Академия охотников

Глава 10

Идти на следующий день на тренировку к ректору Анне было страшно. Тем удивительнее было то, что лорд Рейн ни словом не обмолвился о произошедшем в «Хамелеоне», как будто бы его вообще там не было. Но признать случившееся плодом больного воображения мешали докучающие своими вопросами приятели.

Сначала разум девушки застил гнев, разогнанный ощущением, что ее целенаправленно унизили на глазах у друзей. От попытки мчаться к ректору на разборки ее остановили надоедающие своим беспокойством о ее здоровье и отсутствие информации о том, где ректор проживает. Явно же не в своем кабинете. И только ночью, когда Анна осталась одна и смогла спокойно подумать, она поняла причину такой ярости Рейна. Ректор, в общем-то, не ожидал, что его спонтанная проверка увенчается успехом. Ловчий, всю свою жизнь проведший в боях с блуждающими, ожидал, что девушка, единожды подставившаяся так, что чуть не лишилась жизни, сделает выводы и будет пытаться удерживать защиту духа всегда и везде. Ведь, у нее, в отличие от магов, другой защиты от блуждающих не было, а их проникновение в города были неоднократно зафиксированы. Анна же слишком расслабилась и потеряла бдительность, чем и поплатилась. Придя к такому выводу, девушка шла на тренировку, сгорая от стыда и трясясь от страха. Она боялась, что угрозы, выдвинутые ректором в гневе, воплотятся в реальность.

Ректор вел себя подчеркнуто нейтрально, оставив за пределами арены даже присущую ему язвительность. Даже атаки проводил, казалось, вполовину от привычной Анне силы. Чем более отстраненно себя вел наставник, тем более виноватой девушка себя ощущала. Окончанием же тренировки послужило то, что он просто развернулся и ушел. Молча.

В таком ключе тренировки продолжались целую неделю. Демонстративно холодное и небрежное к ней отношение, заставляло охотницу практиковать щит с удвоенной, а-то и утроенной энергией. Теперь, она старалась держать его в течение целого дня, и иногда ей казалось, что щит сохраняется даже ночью. Лорд Рейн, видимо, тоже заметил прогресс в ее обучении, потому что ментальные атаки стали сильнее, сваливались на нее и вне арены, если ректор замечал девушку в поле своего зрения. К искренней гордости Анны, такие его атаки увенчались успехом всего несколько раз и с куда меньшими последствиями для нее, чем обычно.

В какой-то момент тренировки стали более яростными. Ректор наращивал не только ментальные атаки, но и физические. Теперь он одновременно атаковал обоими способами. Не раз охотница оказывалась на песке, сраженная его ударами. На этих тренировках мужчина никогда не применял магию, но чем сильнее и выносливее становилась девушка, тем больше он включался в бой. Теперь уже и он выходил с арены уставшим. Ни раз Анне удавалось провести удачную атаку и «сразить» своего учителя. Она чувствовала, что стала куда более сильной и выносливой, чем раньше. Даже Рэм уже не мог победить ее.

Несмотря на такие успехи, отношение ректора к ней не менялось. После встречи в злополучном «Хамелеоне» пропала постоянная его язвительность. Он был подчеркнуто холоден и вежлив, держа дистанцию, хотя, казалось, такие тяжелые совместные тренировки должны были исправить их взаимоотношения. Иногда Анне казалось, что ей комфортнее было находиться рядом с ним, когда тот открыто ее ненавидел, чем чувствовать постоянно исходящий от ректора лед.

Тем сильнее запутывалось ее отношение к наставнику, что ее собственные ощущения никуда не делись. Она все так же продолжала улавливать отголоски его эмоций, причем, чем крепче становился ее щит духа, тем чаще ей удавалось улавливать эмоции ректора. Сильнее всего девушку запутывало то, что эмоции, которые, ей казалось, она улавливала, были абсолютно противоположны тому, что Анна видела в отношении ректора к ней. К этим сбивающим с толку противоречиям прибавлялось то, что чем плотнее становились физические тренировки, тем сильнее Анна начинала испытывать к ректору чисто женский интерес.

Если раньше таких мыслей у девушки даже и возникнуть не могло, потому что извечная неприязнь и противостояние явно не располагали к какой-либо заинтересованности, то теперь отстраненность мужчины наоборот начинала притягивать к нему. К тому же, постоянные спарринги давали отличную возможность оценить силу и красоту поддерживаемого в прекрасной форме тела. Свою просыпающуюся увлеченность охотница топила в убеждениях, что архимаг, к тому же являющийся ректором академии никак, никогда и не при каких обстоятельствах не может заинтересоваться бездарной курсанткой, лишенной магии.

Единственным спасением для Анны от разрывающих душу противоречий стали все те же тренировки. Девушка с остервенением отдавалась обучению, пропадая целыми днями то на арене, то в учебных залах, тем самым загоняя себя настолько, что измученный организм к вечеру не желал ничего, кроме того, чтобы упасть где-нибудь и заснуть. Желательно, чтобы этим «где-нибудь» стала все-таки мягкая кровать.

Вот и сегодня Анна еле заставила себя заползти в душ после трехчасовой тренировки с Рэмом. Куратор в этот раз был настроен решительно и не давал ни малейшей передышки во время тренировочных боев. Струи горячей воды принесли долгожданное расслабление телу, а вместе с ним и усилили боль в тех частях тела, где завтра обещали проявиться синяки и ушибы. Идти к Лэсси за помощью было просто лень, поэтому Анна заставила себя отрешиться от боли и наслаждаться стекающей по плечам водой, дарящей такое долгожданное блаженство. Впрочем, как и всегда.

Когда тело окончательно расслабилось до такого состояния, что у нее стали подгибаться колени, Анна переключила кран, мысленно приготовившись к потоку ледяной воды. И все равно тихо выдохнула сквозь зубы, когда ледяные иголки пронзили распаренное тело. Мышцы тут же сократились, жар прилил к лицу, и Анна закрыла кран. Контрастный душ позволил уставшему телу собраться и не развалиться еще какое-то время. Завернувшись в длинное полотенце, девушка устало поплелась в раздевалку.

Быстро натянув на себя одежду, Анна на мгновение замерла. Общий душ навевал воспоминания, когда-то заставлявшиеся скрипеть зубами от злости, а теперь вызывающие лишь ностальгию. На первом курсе ее, лишенную магии, пытались задирать другие девчонки. Сколько раз она оставалась здесь одна, завернутая в полотенце, когда ее одежда таинственным образом исчезала? А сколько раз им, юным охотницам, не доставалось горячей воды, потому что занятия заканчивались глубокой ночью, и другие факультеты успевали спустить ее? Теперь все это, казавшееся тогда непреодолимыми трудностями, вызывало лишь улыбку. Анна улыбнулась своим воспоминаниям и с тихим вздохом вышла из раздевалки. Спускаться на свой этаж не хотелось, возникла мысль завалиться спать к Лэсси, но после непродолжительной борьбы самой с собой, девушка ее отмела. У подруги наверняка сейчас найдется Ройл, а выдержать охи и ахи по поводу ее состояния от них двоих, Анна была не в состоянии. Приняв такое непростое решение, Эн поплелась к своей комнате.

Спокойно сразу лечь спать не удалось. На ее кровати вальяжно развалился Ройл, встречи с которым Анна и надеялась избежать, отправившись сразу к себе. Парень зажмурился как довольный кот, увидев реакцию девушки на свое присутствие.

— Не дуйся, Леанар! Лэсси отправила меня к тебе в виде тяжелой артиллерии. Сегодня вечером в Западном лесу состоится небольшое мероприятие, ты в списке приглашенных. Явка обязательна, а чтобы ты не соскочила, Лэсси велела мне отконвоировать тебя самым жестким образом! — Нагло заявил огневик.

— Жестким образом будешь конвоировать Лэсси в сторону постели! А меня оставь, пожалуйста, в покое. Я устала, с утра на тренировку и я очень хочу спать. — Сурово ответила Анна, не допуская и намека на улыбку в голосе. Другим образом отвязаться от Ройла было невозможно.

— Эн, ну серьезно! Мне же потом придется отдуваться за твое отсутствие! Пожалей мою здоровую молодость! — Продолжил канючить Ройл.

Анна вздохнула. — Ройл, ты сам видел, чем обернулась моя прошлая попытка отдохнуть и расслабиться. Выпускные испытания через три месяца, ректор меня с землей смешает, если я еще хоть раз дам ему повод. Дайте мне спокойно пройти выпускные испытания и потом мы оторвемся на полную катушку. Я обещаю!

Парень заметно погрустнел, похоже, признав поражение, — дааа, все тогда были в шоке от того, как он тебя отметелил. А говорили, что у тебя с ним роман. Какой уж тут роман, сплошной садизм, — невесело хохотнул он.

— У меня с ним что?! — Анна на мгновение потеряла дар речи. — Да вы вообще больные что ли?

— Ну, ну, Эн, не злись! Ты же знаешь, если в Академии переведутся темы для сплетен, она умрет от скуки быстрее, чем от блуждающих. Я все понял, придется мне довольствоваться холодной холостяцкой кроватью.

— Сомневаюсь, что ты сегодня ночью доберешься хоть до чьей-нибудь, — усмехнулась девушка.

— Спать надо чаще, Леанар, а вот отдыхать реже! Запомни! — Заржал Ройл и быстро захлопнул за собой дверь, чтобы Анна не успела метнуть в него чем-нибудь тяжелым. Девушка потрясла головой, прогоняя неприятные мысли и, не раздеваясь, повалилась на кровать. Тяжелый сон тут же утянул ее в свои объятия.