но понимала, что не разобьюсь.

— Я что? Такой страшный?

Продолжал между тем рассуждать демон, а мы все падали, падали и падали. Сколь глубоким не был бы разлом — у него все равно будет дно, о которое мы расплющимся как мошка о лобовое стекло, если это падение не предотвратить.

— Слушай! Ты сумасшедший! Забери нас отсюда! — меня били нервы, а желание оказаться на ровной земле толкало на безумные поступки.

— А что мне за это будет? — лукаво улыбнулся демон и после громкого хлопка мы зависли в темноте.

— Я тебе голову не откручу! — расхрабрилась я, почувствовав себя более уверенно.

— Ну вот, а я думал, что ты наконец готова к переговорам о твоей полной капитуляции.

— Моей полной капитуляции? Ты поди ошибся, — я всматривалась в его лицо, чуть виднеющееся во мраке. Мои ноги чуть плотнее сжались на его талии, чтобы я могла воспользоваться руками.

— Ну раз так… — тяжело вздохнул он.

Хлопок. Мы снова падаем с бешеной скоростью. Освобождённые мной несколько секунд назад руки схватились за демона, а я не удержалась от соблазна и впилась в его плечо зубами. Так, для подстраховки. Рык. Его пальцы чуть сильнее обжигают мою кожу. Резкий хлопок и мы снова зависли в воздухе. Решив, что опасность миновала я чуть отлипла от демона и заодно захотелось узнать, что же заставило его переменить своё решение.

Зря я отцепилась от него зубами. Стоило мне только встретиться с ним взглядом, как мои губы просто смяли властным и даже грубым поцелуем. Одна из его ладоней зарылась в мои волосы, не позволяя мне прервать это пьянящее, но почти болезненное действие. Сердце билось как бешеное, а я поняла, что больше не хочу ему сопротивляться. Да, это не любовь, но ведь я могу узнать его получше и тогда решить. Чего скрывать, он мне нравится. Со всеми его странностями и заскоками. Когда-то давно, мой отец сказал: «С таким характером, ни один дурак на тебе не женится». А тут такая настойчивость.

Стоило мне ответить на поцелуй, как я почувствовала — мы снова прошли через окно телепорта. Через закрытые веки пытался пробраться свет, а я только сильней прижалась к целующему меня мужчине.

— Лантар! Да как ты смеешь! — крик похожий на ультразвук поразил мои барабанные перепонки.

— Молодой человек, вы кажется портал не там открыли, — наваждение схлынуло моментально, стоило мне только услышать этот голос.

Тар оторвался от меня и едва слышно простонал, все ещё не отпуская моё лицо. Несколько нежных, почти невесомых поцелуев покрыли мои лицо, а Тар зашептал:

— Что же ты со мной делаешь? Я координаты телепорта даже будучи в стельку пьяным не путаю уже лет двадцать.

— Укушу, — беззлобно пригрозила я, почувствовав как его ладонь медленно ползёт вниз по спине.

— Укусишь и неделю точно не попадёшь обратно в академию, — предупредил меня демон, а я бросила все свои силы на то, чтобы не вцепится в него зубами. Уж слишком многообещающе это прозвучало.

— Молодой человек, — снова этот холодный голос и мурашки по спине, — Может вы всё-таки покинете зал совещаний тайной канцелярии?

Ой. А вот тут нам делать точно нечего. Тар тихо рассмеялся и снова ощущение перехода. В этот раз я аккуратно выглянула из-за плеча Тара, чтобы увидеть просторную и богато обставленную комнату. На полу огромный пушистый ковёр, а на ковре Зарн. Этот вредный пушистик развалился как только мог, чтобы занять побольше места на полу и катался из стороны в сторону забавно молотя лапами в воздухе.

— Опять промазал? — я недоверчиво осматривалась по сторонам.

— Нет, все правильно, — он легонечко поцеловал меня в шею. — Отпусти меня.

— Где мы? — не унималась я.

— Твоя новая комната в академии. Отпусти, сейчас братья прибегут или ты хочешь, чтобы они нас так увидели? Думаю, что Императора и любовницы Саргона нам сегодня хватит.

Мгновение и я оказалась на другом конце комнаты, будто бы не висела на нем все это время. В углу у одной из дверей я нашла коробки, что Тар сюда отправлял пока мы бродили по магазинам. Странно, эта комната совсем не похожа на ту, где я жила до этого, но очень похожа на хоромы Андрэ. Только более женская, что ли. Бежевые и голубые тона, милые статуэтки которыми хочется избить того, кто поставил эти пылесборники на камин! Это комнату явно готовил тот, кто ничего не знал обо мне лично.

— Я успею переодеться до их прихода? — я покосилась на коробки из последнего магазина. Уж очень мне приглянулось то шифоновое платье.

— Если хочешь, можешь и в душ сходить. Они подождут.

— Тогда я и правда в душ, — решила я. Весь день об этом мечтаю в конце концов.

— Спинку потереть?

— Фигушки! — слишком поспешно крикнула я и схватив первую попавшуюся коробку юркнула в ванную комнату под весёлый смех вредного демонюки.

Кажется, я кого-то убью… И убивать я его буду медленно и со вкусом. Осталось понять кому из четырёх братьев я буду пилить рога и отрывать конечности. Все мои вещи из старой комнаты теперь были расставлены по полочкам комнаты, где я появилась в первый раз минут пять назад. Черт… какой умник расставил мои крема и средства по уходу за волосами ПО АЛФАВИТУ? Спокойно Нита, только спокойно… Сначала душ — потом трёпка всех слишком умных. Чтобы в следующий раз неповадно было выгребать все из женской ванной комнаты!

После до одури приятного душа, я расчесала мокрые волосы и завернулась в одно из полотенец. После исследования содержимого коробки, что я захватила с собой я серьёзно задумалась о том, что мне очень сильно не везёт. Ну почему именно в этой коробочке оказался весьма эротичный комплект из чёрного кружева и тонкого полупрозрачного халатика? Я с надеждой глянула на корзину для грязного белья, но юркие домовята уже утащили то, в чем я ходила весь день. Убейте меня веником, но я в таком виде отсюда не выйду, особенно после того поцелуя.

— Нита, ты выходить собираешься? — постучал в дверь Лаур.

— Лаур, солнышко, — я схватилась за спасительную соломинку. — А ты можешь мне передать одну из коробок с одеждой?

За дверью послышалась возня, что-то упало, стук битого стекла, а потом я узнала рык Лантара. Ой. Чего это он? Ещё через мгновение демон появился прямо предо мной, держа в руках одну из коробок. Окинув меня взглядом он на какое-то время выпал из реальности, не реагируя на внешние раздражители и коробку не отдавал. Потыкав его несколько раз пальцем и не получив совершенно никакого ответа я не выдержала и укусила его за руку, которой он вцепился в принесённое.

— Осторожно с зубками, — сказал он мурлыкающим голосом и стал медленно приближаться.

Он делал шаг вперёд — я назад. Очень скоро я упёрлась спиной в стену вцепившись онемевшими пальцами в край полотенца. Черт, если он не перестанет на меня так смотреть, то я сдамся прямо сейчас и даже не пожалею об этом.

— Ты так соблазнительно от меня убегаешь, не боишься меня дразнить? — его дыхание опалило кожу у меня за ухом, а волна мурашек прокатилась по всему телу.

— Я не пытаюсь тебя дразнить, оно это… само… — я шептала едва слышно при этом отлично зная, что он услышит каждое слово.

— И запомни, я конечно терпеливый, но не железный.

— А ты думаешь почему я позвала не тебя? — тихо прошипела я.

Он что? Решил что я это все специально для него разыграла? Делать мне больше нечего! Хотя… когда он вот так волнительно меня пугает, что удержаться очень сложно. Да в конце концов! Я ведь не паинька и не монашка! Чего я смущаюсь как выпускница школы для благородных девиц?

— Запомни, не поцелуй ты меня, я бы так и ходил вокруг да около. А так, ты влипла, дорогая… — он провёл губами по чувствительной коже на шее.

— Это ты первый меня поцеловал, Тар, — я облизнула губы и одной рукой зарылась ему в волосы, чуть массируя кожу на голове. — А теперь ты мой с потрохами… — я почти мурчала ему в ухо, чувствуя как он напрягся.

— Не стоит так делать, — предупредил меня он.

— Почему? — я зарылась в его волосы второй рукой, надеясь, что полотенце всё-таки удержится само. — Как тебе надо мной издеваться, так можно, а как я, так сразу «не стоит так делать»?

— Нита, если ты не готова прямо сейчас отвечать за свои слова и поступки, то отпусти, — его дыхание участилось будто он пробежал несколько километров.

— Нита, выпусти моего брата. У него уже неделю женщины не было, он же сорвётся, — в очередной раз сдал брата Лаур.

— Лаур, у тебя любимое занятие — закладывать брата по поводу и без? — решила поинтересоваться я, раз такой момент он умудрился разрушить.

Тар шарахнулся в сторону, а потом просто исчез прямо перед глазами. Тяжело вздохнув я открыла коробочку, что он принёс, чтобы напороться на очередной туалет для соблазнения. Интересно, третья коробка будет в том же стиле? После того, что произошло в ванной, стыд во мне впал в глубокую кому. Накинув один из махровых халатов я вышла из небольшого помещения и направилась к горе коробок, чтобы найти что-то более или менее приличное.

— Сделать гадость Тару, для Лаура святое. Они выросли вместе, — вмешался в разговор Арт, внимательно наблюдая, как я копаюсь в обновках.

— Вы же братья, вроде бы все должны были вместе расти, — заметила я.

— Братья то братья, но мы с Андрэ родные, а Тару с Лауром только на половину. У нас разные матери.

— У вас практикуют двоежёнство? — поинтересовалась я.

— Нет, у отца… хм… как бы сказать, особый случай, — ушёл от ответа Арт.

— Ну как скажешь, — пожала плечами я, наконец найдя нужную коробку и отправляясь обратно в ванную, чтобы переодеться.

Дойти я не успела. В комнате появился Тар. Расстёгнутая рубашка открывала вид на очень аппетитные кубики на прессе, а на влажных волосах блестели капельки воды. Увидев меня расхаживающей по комнате в одном халате он резко напрягся, но заметив, что его братья не посягают на меня более или менее успокоился. Н-да, не знаю, смогу ли я быть с таким ревнивцем, особенно с моим характером.

Быстро переодевшись я заплела ещё влажные волосы в свободную косу и вышла обратно в свою новую гостиную, где расположились братья в полном составе. Тар что-то в пол голоса выговаривал Лауру, а Арт и Андрэ мирно попивали янтарную жидкость из низких пузатых стаканов. Пообещав себе сегодня же разобрать все покупки, я направилась к двери, но пришлось скорректировать направление и идти открывать дверь в которую постучали.

— Привет, — улыбнулась мне Альгина, — я вижу ты уже устроилась в крыле для боевиков.

— Так это для всех боевиков такие апартаменты? — удивилась я.

— Ну да, ректор верит, что высокий потенциал нужно поощрять.

— Хотите зайти? — я чуть отстранилась от двери, приглашая куратора.

— Нет, я просто зашла узнать как ты после ритуала.

— Все в порядке, слабость прошла и как видите, Зарн тоже в полно порядке, — я кивком указала на развалившегося на ковре недооборотня.

— Странный он у тебя, мирный и тихий. Остальные таких как он держат в специальных клетках, а ты относишься к нему как к домашнему животному.

Черт! Какая же я дура! Я совсем забыла про Цветика за всеми событиями, что свалились мне на голову за последнее время. Крикнув «Я сейчас» я рысью кинулась по коридору и только потом поняла, что совершенно не представляю, куда мне идти. В этой части замка я ещё не бродила, да и слабо представляла где я нахожусь в этом огромном здании.

Я шла чуть касаясь кончиками пальцев стены и на мгновение мне показалось, что камень потеплел. Я почти не успела среагировать на тревожный окрик куратора, когда пол подо мной провалился и я полетела вниз. Собирая на свой новый наряд всю пыль и паутину я старалась не кричать, чтобы вся эта гадость не попала мне в рот. Скользя попой по гладкому дну каменной горки я летела вниз, в очередной раз понимая, что я куда-то вляпалась.

Причём вляпалась в прямом смысле этого слова. Выбегая из комнаты я не подумала надеть обувь и босые ноги по щиколотку повязли в чем-то мягком и теплом. Ощущение такое, будто ступни утонули в слое вязкого ила противно хлюпающего под ногами. Вокруг было темно, но глаза медленно привыкали и теперь я видела неясные и размытые силуэты стен и лёгкое свечение в конце туннеля. Плюнув на свой внешний вид я тяжело вздохнула, сразу об этом пожалев. Вонь тут стояла просто феноменальная. Шаг за шагом медленно переставляя ноги и опираясь ладонью на столь же противную стену я шла по направлению к источнику света и надеялась, что и из этой западни я найду выход. Стены и пол мелко подрагивали под моими шагами, колыхались как желе на тарелке, но не приносили никакого дискомфорта. По чему бы я не шла — вреда оно мне не причиняло.

Толкнув тяжёлую дверь я вышла в ещё одно помещение с мягким полом и на несколько мгновений ослепла от яркого света, что ударил в глаза. Проморгавшись я вытерла слезы рукавом платья искренне надеясь, что бурые пятна можно будет вывести и моей обновке не пришёл полнейший каюк. Лучше бы я оставалась в темноте. Оказалось, что все это время я шла по кускам свежего мяса, которым здесь было покрыто все.

— Умереть, не встать, — выразила я своё отношение к происходящему.

«Не вздумай умирать… — тихий шёпот раздался в моих мыслях, а я аж подпрыгнула от удивления. — И зачем сразу так дёргаться? Неприятно же…» — прокомментировал неизвестный кто-то мои действия.

— Кто это сказал? — в этот раз я сдержала порыв и стояла спокойно, совсем не двигаясь.

«Ну и молодёжь пошла, нервные такие…»

— Я сейчас как занервничаю! Так занервничаю, что загорюсь! — пригрозила я невидимому собеседнику. — И будет у меня свежий шашлык!

«Э-э-э! Ты там полегче! Я её пускаю в святыня святых, а она из меня шашлык сделать собирается…»

— А где эта святыня? — решилась на вопрос я, хотя спрашивать особо не хотелось.

«Не важно, главное, что ты здесь и я тебя сюда пустил…» — ответило это воистину нелогичное и непробиваемое существо.

— А может ты меня отсюда тогда выпустишь?

«Не нравиться?» — правильно оценил моё состояние голос в моей голове.

— Неприятно. Будто по чьим-то внутренностям хожу.

«Ладно, неженка. Дверь видишь? Не ту, из которой ты пришла, а вторую».

— Вижу, — кивнула непонятно кому я.

«Через неё и по коридору, потом направо. Там будет обыкновенная комната».

Последовав совету голоса я медленно пошла по предложенному мне маршруту стараясь не упасть и не обращать внимание на противную слизь покрывающую каждый сантиметр этого помещения. Ощущение прохладного и твёрдого камня под ногами принесло мне в разы больше удовольствия, чем все походы по магазинам вместе взятые. Хотя нет, тут я погорячилась. Ничего не сравнится с моим походом в магазин обуви в Милане — это было незабываемо. Хотя каменный пол прочно занял второе место.

«Если хочешь обмыться, то за ширмой ванна с горячей водой,»- обрадовал меня странный некто.

— А толку то? Я вся в этой слизи!

«Вот как знал, что не стоит связываться с бабой! От вас одна морока. Там ноготь сломала, там причёска распустилась! Что за народ!»

— Слушай! Я что, жаловалась?

«Дура. Я твои мысли читаю, жаловаться необязательно».

— Сам такой! — окончательно обиделась я и направилась к горячей воде, чтобы хотя бы умыть лицо и смыть эту гадость с рук и ног. — Так чего тебе от меня надо?

«Я домой хочу,» — неожиданно тихо ответили мне.

— Ну так иди, — пожала плечами я. — Я то тут при чем?

«Меня не отпускают, — пожаловался на неизвестных гадов грустный голос. — И не отпустят».

— Почему? — понять бы ещё с кем разговариваю.

Случись со мной что подобное в моем мире, я бы лично доехала до психушки и сдалась им со всеми потрохами, но неделя в мире, где многое возможно научила меня достаточно стойко относиться к ситуации и принимать происходящее как должное.

«Не знаю. Они меня заманили в этот мир, сказали, что тут живут такие же как я и обманули, — ещё один тяжёлый вздох. — Я ведь один такой остался».

— Бедный, — пожалела своего собеседника я и села на один из диванов. — Чем я могу помочь?

«Нужно снять держащие меня тут крючья, но ты ещё не сможешь этого сделать. Сил не хватит».

— Кто ты?

«Замок я. Последнее разумные здание. Единственное способное выжить в межмирье,» — гордо проговорил в моей голове собеседник, но нотки грусти было сложно не заметить.

— А почему последний? Это же свинство, уничтожать столь красивых существ!

Замок и правда был красивым. Я несколько раз просто сидела и любовалась задумкой неизвестного архитектора, что смог создать этот шедевр.

«Трусы они. Не захотели с нами договариваться, утаскивали в свои миры, а мы там с голода умирали столетиями».

— Сволочи, одним словом, — вынесла вердикт я.

«Сволочи. Так ты мне поможешь?»

— Когда узнаю как — обязательно.

«Учись. Я иногда буду тебя навещать. Скучно мне тут одному».

Часть стены за моей спиной отъехала в сторону, открывая пыльный проход. Попрощавшись с несчастным замком я поднялась по широким ступеням наверх и следуя указаниям замка бодро зашагала в сторону своей старой комнаты, чтобы забрать Цветика.