Акт первый: Тень

Интерлюдия 3 Три места, три события

Первое место: Резиденция секты Стального молота

Глава секты сидел и с пустым взглядом смотрел в надвигающиеся на город сумерки. Он не видел ничего, ни по-своему красивого заката, ни мрачных свинцовых туч, что шли с севера и обещали долгожданную прохладу, ни самого, ещё достаточно яркого, светила. Он думал о своём, о вечном. Он, будучи небесным солдатом средней стадии, ещё тешил себя надеждами что сможет прорваться хотя бы до пиковой стадии.

Но именно сейчас его гложили совсем другие мысли. Ещё днём, ему принесли новый доклад, в нём, как и обычно не было и слова про демона, как и следов его прибывания, но зато была интересная новость про Алана. Этот кузнец, что вот уже несколько лет куёт для их секты молоты, кстати неплохие молоты, так вот его сегодня видели на рынке.

По началу он не понял смысла этого донесения, но только прочтя его он понял в чем его суть. Алана на рынке видели в «хорошем» настроение, он даже практически улыбался. Этот вечно мрачный кузнец и улыбался, вот что было странно в этом донесении. Естественно, что он приказал и дальше следить за ним и доносить о всех изменениях.

Следующее сообщение он получил уже сильно ближе к полночи. И вот это сообщение его сильно удивило и озаботило. Дело в том, что его люди, по его же приказу продолжали следить за кузнецом, но с ним как раз-таки ничего и не было. Он вернулся к себе домой, где-то ближе к вечеру, и даже не стал заходить в кузню, где работал его подмастерье.

С того момента кузнец так и не покинул своего дома, а потому одна из групп, решила проследить за его учеником, тот как раз вышел из кузни через час. Вид у него был уставшим, но ничего необычно, согласно докладам, тот всегда таким выходил из кузни. Но вот дальше и была вся закавыка.

Они проследили за мальцом до таверны, где он и поел, но за ним увязались мрачного вида типы. Они хотели посмотреть, что будет дальше и при случае помочь пацану, чтобы потом рассказать об этом кузнецу. Но случилось непредвиденное, на них самих кто-то напал, причем это был кто-то настолько сильный, что просто своей силой вырубил всех.

Люди из секты, сразу же как только очнулись, бросились доносить о произошедшем. И хотя произошло это где-то около восьми вечера, но пока суть да дело, пока очнулись, пока добрались, пока доложили, в итоге время уже за полночь. И вот теперь, ещё не старый глава секты Стального молотадумал, что это, агрессия или роковая случайность.

По всему выходило, что это просто случайность. Если бы мастер, такого уровня, что от ауры его силы, отключились все в округе, реально захотел бы на них напасть, то они ничего не смогли бы ему противопоставить. Так что они все просто случайно попали под воздействие силы человека, что проходил там неподалёку. Причина же, по которой он мог высвободить свою ауру, могла быть только одна, он что-то натолкнулся, возможно на так и ненайденного ими демона. Если это так, то в ближайшее время им стоит быть готовым ко всему, в том числе и в потере влияния в этом районе.

— Если нас вообще не разгонят, — ели слышно произнес глава.

Второе место: двор кузни Алана.

Кузнец был в хорошем настроение, удивительно даже для него самого, ведь уже несколько лет у него не было хорошего настроения. Он даже задумался, реально, а когда у него последний раз было хорошее настроение? По всему выходило, что это было, когда он ещё учился мастерству кузнеца, у своего деда, а было это почти десять лет назад и далеко отсюда.

Вспомнив деда, он резко помрачнел, да уж, дед был великим, лично для него, человеком. Но, как он принёс в его жизнь много счастья и радости, столько же он принёс несчастья и обиды. Дед научил его почти всему, что и умел сам, но из-за него он рассорился с отцом, который тоже был хорошим кузнецом. Кстати, сейчас он именно в кузне, что досталась ему от отца, и работает.

Но возвращаясь к хорошему настроение, вернее о его причинах, а причина тут была только одна, тот пацан, что вот уже почти месяц работает у него в кузне. Вернее даже не сам малец, а то, что он у него попросил, а попросил он немногое, всего-то совет, да разрешение поработать в кузне. По началу он и не думал разрешать кому-то кроме него самого, ещё работать в кузне отца. Но малец, как его там Бер кажется, не селен Алан в запоминаний имён, так вот он, принёс к нему странное оружие.

В том что это именно оружие, а не сельхоз инструмент, Алан понял сразу, правда такого металла, да формы тоже, кузнецу ещё видеть не приходилось. Хотя его дед был особенно хорош именно в производстве оружия. Как только он увидел оружие, он был строго намерен отказать в помощи Беру, но стоило ему только взять его в руки, как он почувствовал намеренье. Это было редчайшее явление, даже среди великих мастеров кузнецов и далеко не каждая кузня была озарена этим свершением.

Так что он просто не смог отказать мальцу в этом, так как он хотел, чтобы в кузне его отца, побывал дух намеренья, даже если это дух оружия. Но правда он отказал мальцу в своей помощи. Да, сам Алан периодически делал оружие, для тех же Молотов, но он просто не мог им отказать, из-за того, что кузня находится на их земле. Его нелюбовь к изготовлению оружия была следствием трех причин, деда, отца и смерть деда. Именно в такой последовательности.

Неизвестно, сколько бы он так ещё провел времени, если бы к нему во двор не зашли посетители. Он не знал их, но только от одного их вида ему стало не по себе, а по его спине пробежали крупные мурашки. Когда же он пришёл в себя, эти трое незваных гостей уже подошли к нему, он хотел их выпроводить, но у него перехватило горло и он так и не смог ничего сказать.

— Вижу ты меня узнал, — произнёс один из пришедших. И действительно, одного из них он узнал, этот тип довольно часто бывал у его деда. Можно сказать, что он был постоянным его клиентом. Что не могло сказаться на отношении Алана к пришедшим гостям, а от хорошего настроения не осталось и следа.

— Чего тебе нужно, — грозно и совершенно не дружелюбно произнёс кузнец.

— Ну чего ты так сразу, — противно сладким голосом произнёс он и расплылся в своей слащавой улыбке. Именно из-за всего этого, его часто путали с любителями мальчиков, от чего ему часто приходилось отвергать ухажёров, что так и пытались к нему подкатить. Но сейчас Алану было совершенно не до этого, он предполагал, зачем именно этот тип мог к нему заявиться.

— Я не занимаюсь производством оружия, — зарычал он на пришедших, — проваливайте.

— Ну чего ты так сразу, — продолжал тот улыбаться, — твой дед был по сговористей.

— Вот с ним и договаривайтесь, — отмахнулся он от них.

— Ну что ты, — уже не так сладко улыбаясь, произнёс он, — мы же все прекрасно знаем, что твой дед давно мёртв.

— Именно, — произнес Алан, — и именно из таких как вы.

— Вот не надо, — зашипел этот красавчик, — мы тут совершено не причем.

— И что с того? — начал было Алан, но замолчал, именно в этот момент на территорию кузни зашел Бер. Нет, кузнец прекрасно знал, что за всё это время, его подмастерье ещё даже не разу не задержался, даже не опоздал ни разу. Но именно сегодня он очень хотел, чтобы тот опоздал и пришёл чуть позже.

Малец же, что бодро зашел на территорию кузни, резко замер и осмотрел собравшихся тут людей. При этом в его глазах Алан не увидел никакого страха или удивления, там было что-то другое, но что именно он так и не понял. Быстро осмотревшись, парень просто пожал плечами и ушел внутрь кузни, стоило тому скрыться за порогом, как Алан непроизвольно облегченно выдохнул.

— Я смотрю у ты подмастерьем обзавелся, — сказал этот паразит и так гаденько улыбнулся.

— Не твоего ума дело, — тут же зарычал, на него Алан.

— Ну не моего, так не моего, — как-то подозрительно легко согласился он с ним, — тогда возвращаясь к нашим баранам, — и кивнул одному из своих людей, что тут же достал что-то из своей сумки, — повторить сможешь?

— Нет, — от увиденного предмета, у него опять перехватило горло, опять эти проклятые ножи, когда уже история с ними оставит его в покое.

— Ну зачем так сразу же, — ещё более гаденько улыбаясь произнёс он, — ты подумай, всё-таки дед хорошо тебя обучил.

Но сказать что-либо Алан не успел. По началу он просто не знал, что им сказать, даже если он скажет им правду, что дед не рассказал ему секрет изготовления этих ножей, но ведь они ему просто не поверят. Пока он думал, что именно сказать, события начали резко меняться, а всё этот его странный подмастерье.

— Эй уважаемые, — вдруг раздался голос из-за спины этого хлыща, да так неожиданно, что все просто вздрогнули, — чего встали то, работать не даёте.

Ещё когда он только начинал говорить, все, без исключения, все резко вздрогнули, даже я. А тот хлыщ, возле которого он и стоял вообще вскочил и в прыжке повернулся к нему лицом. Те, что стояли с боку от него, только повернулись, но тоже сделали это как-то нервно, тот же что держал ножик, даже выронил его из рук.

— Чего надо малой, — через минуту молчания, протянул хлыщ, заметно успокоившись, когда понял, кто перед ним стоит.

— Вы что ещё и глухи, — насупился малец, — отойдите говорю, — и указал на колодец, что был за спиной ближайшего к нему, — работать мешаете.

— Экий наглый ты, — протянул тот, окончательно успокоившись, и попытался положить ему руку на плечо, но у него не вышло, так как он отстранился.

— Руки прочь, — скривился пацан, — я не из этих, — и взмахнул свободной рукой, поясняя не из каких конкретно.

— Ха-ха-ха, — я просто не выдержал и в голос заржал. Этот пацан попал в ту самую больную точку этого хлыща, да ещё как, ответив его же словами. Меня просто разрывало от хохота, давно со мной такого не было, но я просто не мог ничего с собой поделать, этот пацан уже в который раз влияет на меня. Но что ещё более удивительно, но и на лицах оставшихся двоих подельников, непроизвольна всплыли улыбки.

Я смог остановиться только через минуту дикого смеха. Со своего места я не видел лица этого засранца, но более чем уверен, он был зол, очень зол.

— Ах ты щенок, — его голос изменился, он начал скрипеть и походил больше на скрежет металла.

— Эй-эй, — отмахнулся пацан от него, — на личности то зачем переходить?

Дальше хлыщ ничего говорить не стал, а просто атаковал парня. Двигался он быстро, так что я просто не успевал ничего сделать. Да чего там, я даже толком среагировать не успел, хотя и догадывался, что тот может так поступить. Я только начинал наклоняться вперед, в попытке прекратить избиение, как всё тут же прекратилось. Всё произошло настолько быстро, что я даже до конца не понял, что толком и произошло.

Во дворе же воцарилась тишина. Только ведро, что соскочила с руки хлыща, медленно катилась в сторону. Первыми в себя пришли подельники этого типа, но повели они себя странно, сначала они переглянулись, а потом покосившись на меня, после чего подхватили упавшего и удалились. Напоследок они только и сказали, что ещё зайдут, ком мне позже.

И что это вообще такое было? Честно, я думал, что придётся тут сейчас зубы, как и самого парня собирать по всему двору. А в итоге удалились те, кто по идее и должны были раскатать парня.

— И что это было? — спросил меня парень.

— Не забивай голову, — хотел отмахнуться я, но увидев его внимательный взгляд продолжил, — старые счеты.

— И чего мне ещё ждать? — мой ответ его совершенно не устроил.

— Ничего, — сказал я, поднимая ведро, что подкатилось к моим ногам, — а не плохо ты его уделал.

— Это получилось случайно, — сказал он наклоняясь и поднимая с земли ножик.

Увидев ножик у него в руках, я сильно нахмурился и без лишних слов просто протянул к нему свою руку. Туда он и вложил этот ножик, в моих руках он казался даже игрушечным, но почему-то не вызывал улыбку. Мне казалось, что у меня на руках лежит ядовитая змея. Но я-то знал, что этот ножик в разы опаснее какой-то там змеи.

— Что это? — спросил он меня, указывая головой на ножик.

— Прошлое, — однозначно ответил я, после чего спрятал нож в своей поясной сумке и махнув ведром сказал, — пошли работать.

— Пошли, — кивнул он мне.

Третье место: Гетто.

Тран был старшим, как по силе, так и по возрасту, если не считать их «главного», но тот в последнее время окончательно забил на своё развитие и глушил горе в вине. Дошло уже до того, что он начал пьяным или с сильного похмелья приходить на базу. Но если бы не его сила, то Тран уже давно бы бросил ему вызов и сместил его с трона.

Вот и сейчас, они сидели на втором этаже своей базы и обсуждали дела, которые с каждым днём шли всё сквернее и сквернее. Всё чаще на их земли заходили чужаки и портили им жизнь и умыкали их и так не особо богатый улов. Да ещё и участились случаи нападения особенно на малышей, те в последнее время чаще приходили с синяками чем с добычей.

Стоявший на стрёме Гро сообщил, что их пьяница возвращается и все без особой торопливости покинули дом. Они уже привыкли и примерно представляли, когда их главарь возвращается с пьянки. Так что они выходили на время, как раз осматривали территорию и возвращались. Так было и в этот раз.

Тран в очередной раз держал доклад, сообщая о всём случившемся за день. Он так сильно хотел съездить по этой харе, но не мог себе позволить, его силы и развития всё ещё не хватало для этого. Но он упорно тренировался, чтобы вскоре сбросить это отребье. Он спешил, но чувствовал, что не успевает, и петля всё сильнее стягивает вокруг их шей. Возможно, что их скоро поглотит одна из более успешных банд, может так даже и лучше будет. Но лично он этого не хотел, а потому старался.

Как и в прошлые дни, доклад шел своей чередой, ничего интересного тут не было. А на все просьбы, чтобы их главарь вышел и показал местным шакалятам, кто главный на этой земле, они натыкались только на злость и брань. Всё шло в роде бы своим уже привычным чередом, но при этом что-то было не так, но что именно, Тран так и не смог понять.

Не смог понять, но смог увидеть. Он стоял метрах в трёх от «трон», когда за спиной их главаря, и почему-то где-то под потолком, ярким синим светом загорелось два огня. Только спустя мгновение Тран понял, что это не просто огни, это чьи-то глаза. Дальше же события развивались так быстро, что он ничего даже не успел предпринять, да и не особо то и хотел.

В это же время с потолка сорвалась густая тень, внутри которой продолжали гореть ярким светом глаза. Вот этот сгусток бесшумно приземлился, и что-то сделал, от чего вокруг шеи их главаря обвилась тонкая цепь, за которую этого борова, вместе с его «троном» и опрокинули на пол. Тень метнулась к упавшему и захрипевшему от испуга и недостатка воздуха главарю и наступила тому на горло.

Тень выпрямилась, но разобрать что-то в том клубке из теней ничего решительно было нельзя. Только смутные очертания и всё. Вот тень сильнее наступила на горло их главарю, заставляя того замолчать и прекратить попытки выбраться. После чего взор этих удивительных глаз поднялся и обшарил всех собравшихся остановив их на Тране.

— Поговорим, — вдруг прошелестел чей-то голос, он был тих и мимолётен, но при этом также разборчив и вкрадчив, как вдруг возникшая у него в руках Коса. Да именно так, Коса, с большой буквы. Она покачивалась на цепи, той самой, что продолжала обвивать горло их главарю. От её черного лезвия отражался лучик ночного светила, при этом создавалось ощущение, что весь другой свет она поглощала. Это было настолько обворожительно красиво и на столько же опасно.

— Поговорим, — произнёс Тран уверенным голосом, а что ему ещё оставалось, захоти эта странная тень и они все были бы уже мертвы. А на счет того, что этот незнакомец мог их легко убить, он вообще не сомневался, но раз он предлагает поговорить, то стоит прислушаться к его щедрому предложению. Что удивительно, но я так и не смог получить по нему хоть какую-то системную справку, кроме:

Пользователь системы — неизвестен.