Академия в тайне

Глава 3. 'Могильный холод в жаркую летнюю ночь'

Первый день в Академии! Он должен стать просто замечательным, не так ли? Как бы не так! Этот самый первый день выдался не самым радужным, но точно ярким и незабываемым. В сухом остатке я имею следующее: обучение мое продлиться целых четыре года и три года практики, кот Василий проживает теперь с моим дублем, о котором я ничего не знаю и сильно переживаю за благополучие моего любимца, а еще я обзавелась врагом в лице своего куратора и это, не считая вопросов с моим происхождением. За всю свою прошлую жизнь я так и не смогла разузнать про свою родословную хоть что-нибудь путное, значит мне придется провести много времени в архивах. И, к слову сказать, еще являюсь адептом первого курса факультета 'общей некромантии'. А еще у меня были некоторые подозрения по поводу моих сокурсников, ведь жила я одна, что наводило на некоторые размышления. У меня оставалось чуть меньше двух суток, чтобы разузнать про Академию как можно больше, в частности меня интересовали правила, мои права, а еще хотела бы разузнать про дубли. Сразу после завтрака собиралась посетить сначала местную, а затем и в главном корпусе библиотеки.

Спрыгнув со своей кровати, я подтянулась и размяла тело после долгого сна, после умылась и привела свои волосы в нормальный вид, а именно заплела две косички. Для своего первого официального дня в Академии мне необходимо было одеться как можно удобнее и выбор пал на белую майку и джинсовый короткий, всего до колена, комбинезон, а на ноги обула обычные белые кеды, которые я не только любила, но и берегла как зеницу ока. Правда, все старания пришлось скрыть под объемной мантией черного цвета, а еще пришлось вешать на шею медальон, который якобы дает силы, которые пока не доступны, потом как не научилась чувствовать, а может их там и нет, а в медальоне просто 'жучок', позволяющий отследить мое местоположение в этом сумасшедшем мире, не знаю, но обязательно узнаю об этом больше.

Почему-то не боялась этого мира, скорее наоборот, он манил меня своими возможностями. Кто знает, на что я буду способна, изучив и получив свою специализацию? А другие народы и расы? Да за одно это благодарна судьбе! Эх, увидеть бы еще раз Александра и потрогать его шерстку, если он только кусаться не будет, а то придется проредить стройный ряд зубов. Вот только мои мысли все чаще занимал кот, я боялась, что за время отсутствия с ним может произойти нечто плохое, а ему и помочь-то не кому, да и своенравный он, к людям плохо привыкает, если дубль вообще человек. И тут осознала со всей четкостью, что не смогу спокойно завтракать, если не удостоверюсь в безопасности своего питомца. Ведь мы в ответе за тех, кого приручили.

Спустившись в гостиную и снова никого не обнаружив, припустила в малый зал телепортаций, чтобы прямиком оттуда попасть в библиотеку и тут столкнулась с одним из некромантов или как мне их правильно называть? Он встал около дверного портала, ведущего в библиотеку и сложил руки, даже скорее ручищи, у себя на груди. Его недобрая ухмылка наталкивала меня на неприятные мысли, даже плечом нервно передернула, предвкушая неприятности и попыталась сгладить первое впечатление, начав разговор первой.

— Привет! Не мог бы ты посторониться и дать мне пройти? — как можно миролюбивее начала я, ослепительно улыбнувшись. Зачем сразу иголочки показывать?

Этот детина под два метра ростом и целым аршином в обхват даже с места не сдвинулся. На вид ему не было еще и двадцати, а на лице полностью отсутствовали хоть какие-то проблески интеллекта. Карие глаза немного косили к носу, создавая уж совсем забавное выражение лица, вот только его улыбочка, которая заиграла на лице, когда он перевел взгляд чуть ниже моей шеи. Я не растерялась, нахлобучила мантию получше, полностью скрывая тело и зло поинтересовалась:

— Тебе бы не мешало к стоматологу хорошему показаться, а то так и до тридцати не дотянешь с таким-то набором зубов. — заявила я, с подозрением воззрившись на эту скалу мышц и жира, последнего даже больше.

— Ты думаешь, если тебя попользовать на ночь взял кто-то из наших, а ты, пока он спит, приоделась в его мантию то можешь проникнуть в святая святых безнаказанно и никто об этом не узнает?! — громогласным тоном объявил он, видимо пытаясь произвести впечатление эдакого стража факультета. Вот только статью не вышел, не смотря на высокий рост, ссутулился сильно, видимо, был не уверен в себе.

— Значит так! — рыкнула я на него ни в какую не став спускать эти полунамеки. — Ты сейчас быстренько метнешься кабанчиком к себе в комнату, закроешься на все замки, что есть на двери и тихо будешь скулить у себя в уголочке, вспоминая нашу встречу. А когда тебя отпустит, подойдешь и извинишься, потому что ты выбрал себе не ровню! Я как минимум на пять лет тебя старше и никому не позволю 'тыкать' мне в лицо без предварительного знакомства уж тем более сравнивая с подгулявшей девкой! Эта мантия и медальон в придачу очутились у меня не случайно и на вполне законных основаниях. Так что ни тебе, никому другому, кроме администрации, не собираюсь их отдавать.

Детина на минуточку задумался над моей откровенной отповедью, затем что-то прикинул в уме, при этом задрав голову вверх и с победоносным выражением лица перешел в контратаку, почесав щетину. Брр! Отвратительный тип!

— Если бы это было правдой, то так и быть я бы уступил тебе, но до набора еще целых два дня, а из старших я всех знаю, так как нас всего тридцать человек. Плюс ко всему ты не принадлежишь ни к полукровкам, ни к вампирам, а всем остальным на наш факультет дорога заказана, — затем он подошел ко мне вплотную и резко поднял вверх обеими руками, чувствительно приложив макушкой к своду зала. Неосознанно ойкнула, представив возможно отсутствующий клок волос — Так что ты сейчас мне расскажешь к кому ты приходила, и я быть может не так больно вышвырну отсюда!

В связи со сложившейся ситуацией мне надо было придумать выход из нее. Я могла позвать Ричарда и заставить этого детину извинятся, могла выдумать историю и, когда он отвлечется, вырваться у него из рук и убежать к себе в комнату, где бы я уже закрылась на все замки и тихонько выла у себя в уголочке. Но, как и бывает в стрессовой ситуации, предпочла третий вариант, о котором могу сожалеть еще не один день, так как начинать знакомство с сокурсниками с драки не самая лучшая идея, но по-другому никак. Поэтому я изловчилась и со всей дури ударила 'жбану' между ног, от неожиданности он потерял концентрацию, затем спрыгнула на пол и не дожидаясь его ответной реакции, ударила с ноги по коленной чашечке. Больно? Бесспорно, после такой травмы часто хромают всю оставшуюся жизнь, но и жалеть его тоже не стану. Заслужил в полной мере. Затем перепрыгнув через него захватила в блок его шею, чуть сдавлю и он труп.

— А теперь слушай меня и запоминай. Я действительно учусь здесь и не собираюсь прятаться от таких как ты по углам, я буду ходить куда мне захочется и делать все, что мне разрешается правилами АМИ. Просто смирись с данным фактом. Уж не знаю, почему меня выбрала ваша Академия, но я буду учится некромантии. И если ты кому-нибудь расскажешь, о том, как тебя отделала девчонка вдвое меньше по весу и меня накажут, я обещаю долгую и мучительную болезнь, которую нашлю на тебя, когда смогу применять силу. — тут пришлось слукавить, ведь в душе и мысли не могла допустить, что причиню кому-нибудь вред без веской причины, а годы занятий единоборствами помогут в этом даже эффективнее, нежели всякие порчи и болезни, но играть надо было до конца. — Ты понял меня? Если да, то моргни два раза, если нет, то я пережму тебе подачу кислорода в твой мозг, и ты уснешь, а когда проснешься то сильно удивишься, увидев, как ты будешь выглядеть. Я доступно объясняю?

Адепт моргнул два раза, и я немного успокоилась, медленно выдохнула. Пользуясь тем, что нас пока не обнаружили и Ричард не пришел по мою душу, я решила расспросить его еще кое о чем.

— А теперь подскажи мне, друг любезный, где могу найти информацию про дубли, историю рас и сборник правил Академии. А также подскажи мне почему я не вижу здесь девушек. — последнее меня волновало даже большего всего остального. Ведь если мои подозрения подтвердятся, то учится здесь будет очень сложно.

— Баб, — я сдавила чуть сильнее шею, и он просипел, — то есть девушек на нашем факультете вот уже двести лет не было, да и та сейчас преподает нам основы зомбологии в Академии, то бишь преподаватель. В нашей библиотеке ты не найдешь ничего, кроме необходимых учебников и ингредиентов для занятий. Впрочем, тебе все равно понадобится практикум по использованию силы из медальона. Это все? Отпусти и отвали от меня.

— Договор дороже денег, — подтвердила я, после чего отпустила бедолагу. Отряхнула полы мантии и смело шагнула в портал.

Библиотека. М-да! Скорее это хранилище, огромное такое. Вся библиотека была хорошо освещена и почти полностью обита красным деревом. Сбоку от входа находилась стойка регистрации, а за ней восседал скелет, который сохранился чуть лучше и в отличии от Ричарда кости у него виднелись лишь участками, а плоть была прикрыта обветшалой мантией черного цвета. Что это такое? Неужто кто-то из некромантов прошлого поколения так неудачно окончил свой жизненный путь? Я перевела взгляд на столы с большими креслами, которые являлись читательским залом, а за ними десятки верениц книжных стеллажей. Прямо напротив стойки регистрации находилась еще одна, за ней находились склянки, наверное, с ингредиентами, а также в маленьких клетушках прятались мыши, хомяки, морские свинки и даже сморщенные головы, надеюсь, не людей.

Я неуверенно подошла к стойке и замешкалась на секунду, придумывая как правильно обратиться к библиотекарю. Все же с такими библиотекарями меня жизнь еще не сводила. Хмыкнула, представляя, как он бы смотрелся среди бабушек в шерстяных платках на чаепитии и, по совместительству, собрании библиотекарей.

— Ну, у вас и воображение! — проскрипел скелет и подмигнул стеклянным глазом. — Погодите минуту, я сейчас вам все принесу.

И с этими словами он как будто растворился в воздухе, впрочем, такие трюки уже видела у своего куратора и особенно не удивилась. Прождав еще несколько минут, я было дело посчитала что скелет затерялся среди тонны книг, но внезапно он возник практически у меня под носом, даже отшатнулась от такой неожиданности. Его плечо было окутано паутиной, а запах пыли выдавал запущенность библиотеки. Я поморщилась и приняла у него из рук несколько учебников в красивом переплете и какую-то коробочку. Одна из них была тем самым практикумом по использованию медальона, еще две относились к таким предметам, как 'Введение в некромантию или что такое темное ремесло?', 'Начертательная геометрия пентаграмм' и 'Простые ритуалы на крови'.

— Зря морщишь свой красивый носик. — заметил мое пренебрежение библиотекарь и я смутилась. Не ожидала, что полуразложившийся скелет сможет пристыдить меня. А он словно и не заметил смятения на моем лице и продолжал говорить. — Вот как пойдет учебный год, так живо библиотеку отчистят от пыли и паутины. И кстати, все остальные учебники получишь после начала учебного года, когда определят твою специализацию.

— Это почему? — не удержалась я от расспросов. — Я не про специализацию, которая меня тоже интересует, а про наказание.

— Ну как же, самое безобидное наказание — это отработка в библиотеке. Вот я до сих пор отрабатываю свое наказание, а как отработаю, смогу освободиться. — с мечтой в голосе ответил он. А потом заметил мою озадаченность и уточнил. — Специализация у нас на факультете двойная и в зависимости от твоих способностей у тебя будут предметы.

— В смысле отрабатываешь наказание? — не обратила внимание на его последние слова про специализацию. — Ты в курсе, что светишь костями и весь твой внутренний мир как на ладони?! — я от таких заявлений была просто в шоке. Было страшно представить, какая система наказаний тут была. Это ж за какие такие провинности его приговорили и после смерти?

— А это у нашей Академии такое чувство юмора хорошее. — не без сарказма ответил он и боязливо посмотрел куда-то вдаль, видимо, опасаясь, что сама Академия призовет его к ответу за оскорбление. — Я когда-то по наивности или по глупости решил, что уже специалист с большой буквы и смогу поднять и упокоить любое захоронение. Уж не знаю, как я додумался пойти в склеп и поднять всех, кто там оказался, но упокоить сил мне не хватило. Так на две недели главный корпус обрел новых адептов в лице лучших выпускников и профессоров. Бедный ректор сходил с ума, пытаясь разобрать формулу, которую я применил, чтобы поднять всех. И упокоить их необходимо было срочно, потому что профессора пытались учить не только адептов, но и существующих уже профессоров нашего времени, а адепты прошлого пытались охватить знаниями весь тот период, который был уже после их гибели, чем создавали огромные очереди в библиотеках, лекционных, лабораторных помещениях и это я не говорю про столовую, которая даже закрылась на это время. Вот Академия и назначила мне срок в сто лет работы библиотекарем своего факультета, пришлось доучиваться уже на работе. Но есть и плюсы, я смог изучить огромное количество книг! Кстати из-за меня и ввели это правило, которое не позволяет адептам посещать склепы без сопровождения своего куратора. А это почти все каникулы, так как профессора хотят в отпуск.

Ну что ж? Это многое объясняет. Я улыбнулась, ярко представив себе, как Менделеев ходил по лаборатории с важным видом и поучал не только нерадивых адептов, но и профессоров. А библиотекарь тем временем все говорил, говорил, и заприметила огонек в глазах, что со страхом в душе поняла тут учатся настоящие фанатики своего дела, которые не только хотели все знать, но и жили Академией, как и говорил ректор. С ума сойти!

— А что за коробочку ты мне дал? — вернула библиотекаря со времен былой славы к нашей встрече. — В ней какие-то ингредиенты?

— Нет, — отстраненно ответил скелет, размышляя о чем-то своем. Было видно, что ему неприятно говорить об этом, словно его кто-то принуждал. Странно все это. — Эта фамильная драгоценность принадлежала кому-то из твоего рода, потому как твоя аура привела меня к этой коробочке. Тут много всякого лежит, так что прими дар и носи его не снимая, он будет охранять тебя, такова ее сущность.

— Спасибо! — все, что я смогла ответить ему на это, но не решилась открывать ее прямо здесь, лучше в комнате. У меня так руки стали дрожать, что даже побоялась потерять содержимое, если открою прямо сейчас. Что бы там ни было, оно принадлежало кому-то родному. От таких мыслей слезы заблестели в уголках глаз. — Спасибо тебе большое. Ты не представляешь насколько это для меня важно.

Распрощавшись душевно, как со своим лучшим другом поспешила прочь. В зале телепортаций я никого не увидела, но заметно напряглась, что-то тут не то было. Я медленно, стараясь не шуметь, прокралась к гостиной и прислушалась. Вроде как было тихо, и все же решилась зайти, в конце концов я всегда могла позвать Ричарда. Открыв дверь, чуть было не упала от удивления на пол. Представьте, каково было увидеть двадцать пар глаз внимание которых было обращено сугубо на меня. Все парни как на подбор, здоровенные, не старше двадцати пяти лет, спортивного телосложения, только двое из них были похожи на того самого лба, который повстречался в зале телепортаций, а остальные отличались глазами, они были красного цвета и клыками, которые поблескивали угрожающе. Это потом я узнала, что многие полукровки стыдились своего происхождения и стыдливо прятали вполне себе нормального цвета глаза под линзами и наращивали клыки. Своеобразная мода.

— Товарищи клыкастые и просто не обделенные интеллектом, — начала я, решив подчеркнуть обилие вампиров. Ну что ж. Хотела встретиться с факультетом нате распишитесь. Весь факультет в своей страшной красоте! А я-то еще думала, что некроманты тощие нытики с выбеленными от недосыпа лицами, а тут вон как получилось. Собрание наверняка было посвящено маленькому происшествию в зале с телепортом, кому-то я, видимо, плохо объяснила. Но решила все же сыграть удивление. — К чему такое собрание? И просьба клычки свои убрать, вроде не пуганная.

— Говорят ты здесь теперь будешь учиться? — спросил самый высокий из клыкастеньких. Он и стоял чуть впереди всех остальных, такой высокий, гордый вампир.

— Говорят и кур доят, но сама я не видала. — решила отшутиться и попыталась пройти к своей комнате, но мне преградили путь те двое полукровок. — У вас проблемы? Или мне пригласить сюда ректора, чтобы он вам доходчиво объяснил, или вы быть может хотите оспорить выбор Академии? Так я мигом! Сейчас вещички в комнату отнесу и тут же ректора приведу.

— А правда, что ты нашего Женьку на лопатки уложила? — не сдавался он, полностью игнорируя все мои потуги замять разговор. Может меня не будут четвертовать сразу? Может выслушают и сами определят вину каждого?

— Ну, допустим. А чего он полез ко мне, да еще и подгулявшей обозвал. — сдалась на милость всему факультету, гордо вскинув голову при этом.

Все многозначительно переглянулись, кое-кто даже перекинулся парой фраз, правда очень тихо, что даже не услышать было. Ах, вот в чем дело! Он решил не вызывать Ричарда, просто пожаловался старшим? Если я все правильно поняла, то этот высокий парень и есть староста факультета, а я попала на так называемую интервенцию, в ходе которой мне должны вынести или оправдательный, или обвинительный приговор.

— Если вы все стоите здесь с недоумением на лицах, значит вам не все рассказали. Ну так послушайте и сами нас рассудите. Правды скрывать не стану, не в моих правилах. — пока я рассказывала свою версию произошедшего инцидента, взглядом пыталась отыскать того самого дурака, который не постеснялся донести на меня и нашла. Он сидел в кресле в самом дальнем углу, увлеченно изучая расцветку ковра. Поймав затылком мой тяжелый взгляд, он мельком взглянул на меня и нервно сглотнул. Знает, что врет подлец и все равно решился на подлость. Видимо в расчете на то, что девушку никто не станет и слушать. Просчитался он конечно, но будет в следующий раз наукой.

Староста замолчал, давая время всем на размышления, я же воспользовалась возможностью и прошмыгнула к себе в комнату. Чувство вины не обременяло мою душу, даже больше ощущалась какое-то смятение. Это ж какие царили здесь порядки, что здоровый детина не постеснялся рассказать пусть и полуправду в надежде на наказание для меня. Я наоборот не хотела акцентировать внимание на это происшествие. Ну, разминались, поговорили там по-дружески и утрясли вопрос. Зачем жаловаться? Мне не было обидно или жалко себя, скорее наоборот, я знала, что смогу постоять за себя не только вербально, но и физически, да и вообще по жизни считала, что сила в правде. Как говорил один герой из фильма, на чьей стороне правда, тот и силен, я с ним была полностью согласна.

Разложив свои учебники на письменном столе, я присела в кресло и попыталась отдышаться. Нет, не устала бегать, хотя утро выдалось сложным. Просто сейчас решилась открыть коробочку, которая быть сможет приоткроет завесу тайны и, если повезет, то по драгоценности смогу узнать историю семьи. Только бы удалось! Но даже если там всего фенечка из ниток, то я буду беречь ее и любить не меньше, так как она содержит в себе тепло моей бабули или прабабушки. Интересно как она оказалась здесь, в библиотеке некромантов? Быть может это судьба? Хоть и не верила в потустороннюю силу, но с ней считаться приходилось. Ведь я оказалась здесь, среди вампиров, оборотней, скелетов и буду обучаться некромантии! Стараясь лишних движений не делать, затаив дыхание я открыла коробочку и не смогла сдержать восторженного возгласа. Фамильная драгоценность оказалась великолепным перстнем с изумрудами, мелкой россыпью бриллиантов и вычурными линиями, изгибами. Если посмотреть на него с боку, то можно было увидеть дерево, с огромной кроной и не менее красивыми капельками росы в виде небольших бриллиантов. Одев его на палец, ощутила тепло, словно кольцо признавало во мне свою теперешнюю хозяйку, а я поняла, что больше никогда не смогу с ним расстаться. Слезы радости выступили на глаза, я украдкой смахнула их, стараясь не портить такой трогательный момент неуместно эмоцией. Надо учится радоваться без слез, отныне только улыбка и смех мои друзья.

С одной проблемой, нет, даже с двумя я уже разобралась, а именно с медальоном, взяв практикум по его использованию, а также узнала, что девочек на этот факультет не набирают, только если сама Академия заманивает к себе в силки бедных пташек. Осталось разобраться со всем остальным, отучиться, пройти практику и можно считать календарь дел завершенным. Тут вспомнила про интервенцию и ребят, которых оставила в гостиной и поспешила вернуться назад, чтобы выслушать приговор. Закрыв комнату на ключ, я спустилась в гостиную и застала всех все в том же составе и на тех же позициях. Спрашивается и зачем было спешить?

— Мозговой штурм уже окончен? Я могу быть свободна? — почти извиняющимся тоном поинтересовалась у статуй. Просто очень хотелось попасть в главную библиотеку и осмотреть каждый уголок парка, что раскинулся около главного корпуса, я эту прелесть еще на экскурсии с куратором приметила.

— Окончен Ульяна, присядь. Мы вынесли свое решение, и ты должна принять его как должное. — Так, начало мне совсем не нравится. Ни его тон, ни интонация вроде как скрытой угрозы не выказывали, но все равно отчего-то мороз по коже пробежал.

— Слушаю внимательно, — присела на край кресла прямо напротив старосты, стараясь не выдавать своего волнения. Хотя и считала, что правда на моей стороне, но не стоило обольщаться по этому поводу. Все же я находилась в окружении одних парней, и кто знает, может у них тоже есть солидарность перед друг другом.

— Ульяна, мы рассмотрели вашу ситуацию и решили, что именно вы должны придумать наказание для Жени. — продолжил он официальным тоном, не требующим каких-либо пояснений, но заметив мое недоумение на лице все же решил снизойти до объяснений. — Он был не прав, потому что нельзя забирать у будущего некроманта предметы его силы. Именно поэтому он должен понести заслуженную кару, не смотря на его благие намерения. Как известно, благими намерениями вымощена дорога в ад.

— То есть вы хотите, чтобы я наказала человека за то, что он хотел содрать у меня медальон, но не за то, что он пытался причинить мне физический вред. Унижал, намекая недвусмысленно на распутный характер?! — подытожила я. Удивление, смятение, обреченность и злость, вот мои чувства, которые смешались в такой клубок, что даже было сложно выделить их по отдельности.

— Вы должны понимать, что раньше на факультете мы учились сугубо мужской компанией и нам сложно адаптироваться под вас. Вы должны понимать и принимать во внимание, что мы позволяем вам решать как именно адепт Евгений будет наказан. — заметив надвигающуюся бурю, которая зарождалась в глубине души, попытался достучаться до моего разума он.

Нет, ну только подумайте! Они мне позволяют решать! Смилостивились надо мной значит, а еще они адаптируются, как будто женщин в своей жизни видят впервые! Интересно, а какие наказания нынче в почете? И что бы ждало девушку, которая по своей глупости решилась бы на исследование этого треклятого факультета? Именно этот вопрос я задала вслух и получила вполне ожидаемый ответ.

— Видите ли, — он со мной говорил, как с глупенькой девчонкой. М-да, мое самолюбие получило огромный удар под дых. — мы отличаемся вполне себе невозмутимым разумом и практически слепы к земным утехам, ведь нам нужно тренировать сосредоточенность и отрешенность, но иногда и у нас бывают срывы. Мы можем выдавать заинтересованным и проверенным особам ограниченный допуск в наш факультет, но в основном встречаемся на их территории. Если вы понимаете о чем я.

О чем он? А то было не ясно! Баб таскали на факультет, вот этот Евгений и решил, что я одна из них. Неудобно с одной стороны, а с другой надо было спрашивать, прежде чем за грудки трясти перепуганную до смерти меня.

— Ясно, понятно. — сказала не впопад, пока справлялась со своими эмоциями. По-хорошему им всем надо преподать урок, но вот возымеет ли эффект? Сомневаюсь. Просто надо расставить все на свои места, очень даже хорошо, что они здесь в полном составе. — А теперь и вы меня послушайте. Я с вами буду находится ближайший год под одной крышей, поэтому вам придется смириться с этим. Я не жду от вас дружеской поддержки или, еще чего хуже, симпатии в мой адрес, но прошу равного ко мне отношения, прошу вас помогать мне, если возникнут сложности, а они возникнут, даже не сомневайтесь. Идет?

— Но мы не знаем твою специализацию?! — опешил он. — А про все остальное, даю тебе честное слово, что примем тебя в наши ряды, если ты не будешь нарушать уединения каждого из нас в минуты нашего общения с астралом.

Все же они странные ребята, говорят про какие-то астралы, отрешение и прочее, а сами периодически таскают всяких 'заинтересованных особ'. Мне будет не просто найти с ними взаимопонимание, о дружбе я и вовсе не заикаюсь. Хотя время покажет, первый кирпичик заложен.

— А какие тут специализации? Некромант в библиотеке сказал, что у вас их две. Какие? — опять все дружно переглянулись странными взглядами. Честное слово, раздражают! — Что я не так сказала!

— Ты разговаривала с некромантом?! — сакральным шепотом проговорил один из вампиров. — Значит твоя специализация — ловец душ. Потому как никому еще не удавалось его разговорить.

— Может потому что я девочка и просто приглянулась ему? — предположила я, а сама подумала, что теперь в библиотеке и про этих ловцов надо почитать.

— Если бы! Мы некроманты, а ты ловец. Две совершенно разные по содержанию специализации. Мы создаем оболочки, а ты вдыхаешь в них жизнь. Это очень редкая специализация.

'Ловец душ значит!' — панические нотки заиграли в голове. Что-то подсказывает просто не будет. Внезапно прервав нашу беседу, на всю гостиную раздался 'приятный' до боли в ушах голос:

— Адептка первого курса факультета общей некромантии явится в кабинет проректора в главный корпус. Приготовиться к телепортации!

— Это еще кто? И как подготовиться? — поинтересовалась я у долговязого, но не успела даже пикнуть, как оказалась окутана свечением, а секунду спустя очутилась в кабинете своего куратора.

— А-а! Так это ты проректор. Интересно. — скучающим тоном ответила я на свой же вопрос. Сейчас больше мне интересовало моя специализация, а вот от встречи с этим эгоистом я бы отказалась с легкостью. — Зачем понадобилась?

Андрей Михайлович сидел за рабочим столом и внимательно вглядывался в мою ауру, даже прищурился в попытках что-то разглядеть. Точнее смотрел он поверх меня, но в прошлый раз было точно также, значит ауру читает. Зачем интересно?

— Затем и понадобилась! — зло прикрикнул он, после нескольких попыток. Он встал из-за стола и присел на край стола. Эдакая небрежность. — Твой кот мне второго дубля уже загрыз! И я позвал тебя, чтобы решить, что с ним делать!

— Как это загрыз? — приседая в кресло от таких нежданных новостей ответила я. Совсем замоталась с утра и позабыла про своего верного котика. И такая вселенская тоска в сердце поселилась. Вспомнила, как маленьким его брала, как приучала к рукам и чуть было не прослезилась. И решила вступиться за друга. — Мой Василий не способен причинить вред людям, если только изгадить настроение!

— А я про людей и не говорю! — ехидно парировал он, все также зло вперив свой взгляд на меня, а потом вздохнул шумно и пояснил. — Дубли это сотканные из ауры твоей и того человека, который их создает, некие оболочки можно и так сказать. Они полностью принимают вид заданного человека, его привычки, манеру говорить, вот только при укусах животных, как выяснилось, моментально тают. А чтобы ты знала создавать такого дубля очень тяжело! А дважды его создать еще сложнее! Так как чем больше берешь у человека ауры, тем слабее он сам. В твоих же интересах между прочим разобраться с этим и поскорее.

Размышлять на тему, что делать с котом я не стала и так был очевиден мой ответ:

— Я забираю его сюда, в Академию, другого выхода не нахожу. — спокойно ответила я. Все его гневные взгляды пропустила мимо себя. На сегодня хватило приключений. — А вот интересно, каким образом у меня взяли лоскуты ауры? Что-то не помню, как на такое соглашалась.

— Вот когда ты по своей глупости контракт подписала, тогда и вверила свое благополучие в руки Академии и ее ответственных представителей. — гордо заявил куратор, затем снова уставился взглядом в точку надо мной и замер.

— Да что вы там все время разглядываете?! Даже как-то неудобно честное слово, а если кто-нибудь увидит и подумает, что вы порчу наводите на меня, — а у самой смешинки в глазах спрятались, но пыталась сохранить нейтральное выражение лица. — во веки не отпишетесь, а я еще и подыграю.

— Вот правду говорят, что бабы-дуры! — в сердцах выпалил голую правду куратор, а потом более спокойным голосом продолжил. — В ауру я твою всматриваюсь и никак не могу понять, что я вижу перед собой. Вроде бы и ты, а вроде бы и какая-то полукровка. Вот только я точно запомнил фиолетовый цвет с вкраплением красного, такую ни с чем не спутаешь. Тем более, что дубли создавал я сам. Как тебе это удалось?

Я задумалась на секунду, стоит ли ему рассказывать всю правду или лучше молчать? В конце концов, некромант мне ничего не говорил, а с другой стороны никакого зла куратор причинить не сможет. Эх! Придется рассказывать, надеюсь он не будет орать на меня, а то у этих мужчин непонятно что на уме!

— В библиотеку факультета сходила, там с некромантом-хранителем поговорила, вот он мне вещицу и подарил. — чуть схитрила я и про фамильную драгоценность умолчала, сама еще не разузнала толком о своей родственнице ничего, кроме того, что она здесь когда-то училась. А если колечко ауру прикрывает, так это даже не плохо, никто сглазить не сможет. — И да, я уже в курсе, что моя специальность будет ловец душ, староста меня уже уведомил.

Куратор некоторое время пребывал в раздумьях, нервно постукивая пальцами по столу, затем встал, подошел к маленькому столику и налил себе в бокал красного вина, затем залпом осушил его.

— С тобой, Ульяна, я до пенсии не доживу! С некромантом она поговорила! А если бы он высосал всю твою силу? Никто бы даже не нашел тебя сразу, и ты бы скончалась. Ты хоть понимаешь какой опасности себя по своему неведению подвергла? И не в первый раз, между прочим! Безопасно посещать только библиотеку в главном корпусе, а нужные книги тебе бы доставили и так, в конце концов это прямая обязанность старост факультетов.

Вот когда он так кричит на меня и дышит часто-часто, то даже на человека стал похож, вполне симпатичного, честно-честно. Мысленно ударив по щекам, чтобы прийти в норму, я встряхнулась, плечики развела и улыбнулась.

— Да с чего ты взял? Он после своей последней выходки спит и видит, чтобы отработать последние деньки и упокоиться, а ты так плохо о нем думаешь, да и помог он мне очень. И кстати, что по поводу моего кота?

— А ты не боишься за своего кота? Ты не забывай на каком факультете будешь учиться. Там такой материал для опытов в самый раз будет, мы им давно никого больше свинок морских не поставляли, эти ж ироды замучают животное, тем более у тебя будет отличаться расписание.

Я задумалась и как только представила себе своего кота на алтаре, как он мяукает и просит его спасти, а я в это время прохлаждаюсь в каком-нибудь склепе и так тоскливо стало на душе, но что делать?

— Нет, такой опасности подвергнуть Василия не могу, но и оставлять его на произвол судьбы не собираюсь! — тут я робко посмотрела на Андрея Михайловича и решилась спросить то, о чем в здравом уме не спросила, но в последние дни в здравом рассудке приходилось сомневаться. — А вы бы не могли взять Василия на передержку, а я что-нибудь придумала бы. А?

Громкое сопение было мне ответом, в тишине я даже слышала, как скрипят у него зубы. Нет, ну а что такого сделала? Ведь он виноват не меньше меня, вот бы и помог, а там я бы договорилась с ребятами, и они не стали бы обижать котика, конечно, если им жизнь дорога. Пока я прикидывала варианты развития дальнейших событий, куратор вернул себе прежнее самообладание и даже прошел обратно к своему креслу.

— Ульяна Андреевна, советую вам не накалять градус отношений между нами, а иначе вполне вероятно произойдет несчастный случай, жертвой которого станете именно вы. — припечатал он меня, надеясь произвести неизгладимое впечатление эдакого злодея. Не помогло. — Я понятно объясняю?

— Более чем! — как ни в чем не бывало ответила я и продолжила. — Так что с котиком? Возьмете на постой?

Внезапное свечение охватило меня и перенесло в гостиную на то же самое место, откуда и изъяли. В гостиной никого не было, и я расслабленно вздохнула. Вот сама себе не могу объяснить, почему мне доставляет такое удовольствие злить своего куратора, доводя того до белого каления.

Расстроенная своим отвратительным поведением незрелой девчонки, поплелась к себе в комнату, ни библиотека, ни моя специализация, ни даже второй этап вступительных испытаний, который мне уже не грозит не могли заинтересовать меня.

В тоске по своему любимцу и прошлой жизни, где все было тривиально и просто, я дождалась ужина. Да-да, сеанс самокопания занял куда больше времени. Я помнила, что ректор говорил в первую нашу встречу, а именно что все адепты питаются в главном корпусе. Вот туда и отправилась в полном одиночестве. На самом деле не испытывала чувства жгучего голода, привычка еще со времен университета, но знала, если не поем в ближайшие часы с легкостью могу свалится в обморок, как говорится, случаи бывали.

Пока брела по коридорам, заметила несколько ребят, которые тоже были одеты в мантии разных цветов. Значит не показалось, и я действительно буду учиться в АМИ. С ума сойти!

Столовая поражала своим масштабом, здесь находились огромные ряды для всех пяти факультетов, если другие столы были накрыты посудой разного цвета, то наш стол был накрыт сугубо посудой черного цвета, только столовые приборы были у всех одинаковы — серебряные, а бокалы и стаканы из хрусталя с красивой бронзовой окантовкой. Я прошла в самый дальний угол стола и неуверенно присела на свободное место. Ребята сидели на противоположной стороне и не разговаривали даже друг с другом. Тем лучше. Компания мне сейчас не нужна была. Я уставилась на стол и не знала, что дальше делать. Должен ли ко мне кто-то подойти, или я должна подойти с подносом к раздаче. Я взглянула на тарелки ребят и увидела у каждого из них разное блюдо и напиток, а у вампиров и вовсе кровяная колбаса и мясо с кровью, а в бокалах обычная вода, наверное. Внезапно тарелка у меня сдвинулась и на ее месте показалось диалоговое окно, в нем увидела названия блюд и напитков, которые имелись на ужин. Неуверенно выбрала себе салат из овощей и куриное филе с грибами, а также взяла свежевыжатый сок из яблок сладких сортов. Диалоговое окно погасло, а на столе появилось все, что я заказывала.

— Правда, классно придумано? — шепнул мне кто-то на ухо. От неожиданности я подавилась соком, который попробовала. Закашлявшись, попыталась вздохнуть, но без особых успехов. Кое как откашлявшись и получив дружеские похлопывания по спине, я оглянулась за спину, чтобы взглянуть на этого коварного хищника.

— Алекс привет! Захотел помочь моим собратьям по факультету заполучить новый материал для исследований? — с ехидством в голосе поинтересовалась я.

— Ну и юмор у тебя черный! Да и привыкай уже к неожиданностям, все же такой факультет… — словно пытаясь найти подобающее сравнение, замялся он, а потом все же решился. — непростой я бы сказал.

— А у тебя какая специализация? — перевела разговор в другое русло.

— Стихийник я, но сейчас мне некогда обо всем рассказывать. Давай, сразу после распределения завтра встретимся с тобой и обо всем, что тебя будет интересовать, я расскажу. В библиотеке ровно в семь вечера. Идет?

— Идет! — после недолгих раздумий согласилась я. Он почти отошел от меня, направляясь к своему столу, как я его окликнула. — А что это за способ выбора пищи?

— Адаптированная под наше технологическое время скатерть-самобранка! — усмехнувшись, ответил он. Ага! Как же! Так я и поверила. Это же сказки все. Или нет?

— Да, он прав. Это изобретение еще в семнадцатом веке использовалось у нас в столовой, просто имело вид тогда скатерти, но время идет и все меняется, вот теперь это диалоговое окно для каждого индивидуальный подход, оно запоминает твои предпочтения и составляет потом подробное меню. — подтвердил куратор, проходя мимо нашего стола к преподавательскому. Там начинали собираться все преподаватели. Некоторые с интересом рассматривали меня, некоторые с пренебрежением, а некоторые и с откровенно скучающим видом. Только ректора не было видно, видимо готовился к испытательным заданиям.

— Так что на счет котика? — как заведенная спросила я, как только куратор отошел на пару шагов. Тот резко остановился, повернулся и с легкой ухмылкой на губах произнес:

— Еще размышляю, может проще пустить версию о твоем переезде на новое место работы и вообще дубли не создавать. Все равно ты сейчас на больничном из-за жуткой ангины. А котика на опыты.

Оставив последнее слово за собой, он ушел с победоносным видом, а я осталась сидеть в нерешительности. То есть как котика на опыты? Это что шутка такая? Однако, услышать про свою жизнь за стенами Академии немного странно и больно. Ведь совсем нескоро я смогу увидеть Илью и вездесущего майора. Есть в одну секунду перехотелось, словно желудок завязался в узел. Пришлось приложить не мало усилий, чтобы заставить проглотить все то, что заказала, правда, безо всякого вкуса и удовольствия. А выйдя из столовой одной из первых я поспешила убраться восвояси.

'Сидевший за преподавательским столом Андрей долго наблюдал за кем-то из адептов. В его глазах загорался интерес и это, не смотря на знание о ее происхождении. На его родине ее род считался проклятым, а сами отпрыски не у дел, хотя дело давнее, но потомков нещадно истребляли, боясь повторения истории. Он даже и предположить не мог, что судьба подкинет ему такую встречу, а вместе с ней и испытание всей его жизни. Но эта маленькая, нескладная девчонка, не смотря на ее возраст по людским меркам весьма немалый, а по меркам его народа всего лишь ребенок, который только начинает познавать жизнь, смогла разжечь в его душе огонь. Нет, не любви. Он хотел понять ее, изучить родословную и распутать клубок событий, который привел ее род к почти полному вымиранию, он хотел знать, что она не такая и Академия выбрала среди тысяч и тысяч людей совсем неслучайно. А специализация? Теперь эта девочка станет в разы опаснее, ведь тот, кто может вдыхать жизнь в оболочки мертвых, может с легкостью и забрать жизнь у живых.

Его внимание переключилось на обсуждение новых испытаний и мысли потекли в другом русле. Спустя несколько часов, у себя в кабинете он решился и подписал еще один указ о найме в штат обслуживающего персонала некого Василия Ульяновича, кота благородной породы, то есть дворовой.

В квартире, где мирно передвигался еще один дубль, сотканный из ауры Ульяны и его собственной, теплое свечение обволокло небольшое рыженькое тельце. Так кот Василий еще никогда не путешествовал, да и мог ли он когда-нибудь представить, что станет штатным сотрудником по отлову мелких нарушителей и воришек на складах в Академии, с полным пансионом и небольшой зарплатой, которая будет начисляться его хозяйке. Позже Ульяна получила письмо, в котором оговаривались условия труда и зарплата ее подопечного. Сжимая столь важное для ее сердца письмо в руках, она поспешила к кабинету проректора, так и не отважившись постучать в дверь и поблагодарить лично, не сболтнув чего лишнего, она оставила под дверью лист бумаги, сложенный вдвое. На нем красовалась всего одна фраза: 'Спасибо за помощь, я этого никогда не забуду. Ваша непутевая адептка.' Знала бы она, что ее приход не стал тайной для Андрея Михайловича и он стоял у двери, ожидая, когда сможет забрать ответ. Все-таки странная эта жизнь, кровные враги вполне могли стать хорошими друзьями. По крайней мере в это верил он сам, а жизнь сама расставит все по своим местам.'