Академия огня. Дикарка

Глава 16

Глаза открывались с трудом, голова жутко болела, потому отрывать ее от подушки совсем не хотелось. Приподняв одно веко обнаружила, что в комнате царит полумрак, поскольку солнечный свет никак не мог пробиться сквозь плотные шторы. Пересилив себя, открыла второй глаз, затем аккуратно повернулась и остолбенела.

Как я оказалась в постели? Я ведь совсем ничего не помню. Точнее последнее, что я помню: Хант несет меня на руках, какое-то притяжение между нами и я сказала ему…О, боги! Надеюсь, это был сон! Я же не могла сделать подобную глупость?

А если это не было сном? Что же произошло? Мы поцеловались или нет? А если да, как в глаза ему смотреть теперь? Блиииин…Так неловко мне еще не было…

Неловкость смешалась с очередным ступором, поскольку я заметила над изголовьем своей кровати светильнички в форме буквы «Х». Холодный пот прошиб моментально. Кровать не моя, стало быть, комната тоже…Неужели я? Неужели мы..? не может быть! Резко опустила ноги и те уперлись совсем не в ковер, и это что-то взревело мужским голосом: «За что в глаз-то?!». Опустив глаза вниз, обнаружила накрытого покрывалом, теперь уже не спящего Хантера.

— Как я тут оказалась? И что я вообще здесь делаю? — вопросы сыпались, а на лице Ханта появлялась улыбка. — Мы не…Мы же не..? Да что ты молчишь-то?!

— Да вот, думаю, в какой момент успеть вставить хоть слово. — еще шире улыбнулся парень, а мне было совсем не весело. Все мои мысли вчера…Может быть я и думала о том, что Хант мог бы стать для меня больше, чем просто другом, но не так…Совсем не так! — Да прекрати ты панику! Между нами ничего не было! А вот между Шадом и Бри, очевидно, было, поскольку в свою комнату ты попасть не смогла. Пришлось обеспечивать тебя кроватью и ложиться на полу в обнимку с твоим фамильяром.

Облегченно выдохнула и упала обратно на кровать. В голове молоточки отбивали ужасный мотив, виски пульсировали от усилившейся боли, заставив тихо застонать.

Хантер протянул мне кружку с водой, куда перед этим он накапал три капли какой-то сомнительной жидкости.

— Что это? — недоверчиво уставилась на друга.

— Пей, говорю, легче станет! — смерила Ханта еще одним недоверчивым взглядом, потом перевела его на кружку, выдохнула и залпом выпила содержимое. — А теперь полежи немного, скоро отпустит.

Откинулась на подушку и прикрыла глаза. Все, больше пить никогда не буду! Не знаю, сколько времени прошло, с этой болью, я потеряла всякий счет минутам. Постепенно, молоточки стали утихать и это теперь это снова стало похоже на пульсацию крови, подгоняемую стуком сердца. Подождав, пока боль утихнет совсем, приоткрыла глаза. Но с подушки не вставала, боясь, что боль опять вернется.

— Легче? — Хантер уже принял душ и стоял передо мной в одном лишь полотенце, повязанном на поясе. Я сглотнула, подступившую слюну и несколько раз кивнула головой, не в силах отвести взгляд от его торса. — Прости, не буду тебя смущать.

Парень развернулся и ушел обратно в ванную, а мне хотелось крикнуть: «Вернись! Ты нисколько меня не смущаешь!». Нервно закусила губу и решила, что пора сваливать в свою комнату. Бесшумно поднялась, оправила платье, подхватила туфли и босиком направилась к выходу из комнаты. По пути приметив, что сосед Ханта — второкурсник, докучавший Бри, кажется, Ноа. Парень спал, развалившись на спине, с открытым ртом. Надо же, он даже на разговор не отреагировал! Вот это ж крепкий сон!

Тихонько открыла дверь и шмыгнула наружу. Коридор был пуст, наверное, адепты еще только-только приходят в себя. Надо быстрее добраться до комнаты, пока сплетни новые не пошли, а-то я в таком виде, будто всю ночь где-то шлялась. Черный котенок, тенью скользил за мной.

Бесшумно отворив дверь в свою комнату, с удивлением обнаружила Шада, в кровати Бри, и ее саму, мирно посапывающую у него на груди. Надо же, не думала, что она воспримет мои слова «дай парню шанс» буквально, выкинув слово «шанс». Покачала головой и на цыпочках дошла до ванной.

Вода струилась по телу, смывая всю усталость, напряженность и остатки похмелья. Все бы хорошо, но расслабиться мне не давала одна мысль: кажется, я и вправду просила Ханта меня поцеловать…Предполагаю, что поцелуя не было, но он не перестал со мной общаться, может решил сделать вид, что ничего не слышал? А если поцелуй все-таки был? Вот как мне узнать теперь? Не в лоб же вопрос задавать?

Вот не живется тебе спокойно, Айви…

Благо, что сегодня воскресенье, можно еще раз выйти в город, но ненадолго. Хочу просто подышать свежим воздухом… Бережно сложила платье, сшитое для меня Вирой и достала форму, для похода в город. Что ж, формой платье называть, конечно, странно, но раз ректор сказал, значит, форма.

Немного покрасовалась перед зеркалом в легком полупрозрачном платье алого цвета, которое словно струилось, когда я делала шаг. Широкий золотой пояс подчеркивал талию. Расклешенные к низу рукава добавляли образу какой-то книжной сказочности. Завила кудри и убрала в высокий хвост, выпустив несколько прядей у лица. Ну вот я и готова показаться людям. Почтенная линна, адептка Академии Огня, боевой огневик, принцесса. Хмыкнула, глядя в зеркало. Раньше я была никем, дикой скриткой, а теперь…я о подобном даже не мечтала тогда в подвале, разглядывая в темноте потолок.

— Рэд, скажешь, когда можно выходить? — обратилась к стражу, как только подошла к парадной двери.

— Конечно, моя прелесть. — улыбнулась призрачная голова.

Ждать пришлось недолго, как только страж оценил обстановку снаружи, разрешил выйти.

Сегодня ярмарки не было, поэтому скриты находились на своих улицах. Я хотела побродить по городу, почувствовать свободу, насладиться солнцем. Все, кто встречал меня, здоровались и склоняли головы, а затем восхищенно глядели мне вслед. Одежда у скритов была куда проще, чем у меня, ткань хуже, плотнее, жестче. На некоторых девочках я видела платьица из мешковины. Да как же в подобном можно ходить? Одежда была бедной, но чистой. Я не встретила ни одного неухоженного скрита, это радовало, значит, наверное, не все так плохо, как мне показалось на первый взгляд.

Детский смех ласкал слух, некоторые женщины пели песни, завораживая своими голосами, мужчины с серьезными лицами обсуждали постройку очередного дома для приезжего лэра.

Я наслаждалась прогулкой, но никак не могла отделаться от ощущения, что кто-то за мной наблюдает. Нет, я понимаю, что почти каждый скрит смотрит мне в след, но это не то. Казалось, будто кто-то не просто смотрит, а прожигает взглядом, отчего мурашки бежали по коже и слегка передергивало. Периодически откуда-то веяло холодом, и я решила, что надо бы возвращаться назад в академию, туда, где я чувствую себя в безопасности.

Развернулась, чтобы покинуть улицы города и врезалась в чью-то грудь. Медленно подняв голову, столкнулась глазами с Хантером.

— А меня почему не позвала? — делано обиделся друг, а я начала краснеть, вспоминая свои вчерашние слова.

— Я…я не хотела тебя тревожить…

— Тревожить? Будто у меня в академии по воскресеньям много дел! Ты уже обратно собралась?

— Ага, как-то неуютно стало. Одной. — не знаю, зачем я добавила последнее и тут же пожалела.

— Теперь-то ты не одна. Пойдем, я знаю одно хорошее место. — казалось чужой недобрый взгляд так и прожигал мне спину, я совершенно не хотела здесь больше находиться, но и Ханту отказать не смогла.

Парень подставил мне локоть, я положила на него ладошку и мы медленно пошли куда-то. Хантер привел меня к пруду, что находился недалеко от границы города. Рядом стоял дуб с раскидистой кроной, под которым кто-то установил лавочку. Прям место влюбленных какое-то…От промелькнувшей мысли вновь раскраснелись щеки.

— Айв, ты почему сегодня молчишь? Что случилось? — недоуменно посмотрел на меня парень, как только мы опустились на деревянную лавочку с резной спинкой.

— Просто… — я немного задумалась о том, озвучивать ли Ханту, что меня гложет с утра, и решила, что надо бы все прояснить, чтобы неловкость ушла. По крайней мере я на это надеялась. — Вчера я выпила лишнего и, кажется, попросила тебя о…

— Чтобы я тебя поцеловал? Да помню. — я вжала голову в плечи и отвела глаза. — Но, как ты уже сказала, в тебе говорил алкоголь. Если тебе неуютно от этого, не переживай, после этих слов ты сразу отключилась, пока я не поставил тебя на ноги в академии. Так что никакого поцелуя не было, тебе нечего стесняться, мы по- прежнему друзья. Поверь, я иногда после эля тоже много всякого бреда несу.

— Фух, спасибо, что прояснил. Я и впрямь думала, что испортила дружбу своим поведением. — улыбнулась Ханту, а сама подумала о том, что надеялась услышать вовсе не это.

— Ну и чудненько. О чем сегодня поболтаем?

— Вообще-то есть кое-что, на чем я вчера не заострила внимания. Ты сказал, что королевская дочь пропала, а я слышала, что она погибла…

— Да, континент, можно сказать, разделился на два лагеря: те, кто считает принцессу пропавшей и те, кто считают, что она сгинула вместе с родителями в ту ночь. Вообще, тело принцессы так и не нашли, потому народ и верит, что она может быть жива и однажды вернется.

— И ты тоже в это веришь? — заглянула в его глаза, чтобы понять насколько правдивыми будут его слова.

— Верю, как и мой отец. Наша семья присягнула на верность роду Кроун. Мы всегда будем ждать возвращения наследницы, чтобы помочь ей вернуть себе континент, ведь будут и те, кто решит оспорить ее права на трон. — я еле сдержалась, чтобы не растянуться в счастливой улыбке, ведь я бы не смогла объяснить своей реакции. Но этот ответ многое значил для меня, это значит, что я могу рассказать ему всю правду! Разумеется, если лэр Гроун разрешит, все же, именно он отвечает сейчас за мою безопасность, я не могу все испортить одним импульсивным поступком.

— Хант, а нынешний король тоже живет в столице? Где его дом?

— Нет, ты что, у королевской семьи, приближенных и закрепленных за ними скритов есть свой город. Королевская семья живет в высоком дворце, где много слуг- скритов.

— Целый город? — неверяще посмотрела на Ханта.

— Да, там же проживают семьи глав ведомств, я оттуда. Город называется Шриат. А рядом с ним — Руан, город где находятся сами ведомства, там нет жилых домов, только рабочие здания.

— Как-то странно, что король не живет в столице. Почему тогда столица здесь, а не в городе короля?

— Во-первых, это помогает обеспечить безопасность королевской семьи, город огорожен со всех сторон высокими стенами и попасть туда кому-то постороннему невозможно.

— Раз там так безопасно, почему же королевская семья погибла? — глаза защипало от слез, готовых вот-вот брызнуть из глаз, а сердце сжалось от боли и обиды.

— Стены воздвигли много позже, через несколько лет, после того, как нынешний король взошел на престол. Сейчас защита Шриата на высшем уровне, это самое безопасное место на континенте. — взяла себя в руки и проморгала слезы, но комок в горле никак не хотел уходить. — Ну а во-вторых, Руан находится в пяти минутах езды от Шриата, главам ведомств очень удобно работать в городе, который так близко находится. И оба этих города находятся совсем рядом с Бриаром. Помнишь, я показывал тебе приемную здесь? Иногда король приезжает с визитом в столицу и именно в приемной он беседует со стихийниками и скритами, которые пожелали пожаловаться или задать важные вопросы, например. А в переговорной собираются, чтобы обсудить какие-то военные или политические вопросы.

— То есть, для глав ведомств рабочий город Руан, а для короля — Бриар?

— Получается так. — кивнул головой Хант.

После того, как мы пришли к пруду я поняла, что не чувствую больше злого взгляда. Мне даже стало легче дышать. Признаться, я даже уходить не хотела, пруд меня завораживал, щебет птичек был громче за городом, а в воздухе не было копоти от костра. Мы еще немного побеседовали с другом и все-таки двинулись в сторону академии. Перед самыми дверьми, я вновь почувствовала этот взгляд, даже обернулась, чтобы проверить. Но позади никого не было. Мне показалось. Гадкое чувство преследования не покинуло до тех пор, пока за моей спиной не закрылась тяжелая дверь академии.